莫瑞亚矿洞的大门缓缓地在众人面前打开,几人震惊地盯着黑漆漆的门洞,一时间无法动弹。

    “……打开了?”过了好一会儿,博罗米尔才震惊地说道。他感觉自己都快要不会说话了:“就这么简单?”

    “显而易见不是吗。”甘道夫赞许地看着只比自己的腰部高上一点儿的小霍比特人:“有些时候,问题的答案就是这么简单——当年果然是个平淡祥和的年代啊,我们想得实在是太多了……谢谢你,佛罗多。”

    佛罗多不好意思地摸了摸蓬乱的后脑勺。

    “好了,我们快进去吧!”

    几人跟着甘道夫往门内走去,谜题的破解使他们看上去轻松了不少。但是,乌蕾雅却一直没有放松警惕,她紧紧地盯着湖水一点一点地往后退,一刻也不敢大意。就在他们的身影即将消失在门后的时候,近岸的湖水却突然沸腾起来!一只巨大的触手以不符合自身粗壮形象的速度猛地朝他们袭来!

    “莱戈拉斯!放箭!”

    乌蕾雅的话音刚落,精灵的箭矢已经毫不留情地射断了那只可怕的触手的前端。但是那只断腕只是稍微迟疑了一下,就立即以比刚才更加凶猛残暴的速度向他们袭来!

    那只触手敏锐地绕过站在门边上的乌蕾雅和莱戈拉斯,它甚至绕过了稍往里面一点的皮平和梅里,气势汹汹地直扑佛罗多而去!而显然,这个怪物的目的只有一个——佛罗多,或者说,魔戒!

    “佛罗多!”

    幸好山姆及时反应了过来,他扑到了佛罗多的身上,以自身的重量阻止触手的动作。一边的阿拉贡也赶紧拔出了长剑,干净利落地把触手斩成了两段。

    被断腕痛处所激怒的怪物狂暴地伸出更多的触手,黑暗的湖水沸腾得更厉害了,一股恶臭跟著冒出。三只触腕同时缠住了佛罗多,将他猛地拖出了大门、举到了半空中!

    皮平和梅里这才回过神来放声大叫。阿拉贡和博罗米尔已经冲进了近岸的湖边试图救回佛罗多,金雳挥舞着他的巨斧,莱戈拉斯也没有间断地发射着箭矢,但是这都没有用。怪物的大半个身子都已经露出了水面,被触手紧紧缠住的佛罗多离他越来越近,他甚至已经能够清晰地看到这只怪物大张着的嘴巴里锋利的牙齿——

    “suri!”

    突如其来的飓风仿佛凝聚成了一只无形的巨掌,就如同拔河一样正和触手争夺着霍比特人的所有权。最后飓风终于占据了上风,佛罗多被一点一点地从触手的纠缠中扯离出来。阿拉贡眼疾手快地一把抢过佛罗多夹在腋下,迅速地转身就往岸上跑。

    “快跑!博罗米尔!快跑!”他边跑边大声地呼喊同伴的名字:“不要恋战!”

    莱戈拉斯射出的最后一箭正中怪物的眉心,这有效地阻止了它的前进。虽然它仍旧不死心地伸了几根触腕进洞,但是轰然关闭的石门干脆利落地夹断了巨大的触手,将怪物与光线全都阻挡在了外面。

    魔戒远征队的十人无一例外地靠着石壁坐下大口地喘着气,这才后知后觉地反应过来,不免感到一阵胆战心惊。

    事情从发生到结束还不够五分钟的时间,一切都来得太过迅速,他们的大脑简直一片空白。刚才的一切行动,靠的都只是下意识的反应。

    众人在原地休息了很久才感觉好了一点。即使光线昏暗看不清楚,金雳的脸色也很不好看:“没关系的!”他粗声粗气地说道,试图当作什么也没有发生过一样:“你们很快就能够感受到我们矮人一族火一样的热情了!熊熊的火焰、清凉的啤酒、大块的烤肉都正等着我们!”想到这个,吉姆利的脸色稍微好看了一些,他唠唠叨叨地说:“莫瑞亚是我的表哥巴林的家。虽然你们称呼它为矿洞,但莫瑞亚显然不止是这么简单的地方……”

    “……这当然不是个矿洞。”更早一点恢复了体力自告奋勇到前面去探路的阿拉贡恰好在此时折返,他的手中握着一只满是锈迹的箭矢,面色凝重:“……这是个坟墓。”

    **

    “不——!”

    矮人凄厉的哀鸣声久久地在矿洞回响,金雳伏在一具只剩下骸骨的残躯上,悲痛得不能自已。

    金雳的表哥巴林抵挡住了无数次半兽人的袭击,但他显然没挡住最后的一次。不要说啤酒和烤肉了,黑暗的矿洞里就连一根蜡烛都没有点亮。甘道夫点亮了他的法杖,杖头宝石的幽光映亮了一地骇人的白骨。

    他的表哥、他的好友、他的族人已经全部都不在了!

    全部!

    “……或许我们应该去洛汗隘口,而不应该来这里。”博罗米尔说道。

    “但是我们现在已经别无选择了。”乌蕾雅在他的身后很冷静地说:“我们一定要穿过黑暗的矿洞。”

    “……”

    “大家都提高警惕。”闭上眼睛感受着矿洞内空气的流动,乌蕾雅深深地吐出一口气,面色凝重:“在这个黑暗的地底世界里,有比半兽人更加可怕的怪物。”

    依旧是由甘道夫打头,一行人沉默地跟着他往前走。莱戈拉斯拉过她的手握在掌心:“不用害怕。”

    “……什么?”

    “我会保护你的。”

    “……我没有害怕。”

    “我知道,可是我想这么说。”

    “……”

    “小的时候每次听ada对nana(精灵语:母亲)这么说的时候我都在心里像,我以后也一定也要对我的seron这么说。”

    “……我才不是你的伴侣!”

    “哦,现在的确还不是。”

    “……以后也不会是!”

    “是吗?”他不置可否地耸耸肩,抓着她的手却一直没有放开。

    乌蕾雅懊恼地撇过了头,幸庆洞里够黑,没人能看到她脸上的红晕。

    她拿这个霸道的家伙没辙。

    “小心一点,尽量别发出声音。我们要走上整整四天才能到达矿洞的另一边。”甘道夫举高了自己的法杖,让杖头发出的光芒尽可能地照亮更多的地方:“我希望我们不会惊动什么不该惊动的东西。”

    于是莱戈拉斯和乌蕾雅不再说话。远征队们走过一条长得几乎令他们以为没有尽头的道路,不断地爬上高台又小心翼翼地走下阶梯。在巫师手杖的微光中,佛罗多可以依稀看见阶梯和拱门,以及其他往上、往下或只是单纯左右转的通道。地形的复杂多变让众人吃了很大的苦头,也许是因为巴林为了抵御半兽人的袭击而改变了莫瑞亚的通道连接的关系,原本应该对此无比熟悉的金雳在每一个岔路口前都停留了不短的时间,使劲地思考他们该走的方向。这耗费了他们很多的时间,也无形中给他们增加了巨大的压力。

    魔戒远征队的队员极少开口,即使偶尔有也只是交头接耳的低语。漆黑的莫瑞亚矿洞里除了他们自己的脚步声之外,几乎没有任何其他的声音:矮人金雳靴子的闷响、博罗米尔沈重的脚步、莱戈拉斯轻盈的步履、霍比特人赤脚走路发出低微不可闻的声音,以及阿拉贡缓慢、坚定,大步跨出的声音。

    实际上,佛罗多的神经已经紧绷到了一个极点。从没遇到过这么多危险的霍比特人又累又饿,觉得自己简直就像是在永无止境的黑暗中原地踏步。他的感官也越来越不受自己的控制,周围一点点的声响都能把他吓得肝胆俱裂。

    “那是什么!”他惊惧地指着某个从他们身边一闪而过的身影:“那是什么东西!”

    “别怕,佛罗多,”甘道夫扶住了他:“那是咕噜。”

    “我不记得有这个地方了……”金雳站在一个岔路口前揪着自己的胡子喃喃地说,甘道夫于是放开了比尔博,走上前去看看能不能找到任何能够协助他决定道路的蛛丝马迹。自己的霍比特人同伴显然不会知道问题的答案,身为精灵又是女性的乌蕾雅比起其他三人显然会给佛罗多更多的安全感:“乌蕾雅……”他犹豫地走过去问道:“咕噜是什么?”

    乌蕾雅趁机甩开了莱格拉斯的手,后者则不满地看了她一眼:“它是曾经的魔戒持有者。”

    “……曾经的……?”佛罗多下意识地捂住了胸口,被串在一条银链上的魔戒正静静地被安置在那里。

    “是的,它已经跟了我们三天了。三天以来它一直都没有任何的行动,所以你不用担心它会在这个时候袭击你的。”

    “三、三天?”佛罗多因为震惊而变得结结巴巴的:“为、为什么?”

    “在你的叔父比尔博之前,咕噜曾经持有魔戒整整五百年。魔戒延长了它的寿命,也把它扭曲成了现在的样子。”乌蕾雅说:“它已经离不开魔戒了。”

    “……比尔博为什么不杀了他?”

    “杀了他?哦不,咕噜的遭遇是你无法想象的,比尔博就是因为同情才放过了它。”乌蕾雅弯下腰好让自己的视线能够和佛罗多的持平,她意外严肃地看着佛罗多的眼睛,一字一句地说:“佛罗多,千万别轻易判决别人的生死,哪怕世间最睿智的智者也不能。有些人活该千刀万剐,但有些人其实命不该绝。你明白吗?”

    “……我,”小霍比特人局促地低下了头:“我真希望魔戒没在我的手上……”

    “每个人遇到难关的时候都会这么想。但是,在特定的时间内,每个人都有自己必须要去做的事情。”乌蕾雅摸摸他的头发以示安抚和鼓励:“这个世界上除了魔戒之外还有很多别的黑暗的力量。比尔博注定会找到魔戒,而你也注定会得到魔戒,也一趟魔多之旅也是如此。你就这么想就好了。”

    “我想应该是这个方向。”甘道夫和吉姆利咕哝了一会,挥手招呼乌蕾雅过去:“乌蕾雅,你觉得呢?”

    博罗米尔一开始有些奇怪为什么甘道夫会叫她过去,但是转念间又释然了。

    精灵嘛,他想。而且离得又比较近。

    “我也认为是这个方向。”感受了一会儿风的流动,乌蕾雅点点头表示赞同他们的决定:“这边的空气要更好一些。”

    沿着那个方向上唯一的一条路一直走,他们居然来到了莫瑞亚的正殿众柱之厅。正当众人为地底王国昔日的辉煌雄伟而赞叹个不停的时候,本应对此最为激动的金雳却直接越过正殿,目标明确直奔偏殿的一个小房间而去。甘道夫连续喝了他几声都没有用,只好无奈地跟了过去。

    房间里空空荡荡的,从窗口处透进来的光线孤零零地照射在正中央的一口石棺上,稍里面的地方还有一口井,此外就是许多散落在房间各处的白骨、断裂的刀剑及斧柄、圆盾和头盔。

    “方丁之子、莫瑞亚之王巴林,长眠于此。”甘道夫仔细地辨认着石棺上的字。他念出这句话的时候,金雳已经快要哭晕倒在石棺的边上了。

    灰袍的巫师默默地摘下了他的巫师帽。

    注意到石棺右方的骸骨怀抱着的一本厚厚的书册,阿拉贡轻轻地走过去小心地把它取了出来。他翻开来看了一下,虽然他看不懂矮人的语言,但是凌乱的字迹和残损书页边上黑褐色的血液残痕却依旧让他心情沉重。

    乌蕾雅接手了翻译的工作:“……他们攻下了桥梁和第二大厅,我们拴住了大门,却阻挡不了他们……”

    她的声调虽然没有什么起伏,却偏偏似乎带有一种奇特的、能够影响人心的魔力。吉姆利不知什么时候也停止了嚎哭,以额头抵着石棺,安静地听她说话。

    “……大地在撼动,地底深处传来鼓声。我们逃不出去,黑暗中有一个可怕的阴影,我们逃不出去、逃不出去……”

    空荡荡的回音响彻整个房间。

    “……他们来了、来了、来了……”

    作者有话要说:  金雳(gimli)是矮人葛罗音之子,葛罗音是比尔博·巴金斯冒险的十三位矮人同伴之一(这就牵涉到《魔戒》的前传《霍比特人》了)。他亦是第一名苏醒的矮人、不死的都灵的后代。都灵家系的矮人铁脚王丹恩二世是金雳的堂伯。虽然金雳贵为王族,但属于旁支,因此无缘继承王位。

    矮人的脾气比较暴躁,说一不二敢爱敢恨,金雳一开始的确看莱戈拉斯很不顺眼,可是到了后来一起经历了很多事情之后就变成了生死之交啦~

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