长跪不起。
巩繁壬停了政务，亲自前来处理扶峰的丧事，许凌云站在弟子队的最末，安静不发一语。
御林军将院墙拆了，灵棚搭到街上，吊唁的人来来去去，外头哭的，喊的，喧闹不绝。
李效走进西厢，站在扶峰生前所住的房内，光线阴暗，环境潮湿。
扶峰的遗物被整理出一个小小的包袱，放在案前，李效双膝跪下，解开包袱的角，看了一眼。
里头俱是些零零碎碎的小玩物，刀削的木人木马，最底下，垫着一个婴孩的小肚兜。
李效不禁蹙眉，肚兜下还有两张褪色的，放了二十四年的生辰纸：
隆庆三十八年，腊月初九，辰时三刻，李效。
隆庆三十八年，腊月初九，辰时二刻，许凌云。
这是李效与许凌云的两张生辰纸，一旁还各按了道指印。
怎么会在扶峰这里？李效折起生辰纸，揣进怀中，系上包袱，望向一旁案上的其余物事。
一个锦盒，一把带鞘的长剑。
李效对着昏暗日光端详锦盒上的封条，年代久远，三个字笔迹模糊，依稀可辨那触目惊心的朱红印章，篆书“方青余”三字。
李效深深吸了口气，将锦盒打开，里面是一个羊脂玉瓶，封口的布塞已黄朽，拔出后倒出两枚暗红色的药丸。
李效几乎听得见胸膛内怦怦的心跳，注视掌中的两枚药丸，片刻后把药丸逐一放回瓶内，又取来一旁的带鞘长剑。
拔剑。
金铁交撞之声长远悠扬犹若龙吟，止声之际，神兵出鞘。
剑锋胜雪，历两百年依然，如一泓冷冽秋水，荡漾着银白色的弧光，剑身映出李效深邃而迷茫的双目。
李效两指顺着剑脊平抹而过，摸到两枚微微凹陷的太古金文，就着日光翻转时，一抹反光划过房梁，落在院外许凌云眉间。
剑脊铭刻二字――“云舒”。
“云舒剑。”许凌云说。
李效收剑归鞘，诤然一声，惊心动魄。
“云舒剑为何在这里。”李效道：“扶峰先生与两百年前的方青余有何关联？孤记得，扶峰先生是东夷人，并非方青余的后代。”
“况且方家一脉自叛乱伏诛后，便已被灭了满门，自当也不会留有后代。”
许凌云道：“臣不知，或许这把剑自方青余死后，流落世间，恰巧被扶峰先生寻得而已。”
李效沉默点头，转身瞥向案上，二人视线交汇，俱落在那个盒上。
“醉生梦死。”李效道。
许凌云淡淡道：“醉生梦死。”
李效说：“醉生梦死为何会在此处？”
许凌云看着李效双眼，过了很久很久，最终摇了摇头，开口道：“陛下，守头七了。”
一夜君臣无话，临近破晓时，小雨又淅淅沥沥地下了起来。
翌日清晨，江州全境缟素，东西两道长街歇业，所有店铺门前挂起灵纱，十万百姓送行，许凌云与李效扶灵，浩浩荡荡随棺而出。
江州四城官员千余，御林军八百，而后是一眼望不到头的平民百姓，进眉山墓地，入陵。
李效至今仍未披露自己身份，巩繁壬也未曾言明，这名陌生男子出现在送葬队中，侧脸上的红痕惹眼而突兀，颀长身材更鹤立鸡群。
扶峰入了陵，自眉山山腰至山脚，百姓成山成海，在晚春飞扬细雨间如一片白茫茫的海。
巩繁壬诵完祭文，在扶峰坟头付诸一炬，黑色的纸灰于风里卷过，漫山遍野的百姓下跪，齐齐三拜。
许凌云沉默得近乎恐怖，一别诸官员后径自在雨里回了家。
巩繁壬道：“凌云。”
许凌云点了点头。
巩繁壬蔼声道：“陛下一直想让你归京复职，你卸任回来，为的不就是照顾扶峰先生么，如今先生已逝，你的担子也放下了。”
许凌云勉强点头：“我再想想罢。”说毕一躬身，与李效等人告别，回入江州。
李效叹了口气，从山上下来，下山时百姓庸庸碌碌，彼此拥挤。
李效无意间惊鸿一瞥，见一老妇人远远地看着他，然而彼此目光一触，又惊惧万分地别过头去。
李效仍记得那老妪，正是住在许家外巷子里的乔婆婆。
当夜巩繁壬设宴，招待江州文武官员，李效只草草吃了些便罢箸，回房躺在床上，一闭上眼全是破碎的梦，层层朝自己涌来。
梦里，是一张陌生女人的脸。
再恒久的梦境中，那不属于自己的金戈铁马，战火纷飞被烽烟侵蚀出一个乌黑的破口，仿佛一张画卷在自己的面前燃烧殆尽。
转身时四面兵戈，茫茫旷野，焦黑的尸体堆积如山。
“里头那位，就是许家的大公子么？”一女声轻轻道。
李效马上醒过来，满背冷汗，睁开双眼。
守门的小厮低声道：“嘘，别瞎说，刺史大人交代过，说是京里来的贵客，什么事？”
女声道：“头七的饼，爷爷让我拿过来。”
一名御林军的声音道：“饼留下，你回去。”
“等等。”李效的声音在房内响起：“让他进来。”
江州女孩儿眉目含情，皮肤粉嫩，水灵灵的正是初长开的年纪，提着一个篮，放在桌上，笑道：“怎么了？”
李效的眉毛紧拧，示意侍卫把门关上，许久后开了口：“为什么说我是许家的大公子。”
姑娘笑道：“你是许凌云罢？爷爷说你和当年的许大人眉毛有点像，今儿送葬的时候远远地看了你一眼。你从京师回来了？卸任了？”
李效喃喃道：“是啊……”
那姑娘又笑了笑：“别太难过，扶峰大人已经是白喜了。”
李效神情恍惚，那姑娘只以为扶峰死后这俊朗男子悲痛，安慰了几句便出房去了；李效独自一人坐着，越想越是心惊。
许凌云笑时微微弯起来的眉毛，扶峰的两封生辰帖子，过往未曾铭记，却依稀朦胧的碎片刹那间拼了起来，隐隐浮上一个李效连想也不敢想的念头。
“陛下？”唐思在门外问。
李效喘息声太大，唐思道：“陛下着凉了？”
“没有。”李效的声音不太稳，而后道：“都退下。”
李效匆匆换上便服出门一步，御林军马上跟了上来。
李效深吸一口气，说：“不用人跟着，孤自去走走。”
老司监道：“陛下，太后吩咐过，陛下来江州，一定得有人跟着。”
李效道：“那喜公公跟着罢，不须知会巩繁壬，孤有点私事，去去就来。”
时值黄昏，连着近一个月的雨季终于过去，江州的天空如水洗过的清澈，一抹血红的夕阳从寒江之西投来。
李效回到许家大院外，巷子两侧人家已升起炊烟，竹椅收了。
李效叩响巷中乔家的门，乔家本有一男丁，后得了痨病而死，三年前媳妇弃了小孩再嫁，只余乔婆婆孤苦伶仃地守着五岁大的小孙子过活。
乔家的小孙子在巷外与一群孩童嬉闹，乔婆婆独自在厨房做晚饭。
李效让喜公公在院外等，径自进了乔家。
许凌云跪在扶峰的牌位前，斟了三杯小酒，点起香，朝铁桶里放了些纸钱。
叩门声响，许凌云转身去开了门。
“喜公公？”许凌云笑了笑，朝那老司监抱拳：“怎么上门来了？”
老司监端着拂尘，笑道：“许大人，太后着我来带一句话，横竖无事，便过来了。”
许凌云：“公公里面请。”
“不了。”老司监道：“说完就走。太后让老奴来告诉许大人，当初她本意不是要治许大人的罪。但林阁老一力主张废去鹰队，若不先收押你，只怕阁老要援引律法……”
“不必说了。”许凌云道：“我明白的，林懿一直防着我。”
老司监点了点头，又道：“纵不大赦天下，太后也不能坐看当年的恩人之后被斩了……”
许凌云笑了笑，不说话。
许凌云道：“陛下什么时候回去？”
老司监道：“过几日便得起行了，陛下亲自来了，在隔壁的院子里。”
许凌云蹙眉道：“隔壁？他去乔婆婆的家做什么？”
老司监也说不出个所以然来，许凌云出了院门，夕阳晚照，院门虚掩着，许凌云轻轻走进乔家，院中无人。
李效的声音从后院传来，许凌云穿过幽暗的堂屋，朝边房走，每走一步，李效的声音便惊心动魄的，更清晰一分。
“乔婆婆，当年到底发生了什么事？”
“我不知道……我不……扶峰都去了，当年的事别再问我……”
“乔婆婆！”
“我真的不知道……”
“你不知道？既不知道，为何一直盯着我看？你认出这块胎记，接生的时候，你动过什么手脚？”
“我不知道，我不知道……给你娘接生的不是我，我是给那位贵人接生的，我什么也不知道……”
“你给哪位贵人接生？”
“我不知道啊――！”乔婆婆似是发了疯，满脸火灰地坐在地下哭嚎，一把鼻涕一把泪地哀求：“你饶了我吧，王婆婆已经死了，扶峰答应过不杀我……”
“滚开！”李效勃然大怒，一脚把她踹到灶旁，乔婆婆连滚带爬地躲到黑暗里，扯着嘶哑的嗓子，像个催命的女鬼不住哭叫。
李效喘息着抬头，对上神情茫然的许凌云。
许凌云道：“她说什么？乔婆婆，是我，我是许凌云。”
乔婆婆的声音小了些，恐惧地摇头，又缓缓点头。
李效：“你都听见了？”
许凌云说：“我听见一句，等等，让我问她，你别吭声。”
“乔婆婆，你方才对他说‘给你娘接生的人不是我，我是给那位贵人接生的’是什么意思？”许凌云缓缓道。
乔婆婆这才意识到说错了话，看着许凌云不住喘。
“许公子……”乔婆婆颤巍巍道：“你饶了老身罢。”
“把你知道的都说出来。”许凌云道：“你……你造了一辈子的孽，还……还不够么？乔婆婆，你如果不说实话，你的孙子……”
乔婆婆道：“我说！我说！”
“你出世那天……扶峰在许府上做客，白天王婆来说，许府有两个产妇要生了……让我去帮着，我……替那位京师来的贵人接生，夜里……扶峰先生打着灯火让看，许老爷还没回来……”
一阵近乎恐怖的静谧。
许凌云道：“我娘她……看过我么。”
乔婆婆：“她……生下你，就昏过去了。我抱着你，剪完脐带，抱到屏风后洗澡，你俩用的是一个盆……”
李效退了一步，撞翻了整个木柜，一阵乒乓巨响。
乔婆婆喘着气说：“王婆在屏风后给你们洗澡……扶峰先生也在……洗完再包上布，抱回你们的娘身边……我看……你……脸边多了个胎记……”
“生下来，就都没看过？”李效道。
乔婆婆道：“许夫人……不知道，我听她不叫了，料想也是……昏了，头胎撑不住……”
许凌云与李效对视，都从彼此眼中看到最深的恐惧。
“乔婆婆。”许凌云喃喃道：“你的意思是，我和他被抱错了，被扶峰先生……调换了？”
“这不可能！”李效道：“扶峰先生为什么要这么做？！”
乔婆婆又大哭道：“我不知道！我不知道呐！饶了我吧！”
许凌云道：“王婆呢？”
“死了――”乔婆婆哭道：“她跳井了――！”
李效：“他为什么要这样做？简直是荒唐？这样对他有什么好处？！不可能！”
许凌云安静地站了很久很久，李效深吸一口气，拔出腰间云舒剑，瞬间被许凌云按着，缓缓推了回去。
夕阳下山，房中陷入亘久的黑暗。
李效转身走出院外，江州的夜空银河如练，城中万家灯火璀璨。
李效难以置信地笑了起来，仿佛置身梦境，又仿佛一柄大锤骤如其来，将他的梦境击得粉碎。
这天下，朝堂，父母，自己所拥有的一切，一眨眼便都成了许凌云的，就连他的皇后，他的龙椅，他的儿子，理应也是许凌云的。
这是什么道理？
扶峰为什么要这么做？
李效想把扶峰从坟里挖出来，认真问他。
然而太晚了，扶峰已经死了。
短短顷刻，背后一阵灼烫的气息，李效猛地转头，只见乔家的小院烧了起来。
“走水了――”四邻奔走相告。
大火顺着风势吹向许府，登时噼啪作响，烧成一片，李效道：“凌云？”
许凌云没有出来。
“走水了――！”邻居纷纷回家取水，更有人奔向江边，小孩尖声哭叫，巷内乱成一片。
“许凌云――！”李效大吼道，回身冲进了院子。
飞灰与烟气灼得他的双眼剧痛流泪，火光冲天而起，竟是被浇上火油，到处都是烈火，李效脱下袍子挥开火舌，吼道：“凌云！”
一根带火木柱落下来，李效上前揪着许凌云，把他堪堪拖得踉跄几步。
许凌云看了李效一眼。
李效：“走啊！你在做什么！”
许凌云喘着气，望向李效双眼，刹那间李效明白了。
“你走。”许凌云道。
“不行――！”李效在他耳边大吼道，继而把许凌云紧紧抱在怀里，拖出了火海。
火势越烧越烈，及至后来，大半条街都陷进了火里，李效脸上满是灰黑，紧紧抱着许凌云的肩膀，二人怔怔望向火海。
李效把许凌云放开，转身神情恍惚地离去，单衣衣襟却被许凌云揪住。
“还有谁听见了，喜公公呢？”许凌云道。
李效站直身子，茫然摇头，继而向着长巷另一头摇摇晃晃地走去。
寒江边，水浪一波接一波地拍打着江岸，李效缓缓蹲下，以江水洗了把脸。
“孤……我……”李效喃喃道：“不可能，你说，他为什么要这么做？！”
许凌云深吸一口气，李效猛地转头，蹙眉道：“你知道？你知道为什么他要把你抱走？”
许凌云：“我不知道！”
李效：“你明白的！你心里明白的！是不是！告诉孤！”
许凌云道：“他从来没对我说过！相信我，陛下！从来没有！”
“你才是陛下……”李效梗着脖子，喘息粗重犹如濒死的野兽：“孤……孤才是许凌云……”
李效直直地盯着许凌云，看见泪水在许凌云的眼眶里打转。
“杀了我。”许凌云说：“现在杀了我，你就永远是陛下了。好好赡养我娘，咱俩就……谁也不欠谁了。”
“不行……”李效退了一步，缓缓摇头。
许凌云喃喃道：“你为什么要救我？”
“孤不知道。”李效摇头，喃喃道：“孤为什么要救你？”
李效失心疯般地笑了起来，看着江水，继而放声大哭。
69、 浮生梦
事发不到两刻钟后，唐思率领御林军在江边找到了李效与许凌云。
李效什么也没有说，只吩咐道：“把他绑起来。”
许凌云没有反抗，也没有挣扎，唐思不知许凌云又触了什么霉头，正吩咐人寻绳子时，李效又道：“罢了，就这样罢。”
从此刻起，许凌云没有再说话，李效也没有再说话。
李效回到江州府后，整整坐了一晚上，天明时吩咐道：“叫许凌云过来。”
边院内，李效坐在昏暗的日光下，一名老者被带了过来。
李效道：“你昨天对你的孙女说……”
“陛下。”许凌云小声道。
李效不理会许凌云，续道：“我长得像许大人？”
那老者跪在地上，抬起头，许凌云屏住呼吸，片刻后老者道：“年岁久远，记不清了呐……”
许凌云缓缓喘息，李效吼道：“给我说清楚――！”
老者忙道：“是是……大人，大人如何称呼？大人的眉毛，眼睛，鼻梁，都和当年的许大人长得有相似之处。”
李效颓然坐回椅上，许凌云打了个冷颤。
“杀了他？”许凌云问。
李效缓缓摇头。
许凌云又问：“喜公公呢？”
李效猛地抬头，注视许凌云。
“不知道。”李效像个颓死的人，自言自语道：“为什么？”
许凌云出外，唤道：“唐将军。”
唐思过来，与许凌云低声交谈片刻，李效倏然起身，走到窗边，发着抖听见了许凌云的谈话内容。
“让人熬点安神的汤药，陛下着了凉。”许凌云道：“再煮点粥，清淡点的，那天起火被惊着了。”
唐思道：“这人犯了什么罪？”
许凌云笑道：“老头子，疯疯癫癫的说怪话，给他点钱，打发他回家去，嘱咐他今天的事别朝旁的人说就成了。”
唐思笑道：“偏有这许多麻烦。”
李效稍稍安了心，脑中一团混沌，放下窗帘坐回榻前。
房中被遮得不见天光，一片黑暗里李效就像个惧光的麻风病人，该怎么办？亲手杀了许凌云，他下不了手。找人商量？谁能告诉他怎么办？
他最看好的属下，御林军统领唐思能为他做什么？不，唐思也不是他的人。李效不禁苦笑，自唐鸿那一代起，整个唐家就是李家的剑，他们只效忠于大虞天子。按道理说，唐思该忠诚于许凌云，一朝事情败露，唐思第一个杀的就是他李效，匡扶正统天子上位才是他的责任。
太后……那甚至不是他的亲娘，李效难以置信地笑了起来，许凌云的眉毛与她如出一辙，她怀胎十月，生下的是许凌云，不是他。
林婉……她是来嫁给许凌云的，而不是嫁给他李效的。
这个世界简直是疯了。
最应该做的是当机立断，杀掉许凌云，继续当他的皇帝，从此相安无事。
然而那是他真正想要的么？许凌云又有什么错？他好不容易找到个伴儿，与他同一天出生，第一次肌肤接触赫然是在出世的第一天，第一个时辰，同一个澡盆里。
自打被扶上龙椅那天起，李效就从未真正开心过一时半刻，许凌云的出现令他有了个伴，要他亲手杀了许凌云，李效决计做不到。
妇人之仁，妇人之仁……李效反而静了下来，不禁问自己，杀了许凌云，他能得到什么？
一个本来就不属于他的帝位，多少人前赴后继地死在龙椅前，然而真正坐上去了以后，却只有那个位置上的人才知道……譬如成祖。那不是他想要的。
李效忽然就觉得自己十分悲哀，听了这许久的书，平生景仰的人，竟不是他的祖宗！他与李庆成半点血缘关系都没有！
留许凌云一命，他又会如何？让他远走高飞？或将他留在身边，时刻盯着？
于情于理，李效都应该杀了他，许家死在他的父亲手上，父债子偿……李效从高高在上的龙椅上走下来，一夕之间忽然就成了家破人亡的丧家犬。这一切都是李家的人造成的，当年的人已经死了，许凌云也……
门被推开，李效像个神经质的疯子，盯着许凌云直喘。
许凌云注视着他，眼神一如往昔，温和而自然。
“陛下，喝药了。”许凌云道。
许凌云把药放在床前的矮案上，继而抱膝坐了下来。
李效盯着药不作声。
许凌云笑道：“没有毒，你多虑了。”
李效摇了摇头，端起药，一饮而尽，苦涩而烫喉。
许凌云打开一个小盒，里面装着盐渍的乌梅，李效像个毛躁的小孩，也不说话，只对着许凌云的手看。
许凌云喂了李效一颗，说：“睡会儿，醒来再说。”
李效疲惫点头，和衣躺在榻上，昏昏沉沉地入睡，许凌云牵着李效的大手，李效手指头不自在地蜷曲，而后紧紧攥着许凌云的手指，像握紧了一根救命稻草。
安神汤见效，李效睡醒一觉后，心神从未有过的宁静，就像从一场大梦中醒来，然而蜷躺在地上的许凌云提醒了他。
那些事都是真实的，不是梦。
李效探手入怀，摸出两张二十四年前，褪色的生辰纸，反复地看那两个指印。
李效缓缓道：“凌云，成祖当年喝下了醉生梦死，对不？”
熟睡的许凌云睫毛微一颤，均匀的呼吸窒住。
李效说：“待得他下辈子托生到平常人家，前世种种，俱成了浮云，会如何作想？”
许凌云淡淡道：“猜不出。或许他觉得这么正好，不想再欠着谁的了。”
李效又问：“成祖与方青余托生后，都带着前世的记忆……为何史上没有记载？”
许凌云悠然道：“有又怎么样呢？”
李效与许凌云对视良久，许凌云一笑置之。
“陛下，你以后要怎么做？”许凌云道。
李效说：“你期待孤怎么做，把江山还给你罢。”
许凌云轻描淡写地说了三个字：“我不要。”
“你的朝堂，你的妻儿，你的爹娘……”李效缓缓说：“都是你的，你才是陛下。”
许凌云莞尔不语，而后道：“我是许凌云，你是陛下。你既不杀我，就放我走吧，我以后不会出现在你的面前。你依旧当你的陛下，我当我的凌云。”
李效说：“先生为什么要将你和我换过来，此事孤一日不想明白，就一日不能放你离去。”
“为什么？”许凌云在刹那有点动容。
李效摇了摇头，眯起眼看着许凌云，总觉得许凌云还有什么事正瞒着他，而那件事，则是解开一切的关键之处。
李效深深吸了口气起身，许凌云跟着过来，服侍他穿衣，君臣站在落地铜镜前，李效又问：“你为何不要江山？”
许凌云喃喃道：“我连自己都能给你，江山又算得上什么？”
李效穿上武袍，注视许凌云片刻，而后道：“你的心意，孤都懂。孤不想你死，也是……不想辜负了这番心意。”
“你坐在那位置上，是为的什么？”许凌云忽道。
“孤曾对先生说过。”李效叹了口气，缓缓道：“待得东疆平定，现世安稳，孤就将担子交给承青，唐思与亭海生会辅佐他。孤想离开京城，独自走遍中原诸州，看一看祖先们以热血守护过的这片国土。”
“那就走吧。”许凌云道：“我等你，我们一起走。”
李效沉默了，他忽然就发现许凌云俊朗的笑容中带着几分醉人的意味，仿佛是他追求毕生，咫尺可触却又求而不得的东西，他为他打开了龙央殿的那扇大门，而门外百花盛开。
“我仍然留在江州。”许凌云说：“等你什么时候想走了，就自己过来。”
李效道：“你不回京去？”
许凌云摇了摇头道：“我留在这守先人的牌位与祖屋。你要是什么时候不放心了，怕走漏风声，派个人过来，杀了我就是，我一直都在这里。”
说毕笑了笑，转身离去。
李效略侧着头，不认识般地打量许凌云，直至他的身影消失在门外。
当天，李效离开江州，巩繁壬亲自来送，喜公公却不知去了何处。
无人知道喜公公下落，李效只觉大有蹊跷，或是那天在院外听见了，为怕事保命，便逃了也未曾可知。
李效忽然就万念俱灰，该让许凌云跟着上京去，自己留下来，守他的祖屋，他冤死的父母的牌位。
然而仔细一想，帝位不是说换就换的，当朝林家已将女儿嫁入宫中当皇后，龙椅上换了个人，并不仅仅是李效下来，让许凌云坐上去这么简单，背后势必会牵涉到一场腥风血雨的朝堂大变革。
包括李承青，林婉等人，不定连太后都会受到牵连。
半月后，李效无事一般回到京师，直至此时，他才朦朦胧胧有了点打算。
偌大的皇宫忽然就显得如此陌生，那些他小时候走过的地方，看惯了的山石摆设，亭台楼阁，都隐约带着点排斥感。就像一个心虚的客人，李效简直一刻也不想再在此处呆下去了。
京师的铜鱼胡扛着木杆儿过来，小孩子们嘻嘻哈哈地围作一处，挑选挂在木杆下的黄铜鱼，许凌云远远地看着。
残阳遍地如血，长街杳阔，春时的花草香味混在一处，带着傍晚时分淡淡的倦意，黄铜鱼俱一个模子印出来的，张着嘴，鱼目光洁，鳞尾还染了瓷色。
李效回入皇宫，只觉内宫与往常有些不一样了。
巡逻的侍卫换了一批生面孔，不少年轻太监不在了，取而代之的是先帝在位时的老人。
李效警觉地蹙眉，站在御花园中，一名老太监带着数名侍卫过来道：“太后请陛下回来了就到养心殿去一趟。”
李效阴沉着脸，随处所瞥，所有人看他的眼神仿佛都有些不对劲。
迈入养心殿，殿门砰然紧闭。
太后坐在殿中，一缕天光洒下，落在她的深褐色霞袍上，容颜苍白而垂老，李效示意旁人退下，缓缓上前。
“儿臣回来了。”
“陛下想清楚了么。”太后声音带着拒人于千里之外的冰冷。
李效仔细端详这名带了他二十四年的养母，她的法令纹显得凛然不可冒犯，眼角眯了起来，目中透出一股隐约的阴狠。
“想清楚什么？”李效问道。
太后一拢袍袖，起身道：“当然是对匈奴人，是和是战。”
李效上前一步，习惯着上去搀扶太后，手微微一伸，却又不自觉地缩了回来。
太后看了李效的手一眼。
李效道：“儿臣……还未想好。”
太后道：“还未想好？你到江州去不就是为的向扶峰先生请教这事么？”
李效：“扶峰先生去了。”
太后淡淡道：“听说了。”
李效不知为何，总觉得太后的声音里带着一股怨毒之色，不应当是这样的。扶峰死了，太后怎么也不难过？难道她全知道了？
“喜公公呢？”李效问。
“我怎么知道？”太后马上答道：“正要问陛下，郑喜儿呢？人怎么也没了？”
李效道：“儿臣在……江州时，为扶峰先生办完丧事，喜公公就不知去了何处……”
太后一脸茫然，两道柳叶眉微微拧了起来，老妇人抹成暗红色的唇抿着，神态像极了许凌云。
李效刹那不住发抖，忽然生出一股冲动，想拔剑刺穿她的胸膛。
“那可就奇了。”太后坐回椅上，长叹一声：“陛下不如派个人，去老骨头家乡查查，据说在青州……”
李效缓缓点头，低下的脸近乎扭曲而无法掩藏自己的神色。
他看着太后戴着翡翠寿戒的手指头，忽然又想到生辰纸上的手印。
“母后若没有其他的吩咐，儿臣就告退了。”李效道。
“去罢。”太后抬手打了个呵欠，李效的视线一直随着她的手背跟到脸前。
“这几天有点乏。”太后说：“让皇后最近都不用来了。”
李效点了点头，转身推开养心殿的门。
“陛下。”太后忽然又道。
“母后请说。”李效背对太后，注视着殿外花园。
太后说：“为娘……忽然不太想呆在宫里了，为你李家忙活了大半辈子，如今你也能独断朝纲，为娘想再过些日子，回秦州娘家走走，顺带着就在秦州的别宫……住下来了。”
李效道：“秦州是先帝避暑的好地方。”
太后缓缓点头，嗳的一声长叹：“陛下。”
李效沉默，太后最后还是没说什么，入夜时李效离开了养心殿。
身后跟的都是陌生的侍卫，李效终于见到个熟悉的面孔，让随从在原地等候，上前吩咐数句，才掉头朝延和殿内去。
林婉亲自出来迎，李效只是简单地点了点头，片刻后外殿摆上晚饭，林婉道：“陛下这次去江州，是不是有什么烦心事？”
李效缓缓摇了摇头，抬眼看着林婉，眼神陌生而充满难言意味。
林婉焦灼不安道：“陛下先见过母后了？”
李效：“孤不在这些时日，母后都说了什么。”
林婉道：“臣妻不知，宫内换了一拨侍卫，来了不少人，母后这些天，也没传臣妻去了，也没见过承青，只说身子
巩繁壬停了政务，亲自前来处理扶峰的丧事，许凌云站在弟子队的最末，安静不发一语。
御林军将院墙拆了，灵棚搭到街上，吊唁的人来来去去，外头哭的，喊的，喧闹不绝。
李效走进西厢，站在扶峰生前所住的房内，光线阴暗，环境潮湿。
扶峰的遗物被整理出一个小小的包袱，放在案前，李效双膝跪下，解开包袱的角，看了一眼。
里头俱是些零零碎碎的小玩物，刀削的木人木马，最底下，垫着一个婴孩的小肚兜。
李效不禁蹙眉，肚兜下还有两张褪色的，放了二十四年的生辰纸：
隆庆三十八年，腊月初九，辰时三刻，李效。
隆庆三十八年，腊月初九，辰时二刻，许凌云。
这是李效与许凌云的两张生辰纸，一旁还各按了道指印。
怎么会在扶峰这里？李效折起生辰纸，揣进怀中，系上包袱，望向一旁案上的其余物事。
一个锦盒，一把带鞘的长剑。
李效对着昏暗日光端详锦盒上的封条，年代久远，三个字笔迹模糊，依稀可辨那触目惊心的朱红印章，篆书“方青余”三字。
李效深深吸了口气，将锦盒打开，里面是一个羊脂玉瓶，封口的布塞已黄朽，拔出后倒出两枚暗红色的药丸。
李效几乎听得见胸膛内怦怦的心跳，注视掌中的两枚药丸，片刻后把药丸逐一放回瓶内，又取来一旁的带鞘长剑。
拔剑。
金铁交撞之声长远悠扬犹若龙吟，止声之际，神兵出鞘。
剑锋胜雪，历两百年依然，如一泓冷冽秋水，荡漾着银白色的弧光，剑身映出李效深邃而迷茫的双目。
李效两指顺着剑脊平抹而过，摸到两枚微微凹陷的太古金文，就着日光翻转时，一抹反光划过房梁，落在院外许凌云眉间。
剑脊铭刻二字――“云舒”。
“云舒剑。”许凌云说。
李效收剑归鞘，诤然一声，惊心动魄。
“云舒剑为何在这里。”李效道：“扶峰先生与两百年前的方青余有何关联？孤记得，扶峰先生是东夷人，并非方青余的后代。”
“况且方家一脉自叛乱伏诛后，便已被灭了满门，自当也不会留有后代。”
许凌云道：“臣不知，或许这把剑自方青余死后，流落世间，恰巧被扶峰先生寻得而已。”
李效沉默点头，转身瞥向案上，二人视线交汇，俱落在那个盒上。
“醉生梦死。”李效道。
许凌云淡淡道：“醉生梦死。”
李效说：“醉生梦死为何会在此处？”
许凌云看着李效双眼，过了很久很久，最终摇了摇头，开口道：“陛下，守头七了。”
一夜君臣无话，临近破晓时，小雨又淅淅沥沥地下了起来。
翌日清晨，江州全境缟素，东西两道长街歇业，所有店铺门前挂起灵纱，十万百姓送行，许凌云与李效扶灵，浩浩荡荡随棺而出。
江州四城官员千余，御林军八百，而后是一眼望不到头的平民百姓，进眉山墓地，入陵。
李效至今仍未披露自己身份，巩繁壬也未曾言明，这名陌生男子出现在送葬队中，侧脸上的红痕惹眼而突兀，颀长身材更鹤立鸡群。
扶峰入了陵，自眉山山腰至山脚，百姓成山成海，在晚春飞扬细雨间如一片白茫茫的海。
巩繁壬诵完祭文，在扶峰坟头付诸一炬，黑色的纸灰于风里卷过，漫山遍野的百姓下跪，齐齐三拜。
许凌云沉默得近乎恐怖，一别诸官员后径自在雨里回了家。
巩繁壬道：“凌云。”
许凌云点了点头。
巩繁壬蔼声道：“陛下一直想让你归京复职，你卸任回来，为的不就是照顾扶峰先生么，如今先生已逝，你的担子也放下了。”
许凌云勉强点头：“我再想想罢。”说毕一躬身，与李效等人告别，回入江州。
李效叹了口气，从山上下来，下山时百姓庸庸碌碌，彼此拥挤。
李效无意间惊鸿一瞥，见一老妇人远远地看着他，然而彼此目光一触，又惊惧万分地别过头去。
李效仍记得那老妪，正是住在许家外巷子里的乔婆婆。
当夜巩繁壬设宴，招待江州文武官员，李效只草草吃了些便罢箸，回房躺在床上，一闭上眼全是破碎的梦，层层朝自己涌来。
梦里，是一张陌生女人的脸。
再恒久的梦境中，那不属于自己的金戈铁马，战火纷飞被烽烟侵蚀出一个乌黑的破口，仿佛一张画卷在自己的面前燃烧殆尽。
转身时四面兵戈，茫茫旷野，焦黑的尸体堆积如山。
“里头那位，就是许家的大公子么？”一女声轻轻道。
李效马上醒过来，满背冷汗，睁开双眼。
守门的小厮低声道：“嘘，别瞎说，刺史大人交代过，说是京里来的贵客，什么事？”
女声道：“头七的饼，爷爷让我拿过来。”
一名御林军的声音道：“饼留下，你回去。”
“等等。”李效的声音在房内响起：“让他进来。”
江州女孩儿眉目含情，皮肤粉嫩，水灵灵的正是初长开的年纪，提着一个篮，放在桌上，笑道：“怎么了？”
李效的眉毛紧拧，示意侍卫把门关上，许久后开了口：“为什么说我是许家的大公子。”
姑娘笑道：“你是许凌云罢？爷爷说你和当年的许大人眉毛有点像，今儿送葬的时候远远地看了你一眼。你从京师回来了？卸任了？”
李效喃喃道：“是啊……”
那姑娘又笑了笑：“别太难过，扶峰大人已经是白喜了。”
李效神情恍惚，那姑娘只以为扶峰死后这俊朗男子悲痛，安慰了几句便出房去了；李效独自一人坐着，越想越是心惊。
许凌云笑时微微弯起来的眉毛，扶峰的两封生辰帖子，过往未曾铭记，却依稀朦胧的碎片刹那间拼了起来，隐隐浮上一个李效连想也不敢想的念头。
“陛下？”唐思在门外问。
李效喘息声太大，唐思道：“陛下着凉了？”
“没有。”李效的声音不太稳，而后道：“都退下。”
李效匆匆换上便服出门一步，御林军马上跟了上来。
李效深吸一口气，说：“不用人跟着，孤自去走走。”
老司监道：“陛下，太后吩咐过，陛下来江州，一定得有人跟着。”
李效道：“那喜公公跟着罢，不须知会巩繁壬，孤有点私事，去去就来。”
时值黄昏，连着近一个月的雨季终于过去，江州的天空如水洗过的清澈，一抹血红的夕阳从寒江之西投来。
李效回到许家大院外，巷子两侧人家已升起炊烟，竹椅收了。
李效叩响巷中乔家的门，乔家本有一男丁，后得了痨病而死，三年前媳妇弃了小孩再嫁，只余乔婆婆孤苦伶仃地守着五岁大的小孙子过活。
乔家的小孙子在巷外与一群孩童嬉闹，乔婆婆独自在厨房做晚饭。
李效让喜公公在院外等，径自进了乔家。
许凌云跪在扶峰的牌位前，斟了三杯小酒，点起香，朝铁桶里放了些纸钱。
叩门声响，许凌云转身去开了门。
“喜公公？”许凌云笑了笑，朝那老司监抱拳：“怎么上门来了？”
老司监端着拂尘，笑道：“许大人，太后着我来带一句话，横竖无事，便过来了。”
许凌云：“公公里面请。”
“不了。”老司监道：“说完就走。太后让老奴来告诉许大人，当初她本意不是要治许大人的罪。但林阁老一力主张废去鹰队，若不先收押你，只怕阁老要援引律法……”
“不必说了。”许凌云道：“我明白的，林懿一直防着我。”
老司监点了点头，又道：“纵不大赦天下，太后也不能坐看当年的恩人之后被斩了……”
许凌云笑了笑，不说话。
许凌云道：“陛下什么时候回去？”
老司监道：“过几日便得起行了，陛下亲自来了，在隔壁的院子里。”
许凌云蹙眉道：“隔壁？他去乔婆婆的家做什么？”
老司监也说不出个所以然来，许凌云出了院门，夕阳晚照，院门虚掩着，许凌云轻轻走进乔家，院中无人。
李效的声音从后院传来，许凌云穿过幽暗的堂屋，朝边房走，每走一步，李效的声音便惊心动魄的，更清晰一分。
“乔婆婆，当年到底发生了什么事？”
“我不知道……我不……扶峰都去了，当年的事别再问我……”
“乔婆婆！”
“我真的不知道……”
“你不知道？既不知道，为何一直盯着我看？你认出这块胎记，接生的时候，你动过什么手脚？”
“我不知道，我不知道……给你娘接生的不是我，我是给那位贵人接生的，我什么也不知道……”
“你给哪位贵人接生？”
“我不知道啊――！”乔婆婆似是发了疯，满脸火灰地坐在地下哭嚎，一把鼻涕一把泪地哀求：“你饶了我吧，王婆婆已经死了，扶峰答应过不杀我……”
“滚开！”李效勃然大怒，一脚把她踹到灶旁，乔婆婆连滚带爬地躲到黑暗里，扯着嘶哑的嗓子，像个催命的女鬼不住哭叫。
李效喘息着抬头，对上神情茫然的许凌云。
许凌云道：“她说什么？乔婆婆，是我，我是许凌云。”
乔婆婆的声音小了些，恐惧地摇头，又缓缓点头。
李效：“你都听见了？”
许凌云说：“我听见一句，等等，让我问她，你别吭声。”
“乔婆婆，你方才对他说‘给你娘接生的人不是我，我是给那位贵人接生的’是什么意思？”许凌云缓缓道。
乔婆婆这才意识到说错了话，看着许凌云不住喘。
“许公子……”乔婆婆颤巍巍道：“你饶了老身罢。”
“把你知道的都说出来。”许凌云道：“你……你造了一辈子的孽，还……还不够么？乔婆婆，你如果不说实话，你的孙子……”
乔婆婆道：“我说！我说！”
“你出世那天……扶峰在许府上做客，白天王婆来说，许府有两个产妇要生了……让我去帮着，我……替那位京师来的贵人接生，夜里……扶峰先生打着灯火让看，许老爷还没回来……”
一阵近乎恐怖的静谧。
许凌云道：“我娘她……看过我么。”
乔婆婆：“她……生下你，就昏过去了。我抱着你，剪完脐带，抱到屏风后洗澡，你俩用的是一个盆……”
李效退了一步，撞翻了整个木柜，一阵乒乓巨响。
乔婆婆喘着气说：“王婆在屏风后给你们洗澡……扶峰先生也在……洗完再包上布，抱回你们的娘身边……我看……你……脸边多了个胎记……”
“生下来，就都没看过？”李效道。
乔婆婆道：“许夫人……不知道，我听她不叫了，料想也是……昏了，头胎撑不住……”
许凌云与李效对视，都从彼此眼中看到最深的恐惧。
“乔婆婆。”许凌云喃喃道：“你的意思是，我和他被抱错了，被扶峰先生……调换了？”
“这不可能！”李效道：“扶峰先生为什么要这么做？！”
乔婆婆又大哭道：“我不知道！我不知道呐！饶了我吧！”
许凌云道：“王婆呢？”
“死了――”乔婆婆哭道：“她跳井了――！”
李效：“他为什么要这样做？简直是荒唐？这样对他有什么好处？！不可能！”
许凌云安静地站了很久很久，李效深吸一口气，拔出腰间云舒剑，瞬间被许凌云按着，缓缓推了回去。
夕阳下山，房中陷入亘久的黑暗。
李效转身走出院外，江州的夜空银河如练，城中万家灯火璀璨。
李效难以置信地笑了起来，仿佛置身梦境，又仿佛一柄大锤骤如其来，将他的梦境击得粉碎。
这天下，朝堂，父母，自己所拥有的一切，一眨眼便都成了许凌云的，就连他的皇后，他的龙椅，他的儿子，理应也是许凌云的。
这是什么道理？
扶峰为什么要这么做？
李效想把扶峰从坟里挖出来，认真问他。
然而太晚了，扶峰已经死了。
短短顷刻，背后一阵灼烫的气息，李效猛地转头，只见乔家的小院烧了起来。
“走水了――”四邻奔走相告。
大火顺着风势吹向许府，登时噼啪作响，烧成一片，李效道：“凌云？”
许凌云没有出来。
“走水了――！”邻居纷纷回家取水，更有人奔向江边，小孩尖声哭叫，巷内乱成一片。
“许凌云――！”李效大吼道，回身冲进了院子。
飞灰与烟气灼得他的双眼剧痛流泪，火光冲天而起，竟是被浇上火油，到处都是烈火，李效脱下袍子挥开火舌，吼道：“凌云！”
一根带火木柱落下来，李效上前揪着许凌云，把他堪堪拖得踉跄几步。
许凌云看了李效一眼。
李效：“走啊！你在做什么！”
许凌云喘着气，望向李效双眼，刹那间李效明白了。
“你走。”许凌云道。
“不行――！”李效在他耳边大吼道，继而把许凌云紧紧抱在怀里，拖出了火海。
火势越烧越烈，及至后来，大半条街都陷进了火里，李效脸上满是灰黑，紧紧抱着许凌云的肩膀，二人怔怔望向火海。
李效把许凌云放开，转身神情恍惚地离去，单衣衣襟却被许凌云揪住。
“还有谁听见了，喜公公呢？”许凌云道。
李效站直身子，茫然摇头，继而向着长巷另一头摇摇晃晃地走去。
寒江边，水浪一波接一波地拍打着江岸，李效缓缓蹲下，以江水洗了把脸。
“孤……我……”李效喃喃道：“不可能，你说，他为什么要这么做？！”
许凌云深吸一口气，李效猛地转头，蹙眉道：“你知道？你知道为什么他要把你抱走？”
许凌云：“我不知道！”
李效：“你明白的！你心里明白的！是不是！告诉孤！”
许凌云道：“他从来没对我说过！相信我，陛下！从来没有！”
“你才是陛下……”李效梗着脖子，喘息粗重犹如濒死的野兽：“孤……孤才是许凌云……”
李效直直地盯着许凌云，看见泪水在许凌云的眼眶里打转。
“杀了我。”许凌云说：“现在杀了我，你就永远是陛下了。好好赡养我娘，咱俩就……谁也不欠谁了。”
“不行……”李效退了一步，缓缓摇头。
许凌云喃喃道：“你为什么要救我？”
“孤不知道。”李效摇头，喃喃道：“孤为什么要救你？”
李效失心疯般地笑了起来，看着江水，继而放声大哭。
69、 浮生梦
事发不到两刻钟后，唐思率领御林军在江边找到了李效与许凌云。
李效什么也没有说，只吩咐道：“把他绑起来。”
许凌云没有反抗，也没有挣扎，唐思不知许凌云又触了什么霉头，正吩咐人寻绳子时，李效又道：“罢了，就这样罢。”
从此刻起，许凌云没有再说话，李效也没有再说话。
李效回到江州府后，整整坐了一晚上，天明时吩咐道：“叫许凌云过来。”
边院内，李效坐在昏暗的日光下，一名老者被带了过来。
李效道：“你昨天对你的孙女说……”
“陛下。”许凌云小声道。
李效不理会许凌云，续道：“我长得像许大人？”
那老者跪在地上，抬起头，许凌云屏住呼吸，片刻后老者道：“年岁久远，记不清了呐……”
许凌云缓缓喘息，李效吼道：“给我说清楚――！”
老者忙道：“是是……大人，大人如何称呼？大人的眉毛，眼睛，鼻梁，都和当年的许大人长得有相似之处。”
李效颓然坐回椅上，许凌云打了个冷颤。
“杀了他？”许凌云问。
李效缓缓摇头。
许凌云又问：“喜公公呢？”
李效猛地抬头，注视许凌云。
“不知道。”李效像个颓死的人，自言自语道：“为什么？”
许凌云出外，唤道：“唐将军。”
唐思过来，与许凌云低声交谈片刻，李效倏然起身，走到窗边，发着抖听见了许凌云的谈话内容。
“让人熬点安神的汤药，陛下着了凉。”许凌云道：“再煮点粥，清淡点的，那天起火被惊着了。”
唐思道：“这人犯了什么罪？”
许凌云笑道：“老头子，疯疯癫癫的说怪话，给他点钱，打发他回家去，嘱咐他今天的事别朝旁的人说就成了。”
唐思笑道：“偏有这许多麻烦。”
李效稍稍安了心，脑中一团混沌，放下窗帘坐回榻前。
房中被遮得不见天光，一片黑暗里李效就像个惧光的麻风病人，该怎么办？亲手杀了许凌云，他下不了手。找人商量？谁能告诉他怎么办？
他最看好的属下，御林军统领唐思能为他做什么？不，唐思也不是他的人。李效不禁苦笑，自唐鸿那一代起，整个唐家就是李家的剑，他们只效忠于大虞天子。按道理说，唐思该忠诚于许凌云，一朝事情败露，唐思第一个杀的就是他李效，匡扶正统天子上位才是他的责任。
太后……那甚至不是他的亲娘，李效难以置信地笑了起来，许凌云的眉毛与她如出一辙，她怀胎十月，生下的是许凌云，不是他。
林婉……她是来嫁给许凌云的，而不是嫁给他李效的。
这个世界简直是疯了。
最应该做的是当机立断，杀掉许凌云，继续当他的皇帝，从此相安无事。
然而那是他真正想要的么？许凌云又有什么错？他好不容易找到个伴儿，与他同一天出生，第一次肌肤接触赫然是在出世的第一天，第一个时辰，同一个澡盆里。
自打被扶上龙椅那天起，李效就从未真正开心过一时半刻，许凌云的出现令他有了个伴，要他亲手杀了许凌云，李效决计做不到。
妇人之仁，妇人之仁……李效反而静了下来，不禁问自己，杀了许凌云，他能得到什么？
一个本来就不属于他的帝位，多少人前赴后继地死在龙椅前，然而真正坐上去了以后，却只有那个位置上的人才知道……譬如成祖。那不是他想要的。
李效忽然就觉得自己十分悲哀，听了这许久的书，平生景仰的人，竟不是他的祖宗！他与李庆成半点血缘关系都没有！
留许凌云一命，他又会如何？让他远走高飞？或将他留在身边，时刻盯着？
于情于理，李效都应该杀了他，许家死在他的父亲手上，父债子偿……李效从高高在上的龙椅上走下来，一夕之间忽然就成了家破人亡的丧家犬。这一切都是李家的人造成的，当年的人已经死了，许凌云也……
门被推开，李效像个神经质的疯子，盯着许凌云直喘。
许凌云注视着他，眼神一如往昔，温和而自然。
“陛下，喝药了。”许凌云道。
许凌云把药放在床前的矮案上，继而抱膝坐了下来。
李效盯着药不作声。
许凌云笑道：“没有毒，你多虑了。”
李效摇了摇头，端起药，一饮而尽，苦涩而烫喉。
许凌云打开一个小盒，里面装着盐渍的乌梅，李效像个毛躁的小孩，也不说话，只对着许凌云的手看。
许凌云喂了李效一颗，说：“睡会儿，醒来再说。”
李效疲惫点头，和衣躺在榻上，昏昏沉沉地入睡，许凌云牵着李效的大手，李效手指头不自在地蜷曲，而后紧紧攥着许凌云的手指，像握紧了一根救命稻草。
安神汤见效，李效睡醒一觉后，心神从未有过的宁静，就像从一场大梦中醒来，然而蜷躺在地上的许凌云提醒了他。
那些事都是真实的，不是梦。
李效探手入怀，摸出两张二十四年前，褪色的生辰纸，反复地看那两个指印。
李效缓缓道：“凌云，成祖当年喝下了醉生梦死，对不？”
熟睡的许凌云睫毛微一颤，均匀的呼吸窒住。
李效说：“待得他下辈子托生到平常人家，前世种种，俱成了浮云，会如何作想？”
许凌云淡淡道：“猜不出。或许他觉得这么正好，不想再欠着谁的了。”
李效又问：“成祖与方青余托生后，都带着前世的记忆……为何史上没有记载？”
许凌云悠然道：“有又怎么样呢？”
李效与许凌云对视良久，许凌云一笑置之。
“陛下，你以后要怎么做？”许凌云道。
李效说：“你期待孤怎么做，把江山还给你罢。”
许凌云轻描淡写地说了三个字：“我不要。”
“你的朝堂，你的妻儿，你的爹娘……”李效缓缓说：“都是你的，你才是陛下。”
许凌云莞尔不语，而后道：“我是许凌云，你是陛下。你既不杀我，就放我走吧，我以后不会出现在你的面前。你依旧当你的陛下，我当我的凌云。”
李效说：“先生为什么要将你和我换过来，此事孤一日不想明白，就一日不能放你离去。”
“为什么？”许凌云在刹那有点动容。
李效摇了摇头，眯起眼看着许凌云，总觉得许凌云还有什么事正瞒着他，而那件事，则是解开一切的关键之处。
李效深深吸了口气起身，许凌云跟着过来，服侍他穿衣，君臣站在落地铜镜前，李效又问：“你为何不要江山？”
许凌云喃喃道：“我连自己都能给你，江山又算得上什么？”
李效穿上武袍，注视许凌云片刻，而后道：“你的心意，孤都懂。孤不想你死，也是……不想辜负了这番心意。”
“你坐在那位置上，是为的什么？”许凌云忽道。
“孤曾对先生说过。”李效叹了口气，缓缓道：“待得东疆平定，现世安稳，孤就将担子交给承青，唐思与亭海生会辅佐他。孤想离开京城，独自走遍中原诸州，看一看祖先们以热血守护过的这片国土。”
“那就走吧。”许凌云道：“我等你，我们一起走。”
李效沉默了，他忽然就发现许凌云俊朗的笑容中带着几分醉人的意味，仿佛是他追求毕生，咫尺可触却又求而不得的东西，他为他打开了龙央殿的那扇大门，而门外百花盛开。
“我仍然留在江州。”许凌云说：“等你什么时候想走了，就自己过来。”
李效道：“你不回京去？”
许凌云摇了摇头道：“我留在这守先人的牌位与祖屋。你要是什么时候不放心了，怕走漏风声，派个人过来，杀了我就是，我一直都在这里。”
说毕笑了笑，转身离去。
李效略侧着头，不认识般地打量许凌云，直至他的身影消失在门外。
当天，李效离开江州，巩繁壬亲自来送，喜公公却不知去了何处。
无人知道喜公公下落，李效只觉大有蹊跷，或是那天在院外听见了，为怕事保命，便逃了也未曾可知。
李效忽然就万念俱灰，该让许凌云跟着上京去，自己留下来，守他的祖屋，他冤死的父母的牌位。
然而仔细一想，帝位不是说换就换的，当朝林家已将女儿嫁入宫中当皇后，龙椅上换了个人，并不仅仅是李效下来，让许凌云坐上去这么简单，背后势必会牵涉到一场腥风血雨的朝堂大变革。
包括李承青，林婉等人，不定连太后都会受到牵连。
半月后，李效无事一般回到京师，直至此时，他才朦朦胧胧有了点打算。
偌大的皇宫忽然就显得如此陌生，那些他小时候走过的地方，看惯了的山石摆设，亭台楼阁，都隐约带着点排斥感。就像一个心虚的客人，李效简直一刻也不想再在此处呆下去了。
京师的铜鱼胡扛着木杆儿过来，小孩子们嘻嘻哈哈地围作一处，挑选挂在木杆下的黄铜鱼，许凌云远远地看着。
残阳遍地如血，长街杳阔，春时的花草香味混在一处，带着傍晚时分淡淡的倦意，黄铜鱼俱一个模子印出来的，张着嘴，鱼目光洁，鳞尾还染了瓷色。
李效回入皇宫，只觉内宫与往常有些不一样了。
巡逻的侍卫换了一批生面孔，不少年轻太监不在了，取而代之的是先帝在位时的老人。
李效警觉地蹙眉，站在御花园中，一名老太监带着数名侍卫过来道：“太后请陛下回来了就到养心殿去一趟。”
李效阴沉着脸，随处所瞥，所有人看他的眼神仿佛都有些不对劲。
迈入养心殿，殿门砰然紧闭。
太后坐在殿中，一缕天光洒下，落在她的深褐色霞袍上，容颜苍白而垂老，李效示意旁人退下，缓缓上前。
“儿臣回来了。”
“陛下想清楚了么。”太后声音带着拒人于千里之外的冰冷。
李效仔细端详这名带了他二十四年的养母，她的法令纹显得凛然不可冒犯，眼角眯了起来，目中透出一股隐约的阴狠。
“想清楚什么？”李效问道。
太后一拢袍袖，起身道：“当然是对匈奴人，是和是战。”
李效上前一步，习惯着上去搀扶太后，手微微一伸，却又不自觉地缩了回来。
太后看了李效的手一眼。
李效道：“儿臣……还未想好。”
太后道：“还未想好？你到江州去不就是为的向扶峰先生请教这事么？”
李效：“扶峰先生去了。”
太后淡淡道：“听说了。”
李效不知为何，总觉得太后的声音里带着一股怨毒之色，不应当是这样的。扶峰死了，太后怎么也不难过？难道她全知道了？
“喜公公呢？”李效问。
“我怎么知道？”太后马上答道：“正要问陛下，郑喜儿呢？人怎么也没了？”
李效道：“儿臣在……江州时，为扶峰先生办完丧事，喜公公就不知去了何处……”
太后一脸茫然，两道柳叶眉微微拧了起来，老妇人抹成暗红色的唇抿着，神态像极了许凌云。
李效刹那不住发抖，忽然生出一股冲动，想拔剑刺穿她的胸膛。
“那可就奇了。”太后坐回椅上，长叹一声：“陛下不如派个人，去老骨头家乡查查，据说在青州……”
李效缓缓点头，低下的脸近乎扭曲而无法掩藏自己的神色。
他看着太后戴着翡翠寿戒的手指头，忽然又想到生辰纸上的手印。
“母后若没有其他的吩咐，儿臣就告退了。”李效道。
“去罢。”太后抬手打了个呵欠，李效的视线一直随着她的手背跟到脸前。
“这几天有点乏。”太后说：“让皇后最近都不用来了。”
李效点了点头，转身推开养心殿的门。
“陛下。”太后忽然又道。
“母后请说。”李效背对太后，注视着殿外花园。
太后说：“为娘……忽然不太想呆在宫里了，为你李家忙活了大半辈子，如今你也能独断朝纲，为娘想再过些日子，回秦州娘家走走，顺带着就在秦州的别宫……住下来了。”
李效道：“秦州是先帝避暑的好地方。”
太后缓缓点头，嗳的一声长叹：“陛下。”
李效沉默，太后最后还是没说什么，入夜时李效离开了养心殿。
身后跟的都是陌生的侍卫，李效终于见到个熟悉的面孔，让随从在原地等候，上前吩咐数句，才掉头朝延和殿内去。
林婉亲自出来迎，李效只是简单地点了点头，片刻后外殿摆上晚饭，林婉道：“陛下这次去江州，是不是有什么烦心事？”
李效缓缓摇了摇头，抬眼看着林婉，眼神陌生而充满难言意味。
林婉焦灼不安道：“陛下先见过母后了？”
李效：“孤不在这些时日，母后都说了什么。”
林婉道：“臣妻不知，宫内换了一拨侍卫，来了不少人，母后这些天，也没传臣妻去了，也没见过承青，只说身子