任笑侬的军队在上海并没多做逗留,第二天便得胜归京,进宫面圣。吕帆也在其内,一起回来了,他回了京的第一件事就是回富安社看看大伙的近况,便在永寿门外跟任笑侬分手作别,并相约三天后的正午在荒寺不见不散。

    回到富安社,街面的茶楼已经关门大吉,富安社门上的金牌匾还在,里面的情景却显得十分萧条。这种感觉让人很不舒服,吕帆心中不祥的预感也越来越强烈了。他小心翼翼的推门来到后院,只见丑风端着壶刚烧开的热水从厨房出来。

    “苗、苗三爷!”丑风抬头,跟迎面而来的吕帆四目相视,激动的差点哭出来。“三爷真的是你!你回来了!”

    这几十天不见,丑风又瘦了一大圈,颧骨外突,眼窝内陷,一张本就老丑的脸仿佛风干的骷髅头,吕帆跑上来,迫切的问:“你怎么瘦成这样?这富安社的光景怎么变的这么凄凉?其他人都哪去了?”

    “三爷,您不在这段时间,戏班子发生太多事了,这会儿功夫田掌柜重病在床,等着我这壶热水喂药呢,您等我忙活完手头的活,再把你不知道的事情从头到尾讲给你听!”

    田掌柜病了?吕帆难以置信的跟随丑风一起进了跨院。挨田掌柜房间很远就听到了一阵阵剧烈的干咳,吕帆进了屋,里面全是浓浓的药味,田掌柜五十岁挂零,正值壮年,原本膘肥体壮的十分富态,吕帆无论如何也没办法把眼前躺在床上面容枯槁、骨瘦如柴的老人跟记忆中的田掌柜联系到一块去。

    “田掌柜,我是吕、我是伊姗,伊姗回来了,您身体怎么病成这样?”

    田掌柜咳嗽着睁了眼,看见果然是伊姗回来了,他无力的点了点头,又是一阵激烈的咳,是带着血的撕心裂肺的咳法。“快拿药来!”吕帆接过丑风端来的药,一匙灌进田掌柜嘴里,紧着被咳了出来。

    丑风摇头说:“没办法的,我捏着他的鼻子和下颚,三爷您帮着强灌进去,让药吃进肚子里才行。”

    吕帆按照他的做法,两人合力费了半天功夫才勉强喂进了半碗药。等田掌柜乏力的合眼睡去,丑风拉着吕帆走出跨院,跟他说了实情。

    原来田掌柜的病是急火攻心所致,之所以会急火攻心,因为他的钱庄出了事,那管帐房的伙计在半个月前携款外逃了。

    那伙计姓沈,外号赖皮老沈,跟了田掌柜五年,盐铺、茶楼、戏班子所有的收入支出都经过这个赖皮老沈的手,前几日一伙洋人在京城放火烧了几处商铺,杀了商铺掌柜和伙计,这事给老沈亲眼看了,他估计早就起了歹心,老沈料定北京城会越来越不太平,便想南下逃命了,在赢得田掌柜的信任之后,他就做出了如此大逆不道的事,连夜逃走,田掌柜的所有家当都被他洗劫一空了。

    “从那以后,田掌柜就一病不起了。”丑风道。

    吕帆气愤道:“真是太可恶了!这是犯罪,起码得付刑事责任!要是在二十一世纪,他除非死了,否则,他只要在人世一天,就是逃到天涯海角也会被绳之以法。”

    丑风听的似懂非懂,接着讲述其他人的处境:“因为这件事,田掌柜倾家荡产了,他手底下的茶楼、盐铺这些产业都倒闭了,现在最危机的就是咱们富安社了!后来供养不济,在班弟子退社的退社,开除的开除,现在已经不到五十人了,还要每天不分昼夜的去天桥卖艺来挣些小钱勉强维持。叶班主发誓一定要给田掌柜讨回公道,他天天去衙门告状打官司,不管刮风下雨,没有一天中断过。”

    “那老二、老四和老五他们呢?”

    “要说这三位,顶数夏四爷最够义气,他不但跟家里要钱来帮助我们剩下的人生存,还每天陪着叶班主四处奔走,打官司讨说法。”说到这,丑风叹了口气:“另外两位我实在不想提,那白五爷从您走那天就在王爷府没回来过,富安社出这么大的事,他连个面都不露!剩下那个董伊樵啊,别人不清楚,你我二人对他是什么样的为人还不清楚么。”

    吕帆点头,当初嫉妒苗伊姗、毒害苗伊姗、阳奉阴违、两面三刀的人就是这位人前的老好人董伊樵!在富安社面临危机的时刻,他能做什么有用的好事来。

    丑风接着说:“不过,这个董伊樵啊,他现在是飞黄腾达了。呵呵。”

    “这话是什么意思?”

    “他得了太后亲赏的金凤扇!”

    前面说过,伶人的最高荣誉就是拿到金凤扇,其次低等级的是银、铜凤扇,富安社的大班主苏天善唱了一辈子的戏都没机会瞧见这传说中至高荣誉一眼,想不到,这董伊樵不知哪来的神通本事,他居然拿到了金凤扇!

    “这太不可思议了!”

    “您还别不信,这事千真万确,眼下,董伊樵已经是太后最获宠的男宠啦!翻脸不认人的本事真是让人‘五体投地’。”

    “男宠?!”早前要是谁辱骂富安社是像姑堂子,吕帆还会气到跟他理论雄辩一番,可现如今的富安社跟男妓馆还有何分别了。他想了想,接着问:“既然董伊樵飞黄腾达了,他就不想尽份力,帮富安社度过这个难关么?”

    “哼哼,我们当初不是没这么想过,田掌柜刚病倒那会儿,叶大班主就前后进宫两次,想找董二爷帮这个忙,可结果呢,连面都不给见,他命宫里的太监三言两语就把大班主打发回来了,”丑风说着说着觉得心里实在委屈,擦了把眼泪,看了苗伊姗,又转悲为喜,笑道:“现在好了!三爷您回来了,我这心里算是有了主心骨,也踏实了,虽说您从前是嚣张跋扈,不太讲理,可是不知道怎么回事,只要有您在啊,就让人心里头觉得踏实,您是有本事的人,看见您,我们就看见盼头了。”

    千穿万穿马屁不穿,这丑风人虽丑,话却甜,说的吕帆当真把自己当救世菩萨一般,心里的使命感更强了。他是一定要帮富安社的,这毋庸置疑,便问大师兄什么时候能回来,好跟他一起商量。

    “这个不好说,有时候回来的早,有时候一去就是三四天,照我丑风来看,这世道哪有公正可言,打官司这条路恐怕是行不通的。”

    “大师哥为人倔强,万事只要有一线希望他就不会放弃的。”吕帆让丑风先回去照顾田掌柜要紧,他则一个人走在空旷的大院子里走来走去,先是回了他自己从前所住的跨院,门口的大槐树还在,鸟笼里的鸟却不见了,是飞了还是是死了不得而知。总之,这里一切景物都给人物是人非的感觉。

    他走到了二师傅马福纯的东跨院,这才想起自己跟丑风盘问了所有人的情况,却唯独忘了打听二师傅了,他是已故苏班主的第一批‘福’字辈大弟子,自打吕帆重生来了这,所有的戏文曲目都是这个马福纯逼着教的。

    “伊姗……”挂满爬山虎的窗棂里面散发着幽暗的红色烛光,一个气若悬丝的沙哑声音从窗子里飘来,“伊姗,你来了,我等你等的好苦啊,你终于来看我了。”

    这声音语气听得吕帆慎得慌,后背惊起一层凉意。他皱了皱眉,高喊:“你是什么人?”

    “伊姗,连我的声音都听不出来了吗,我是二班主啊!你的授业恩师!”

    吕帆迟疑了数秒,仔细辨认,才从这阵鬼魅一般阴森森的声音里听出来一丝马福纯的语气。“哦,原来是二师傅。你在哪儿呢?我怎么看不见你?”

    “就在窗子后面啊,你再往前,再往前几步,就能看见我了。”

    吕帆犹豫着往前迈了一步,那声音一直让他再往前,这种感觉很是怪异,他有点怀疑,问道:“二师傅,您是不是病了,声音这么奇怪,你一直躲在暗处叫我往前往前的,说明你能看见我啊,那你都看见我了,还这么装神弄鬼的怪吓人的,你为什么不出来……”

    他的话还没说完,跨出最后一步,走到窗前往里面探头一瞧,一张铁青的枯脸忽然出现在他面前,几乎碰到他的鼻子,吕帆倒吸一口凉气,吓出一身冷汗,他睁大眼睛,那张狰狞的脸确实是二班主马福纯无疑!却蓬头垢面,十分可怕。

    “二、二师傅,人吓人吓死人的啊!”吕帆说着就往后撤,却被马福纯透过窗框伸出来的一双骨瘦如柴的枯手死死钳住脖子。

    “不准你走!放我!放我出去!!啊!!!”马福纯仿佛一头发疯的野兽一般张牙舞爪的嚎叫起来。吕帆拼命挣扎,才发现马福纯的双臂都是伤,连他的脖子上被锁了铁链,看起来像被人有意困在这里。

    管不了那么多了,自保要紧,吕帆闭气,将掐着脖子的枯手一根一根掰开,却没想到马福纯力气实在大的惊人,他根本挣脱不开。这时他瞄到身侧窗下的扫把,撇腿撬起扫把,拿在手里,拼命的往马福纯的手臂上抽打。

    这一番折腾马福纯总算撒了手,吕帆大步后退,一个趔趄坐在地上,马福纯还在不依不饶的抓着窗框冲他嚎叫,吕帆拍拍屁股连滚带爬的跑出了东跨院。

    “三爷!”丑风闻声赶到,“三爷您没事吧?”

    吕帆干咳了两声,嗓子十分不舒服,便指着东跨院的方向,气急败坏道:“别提了,这、这到底怎么回事?!”

    “是我的疏忽,刚才忘记提醒您!那二师傅从前就吸食烟土,嗜烟土如命,现在富安社落败了,连饭都吃不饱,哪有让他吸烟土的钱,这不,前几天烟瘾犯了,见什么摔什么,见谁打谁,甚至自残,还溜到隔壁宝月楼去,抓着那些妓-女的金镯子就不撒手。最后大伙被他逼的没办法,只能把他套上锁链关在屋子里,我一日三餐给他,他理都不理,已经跟废人没啥两样了。”

    作者有话要说:

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