人群之后的矮坡上，那射下老鹰的男子反弓落手，迎着众人的注视不卑不亢，步伐稳重地向前几步，端端正正地跪在了天子驾前——
“微臣孟元柏，叩见吾皇。”
语声铿鸣，夹杂着一丝暗哑，便如他那一身黑铁甲胄般带着浓浓的沙场风霜之气。
那些灼灼的目光，一瞬间又分出了许多，全部落在了那唯一与众人目光背向的身影上——
姜蘅想要往崖边走的脚步，不知为何，怎么也抬不起来。
她瞧着沈廷翰被侍从扶着从山峰上走了下来，也瞧见沈廷翰在冲她笑，看到渐渐靠近的他嘴巴一张一合，耳边剩下的，却只有身后那略带沙哑的声音。
那仿佛就在昨日还听过的声音，梦魇一般随着天子的嘉许，潮水般涌进了她的脑海中。
“某怀志仕之心，不敢尚主……”
肩头忽的一暖，姜蘅抬头，看到沈廷翰明媚的笑容，下一秒，便被他紧紧地抱在了怀中，“阿蘅。”
那些汹涌的情绪，在他这一声平淡的轻唤中归于宁静，姜蘅蓦地松了口气，顺势靠进沈廷翰的怀中，隔着光滑的绸衫，能听到他胸口剧烈跳动地心跳声，姜蘅皱眉，圈住他胸膛的手居然触碰到了他脊背后的一片冰凉。
她诧异地想要将手收回来，却被沈廷翰压住，“别动，阿蘅。”
姜蘅却小小地挣扎起来。
“刚才我真是害怕得很，若我真就掉下去了，谁还有胆子来娶我的公主殿下……”
沈廷翰的声音很轻，却很坚定。
这样带着浓浓宠溺的声音仿若在姜蘅周身织出了一张大网，将那略带沙哑风霜的铿鸣之声远远隔绝，好像刚才那一道突兀的语声，只是一场梦境。
姜蘅贪婪地将脸埋在沈廷翰怀中许久，自欺欺人地抬起头来，莞尔一笑，孩子气地攀住了沈廷翰的肩膀，“人家刚才骑马过来好累，要你抱我回去！”
沈廷翰脸上的宠溺越发重了几分，浅笑着点了点头，弯身正要抱姜蘅，被众人忽视了有一会儿的宋国太子殿下，顶着他那一身存在感极强的金光打断了所有人的思绪——
“这场比试为人打断，不作数！”
一时间，那些看着孟元柏出神的，看着五公主夫妻艳羡的，目光游移胡思乱想瞎猜测的，全都将目光齐齐射向了天子侧首的那一团金光。
“太子殿下要较量的是勇气，五驸马已将太子殿下的金子从鹰窝中取出，因何不作数？”
姜蘅这才瞧见，沈廷翰身后两步之处，仍是一身玄衣的夏侯羿肃面而立，想来适才在崖边，便是他奉命在做保护措施，因而此时，才能如此有的放矢地反驳宋湛的话。
对上夏侯羿的目光，姜蘅下意识地瑟缩了一下肩膀，脊背上一股灼热的感觉蔓延开来，叫她如芒在背，恨不能立刻便拉了沈廷翰离开这地方。
天子颔首，宋湛却一点不急，“取物不过是个彩头，五驸马既然比的是勇气，那老鹰回巢之时凶险万分，也当他独立面对。只是如今，分明是这侍卫将老鹰射下才保他周全，这比试如何能作数！莫不是大齐仗势欺人，不屑孤堂堂一国之储真心求娶也便罢了，居然用这等宵小手段来抵赖！”
山崖边，侍卫众多，随扈的臣工也多半在侧，他这话一出，人群中立刻纷杂地吵嚷起来，淹没了原本静谧的山崖。
姜蘅气恼地看向宋湛，眸光一错，不经意便瞥见了天子身侧端身而立的孟元柏，四目相对，她胸中的怒气瞬间消散，连到了嘴边的话都变成了空白。
“孤要同五驸马再比一场，就比射箭！”宋湛不知何时走到了近前，盛气凌人地下着这不知廉耻的战书——他分明知道沈廷翰只是个文弱书生，毫无功夫，却仗着气势如此欺人。
姜蘅怒极，抬手便想要打，却被沈廷翰牢牢攥住了手，平静抬头迎上了宋湛的目光，“殿下早就知在下不通骑射，却说要比射箭，自然不会仗势欺我这文弱书生，不知太子殿下要如何比？”
宋湛面色一沉，看了眼姜蘅，却继续道：“就比射鹰！”他大手一指，远远指向适才沈廷翰取金那山峰，“那巢*有三只幼鹰，咱们以线系箭尾，射那巢中幼鹰，中多者胜！”
山崖上，忽然静了下来。
大家仿佛都在等着宋湛继续说下去，可他负手而立，黑沉沉的脸上满是盛气，竟然丝毫没有因为这恃强凌弱的比赛规则而生出的愧疚。
沈廷翰的掌心出了许多的汗，可他却轻轻地捏了捏姜蘅的掌心，上前一步，就要答应。
“且慢！”姜蘅忽然将目光直直地投向了天子身侧地孟元柏，用她自己都没发现的，和沈廷翰如出一辙的平淡目光，“太子殿下文武全才，先前既然说我大齐以大欺小，殿下同一个文弱书生比试射箭又有何意义？”
“彤雅说得极是。”天子附和，顺着姜蘅的目光瞧见孟元柏，便继续道：“太子殿下既然怪孟将军搅了比试，不若便同孟将军比试射箭如何？”
“这原是孤与五驸马为了彤雅长……”
“若是单单这么比，显不出我大齐风范，”姜蘅坚定地打断了宋湛的话，紧紧握住了沈廷翰的手，将放在孟元柏身上的目光挪开，看向宋湛，“不若便由殿下与孟将军在宋、齐两国中各选一人，来做这箭靶，这样大家也能看得清楚些！”
“微臣愿为大齐比箭！”孟元柏铿声出列，跪在了天子面前。
宋湛微眯了眼眸，一扫平日的无谓，牢牢锁住了姜蘅，“难道……长公主殿下，是想自告奋勇来做这箭靶么？”
姜蘅一愣，便被沈廷翰挡在了身后，“这大齐的箭靶，自然该本驸马……”
“好！”姜蘅突然有些庆幸，沈廷翰是个书生，她脱开他的桎梏一步跳开，不容拒绝的答应了宋湛的要求，“只不过，不知太子殿下要何人来做这箭靶？”
“孤随行之中，并无人能与彤雅长公主之尊并驾之人。”宋湛遗憾地笑笑，“只是孤若用侍从宫人，却是对殿下不敬，这……”
“无妨！”姜蘅坦然上前，“本宫敢为孟将军做这箭靶，自然是本宫信我大齐之勇士，无关身份。殿下选一宋国人即可，只不过……殿下所选之人，可信得过殿下箭术？”
宋湛的目光，在从人中逡巡两遭，终于有一侍从扑跪而出，顶了这箭靶的差事。
姜蘅除下发间钗环步摇，随那被选出来的宋国侍从小九并列站在悬崖内两丈之地，宋湛与孟元柏站在十丈外，提箭正要开始，天子却突然打断了二人。
“朕觉得，这般比试，还不够精彩。”
姜蘅循声望去，却见沈廷翰站在天子身侧，仍旧是一脸淡淡的笑容，平静如初，她的心，不觉又安了几分，却突然后悔起来，不该这么莽撞地出这个头。
“陛下以为如何？”宋湛回身，皇族子弟，功夫不一定能比过戎马将士，可骑射一事自幼行猎苦练，他的箭术放眼宋国，都寻不到两三个对手。此时见孟元柏一脸的慎重，心中不禁又多了几分胜算，越发的盛气凌人起来。
“朕这儿有两坛上好的新丰酒，不若太子同孟将军一人一坛，饮下这酒，咱们再定一定今日这比试的规矩如何？”皇上说着，便有宫人将两坛尺高的酒坛抱在了宋湛与孟元柏面前的案上。
孟元柏下意识地皱了眉头，看向姜蘅。
这细微的动作自然落在了宋湛眼中，他素来自负，此时便越发的自负起来，“规矩么，还如先前孤同五驸马所定那般，陛下以为如何？”
“如此，殿下若是输了，宋齐相交那矿山便是我大齐的了？殿下不心疼？”
宋湛一脸的志在必得，“谁输谁赢，尚且未定！陛下还是莫要高兴地太早了。”
“好！”天子拍案而起，“既然如此，今日崖顶众人皆在此地作证，太子殿下若赢了，朕便将朕的五皇妹嫁与太子。不过，若太子殿下输了，那矿山既为我大齐所有，求亲一事，还请太子殿下不要再提。”
“好！”宋湛应下，抱起那酒坛子便饮了起来。
孟元柏为难地看了一眼天子，随后也抱起了酒坛。
这样大的两坛酒喝下去，宋湛面色如常，脚步却已有些不稳，而孟元柏从头红到了脖子根，通红着双眼抓起了桌上的弓箭。
姜蘅与小九将靶盘举在头顶，稳稳地站直了身子。
到两人挽弓搭箭，沈廷翰终于没稳住，回身退到梅衣身旁，压低了声音问道：“殿下她……为何对孟将军的箭术，那般笃定？”他信姜蘅的决断，不会在这等大事上胡来，可瞧着宋湛的志在必得，这两人箭术都甚好，若是三箭齐中高下不分，想必宋湛还会为难，他便大着胆子问了那孟元柏一句，出了这么个主意。
只是到此时，箭在弦上，他才发觉，有些事，不是有把握就能够不担心的。
“驸马爷不必担心，孟将军从前是陛下的伴读，幼时常与殿下玩这种游戏的。”梅衣笑着回答，话才说完，那边便有侍从高喊一声——
“太子殿下中红心！”
“孟将军中红心！”
沈廷翰心中一紧，刚好瞧见姜蘅被孟元柏的箭力带的踉跄，退后了几步，才刚稳住身形。
没有几分犹豫，那两个晕晕乎乎酒劲已经上头的人，一齐搭上了第二箭。
姜蘅回到原本的位置，站直了身子，却察觉到身边的小九两腿打颤，一忽儿高一忽儿矮，哆嗦得很厉害。
胳膊猛然一震，孟元柏又中了。
“孟将军中靶！”
姜蘅下意识的欢笑着远远望向了孟元柏，却在触及他脸上如释重负的笑容时，心中猛然一沉——
“元柏哥哥，我就知道你肯定能赢……”
思绪一闪而过，耳畔一阵破空之声，身边的侍从又喊了一声——
“太子殿下中红心！”
姜蘅的心，一瞬间就不安起来，恶狠狠地瞪向身边的小九，见他两腿哆嗦着索性已经跪在了地上，不禁皱起了眉头。
若是宋湛下一箭再中红心……
她有些担忧地远远望向孟元柏，突然有些后悔自己的莽撞。
三年了，他早就不是她的元柏哥哥了。
姜蘅站在原地思绪杂乱地忐忑着，直到侍从高喊——
“太子殿下未中！”
臂弯一酸，她强撑着握紧了手中靶盘，却还是被带得摔在了地上。
“孟将军中红心！”
“好好好！真不愧是我大齐的勇士！”皇上大步自御辇上走下，格外高兴。
姜蘅软软地坐在地上，看到孟元柏欲言又止地模样，却只将目光一转，攀住了急急跑过来的沈廷翰。
“人家快要累死了！”
沈廷翰二话不说，格外爷们儿地抱起了娇妻，“回去我亲自帮你揉胳膊。”
姜蘅浅浅一笑，心底的阴霾消散开来，“不过，等回了上京，你必须每天都去聚贤雅集学功夫！”宋湛这个大麻烦可算是解决了。
沈廷翰一叠声地应了，抱着姜蘅脚步不停地上了马车，连看都没有看那众人称赞的勇士一眼。
天知道，适才的他，心底又多后悔年幼时不曾习武。
“微臣孟元柏，叩见吾皇。”
语声铿鸣，夹杂着一丝暗哑，便如他那一身黑铁甲胄般带着浓浓的沙场风霜之气。
那些灼灼的目光，一瞬间又分出了许多，全部落在了那唯一与众人目光背向的身影上——
姜蘅想要往崖边走的脚步，不知为何，怎么也抬不起来。
她瞧着沈廷翰被侍从扶着从山峰上走了下来，也瞧见沈廷翰在冲她笑，看到渐渐靠近的他嘴巴一张一合，耳边剩下的，却只有身后那略带沙哑的声音。
那仿佛就在昨日还听过的声音，梦魇一般随着天子的嘉许，潮水般涌进了她的脑海中。
“某怀志仕之心，不敢尚主……”
肩头忽的一暖，姜蘅抬头，看到沈廷翰明媚的笑容，下一秒，便被他紧紧地抱在了怀中，“阿蘅。”
那些汹涌的情绪，在他这一声平淡的轻唤中归于宁静，姜蘅蓦地松了口气，顺势靠进沈廷翰的怀中，隔着光滑的绸衫，能听到他胸口剧烈跳动地心跳声，姜蘅皱眉，圈住他胸膛的手居然触碰到了他脊背后的一片冰凉。
她诧异地想要将手收回来，却被沈廷翰压住，“别动，阿蘅。”
姜蘅却小小地挣扎起来。
“刚才我真是害怕得很，若我真就掉下去了，谁还有胆子来娶我的公主殿下……”
沈廷翰的声音很轻，却很坚定。
这样带着浓浓宠溺的声音仿若在姜蘅周身织出了一张大网，将那略带沙哑风霜的铿鸣之声远远隔绝，好像刚才那一道突兀的语声，只是一场梦境。
姜蘅贪婪地将脸埋在沈廷翰怀中许久，自欺欺人地抬起头来，莞尔一笑，孩子气地攀住了沈廷翰的肩膀，“人家刚才骑马过来好累，要你抱我回去！”
沈廷翰脸上的宠溺越发重了几分，浅笑着点了点头，弯身正要抱姜蘅，被众人忽视了有一会儿的宋国太子殿下，顶着他那一身存在感极强的金光打断了所有人的思绪——
“这场比试为人打断，不作数！”
一时间，那些看着孟元柏出神的，看着五公主夫妻艳羡的，目光游移胡思乱想瞎猜测的，全都将目光齐齐射向了天子侧首的那一团金光。
“太子殿下要较量的是勇气，五驸马已将太子殿下的金子从鹰窝中取出，因何不作数？”
姜蘅这才瞧见，沈廷翰身后两步之处，仍是一身玄衣的夏侯羿肃面而立，想来适才在崖边，便是他奉命在做保护措施，因而此时，才能如此有的放矢地反驳宋湛的话。
对上夏侯羿的目光，姜蘅下意识地瑟缩了一下肩膀，脊背上一股灼热的感觉蔓延开来，叫她如芒在背，恨不能立刻便拉了沈廷翰离开这地方。
天子颔首，宋湛却一点不急，“取物不过是个彩头，五驸马既然比的是勇气，那老鹰回巢之时凶险万分，也当他独立面对。只是如今，分明是这侍卫将老鹰射下才保他周全，这比试如何能作数！莫不是大齐仗势欺人，不屑孤堂堂一国之储真心求娶也便罢了，居然用这等宵小手段来抵赖！”
山崖边，侍卫众多，随扈的臣工也多半在侧，他这话一出，人群中立刻纷杂地吵嚷起来，淹没了原本静谧的山崖。
姜蘅气恼地看向宋湛，眸光一错，不经意便瞥见了天子身侧端身而立的孟元柏，四目相对，她胸中的怒气瞬间消散，连到了嘴边的话都变成了空白。
“孤要同五驸马再比一场，就比射箭！”宋湛不知何时走到了近前，盛气凌人地下着这不知廉耻的战书——他分明知道沈廷翰只是个文弱书生，毫无功夫，却仗着气势如此欺人。
姜蘅怒极，抬手便想要打，却被沈廷翰牢牢攥住了手，平静抬头迎上了宋湛的目光，“殿下早就知在下不通骑射，却说要比射箭，自然不会仗势欺我这文弱书生，不知太子殿下要如何比？”
宋湛面色一沉，看了眼姜蘅，却继续道：“就比射鹰！”他大手一指，远远指向适才沈廷翰取金那山峰，“那巢*有三只幼鹰，咱们以线系箭尾，射那巢中幼鹰，中多者胜！”
山崖上，忽然静了下来。
大家仿佛都在等着宋湛继续说下去，可他负手而立，黑沉沉的脸上满是盛气，竟然丝毫没有因为这恃强凌弱的比赛规则而生出的愧疚。
沈廷翰的掌心出了许多的汗，可他却轻轻地捏了捏姜蘅的掌心，上前一步，就要答应。
“且慢！”姜蘅忽然将目光直直地投向了天子身侧地孟元柏，用她自己都没发现的，和沈廷翰如出一辙的平淡目光，“太子殿下文武全才，先前既然说我大齐以大欺小，殿下同一个文弱书生比试射箭又有何意义？”
“彤雅说得极是。”天子附和，顺着姜蘅的目光瞧见孟元柏，便继续道：“太子殿下既然怪孟将军搅了比试，不若便同孟将军比试射箭如何？”
“这原是孤与五驸马为了彤雅长……”
“若是单单这么比，显不出我大齐风范，”姜蘅坚定地打断了宋湛的话，紧紧握住了沈廷翰的手，将放在孟元柏身上的目光挪开，看向宋湛，“不若便由殿下与孟将军在宋、齐两国中各选一人，来做这箭靶，这样大家也能看得清楚些！”
“微臣愿为大齐比箭！”孟元柏铿声出列，跪在了天子面前。
宋湛微眯了眼眸，一扫平日的无谓，牢牢锁住了姜蘅，“难道……长公主殿下，是想自告奋勇来做这箭靶么？”
姜蘅一愣，便被沈廷翰挡在了身后，“这大齐的箭靶，自然该本驸马……”
“好！”姜蘅突然有些庆幸，沈廷翰是个书生，她脱开他的桎梏一步跳开，不容拒绝的答应了宋湛的要求，“只不过，不知太子殿下要何人来做这箭靶？”
“孤随行之中，并无人能与彤雅长公主之尊并驾之人。”宋湛遗憾地笑笑，“只是孤若用侍从宫人，却是对殿下不敬，这……”
“无妨！”姜蘅坦然上前，“本宫敢为孟将军做这箭靶，自然是本宫信我大齐之勇士，无关身份。殿下选一宋国人即可，只不过……殿下所选之人，可信得过殿下箭术？”
宋湛的目光，在从人中逡巡两遭，终于有一侍从扑跪而出，顶了这箭靶的差事。
姜蘅除下发间钗环步摇，随那被选出来的宋国侍从小九并列站在悬崖内两丈之地，宋湛与孟元柏站在十丈外，提箭正要开始，天子却突然打断了二人。
“朕觉得，这般比试，还不够精彩。”
姜蘅循声望去，却见沈廷翰站在天子身侧，仍旧是一脸淡淡的笑容，平静如初，她的心，不觉又安了几分，却突然后悔起来，不该这么莽撞地出这个头。
“陛下以为如何？”宋湛回身，皇族子弟，功夫不一定能比过戎马将士，可骑射一事自幼行猎苦练，他的箭术放眼宋国，都寻不到两三个对手。此时见孟元柏一脸的慎重，心中不禁又多了几分胜算，越发的盛气凌人起来。
“朕这儿有两坛上好的新丰酒，不若太子同孟将军一人一坛，饮下这酒，咱们再定一定今日这比试的规矩如何？”皇上说着，便有宫人将两坛尺高的酒坛抱在了宋湛与孟元柏面前的案上。
孟元柏下意识地皱了眉头，看向姜蘅。
这细微的动作自然落在了宋湛眼中，他素来自负，此时便越发的自负起来，“规矩么，还如先前孤同五驸马所定那般，陛下以为如何？”
“如此，殿下若是输了，宋齐相交那矿山便是我大齐的了？殿下不心疼？”
宋湛一脸的志在必得，“谁输谁赢，尚且未定！陛下还是莫要高兴地太早了。”
“好！”天子拍案而起，“既然如此，今日崖顶众人皆在此地作证，太子殿下若赢了，朕便将朕的五皇妹嫁与太子。不过，若太子殿下输了，那矿山既为我大齐所有，求亲一事，还请太子殿下不要再提。”
“好！”宋湛应下，抱起那酒坛子便饮了起来。
孟元柏为难地看了一眼天子，随后也抱起了酒坛。
这样大的两坛酒喝下去，宋湛面色如常，脚步却已有些不稳，而孟元柏从头红到了脖子根，通红着双眼抓起了桌上的弓箭。
姜蘅与小九将靶盘举在头顶，稳稳地站直了身子。
到两人挽弓搭箭，沈廷翰终于没稳住，回身退到梅衣身旁，压低了声音问道：“殿下她……为何对孟将军的箭术，那般笃定？”他信姜蘅的决断，不会在这等大事上胡来，可瞧着宋湛的志在必得，这两人箭术都甚好，若是三箭齐中高下不分，想必宋湛还会为难，他便大着胆子问了那孟元柏一句，出了这么个主意。
只是到此时，箭在弦上，他才发觉，有些事，不是有把握就能够不担心的。
“驸马爷不必担心，孟将军从前是陛下的伴读，幼时常与殿下玩这种游戏的。”梅衣笑着回答，话才说完，那边便有侍从高喊一声——
“太子殿下中红心！”
“孟将军中红心！”
沈廷翰心中一紧，刚好瞧见姜蘅被孟元柏的箭力带的踉跄，退后了几步，才刚稳住身形。
没有几分犹豫，那两个晕晕乎乎酒劲已经上头的人，一齐搭上了第二箭。
姜蘅回到原本的位置，站直了身子，却察觉到身边的小九两腿打颤，一忽儿高一忽儿矮，哆嗦得很厉害。
胳膊猛然一震，孟元柏又中了。
“孟将军中靶！”
姜蘅下意识的欢笑着远远望向了孟元柏，却在触及他脸上如释重负的笑容时，心中猛然一沉——
“元柏哥哥，我就知道你肯定能赢……”
思绪一闪而过，耳畔一阵破空之声，身边的侍从又喊了一声——
“太子殿下中红心！”
姜蘅的心，一瞬间就不安起来，恶狠狠地瞪向身边的小九，见他两腿哆嗦着索性已经跪在了地上，不禁皱起了眉头。
若是宋湛下一箭再中红心……
她有些担忧地远远望向孟元柏，突然有些后悔自己的莽撞。
三年了，他早就不是她的元柏哥哥了。
姜蘅站在原地思绪杂乱地忐忑着，直到侍从高喊——
“太子殿下未中！”
臂弯一酸，她强撑着握紧了手中靶盘，却还是被带得摔在了地上。
“孟将军中红心！”
“好好好！真不愧是我大齐的勇士！”皇上大步自御辇上走下，格外高兴。
姜蘅软软地坐在地上，看到孟元柏欲言又止地模样，却只将目光一转，攀住了急急跑过来的沈廷翰。
“人家快要累死了！”
沈廷翰二话不说，格外爷们儿地抱起了娇妻，“回去我亲自帮你揉胳膊。”
姜蘅浅浅一笑，心底的阴霾消散开来，“不过，等回了上京，你必须每天都去聚贤雅集学功夫！”宋湛这个大麻烦可算是解决了。
沈廷翰一叠声地应了，抱着姜蘅脚步不停地上了马车，连看都没有看那众人称赞的勇士一眼。
天知道，适才的他，心底又多后悔年幼时不曾习武。