第二天,左大姑娘去上班的时候，被肃王爷的办事效率给惊着了。
仅仅一夜之间,四堵高墙拔地而起,将原先那溜青砖屋子一分为二，把其中四间密密实实封成一个小院子,另开了一个独立的小门直通理藩院外。
“一间给姑娘办差用,旁边那间是伺候的几个丫头待的地方,再一间放卷宗,剩下那间作茶房。”肃王的声音不紧不慢,微笑着，徐徐如春风拂面,“走，我带姑娘进去瞧瞧。”
要不要这么礼贤下士求贤若渴啊……在前世的公司里卖命好几年都没见过顶头上司一丝笑模样的苦逼穿越女，此时真是心潮澎湃五味杂陈。受宠若惊之下，只觉得一颗小心脏象在那儿跳着蹩脚的探戈，忽快忽慢的，简直有点承受不起。
她迈着猫步，小心翼翼地跟在肃王身后，逡进院子。
四个美丽又亲切的婢女分列左右，穿着一模一样烟粉色褙子和秋香色裙子，连高矮胖瘦都是一模一样，此时齐齐地福□去，用出谷黄莺般清脆的声音含笑道：“王爷金安，左姑娘好！”
左小妍的脚步和呼吸又是一滞。
啊，这太隆重了，太高端了，不行了头好晕……
肃王偏过头来看着她，认真征求她的意见：“左姑娘觉得这么安排还可以吗？”
左小妍连连点头，叹息：“可以可以太可以了呀！我和我的老伴儿都惊呆啦……”
肃王笑得眉眼弯弯，面容灿烂：“左姑娘说话真有趣……嗯，姑娘还要添置什么，或还有什么要求的话，但说无妨，我这就着人去办。”
左小妍于感激涕零之余，想起仇妈妈对她的请求，便小心翼翼地问：“多谢王爷……不知那茶水房里可以做饭么？我血糖有点低，比较容易肚子饿，有时想吃点小点心啥的……”
“这没问题”，肃王沉声道：“回头我从御膳房找个好厨子过来。”
“哦哦，就不必麻烦御厨啦！我正好认识一位婆婆，做饭手艺一流，饭菜非常合我胃口，想问问王爷……我能把她带过来么？”
“这个……”肃王沉吟着，显得有些为难：“姑娘知道，朝廷的衙门里不能有来历不明的人，尤其是姑娘如今有公务在身，身边更不能随便留人。姑娘所说的这个婆婆，小王也不知她的家世和人品，所以……”
听话听音，左小妍知道他这是婉拒的意思，不觉有些尴尬和失望，因勉强笑道：“还有这么多规矩呢？好……吧，那就当我没说吧……”
她多少觉得肃王有些小题大作了，因此脸上大概带出了些许不爽。肃王察觉了，思索了一下便又笑道：“也罢，既然姑娘喜欢，明天就让那婆婆过来试试吧。顺便我也可以沾姑娘的光，尝尝她的手艺究竟有多好。”
他只模棱两可地说“试试”，并没说仇妈妈一定可以留下。左小妍心里有些腹诽——一个做饭婆子而已，有什么必要还先“试试”呢？不过她还是又高兴了起来。
她觉得肃王实在可以算是个好男人了，温厚而周到，乐于倾听别人的想法，顾及别人的感受，不会生硬地拂了别人的面子。他就象一泓春水，温润如玉。和他在一起，真是半点压力都木有啊。
“好的，谢谢三王爷！”，左小妍向他点头轻笑：“其实，老人家也无非就是想多赚点钱而已啦……”
……
上班第一天，并没有什么事情做。
肃王把她安顿下来就走了，整个上午再没露过面；也没人来给她交待工作。左小妍在屋子里百无聊赖地喝茶嗑瓜子儿，眼瞅着第二碟瓜子儿又见了底了，肃王还是没回来，她有点坐不住了。
四个丫头，一个擦桌，一个扫地，一个整理书架，另一个又端了一碟子盐渍青梅和一碟杏脯笑盈盈地走了过来。
“姑娘再尝尝这个，京里最有名的蜜饯铺子里买回来的，好吃着呐。”丫头十分伶俐，十指尖尖，用手帕托了两颗青梅直送到左小妍面前。
“茶水，瓜子儿，果脯蜜饯……再给我来个说书先生就都齐活了！”,左小妍皱着眉头把手里的瓜子儿扔回碟子里，有些烦躁地说：“我到这儿来是做正经事的，这么干瞪眼坐着吃零食是要干嘛？小院子又这么圈着，想出去遛遛都不方便……哎，烦死我了！”
那丫头笑吟吟道：“姑娘稍安勿躁。王爷说了，姑娘头一天来，先熟悉熟悉，不急。等过两天大忙起来的时候，只怕您想偷个懒都没那闲工夫呢。”
“是么？那……我再忍忍。”
又忍了一顿饭的工夫，实在无聊得忍不下去了。她想，要不今儿先回去算了，明儿再来？正踌躇间，忽然听见有人在外头敲大门。居然有访客？左小妍顿时精神了，抻着脖子往外看。
丫头出去开了大门，左小妍耳听得院子里有熟悉的声音叽哩咕噜了几句，接着几个人的脚步声往旁边放卷宗的那间屋子里去了。
她跟着开门走了出去。
“嗨！两位洋大人，别来无恙啊？”倚着门框，左小妍笑咪咪地向两名大不列颠使者热情地打招呼。
两个可怜的外国人一看到这个女人，脸上就一阵发绿，不过还是勉强笑着点头致意：“嘬小姐，煎到您挽分冗幸……”
左小妍正无聊得浑身瘙痒，这俩人正好拿来解闷。“你们这俩鬼佬怎么还赖在这里没走呀？上这儿干嘛来了？是不是想翻出几条老奶奶的裹脚布珍藏起来啊？”
蛮夷急忙惊慌地摇头，拼命辩解自己只是过来找几本书的，并不是找裹脚布的。
……，左小妍顿时觉得索然无趣。哎。其实西洋人普遍傻呆傻呆的，心眼儿都象擀面杖，不象中国人那样有各种九曲十八弯的小心思。所以，逗弄起他们来，有时实在是各种乏味，很没意思。
她迅速收起笑容，扫眉搭眼地扭头就走。
金毛蛮夷甲倒是提高了声音，及时地在后头小心翼翼地喊了声：“三王爷说让我们和左小姐合作办些事，左小姐已经知道了吗？”
“跟你们合作？合作啥？”左小妍丈二和尚摸不着头脑，停住脚，狐疑地瞅着两名蛮夷。
丫头忙笑着把话接了过去：“这个还是等王爷来了再说吧……男女有别，两位洋大人不能在这院子里多待，找了书就赶紧回那边去吧。”
尽管还不大明白“男女有别”是什么奇怪的规定，两个外国人却知道，违抗皇家贵族的命令，后果会很严重。他们立刻闭起嘴巴，抱着书一溜烟地跑了。
“这俩鬼佬为毛能随便出入咱们的理藩院呢？他们的大部队已经走了吗？他俩决定留在天朝了？”
婢女抿嘴笑着摇头：“外国使团住在驿馆里，他们两个因为略懂一点点汉话，所以王爷请他们过来帮点小忙。”
“哦，明白了”。左小妍深深地点头，但其实还是没听懂。不过她更为好奇的是，她和鬼佬能有什么交集？有什么东西是能跟他们“合作”的？
……
第二天，左小妍带着仇妈妈一起来到了理藩院。
自从知道了杨驭风要收左小妍为义女后，杨夫人对左小妍客气了至少三倍。一听说她想让仇妈妈到衙门里给她做饭去，二话不说，立刻就允了。
仇妈妈丑陋的脸上还是一如既往的平静，或者说是呆板沉闷，并没因为得到了这个美差就眉飞色舞。她照常穿着那身靛蓝的粗布衣裙，收拾了几件她在厨房里常用的家伙什儿，面无表情地上了候在府门口的马车。
冬天夜长，出府的时候天上还是漆黑的，伸手不见五指。如墨的高空中疏疏落落点缀着几点寒星，抬头望去，只觉得苍茫寂寥。
左小妍还是没学会千金大小姐的派头，坚持说和仇妈妈同乘一辆车就好。车轱辘辗过黄土路面，发出单调的响声；车棚四角挂着的羊角风灯在寒风中左右摇摆，洒落一地昏黄的光晕。
理藩院离得并不算远，没一会工夫就到了。左小妍掀起车帘一角望过去，见那两扇朱漆大门虚虚掩着，里头斜斜透出一缕灯光，照在台阶下的残雪上，不由让人心头生出一股暖意来。
她知道那灯光来自肃王的办事房。
“仇妈妈您瞧，这位肃王爷勤政不勤政？每天第一个到衙门的居然是他！这让别的臣工们得多惶恐多臊得慌啊……哎，走吧，妈妈咱们该下车了。”
她热情地给仇妈妈指点着，脸上带着些笑意，心里对肃王是发自真心的钦敬。
仇妈妈脸上仍然是惯常的呆板。大概因为从来没进过衙门，心中惶恐，她呆板的脸上渐渐变得有些苍白，坐在车上半天没动，就象一尊雕像。
左小妍先下了车，回头见仇妈妈还在里头坐着，体谅她一个下人没见过大阵仗，此时必是惊惶的，因把手伸向她，微笑道：“来，我扶您一把。”
仇妈妈没有拒绝，缓缓握住了左小妍的手，从车上迈步走了下来。左小妍只觉得她整只手都是冰凉的，没有半丝温度。
门房过来开门，左小妍对紧跟在身后的仇妈妈轻声道：“肃王原来的意思是，衙门里本不想用生人的，破例卖了我这个面子。今儿你第一天上工，我带你去给王爷请个安，以后见了面也好说话。”
仇妈妈一言不发地站着，整张脸隐在朱漆大门的阴影中，看得不甚分明；唯有那双眼睛，闪烁着某种异样的光芒。片刻后，那光芒敛去，她平静地点了点头。
仅仅一夜之间,四堵高墙拔地而起,将原先那溜青砖屋子一分为二，把其中四间密密实实封成一个小院子,另开了一个独立的小门直通理藩院外。
“一间给姑娘办差用,旁边那间是伺候的几个丫头待的地方,再一间放卷宗,剩下那间作茶房。”肃王的声音不紧不慢,微笑着，徐徐如春风拂面,“走，我带姑娘进去瞧瞧。”
要不要这么礼贤下士求贤若渴啊……在前世的公司里卖命好几年都没见过顶头上司一丝笑模样的苦逼穿越女，此时真是心潮澎湃五味杂陈。受宠若惊之下，只觉得一颗小心脏象在那儿跳着蹩脚的探戈，忽快忽慢的，简直有点承受不起。
她迈着猫步，小心翼翼地跟在肃王身后，逡进院子。
四个美丽又亲切的婢女分列左右，穿着一模一样烟粉色褙子和秋香色裙子，连高矮胖瘦都是一模一样，此时齐齐地福□去，用出谷黄莺般清脆的声音含笑道：“王爷金安，左姑娘好！”
左小妍的脚步和呼吸又是一滞。
啊，这太隆重了，太高端了，不行了头好晕……
肃王偏过头来看着她，认真征求她的意见：“左姑娘觉得这么安排还可以吗？”
左小妍连连点头，叹息：“可以可以太可以了呀！我和我的老伴儿都惊呆啦……”
肃王笑得眉眼弯弯，面容灿烂：“左姑娘说话真有趣……嗯，姑娘还要添置什么，或还有什么要求的话，但说无妨，我这就着人去办。”
左小妍于感激涕零之余，想起仇妈妈对她的请求，便小心翼翼地问：“多谢王爷……不知那茶水房里可以做饭么？我血糖有点低，比较容易肚子饿，有时想吃点小点心啥的……”
“这没问题”，肃王沉声道：“回头我从御膳房找个好厨子过来。”
“哦哦，就不必麻烦御厨啦！我正好认识一位婆婆，做饭手艺一流，饭菜非常合我胃口，想问问王爷……我能把她带过来么？”
“这个……”肃王沉吟着，显得有些为难：“姑娘知道，朝廷的衙门里不能有来历不明的人，尤其是姑娘如今有公务在身，身边更不能随便留人。姑娘所说的这个婆婆，小王也不知她的家世和人品，所以……”
听话听音，左小妍知道他这是婉拒的意思，不觉有些尴尬和失望，因勉强笑道：“还有这么多规矩呢？好……吧，那就当我没说吧……”
她多少觉得肃王有些小题大作了，因此脸上大概带出了些许不爽。肃王察觉了，思索了一下便又笑道：“也罢，既然姑娘喜欢，明天就让那婆婆过来试试吧。顺便我也可以沾姑娘的光，尝尝她的手艺究竟有多好。”
他只模棱两可地说“试试”，并没说仇妈妈一定可以留下。左小妍心里有些腹诽——一个做饭婆子而已，有什么必要还先“试试”呢？不过她还是又高兴了起来。
她觉得肃王实在可以算是个好男人了，温厚而周到，乐于倾听别人的想法，顾及别人的感受，不会生硬地拂了别人的面子。他就象一泓春水，温润如玉。和他在一起，真是半点压力都木有啊。
“好的，谢谢三王爷！”，左小妍向他点头轻笑：“其实，老人家也无非就是想多赚点钱而已啦……”
……
上班第一天，并没有什么事情做。
肃王把她安顿下来就走了，整个上午再没露过面；也没人来给她交待工作。左小妍在屋子里百无聊赖地喝茶嗑瓜子儿，眼瞅着第二碟瓜子儿又见了底了，肃王还是没回来，她有点坐不住了。
四个丫头，一个擦桌，一个扫地，一个整理书架，另一个又端了一碟子盐渍青梅和一碟杏脯笑盈盈地走了过来。
“姑娘再尝尝这个，京里最有名的蜜饯铺子里买回来的，好吃着呐。”丫头十分伶俐，十指尖尖，用手帕托了两颗青梅直送到左小妍面前。
“茶水，瓜子儿，果脯蜜饯……再给我来个说书先生就都齐活了！”,左小妍皱着眉头把手里的瓜子儿扔回碟子里，有些烦躁地说：“我到这儿来是做正经事的，这么干瞪眼坐着吃零食是要干嘛？小院子又这么圈着，想出去遛遛都不方便……哎，烦死我了！”
那丫头笑吟吟道：“姑娘稍安勿躁。王爷说了，姑娘头一天来，先熟悉熟悉，不急。等过两天大忙起来的时候，只怕您想偷个懒都没那闲工夫呢。”
“是么？那……我再忍忍。”
又忍了一顿饭的工夫，实在无聊得忍不下去了。她想，要不今儿先回去算了，明儿再来？正踌躇间，忽然听见有人在外头敲大门。居然有访客？左小妍顿时精神了，抻着脖子往外看。
丫头出去开了大门，左小妍耳听得院子里有熟悉的声音叽哩咕噜了几句，接着几个人的脚步声往旁边放卷宗的那间屋子里去了。
她跟着开门走了出去。
“嗨！两位洋大人，别来无恙啊？”倚着门框，左小妍笑咪咪地向两名大不列颠使者热情地打招呼。
两个可怜的外国人一看到这个女人，脸上就一阵发绿，不过还是勉强笑着点头致意：“嘬小姐，煎到您挽分冗幸……”
左小妍正无聊得浑身瘙痒，这俩人正好拿来解闷。“你们这俩鬼佬怎么还赖在这里没走呀？上这儿干嘛来了？是不是想翻出几条老奶奶的裹脚布珍藏起来啊？”
蛮夷急忙惊慌地摇头，拼命辩解自己只是过来找几本书的，并不是找裹脚布的。
……，左小妍顿时觉得索然无趣。哎。其实西洋人普遍傻呆傻呆的，心眼儿都象擀面杖，不象中国人那样有各种九曲十八弯的小心思。所以，逗弄起他们来，有时实在是各种乏味，很没意思。
她迅速收起笑容，扫眉搭眼地扭头就走。
金毛蛮夷甲倒是提高了声音，及时地在后头小心翼翼地喊了声：“三王爷说让我们和左小姐合作办些事，左小姐已经知道了吗？”
“跟你们合作？合作啥？”左小妍丈二和尚摸不着头脑，停住脚，狐疑地瞅着两名蛮夷。
丫头忙笑着把话接了过去：“这个还是等王爷来了再说吧……男女有别，两位洋大人不能在这院子里多待，找了书就赶紧回那边去吧。”
尽管还不大明白“男女有别”是什么奇怪的规定，两个外国人却知道，违抗皇家贵族的命令，后果会很严重。他们立刻闭起嘴巴，抱着书一溜烟地跑了。
“这俩鬼佬为毛能随便出入咱们的理藩院呢？他们的大部队已经走了吗？他俩决定留在天朝了？”
婢女抿嘴笑着摇头：“外国使团住在驿馆里，他们两个因为略懂一点点汉话，所以王爷请他们过来帮点小忙。”
“哦，明白了”。左小妍深深地点头，但其实还是没听懂。不过她更为好奇的是，她和鬼佬能有什么交集？有什么东西是能跟他们“合作”的？
……
第二天，左小妍带着仇妈妈一起来到了理藩院。
自从知道了杨驭风要收左小妍为义女后，杨夫人对左小妍客气了至少三倍。一听说她想让仇妈妈到衙门里给她做饭去，二话不说，立刻就允了。
仇妈妈丑陋的脸上还是一如既往的平静，或者说是呆板沉闷，并没因为得到了这个美差就眉飞色舞。她照常穿着那身靛蓝的粗布衣裙，收拾了几件她在厨房里常用的家伙什儿，面无表情地上了候在府门口的马车。
冬天夜长，出府的时候天上还是漆黑的，伸手不见五指。如墨的高空中疏疏落落点缀着几点寒星，抬头望去，只觉得苍茫寂寥。
左小妍还是没学会千金大小姐的派头，坚持说和仇妈妈同乘一辆车就好。车轱辘辗过黄土路面，发出单调的响声；车棚四角挂着的羊角风灯在寒风中左右摇摆，洒落一地昏黄的光晕。
理藩院离得并不算远，没一会工夫就到了。左小妍掀起车帘一角望过去，见那两扇朱漆大门虚虚掩着，里头斜斜透出一缕灯光，照在台阶下的残雪上，不由让人心头生出一股暖意来。
她知道那灯光来自肃王的办事房。
“仇妈妈您瞧，这位肃王爷勤政不勤政？每天第一个到衙门的居然是他！这让别的臣工们得多惶恐多臊得慌啊……哎，走吧，妈妈咱们该下车了。”
她热情地给仇妈妈指点着，脸上带着些笑意，心里对肃王是发自真心的钦敬。
仇妈妈脸上仍然是惯常的呆板。大概因为从来没进过衙门，心中惶恐，她呆板的脸上渐渐变得有些苍白，坐在车上半天没动，就象一尊雕像。
左小妍先下了车，回头见仇妈妈还在里头坐着，体谅她一个下人没见过大阵仗，此时必是惊惶的，因把手伸向她，微笑道：“来，我扶您一把。”
仇妈妈没有拒绝，缓缓握住了左小妍的手，从车上迈步走了下来。左小妍只觉得她整只手都是冰凉的，没有半丝温度。
门房过来开门，左小妍对紧跟在身后的仇妈妈轻声道：“肃王原来的意思是，衙门里本不想用生人的，破例卖了我这个面子。今儿你第一天上工，我带你去给王爷请个安，以后见了面也好说话。”
仇妈妈一言不发地站着，整张脸隐在朱漆大门的阴影中，看得不甚分明；唯有那双眼睛，闪烁着某种异样的光芒。片刻后，那光芒敛去，她平静地点了点头。