热闹一天的都城静了下来,深夜里的街道显得凉爽和安宁。

    公孙鞅兴致勃勃地走在回府的路上。

    自从在老师李悝家见到鬼谷子,两人就交往起来,而且好象相见恨晚的感觉。禽滑湹简陋的小院成了几个人谈论的天堂,每天都欢歌笑语谈到深夜才罢。

    公孙鞅越发感到鬼谷的才能深不可测,恩想,军事,武术,医学,口才样样皆通。他有过莫明的想法,怎么这么一个和自己年令相仿的人会有这么高的能力,自己从几岁就学习,遍访师,也无非而己。带着这些疑问再请教老师后才明白,这是别人可遇不可求的事,自己既然有机会遇见鬼谷子,就一定不会错过这个机缘,他已暗下决心,一定要拜鬼谷为师。

    公孙鞅看到了公叔府门,他拾阶而上,从便门进入。

    他和守更的家人打个招呼,沿着一旁的侧路向门人住房走去。

    他在这己经二年了,自己的祖国卫国几十年前就被楚魏齐轮番占领着,直到后来的不复存在。王室的亲族死的死,逃的逃,早已没有王室的影子。自己则借助学来的才能和世交关系,走进公叔府当上了门客,以期有一天被魏王重用,实现治国的报复。

    他静静地走着,生怕惊动他人的梦乡。

    突然他听到里院的喊声,他停下来细细辩别。

    的确,里院公叔大人的住处传出打斗和喊声。一定是有事,公孙鞅拔出长剑向后门跑去。他知道,如有贼人进院,必走那里。

    他越接迎后门,越发现离打斗之声越近。他判断出内院的武士一定追杀着入侵者,而这个人正向后门跑来。

    他用剑触及小门,发现门拴已破,门竟虚掩。

    他明白了,贼人已有了准备,于是快速锁好后门,在墙上寻找,果然,一条绳索接到高高的墙头。

    他不待犹豫,跳起身挥剑砍断了绳索。

    与此同时,一条黑影已从里院的屋顶跳下,正要奔后门逃走。

    公孙鞅挥剑拦住,和蒙面人打了起来。

    虽然看不清对方,但公孙鞅能感到那剑的寒光里露着杀机和高超的剑术。

    对方急着几次脱身,都被公孙鞅识破,而且公孙鞅不给他砸门和翻墙的机会。他等待着里面的武士赶来,一起拿下贼人。

    援兵的喊声和脚步越来越近,公孙鞅也越战越勇。

    在与对方错身的一刹那,么孙鞅闻到了种非常熟悉的气息,他一惊,有些不敢判断。于是他使了一招鬼谷子刚刚教他的险招,对方轻轻一勾,又一个背仰,轻松躲过,他知道蒙面人是谁了,可不知道为何她会来此。

    眼看着护院武士已到近前,公孙鞅不再犹豫,身子往回一闪,剑一撒手,回身迎着武士便跑。

    黑影借着助跑,趴上墙头,又一个腾跃,消失在高墙外。

    公孙鞅和武士们回到内院时,里面已哭声一片。

    公叔相的脑袋已不冀而飞,一具流血的尸体躺在床上。

    另一屋内,公叔相的长子也被一剑穿心,死在地上,旁边墙角,一个小妾蜷缩在那里,浑身发颤。

    公孙鞅木讷地走向自己的房间,主人没了,他更失望了自已的前途,她来了,他不知是友情还是…

    鬼谷骑着马奔跑在效外的古道上,他焦急和后悔。

    夜色来临,他不知道走到了哪里,只好收住丝僵,圈马慢慢地往回走去。

    他担心珠儿,她从小就在云梦山长大,从没单独外出过。这样的乱世,一个女子到哪里都是被欺侮的对象,何况连个亲人都没有。

    必须找到珠儿,带她回云梦山,不再走了。自己要让她忘记过去的仇恨,过上安稳快乐的日子。这是母亲期望的,也是自己期望的。

    马慢慢地走着,他脑海里分析着。

    珠儿单独去了李悝那里,并说出了她是吴起的女儿。李悝讲述了当年公叔相排挤和陷害吴起的经过,激起了她复仇的心。

    她不断地问公孙鞅公叔府的情况,然后杀了公叔相父子。拿着人头去坟前奠祭,她想隐瞒这事,可自己却发现了她。

    鬼谷从今早都城魏军搜查中得知,公叔相府出了杀人案子,他立刻想到了珠儿。他直奔珠儿房间,她不在,他问禽滑湹和他的弟子,大家都不知道,他确信一定是珠儿所为。

    他飞马直奔李府,他一路担心,生怕珠儿被官府抓住。在李悝那里听说珠儿刚打听完自家的祖坟才走,他才放下心来,打马向城外追去。

    果然,珠儿在荒芜的坟前跪拜着。

    “珠儿!”鬼谷喊着。“你答应过娘和先生的,他们养你教你是让你悟得世间大道,不再有杀戮,你怎么还能做出这恩恩怨怨永不休止的事呢!”

    “鬼谷哥,我也不想,可是我听到公叔这个谷字,就想起我娘被他哄骗欺侮的样子,是他让珠儿孤零零活在这个世上。”

    “我说了,珠儿,有娘和我,我们都是亲人。”

    “鬼谷哥,除奸除恶,难道这还有错,连禽滑湹他们都知道惩恶扬善,何况他和我有灭门之仇!”

    “珠儿,你忘了先生的话了,忠奸善恶,谁能定夺。诸候贪欲自私,假借天道,行不道之为,杀伐不断,生灵涂炭。而王者又以高官富贵为饵,拢贪图之人,助纣为虐,何谈奸恶忠善!”

    他拉起珠儿,揽在怀里。“珠儿,我们还是回云梦山吧!明天就走!”

    “可先生要你历练啊!”

    “不了,我不想让你再这样了,我们在云梦山再悟先生所教,也让你我有一个快乐之家。”

    “我也早想着这一天,鬼谷哥!”珠儿紧紧拥抱着鬼谷子。

    他们回到了住所,把回去的想法告诉了墨翟。

    墨翟沉思片刻才说道:“鬼谷先生,你身谦弭兵使命,刚入世俗,还未洞查一切,安能悟得弭兵之法,还是三思啊!勿让你先生失望。”

    “可我担心珠儿,她…”鬼谷子无可奈何。

    “我都能猜到。”他转向珠儿。“珠女侠,自古大德和小义并存,施小义而弃大德,勇夫而已,还望珠女侠遵师傅教海,忘记仇恨,别玷污你们的圣心。”

    “珠儿玷污了圣心!”珠儿转身跑了出去。

    “墨兄,珠儿还小,切勿记较。”

    “我总说大爱才能扶平一切,看来让天下人都有大爱,真不容易啊!”

    “墨兄大爱,必是他日苍生所向往,亦是天道,久远高志,岂是目光短浅者能悟。”

    “鬼谷先生所言弭兵之论,实是一统之想。怎样一统,百家百样,先生任重道远啊!我已邀几位贤达之人,这几日可相聚一论。”

    “鬼谷相识墨兄,受益菲浅。”

    “魏都聚八方贤士,也不免叵测之人,真假难辩,还需鬼谷先生慧眼自鉴!”

    “墨兄放心,鬼谷精通周易,还想试用呢!”

    “听说你要收公孙鞅为徒,可有此事?”

    “本是同龄友人,可他志向远大,我亦觉得此子可教,正在犹豫之间。”

    “广传圣德,行无为之术,岂先生一人能为。必有应者无数,方能实施啊!”

    “墨兄支持,鬼谷始放安心!否则,还怕耻笑!”

    “传道解惑,大德所为,鬼谷先生备矣!”

    “儒家孔丘提倡有教无类,这一奌鬼谷不敢苟同。”

    “依你之见?”

    “因人而教,因时而教,正如墨兄因城而制不同器械,用不同仁者一样!”

    墨翟点头微笑。

    鬼谷和墨翟谈完后直奔珠儿房间,他想让珠儿理解墨翟的善意,可珠儿不在,她的东西也不在。

    鬼谷感到有些不对,跑到院内一问禽滑湹,才知道她牵马出去了。

    鬼谷知道珠儿没有理解墨翟的言语,于是告诉墨翟后,牵马找寻出来。

    黑夜里,冷风阵阵,树木和荒草摇摆着,远处不时传来狼的嚎叫之声。

    马打着喷嚏,停下来,四蹄刨着地面。

    鬼谷子举目四望,都是黑森森的一片,他更担心珠儿了。

    他拉着马慢慢前行,总算见到一处光亮。

    走近一看,原来是田间的一处杂房。他想这并非收割季节,怎么会有人呢?细看,外面还有马匹和蓬车,这可不象农家所有。

    鬼谷小心起来,他把马栓在远处,轻步走向杂房。

    里面传出男人说话和女人嘤嘤哭泣声。

    鬼谷轻身帖近窗子。

    窗子被木板钉死,可还有空隙。

    透过空隙,他看到墙角绑着一位发髻高挑、身着锦衣的美貌女子,她在啜泣。另一侧,两个女子裸露着下身,反绑在一起。

    男人说话声从另一间传来,他探身向另一个窗户。

    透过空隙,三个男人兴奋地吃喝着,谈着,旁边放着刀剑。

    “明早就走,那两个丫环怎么办?”

    “当然是杀了,这么远的路,还能带上啊!”

    “这辈子也算有福气,连公主的丫环都能享受。”

    “要是公主也让咱们享受可就是美死了。”

    “胡说,看你那样,还敢想这事,那都是王子王孙才能娶到的!”

    “她现在不是在我们手上吗?”

    “王爷有话,谁敢碰公主一个手指,灭满门!诛九族。”

    “这回我们也立功了,公子将此女献给大王后,必能得到重赏,公子也必定会赏我们。”

    “你想让公子赏什么?”

    “赏个丫环呗!公子府上的女子可都是咱楚国最好的,比楚王还多呢!”

    “真没出息,就知道女人,我倒要让公子赏我做一名阵前武士,再不干这偷偷摸摸的事情。”

    “这怎么能叫偷偷摸摸的事,公子说过,我们就是孙子兵法的知彼者,”

    “我吃完了,再去享受一次,免得一会杀了可惜!”

    鬼谷一惊,这魏都的确是各诸候刺探焦点,什么手段都使得来。这定是楚人绑架公主再要挟魏王啊!

    他本想不管,可这有人命啊。

    他绕到门口,一脚踢开门,还未等他们反应过来,已用掌把他们制伏在地。

    三人战战惊惊,喊着饶命。

    “我不问你们给谁做事,也不管是哪国人。”鬼谷子把他们三人拉到一块。“做出如此下流之事,还想杀人,这跟强盗有何区别。滚吧!告诉你们的主子,国与国之间,别使用这不耻之法。”

    三人连流带爬跑向黑暗。

    他进屋用剑割断绳子,看着她们慌乱的样子,侧身说道:“你们穿好衣服,我一会带你们进城。”

    “多谢壮士相救,我是魏王小女,白天自临晋回都城路上被他们楚国的刺探所劫。敢问壮士大名,我定在父王面前替你加官领赏!”

    “我实非救你,是救这两个被杀之人,不必言谢,还是快走吧!”

    鬼谷套上马车,安置三人做好,把自己马匹和其余的拴在后面,赶车前行。

    黑夜里,老马识途,让鬼谷子放下心来。慢慢路程,自然聊起了事端。

    原来,魏王这些年一直在西面与秦国开战,东面齐国便想借机攻打魏国。齐王宠妾乃是魏王爷之女,早早派人将消息告知魏王。魏王担心腹背受敌,于是召集大臣商谈此事,王爷建议应尽早派人出使齐国,将魏王爱女文秀公主与齐国王子联姻,以示百年之好。待平掉秦国,再报齐国趁人之危的仇恨。

    魏王爷已出使齐国,谈成婚事,就等文秀公主下嫁齐王子了。

    文秀公主一想出嫁齐国,此生也许再难回来了,就想生离死别之前去临晋上香。没想到归途中竞被楚国的刺探俘获,想把她押送楚国,以要挟魏王割出所占楚国之地。

    公主讲到这里泣不成声。“想想父王口口声声心肝宝贝,竞也舍得将我当成物品交换。”

    鬼谷想起赵国公子申所说,楚王曾以瓜分魏地为诱饵,欲联军伐魏,秦国也以十座城池为诱饵,欲联军伐魏。看来这魏国虽顶一盟主虚名,却是万箭所矢啊!连一位公主也未能逃脱战乱之苦,更可况平常百姓之家了。今曰从楚人救出她来,谁能又保证明日不是齐人的火坑呢!

    鬼谷纵有感慨,亦只能空叹。列国心怀叵测者,并非仅王者有之。

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