陈迹交代冯雪晓做好防卫工作,带着人将营寨做了一番简易的“巡视”,结果还很满意,当然前提是不去想这里曾经死过很多人。

    营寨本身占据地利,易守难攻,寨子主体可以分外上下两个部分,上部是一群天然的岩洞,后又以人力雕琢过,是个极好的在处。下部则是一个可以容纳几百人的斜坡,稍作平整,基本可以作为日常练兵之处,外围又是一片毛竹林,有着很好的掩藏效果。

    回到岩洞的陈迹已经打定主意,日后确实可以将这里作为一处屯兵之处,且先不管屯的是哪种意义上的兵。

    布置好基本的守卫之后,冯雪晓回到山崖下的岩洞大厅,陈迹正领着几个人咕哝着什么,不时伸出手指指点点,姑且是在做什么布置。

    见了冯千户进来,陈迹并往这边走了过来,率先开口道:“毕竟刚杀了人,为了避免走漏风声,只能辛苦冯千户的人在这深山老林待一段时间。”

    陈迹抬手揉了揉额头,又道:“事主倒不至于这么快就找上门来,实在是冯千户手下这些临时抽调充数的官兵,到底人多嘴杂。”

    这话颇有几分怪罪治兵不严的意味。

    冯千户倒不好反驳,事实如此,又是多事之秋,能少一个麻烦当然最好。

    当下道:“还望陈公子想个法子,这么多人离开郑家凹,没有个说得过去的说法,上头追查下来,冯某也担待不起。”

    “是这个理。”陈迹颔首,“理由已经想好了,就是剿贼,正好郑家凹死了人,倒也就对上了。”

    冯雪晓片刻后,问到:“我们需要在这呆多久?”

    “暂且还不清楚。不过冯千户这身份,消失太久也不大合适!当然现下人手不足,也只能委屈冯千户。山东卫,青州府下发的文书里写的明白,在赈灾期间冯千户受我爹全权调度……”说到这里,陈迹尴尬的挠了挠头,“如今我爹忙着青州粮价的事,一时半会儿倒抽不开身!不过,我在这保证,事后冯千户必然会得到应有补偿,至少在我这里,我是念千户大人的恩的。”

    冯雪晓皱眉,又在灌迷魂汤了。

    转而打断话题,提醒道:“我还是认为那些家伙不能尽信!”

    陈迹轻轻嗯了一声,“这个我晓得。不过这次联合行动,我们选择其实不多,不从他们身上打开突破口,郑家凹会死很多人!当然这条线可能会拉得长一些,眼下不过是抛了个鱼饵,且先看着吧。话又说回来,咱们自己也得手里家伙事硬,不然可真就斗不过人家了。”

    冯千户不再说话,言尽于此,自己被灌的那点迷魂汤,差不多也醒了。私心些讲,他也在考虑一旦事不可为,自己应当如何脱身了。

    陈迹再又与冯千户说了些营寨建设的问题,没多久后,断后的朱成虎已经赶到了。

    两人碰面后,陈迹又招呼了冯雪晓过来,三个脑袋攒了一会,便又各自离去。

    ……

    坪山镇,已经是晚饭时间,各家炊烟袅袅,难得的安静。偶尔有狗吠声传来,多了些许人气。位于镇子东边的驿站,早先已经接到了文书,京城派往山东负责稽查、赈灾诸事的徐国公今夜将会抵达坪山镇,是以早几天整座驿站已经忙碌起来,驿丞吃饭睡觉都搬到了镇口的老槐树下。

    是日黄昏,伴随着一场小雨,一支骑队出现在视野之中,驿丞抬手揉了揉眼睛,立时正身而立,往前恭迎而去。骑队在丈许之外停了下来,当先的年轻骑将勒住缰绳,问到:“当前可是坪山驿丞?”

    “正是下官。”

    年轻骑将翻身下马,将缰绳扔给后方副将,上前与驿丞回礼,道:“我等乃国公府护卫先锋,国公尚有一段时间才能赶到,有劳驿丞了。”

    驿丞忙道:“哪里哪里,下官职责所在。将军要不先回驿站休整?”

    年轻骑将摇摇头,招手让副将带上队伍,转头与驿丞道:“有劳找个空地,这些家伙呆在这难免吓到百姓。”

    那驿丞点点头,从身后喊了一人出来,吩咐几句。年轻骑将也朝副将使了个眼色。

    片刻后,老槐树下,只剩下两人翘首以盼。

    与此同时,两波一看就不是好人的人正从两个不同方向往坪山镇靠了过来。

    似乎空气中都弥漫起一股潮意。

    ……

    夜幕将临,雨水穿过槐树枝头稀疏的树叶,淅淅沥沥的落了下来,噼里啪啦的脆响声里,一阵大雾从四面八方汇集过来,笼罩了大半座小镇。驿丞脸色郁郁,想必是给冻的。坪山镇驿站隶属于青州府驿,因而他能早早知道徐国公到来的消息,几天折腾不轻,料来那些家伙也该看出苗头不对,暂且压下某些“交易”,然而一直以来的心神不宁,凭借着身为“谍子”的本能,自然觉着要出事了。

    年轻骑将从背后槐树前拿起雨伞,撑了过去,笑到:“有心事?”

    驿丞转过头来,陪笑道:“下官位卑职轻,听闻国公大人前来,唯恐伺候不周……”

    年轻骑将道:“国公此行也是为朝廷办差,无需担忧……”话音未尽,远处传来一阵马蹄,年轻骑将声线一收,继而道,“准备迎接吧。”

    ……

    坪山镇约摸一里地处,有一座大宅院,据说主人家是青州城里某位大人物,平常倒很少见到有人在这边活动,想要一窥究竟也不是什么容易的事情。

    这会两波面罩黑布的人马在宅院前的官道相遇,一副将要火并的感觉,似乎浑然不知不远处就是热闹的坪山镇。

    为首两人互望了一阵,对了几句口号。当中一人冷声道:“怎就临时改变了交易地方?”

    另一人答道:“临时出了点事,青州府追查力度太大,不趁着这个时间,大家都脱不了干系。”转而声音再沉,质问道:“我家主人另有一言,需要张先生当面做解!”

    “什么废话?”

    “上月月底张先生纵容手下杀人掳掠,这有违你与我家主人定下的约定吧?”

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