一个晴朗的黄昏,在克伦伯-海森工厂的中心广场旁,魏斯像往常一样穿着棕色的工装,双手握在身前,以平静而和蔼的目光注视着那些换班的工人。负责工厂治安的诺曼军官福拉尔少校,昂着头、背着手,用一种截然不同的冷漠眼神看着在他视线里活动的工人。

    换班时间结束,诺曼士兵照例关闭了工厂大门,但不多会儿,他们又迅速将大门打开,只见一辆黄绿迷彩涂装的轿车驶入厂区,径直来到了中心广场。车还没停,福拉尔少校就已经一改刚刚的傲慢姿态,以标准的军姿面向轿车。

    轿车停下之后,泽的勤务兵从副驾驶位置出来,快步走到福拉尔少校跟前,用诺曼语跟他交代了几句,只见瘸腿少校有些不太情愿地点了点头,那名勤务兵遂对魏斯说:“快上车吧!”

    魏斯不喜不悲、不紧不慢地来到轿车旁,自行拉开车门,坐到了空无一人的后排座位上。

    待轿车驶离厂区,泽的勤务兵从副驾驶位置回过头:“总督已先一步前往克伦伯-海森城堡。”

    魏斯点了点头,没有应声。自从回到索姆索纳斯以来,他就一直被束缚在克伦伯-海森工厂。此间泽没有再来工厂,每隔三五天跟魏斯通个电话,但谈话内容以公事居多,只偶尔提及家人的状况。今天,是勋爵五十五岁生日,泽已经提前告知他,今晚特许他离开工厂跟家人团聚。

    当轿车行驶在通往克伦伯-海森工厂的山间道路时,从东北方飞来了一架双翼机。魏斯眯眼一看,果然是联邦军队的战机,而且明显载有大威力的武器——攻击力的上限值跟二等巡防舰相当!

    这架双翼机轻巧地掠过索姆索纳斯城区,把稀疏的防空炮火抛在了身后,继而在城区附近转悠,很明显是在侦察诺曼军队的部署情况。没等这架飞机靠近,泽的勤务兵便让司机将车开到路旁。这里山石嶙峋,植被稀少,偶有几棵树、几丛灌木,根本不足以掩蔽这辆汽车的踪迹。

    勤务兵从枪套里拔出手枪,用阿尔斯特语冲魏斯嚷道:“快下车,在地上卧倒!”

    魏斯能辨认那架战机的敌我身份,战机飞行员可不会知道车上还有自己人,没准看这辆轿车像是诺曼军官的座车,直接丢颗炸弹下来。于是,他迅速下了车,跟司机还有勤务兵跑出十几米就地卧倒。只听得飞机引擎轰鸣声越来越近,抬头一看,那架白色的战机低空掠过,第一下没有开火,片刻过后,它又兜了回来,这次毫不客气地使用机枪进行扫射,轿车玻璃顿时碎了一地。

    在联邦军战机的威慑下,司机和勤务兵紧紧趴在地上,一动也不敢动。以魏斯的战场经验和近战能力,这本来是一个夺枪反杀的好机会,再不然也可以趁机溜走,但他犹豫了一下,终究没有动手。

    一辆乘员已经逃离的轿车,对联邦军战机飞行员来说显然没有太大的吸引力,扫射之后,它没有再掉头回来,而是朝索姆索纳斯城区杀了个回马枪。约莫过了两分钟,城区方向传来了一个响亮的爆炸声。

    联邦军战机很快飞出了视线,魏斯不慌不忙地爬了起来,稀稀拉拉的防空炮声已经停止。夕阳下,一股黑烟滚腾而起,从方向判断,炸弹落下的位置即便不在克伦伯-海森工厂,也在离它不远的地方——工厂附近部署有诺曼人的防空阵地,还有一处兵营和训练场,这些都是联邦军战机可选的轰炸目标。

    “车还能用吗?”勤务兵用诺曼语向司机发问。

    魏斯当然也能听懂。

    司机上车试了试,轿车居然还能发动。魏斯走近了一看,除了前挡风玻璃,车顶和左侧车门也被子弹所击中,美观性以及遮风挡雨的功能都受到了影响,但修理起来应该不是什么大问题。

    轿车勉强堪用,勤务兵似乎松了一口气,他转过身看了看魏斯,将手枪收回枪套里,似乎是对魏斯没有趁乱逃跑感到满意,说话的口气明显客气了一些:“请上车吧!”

    魏斯一语不发地坐进轿车,思绪从即将跟家人重逢的向往转移到了刚刚发生的事情上。那架联邦军战机搭载了一枚威力很强的炸弹,而且在索姆索纳斯附近逗留了不少时间,这意味着它从机场到这里的飞行距离不会太远。联邦军队的战线,没准已经推进到洛林境内了!

    “自从阿尔斯特人的舰队被我们歼灭后,就只能依靠这些简陋的飞行器跟我们对抗了,这有什么意思?这可是飞行舰队为王的时代啊!”司机用诺曼语叨咕说。

    勤务兵依然坐在副驾驶位置,他侧过头瞧了瞧魏斯,然后用诺曼语回应说:“别小看这些飞行器,它们不需要星源石,也就不受星源石产量的限制,只要钢铁和木材充足,想生产多少就生产多少。这些东西单个的攻击力不强,但是数量很多的时候,就能够威胁到我们的战舰。”

    “他们就是不敢堂堂正正的跟我们战斗!”司机话语中满是不屑。

    相较之下,勤务兵的想法要务实得多:“得了吧!堂堂正正的战斗,只存在于骑士的故事里。只要能够赢得胜利,谁会在意是以什么样的方式!”

    当轿车驶抵克伦伯-海森城堡时,天边晚霞犹如火烧一般红艳艳的。对于没有经历过战争磨难的人来说,这个自然景观是美丽而壮观的,可是对于参加过战斗,见多了血腥场面的人而言,这一幕不免勾起他们不愿触及的回忆。

    城堡大厅的水晶吊灯已经亮起,尽管没有音乐声,但空气中飘荡着食物的诱人香气,还有隐隐约约的说话声。突然感觉到家的味道,魏斯鼻子一酸:如果没有别离,如果没有战火,一切都跟原来一样,该是多么幸福的事情!

    没等魏斯走进城堡,大厅门口出现了一个算不上熟悉的身影。

    “你们路上遭到敌机袭击了?”这是泽的声音,一如既往的平静,似乎听不出有担心的意味。

    “抱歉,对我来说,它不是敌机,而是自己人的作战飞机。”魏斯不假思索地纠正道。

    泽被将了一军,顿时哑口无言。跟在魏斯身后的诺曼勤务兵连忙用诺曼语报告说:“佩剑男爵——洛林军事总督阁下,我们来的路上确实遭到敌机攻击,车被子弹打中,玻璃破了,顶部和车门被打穿,幸好我们下车隐蔽,人没有受伤。”

    “这提醒我们,战争一直在持续,任何时候都不能放松警惕。”泽以训示的口吻说道。

    “是,敬遵您的训示!”勤务兵应道。

    “你们在此待命,没我的召唤,不得擅自进入。”泽留下这句指令,转过身,与魏斯一起走进厅堂的大门。

    跟上一次魏斯单枪匹马前来跟泽会面时相比,城堡大厅的摆设看起来没什么变化,但感觉大不相同——此时此刻,大厅的沙发上坐着他们的家人:勋爵夫妇还有贝拉!

    跟勋爵夫妇的别离,也就是这一个月的事情,而与贝拉的上一次见面,还要追溯到一个多月前4号秘密营地的沦陷。家人重逢,并没有哭天抢地的场面,也没有潸然泪下的话语,他们只是默默的走到一起,默默拥抱,久久不愿分离。

    “好了,都饿了吧!晚餐准备好了,都到餐厅去吧!”勋爵夫人率先打破沉默。

    于是,魏斯和贝拉一左一右地搀着勋爵朝餐厅走去,泽被他们撇在后面,但他并不孤独,勋爵夫人紧紧挽着他的胳膊,生怕长子得而复失似的。对母亲来说,什么立场地位都不重要,子女的安康胜过一切。

    五人来到餐桌旁,按照各自习惯的位置落座。魏斯这才发现,泽的座位,一直都给他留着。

    陌生的仆从为他们端来热腾腾的食物,菜式菜色倒是跟以往魏斯在这里迟到的大同小异。泽拧开酒瓶,亲自为每个人倒了酒,并道:“今晚,我们没有阵营之分、身份之别,也不谈外面的事情,我们就是普普通通的一家人,吃一顿普普通通的晚餐。”

    对于这一点,没有人应和,但也没有人提出异议。

    “今天是您的生日,我挚爱的父亲。”泽举杯道,“我知道,任何礼物都不能改变您对我的看法,而且,不管礼物是怎么来的,您都不会接受,所以……我只好送您一件特殊的寿礼——一个许诺:无论发生什么,只要有可能,我都会尽量保全克伦伯-海森工厂,让您毕生的心血得以存续。”

    勋爵没有正眼看他,而是冷冷的哼了一声。在这位老绅士的观念里,家族的荣誉,跟对国家的忠诚是分不开的。数百年来,克伦伯-海森家族一直为阿尔斯特效力,哪怕洛林沦陷,他们宁可关闭工厂、封存机器,也从未向敌人妥协过,而泽这一次不仅仅是背叛阿尔斯特,还成了入侵者和占领者。以勋爵的脾性,能让他进门,允许他坐在餐桌旁,恐怕还是看在勋爵夫人爱子心切的份上。

    在勋爵这里不讨好,泽一点脾气也没有,他悻悻地自饮一杯,自己给自己斟酒,再次举杯:“不管怎么说,今天,我们一家人能够坐在一起,真是很不容易。今后会发生什么,谁也无法预料。就今晚,就这一刻,让我们共同举杯,不为别的,只为我们是一家人。”

    可是,餐桌旁没人举杯,就连勋爵夫人,也只是眼巴巴的看着勋爵。

    勋爵板着脸孔,皱着眉头,沉默良久,方才以锐利的目光注视着他那“死而复生”的长子,一字一句地说道:“一家人,应该一致对外,相扶相携,哪怕沦落到社会最底层,吃不饱、穿不暖,也不能丢失尊严和气节!否则,就算整个洛林都成为家族的产业,又有什么意义呢?”

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