庆祝命名的前一天——12月5日,尼古拉吃了中饭,打算要午睡一会儿,便到书斋里去了。
    这些日子,玛丽亚为筹备庆祝事宜,忙得透不过气来,最近两三天连跟尼古拉好好谈话的时间也没有。
    除了娜塔莎一家人住在他们家之外,还有尼古拉的战友们也来了,邻近城市的显要们来参加的也很多。为了准备这些人的酒菜,也够麻烦的。
    尼古拉到了书斋以后,玛丽亚也走出了饭厅。她到小孩房间逗孩子们玩了一会儿,心里想:尼古拉如果还没有睡的话,可以去跟他商量明天的事。于是,她蹑手蹑脚地穿过走廊,朝书斋那里走过去。
    她五岁的大儿子也跟在后面,学着母亲的样子——蹑手蹑脚地走着,但玛丽亚没察觉到。
    途中,玛丽亚碰见正从书斋那里走来的索妮亚。
    “玛丽亚,他已经睡着了。老大去会吵醒他……”索妮亚注视着玛丽亚的后面说。
    玛丽亚听了这话,才晓得大儿子也跟来了。她一边做手势叫老大别出声,一边不加理会地走进书斋里去。
    对于索妮亚的好意,玛丽亚采取不理睬——漠视——的态度,这不是头一次,而是常常有的事。
    要结婚以前,尼古拉曾又坦白又仔细地把索妮亚的事情告诉玛丽亚。然后,他请求玛丽亚可怜索妮亚的境遇,好好地待她,别使索妮亚感到孤苦无依……
    玛丽亚当然毫无条件地答应了尼古拉这种要求,她也曾深深地同情着索妮亚的身世。
    罗斯托夫家的经济如果不困难的话,成为尼古拉的妻子的将是索妮亚,而不是自己——玛丽亚想到这些,觉得自己仿佛是夺掉索妮亚终身幸福的元凶。笃信基督教的玛丽亚,对于索妮亚不得不抱着自我责备的念头,而且这种意念又那么强烈。
    但尽管如此,玛丽亚无论如何总是无法喜欢索妮亚。她常常为了芝麻大的事,任性地挖苦索妮亚,对她说着刻毒的话。事情过后,她又对自己这种行为深深感到懊悔。
    那是作为尼古拉的妻子的玛丽亚本能上感到的嫉妒。
    有一次,玛丽亚忍住羞耻,将她对索妮亚的这种不正常的感觉告诉娜塔莎。
    当时娜塔莎想了一会儿,回答她说:
    “是的,我也常认为索妮亚是一个多么可怜的人。以前,我曾衷心地盼望哥哥能跟索妮亚结婚成为夫妻,但不知怎的,那时候我就有一个预感,觉得这件事恐怕不容易实现。她好比结不出果实的花——草原中常常有的。我们虽然觉得她可怜,但也许索妮亚本人并不这样想,我想我们也希望她过得快活……”
    实际上,要称索妮亚为家族的一员,不如说她很像被一个家庭饲养、而对家庭很留恋的一只猫。
    她不懈地照料伯爵夫人,把玛丽亚的孩子当作自己所生的孩子般疼爱着。玛丽亚把自己的孩子宠到无法无天的地步,但索妮亚连一句怨言也没有,她仍然起劲地做着她应该做的工作。
    索妮亚似乎舍不得离开尼古拉这个家,因为她从未想过到别的地方去。(未完待续)

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