宴席中的众人神情各异。
    有慌张的、有惊喜的、有错愕的,他们的脸色不断的变换,计较着自己的得失,却没有一个人流露出悲伤的神情。
    齐候对于他们而言,只不过是获得权力的工具。
    一棵大树倒下,他们首先想到的是依附另一棵大树。
    四下无声。
    没有想象中的慌乱,只有一阵沉默。
    老成持重的国伯先反应了过来,起身离席,走到了堂中,对着端坐在主位上的田午拜下。
    “君上蒙难,是我大齐之殇。”
    “然国不可一日无主,公子喜年幼,不谙政事,大齐国强敌环伺,三晋虎视眈眈,请公子继任君候之位,稳定内政,抵御外敌。”
    人群中一阵骚动,开始有人看向主位上的田午。
    田午端着酒杯的手都在颤抖,几滴清冽的酒液溅在桌面上,他努力抑制着自己的情绪。
    “请公子继任国君之位。”
    众人看去,是一个坐在群宾之中的老将走了出来,跪在了国伯的身边。
    田午认识他,他是自己带领的援军中的一个将领,不久前还曾为了齐候夺了自己的兵权而愤慨。
    众宾这才有了声音,议论纷纷。
    “请公子继任国君之位。”
    “公子谋国,齐国当兴。”
    “中军司马黔夫参见君上。”
    “参见君上!”
    ……
    田午压抑着心头的兴奋,摆手说道:“君上蒙难,现在却不是悲痛之时,今日开始,我为齐国新君,请诸位今夜回到封地后,领兵护卫,以防临淄生乱。”
    说着他举起了一个酒杯:“诸位饮尽。”
    “君上请。”
    田午把杯中的酒一饮而尽,宴席似乎是比之前更加热闹了一些。
    夜宴共饮许久,直到夜深,才堪堪结束,宾客渐渐离去,夜中重新安静了下来。
    刚才的那番盛景就像是从未出现过一样。
    田午望着那人群散去后的一片狼藉,半靠桌案边,长长地出了一口气。
    “齐候饮宴?”
    他似乎是自嘲一般地笑了笑,若他不是齐候呢?
    就像如今,先君刚刚身亡,他宴请群臣,没人会在这时候提那先君,也没人会记得。
    田午提起一旁的酒壶,往酒杯中自己给自己倒上了一杯,高高的举起。
    父亲,您为这大齐,征战了一辈子,是为了什么呢?田氏谋国,又是为了什么?
    “一场人走茶凉,人去楼空罢了。”
    想到了小时候田和对自己的谆谆教导,田午无奈的一笑。
    “您放心,有我在,大齐不会亡。”
    酒杯微倾,清冽的酒液从杯中倒出,溅在地上,湿了田午的衣角。
    沉稳的脚步声传来,国伯走到了田午的面前。
    “都离开了?”
    “离开了。”
    国伯摸了一把自己斑白的胡子,淡淡点头。
    “高氏可有什么动作?”
    “高氏封邑灯火通明,应该已经得到了齐候遇刺身亡的消息,却并未出兵。”
    田午脸上闪过一丝不解。
    他与高氏的关系已经势同水火,按理说高氏不该不反的。
    国伯沉声道:“我与高伯争斗了半辈子,他看似鲁莽冲动,实则是一个心里阴沉之辈。”
    “高氏如果出兵,是叛国之罪,满门当诛。”
    “若是不动,只不过是高伯与你的私仇,他一条老命,能换五万条高氏族人的性命,孰轻孰重,他还是拎的清楚的。”
    田午点了点头。
    是啊,掌一国政务六年之久的老政客,岂能是表面上看起来那么简单的。
    “高氏终为齐国的隐患,不如趁这个机会,一举拔除……”
    国伯摇了摇头:“齐国并非楚国,齐国的公室与贵族息息相关,高氏是田氏代齐的功臣,若灭了高氏,只会寒了群臣之心。”
    顿了一下,国伯继续说道:“至少现在还不能灭,等待良机吧。”
    “那就这样放过高氏?”田午的语气中有一些不甘。
    国伯点了点头,想到了那日宴席上江寒说的一句话。
    “能忍辱负重者,方能成就大事。”
    田午叹了一口气,无奈的耸了耸肩。
    “好吧,明日我继位之后,与高氏约法数章,让他们不涉军政,不掌兵权,在高氏没有不臣之举前,我不会动高氏。”
    国伯苍老的脸色露出了笑意,掌权者一念之间,可以决定万千人的生死,一国之君更甚。
    所以,为君者,更加不能随心所欲。
    田午已经具备了一个明君的潜质,自己的眼光果然没错。
    国伯身体微倾,郑重的说道:“还有一事需要公子决断。”
    国伯并没有如同其他大臣一样,口称君上,因为他与田午之间的关系,并不需要如此。
    “国伯请讲。”
    “公子喜已经被宫中的甲士控制住了。”
    田午的神情一僵,低下了头,眼中有几分不忍。
    “国伯的意思是…”
    “公子喜才是齐国的祸源,诸国历代由强转弱,多因公室相互攻伐。”
    深夜少有声音,路旁的浅草之中似乎能听到虫鸣,还有浅浅的风声在耳边轻吹。
    田午似乎感觉到了冷,紧了一下自己的披风。
    国伯从自己的怀中拿出了一个盒子,盒子里面铺着锦缎,显得十分精致,锦缎之中,有一枚药丸静放在那。
    “请公子决断。”
    田午背着手,在院中踱步,身上华贵的衣袍随着他的步子卷动。
    他终究还是走到了这一步,六亲不认的一步,彻底沦入这权势中的最后一步。
    “好生安葬。”
    国伯静静鞠躬,捧着药盒离开了公子府。
    药盒中装着一颗剧毒的药丸,也是从这一刻起,田午不再是齐国的公子,他彻底的成为了齐国的新君。
    ……
    齐候剡遇刺身亡,公子喜伤心太重,而又体虚,气血攻心而死的消息很快传遍了临淄。
    其中种种现象表明,这件事情的背后,田午一定脱不了干系。
    尤其是宫中秘卫统领,心中已经了然。
    昨夜他被田午特意请到了宴席上,才有了宫中守备空虚,刺客得以行刺的机会。
    国伯用药毒死了公子喜,他们也是知道。
    可他们会说吗?他们不会。
    他们只会效忠齐候或是齐候的继承人,如今齐候剡已死,田午,就该是他们效忠的对象。
    更何况他们本来也希望齐国能有一位明君。
    还有一则消息,高伯请求人殉,在封邑中自刎身亡。
    临淄城中没了安宁,一夜之间。
    死了一个齐候,一个上卿,还有一个不知名的齐国剑客。
    没人坐得住,各邑大夫纷纷赶来奔丧,带着几分不安的动荡。
    但这动荡没有持续太久,公子田午大臣的建议下,临危继位,成了齐国的新君。
    ……

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