薛初融过来得很快,走到门口,正好看到几个士兵往外面搬尸体。
    经过几个月的战场磨砺,他已经不会像从前那样见到血就心跳加速,但是眼前这两具被齐脖削掉脑袋的尸体还是让他一阵阵头皮发麻。
    “出什么事了这是?”他走进去,被满屋的血腥味冲得捂住口鼻。
    地上的血还没来得及清扫,江潋面色沉沉站在屋子中间。
    门关上,望春守在外面,江潋负手看了薛初融片刻,平静地开口道:“我要去一趟岭南,这边的事就交给你了。”
    薛初融吃了一惊,忙放下捂在嘴上的手问他:“去岭南做什么?”
    江潋也没打算隐瞒,把来龙去脉和他讲了一遍。
    薛初融的神情从震惊到愤怒再到冷静,他没有试图劝阻江潋,拱手说道:“掌印只管去便是,这里的一切都交给我。”
    江潋挑眉看了他一眼:“你不拦我?”
    薛初融道:“君子有所不为,有所必为,公主何等尊贵高洁,她的尸身不该受此羞辱,若非我肩负重任,定会与掌印一同前往。”
    江潋动容,叹息道:“我不是君子,我此行的目的其实很自私……”
    “不,掌印是真正的君子,掌印胸怀大义,乃我平生仅见。”薛初融躬身对他一揖到底,“请掌印务必找到公主的尸身,将她好好安葬。”
    江潋抿着嘴,抬头仰望一瞬,逼退眼泪。
    “我此去不知几日能回,军中一切事务都交给你,我会让望春留下来听你差遣,武威将军的伤势渐好,还有二公子协助与你,足够维持现在的局面。
    南越那边被我们追着打了这么久,也需要时间喘息,想必最近不会来犯,你们也不要急着追击,平西侯那边要每日书信联系,随时互通情况,剩下的,就是等我回来。”
    “好。”薛初融点点头,郑重道,“我会守住现在的局势,安心等掌印大人回来。”
    江潋不再多言,扬声唤望春进来。
    “我不在的时候,你要照顾好薛总督,随时听候他的差遣,不可有半点闪失,陛下若有来信,你可以代我拆阅……”
    “干爹不打算带我吗?”望春不等他说完就叫起来,“不行啊干爹,你一个人去我不放心,我必须跟你一起去,你休想丢下我……”
    “行了,别喊了。”江潋打断他,耐心安抚道,“干爹只是不带你,又不是不带别人,让你留下,是因为薛总督这边更需要你,你心思缜密,聪明机智,有你在这里,干爹才能放心,做起事来才能无牵无挂,你懂吗?”
    “可是……”
    “没有可是,这是命令!”江潋沉下脸,语气也变得严厉。
    望春没敢再往下说,红着眼眶应了一声“是”。
    江潋随后又去见了杜若飞和杜若尘,安排好一切事宜后,带着五百人的队伍和十几名厂卫出发去往岭南的龙凤山。
    众人送他出城,临别时杜若尘殷殷叮咛:“妹夫千万要保重啊,妹妹还等着你回家团聚。”
    望春同样嘱咐了一遍又一遍:“干爹一定要多加小心,凡事三思而行,切不可中了人家的圈套。”
    张玄明送了一大包驱虫粉和对付瘴气毒气的药,让他们进山之前把该吃的吃下,该抹的抹在身上,做好万全的准备方可进山。
    江潋一一应下,又叫过薛初融,和他单独说了几句话,而后辞别众人,向龙凤山方向而去。
    龙凤山位于岭南西北方,有一部分与苗疆接壤,山高林密,瘴气丛生,蛇虫野兽遍布,即便是当地人也不敢轻易进入山林深处,若误入其中,十有八九是出不来的。
    江潋率队赶了一天的路,天黑时分进入岭南县城。
    岭南在广义上是指五岭之南的全部地域,而这个小县城之所以也叫岭南,只是因为它位于岭南和苗疆的交界处,最初的时候又小又穷,人烟稀少,人们都懒得花心思给他另外取名字。
    它最辉煌的时候,就是十几年前出了一个状元郎,而那个状元郎就是宋悯。
    只可惜这位状元郎似乎没什么兴趣建设家乡回报家乡,以至于它至今仍是岭南一带最穷的县。
    出发前,江潋已经让人先一步过来知会当地的官员,知县听闻掌印大人驾到,早早便率领着为数不多的几个官员出城相迎。
    县衙十分简陋,几乎没有一件像样的家具,为了迎接江潋到来,知县特意把县城最好的厨子叫来,弄了一桌酒菜为他接风洗尘。
    接风宴就摆在县衙的大堂上,席间,知县亲自为江潋斟茶倒酒布菜,诚惶诚恐又殷勤备至。
    江潋坦然享受着他的服侍,不知是赶路辛苦还是心里有事,全程都没怎么说话,只是一双眼睛时不时落在几个官员身上。
    几个官员被他看得发毛,大气都不敢出。
    一顿饭吃得食不知味,饭后,知县让人撤了酒菜换上清茶,小心翼翼地对江潋道:“龙凤山山高林密,地形复杂,且多蛇虫瘴气,下官收到消息之后,便命人寻了几个时常在山里行走的樵夫猎户为掌印做向导,不知掌印意下如何?”
    江潋端着茶盏,轻轻吹了吹茶沫子,不咸不淡地嗯了一声:“难得你有心,带过来让咱家瞧瞧!”
    知县忙不迭地点头,吩咐衙役去把那几个人叫来。
    少顷,衙役领着四个肤色黝黑衣衫破旧的乡人走进来,让他们过去给掌印大人磕头。
    几个人大约没见过这么大的官,被江潋通身的凛冽气势吓得腿脚发软,扑扑通通跪了一地,口中说着难懂的当地土话,不住地磕头。
    江潋没出声,坐在椅子上,一手撑着下巴,将他们四人挨个打量了一遍。
    大堂上气氛很是压抑。
    半晌后,江潋转头吩咐自己的役长:“把那个包白头巾的人杀了!”
    此言一出,满堂皆惊,包白头巾的男人下意识就要逃走。
    役长手中长刀“仓啷”一声出鞘,没等他起身,便一刀划破了他的喉咙。
    其余三人大惊失色,本能地想要出招反击,江潋扬手一把飞刀直取其中一人咽喉,身后又有几个厂卫冲过来,以迅雷不及掩耳之势将剩下两人全部斩杀。
    方才还酒菜飘香的大堂,转眼之间成了刑场,在座的几个官员全都吓得面如死灰,抖如筛糠。
    知县实在没想到江潋会突然翻脸,眼中闪过几分懊恼,扑跪到他面前哆哆嗦嗦地问:“掌印大人,这,这是怎么回事?”
    江潋散漫的神情陡然变得冷厉,夺过卫长的刀架在了他的脖子上:“说吧,宋悯都教你怎么对付咱家?”

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