高文哭泣起来,他抱住安娜的脑袋,“可我现在还活着,应该是因为你的契约。”
    安娜的脸庞再度浮现出得意的笑来,“是的,女魔告诉了我的寿命,但我要那么长寿命干什么呢?英雄的时代已经告一段落,以后怕是一百年都不会再出现,你离开后我不甘当名寂寥的记录者,写着无比平庸的事情,不甘在隐居处蒙上头巾,忍受着无聊的衰老和思念。所以我鼓起勇气对那女魔说,做个交易吧,做个折中的交易。”
    香料的味道慢慢充盈在房间当中,还杂着海峡海水的腥味,和满植于宫殿庭院合欢树枝叶的拂动声,安娜转身蜷缩在高文的怀抱当中,阖上双眼,黑发垂在金冠之下,嘴角带着甜蜜,“她笑着答应了,因为她也渴望得到我的灵魂,或者说诱导我提出这个交易正是她显身的目的所在。但大蛮子我还是会多存在一段时间,为了辅佐赫利斯托弗,为了我们的孩子,我还会逗留一段时间。到了时辰所有钟声都敲响后,你作为火狱的守门人,就来这里带走我的灵魂,我不会留恋这里分毫的,你不知道,在恒久的死后,我作为在火狱里唯一陪伴你的人是多么高兴,这是乳牛、雌狐,乃至翻车鱼都得不到的待遇。我想看看所罗门收伏的魔鬼都有哪些,都是什么样的,我想看到先代和后世哲人的灵魂和他们交流,我甚至还希望见到父亲的灵魂,向他道歉忏悔——但不太可能吧,他作为圣使徒不可能在火狱当中......”
    “阿婕赫这个魔鬼!童贯可能是想暗示我,皇宋能有力量西征也是她对赵佶搞的鬼——可悲赵佶怕是还幻想她是个能给自己带来转运的九天玄女,但我不知道她的真正心思,挑起这么多的争端改变世界流动的方向和路线是想做什么?”
    结果这时候,安娜的眼泪流出,她突然抓住了丈夫的胸膛,“别说了,你和我都不是惧怕沦落火狱的人,管她想什么,坦然接受命运和契约。”
    “是,我们得好好地继续做下去,继续为魔鬼营造这个美丽的世界。”
    新年到来后,君士坦丁堡迎来了海洋那边的最重要的东西,它是装在艘华美的三桅大船上,缓缓驶入金角湾的,城中自新会、正教新仪派教士和成千上万民众都簇拥在大船坞当前,而高文和安娜,帝国的巴塞琉斯和巴塞丽萨则虔诚地立在没了膝盖的海水中,像个罪人般毕恭毕敬接下了从那艘船只里送出的东西。
    接下来,巴塞琉斯、巴塞丽萨在三百名具装甲胄骑兵的护卫下,携带这来自阿克苏姆帝国的圣物,来到了亚德里安堡“信徒大会”的会堂当中。
    原本这种大会,只要在举办城市搭满帐篷就能召开,但皇帝为此事筹办了很长时间,还特意将城内的大修道院加以改造,列好了席位,使其能容纳上千名代表。
    当巴塞琉斯和巴塞丽萨在手举十字架的僧侣引导下,穿过富丽堂皇的过道,走到会堂中央的高台上环视四周时,几乎所有代表都起身高声向他俩致敬,声音就像海潮般。
    里面夹杂着心怀不满之人“魔鬼”、“下地狱去吧,你们这对夫妻”的咒骂,但声音很小很弱懦,皇帝听到也当作没听到。
    高文敏锐地看到,罗马公教会教廷派来了足足三百人,都穿着白色的袍子,和统一穿黑袍的自新会僧侣简直泾渭分明,教廷代表团领头的是个瘦削而聪明的年轻人,“他叫伯尔纳,是个辩才,据说他正在组织新的东征军,要向整个阿勒颇、摩苏尔乃至巴格达扩展势力。”戈特沙尔克告诉皇帝说。
    另外侧的罗兰也补充道,“公教会所有人都很器重他,这对于他的年龄而言是不可思议的,他是个天才,但对我们来说是个危险的敌人。据说他在法兰克一次演讲,都会让村里七成的妇人成为活寡妇,男人都受他的蛊惑给他跑了。”
    可皇帝和女皇却丝毫不为意,他俩坐在了象牙座椅上,波澜不惊地手握着金色权杖,根本没有和任何人辩论的兴致,而是直接发号施令般说出了让在场所有人都感到惊骇的内容:
    “朕从阿克苏姆的约柜里得到了最原本的旧约,又从祭司王约翰那里得到了最原本的新约。”
    这下,原本打磨好尖牙利齿,准备好一通辩论的伯尔纳脸色惨白,当即语塞住了,其身边的公教徒更是惴惴声一片。
    皇帝居高临下地看着伯尔纳,而女皇更是满脸的嘲讽,接着高文将目光转向了在座的正教徒代表,“六十年前,东西教会互相革除教籍当真是件悲剧,现在朕将它弥补起来,东西教会的分歧将由最原本的圣经去解决——圣经说什么,那才是什么!”
    “吾皇万岁!”当即所有身着黑袍的自新会僧侣都高声欢呼起来,“让我们回归根本的圣经上去,那才是获得救赎的唯一途径。”
    “尊敬的陛下,我对此表示深刻的怀疑......”伯尔纳的额头冷汗直流,但他还是鼓起莫大的勇气,站起来抗辩。
    但高文根本不理会他,皇帝撼动权杖,直接重复了这句话,“回归圣经,因信称义。此后俗世里的人是否能得救,不在于他做了多少善功,而只在于他内心对我主和圣经的虔信有多少。”
    “陛下,可以谈谈真正的圣经比照后,里面有多少话语遭到后世篡改吗?”这时,戈特沙尔克和罗兰使动眼色,几名自新会骨干趁机发问到,引导舆论。
    高文和安娜都没有回答,而是由代言人罗兰直接回答:
    “我查验了圣经的原本,里面耶稣在被钉在十字架后,圣彼得的举动非常动摇,甚至可以说背弃了对耶稣的忠诚——而其后在罗马城的传教途中,他的举动也是充满着闪烁和摇摆的,根本不如异邦人圣保罗来得笃定。”
    “所谓圣彼得掌握通往天堂钥匙的记载,原本圣经里根本没有。”
    “所谓在最后晚宴上,耶稣将两把剑给予圣彼得的记录,也遭到了窜改,根本不如现在所说耶稣将世俗和精神的两把剑都交到圣彼得手里。”
    “抗议,抗议,无稽之谈!”这下,会场里穿着白衣的全部都愤怒地站起来,发出怒涛起伏般的呐喊。
    他们就是傻子也知道,这所谓来自阿克苏姆的原版圣经,简直是要断他们的命。

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