举秀才,不知书。察孝廉,父别居。寒素清白/浊如泥,高第良将怯如鸡。——无名氏
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    “不,不可!”
    来楷重伤之际犹不忘阻止弟弟追杀。
    来整悲痛莫名,扶着兄长的身子,“那我保着哥哥杀出去。”
    来楷艰难喘气,人临死回光返照之时,直觉往外准的的惊人。宇文士及亦是饱学之士,骁果禁军更是天下精锐,纵然其不擅长兵法,也不当弃军而逃。陛下亲征叛贼,宇文阀却暗藏祸心,偏生又深得天子信任,倚为长城,方造成今日之败。江都城局势危险了,来家旦夕之间就有覆灭之危。君视臣如土芥,则臣视君为寇仇。
    “听我说!”
    “大哥,我听你的。””
    “不要再回军中,你潜回江都,暗里召集人手,等乱起时护住家人。”
    “我知道了。”
    “不要先告知父亲,”
    “是。”
    “快走!”来楷竭尽最后一丝力气,推开弟弟,随即气绝。
    “啊,大哥,我一定为你报仇!”来整抹了把眼泪,咬牙上马突围。
    宣武义军大举进攻。只一轮猛冲,就将失去调度的骁果禁军打的晕头转向。每打破一处营寨,就有一波溃兵向东面追着宇文士及的方向逃去,也不不辩方向。
    刘泗接着下令:“贺磊,让伍波,莫猴子全力追击。牛成,跟着我继续冲阵。”
    追击中义军纷纷大声喊叫:“破阵!”
    以冲锋的势头为中心,所有的隋军忽然猛地崩溃,向四周逃窜,大营一下翻腾起来。这些隋军得不到有效将令各自为战,多数弃甲曳戈,少数的抱成一团突围,绵延四五里宽的军营火光通天。
    “轰”的一声,又是一座营寨倒塌,周围的士卒也发出了惊呼。义军的这一轮攻击仍不可小视,当面隋军被一击凿破。大营里,隋军已经组织不起有效抵抗,而杀戮也变得更加凶猛。第二日清晨,厮杀已接近尾声。两万骁果禁军崩溃,地面上密密麻麻的都是隋军尸体。但其实大部还是逃了的,毕竟义军人数只有区区七千。
    刘泗道:“行了,通知诸将收兵,让大伙打扫战场吧。”
    此时,天已大亮,旭日初升,万道金光照在地面上,义军将士一个个兴奋异常,尤其是追随王秀石和马三宝的三百骑兵。这回义军虽也有伤亡,但比较隋军的损失,可谓是大获全胜。初战得胜,这对士气的鼓舞也是难以估量的,就连刘泗也不禁有种想要欢呼的欲望。
    “胜了!胜了!”一时间所有的义军都发出了欢呼声。
    待战场打扫完毕,王秀石,马三宝,伍波,向至善,莫猴子,吴铁头等到刘泗跟前,忽然齐齐拜倒:“主公,此役获胜,足见您天命所归。”
    刘泗大笑,扶起众将道:“大伙请起。若无诸位奋力突阵,哪会有如此轻易大胜。”
    柳昌彦也道:“主公,此战我军伤亡不到一千,而斩杀数千人,大破两万禁军,单凭役,我军即可名扬天下,王将军也能晋升名将之列矣。”
    刘泗止住道:“为时尚早。咱们回去修整两日,直逼晋州城下,同鹰扬军决战!”“遵命!”
    刘泗这才扭头喝道:“传我令,各营随我一起动手,将敌我死伤将士埋了。”
    下葬之时,柳昌彦念祭文,最后吟道:“薤上露,何易晞。露晞明朝更复落,人死一去何时归。魂兮归来……”
    人如朝露,生灭无常。露水干了还能再生,人死了可有来世?
    日上当午,阳光普照大地,像是要把一切罪恶消去。有风吹来,戚戚声飒然,卷过枯木,带起一阵苍茫之气飞入云端,又向更远处吹去。风起于青萍之末,战发于名城之都,莫可阻挡。
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    战场的打扫,伤兵的安抚又耗费了半天,等大营再次安顿好,天色已晚。
    在军营里,一遍吃着庆功酒肉,一遍看着天空中的明月,刘泗觉得十分畅快。指挥作战,尽管自己也只是于恰当时机冲锋陷阵,但胜利却是不假。
    此番隋意外军战败,但其后续兵马仍旧令人担心。现在的局面是,隋军援军仍然很充足,距晋州城还有三十余里,大致一天路程就能抵达。
    从局势上看,江北战场仍旧是隋军事大,实非一场战役就能决定胜负。从兵法上讲,隋军比义军更法度森严,进退有序,实在是一个劲敌。
    刘泗正想的出神,忽然贺磊引来一名老者,说是有要事相商,就转身到帐篷里面接见。
    他先看过书信,暗中察言观色,心中有数,就开始盘问,“你准备如何说服我?”
    那老者笑着说:“刘将军,老夫带着诚意而来。一则许你义父楚国公,东南道大总管职位,二则许你尚如意公主,为左武卫将军。如何?”
    “好大的口气,你又是谁?做的了杨广的主?”
    “老夫代表的是洛阳越王,这点主还是做得了的。”老者望了刘泗一眼,惗须一笑,镇定自若说道:“告诉你一个消息,八日前,陛下亲征杜伏威,已派樊上哲统兵五万西进,宇文士及贪功,引兵先行,这才被你打败。后部隋军不日就到,将军可有把握取胜?”
    “离前军多少里?”
    “不足两日路程。”
    “你告诉我这些,却不说出身份,让我如何信你?”
    那老者像是才突然想起来自我介绍,慢条斯理回答说:“啊,差点忘了。老夫苏威,曾任大隋宰相,现在是东都越王使者。”
    “你就是邳国公苏威,苏无畏?柳昌彦大为惊讶,起身怒目以对。
    “正是老夫。”苏威波澜不惊,却颇有气度。
    “邳国公?”刘泗疑问。
    柳昌彦才详细道来。邳国公始于北周宰相苏绰,传于其子苏威,以历两世,可谓宰相世家。苏绰,辅佐盖世枭雄宇文泰,成就鼎峙大业。苏威,在大隋建立后亦是两度官至宰相。
    自大隋建立以来,苏威就位高权重,为先帝杨坚所忌,官职被罢免。后来,苏威投靠杨广,用计废掉太子杨勇,得以再度为相。旋即,又因为结党营私被罢官。可谓是人尚在,便誉满天下,谤满天下。
    总之,此人确有宰相之才,却嗜权如命,道德败坏。
    “苏老不在江都,何以在此?”
    “正隋军北归洛阳,途经此地。”
    “你不会是看我军大胜,有意来做说客的吧?”
    “这无关紧要,关键是看刘将军怎么决断的。想要荣华富贵,老夫可与你作个桥梁,如何?”老苏威冷笑一声:“小子,老夫一心帮你,为何还不相信?”
    “我要的东西,会亲手去取!俺是信不过你!”刘泗按剑起身,慢慢踱步,笑着说:“苏老,你是当过宰相的,固然能统领百官。只是,却小看我和我这些弟兄了。不错,跟着你能升官发财,显赫一时。但眼下,大隋江山就好比是一艘破船,明有义军起事,暗有大臣推波助澜,想不沉都不行。至于出路,单凭掌中三尺剑,为天下开太平!劳先生白走一趟了,请回!”
    苏威不慌不忙先举杯饮了一口酒,才哈哈大笑道:“好,好,好。卯金刀者王,你配得上刘姓天命。请屏退左右,老夫有大礼献上。”
    刘泗事宜侍卫推开,只留柳昌彦在,然后喝道:“牛成,到门口守卫,三丈以内无令靠近着,斩!”然后再度转身回来,入席坐下道:“老先生还有什么话说?请讲!”
    苏威打量了刘泗一番,才回答道:“将军果有成大事之心。老朽愿意洛阳城相赠,助将军定鼎天下。只要到时让某重当宰相即可。”
    刘泗摇头说:“为时尚早,我即便得了天下,宰相职位也得论功行赏。老先生久历官场,岂不知朝堂要害?再说,洛阳城何其重要?李密百万大军犹自拿不下,先生说献城于我,岂非荒谬?”
    “不错,我们怎么断定你有此能耐?“柳昌彦问。‘莫不是在我们攻打洛阳时做内应?“
    苏威笑道:“不是说大话,老夫自有妙计。你们想一下,我苏家两朝为相国,岂不知献城之危险?既然答应了刘将军,到时自然会守约。今时不同往日,将军既有取天下之心,还请早日挥兵北上。否则,倘若李密有一天打下洛阳,那就大事休矣。他(李密)若是没有本事,就不会被天下义军共尊为盟主!”
    刘泗笑着点头,接着说:“这是自然。瓦岗军那里咱们会时刻关注,只要他们攻不下洛阳,咱们就还有机会。”
    以洛阳为筹码,他们共同密谋。反复思量诸多问题。直到苏威告辞离去,刘泗仍在想:苏威到底靠不靠谱?樊上哲率领的隋军到了哪里?是否接到了隋军前军溃败消息?………………这一连串的问题重重压在刘泗心头。
    直到贺磊从外面回来汇报,刘泗对左右亲兵说了一句话:
    “着令所有斥候加大搜寻范围。我要随时掌握隋军动向。”
    ………………
    注:邳国公苏绰用贪官理论
    宇文泰问:“国何以立?”
    苏绰答:“具(用)官。”
    宇文泰问:“如何具(用)官?”
    苏绰答:“用贪官,反贪官。”
    宇文泰有些纳闷:“为什么要用贪官?”
    苏绰答:“无论打江山还是坐江山,都需要手下人为你卖命,可让别人为你卖命就必须有好处,你并没有那么多钱,只好给权,让他用手中的权去搜刮民脂民膏,他不就得到好处了吗?”
    宇文泰问:“贪官得了好处,我有什么好处呢?”苏绰答:“他能得到好处是因为你给的权,为了保住自己的好处,他就拼命维护你的权,有贪官维护你的政权,江山不就巩固了吗。”

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