谷慈整个人僵住了,如此清晰强烈地感受到他结实的胸膛,愣了片刻才将他推开,双颊微微泛起水润的绯红。

    “……你、你做什么?”

    沈清和坦然道:“拥抱你。”

    谷慈的脸更红了,心里也像是被人挠了痒痒。

    “出去。”她深呼吸道,“请出去。”

    沈清和注视着她紧紧握着拳的样子,像是生气了又不太像,但没有反驳什么,老老实实出去了。

    ***

    夜里,谷慈翻来覆去想了一宿。

    方竹卿的出现与沈清和的异常举动都来得太巧,她心里总觉得姑姑家出了什么事,第二天清早便提着东西去拜访了一趟。

    天刚刚亮,沿街的摊贩只出来了一两家,看天色雾蒙蒙的,似乎是要下雨。她正有些后悔没带上伞,到姑姑家门前时,却听见“砰”一声闷响。

    谷慈连忙上去敲门,可许久无人来应,她急得跺脚,过了好一会儿方竹卿才来开门,面色苍白如纸。

    “发生什么事了?”

    方竹卿似是有些胆怯的觑着她,许久才道:“是爹……又喝醉了。”

    ……这都多少次了!

    她不是不知道这个姑父嗜酒如命,一连好几天都瞧不见人,一回来就发脾气,只是没想到竟然已经到了这个地步。

    方竹卿不想让她进来,但她执意要进,在外面便能听到姑父震耳欲聋的声音:“……老子一文钱都不会掏的!”

    紧接着又是什么东西碎掉的声音。

    谷慈与方竹卿进去的时候,姑姑正面无血色地坐在床上,气得浑身发抖,面前是个满身横肉的壮汉,怒目圆瞪,一身酒气,不知又喝了多少。

    “你就让那个小兔崽子养你吧!”姑父愤愤指着方竹卿,夺门而出时又看见谷慈,面色狰狞道,“还有你,不好好嫁个有钱人家来接济我们,天天想着开什么书院,真他姥姥的有出息!”

    言罢他摔门而出,本就有些松动的门发出“吱呀”的响声,清晰又刺耳。

    谷慈脸色发冷,沉默了许久才走到床边,低声道:“姑姑,搬到我家里罢。”

    姑姑拍着她的手,眯眼笑道:“没事没事,早就习惯了。过两年等竹卿入京,我也跟着去,才不留在这个破地方呢。”

    谷慈叹了口气,仍是有些心酸。

    姑姑家并不穷,只是姑父自己的钱全都用来喝酒,方竹卿又要去官学,光靠姑姑一人,家中过得拮据。她屡次想拿出积蓄帮忙,但姑姑都以不想便宜了那个醉鬼为由拒绝了,故而她也只能定期捎一些东西来。

    “姑姑的身体没事吧?”

    “当然没事,我身体好得很。”姑姑拍着胸口大笑,像是怕她发现什么,赶忙补充道,“我穿得多是因为关节不好,老毛病,你早就知道了。”

    谷慈依旧锁着眉头。

    注视着她满面愁容的脸,姑姑笑意更甚:“昨日那位沈公子还来问我,你来葵水了怎么办。一个大男人跑来问这个,真是把姑姑乐坏了。”

    谷慈一听便脸红了,忙不迭摇头,只听方竹卿幽幽道:“如此不害臊,实在有些丢读书人的脸啊。”

    谷慈回头望了望他,莫名觉得这个表弟从昨日开始便有些不寻常,像是有些针对沈清和。

    她离开姑姑家后赶去了衙门,赵翔留了口信给她,道是要去闵家问一问究竟。

    李寄东虽然自尽了,但给的口供足够捉拿闵春阳归案。她不甚理解沈清和还在调查什么,怀着疑问到达闵府,果然是一座富丽堂皇的大宅,唯独里面的下人少得出奇。

    闵春阳得知官府来时脸色并不好,尴尬笑道:“内人去上香了,故而今日没多少下人在。”

    这话倒是有些“此地无银三百两”的意思,闵家破产之后想必辞了不少雇工,照如今的形势看来,应该很难东山再起,也难怪开始耍不光明的手段了。

    沈清和幽幽道:“不知闵员外与符家关系如何?”

    闵春阳依旧保持笑容:“符家虽是新秀,但与老夫也同行许多年了,关系自然不错。”

    “那你可知,他的夫人有一个堂妹,叫佟玉秀?”

    闵春阳惊讶地摇头道:“前段时间衙门里贴出的告示……可就是此人?”

    “对。”沈清和点头道,“她被人谋杀了。”

    闵春阳的神色有些复杂,皱着眉沉声道:“大人,老夫也算见多识广,你们前来本府,莫不是怀疑这案子与老夫有关罢?”

    “不,这案子倒没什么,应该是普通的劫杀。”沈清和一瞬不瞬地盯着他,“符家作坊的仓库在两日前失窃,官府正在着手调查,不知闵员外可有什么线索?”

    闵春阳闻言大惊失色,却是摇头表示不知,沉默片刻后问:“符家当真失窃了?”

    沈清和回头道:“不错,就在两天前的夜里。”

    李寄东已死的消息尚未传出去,谷慈听出他这番话是有意说给闵春阳听的,但李寄东已死,闵春阳又能采取什么行动?

    沈清和吩咐赵翔继续盯着闵家之后,一出来便瞧见她站在梧桐树下,杏眸微微垂着,从方才开始便是一副有心事的样子。

    “你还在生气吗?”

    谷慈愣了一会儿,才反应过来他说的是昨晚抱的那一回,猛摇了两下头。

    “闵员外会相信你的话吗?”

    “他会信的。”沈清和肃然道,“处在绝境中的人,不会放弃任何一根稻草。”

    虽是如此说,他的神色却不是很笃定。谷慈先前便见过这样的表情,不是找到线索后的愉悦,反而是……困扰。

    沈清和没有解释什么,又问姜师爷要来了先前李寄东给的口供。李寄东基本都与他交代了,但衙门是需要明文记下的,张尧审人时他并不在场。

    谷慈注视着他专心致志的样子,突然问:“昨日我姑姑与你说了什么吗?”

    沈清和指尖一顿,没有抬眼,漫不经心道:“她让我给你*汤,我做好了。”

    谷慈收起惊讶,“除了这个呢?”

    “没有了。”

    她张了张口,没说出话来,却见沈清和突然眼前一亮,视线停留在某一行字上。

    谷慈凑过去一看,说的是闵春阳在江东那笔生意的详细内容,案卷没有记载的部分。

    原来,闵春阳吃的那笔官司恰好是玉石生意,与江东的一名商家合作进了一批羊脂白玉,谁知运往濯城时却出了差错,雇佣的船工皆数丧生,货物也遗失了。

    沈清和的指尖在口供上敲了敲,指着那“羊脂白玉”四字。

    “我记得,符家那笔货物也是羊脂白玉。”谷慈沉吟道,“为何会……这么巧?”

    “看来这个案子比我想象的要复杂。”

    虽是如此说,沈清和却恢复了以往的神采奕奕,起身道:“再去看一遍尸体。”

    停尸房来得多了之后,谷慈早就习以为常了,谁知今日停尸房的门却是虚掩着的。她有些惊讶,一进屋便瞧见孙岭与段绍琴正在检查佟玉秀的尸身。

    冤家路窄,孙岭一个白眼扫了过来:“沈公子倒是难得与本官想到一起去啊。”

    在衙门里,沈清和大多被唤作“先生”或“大人”,唯有孙岭坚持不当他是官员。这说来无可厚非,毕竟他如今的确不是官身,但每每听到孙岭的口气,谷慈还是略有些不舒坦。

    沈清和像是没看见他一般,径直走了过去,细细盯着佟玉秀的尸身。孙岭看他走来也没让开,两人就这么撞上了。

    “你很碍事。”沈清和直白道,“可以让开吗?”

    孙岭气得七窍生烟,愤愤指着想骂他,但无奈这里他说了算,只好咬着牙退开。

    段绍琴站在对面露出笑颜,视线不经意地往谷慈那边扫了一眼,“沈大人,绍琴已通知佟玉秀的父母,相信不日便会赶来了。”

    沈清和低低应了一声,随后将仵作找来,“去准备些梅饼,看看她生前是不是与人争斗过。”

    仵作当初验尸只查明死因,倒是没想到这些,立即下去办了。

    验伤还需些时间,沈清和也没工夫候着,离开之时段绍琴也跟在后面,低声道:“沈大人,方才孙大人不让我说,其实珑妃娘娘那边也派人来了,估计不日便会到达濯城,要将佟玉秀的遗体带走,回京城厚葬。”

    她的声音虽然小,谷慈却在一旁听得一清二楚。

    段绍琴说过江陵一案的过往,孙岭没理会她的推断,执意抓错人,以至于五十多岁了还是个郎中。这两人虽是一道来的,关系似乎并不好,况且段绍琴的心意委实再明显不过。

    沈清和望了望他,似乎在琢磨着什么。谷慈突然道:“绍琴姑娘告诉我们这些,不担心孙大人责罚吗?”

    段绍琴抬眸迎上她的视线,目光寡淡,转而笑道:“这个就不劳谷姑娘费心了。”

    谷慈也冲她微笑。

    出了衙门之后,段绍琴没再继续跟着了,谷慈也没与沈清和一道走,她去了旧宅,他去了徐记,回家时却是不约而同到了巷口,恰好看见唐府小厮在门口候着,说是唐岷有事,想让沈清和去一趟。

    谷慈本以为没她什么事了,但小厮却让她同去,道是杨氏吩咐一定要带上她。

    与唐家莫名其妙熟络起来,谷慈心里有些没底,去了之后杨氏却没与她多说什么,拉着她的手微笑道:“谷姑娘今日便留下来吃饭罢,我有些事要与清和说。”

    谷慈有些拘谨地应道:“多谢夫人了。”

    她随后便在偏厅候着,有个丫鬟怕她闷了,还领着她在院子里逛了一圈,遥遥望见沈清和与杨氏在小阁那边交谈着什么。

    那边的沈清和也看见她了,但在杨氏面前他总是很乖巧,彬彬有礼道:“姨母找我有何事吗?”

    杨氏坐在他对面,似笑非笑:“你姨丈上次回来的时候,就问过我关于你的事。”

    沈清和抬眸望她。

    “婚事。”杨氏补充道。

    沈清和微微蹙眉。

    “你也老大不小的了,该找个合适的姑娘成家了,京城那边有许多户人家曾来给你说亲……”杨氏说到一半,神色有些黯然,“姨母不是想要插手你的事,只是……你有意中人没有?”

    沈清和没有说话,往花园的方向瞄了一眼,谷慈果然还没走,却是背对着他,与丫鬟在花丛之中交谈着什么。

    他顿时很安心。

    杨氏见他许久不答,叹了口气道:“你知道姨母不是喜欢拐弯抹角的人,那我就开门见山地说了。”她顿了顿,眼角露出笑意,“你觉得谷慈如何?”

    沈清和沉默片刻,“她是个好人。”

    杨氏抿了口茶,更正道:“我是说你对她的想法。”

    沈清和又沉默了,低头看了看自己的手心,慢慢道:“软软的。”

    杨氏一听,手里的茶杯险些落了地。

    “哪里……软软的?”

    作者有话要说:沈清和v:弟弟说我坏话,呵。

    ______

    昨天半夜码完检查了一遍觉得都是翔,想想还是不发了

    这是重写过的_(:3∠)_

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