那周府偏远的院子里,周黎若与刘妈妈是用过了午膳便各自做着自己的活儿,说是午膳却也只是简单的几样青菜,一大碗稀粥,一丁点肉腥都没有。
刘妈妈刚接过厨房端过来的饭菜的时候,是满脸的不可思议。她家小主子早膳便是没吃,本以为午膳的时候吃一些好的,竟是……
刘妈妈又是唉声叹气起来,她记得刚才厨房送午膳的小丫鬟说的话:“厨房便是做了这些,若是想要吃好的,那是各院的主子自己补贴上的。你家主子想吃好的?行啊,拿银子来。”
她们自是没有银子补贴这伙食上的,也就只要将这满肚子的话咽了进去。
刘妈妈纳着鞋底,又是一声叹息。周黎若一旁坐着,听到刘妈妈接二连三的叹息声,终是开了口:“刘妈妈,你这又叹哪门子气?”
“小姐……”刘妈妈听到周黎若叫着自己,放下手里的活抬头看向她,没等说出口,又是一声叹息。
周黎若噗嗤一声笑了出来,说道:“可是为中午那送饭的小丫头说的话?”
刘妈妈知道,什么事儿也瞒不住自家小姐,点点头,说道:“本是以为小姐回了府便是享了好日了,却没想到……”
刘妈妈看了这屋子一圈,房间有些黑暗,也太过简陋,若是一个下人住的也比这里强了不知几倍。
“夫人怎能这般对着小姐您啊,好歹小姐也是老爷的嫡亲长女啊,这房间,这饭菜,这……哎。”
周黎若听着刘妈妈絮絮叨叨的念叨,倒没说什么,深入古井的眼眸激起一丝色彩。
“刘妈妈,我且去外面走走。”周黎若没有接刘妈妈的话往下说,只站起身来,对刘妈妈说了这么一句。
“小姐您这是去哪里?奴婢陪着您吧。”刘妈妈怕周黎若被那些下人们冷嘲热讽的欺负,便是要起身跟着。
“不用,我自己走走。”没等刘妈妈放下手里的活计跟着去,那周黎若便是踏出了门口。
周黎若没有太远走,只是在院子附近溜达着。她现在所住的院落在这周府内却也是太背静了,背静的走了许久也没瞧到一个人影。
这冬月里的天气自然比不得夏季,本应该树木茂盛的小林子里全然一派萧条景色。周黎若站在林子之外看了半天,微微挪开眼转身离开,而没走几步,便听到一阵?的声音从林中传来。
这不同于风吹过树枝的吱呀声,像是那什么东西蹭着地的的声音,在这不大的林子中传来,显得很是古怪。周黎若微微蹙眉,她感觉的到里面似乎是有什么事情发生,但理智却告诉她不应该踏进去。
只不过,最终那好奇心战胜了理智,周黎若慢慢回身,终是踏步走了进去。
林子不算深,从这头走到那头也就是一刻钟的时辰,那林子最里面便是紧靠着周府的外墙,这里很是僻静,嫌少有人来打扫,若不是周黎若在附近溜达消食也不会走到这边的。
那踩着枯叶的声音,周黎若慢慢挪了进去,越是往里走越让人感觉不安。周黎若抿着唇,耳朵微微侧着,是听着那?的声音越发的近了。
就在周黎若还要往前走的时候,她突然看到一幅让人嗔目结舌的画面。
一个膀大腰圆的粗使妈妈正用一根麻绳勒住一个小娃的脖子!
这一幕让周黎若惊呆在那里,一张小脸早已被吓的惨白,她紧抿双唇,眼睛眨也不眨的盯着眼前的一切。
这孩子周黎若自然是认得的,是那老夫人的长子周昊的独子周志杰。周敏昌与老夫人明氏感情深厚,娶了明氏便是在也没纳过任何小妾通房,而周敏昌的儿子便也只有明氏生的三子。长子周昊、二子周麟,幺子周易。
周敏昌死后,明氏便带着三子生活,兄弟三人感情不错,也是一同上京赶考,周易连中三甲状元及第,周昊与周麟也同时得了名次,这三人便一同在朝堂为官,那时也成为朝堂朝下一段佳话。
然而,周昊夫妻没有那享福的命,在周昊上任两年后竟是与其妻子一同死在了回京的管道上。朝堂命官无故身亡,这无疑是打了朝廷一个巴掌,皇帝震怒,彻查此事,但最终的结果便是周昊被一帮不知哪里流窜的山贼给劫财后起了杀心。
事情原委有头有尾,那皇帝便将那窝山贼全部赐死,赏了周府一大笔金银算是体恤老夫人丧子之痛,而周昊年仅三岁的独子也被赏赐许多东西。
老夫人没了大儿子,自是痛彻心扉的紧,但一想到长子留的那年幼的孩子,便是强打起精神,将周志杰养在自己身边悉心教导着。
周志杰自然而言的就在周府长大,受到老夫人的百般呵护,甚至是比自己的嫡孙女周黎悦还要宠爱。众人虽是知道周志杰情况,却奈何老夫人对他宠爱有加,也都是殷勤的陪笑着,殊不知早有人对周志杰恨之入骨。
这恨周志杰的就有那蒋氏,因为老夫人曾经说过,若是可以,便是让周易将周志杰收为儿子,说是心疼这孩子也让逝去的周昊安心。这哥哥的儿子过继给自己的弟弟,也算是合情合理。
但这话在外人面前却理解成了蒋氏是个生不出蛋来的,嫁入周府已是十三年,却是生了两个嫡女,嫡子半毛都没看到过。老夫人这么说明显是打蒋氏的嘴巴,只不过老夫人德高望重,蒋氏有口难言。
周黎若看着眼前的一切,那孩子手脚乱动,想要粗使婆子的束缚,却无奈他年纪太小,始终挣脱不开,那粗的绳子紧紧的嘞着他的脖颈,周黎若都能看到那被绳子勒住的脖颈都显出一丝血痕。
周志杰挣扎着,抗拒着却始终不管用。那婆子恶狠狠的样子着实恐怖,仿佛这周志杰不死,死的人就是她们。
周黎若就这么看着,在她看来,这似乎是过了许久之后,她才猛然惊醒。向四周张望了几次,在确定四周无人的情况下,从地上捡起一根粗棍子,便蹑手蹑脚的来到那粗使婆子身后。
许是那婆子太过专注于手中的事情,却是忽略了身后渐渐靠过来的人。周黎若站在那婆子身后,高高的举起手中的树枝,她能看到被人按倒在地的周志杰眼里露出的求助之色,甚至是比这垂死的的神采还要明亮。只不过周志杰毕竟还被人勒住脖子,这样的神采配上这幅场景,让人瞧得很是滑稽。
许是那婆子从周志的眼里看出了什么端倪,手中的动作微微一顿,她便是在周志杰眼中的倒影里看到了自己的身后有一个人,且还是拿着棍子。
那粗使婆子一惊,猛然转身,便瞧到棍子直接的呼在了自己的脸上,砸的她一歪头,晕厥过去。而周黎若站在那里大喘息着看着歪在一边,被自己砸的头破血流的婆子,好久才缓过来。
周黎若丢下了棍子,忙将那还被勒着绳子的周志杰抚起来,将那脖子上的绳子,和身上的绳子全部解开,将这小人儿抱在怀里轻声说道:“乖,没事了。”
那周志杰虽是懂事,但毕竟也是十岁的孩子,这种事情自是被吓得不轻。此时的他窝在周黎若的怀里,也不顾身上脖子上的痛,便只是这么窝在周黎若的怀里,呜呜的哭了起来。
周黎若轻声哄了几句,却发现那躺在地上的婆子哼哼唧唧的想要醒来,周黎若一惊,忙放开周志杰,将那被丢开的棍子又重新捡了起来。这回她没有任何犹豫,直接朝着那婆子的脸砸去,一下一下,伴随着那棍子落在肉上的闷哼声,在这林子中格外清楚。
终于,那婆子不再动弹,周黎若才气喘吁吁的将棍子扔了。周志杰早已被周黎若的这个举动吓得动弹不得,只是瞪着个大眼睛盯着周黎若的举动,刚才的哭泣已被周黎若的举动惊的全部收了回去。
周黎若深吸一口气,脸色虽依旧惨白,但那双眸子却晶莹闪亮,带着一股从来没有的沉静看了那婆子的尸体一眼,转身对周志杰说道:“这事儿,你不许跟其他人提个半句知道吗?”周黎若身上溅了许多的血,在这葱绿色的裙子上很是惊艳,再配上周黎若现在略是骇人的表情,吓的周志杰猛点头表示知道,嘴早已经忘记说一个字了。
周黎若也不想吓唬周志杰,但是已然发生了这件事情,她必是要将消息全面封死。更何况连周黎若也不知自己为何有这么一股子狠劲儿,竟然亲手杀人。
周黎若来到周志杰的身前,蹲下来轻轻拍了拍周志杰的脸蛋,说道:“可是清醒了?若是清醒帮我将这婆子的尸体装在麻袋里。”
周黎若指了指一旁的麻袋,那是这粗使婆子想要将周志杰弄死后装进去丢掉的,现在倒好,成了装着婆子的了。
周志杰此时才算完全清醒过来,咽了咽口水,他依旧没说话只是点点头,晃晃悠悠的起身帮着周黎若将那婆子的尸体装进了麻袋里。
刚开始周志杰不敢上前,那一张血肉模糊的脸谁看谁都会害怕,但周黎若却再三催促,周志杰才不得不跟她一起动手,将人装进了麻袋里,只不过自始至终都是惨白的一张脸,怕是比刚才被人勒住脖子的时候还要白上几分。
周黎若倒是没在意周志杰的神情,一双古井似的眼眸沉着的仿佛不似人,她虽然脸色也是有些惨白,但至少比周志杰好上许多。
两个人合力将人装进了麻袋,周黎若又将那棍子一起装了进去,用那勒周志杰的缰绳将麻袋封死,这才气喘吁吁的坐在地上休息。
“你……你……”周志杰此时也说出了话,但他发现“你”了半天他便再也说不出其他的字。
周黎若扫了他一眼,说道:“今日的事不能对外说半个字,就连老夫人也不能说。”
周黎若又想了想,继续说道:“若是有人问起你这脖子上哪里来的勒痕,你且就说是自己一时贪玩,将绳子缠在脖子上弄出来的,知道了吗?”
周志杰点了点头,说道:“恩。”
看着周志杰这么听话,周黎若又道:“这婆子的尸体我找人收拾利索了,定不会让其他人瞧见,你现在赶快回房。”
周黎若说着,起身将周志杰也拽了起来,道:“快走!”
周志杰还想说什么,但是一看到周黎若眼里的厉色,打了个寒颤,便跑出了林子。
周黎若又看了看那麻袋,便也转身快步走出了林子。
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周黎若倒是没在意周志杰的神情,一双古井似的眼眸沉着的仿佛不似人,她虽然脸色也是有些惨白,但至少比周志杰好上许多。
两个人合力将人装进了麻袋,周黎若又将那棍子一起装了进去,用那勒周志杰的缰绳将麻袋封死,这才气喘吁吁的坐在地上休息。
“你……你……”周志杰此时也说出了话,但他发现“你”了半天他便再也说不出其他的字。
周黎若扫了他一眼,说道:“今日的事不能对外说半个字,就连老夫人也不能说。”
周黎若又想了想,继续说道:“若是有人问起你这脖子上哪里来的勒痕,你且就说是自己一时贪玩,将绳子缠在脖子上弄出来的,知道了吗?”
周志杰点了点头,说道:“恩。”
看着周志杰这么听话,周黎若又道:“这婆子的尸体我找人收拾利索了,定不会让其他人瞧见,你现在赶快回房。”
周黎若说着,起身将周志杰也拽了起来,道:“快走!”
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