顾三林被甩出马车，直直地摔向斜坡上一块凹凸不平的巨大石块，“啊！”惨叫一声晕死过去了。
“三哥！”“三弟！”在车厢里的顾小北和顾二野痛呼出声，话音未落，就被甩了起来。
这时马车与马身突然分开了，马更快速地滚下，马车比较大且菱角比较多，没有马圆，倒是滚得比较慢了，但是依然不停地往下滚，似乎没有停下来的趋势。
“啊！”顾小北和顾二野在马车里甩来甩去，撞击在车壁上痛得无法呼吸，顾二野急忙用一只手把顾小北抱在怀里，另一只手紧紧抓住与车厢连在一起的长凳。
马车似乎刚翻越了一块巨石，突然加快了翻滚的速度，在天翻地覆间，顾小北被甩出顾二野怀里，她被甩得神魂颠倒，完全分不清方向了，只能凭着本能手碰到什么就紧紧抓住，然而她手上劲道终究不足，被狠狠甩向车厢外。
眼看着要被甩出车外，就连凉凉的风打在面上都能感觉到了，顾小北情不自禁地闭上了眼睛，心里暗叹一声，难道她顾小北真的要葬身此地？
被颠得六魂无主的顾二野看到这情景，心神俱裂，想起刚才顾三林的惨状，急忙大叫一声“小妹！”。人在极致危险的时候最能发挥出身体的极限，顾二野闪电般伸出手紧紧抓住顾小北的脚，用力拉回车厢里。
“嘭！”兄妹两被惯性的力道摔到车厢最里面的车壁上，顾二野迅速地用身子垫在顾小北与车壁之间，紧紧抱住顾小北。
慌乱中，顾小北无意间瞥到了车外的情景，心更寒了，这斜坡又陡又长，如若马车落到山底，一定会撞得粉碎，他们将尸骨无存！
不行，他们不能坐以待毙，必须跳车！跳下车也可能会重伤甚至身亡，但若不跳他们必死无疑。
眼看着马车离山底越来越近了，顾小北急忙大喊一声：“二哥，我们跳车！”
好不容易两人都进了马车，为什么又要跳车？顾二野被摔得晕晕的无法反应过来。
顾小北见顾二野没有动静，急忙拉住他的手想一起往下跳，却拉不动分毫，仔细看去，却见顾二野嘴角溢血，昏死了过去。顾小北的心骤然一痛，二哥一定是刚才替她挡了很多碰撞，才伤得这么重。
然而顾小北根本没有多少时间伤痛，马车又一个翻身，顾小北又被甩向一旁，还没站直，她就朝顾二野扑了过去，用尽全身的力气抱起他，准备跳车。
这时斜坡上方突然出现七八道黑影，手里闪电般抛出七八道飞钩，飞钩朝着马车疾飞下去，“哗！”“哗！”的几声，紧紧地勾住马车，马车终于不再翻滚，稳稳地停在了斜坡上。
顾小北心里一喜，停下跳车的动作，低头摇了摇顾二野，哽咽地道：“二哥，你醒醒，我们得救了！”顾二野却丝毫没有醒过来的迹象。
那几个黑衣人互相看了眼，带头的那人立刻道：“救人！”
“是！”其中三个黑衣人把手里的钩绳绑在斜坡边上的大石块，然后一个去救顾三林，两个下去接顾小北和顾二野，其他人继续拉住绳子。
顾小北不知道这些突然出现的黑衣人是什么人，但是她觉得既然这些人刚才救下了他们，就应该不会加害他们兄妹。而且她现在很担心两个哥哥的伤势，两个哥哥都伤得不轻，如若不能及时医治，可能会危及生命，现在只有这些人能救他们，她一定要紧紧抓住这救命的稻草。
“求你们赶紧救救我哥哥！”顾小北抱着顾二野下马车，站都无法站稳，就立刻向黑衣人跪拜求救。
两个黑衣人急忙拦住她，如若让白青笠知道这个姑娘跪了他们，他们离死也不远了，而且也会更加把他推离主子这边了。
其中一个黑衣人伸手查了查顾二野的伤势，然后才再把脉，不多久就露出一脸凝重。
“怎么样？我二哥没事吧？”看着这黑衣人熟练的手法，顾小北知道他一定懂医术，急忙问道。
“死不了，我们先上去再好好诊治，”说着伸手接过顾二野，另一个黑衣人也扶住顾小北往马路上去。
“轰隆！”他们刚走开几步，马车突然散架变成很多碎片向下滑去了，顾小北只看了一眼就不再看了，这些身外之物失去了还可以再赚回来，而现在人活着才是最重要的，只有活着才有希望！
“小北，你没事吧？”顾小北刚跟着黑衣人爬上马路，还没看清上面的状况，眼前白影一闪，白青笠突然出现在她面前，急切地上下打量她。
“我没事。”
“还说没事，你全身都是血！”白青笠二话不说，抱起顾小北就要上前面精致的马车。
“都说了我没事，这是我二哥的血！”顾小北嘶哑地喊道，双眼通红，一把挣开白青笠，跳下他怀里，一跛一拐地走向被人放在地上医治的顾二野和顾三林。
看那懂医术的黑衣人给两人都诊了脉并包扎好了伤口，顾小北才问道：“我两位哥哥的伤势如何？会不会危及生命？我要听实话！”
那黑衣人却不看她反而看了眼白青笠才道：“大的断了两根肋骨，小的腿断了，不过都没有生命危险，已经上了点药，回去养半个月就好了。”
顾小北心里一喜，再次确认：“真的吗？”
“当然是真的，他是大夫还能骗人不成？”白青笠道。
“那就好，”顾小北松了口气，这才感觉到右腿疼得厉害，一个踉跄差点摔倒。
“小心！”一直焦急地跟在她身后的白青笠急忙把她打横抱着放在顾二野旁边，对那个黑衣道：“你也给她看看。”
“是！”那黑衣人应了一声，迅速地给顾小北做了检查，然后道：“小腿骨裂了，其他都只是擦伤而已，问题不大。”
“小腿骨裂，还问题不大？”白青笠立刻火冒三丈，上次他骨裂疼得要死，顾小北一个女孩子家的岂不比他更疼？
黑衣人满脸黑线，无奈地看向自己的头领。
黑衣人的头领是一个二十出头的男子，见到自己兄弟被白青笠为难，急忙过来道：“白公子，咱们先给小姑娘医治吧。”
“那还等什么？赶紧治！”白青笠立刻催促道。
“小九，赶紧给小姑娘医治，”头领道。
那小九低下头偷偷翻了个白眼，才低声应道：“是！”然后伸出灵巧的双手开始给顾小北上药包扎。
顾小北疼得冒汗但依然紧紧咬着牙关，不吭一声。
反而是白青笠仿佛感同身受般，只要那小九手重了点，顾小北皱个眉头，他就目光灼灼地瞪着小九。
“好了！”黑衣人擦了把汗道，他宁愿去给另外两人再包扎十遍也不愿给这个小姑娘包扎，那感觉实在太痛苦了！
“我们现在先回村去，然后再请个好大夫好好给你诊治一番，这个人的医术我信不过，”白青笠边说边抱起顾小北。
“不行！”顾小北断然拒绝，看了眼昏迷不醒的顾二野和顾三林道：“你先送我哥哥他们回去，再请人给他们好好医治，而我还要去参加比厨，麻烦你给我安排辆马车。”
“你疯了，你都走不动了，还去参加比厨？”白青笠不可置信地道。
“我不去参加，就算输了，按约定我不仅开不成酒楼了，还要到他人跟前叩头认错，你想看到这样的画面吗？”顾小北冷冷地道。
“开酒楼有什么大不了的，你想要钱我可以给你，至于叩头的事，我有办法解决，反正现在你得给我回去好好躺着！”白青笠气急地道。
“对，我开酒楼的初衷确实是为了赚钱，但是现在已经不仅仅是这样了，这是我的梦想，我的坚持，你懂不懂？而且不仅仅是我一个人的坚持，还有躺在地上的我的二哥和三哥，现在他起不来，我就带着他们那一份去坚持！”顾小北激动地道，说到这里，她特意看向白青笠的眼睛道：“我也不是那种坐着等别人给我钱的人，你这样说就是侮辱我！况且，若连个约定都无法遵守，那就不是顾小北我了。”
白青笠指着远处缓缓升起的太阳道：“可是即便你现在去也可能不及了。”
“没有试过怎么知道呢？如若我尽力去试了，还是来不及那就是天意了，我也无怨无悔了，但是如果我连去试都不试，那么我将悔恨终生，”顾小北淡淡地道：“你自己都有你自己的坚持，应该知道这种感觉吧？为什么要阻拦我呢？”说完再不看白青笠，挣扎着站了起来，跛着腿从他身边擦身而过。
白青笠却被她的话震撼到了，呆愣的一动不动，仿佛藏在心里深处的痛苦被人理解了一般，既开心又难过。
“我陪你去！”白青笠拉住顾小北的手臂坚定地道。
顾小北转身微微一笑道：“好！”
“甘老二啊，今天就麻烦你把小北的两个哥哥好好带回去医治，否则我就让你家小主子回来折磨你们，”白青笠一把搭住那黑衣头领的肩膀，似笑非笑地道。
“在下必当命小九治好那两位兄弟！如若小九不治好他们，在下会跟小主子说是小九医术不精，与在下无关，”黑衣头狡诈地道。
旁边黑衣人小九又是一脸黑线：“头儿，你太不厚道了，谁不知道小主子折磨起人来多令人痛苦啊！”
“认命吧，谁让你当年先选序号时，你不选老二非要选老九呢？”甘老二幸灾乐祸地道，心里却暗忖，当年老子最先看中的可是“九”这号啊！
等黑衣人带着顾二野和顾三林回南门村了，顾小北才上了马车，也向白青笠问清了这批黑衣人的情况。
原来这些黑衣人总共有十五个人，是被人派来保护高亦历的，本来顾小北就猜到高亦历这小娃子身份不菲，只是依然想不到他竟然是成王的儿子。这批黑衣人在高亦历来白家后就一直隐在暗处暗中保护，白天隐入山林或者乔装成猎人四处走动，夜里才全部在白家院外保护，所以村里人几乎没意识到，他们村里潜伏着十几个武功超强的高手。
至于黑衣人怎么突然出现在这里白青笠确实不知情，但他还是猜出黑衣人一定是察觉到他对顾小北的不同，于是特意分批去保护顾小北，想卖给他一个人情，好让他真心站在成王那边，于是今夜发现顾小北他们出了事，黑衣人立即派一人回去通知白青笠，其他人留下救人。
“成王的儿子那么金贵，他成王怎么舍得把他儿子留在你这里？”顾小北听完疑惑地道。
“因为本夫子才高八斗，他觉得只有本夫子才能教好那小子！”白青笠非常不谦虚地道。
又臭美了！顾小北翻了个白眼，看到太阳越升越高，急忙催促道：“赶快点！”
“驾！”白青笠用力甩起马鞭，马儿更加飞快地奔跑起来。
“一定要来得及啊！”车厢里，顾小北祈祷道。
兄妹酒楼里。
尹荷花、陈九、糯米哥、粽子弟四人早早就到酒楼了，今天要比厨，昨天顾小北就吩咐今天不做生意，一心一意参加比厨，所以他们也不忙着做早餐了，只等顾家兄妹来后，就准备前往广场参加比厨了。
然而，他们在酒楼前面翘首以盼了良久，也不见顾家兄妹的马车出现在街头，而天已经开始渐亮了。
“昨晚我听到小老板说今早一定天不亮就到酒楼的，可是现在他们怎么还不来？辰时初就开始比厨了，再不来，时间可能就不够了，”粽子弟急得团团转，就像热锅上的蚂蚁般。
“再等等，可能准备到了，”糯米哥也心急，但他到底比粽子弟稳重多了，伸手按住不停转的弟弟。
“该不会是他们睡过了头吧，我昨晚听说他们家打到了野猪，请很多人去吃饭，也许昨晚喝醉了起不来了，”陈九猜测道。
“不会吧？二老板和三老板我不好说，不过小老板不像嗜酒之人啊，应该不会醉才对，”粽子弟疑惑地道。
“我也觉得不应该是睡过头了，”尹荷花道。
“他们不会在路上出了什么事吧？毕竟天黑赶路很危险的，”陈九又猜。
“呸，呸！乌鸦嘴，不灵！”尹荷花立刻呸了几口，狠狠瞪了陈九一眼。
陈九摸了摸头，非常不好意思的样子，也呸了口：“呸！不灵！”
再等了一会儿，还是没有见顾家兄妹出现，这下子不仅粽子弟急了，其他几人心里都有些慌了，都暗想，不会真的出了什么事了吧？
“这样干等也不是个办法啊，即便他们能在比厨前到来，也是来不及了，因为今天的比赛要用的食材都还没买来，虽然有些食材订了会送来，可是还有部分食材必须当天早上去买来才行，如果他们到了再去买就来不及了，而且订的食材也是要及时付款的，但我们手上又没这么多钱，难道我们真的要输了这场比厨吗？”粽子弟沮丧地道。
“是啊，迟到了就算输了，到时候不仅酒楼开不了了，而且老板他们也得去给周记酒楼叩头赔罪啊，就连我们好不容易找着的活儿也得丢了，”尹荷花手里揉着衣角越揉越用力。
“那又能怎么办？以前都是二老板去采买食材的，只有他才最清楚哪家的食材最好，况且酒楼里的钱也是三老板管着，他们不来我们不仅没办法买食材，就连订了今日送上门的食材我们也没钱付，”陈九叹了口气道。
一时间，众人都沉默了，事情确实就像陈九说的那样。
“哥，老板对我们这么好，我不想兄妹酒楼开不成，我不想离开兄妹酒楼！”粽子弟哭丧着脸，对自己的哥哥道。
糯米哥拍了拍弟弟的肩膀，他何尝不知道？他们兄弟二人都是贫苦农家出来，到城里打工挣口饭吃的，在来兄妹酒楼之前，他们做过很多苦活，搬砖、挑粪、端茶倒水等活儿都干过，然而他们一直被雇主看不起，平日里不是打就是骂。
而来了兄妹酒楼之后，顾家兄妹没打过他们，就连他们不小心犯错事也只是训几句罢了，他们比两个厨师更珍惜在兄妹酒楼的日子，非常的不想酒楼因此开不成，更不愿看到顾小北兄妹去像他人叩头赔罪，特别是顾小北。
虽然顾小北也跟他们一样是从农家出来的，但是糯米哥却觉得顾小北的气度非凡，以后必然有大成就，若因此被人欺辱实在令人无法忍受，就像明珠被人当作泥践踏了般！何况，糯米哥也在顾小北身上寄托着一份深深的心愿，那就是他心里一直想要证明的：农村人不比城里人差，贫穷的人家也不比富贵人家差，虽然他们人穷但志不穷！
“哥，哥，你怎么净发呆了？有没有想到什么好办法啊？”粽子弟见他哥愣愣的，忍不住摇了摇他的手臂，心里有些期待，这个哥哥比他聪明多了，或许能想出好的办法来。
糯米哥回过神来，朝弟弟安慰地笑了笑，蹙着眉想了一会儿后，对众人道：“这样等下去确实不是个办法，我们先去把食材都准备好，如此，老板们来了之后就不用他们再去买食材了，即便有事来迟，只要不迟于比厨开始时间就行。”
到了这个时候，糯米哥觉得顾家三兄妹一定是出了什么事了，因为他知道顾小北说到做到，既然昨晚说今天会来得早，就一定会来得早，不会是因为睡过头什么的，如果不能早到，只能说明他们确实出了事，但为了不让大家惊慌，这猜测他没有说出来。
“准备？拿什么准备？一直都是二老板准备食材，我们手里又没钱，”陈九沉着脸道。
“订的食材我们先不用急着给钱，陈叔和弟弟留下来接收食材并想办法让送食材的人推迟半天付钱，剩下没有订的食材我们一起凑了钱去买来，最近我也往菜市跑了几遍，对哪家食材的好坏也有些了解，况且，尹婶子也常去买菜回家，所以我和尹婶子一起去菜市买剩下的食材，”糯米哥道。
“我赞同，我们兄弟两手头上只有十两银子，这可是我们身家了，我们都拿出来，我相信这事过后小老板会把钱还给我们的，”粽子弟立刻附和道。
“我手里钱也不多，不知道这样够不够啊，”尹荷花皱眉道。
“老板们对我们这么好，有多少就出多少吧，如若不比就输了，大家只能喝西北风去了，而且我们也不甘心啊！”糯米哥道。
尹荷花想了想道：“老板们确实对我们不薄，平日里酒楼有剩下没动的菜都让我们拿了回去，小老板更是信任到连御厨菜谱也给我们看，所以不管为了老板们还是为了我们自己，我们都不能让兄妹酒楼关了，我家里还有三十两银子，等会去买食材的时候顺便去取了钱，好在他爹这几天不在，我回去拿了钱他不知道，否则他不一定让我把钱都拿了来。”
“陈叔，我们都把所有的积蓄都拿出来了，那你呢？”粽子弟目光灼灼地盯着陈九。
“我，我家里也没多少钱，我就拿十两银子吧，”陈九一脸为难地道。
“这样吗？据我所知，你们家条件可比尹婶子家要好得多，就不说别的，你家养的十几头大猪的一日三餐都从酒楼拿剩饭剩菜去喂，这些剩菜虽然不值几个钱，但是到了猪肚子里，那可是长了大把的肥膘，那长的可都是钱啊，你要说才有这么点钱，我们谁信？”糯米哥立刻笑道。
这小子怎么连他家有几头猪都知道？陈九心里暗骂了句，然而在众目睽睽之下只能暗道倒霉了，气哄哄地道：“我也出三十两银子，再多也没了！”
糯米哥算了算道：“七十两也差不多够买剩下的菜了。”“那我们就开始各自分工去吧，我对菜市确实比较了解，和糯米哥一起去一定能把剩下的食材都买回来，”尹荷花信心满满地道。
陈九撇了撇嘴：“你们买食材的可比我们的容易多了，如果送食材的人不愿意推迟付钱，把菜再拉回去，我们能有什么办法？再说了，你们能肯定老板他们今天一定会到吗？”
糯米哥抬头看着头上挂着的“兄妹酒楼”匾额，坚定地道：“他们一定会到的！”
“陈叔，劝说送食材的人延迟付钱的事，你就不用担心了，粽子弟我什么都不敢说最厉害，但是论口才，我还是不错的，”粽子弟立刻推着陈九进了酒楼。
糯米哥和尹荷花也立刻去买食材了，两刻钟后，他们就把菜剩下的菜买了来，粽子弟也不负众望地劝说送食材的人延迟了半天的付钱时间。
然而，顾家兄妹依然迟迟未来，让众人刚放下的心，又提了起来。
“不能再等了，我们现在必须先把所有要用的东西先搬到广场去，如果老板们来到了也会直接去广场的，”糯米哥道。
“是啊，他们如若来到了时间不够，应该会直接去了广场的，”尹荷花点了点头。
哥哥说的话，粽子弟自然十分赞同。
陈九张了张嘴，想说什么但最后还是没有说，跟着几人把东西都搬过广场去。
广场位于全城最中心，年节的时候，县太爷会带领全民在此祭拜神灵，所以此地既宽广又平坦。糯米哥他们几个人去的时候，周记酒楼的人已经早就到了，想做仲裁的民众们也陆陆续续地来了。
昨天两家酒楼都各自在广场左右两边搭了大棚，兄妹酒楼的在右边，周记酒楼在左边。
周记酒楼把比厨用的东西都摆在大棚前面，周良和一个六十岁的大爷坐在大棚下悠闲地品着茶。朱梅则笑容满面地在大棚前来回走动，巡视着周记酒楼所准备的东西是否齐全了。
不一会儿，两个穿着灰衣服的人突然从人群里钻了出来，跑到周良跟前附耳低声道：“公子，一切顺利！”
周良脸上立刻绽放出一个大大的笑容，扔出两块银子：“做得好，这是赏给你们的。”
“多谢公子！”两人急忙接住赏银，道了谢退到一旁去。
周良非常兴奋地看向右边依然空荡荡的大棚，却被来回走动的朱梅挡住了视线，不由得恼怒地道：“我说，你能不能稍停点，别总在我面前走来走去的！”
朱梅也不恼，转身回来坐在周良后面的椅子，边笑盈盈地道：“还是准备齐全点好，以防万一啊。”
“没什么万一，顾家输定了！”周良冷笑了声，眼神阴鸷。
朱梅不屑地看了眼背对她而坐的周良，沉不住气的人是成不了气候的，如若没有她，周良这纨绔哪能赢得了顾家兄妹？她嘴角溢出一丝冷笑，等她扳倒了顾家兄妹，再来对付周家这纨绔二公子，周家的一切本来就该是大公子的，更该是她肚子里的孩儿！
无论周良与朱梅怎么闹，那个大爷都不吭一声，他今天只是来炒菜，除此之外一切都与他无关。
见到兄妹酒楼的人搬着东西到了广场对面，周良兴致勃勃地走了过去，一脚踩到糯米哥刚放下的一袋食材，嚣张地道：“真是老板不急，急死伙计啊！你们老板都要迟到了，你们还搬东西过来，这不是白忙活吗？”
“把你的狗腿拿开，否则我就打断你的狗腿！”粽子弟手里还没放下的锅铲一横，威胁地瞪着周良的腿。
“你敢骂我是狗？”周良不可置信地指着粽子弟，想不到连个小小的伙计也敢骂他。
“你本来就是个畜牲，只有畜牲才会不顾血肉亲情，只有畜牲才会不择手段地对与自己的血肉亲情作对！”粽子弟的好口才似乎终于找到用武之地了，边骂边逼上前，气势汹汹的模样让周良不由自己地后退了两步。
“谁说我们与顾家兄妹有血肉亲情了？我们之间只有仇恨！”朱梅跟了过来，冷冷地道。
“你当然与顾家兄妹没有血肉亲情啊，你只不过利用那与顾家有血肉亲情的周二公子而已，可惜有人瞎了眼，甘心被人利用！”粽子弟不屑地道。
“你胡说，我才不是被她利用，我是为了替我母亲报仇！”周良气得跳脚，对着身后的下人一挥手：“你们还看着干什么？给我砸了！”
“是！”下人们不可怠慢，都快速地冲了过来，人多势众地一把推开兄妹酒楼的四人，拿起东西就要砸。
“住手！周公子，你们这是干什么？不是说要比厨吗？我们好不容易从百忙之中抽出时间来做仲裁，你却要砸了对手比厨要用的东西，我们还怎么做仲裁？这是耍我们的意思吗？”这时人群里突然传来一阵清朗的男声。
男声虽然淡淡的但却有着令人无法抗拒的威严，使得正准备砸东西的下人们都颤了颤，不敢再有所行动。
“还愣着干什么？都给我退下！”周良呵斥一声，下人们急忙放下东西退了开去。
周良这才转身笑容满面地迎向走过来的一众富家公子：“欧阳公子，你们来了？在下还以为你们不来了。”
周家的财力在资源县城只能排十几名，往日里也与其他权贵有些来往但却不密切，所以在去挑战前周良就决定邀请城中权贵来做仲裁，他觉得顾家兄妹与城中大多数权贵不认识，到时比厨必输无疑，而且他们周家还可以借此机会拉近与其他各大户的距离，正是一箭双雕。虽然后来顾小北鼓动民众都来做仲裁，打乱了他的第一个计划，但却不影响他与各大户权贵攀交情。
毕竟与周家也有也生意上的往来，其他大户人家并不想与周家闹僵，所以周家来下帖子的时候他们都应下了，但表示各大家家主很忙没有时间来，届时会派家中子弟前来做仲裁。而周良本身就是一纨绔子弟，虽然母亲吩咐他要与大户人家攀交情，但他委实不喜欢与那些老头子打交道，各大家派子弟来做仲裁正中周良下怀，因此一见他们来了，立刻上前陪笑脸。
“本来是不想来的，只是今早吃多了，想出来散散步，顺便就来做仲裁了，”欧阳琪非常不给面子的道。
“本公子今早胸闷，想出来透透气，顺便来做仲裁，”跟在欧阳琪后面上来的南宫宁眼里精光一闪，立刻跟着道，说完还扯了扯身旁的皇甫棠：“该你了。”
“哦，我今天拉了肚子，在茅厕里熏得太臭了，就出来散散味儿，”皇甫棠四处看看，有些心不在焉地道。
“喏？”南宫宁急忙跳开，嫌弃地捏起鼻子，手里的纸扇摇个不停。
“我好久不出门了，出来看看风景，”“我……”欧阳琪他们都是排在最前的大户人家的公子，其他的公子个个都唯他们马首是瞻，急忙也跟着找起了借口。
想不到这些公子不给面子，周良的脸都绿了，但面上还得赔笑道：“众位公子这边请。”
周良把这些富家公子请到自己大棚去，给他们上好茶好吃的，慢慢攀交情。
随着时间的流逝，离比厨的时间不到一刻钟了但是顾家兄妹还是没有出现。
“我说，周公子，这顾家兄妹怎么还没到？不会是你们在路上给人家下了什么绊子吧？”一个公子开玩笑地道。
周良陪笑的脸立刻僵住了，勉强地笑了笑：“朱公子真爱看玩笑。”
那公子却不以为然地笑了笑，明显不相信周良的话，搞破坏这些事他们富家公子经常做，就不信这周良为了取胜会不去搞破坏，说什么公平竞争？那都是狗屁！
周记酒楼大棚那边热闹非凡，兄妹酒楼这边的大棚却清冷无比。
尹荷花、陈九和糯米哥兄弟两静静地坐在凳子上等待着，满脸肃穆，完全不见之前在酒楼时的一丝慌乱，他们谨记着顾小北说过的话，越是危急的时候越要冷静下来，否则只会自乱了阵脚，然而这只是表面上的，其实四人内心里找就乱套了。
摆在两个酒楼搭起的大棚之间的沙漏里的沙几乎流尽了，可是顾家兄妹还是没有出现。
就连最镇定最坚信顾小北他们一定会到来的糯米哥，额头上都冒出了细细的汗，心里已经有些绝望了，难道顾小北他们真的要迟到了？他们真的不比就输了吗？
看到沙漏快要流完了，周良按捺不住心里的兴奋，排开众人走到两家酒楼搭大棚之间，大声道：“看来顾小北他们是不能按时到了，不过也算他们识相，知道来也是必输无疑，所以干脆不来了。”
兄妹酒楼这边四人都一脸沮丧，连反驳的心思都没了。
本以为可以感受一下两大酒楼厨艺的民众，想不到竟然还没比就定输赢了，都忍不住失望地摇了摇头，转身准备离开。
“周良，你是我肚子里的蛔虫吗？连我们想什么都知道得如此清楚，可惜，这次你却料错了，我还是按时来参加比厨了！”
清脆悦耳的女声，犹如晴天霹雳般在众人身后响起，直透人心扉。
骚动的人群立刻安静了下来，都情不自禁地转身，顺着声音传来的方向看去，远远地就看见了街口向他们行驶而来的马车。
再看向驾驶马车之人时，众人都愣住了，在车前驾驶马车的是一位非常俊美的公子。
驾驶马车的人技术特别好，瞬间的功夫，马车已经接近了众人，停了下来。那白青笠跳下马车，返回车后抱下顾小北。
虽然顾小北一身的衣服因为滚下斜坡而脏兮兮的，但是洁癖的白青笠却没有一丝嫌弃，反而把当作公主般，细心呵护在怀里。
那神圣的表情令众人看着顾小小北的眼光也不同了，个个都心里疑惑却没有一丝瞧不起，能让这个天神般的公子如此珍惜的一定不会是个简单的女子！
“放我下来！”顾小北坚持地道。
白青笠无奈地把她放到地上，扶着她慢慢走向广场中央。
经过之处，围观的群众都不由自主地给他们让出一条路来。
“来了！小老板来了！”粽子弟跳上凳子，朝人群外看去，正见到白青笠抱着从人群中走了过来，没有多想，立刻兴奋地跳了跳，差点踩了个空。
尹荷花等人都松了口气，露出了笑容，然而看到一身伤的顾小北被白青笠扶着走进来时，他们放下的心又再次提了起来，都担心地迎向顾小北：“小老板！”
顾小北看了眼大棚里的准备齐全的东西，赞道：“你们做得很好！”心里也松了口气，来的路上她就知道时间不够了，如若尹荷花他们不把东西准备好，他们兄妹酒楼必输无疑，现在见到他们把这些东西都准备好了，她却非常欣慰。
“小老板，你们到底出了什么事？怎么这么晚才到？”糯米哥道。
“一言难尽，比厨结束后再与你们详细说来，”顾小北淡淡地道，然后眸光一冷，示意白青笠扶她向周记酒楼的大棚走去。
看着顾小北一步步走近，周良无意识地向后退了又退，一个踉跄差点摔倒，眼里充满了不可置信以及一些恐慌，她怎么没死？急忙看向旁边的两个灰衣人。
而那两个灰衣人看到顾小北，立刻露出仿佛见到了鬼般的神情，那斜坡又陡又长，马车掉下去必然粉身碎骨，她怎么还活着？
朱梅却比他们镇定多了，她看叶不看顾小北一眼，反而看向沙漏，正好看到沙漏里落下最后一粒沙子，心里叹一声，天意啊！
“你们似乎对我的出现很意外啊？”
顾小北眸光冷冷一撇，周良和那两个灰衣人又是一颤，面如土灰。
朱梅暗骂一声没出息，然后笑着对顾小北道：“怎么会意外呢？我们是高兴啊，没有对手的擂台可不精彩。”
坐在周记酒楼里的众公子只是笑看着，并不掺合，只出来皇甫棠见到白青笠立刻两眼发光，凌王那边又催促了，他本来还想什么时候再去南门村找白青笠，想不到白青笠竟然来了县城。
顾小北看了眼，周记酒楼的大棚里如老僧坐定般的大爷，知道这就是周良请来的退休老御厨了，转头看向朱梅：“如此，就开始比厨吧。”说完转身走回自己的大棚，她懒得再跟他们费口舌，只想赶快比完了回去看看哥哥们。
“你，你两位哥哥呢？”周良突然吞吞吐吐地道。
顾小北脚步一顿，他什么时候这么关心她的哥哥们了？心底闪过一丝异样，刚想开口，却被白青笠抢先开口了。
“死了！”白青笠淡淡地道。
明知道白青笠不会无缘无故说这些话的，他这样说肯定另有原因，但是顾小北听到这话心里依然很震惊。
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“三哥！”“三弟！”在车厢里的顾小北和顾二野痛呼出声，话音未落，就被甩了起来。
这时马车与马身突然分开了，马更快速地滚下，马车比较大且菱角比较多，没有马圆，倒是滚得比较慢了，但是依然不停地往下滚，似乎没有停下来的趋势。
“啊！”顾小北和顾二野在马车里甩来甩去，撞击在车壁上痛得无法呼吸，顾二野急忙用一只手把顾小北抱在怀里，另一只手紧紧抓住与车厢连在一起的长凳。
马车似乎刚翻越了一块巨石，突然加快了翻滚的速度，在天翻地覆间，顾小北被甩出顾二野怀里，她被甩得神魂颠倒，完全分不清方向了，只能凭着本能手碰到什么就紧紧抓住，然而她手上劲道终究不足，被狠狠甩向车厢外。
眼看着要被甩出车外，就连凉凉的风打在面上都能感觉到了，顾小北情不自禁地闭上了眼睛，心里暗叹一声，难道她顾小北真的要葬身此地？
被颠得六魂无主的顾二野看到这情景，心神俱裂，想起刚才顾三林的惨状，急忙大叫一声“小妹！”。人在极致危险的时候最能发挥出身体的极限，顾二野闪电般伸出手紧紧抓住顾小北的脚，用力拉回车厢里。
“嘭！”兄妹两被惯性的力道摔到车厢最里面的车壁上，顾二野迅速地用身子垫在顾小北与车壁之间，紧紧抱住顾小北。
慌乱中，顾小北无意间瞥到了车外的情景，心更寒了，这斜坡又陡又长，如若马车落到山底，一定会撞得粉碎，他们将尸骨无存！
不行，他们不能坐以待毙，必须跳车！跳下车也可能会重伤甚至身亡，但若不跳他们必死无疑。
眼看着马车离山底越来越近了，顾小北急忙大喊一声：“二哥，我们跳车！”
好不容易两人都进了马车，为什么又要跳车？顾二野被摔得晕晕的无法反应过来。
顾小北见顾二野没有动静，急忙拉住他的手想一起往下跳，却拉不动分毫，仔细看去，却见顾二野嘴角溢血，昏死了过去。顾小北的心骤然一痛，二哥一定是刚才替她挡了很多碰撞，才伤得这么重。
然而顾小北根本没有多少时间伤痛，马车又一个翻身，顾小北又被甩向一旁，还没站直，她就朝顾二野扑了过去，用尽全身的力气抱起他，准备跳车。
这时斜坡上方突然出现七八道黑影，手里闪电般抛出七八道飞钩，飞钩朝着马车疾飞下去，“哗！”“哗！”的几声，紧紧地勾住马车，马车终于不再翻滚，稳稳地停在了斜坡上。
顾小北心里一喜，停下跳车的动作，低头摇了摇顾二野，哽咽地道：“二哥，你醒醒，我们得救了！”顾二野却丝毫没有醒过来的迹象。
那几个黑衣人互相看了眼，带头的那人立刻道：“救人！”
“是！”其中三个黑衣人把手里的钩绳绑在斜坡边上的大石块，然后一个去救顾三林，两个下去接顾小北和顾二野，其他人继续拉住绳子。
顾小北不知道这些突然出现的黑衣人是什么人，但是她觉得既然这些人刚才救下了他们，就应该不会加害他们兄妹。而且她现在很担心两个哥哥的伤势，两个哥哥都伤得不轻，如若不能及时医治，可能会危及生命，现在只有这些人能救他们，她一定要紧紧抓住这救命的稻草。
“求你们赶紧救救我哥哥！”顾小北抱着顾二野下马车，站都无法站稳，就立刻向黑衣人跪拜求救。
两个黑衣人急忙拦住她，如若让白青笠知道这个姑娘跪了他们，他们离死也不远了，而且也会更加把他推离主子这边了。
其中一个黑衣人伸手查了查顾二野的伤势，然后才再把脉，不多久就露出一脸凝重。
“怎么样？我二哥没事吧？”看着这黑衣人熟练的手法，顾小北知道他一定懂医术，急忙问道。
“死不了，我们先上去再好好诊治，”说着伸手接过顾二野，另一个黑衣人也扶住顾小北往马路上去。
“轰隆！”他们刚走开几步，马车突然散架变成很多碎片向下滑去了，顾小北只看了一眼就不再看了，这些身外之物失去了还可以再赚回来，而现在人活着才是最重要的，只有活着才有希望！
“小北，你没事吧？”顾小北刚跟着黑衣人爬上马路，还没看清上面的状况，眼前白影一闪，白青笠突然出现在她面前，急切地上下打量她。
“我没事。”
“还说没事，你全身都是血！”白青笠二话不说，抱起顾小北就要上前面精致的马车。
“都说了我没事，这是我二哥的血！”顾小北嘶哑地喊道，双眼通红，一把挣开白青笠，跳下他怀里，一跛一拐地走向被人放在地上医治的顾二野和顾三林。
看那懂医术的黑衣人给两人都诊了脉并包扎好了伤口，顾小北才问道：“我两位哥哥的伤势如何？会不会危及生命？我要听实话！”
那黑衣人却不看她反而看了眼白青笠才道：“大的断了两根肋骨，小的腿断了，不过都没有生命危险，已经上了点药，回去养半个月就好了。”
顾小北心里一喜，再次确认：“真的吗？”
“当然是真的，他是大夫还能骗人不成？”白青笠道。
“那就好，”顾小北松了口气，这才感觉到右腿疼得厉害，一个踉跄差点摔倒。
“小心！”一直焦急地跟在她身后的白青笠急忙把她打横抱着放在顾二野旁边，对那个黑衣道：“你也给她看看。”
“是！”那黑衣人应了一声，迅速地给顾小北做了检查，然后道：“小腿骨裂了，其他都只是擦伤而已，问题不大。”
“小腿骨裂，还问题不大？”白青笠立刻火冒三丈，上次他骨裂疼得要死，顾小北一个女孩子家的岂不比他更疼？
黑衣人满脸黑线，无奈地看向自己的头领。
黑衣人的头领是一个二十出头的男子，见到自己兄弟被白青笠为难，急忙过来道：“白公子，咱们先给小姑娘医治吧。”
“那还等什么？赶紧治！”白青笠立刻催促道。
“小九，赶紧给小姑娘医治，”头领道。
那小九低下头偷偷翻了个白眼，才低声应道：“是！”然后伸出灵巧的双手开始给顾小北上药包扎。
顾小北疼得冒汗但依然紧紧咬着牙关，不吭一声。
反而是白青笠仿佛感同身受般，只要那小九手重了点，顾小北皱个眉头，他就目光灼灼地瞪着小九。
“好了！”黑衣人擦了把汗道，他宁愿去给另外两人再包扎十遍也不愿给这个小姑娘包扎，那感觉实在太痛苦了！
“我们现在先回村去，然后再请个好大夫好好给你诊治一番，这个人的医术我信不过，”白青笠边说边抱起顾小北。
“不行！”顾小北断然拒绝，看了眼昏迷不醒的顾二野和顾三林道：“你先送我哥哥他们回去，再请人给他们好好医治，而我还要去参加比厨，麻烦你给我安排辆马车。”
“你疯了，你都走不动了，还去参加比厨？”白青笠不可置信地道。
“我不去参加，就算输了，按约定我不仅开不成酒楼了，还要到他人跟前叩头认错，你想看到这样的画面吗？”顾小北冷冷地道。
“开酒楼有什么大不了的，你想要钱我可以给你，至于叩头的事，我有办法解决，反正现在你得给我回去好好躺着！”白青笠气急地道。
“对，我开酒楼的初衷确实是为了赚钱，但是现在已经不仅仅是这样了，这是我的梦想，我的坚持，你懂不懂？而且不仅仅是我一个人的坚持，还有躺在地上的我的二哥和三哥，现在他起不来，我就带着他们那一份去坚持！”顾小北激动地道，说到这里，她特意看向白青笠的眼睛道：“我也不是那种坐着等别人给我钱的人，你这样说就是侮辱我！况且，若连个约定都无法遵守，那就不是顾小北我了。”
白青笠指着远处缓缓升起的太阳道：“可是即便你现在去也可能不及了。”
“没有试过怎么知道呢？如若我尽力去试了，还是来不及那就是天意了，我也无怨无悔了，但是如果我连去试都不试，那么我将悔恨终生，”顾小北淡淡地道：“你自己都有你自己的坚持，应该知道这种感觉吧？为什么要阻拦我呢？”说完再不看白青笠，挣扎着站了起来，跛着腿从他身边擦身而过。
白青笠却被她的话震撼到了，呆愣的一动不动，仿佛藏在心里深处的痛苦被人理解了一般，既开心又难过。
“我陪你去！”白青笠拉住顾小北的手臂坚定地道。
顾小北转身微微一笑道：“好！”
“甘老二啊，今天就麻烦你把小北的两个哥哥好好带回去医治，否则我就让你家小主子回来折磨你们，”白青笠一把搭住那黑衣头领的肩膀，似笑非笑地道。
“在下必当命小九治好那两位兄弟！如若小九不治好他们，在下会跟小主子说是小九医术不精，与在下无关，”黑衣头狡诈地道。
旁边黑衣人小九又是一脸黑线：“头儿，你太不厚道了，谁不知道小主子折磨起人来多令人痛苦啊！”
“认命吧，谁让你当年先选序号时，你不选老二非要选老九呢？”甘老二幸灾乐祸地道，心里却暗忖，当年老子最先看中的可是“九”这号啊！
等黑衣人带着顾二野和顾三林回南门村了，顾小北才上了马车，也向白青笠问清了这批黑衣人的情况。
原来这些黑衣人总共有十五个人，是被人派来保护高亦历的，本来顾小北就猜到高亦历这小娃子身份不菲，只是依然想不到他竟然是成王的儿子。这批黑衣人在高亦历来白家后就一直隐在暗处暗中保护，白天隐入山林或者乔装成猎人四处走动，夜里才全部在白家院外保护，所以村里人几乎没意识到，他们村里潜伏着十几个武功超强的高手。
至于黑衣人怎么突然出现在这里白青笠确实不知情，但他还是猜出黑衣人一定是察觉到他对顾小北的不同，于是特意分批去保护顾小北，想卖给他一个人情，好让他真心站在成王那边，于是今夜发现顾小北他们出了事，黑衣人立即派一人回去通知白青笠，其他人留下救人。
“成王的儿子那么金贵，他成王怎么舍得把他儿子留在你这里？”顾小北听完疑惑地道。
“因为本夫子才高八斗，他觉得只有本夫子才能教好那小子！”白青笠非常不谦虚地道。
又臭美了！顾小北翻了个白眼，看到太阳越升越高，急忙催促道：“赶快点！”
“驾！”白青笠用力甩起马鞭，马儿更加飞快地奔跑起来。
“一定要来得及啊！”车厢里，顾小北祈祷道。
兄妹酒楼里。
尹荷花、陈九、糯米哥、粽子弟四人早早就到酒楼了，今天要比厨，昨天顾小北就吩咐今天不做生意，一心一意参加比厨，所以他们也不忙着做早餐了，只等顾家兄妹来后，就准备前往广场参加比厨了。
然而，他们在酒楼前面翘首以盼了良久，也不见顾家兄妹的马车出现在街头，而天已经开始渐亮了。
“昨晚我听到小老板说今早一定天不亮就到酒楼的，可是现在他们怎么还不来？辰时初就开始比厨了，再不来，时间可能就不够了，”粽子弟急得团团转，就像热锅上的蚂蚁般。
“再等等，可能准备到了，”糯米哥也心急，但他到底比粽子弟稳重多了，伸手按住不停转的弟弟。
“该不会是他们睡过了头吧，我昨晚听说他们家打到了野猪，请很多人去吃饭，也许昨晚喝醉了起不来了，”陈九猜测道。
“不会吧？二老板和三老板我不好说，不过小老板不像嗜酒之人啊，应该不会醉才对，”粽子弟疑惑地道。
“我也觉得不应该是睡过头了，”尹荷花道。
“他们不会在路上出了什么事吧？毕竟天黑赶路很危险的，”陈九又猜。
“呸，呸！乌鸦嘴，不灵！”尹荷花立刻呸了几口，狠狠瞪了陈九一眼。
陈九摸了摸头，非常不好意思的样子，也呸了口：“呸！不灵！”
再等了一会儿，还是没有见顾家兄妹出现，这下子不仅粽子弟急了，其他几人心里都有些慌了，都暗想，不会真的出了什么事了吧？
“这样干等也不是个办法啊，即便他们能在比厨前到来，也是来不及了，因为今天的比赛要用的食材都还没买来，虽然有些食材订了会送来，可是还有部分食材必须当天早上去买来才行，如果他们到了再去买就来不及了，而且订的食材也是要及时付款的，但我们手上又没这么多钱，难道我们真的要输了这场比厨吗？”粽子弟沮丧地道。
“是啊，迟到了就算输了，到时候不仅酒楼开不了了，而且老板他们也得去给周记酒楼叩头赔罪啊，就连我们好不容易找着的活儿也得丢了，”尹荷花手里揉着衣角越揉越用力。
“那又能怎么办？以前都是二老板去采买食材的，只有他才最清楚哪家的食材最好，况且酒楼里的钱也是三老板管着，他们不来我们不仅没办法买食材，就连订了今日送上门的食材我们也没钱付，”陈九叹了口气道。
一时间，众人都沉默了，事情确实就像陈九说的那样。
“哥，老板对我们这么好，我不想兄妹酒楼开不成，我不想离开兄妹酒楼！”粽子弟哭丧着脸，对自己的哥哥道。
糯米哥拍了拍弟弟的肩膀，他何尝不知道？他们兄弟二人都是贫苦农家出来，到城里打工挣口饭吃的，在来兄妹酒楼之前，他们做过很多苦活，搬砖、挑粪、端茶倒水等活儿都干过，然而他们一直被雇主看不起，平日里不是打就是骂。
而来了兄妹酒楼之后，顾家兄妹没打过他们，就连他们不小心犯错事也只是训几句罢了，他们比两个厨师更珍惜在兄妹酒楼的日子，非常的不想酒楼因此开不成，更不愿看到顾小北兄妹去像他人叩头赔罪，特别是顾小北。
虽然顾小北也跟他们一样是从农家出来的，但是糯米哥却觉得顾小北的气度非凡，以后必然有大成就，若因此被人欺辱实在令人无法忍受，就像明珠被人当作泥践踏了般！何况，糯米哥也在顾小北身上寄托着一份深深的心愿，那就是他心里一直想要证明的：农村人不比城里人差，贫穷的人家也不比富贵人家差，虽然他们人穷但志不穷！
“哥，哥，你怎么净发呆了？有没有想到什么好办法啊？”粽子弟见他哥愣愣的，忍不住摇了摇他的手臂，心里有些期待，这个哥哥比他聪明多了，或许能想出好的办法来。
糯米哥回过神来，朝弟弟安慰地笑了笑，蹙着眉想了一会儿后，对众人道：“这样等下去确实不是个办法，我们先去把食材都准备好，如此，老板们来了之后就不用他们再去买食材了，即便有事来迟，只要不迟于比厨开始时间就行。”
到了这个时候，糯米哥觉得顾家三兄妹一定是出了什么事了，因为他知道顾小北说到做到，既然昨晚说今天会来得早，就一定会来得早，不会是因为睡过头什么的，如果不能早到，只能说明他们确实出了事，但为了不让大家惊慌，这猜测他没有说出来。
“准备？拿什么准备？一直都是二老板准备食材，我们手里又没钱，”陈九沉着脸道。
“订的食材我们先不用急着给钱，陈叔和弟弟留下来接收食材并想办法让送食材的人推迟半天付钱，剩下没有订的食材我们一起凑了钱去买来，最近我也往菜市跑了几遍，对哪家食材的好坏也有些了解，况且，尹婶子也常去买菜回家，所以我和尹婶子一起去菜市买剩下的食材，”糯米哥道。
“我赞同，我们兄弟两手头上只有十两银子，这可是我们身家了，我们都拿出来，我相信这事过后小老板会把钱还给我们的，”粽子弟立刻附和道。
“我手里钱也不多，不知道这样够不够啊，”尹荷花皱眉道。
“老板们对我们这么好，有多少就出多少吧，如若不比就输了，大家只能喝西北风去了，而且我们也不甘心啊！”糯米哥道。
尹荷花想了想道：“老板们确实对我们不薄，平日里酒楼有剩下没动的菜都让我们拿了回去，小老板更是信任到连御厨菜谱也给我们看，所以不管为了老板们还是为了我们自己，我们都不能让兄妹酒楼关了，我家里还有三十两银子，等会去买食材的时候顺便去取了钱，好在他爹这几天不在，我回去拿了钱他不知道，否则他不一定让我把钱都拿了来。”
“陈叔，我们都把所有的积蓄都拿出来了，那你呢？”粽子弟目光灼灼地盯着陈九。
“我，我家里也没多少钱，我就拿十两银子吧，”陈九一脸为难地道。
“这样吗？据我所知，你们家条件可比尹婶子家要好得多，就不说别的，你家养的十几头大猪的一日三餐都从酒楼拿剩饭剩菜去喂，这些剩菜虽然不值几个钱，但是到了猪肚子里，那可是长了大把的肥膘，那长的可都是钱啊，你要说才有这么点钱，我们谁信？”糯米哥立刻笑道。
这小子怎么连他家有几头猪都知道？陈九心里暗骂了句，然而在众目睽睽之下只能暗道倒霉了，气哄哄地道：“我也出三十两银子，再多也没了！”
糯米哥算了算道：“七十两也差不多够买剩下的菜了。”“那我们就开始各自分工去吧，我对菜市确实比较了解，和糯米哥一起去一定能把剩下的食材都买回来，”尹荷花信心满满地道。
陈九撇了撇嘴：“你们买食材的可比我们的容易多了，如果送食材的人不愿意推迟付钱，把菜再拉回去，我们能有什么办法？再说了，你们能肯定老板他们今天一定会到吗？”
糯米哥抬头看着头上挂着的“兄妹酒楼”匾额，坚定地道：“他们一定会到的！”
“陈叔，劝说送食材的人延迟付钱的事，你就不用担心了，粽子弟我什么都不敢说最厉害，但是论口才，我还是不错的，”粽子弟立刻推着陈九进了酒楼。
糯米哥和尹荷花也立刻去买食材了，两刻钟后，他们就把菜剩下的菜买了来，粽子弟也不负众望地劝说送食材的人延迟了半天的付钱时间。
然而，顾家兄妹依然迟迟未来，让众人刚放下的心，又提了起来。
“不能再等了，我们现在必须先把所有要用的东西先搬到广场去，如果老板们来到了也会直接去广场的，”糯米哥道。
“是啊，他们如若来到了时间不够，应该会直接去了广场的，”尹荷花点了点头。
哥哥说的话，粽子弟自然十分赞同。
陈九张了张嘴，想说什么但最后还是没有说，跟着几人把东西都搬过广场去。
广场位于全城最中心，年节的时候，县太爷会带领全民在此祭拜神灵，所以此地既宽广又平坦。糯米哥他们几个人去的时候，周记酒楼的人已经早就到了，想做仲裁的民众们也陆陆续续地来了。
昨天两家酒楼都各自在广场左右两边搭了大棚，兄妹酒楼的在右边，周记酒楼在左边。
周记酒楼把比厨用的东西都摆在大棚前面，周良和一个六十岁的大爷坐在大棚下悠闲地品着茶。朱梅则笑容满面地在大棚前来回走动，巡视着周记酒楼所准备的东西是否齐全了。
不一会儿，两个穿着灰衣服的人突然从人群里钻了出来，跑到周良跟前附耳低声道：“公子，一切顺利！”
周良脸上立刻绽放出一个大大的笑容，扔出两块银子：“做得好，这是赏给你们的。”
“多谢公子！”两人急忙接住赏银，道了谢退到一旁去。
周良非常兴奋地看向右边依然空荡荡的大棚，却被来回走动的朱梅挡住了视线，不由得恼怒地道：“我说，你能不能稍停点，别总在我面前走来走去的！”
朱梅也不恼，转身回来坐在周良后面的椅子，边笑盈盈地道：“还是准备齐全点好，以防万一啊。”
“没什么万一，顾家输定了！”周良冷笑了声，眼神阴鸷。
朱梅不屑地看了眼背对她而坐的周良，沉不住气的人是成不了气候的，如若没有她，周良这纨绔哪能赢得了顾家兄妹？她嘴角溢出一丝冷笑，等她扳倒了顾家兄妹，再来对付周家这纨绔二公子，周家的一切本来就该是大公子的，更该是她肚子里的孩儿！
无论周良与朱梅怎么闹，那个大爷都不吭一声，他今天只是来炒菜，除此之外一切都与他无关。
见到兄妹酒楼的人搬着东西到了广场对面，周良兴致勃勃地走了过去，一脚踩到糯米哥刚放下的一袋食材，嚣张地道：“真是老板不急，急死伙计啊！你们老板都要迟到了，你们还搬东西过来，这不是白忙活吗？”
“把你的狗腿拿开，否则我就打断你的狗腿！”粽子弟手里还没放下的锅铲一横，威胁地瞪着周良的腿。
“你敢骂我是狗？”周良不可置信地指着粽子弟，想不到连个小小的伙计也敢骂他。
“你本来就是个畜牲，只有畜牲才会不顾血肉亲情，只有畜牲才会不择手段地对与自己的血肉亲情作对！”粽子弟的好口才似乎终于找到用武之地了，边骂边逼上前，气势汹汹的模样让周良不由自己地后退了两步。
“谁说我们与顾家兄妹有血肉亲情了？我们之间只有仇恨！”朱梅跟了过来，冷冷地道。
“你当然与顾家兄妹没有血肉亲情啊，你只不过利用那与顾家有血肉亲情的周二公子而已，可惜有人瞎了眼，甘心被人利用！”粽子弟不屑地道。
“你胡说，我才不是被她利用，我是为了替我母亲报仇！”周良气得跳脚，对着身后的下人一挥手：“你们还看着干什么？给我砸了！”
“是！”下人们不可怠慢，都快速地冲了过来，人多势众地一把推开兄妹酒楼的四人，拿起东西就要砸。
“住手！周公子，你们这是干什么？不是说要比厨吗？我们好不容易从百忙之中抽出时间来做仲裁，你却要砸了对手比厨要用的东西，我们还怎么做仲裁？这是耍我们的意思吗？”这时人群里突然传来一阵清朗的男声。
男声虽然淡淡的但却有着令人无法抗拒的威严，使得正准备砸东西的下人们都颤了颤，不敢再有所行动。
“还愣着干什么？都给我退下！”周良呵斥一声，下人们急忙放下东西退了开去。
周良这才转身笑容满面地迎向走过来的一众富家公子：“欧阳公子，你们来了？在下还以为你们不来了。”
周家的财力在资源县城只能排十几名，往日里也与其他权贵有些来往但却不密切，所以在去挑战前周良就决定邀请城中权贵来做仲裁，他觉得顾家兄妹与城中大多数权贵不认识，到时比厨必输无疑，而且他们周家还可以借此机会拉近与其他各大户的距离，正是一箭双雕。虽然后来顾小北鼓动民众都来做仲裁，打乱了他的第一个计划，但却不影响他与各大户权贵攀交情。
毕竟与周家也有也生意上的往来，其他大户人家并不想与周家闹僵，所以周家来下帖子的时候他们都应下了，但表示各大家家主很忙没有时间来，届时会派家中子弟前来做仲裁。而周良本身就是一纨绔子弟，虽然母亲吩咐他要与大户人家攀交情，但他委实不喜欢与那些老头子打交道，各大家派子弟来做仲裁正中周良下怀，因此一见他们来了，立刻上前陪笑脸。
“本来是不想来的，只是今早吃多了，想出来散散步，顺便就来做仲裁了，”欧阳琪非常不给面子的道。
“本公子今早胸闷，想出来透透气，顺便来做仲裁，”跟在欧阳琪后面上来的南宫宁眼里精光一闪，立刻跟着道，说完还扯了扯身旁的皇甫棠：“该你了。”
“哦，我今天拉了肚子，在茅厕里熏得太臭了，就出来散散味儿，”皇甫棠四处看看，有些心不在焉地道。
“喏？”南宫宁急忙跳开，嫌弃地捏起鼻子，手里的纸扇摇个不停。
“我好久不出门了，出来看看风景，”“我……”欧阳琪他们都是排在最前的大户人家的公子，其他的公子个个都唯他们马首是瞻，急忙也跟着找起了借口。
想不到这些公子不给面子，周良的脸都绿了，但面上还得赔笑道：“众位公子这边请。”
周良把这些富家公子请到自己大棚去，给他们上好茶好吃的，慢慢攀交情。
随着时间的流逝，离比厨的时间不到一刻钟了但是顾家兄妹还是没有出现。
“我说，周公子，这顾家兄妹怎么还没到？不会是你们在路上给人家下了什么绊子吧？”一个公子开玩笑地道。
周良陪笑的脸立刻僵住了，勉强地笑了笑：“朱公子真爱看玩笑。”
那公子却不以为然地笑了笑，明显不相信周良的话，搞破坏这些事他们富家公子经常做，就不信这周良为了取胜会不去搞破坏，说什么公平竞争？那都是狗屁！
周记酒楼大棚那边热闹非凡，兄妹酒楼这边的大棚却清冷无比。
尹荷花、陈九和糯米哥兄弟两静静地坐在凳子上等待着，满脸肃穆，完全不见之前在酒楼时的一丝慌乱，他们谨记着顾小北说过的话，越是危急的时候越要冷静下来，否则只会自乱了阵脚，然而这只是表面上的，其实四人内心里找就乱套了。
摆在两个酒楼搭起的大棚之间的沙漏里的沙几乎流尽了，可是顾家兄妹还是没有出现。
就连最镇定最坚信顾小北他们一定会到来的糯米哥，额头上都冒出了细细的汗，心里已经有些绝望了，难道顾小北他们真的要迟到了？他们真的不比就输了吗？
看到沙漏快要流完了，周良按捺不住心里的兴奋，排开众人走到两家酒楼搭大棚之间，大声道：“看来顾小北他们是不能按时到了，不过也算他们识相，知道来也是必输无疑，所以干脆不来了。”
兄妹酒楼这边四人都一脸沮丧，连反驳的心思都没了。
本以为可以感受一下两大酒楼厨艺的民众，想不到竟然还没比就定输赢了，都忍不住失望地摇了摇头，转身准备离开。
“周良，你是我肚子里的蛔虫吗？连我们想什么都知道得如此清楚，可惜，这次你却料错了，我还是按时来参加比厨了！”
清脆悦耳的女声，犹如晴天霹雳般在众人身后响起，直透人心扉。
骚动的人群立刻安静了下来，都情不自禁地转身，顺着声音传来的方向看去，远远地就看见了街口向他们行驶而来的马车。
再看向驾驶马车之人时，众人都愣住了，在车前驾驶马车的是一位非常俊美的公子。
驾驶马车的人技术特别好，瞬间的功夫，马车已经接近了众人，停了下来。那白青笠跳下马车，返回车后抱下顾小北。
虽然顾小北一身的衣服因为滚下斜坡而脏兮兮的，但是洁癖的白青笠却没有一丝嫌弃，反而把当作公主般，细心呵护在怀里。
那神圣的表情令众人看着顾小小北的眼光也不同了，个个都心里疑惑却没有一丝瞧不起，能让这个天神般的公子如此珍惜的一定不会是个简单的女子！
“放我下来！”顾小北坚持地道。
白青笠无奈地把她放到地上，扶着她慢慢走向广场中央。
经过之处，围观的群众都不由自主地给他们让出一条路来。
“来了！小老板来了！”粽子弟跳上凳子，朝人群外看去，正见到白青笠抱着从人群中走了过来，没有多想，立刻兴奋地跳了跳，差点踩了个空。
尹荷花等人都松了口气，露出了笑容，然而看到一身伤的顾小北被白青笠扶着走进来时，他们放下的心又再次提了起来，都担心地迎向顾小北：“小老板！”
顾小北看了眼大棚里的准备齐全的东西，赞道：“你们做得很好！”心里也松了口气，来的路上她就知道时间不够了，如若尹荷花他们不把东西准备好，他们兄妹酒楼必输无疑，现在见到他们把这些东西都准备好了，她却非常欣慰。
“小老板，你们到底出了什么事？怎么这么晚才到？”糯米哥道。
“一言难尽，比厨结束后再与你们详细说来，”顾小北淡淡地道，然后眸光一冷，示意白青笠扶她向周记酒楼的大棚走去。
看着顾小北一步步走近，周良无意识地向后退了又退，一个踉跄差点摔倒，眼里充满了不可置信以及一些恐慌，她怎么没死？急忙看向旁边的两个灰衣人。
而那两个灰衣人看到顾小北，立刻露出仿佛见到了鬼般的神情，那斜坡又陡又长，马车掉下去必然粉身碎骨，她怎么还活着？
朱梅却比他们镇定多了，她看叶不看顾小北一眼，反而看向沙漏，正好看到沙漏里落下最后一粒沙子，心里叹一声，天意啊！
“你们似乎对我的出现很意外啊？”
顾小北眸光冷冷一撇，周良和那两个灰衣人又是一颤，面如土灰。
朱梅暗骂一声没出息，然后笑着对顾小北道：“怎么会意外呢？我们是高兴啊，没有对手的擂台可不精彩。”
坐在周记酒楼里的众公子只是笑看着，并不掺合，只出来皇甫棠见到白青笠立刻两眼发光，凌王那边又催促了，他本来还想什么时候再去南门村找白青笠，想不到白青笠竟然来了县城。
顾小北看了眼，周记酒楼的大棚里如老僧坐定般的大爷，知道这就是周良请来的退休老御厨了，转头看向朱梅：“如此，就开始比厨吧。”说完转身走回自己的大棚，她懒得再跟他们费口舌，只想赶快比完了回去看看哥哥们。
“你，你两位哥哥呢？”周良突然吞吞吐吐地道。
顾小北脚步一顿，他什么时候这么关心她的哥哥们了？心底闪过一丝异样，刚想开口，却被白青笠抢先开口了。
“死了！”白青笠淡淡地道。
明知道白青笠不会无缘无故说这些话的，他这样说肯定另有原因，但是顾小北听到这话心里依然很震惊。
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