嫣然随着戴公公重新回到慈安宫。
皇太后已不在正殿，而是移驾在廊下，正和苏姑姑等一群宫女在教鹦鹉说话。
鹦鹉很乖巧，很快就学会了，尖尖的小红嘴不停地叫道：“老佛爷吉祥，老佛爷吉祥！”
哈哈哈。
皇太后开心大笑，一边喂食一边笑问：“巧哥儿，哪个是老佛爷？”
鹦鹉扑棱了一下五彩的翅膀，尖声回答：“穿黄袍戴凤冠的老佛爷，老佛爷万安！”
“有趣，太有趣了。”
笑一阵过后，才发现廊下跪着的佟嫣然。
“快起来罢，这孩子也太老实了些，进来怎么不言语一声？”又喝斥戴公公：“你当差当老了的，怎么这么不懂规矩？竟让嫣然小姐跪在雪地里？”
苏姑姑赶紧过去搀起嫣然。
嫣然低着头，不卑不亢地回道：“民女岂敢扰了太后娘娘的雅兴？”
皇太后拉过嫣然的手，一边进入偏殿一边说：“什么雅兴，不过是玩物丧志罢了。”
嫣然笑着回禀：“太后老佛爷日夜操心国家大事，平日里更应该暇以保养，雅物怡情。”。
皇太后一愣，笑道：笑说：“都说佟府的五小姐不善言辞，今日一见，却完全不似传说中的模样。”
“民女在驾前失仪了。”
皇太后忙拦着，道：“娘儿们在私庭，千万别多礼。”又道：“你一定很惊诧，哀家为何又独独地将你留下吧？”
佟嫣然老老实实地答应一个是。
心里却像打翻了五味罐，原以为自己的这个刻意的“伪装”会在如孔雀开屏般绚丽的众姐妹中淹没，没想到，太后反倒把自己单独留下了。
真失算。
“好孩子，是个诚实的孩子，”皇太后在殿中央的那把宽大的凤椅上坐下，顺手拉着嫣然一起坐着，道：“哀家觉得跟你很投缘，想跟你单独说说话。”
嫣然低眉顺眼：“民女感激太后老佛爷的恩典！”
“不用这般拘束，来，尝尝你母亲亲手做的点心。”话音刚落下，苏姑姑便将几上的食盒举着，跪在皇太后与嫣然的面前。
嫣然拿起一块白云片糕，笑微微地在皇太后的脚前跪下，“谢太后娘娘赏！”
“这孩子，也忒多礼了。”皇太后亲手扶起，挥退近侍，不住地打量着嫣然，满面含笑地问：“五小姐，你身上带的荷包是何人所绣？”
嫣然带笑回答：“是民女亲手所绣，粗枝滥叶，让太后老佛爷见笑了。”
“过谦了，”皇太后将精巧的荷包摊在手心里，反复细看，称赞道：“就算是宫里的绣娘，也绣不出如此精致的荷包。你瞧，这映日荷莲如摇曳在御池中一般，别样生动鲜活。更具慧心的是，你竟用粉白双色绣花瓣，如此一来，这花瓣的层次就出来了。五小姐，这荷包就送给哀家好吗？”
嫣然羞窘地回禀：“太后娘娘的旨意，民女不敢不遵，只是民女的绣活太拙，实在不好意思呈在御驾前。”
“你亲生娘亲离世的早，你的这些女红是谁教你的？”
“回太后娘娘的话，是民女的奶娘。”
“你这位奶娘也是南方人？”
“是，祖籍苏州。”
“姑苏自古出绣娘，如今宫里的绣品，大部分是江苏贡进，”皇太后又看了嫣然一看：“你的穿戴打扮、行动举止颇有南边人的样儿，也是奶娘所教的吧？我们北方女子穿袍不穿裙，你却穿着这样一条别致的长裙，果然别有风味。”
嫣然以为太后娘娘在责怪，忙跪下说：“民女的姨娘是汉女，听奶娘说，姨娘穿起弹墨裙宛若天女。今日是姨娘的生辰，民女穿上只是为了纪念亲生姨娘，老佛爷请恕罪。”
“快起来，哀家并没有责怪你的意思，如今皇上提倡天下一体，现如今京里的女子多有模仿南边女子的穿戴，这没什么。”
嫣然松了一口气，站了起来。
皇太后接着又问了嫣然都念了那些书，嫣然如实回答，未了说：“民女偏爱诗词歌赋，闲暇时也喜欢涂鸿两笔。”
皇太后更是欢喜：“好好好，没想到五小姐还是个秀外慧中的才女。”
嫣然红了脸，低着头道：“太后娘娘谬赞了。”
皇太后喜之不禁，叫人吩咐道：“去请各宫的娘娘过来，雪天无事，围炉斗牌也算不辱没这美妙的雪景。”
“是！”戴公公退去。
皇太后又携着嫣然的手问：“你可会斗牌？”
“回太后娘娘的话，民女拙劣，不会。只是在府里常见母亲和姨娘们玩骨牌，略懂一些牌理。”
“那好，等她们来了，你就坐在哀家的背后，替哀家看着牌。”
“是，太后娘娘。”
端坐在太后老佛爷的背后，小心谨慎地看着太后面前的骨牌，心里却更是七上八下。老佛爷将自己独自留下，难道就是为了让自己陪她玩牌？要论牌枝，二姐姐媚然是几姐妹中的魁首，平日里常陪着母亲玩牌解闷。太后娘娘若要留人相陪，该留下二姐姐才是。
佟嫣然左思右想，想不明白，老佛爷到底是何用意。
更让嫣然如坐针毡的是，那三位陪老佛爷玩牌的娘娘，在浅笑细语中，不时地将目光投向身后的她！
在目光中，有探询，有质疑，有排斥，更有玩味。
反正，很复杂。
好不容易盼得牌局结束，各宫娘娘纷纷告退，嫣然正想也借机离宫，就在这时，只听得殿外传来了震天般的高喊：“万岁爷给太后老佛爷请安喽！”
啊？
皇上？
这叫一个吓，佟嫣然莫名地紧张起来，一下子便躲进了屏风后。
皇太后笑道：“他倒来得巧。五小姐，不必惊悚，皇上最是平易近人的。”
皇太后如此说，嫣然只得站住。
小心肝砰砰乱跳，又生好奇，这个少年皇帝到底长成怎么个模样？
皇太后已不在正殿，而是移驾在廊下，正和苏姑姑等一群宫女在教鹦鹉说话。
鹦鹉很乖巧，很快就学会了，尖尖的小红嘴不停地叫道：“老佛爷吉祥，老佛爷吉祥！”
哈哈哈。
皇太后开心大笑，一边喂食一边笑问：“巧哥儿，哪个是老佛爷？”
鹦鹉扑棱了一下五彩的翅膀，尖声回答：“穿黄袍戴凤冠的老佛爷，老佛爷万安！”
“有趣，太有趣了。”
笑一阵过后，才发现廊下跪着的佟嫣然。
“快起来罢，这孩子也太老实了些，进来怎么不言语一声？”又喝斥戴公公：“你当差当老了的，怎么这么不懂规矩？竟让嫣然小姐跪在雪地里？”
苏姑姑赶紧过去搀起嫣然。
嫣然低着头，不卑不亢地回道：“民女岂敢扰了太后娘娘的雅兴？”
皇太后拉过嫣然的手，一边进入偏殿一边说：“什么雅兴，不过是玩物丧志罢了。”
嫣然笑着回禀：“太后老佛爷日夜操心国家大事，平日里更应该暇以保养，雅物怡情。”。
皇太后一愣，笑道：笑说：“都说佟府的五小姐不善言辞，今日一见，却完全不似传说中的模样。”
“民女在驾前失仪了。”
皇太后忙拦着，道：“娘儿们在私庭，千万别多礼。”又道：“你一定很惊诧，哀家为何又独独地将你留下吧？”
佟嫣然老老实实地答应一个是。
心里却像打翻了五味罐，原以为自己的这个刻意的“伪装”会在如孔雀开屏般绚丽的众姐妹中淹没，没想到，太后反倒把自己单独留下了。
真失算。
“好孩子，是个诚实的孩子，”皇太后在殿中央的那把宽大的凤椅上坐下，顺手拉着嫣然一起坐着，道：“哀家觉得跟你很投缘，想跟你单独说说话。”
嫣然低眉顺眼：“民女感激太后老佛爷的恩典！”
“不用这般拘束，来，尝尝你母亲亲手做的点心。”话音刚落下，苏姑姑便将几上的食盒举着，跪在皇太后与嫣然的面前。
嫣然拿起一块白云片糕，笑微微地在皇太后的脚前跪下，“谢太后娘娘赏！”
“这孩子，也忒多礼了。”皇太后亲手扶起，挥退近侍，不住地打量着嫣然，满面含笑地问：“五小姐，你身上带的荷包是何人所绣？”
嫣然带笑回答：“是民女亲手所绣，粗枝滥叶，让太后老佛爷见笑了。”
“过谦了，”皇太后将精巧的荷包摊在手心里，反复细看，称赞道：“就算是宫里的绣娘，也绣不出如此精致的荷包。你瞧，这映日荷莲如摇曳在御池中一般，别样生动鲜活。更具慧心的是，你竟用粉白双色绣花瓣，如此一来，这花瓣的层次就出来了。五小姐，这荷包就送给哀家好吗？”
嫣然羞窘地回禀：“太后娘娘的旨意，民女不敢不遵，只是民女的绣活太拙，实在不好意思呈在御驾前。”
“你亲生娘亲离世的早，你的这些女红是谁教你的？”
“回太后娘娘的话，是民女的奶娘。”
“你这位奶娘也是南方人？”
“是，祖籍苏州。”
“姑苏自古出绣娘，如今宫里的绣品，大部分是江苏贡进，”皇太后又看了嫣然一看：“你的穿戴打扮、行动举止颇有南边人的样儿，也是奶娘所教的吧？我们北方女子穿袍不穿裙，你却穿着这样一条别致的长裙，果然别有风味。”
嫣然以为太后娘娘在责怪，忙跪下说：“民女的姨娘是汉女，听奶娘说，姨娘穿起弹墨裙宛若天女。今日是姨娘的生辰，民女穿上只是为了纪念亲生姨娘，老佛爷请恕罪。”
“快起来，哀家并没有责怪你的意思，如今皇上提倡天下一体，现如今京里的女子多有模仿南边女子的穿戴，这没什么。”
嫣然松了一口气，站了起来。
皇太后接着又问了嫣然都念了那些书，嫣然如实回答，未了说：“民女偏爱诗词歌赋，闲暇时也喜欢涂鸿两笔。”
皇太后更是欢喜：“好好好，没想到五小姐还是个秀外慧中的才女。”
嫣然红了脸，低着头道：“太后娘娘谬赞了。”
皇太后喜之不禁，叫人吩咐道：“去请各宫的娘娘过来，雪天无事，围炉斗牌也算不辱没这美妙的雪景。”
“是！”戴公公退去。
皇太后又携着嫣然的手问：“你可会斗牌？”
“回太后娘娘的话，民女拙劣，不会。只是在府里常见母亲和姨娘们玩骨牌，略懂一些牌理。”
“那好，等她们来了，你就坐在哀家的背后，替哀家看着牌。”
“是，太后娘娘。”
端坐在太后老佛爷的背后，小心谨慎地看着太后面前的骨牌，心里却更是七上八下。老佛爷将自己独自留下，难道就是为了让自己陪她玩牌？要论牌枝，二姐姐媚然是几姐妹中的魁首，平日里常陪着母亲玩牌解闷。太后娘娘若要留人相陪，该留下二姐姐才是。
佟嫣然左思右想，想不明白，老佛爷到底是何用意。
更让嫣然如坐针毡的是，那三位陪老佛爷玩牌的娘娘，在浅笑细语中，不时地将目光投向身后的她！
在目光中，有探询，有质疑，有排斥，更有玩味。
反正，很复杂。
好不容易盼得牌局结束，各宫娘娘纷纷告退，嫣然正想也借机离宫，就在这时，只听得殿外传来了震天般的高喊：“万岁爷给太后老佛爷请安喽！”
啊？
皇上？
这叫一个吓，佟嫣然莫名地紧张起来，一下子便躲进了屏风后。
皇太后笑道：“他倒来得巧。五小姐，不必惊悚，皇上最是平易近人的。”
皇太后如此说，嫣然只得站住。
小心肝砰砰乱跳，又生好奇，这个少年皇帝到底长成怎么个模样？