鄯善王带着四万大军到疏勒的消息,如同大漠中的劲风,吹向四方。

    数百里之外的姑墨城中,流言四起,人心惶惶。从前姑墨臣服匈奴,有匈奴的保护,无人敢动。可如今,鄯善王和疏勒的意图已经十分明显,姑墨军备虚弱,俨然是待宰的羔羊。虽然姑墨王已经向乌孙求援,可是每日逃出城去的人仍然源源不绝。

    则莫虽然与疏勒人关系不错,但是此时也坐不住。他用重金买通了城门的守卫,收拾了家中的贵重之物,打算趁夜离开。

    外面犬吠不止,时而有卫兵跑步经过的声音。仆人静候着,等到安静了,将门打开一条缝望了望,对身后的则莫等人点点头。门无声地打开,众人快步地走出去,一个个背着严实的包袱,唯恐惊动四周,车马也不带,顺着墙根朝城门的方向跑去。

    刚刚穿过最容易被人发现的大路,众人躲进巷子里,正松下一口气,突然,一阵急急的马蹄声从背后传来。

    众人一惊,连忙朝巷子的更深处跑去,却已经来不及。火把的光照随着马蹄声疾疾而来,登时照亮了四周。被人围住的十获,众人知道再也躲不过,惊叫哀求,缩在一起。

    “谁是则莫?!”却听一个人用口音怪异的塞语急急问道。

    则莫面如死灰,安慰地握握妻子的手,颤抖地站起来。

    却见那人下马来,一把揪住他的衣领,“你买走的那个中原女子,她在何处?!”

    *****

    从鄯善国往西北,沙海与绿洲交替,阳光的炙烤下,大漠中卷起真真热风。但是鄯善王的送嫁大军却一点也未因此而止步,数万人马踏着滚滚的沙尘而来,如同洪流。

    离疏勒还有一日行程的时候,王后派出使者前来,热情地迎接鄯善王。大军驻扎下来,歇息休整,摆出送嫁的倚仗。

    出发之前,鄯善王来到媲罗的帐篷里。侍女正在为她梳妆,把一只漂亮的金冠戴在她的头上,用薄如蝉翼的轻纱掩住她的头发。

    鄯善王在一旁看着,露出欣赏的神色。他走过去,将媲罗的头纱轻轻撩起,嗅了嗅,香气馨甜而撩人,恰如那张娇艳的脸。

    “到了疏勒之后,你便又有丈夫了,高兴么?”他得意地说。

    媲罗在镜中望着他,片刻,淡笑,“当然高兴,兄长好像也很高兴。”

    “你是我唯一的妹妹。”鄯善王把手放在她的肩头上,目中闪动着贪婪的光,“没有男人不会爱上你,等着瞧好了,那位沙苏王子也会为你疯狂,他很快就变当上疏勒王,整个疏勒都会拜倒在你的裙下……”说着,声音低低,“知道这世上,最痛苦的男人是谁么?”

    他吻了一下媲罗的头发,唇角弯弯:“最痛苦的男人就是我,因为我不能娶自己最亲爱的妹妹。”

    媲罗看着镜子,一动不动。

    鄯善王却大笑起来,放开她,大步地走出去,“阿莎!公主的身上不够香,再多熏一熏!”

    阿莎答应着,连忙和侍女走到媲罗身旁,却见她面无表情,手攥得紧紧的。

    “公主!”阿莎惊呼,掰开她的手,里面握着一支琉璃簪子,已经碎作两端,将她的手掌刺破,流出血来。

    阿莎连忙让侍女取来布条,要给她包扎,却被媲罗推开。

    “无事。”她用绢帕塞在手心,淡淡道,“我不小心弄的,别说出去。”

    *****

    “四万鄯善兵,就驻在城外。”居力听到安色伽要赴宴的消息,反对道,“有鄯善王的帮助,沙苏什么都不会怕,这个迎亲宴,他会顺便把你也解决掉!阁下应该听我的,趁夜逃走!”

    “沙苏既然亲自来邀请我,就不会让我逃走。”安色伽淡淡道,看着居力,“此时你我会面的事,他大概也知道了。”

    居力面色一变。

    “我先问你一事。”安色伽嗓音发沉,“你们这几日,见到国王了么?”

    居力摇头,道,“这几日,王后说国王昏迷不行,不让任何人打扰。”

    安色伽褐色的双眸寒光乍现。

    “如此,就更逃不得了。”他冷冷道,“国王恐怕已经不在了,沙苏等着的,就是这四万鄯善兵马。”

    *****

    没有人注意到王宫内外涌动的暗流。

    疏勒城中,喜气洋洋,王后和沙苏迎接鄯善宾客呃场面十分隆重。

    城门打开,锦缎的旗帜在阳光下闪着精致的光泽,威武的卫士开道,步伐整齐,浩浩荡荡地开进城来。鄯善王和公主各自乘坐在马车上,疏勒人早闻得公主的美名,争相奔到大街上张望,那车却被漂亮的帷帐覆盖着,根本见不到公主的真容。

    疏勒王病重,王后和沙苏身着盛装,亲自迎接。

    当看到马车里下来的公主,沙苏的眼睛直直的,一时失了神。

    王后暗暗踢了他一下,沙苏才回过神,连忙上前,向鄯善王行礼。鄯善王看着他,眼底闪过得意的光。

    “恭迎公主殿下。”沙苏又向媲罗行礼,红着脸,好像一个情窦初开的少年。

    媲罗看着他,脸上带着笑,目光如深潭。

    “拜见王子。”她轻声道,缓缓还礼。

    迎接贵宾的盛宴在王宫中举行,疏勒国中的大小贵族都在邀请之列。其中,也包括安色伽。

    初华面上覆着纱,坐在一乘肩舆上。

    她原本不愿意来的,那夜,当她知道安色伽答应沙苏什么之后,恼怒道,“我为何要陪着你去什么宴会!我又不是你的女人!”

    “别老想着那些风月之事。”安色伽不紧不慢,将一张地图交给她,“这个拿好,到王宫之后仔细看看地形,将适宜安置火器之处标出来。”

    初华听得这话,暗吃一惊。

    “你……”她狐疑地说,“你要在那宴会上下手?”

    安色伽没多说,淡淡道:“别想太多,去做便是。”

    夜晚,抬着肩舆软轿的仆人在王宫中穿行,络绎不绝。熊熊的庭燎将宫中映得白日一般,美丽的花树眼里婆娑,宫殿高大的柱子形状优雅,灯烛的映照中,好似亭亭玉立的美人。

    大殿里,乐声欢快,国王的位置空着,王后坐在次席上,笑盈盈地举起金杯,向鄯善王敬酒。不过,没有人在乎她说什么,因为那位传说中的大美人鄯善公主就坐在旁边,除此之外,安色伽也是今晚的众人瞩目所在,因为,他破天荒地带来了一个女伴,并且是个陌生的中原女人。

    “那是谁?安色伽的妻子么?”

    “怎么可能,他结婚我们怎么会不知道,听说,是个宠姬。”

    “宠姬?带到这王宫的宴会上来,真是……”

    “我可听说,他们是从城西那座玫瑰园里出来的,前阵子建好的时候,不是说这是他预备着结婚住的么?”

    “哟,啧啧……”

    流言蜚语在低低地议论中飞速流传,好奇者有之,不快者亦有之。

    而作为众矢之的的初华,此时却盯着上首的媲罗看个不停。她觉得那公主长得真漂亮,长发蜷曲如波浪,用珍珠络着,华丽的裙子将腰身裹得恰到好处,明媚的面容,多一分太浓,少一分太素,即使同为女子,初华看着也觉得心动不已。

    “她长得可真漂亮。”初华小声地赞道。

    安色伽看她一眼,似笑非笑,“她跟你可算得仇人,她的前夫是左贤王的小儿子日丹,左贤王被朔北王的人杀了以后,日丹兵败,被匈奴王杀了。”

    初华讶然,看向那艳光照人的媲罗,想了想,“那她不是寡妇?现在才过了不到两个月……”

    安色伽不置可否,意味深长,“明白了么,这边敌人和友人一时一个样,你最好小心一些,别让人知道你跟朔北王的关系。”

    初华看他一眼,应了声。

    轮到安色伽拜见的时候,他带上初华,走到上首前行礼道,“恭祝王子与公主好合百年,福寿无疆。”说罢,让仆人送上礼物,都是些精美的金器,箱子满满的一字排开,明晃晃,琳琅满目。

    王后看着,皮下肉不笑,“安色伽可是有心。”

    沙苏今日心情大好,看着安色伽,笑笑,“卿吉言,我心甚慰。”说罢,看到他身后的初华,勾着唇角,对媲罗介绍道,“安色伽是我国中的大富人,他最近迷上了那位中原美人,若非我昨日亲自去请,他还不来呢。”

    安色伽莞尔:“王子羞臊臣下,这大喜之宴,臣岂敢不来。”

    鄯善王听过安色伽的名号,几个月前他出师匈奴帮助左贤王,却被杀得落花流水,其中的一支,就是安色伽率领的。虽然事情已经过去,鄯善王每当想到那些折损的兵马,却仍然暗恨不已,如今看到安色伽,自然没什么好脸色。

    王后和沙苏亦知晓其中利害,那场战争鄯善与疏勒是敌对,聪明地绝口不提。

    “中原女子?”不料,媲罗看着初华,微笑,用汉话道,“我前阵子也见过好些中原人,你叫什么名字?”

    周围的人俱露出诧异之色。

    安色伽脸上仍带着笑,目光无波无澜。

    初华没想到,居然在这里听到了除安色伽之外的人说汉话,不由地精神一振。但想着方才安色伽说过的话,她还是有几分警觉,低头答道,“禀公主,我姓赵。”

    媲罗看着她,浅浅一笑,没再问下去。

    来拜见的贵族一拨接一拨,回到席上,安色伽低低道,向沙苏和公主道贺的人有很多,等着传唤的时候,安色伽忽而对初华道,“等会拜见之后,你借着更衣出去,外面有人会带你离开。”

    初华一怔,看着安色伽的脸,直觉他不是说笑。

    “怎么了?”她问。

    “按我说的做便是。”安色伽面带着微笑,随即站起身,与一个来打招呼的贵族说起话来,神色轻松愉悦。

    初华心中纳闷,但不再多问。来路上,她已经做完了安色伽要她做的事,至于其他,她不知道,也没兴趣知道。

    安色伽与人喝了几杯,重新坐下来,看他眼色,初华知道该走了。正要起身,安色伽忽然道,“夏初华,你不讨厌我,对么?”

    初华愣了一下,看着他,只见那脸上目光深邃。

    未几,他自嘲地笑笑,“去吧。”说罢,拿起一杯酒,若无其事地转过头去。

    酒宴正酣,殿中歌舞热闹十分,贵族们互相敬着酒,来来往往,并没有什么人注意到初华的离去。

    安色伽轻啜着杯中的美酒,将余光从那离去的身影收回,继续与人攀谈着,笑意盈盈。

    未过多时,舞乐之声停下来。上首,王后站起身,朗声道,“今日,疏勒国的王室、贵族和大臣都聚集于此,便由我宣布三件大事。”

    这是例行的宴上感言,殿中的众人皆望向王后,声音顿时收下,只有嗡嗡一片。

    王后面带笑意,看向鄯善王和媲罗,“第一件,乃是我疏勒与鄯善联姻之喜,鄯善王千里迢迢将公主送到我国,缔结两国永好。”说罢,拿起金杯,“此酒,当敬鄯善王。”

    鄯善王微笑,亦拿起面前的酒杯,起身道,“多谢王后,鄯善与疏勒各处南北互为友邦,今朝联姻,乃是天作之合,人心所向。”

    众人听着这话语,皆交声称赞。

    安色伽面色无波,缓缓抿一口酒。

    王后不紧不慢地接着道:“第二件事,乃是我国与鄯善共讨姑墨之事。”

    殿中忽而静了下来。

    她的目光在殿中扫了一眼,似乎很满意,道,“多年来,姑墨倚仗匈奴,对疏勒不敬,国人积忿久矣,国王早有征讨之心,奈何卧病在床。”说着,她看看沙苏,激昂道,“沙苏王子乃国王唯一的子嗣,勇武无双,谋略过人。鄯善王今日率大军前来,我等议定,明日,王子与鄯善王共同出兵,征讨姑墨,以告慰国王!”

    鄯善王率大军来疏勒的目的,早已是心照不宣的秘密,这几日,国中调兵遣将,风声四起,如今听得王后说出来,众人并不惊讶,交换着眼神。

    “据我所知,只有国王才能调动军队。”这时,一个声音响起,却是居力站了起来,道,“敢问王后,王令何在。”

    沙苏皱眉,正要起身,王后抬手将他止住。

    “国王卧病在床,不能主持政事,自当由王储代劳。”王后说着,忽而脸色一沉,指向殿中喝道,“侍卫长,将里通姑墨的叛贼安色伽拿下!”

    作者有话要说:这几天写得不太顺利,虽然有大致的想法,但是总觉得把握得不好。西域这几章,大家且看着,也许以后会修改。

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