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天色有些昏沉沉的,雪雁捧了新煮好的燕窝端到船舱里,王嬷嬷走在前头。
一打开门,就看到黛玉正倚了床靠着,头发湿漉漉的披在肩上,手里虽拿着书,面上却覆着一层轻愁。
王嬷嬷登时就急了,上去从一旁的架子上拿了干爽又吸水极好的帕子来,过去一边给黛玉擦了头发,一边责备道:“姑娘好歹也对自己的身子上点心吧,可不要再让嬷嬷担心了。”
黛玉闻言,放了手里的书在一旁,什么话也不说,眉眼却微微蹙了起来。
黛玉是王嬷嬷奶大的,高不高兴只凭一眼就能看出来。想到林家几代列侯,子嗣不丰。到了这一代更只有黛玉一个,还是自家老爷四十岁上才有的,从小金尊玉贵,宠溺非常。又读了些诗书,性子里便很有几分清高古怪,小性的紧,生怕在这小事上说得多了,黛玉更不欢喜,只好忍下了。
只给黛玉擦干了头发,让雪雁端了燕窝上来,叮嘱着黛玉吃了。
这燕窝莹白通透,中间夹杂着几丝淡淡的金色,看上去又有几分血色,十分好看。吃起来也是爽口清淡,闻起来又有一股子若有若无的香味。
自小吃惯了上好燕窝养身的黛玉也不由有几分惊诧,一尝之下,后头就把一碗燕窝全吃光了,喜得王嬷嬷直念佛。
雪雁嘴快,一边收拾碗筷,一边道:“还是侯爷送来的东西好,瞧姑娘吃的多欢喜。”
黛玉就愣了愣,“这不是咱们从苏州带的。”
王嬷嬷一听雪雁说侯爷两个字,就抬手打了她一下,骂道:“提醒过多少回,还不记得改称呼。什么侯爷,如今已是王爷了。”脸上是一副与有荣焉的样子:“说起来太太这位王爷外甥可真是少年英才,五年前才封了世袭罔替的侯爵,前年竟然又封了王,真是……”说罢看了一眼黛玉,见她一副漫不经心的样子,不由劝道:“姑娘,论理这话不该我来说。可嬷嬷还是要劝你一句,等咱们上了京,您这脾性好歹也要改一改。见了王爷可再不能这样,总要听话乖巧一些,什么不念,也得念在王爷这么疼您的份上。瞧瞧这燕窝,咱们在宪江城码头边上就停了那么一会儿,王爷名下管着铺子的门人就飞马送了来,您……”
话没说完,黛玉已经不耐烦道:“好了。”
王嬷嬷一噎,看黛玉一副困倦的样子,干脆躺到了床上用被子蒙了头,只得摇头低声叹息了。给黛玉掖好被角,又四处看了看没有疏漏的地方,才吹了灯关门出去了。
刚一出去,雪雁就撇嘴道:“嬷嬷,您这是做什么,好容易姑娘多吃了几口粥,正欢喜的时候,您就偏挑些姑娘不爱听的话说,闹得大伙儿都不自在。”
“你懂什么!”王嬷嬷气的拍了她一巴掌,“如今这光景,我不说谁还说去。等以后老爷……”去了两个字在嘴边过了过,到底咽了回去,“不趁这个时候告诉姑娘些道理,让她亲近王爷些,以后无依无靠的,谁还去心疼姑娘。”
雪雁自然是满脸的不以为然,“不是还有贾府的老祖宗,那可是姑娘嫡亲的外祖母。”
“嗤……”王嬷嬷满脸不屑的冷笑了一声,左右看了没有人,才压低了嗓子道:“你呀,到底是年纪小。嬷嬷我就是跟着太太从那儿出来的,还能不知道那里的枝节。老祖宗倒是心疼姑娘,可奈何下头还有几个嫡亲的孙女要照管,更有凤凰蛋一样的宝二爷。何况上了年岁的人,说着是有宝塔尖的地位,毕竟没有再管家了,又能看顾姑娘多少。”
“那还有几位舅爷呢。”
几个舅爷,不管香的臭的只知道朝屋里拉,寡妇小丫头都不计较。还有个自命清高的,总认为自己是读书人,结果一辈子考了个秀才,倒在家里花费银米养了一大堆清客,只知道吟诗作对,花钱如流水,干了一辈子的工部员外郎。
要不是长房出了表少爷这么一个顶门立户的人,只怕贾家早都上了江南来打秋风了。表少爷还小的时候,太太哪年不是看在老祖宗的份上,年礼厚厚的置办,还每年送去几千两银子,为贾家填补一年的亏空。
就是表少爷进了侯爵,支起了门户,最早那一年贾家来的人都还张口闭口要银子,送来的年礼却连下三等的人家都比不过,若不是表少爷后头又派了人来单独给太太这个早年帮过忙的姑母送东西,知道了这事情,雷霆大怒。打死了几个人,还不知道接下去会如何呢。
可王嬷嬷纵使一想到这些就气得心肝脾肺都痛了,也是不肯跟雪雁这个嘴上没把门的小丫头说的。只把脸沉了下来,叮嘱道:“总之到了京里,你这丫头且要长眼一些。除了王爷那边来的人,其余的,都不要往来的太密了。”
雪雁不知其中究竟,看王嬷嬷脸色难看,只低低哦了一声,心头存了一个大大的困惑。
第二章
黛玉一蒙被子,把王嬷嬷噎走了,自己却睡不着,躺在床上翻来覆去的折腾。
总说什么王爷王爷,表哥表哥的,真是让人烦死。
母亲在的时候也说他好,父亲提起来也是赞不绝口,出个门去,随便见了哪家的太太小姐,开口就是问了那个表哥。
以前就问,“侯爷最近可有信来。”自从前年封王的旨意一下来,天下轰动,连父亲都见了许多来逢迎的人。好像林家几代列侯,书香世家,靠的就是那个王爷表哥一个人的面子一样。
不过这位表哥,怎么会这样厉害!
听说五岁时候才开蒙习武,八岁时候就能过了童试,被先皇选了给太子当伴读。十三岁太子登基做皇帝,他就敢自请上战场,三万人马打败了安南十万大军。后来更是一发不可收拾,一步步从从五品的将军爬到伯爵,再封了侯爵,听说四年前还抽空去考了秋闱,本来文采出众,就该是状元,皇上怕士子议论不公,就给随口点了个探花。前年居然又凭着打西北的一场大仗,封王了!
黛玉自小就被男儿一般的教养,深知这世袭罔替,且有封地的异姓王的分量。这可不是京里什么北静王,南安王可比的。那些都是闲散王爷,只拿着俸禄,做些闲职罢了。
这位表兄受封定王,就有定天下的意思,又兼着禁军都督的职位,一品的大员。说是皇上宠信,偏偏封地却自己求了在东南沿海一带地方,划了一大片渺无人烟的荒地和海岛。而且如此人物,又是贾家长房长子,连二表哥贾琏都成亲几年了,他却仍然孑然一身,二十五岁的人,听说身边只有几个姬妾,庶子庶女连影子都瞧不着,真是不知道在想什么。
黛玉一时想起这位表兄的作风,往日人们的夸赞,一时又想起贾敏临死前给她说的一定要听表哥的话,又想到这些年送来的好吃的好玩的,还有这一路上的殷殷照顾。就不知道是该厌恶这个表哥好,还是该仰慕这个表哥,到了京里真听话的好。
终归是只有十来岁的小人儿,黛玉自己想了半天想不明白,把自己在被子里滚了几滚,又想了一会儿家里的父亲,就昏昏沉沉的睡了过去。
第三章
王熙凤一打听王夫人早上起了来,就赶过来回事情。
“账目倒都是对的,只是珏儿……”话刚出口,王夫人就看到周围的丫头仆妇们朝这边望,王熙凤也是眼神闪烁了一下,登时心头哽了一口气,又只能隐忍着不发作,掩饰一般改口道:“只是王爷那边的院子还要好好收拾了。虽说皇上在京里也赐了王府,但咱们总是一家人,想来王爷回来也是先回家住着。万不可有缺失的地方。”
王熙凤眼神连闪,看着王夫人攥着佛珠的手皮都绷紧了,只笑道:“姑母放心,老祖宗早就有吩咐下来,一应东西都是好的。再不敢误了您大侄子的歇息。”
王夫人听着大侄子三个字,脸色好看了许多,点点头,又道:“你林妹妹的屋子也要收拾好。”只是随口一说,似乎还有些不耐烦的样子。
王熙凤是何等精明的人,立马连声应下,便出去了。
一出王夫人的院子,王熙凤就掌不住笑出声来。
平儿在旁边扶着,嗔道:“奶奶这是什么事情这般欢喜呢。”
王熙凤道:“我这不是看着我那姑妈高兴么,以前王爷还是侯爷的时候,我那姑妈心里不自在咱们长房有了这么一个能干人,总是端着架子,看了王爷开口闭口也是婶婶如何如何。如今侯爷成了王爷,已是越过了祖上国公的爵位,又是世袭罔替的亲王爵,圣上亲下了旨意,便是几位郡王府上也要行礼的,咱们家里再讲究辈分,也不能越过国礼。如今便上上下下,即便老祖宗都要称呼一声王爷了。我那姑母心里如何能服。你方才难不成没瞧见,珏儿珏儿喊着惯了,一时改不了口,憋得慌呢。”
平儿脸上却划过一丝担忧,“奶奶,您别这会儿心里高兴,我瞧着二太太这几个月对您不比往常呢。”
“她对我早就不比往常了。”王熙凤冷冷哼了哼,不屑道:“自从王爷上进以来,她就一心嫉恨着大房。王爷封了将军后,朝上就有人参咱们家里长幼不分,承爵的嫡子嫡孙反倒分出去住,二房却占了正房。那时老祖宗偏疼二老爷,溺爱宝玉,还能硬撑着不理会。可王爷封了伯爵,愈加得了皇上亲眼,老祖宗便顶不住了,立逼着二房搬了出来,让大老爷他们住了进去。我那姑母一直自诩是荣国府当家的主母,搬出了正院心里如何能服气。可又有什么办法,以前还能想着王爷倒霉死在战场上,如今王爷都封王了,封地都下来了。不说宁荣两府,就是我那娘家,薛家,史家,还有宫里的贤德妃娘娘,谁不是指着王爷面上活着。她也只能憋在心里。”总有一天,憋死才好呢!
这些年,王熙凤也已经是看穿了自己这位好姑母的性情,最是凉薄不过,说话也不免刻薄了几分,因给平儿感慨道:“好平儿,你是最知道我的,以前我忙里忙外,争强好胜是为了什么。还不因着你家琏二爷不争气,王爷那时候又在西北征战,偌大的权势,远水却是救不了我落在脚面上的火星子。我若不依靠着这位姑母,事事听从她,给她做马前卒,这府里哪有我们的位置。如今王爷封了王,马上又要回京任禁军都督,二爷有了王爷这个大哥约束,我还不趁早脱身,更要趁什么时候去。”
平儿闻言默然不语,许久才安慰道:“奶奶也算是苦尽甘来了。”
王熙凤叹息了一声,“我那公公是万事不管的人,一把年纪了还……”有些话不好说,就含糊过去,只道:“婆婆更是没脾性的,我只盼望着这个大伯是个念兄弟情的人。”
平儿忙安慰她,“奶奶放心吧,虽说咱们拢共只见过王爷两回,但府里人不都说二爷小时候也是王爷一手带大。只是王爷八岁入了宫伴驾,十三岁就去了军中,咱们二爷这才少了人照管,放纵了起来。总是亲兄弟,哪有不管的。”
王熙凤却因为听多了贾珏的赫赫威名,心里着实没底。摇摇头道:“你是不知道,二十五岁就成了有封地有军权的异姓王,我这位大伯哪是简单的人。上回我在老祖宗屋子里,王爷差人回来送东西,恰好大老爷也在,来的人只看着大老爷笑说了一句王爷望着大老爷保重身子,就把大老爷这个当老子的都吓得不轻,回头就把刚花了大价钱买回来的两个清倌给送走了。好几天大老爷都呆在家里没有出门,当老子的尚且如此怕儿子,更遑论其他。”
平儿倒是只听人说过这位王爷如何如何厉害,杀伐决断战场又是怎样英明,却没想到贾赦那样一个混不清的人居然也怕儿子到如此地步,登时就愣了一愣。
结果王熙凤说了出来,反而觉得好笑,心头松快了许多,笑道:“罢了,我又没有在外头吃喝嫖赌,又是当弟妹的,怕个什么。只要做好我的本分,想必王爷就是高兴的,到时候说不得二爷的爵位就有指望了。”
二爷的爵位,这荣国府的爵位要从大老爷那里传下来,也该是王爷这个长子的,即便是王爷如今不稀罕,将来总会有子嗣,指不定还不够分呢。怎么……
王熙凤看平儿疑惑的样子,也不解释,悠悠然扶着她的手走了。心里却在想,王爷肯定不稀罕这个传到现在只有三等将军的位子,到时候讨好了王爷,给他说一说,看在亲兄弟份上,这爵位就能给二爷要过来,自己也能当一回诰命。
至于王爷以后的子嗣,凭王爷如今的身份地位,即便是再生十个八个,只怕也能求来一份差事,又有什么舍不得的。
自己那姑妈,不也是看在这一点上,指望着说动了王爷好把爵位给了宝玉。
真是做梦呢,长房的爵位,即便是丢到臭水沟里扔了,也不会给二房,别说王爷管不管亲兄弟,大老爷也不会答应!
真是各人心头自有盘算,姑侄两个终起嫌隙。
第四章
史太君今天高兴,争气的长孙还有几天就要回京,嫡亲的外孙女又要到了,便叫了人把膝下几个孙女并宝玉贾环都叫过来。又叫鸳鸯开了箱子,取出几匹上好的衣料,让给他们做新衣服穿。
结果来的人只有迎春探春惜春三个。
史太君一见就奇怪道:“怎的就你们姐妹三个,宝玉环儿呢!”
迎春三个就互相看了一眼,捂着嘴偷笑。
史太君看笑了,便知道没有什么大事,把她们几个叫到身边,揉搓了一番,才道:“他们两个是不是又上哪里淘气去了,连我叫他们过来做新衣服都不肯了!”
三个人又笑了几声,惜春上去抱了史太君的胳膊,笑嘻嘻道:“老祖宗,宝玉和环儿他们在屋子里用功念书呢,您就别搅扰他们了。”
探春上来抱了另一边胳膊,意味深长道:“念得还是四书。”
史太君闻言,吃了一惊。
自己的孙子自己知道。
宝玉这个混世魔王不用说,从开蒙时候就最是厌恶读书,若是作诗还行,正经的经学之道却是半点不上心。哪回不是要他老子用棍子逼着才肯学几句。
环儿这个孩子,因是庶出,以前也不被看在眼里,还是王爷前些年写了信回来,说门下人回来送东西时候见过了,实在没有大家子少爷的气度,特特点了要用心教导,不能丢了贾家脸面,这才着急忙慌的送到了家学里去,又找了先生在家细细教导。可也是爱胡天胡地玩闹,不爱念书的。
怎的两个人今日一起用功起来。
史太君想了半日没想明白,忽然道:“是不是他们老子又要检查功课了。”一想到贾政的脾性,一句不好就要动板子,登时大惊,急忙吩咐鸳鸯道:“快叫人去你二老爷外头书房那儿看着动静,宝玉或是环儿,不拘哪个过去了,立时就来回我。”
若是以往,史太君再不会管贾环。只是这几年贾环也是养在跟前,虽不能跟宝玉比,仍旧是亲孙子,哪有不心疼的道理。
还没等鸳鸯应下,迎春三个又笑了出来。
惜春眨眨眼道:“老祖宗,这回您且是帮不上忙的。”
迎春也接话道:“可不是二老爷要收拾宝玉他们,是他们早几个月就收了大哥的信,说是回来要检查他们的功课,并要照着他们功课的进展专请名师回来教导,来年好送到国子监去。宝玉和环儿前些时候只顾着玩,混没把这些放在心上。只听到大哥这几日就要回来了,这才慌得不行。到处找人指点功课,夜里都挑着灯的看书,片刻不敢耽误呢。”
探春也凑趣,一边笑一边道:“听说琏二哥哥那里也收到了书信,仿佛是大哥要让他去考举人。琏二哥哥以为大哥说笑,半点不上心。结果前两日又有快马专给琏二哥哥送了大哥的信,问他准备的如何,回来就要带他去拜会各家名儒。琏二哥哥吓得半死,只在屋子里团团转,求着二嫂子想法子。二嫂子只说我是认不得字的,也想不出法子。琏二哥哥就只好闭门在家里看书了。听二嫂子说琏二哥哥如今即便是喝粥,都要掐着时辰,唯恐耽误了念书的时候,大哥回来没法交代。”
三姐妹都是伶俐的话,学起话来一个比一个清脆讨喜。
史太君先是听的合不拢嘴,道:“活该这几个猴儿,见天出去给我胡天胡地的惹祸。如今总算是好了,总有人能压得住他们。”一面又担心,“这样着急的念书,也不知道能不能吃好睡好,念书虽重要,到底身子要紧呢。”便又吩咐鸳鸯去叫厨房给他们炖补品,还给三人道:“我现今能帮他们三个的,也只能是如此了,王爷从小就有主意,他又是正经的管教兄弟,我这老婆子也不好劝呢。”
有人逼着贾环上进,探春是最欢喜的,她本来也担心史太君因溺爱从中阻拦,闻言忙道:“老祖宗说的正是,大哥做事向来有分寸,老祖宗别担心。”
在贾府中,史太君最疼的是宝玉,最看重最依仗最不想得罪的确是贾珏这个长孙。闻言只是笑了一笑,并不多说什么。
祖孙几个正说的高兴,外头忽然有丫鬟欢欢喜喜跑了来,道:“老太君,王爷回来了!”
满屋子人登时大喜。
史太君更是站了起来,扶着探春惜春两个的手下了塌,着急道:“王爷真的回来了?”
报信的丫鬟脸上的笑收都收不住,王爷啊,自家出了一个王爷,就是奴才都跟着沾光,出去谁不高看一眼。
一高兴,话也说的断断续续的,“真的真的,前头王爷身边的贾福,贾禄两个已经带了一大帮子人收拾东西了,说是王爷快马回了京,先进宫见皇上,等出了宫就立时回来。”
史太君登时高兴地不知道说什么,只连说了几个好字,又一连声吩咐了人去叫王熙凤。
“快,快,给我把那凤辣子叫过来,王爷回来了,且叫他们打理好,王爷的院子再要拾掇整齐一些,晚上的宴席也要置备好,各家亲戚也要去报个信。”
满屋子人立时都动了起来,迎春三个也是一脸的喜不自禁。
贾家上下,这一刻忙碌的比年节时还要热闹。
第五章
贾珏骑在马上,身后是十几个心腹,个个挺直了背脊,一色的黑马,威风赫赫。
面上是没有表情的,心里却在反复想着方才面君时候皇上的话。
“你总算是回来了,你这些年平定边关,帮了朕的大忙。可朕却依然后悔当年让你去了军中,若是当年你留在朕的身边,这些年朕也不会连个出主意的人都没有,被忠顺王和太后联手掣肘的寸步难行。如今你回了京,可要好好帮朕出出主意,也看看朕哪位皇子可堪大用。”
字字句句殷殷嘱咐,贾珏却在唇边挂了一丝冷笑。
这个皇上……
当年怕自己借着拥立之功在朝中笼络势力,跟忠顺王太后联手对付他,就把自己派去军中。
等到边塞战乱,他手边实在无人可用,只好给了自己三万大军,却去对付安南十万马上长大的悍匪。
可惜了,他本想让自己先输几场,再来安抚施恩,弄一个用人不疑,宽厚待臣的名头,偏偏自己一路势如破竹,从无败绩。到如今西北西南,东北三地的军权都被自己收拢了,自己在军中的威势也是无人能及。
他手边一无将才,朝中还被忠顺王压制,后宫又有先帝元后步步紧逼,不得不咬着牙先暂时依靠自己这个东宫伴读,封了一个异姓王。若不是自己点名要了南边沿海荒凉的封地,只怕他如今都睡不着觉了。
可惜啊,世人都以为无用沿海荒凉之地,边塞小城,在自己这个从异世穿越而来的人眼中,却是一个大大的聚宝盆。
只不过两年时间,那块幅员辽阔的封地已经是焕发勃勃生机了,等到自己派去出海商贸的船只再回来一次,还不知道朝中上下会是怎样一副脸面。
哼,送出去的东西,到时候想要收回来,可就没那么容易了!
要是想要用强,自己也不介意陪他过过手。
贾珏想到此处,又在心里冷笑了一声。
后头亲信小厮贾寿打马上前来问,“王爷,徐将军几个都侯在王府里,您是先回王府还是先回贾府。”
贾珏本就是后世人,对贾家无甚大感情,不过终归已成为贾家血脉,平时还是多有看顾。略一思忖就道:“先回去看看,让徐世宁几个就住在王府里,等我过去。”
贾寿立刻应了一声。
贾珏突然想起来一事,就道:“表姑娘那里安置好了?”
贾家亲戚众多,贾珏的表亲若是算起来,没有一百也有五十。可能让贾珏这样特特单独询问的,贾寿知道就只有一个。
“王爷放心,安排过去保护表姑娘的人都是一等的,断不会有事。算起来表姑娘到也就是这几天的事情。”
贾珏闻言点了点头,也不再多说。
自己对这个表妹虽说无甚大感情,可她的母亲曾经助过自己。
十二年前,自己单独从军,人人都以为十三岁的自己会折损在战场上。贾家诸人像是送瘟神一样送走了自己,只有贾敏这个姑母千里迢迢派人送了一件金丝护甲来,说是林家的宝物,让自己务必小心。
虽对自己来说没有大用,可有可无,但这份情意领了。既然姑母临死之前托信让自己一定照看好她唯一的女儿,那么林黛玉这个表妹自己是一定会好好看顾着长大及笄,再给她选一门好亲事的。
第六章
贾珏到荣国府的时候,贾家已经大开中门,所有人都站在门前等候。
史太君最前,贾赦贾政次之,贾珍贾琏贾宝玉贾环再次之,贾蓉贾兰还在后面。他们身后则是女眷,都按品级大妆,一一照着自己的位置站了。
贾珏骑在马上,冷眼看着贾府一众人先行了国礼。
贾家几个长辈,都不是省心的人,若是此时不在一开始便摆足了威势,将他们压服下去,只怕有人就要不安分了。
贾珏扫了一眼心有不忿的王夫人,又看了看犹自不欢喜的贾赦。叫了免礼,下了马,给史太君几个问了安,行了家礼。
史太君忙连声叫免,亲携了贾珏的手,不错眼的盯着他看,半响才哽咽道:“王爷可算是回来了。”
史太君以身带头,先喊了王爷,让贾珏十分领情。这位老人家早年虽说因偏心做了些糊涂事,但到底是十分清楚明白的。
何况总有一份血缘在,脸上便带出了一份柔和,扶着史太君道:“孙儿不孝,让老祖宗担心了。”
听着孙儿两个字,史太君心中无比熨帖。
这个孙子,从小就与众不同,于家中众人都不十分亲近,素日也是冷冰冰的样子。自己总担心他不会十分看管贾家。
如今看来,他即肯拘管着宝玉几个上进,远在千里也时常送东西回来孝敬,更有时不时的玩意给迎春几个。此时又面色柔和,证明还是有血缘亲情在的。只要今后不越了他规矩底线,想必贾家也无忧了。
史太君松了一口气,脸上更高兴了几分,嗔怪道:“知道我担心,也不说早些回来。”
贾珏一面赔不是,一面扶着史太君进去了。
一行人到了正厅,贾珏令人送上来早就备好的各人礼物,一时众人欢喜,连王夫人看着那一匣子金灿灿的首饰,也喜笑颜开了。
王熙凤卯足了力气要在贾珏面前露个好,准备的东西即为丰盛,又想到贾珏跋涉远行归来,菜色精致却不浓腻,吃起来清淡爽口。
贾珏用罢饭,闻得王熙凤亲自筹办,淡淡扫她一眼,颔首道:“有劳弟妹了。”
王熙凤只被这眼光一看,见贾珏俊美无比的脸上那一副漠然的神情,却又透着说不清楚的威严。那种长久在军中浸淫的气势压的她几乎喘不过气,找不到半点和贾琏相似的地方。就觉得心扑腾的厉害,吓得一哆嗦,只局促的笑道:“这是分内的事情。”
贾珏笑了一笑,端坐在位置上,有些高深莫测的味道。
贾赦对着这个儿子就觉得透不过气,浑身紧张,就说多吃了几杯酒,先回去歇息。邢夫人是继室,自己又没生育,一贯是说不上话的。更怕贾珏的很,听贾赦说要走,忙扶着贾赦回去了。
贾政是个老学究,人又古板,虽说很想跟这个侄子亲近亲近,却自端着长辈的身份,放不下架子,说了一会儿话,也走了,只让贾珏好好歇息。
王夫人不愿意见人人捧着贾珏,前脚跟着后脚回去了。
屋子里就剩下了贾琏宝玉几个还有三春并史太君王熙凤李纨等人。
李纨青春守寡,有心要讨好贾珏这个大伯也怕人误会,只在那里坐立不安。
唯有三春上去撒娇,仗着贾珏对她们还算和颜悦色,不停的要东西。
对这几个妹妹,贾珏一向宽纵,不管她们说什么,一概准了,喜得几个人不知道说什么好。
史太君笑眯眯看着,也不说话。
等要东西要的差不多了,贾珏忽然端起茶喝了一口,朝几个恨不得缩到角落里的贾琏宝玉贾环三个看了一眼。只是一眼,就让三个人打了一个哆嗦。
贾珏笑了一笑,用杯盖子刮了刮茶叶末,轻轻吹了一口气,语气极舒缓的点了贾琏的名字,问他,“书念得如何了。”
贾琏登时汗都下来了,瑟瑟缩缩的说不出话来。宝玉贾环本来就害怕,此时听贾珏终于问到了这事,虽说先是问的贾琏,也觉得大难临头。
贾珏也不接着说话,只是看着他们。
屋子里气氛一下冷了起来。
史太君几次张口,都又闭上了,最后看宝玉三个缩头缩脑的,实在可怜,才忍不住开口道:“王爷,你才刚回来,今日还是早些歇息吧。”
贾琏几人如闻天籁,只恨不得把头点断了附和,却终是不敢开口。
贾珏挨着看了三个一眼,放下了茶盏,道:“老祖宗体贴我,我自然没有驳回的道理。只不过他们的课业也要紧,那就明日一早过来我书房。先看看他们的进展,也好早作打算。”
贾琏几人一开始还以为逃过一劫,等听到明日一早几个字,整个人就委顿了下去。
史太君也知道不好再说,笑着应了好,看贾珏出去了,立时就用拐杖戳了几下地,骂道:“三个孽根混账,你们大哥素日就常常写信回来问你们的学业,这次回来也是早早就打发人来说。你们全然不放在心上,整日只知道做耍,这次老祖宗不要脸面帮你们求了个情,还不滚回去好好念书,明日若是再背不出来,且看谁还能救你们!”
贾琏宝玉贾环三个闻言,如闻大赦,一溜烟行了礼回去背书去了。只三春和王熙凤几个在屋子里笑的不行。
外头贾禄贾寿几个却是一直跟在贾珏身边的老人,听到里头的动静,想到贾琏几个方才的样子,也忍不住笑了一笑,道:“王爷早知道琏二爷,宝二爷他们的性子,何苦一回来就吓唬他们。”
贾珏脸上却无一丝笑意,淡淡道:“正是知道,才要多加管束。以往在军中,力不能及。如今回了来,即使他们不能做臂膀,也绝不能在外头给本王惹事生非。纨绔子弟和千金小姐,能闯的祸可是不一样的!”
贾禄贾寿闻言就默然不语了。
王爷此时的威势,虽说不惧谁,包括金銮殿那位。但也没有白白让家人扯了后腿,随时给人送把柄的道理。
琏二爷几个是男子,整日出门在外,狐朋狗友多得是,一不小心就能着了别人的道。可几位小姐,不过就是闺阁之间小姐的交往,也不过就是口舌之争。这能闯的祸的确是大大不一样。
难怪王爷对几位小姐只是纵容,对几位小爷却约束的紧。
一时耳边又听到贾珏吩咐,“明日一早,就把他们叫到书房,吩咐外头的人,家法随时备好。”
贾禄应了声是,半点没有迟疑。
仿佛贾珏即便是要打死宝玉贾环这两个二房的儿子也是再正常不过的事情一样。
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王嬷嬷登时就急了,上去从一旁的架子上拿了干爽又吸水极好的帕子来,过去一边给黛玉擦了头发,一边责备道:“姑娘好歹也对自己的身子上点心吧,可不要再让嬷嬷担心了。”
黛玉闻言,放了手里的书在一旁,什么话也不说,眉眼却微微蹙了起来。
黛玉是王嬷嬷奶大的,高不高兴只凭一眼就能看出来。想到林家几代列侯,子嗣不丰。到了这一代更只有黛玉一个,还是自家老爷四十岁上才有的,从小金尊玉贵,宠溺非常。又读了些诗书,性子里便很有几分清高古怪,小性的紧,生怕在这小事上说得多了,黛玉更不欢喜,只好忍下了。
只给黛玉擦干了头发,让雪雁端了燕窝上来,叮嘱着黛玉吃了。
这燕窝莹白通透,中间夹杂着几丝淡淡的金色,看上去又有几分血色,十分好看。吃起来也是爽口清淡,闻起来又有一股子若有若无的香味。
自小吃惯了上好燕窝养身的黛玉也不由有几分惊诧,一尝之下,后头就把一碗燕窝全吃光了,喜得王嬷嬷直念佛。
雪雁嘴快,一边收拾碗筷,一边道:“还是侯爷送来的东西好,瞧姑娘吃的多欢喜。”
黛玉就愣了愣,“这不是咱们从苏州带的。”
王嬷嬷一听雪雁说侯爷两个字,就抬手打了她一下,骂道:“提醒过多少回,还不记得改称呼。什么侯爷,如今已是王爷了。”脸上是一副与有荣焉的样子:“说起来太太这位王爷外甥可真是少年英才,五年前才封了世袭罔替的侯爵,前年竟然又封了王,真是……”说罢看了一眼黛玉,见她一副漫不经心的样子,不由劝道:“姑娘,论理这话不该我来说。可嬷嬷还是要劝你一句,等咱们上了京,您这脾性好歹也要改一改。见了王爷可再不能这样,总要听话乖巧一些,什么不念,也得念在王爷这么疼您的份上。瞧瞧这燕窝,咱们在宪江城码头边上就停了那么一会儿,王爷名下管着铺子的门人就飞马送了来,您……”
话没说完,黛玉已经不耐烦道:“好了。”
王嬷嬷一噎,看黛玉一副困倦的样子,干脆躺到了床上用被子蒙了头,只得摇头低声叹息了。给黛玉掖好被角,又四处看了看没有疏漏的地方,才吹了灯关门出去了。
刚一出去,雪雁就撇嘴道:“嬷嬷,您这是做什么,好容易姑娘多吃了几口粥,正欢喜的时候,您就偏挑些姑娘不爱听的话说,闹得大伙儿都不自在。”
“你懂什么!”王嬷嬷气的拍了她一巴掌,“如今这光景,我不说谁还说去。等以后老爷……”去了两个字在嘴边过了过,到底咽了回去,“不趁这个时候告诉姑娘些道理,让她亲近王爷些,以后无依无靠的,谁还去心疼姑娘。”
雪雁自然是满脸的不以为然,“不是还有贾府的老祖宗,那可是姑娘嫡亲的外祖母。”
“嗤……”王嬷嬷满脸不屑的冷笑了一声,左右看了没有人,才压低了嗓子道:“你呀,到底是年纪小。嬷嬷我就是跟着太太从那儿出来的,还能不知道那里的枝节。老祖宗倒是心疼姑娘,可奈何下头还有几个嫡亲的孙女要照管,更有凤凰蛋一样的宝二爷。何况上了年岁的人,说着是有宝塔尖的地位,毕竟没有再管家了,又能看顾姑娘多少。”
“那还有几位舅爷呢。”
几个舅爷,不管香的臭的只知道朝屋里拉,寡妇小丫头都不计较。还有个自命清高的,总认为自己是读书人,结果一辈子考了个秀才,倒在家里花费银米养了一大堆清客,只知道吟诗作对,花钱如流水,干了一辈子的工部员外郎。
要不是长房出了表少爷这么一个顶门立户的人,只怕贾家早都上了江南来打秋风了。表少爷还小的时候,太太哪年不是看在老祖宗的份上,年礼厚厚的置办,还每年送去几千两银子,为贾家填补一年的亏空。
就是表少爷进了侯爵,支起了门户,最早那一年贾家来的人都还张口闭口要银子,送来的年礼却连下三等的人家都比不过,若不是表少爷后头又派了人来单独给太太这个早年帮过忙的姑母送东西,知道了这事情,雷霆大怒。打死了几个人,还不知道接下去会如何呢。
可王嬷嬷纵使一想到这些就气得心肝脾肺都痛了,也是不肯跟雪雁这个嘴上没把门的小丫头说的。只把脸沉了下来,叮嘱道:“总之到了京里,你这丫头且要长眼一些。除了王爷那边来的人,其余的,都不要往来的太密了。”
雪雁不知其中究竟,看王嬷嬷脸色难看,只低低哦了一声,心头存了一个大大的困惑。
第二章
黛玉一蒙被子,把王嬷嬷噎走了,自己却睡不着,躺在床上翻来覆去的折腾。
总说什么王爷王爷,表哥表哥的,真是让人烦死。
母亲在的时候也说他好,父亲提起来也是赞不绝口,出个门去,随便见了哪家的太太小姐,开口就是问了那个表哥。
以前就问,“侯爷最近可有信来。”自从前年封王的旨意一下来,天下轰动,连父亲都见了许多来逢迎的人。好像林家几代列侯,书香世家,靠的就是那个王爷表哥一个人的面子一样。
不过这位表哥,怎么会这样厉害!
听说五岁时候才开蒙习武,八岁时候就能过了童试,被先皇选了给太子当伴读。十三岁太子登基做皇帝,他就敢自请上战场,三万人马打败了安南十万大军。后来更是一发不可收拾,一步步从从五品的将军爬到伯爵,再封了侯爵,听说四年前还抽空去考了秋闱,本来文采出众,就该是状元,皇上怕士子议论不公,就给随口点了个探花。前年居然又凭着打西北的一场大仗,封王了!
黛玉自小就被男儿一般的教养,深知这世袭罔替,且有封地的异姓王的分量。这可不是京里什么北静王,南安王可比的。那些都是闲散王爷,只拿着俸禄,做些闲职罢了。
这位表兄受封定王,就有定天下的意思,又兼着禁军都督的职位,一品的大员。说是皇上宠信,偏偏封地却自己求了在东南沿海一带地方,划了一大片渺无人烟的荒地和海岛。而且如此人物,又是贾家长房长子,连二表哥贾琏都成亲几年了,他却仍然孑然一身,二十五岁的人,听说身边只有几个姬妾,庶子庶女连影子都瞧不着,真是不知道在想什么。
黛玉一时想起这位表兄的作风,往日人们的夸赞,一时又想起贾敏临死前给她说的一定要听表哥的话,又想到这些年送来的好吃的好玩的,还有这一路上的殷殷照顾。就不知道是该厌恶这个表哥好,还是该仰慕这个表哥,到了京里真听话的好。
终归是只有十来岁的小人儿,黛玉自己想了半天想不明白,把自己在被子里滚了几滚,又想了一会儿家里的父亲,就昏昏沉沉的睡了过去。
第三章
王熙凤一打听王夫人早上起了来,就赶过来回事情。
“账目倒都是对的,只是珏儿……”话刚出口,王夫人就看到周围的丫头仆妇们朝这边望,王熙凤也是眼神闪烁了一下,登时心头哽了一口气,又只能隐忍着不发作,掩饰一般改口道:“只是王爷那边的院子还要好好收拾了。虽说皇上在京里也赐了王府,但咱们总是一家人,想来王爷回来也是先回家住着。万不可有缺失的地方。”
王熙凤眼神连闪,看着王夫人攥着佛珠的手皮都绷紧了,只笑道:“姑母放心,老祖宗早就有吩咐下来,一应东西都是好的。再不敢误了您大侄子的歇息。”
王夫人听着大侄子三个字,脸色好看了许多,点点头,又道:“你林妹妹的屋子也要收拾好。”只是随口一说,似乎还有些不耐烦的样子。
王熙凤是何等精明的人,立马连声应下,便出去了。
一出王夫人的院子,王熙凤就掌不住笑出声来。
平儿在旁边扶着,嗔道:“奶奶这是什么事情这般欢喜呢。”
王熙凤道:“我这不是看着我那姑妈高兴么,以前王爷还是侯爷的时候,我那姑妈心里不自在咱们长房有了这么一个能干人,总是端着架子,看了王爷开口闭口也是婶婶如何如何。如今侯爷成了王爷,已是越过了祖上国公的爵位,又是世袭罔替的亲王爵,圣上亲下了旨意,便是几位郡王府上也要行礼的,咱们家里再讲究辈分,也不能越过国礼。如今便上上下下,即便老祖宗都要称呼一声王爷了。我那姑母心里如何能服。你方才难不成没瞧见,珏儿珏儿喊着惯了,一时改不了口,憋得慌呢。”
平儿脸上却划过一丝担忧,“奶奶,您别这会儿心里高兴,我瞧着二太太这几个月对您不比往常呢。”
“她对我早就不比往常了。”王熙凤冷冷哼了哼,不屑道:“自从王爷上进以来,她就一心嫉恨着大房。王爷封了将军后,朝上就有人参咱们家里长幼不分,承爵的嫡子嫡孙反倒分出去住,二房却占了正房。那时老祖宗偏疼二老爷,溺爱宝玉,还能硬撑着不理会。可王爷封了伯爵,愈加得了皇上亲眼,老祖宗便顶不住了,立逼着二房搬了出来,让大老爷他们住了进去。我那姑母一直自诩是荣国府当家的主母,搬出了正院心里如何能服气。可又有什么办法,以前还能想着王爷倒霉死在战场上,如今王爷都封王了,封地都下来了。不说宁荣两府,就是我那娘家,薛家,史家,还有宫里的贤德妃娘娘,谁不是指着王爷面上活着。她也只能憋在心里。”总有一天,憋死才好呢!
这些年,王熙凤也已经是看穿了自己这位好姑母的性情,最是凉薄不过,说话也不免刻薄了几分,因给平儿感慨道:“好平儿,你是最知道我的,以前我忙里忙外,争强好胜是为了什么。还不因着你家琏二爷不争气,王爷那时候又在西北征战,偌大的权势,远水却是救不了我落在脚面上的火星子。我若不依靠着这位姑母,事事听从她,给她做马前卒,这府里哪有我们的位置。如今王爷封了王,马上又要回京任禁军都督,二爷有了王爷这个大哥约束,我还不趁早脱身,更要趁什么时候去。”
平儿闻言默然不语,许久才安慰道:“奶奶也算是苦尽甘来了。”
王熙凤叹息了一声,“我那公公是万事不管的人,一把年纪了还……”有些话不好说,就含糊过去,只道:“婆婆更是没脾性的,我只盼望着这个大伯是个念兄弟情的人。”
平儿忙安慰她,“奶奶放心吧,虽说咱们拢共只见过王爷两回,但府里人不都说二爷小时候也是王爷一手带大。只是王爷八岁入了宫伴驾,十三岁就去了军中,咱们二爷这才少了人照管,放纵了起来。总是亲兄弟,哪有不管的。”
王熙凤却因为听多了贾珏的赫赫威名,心里着实没底。摇摇头道:“你是不知道,二十五岁就成了有封地有军权的异姓王,我这位大伯哪是简单的人。上回我在老祖宗屋子里,王爷差人回来送东西,恰好大老爷也在,来的人只看着大老爷笑说了一句王爷望着大老爷保重身子,就把大老爷这个当老子的都吓得不轻,回头就把刚花了大价钱买回来的两个清倌给送走了。好几天大老爷都呆在家里没有出门,当老子的尚且如此怕儿子,更遑论其他。”
平儿倒是只听人说过这位王爷如何如何厉害,杀伐决断战场又是怎样英明,却没想到贾赦那样一个混不清的人居然也怕儿子到如此地步,登时就愣了一愣。
结果王熙凤说了出来,反而觉得好笑,心头松快了许多,笑道:“罢了,我又没有在外头吃喝嫖赌,又是当弟妹的,怕个什么。只要做好我的本分,想必王爷就是高兴的,到时候说不得二爷的爵位就有指望了。”
二爷的爵位,这荣国府的爵位要从大老爷那里传下来,也该是王爷这个长子的,即便是王爷如今不稀罕,将来总会有子嗣,指不定还不够分呢。怎么……
王熙凤看平儿疑惑的样子,也不解释,悠悠然扶着她的手走了。心里却在想,王爷肯定不稀罕这个传到现在只有三等将军的位子,到时候讨好了王爷,给他说一说,看在亲兄弟份上,这爵位就能给二爷要过来,自己也能当一回诰命。
至于王爷以后的子嗣,凭王爷如今的身份地位,即便是再生十个八个,只怕也能求来一份差事,又有什么舍不得的。
自己那姑妈,不也是看在这一点上,指望着说动了王爷好把爵位给了宝玉。
真是做梦呢,长房的爵位,即便是丢到臭水沟里扔了,也不会给二房,别说王爷管不管亲兄弟,大老爷也不会答应!
真是各人心头自有盘算,姑侄两个终起嫌隙。
第四章
史太君今天高兴,争气的长孙还有几天就要回京,嫡亲的外孙女又要到了,便叫了人把膝下几个孙女并宝玉贾环都叫过来。又叫鸳鸯开了箱子,取出几匹上好的衣料,让给他们做新衣服穿。
结果来的人只有迎春探春惜春三个。
史太君一见就奇怪道:“怎的就你们姐妹三个,宝玉环儿呢!”
迎春三个就互相看了一眼,捂着嘴偷笑。
史太君看笑了,便知道没有什么大事,把她们几个叫到身边,揉搓了一番,才道:“他们两个是不是又上哪里淘气去了,连我叫他们过来做新衣服都不肯了!”
三个人又笑了几声,惜春上去抱了史太君的胳膊,笑嘻嘻道:“老祖宗,宝玉和环儿他们在屋子里用功念书呢,您就别搅扰他们了。”
探春上来抱了另一边胳膊,意味深长道:“念得还是四书。”
史太君闻言,吃了一惊。
自己的孙子自己知道。
宝玉这个混世魔王不用说,从开蒙时候就最是厌恶读书,若是作诗还行,正经的经学之道却是半点不上心。哪回不是要他老子用棍子逼着才肯学几句。
环儿这个孩子,因是庶出,以前也不被看在眼里,还是王爷前些年写了信回来,说门下人回来送东西时候见过了,实在没有大家子少爷的气度,特特点了要用心教导,不能丢了贾家脸面,这才着急忙慌的送到了家学里去,又找了先生在家细细教导。可也是爱胡天胡地玩闹,不爱念书的。
怎的两个人今日一起用功起来。
史太君想了半日没想明白,忽然道:“是不是他们老子又要检查功课了。”一想到贾政的脾性,一句不好就要动板子,登时大惊,急忙吩咐鸳鸯道:“快叫人去你二老爷外头书房那儿看着动静,宝玉或是环儿,不拘哪个过去了,立时就来回我。”
若是以往,史太君再不会管贾环。只是这几年贾环也是养在跟前,虽不能跟宝玉比,仍旧是亲孙子,哪有不心疼的道理。
还没等鸳鸯应下,迎春三个又笑了出来。
惜春眨眨眼道:“老祖宗,这回您且是帮不上忙的。”
迎春也接话道:“可不是二老爷要收拾宝玉他们,是他们早几个月就收了大哥的信,说是回来要检查他们的功课,并要照着他们功课的进展专请名师回来教导,来年好送到国子监去。宝玉和环儿前些时候只顾着玩,混没把这些放在心上。只听到大哥这几日就要回来了,这才慌得不行。到处找人指点功课,夜里都挑着灯的看书,片刻不敢耽误呢。”
探春也凑趣,一边笑一边道:“听说琏二哥哥那里也收到了书信,仿佛是大哥要让他去考举人。琏二哥哥以为大哥说笑,半点不上心。结果前两日又有快马专给琏二哥哥送了大哥的信,问他准备的如何,回来就要带他去拜会各家名儒。琏二哥哥吓得半死,只在屋子里团团转,求着二嫂子想法子。二嫂子只说我是认不得字的,也想不出法子。琏二哥哥就只好闭门在家里看书了。听二嫂子说琏二哥哥如今即便是喝粥,都要掐着时辰,唯恐耽误了念书的时候,大哥回来没法交代。”
三姐妹都是伶俐的话,学起话来一个比一个清脆讨喜。
史太君先是听的合不拢嘴,道:“活该这几个猴儿,见天出去给我胡天胡地的惹祸。如今总算是好了,总有人能压得住他们。”一面又担心,“这样着急的念书,也不知道能不能吃好睡好,念书虽重要,到底身子要紧呢。”便又吩咐鸳鸯去叫厨房给他们炖补品,还给三人道:“我现今能帮他们三个的,也只能是如此了,王爷从小就有主意,他又是正经的管教兄弟,我这老婆子也不好劝呢。”
有人逼着贾环上进,探春是最欢喜的,她本来也担心史太君因溺爱从中阻拦,闻言忙道:“老祖宗说的正是,大哥做事向来有分寸,老祖宗别担心。”
在贾府中,史太君最疼的是宝玉,最看重最依仗最不想得罪的确是贾珏这个长孙。闻言只是笑了一笑,并不多说什么。
祖孙几个正说的高兴,外头忽然有丫鬟欢欢喜喜跑了来,道:“老太君,王爷回来了!”
满屋子人登时大喜。
史太君更是站了起来,扶着探春惜春两个的手下了塌,着急道:“王爷真的回来了?”
报信的丫鬟脸上的笑收都收不住,王爷啊,自家出了一个王爷,就是奴才都跟着沾光,出去谁不高看一眼。
一高兴,话也说的断断续续的,“真的真的,前头王爷身边的贾福,贾禄两个已经带了一大帮子人收拾东西了,说是王爷快马回了京,先进宫见皇上,等出了宫就立时回来。”
史太君登时高兴地不知道说什么,只连说了几个好字,又一连声吩咐了人去叫王熙凤。
“快,快,给我把那凤辣子叫过来,王爷回来了,且叫他们打理好,王爷的院子再要拾掇整齐一些,晚上的宴席也要置备好,各家亲戚也要去报个信。”
满屋子人立时都动了起来,迎春三个也是一脸的喜不自禁。
贾家上下,这一刻忙碌的比年节时还要热闹。
第五章
贾珏骑在马上,身后是十几个心腹,个个挺直了背脊,一色的黑马,威风赫赫。
面上是没有表情的,心里却在反复想着方才面君时候皇上的话。
“你总算是回来了,你这些年平定边关,帮了朕的大忙。可朕却依然后悔当年让你去了军中,若是当年你留在朕的身边,这些年朕也不会连个出主意的人都没有,被忠顺王和太后联手掣肘的寸步难行。如今你回了京,可要好好帮朕出出主意,也看看朕哪位皇子可堪大用。”
字字句句殷殷嘱咐,贾珏却在唇边挂了一丝冷笑。
这个皇上……
当年怕自己借着拥立之功在朝中笼络势力,跟忠顺王太后联手对付他,就把自己派去军中。
等到边塞战乱,他手边实在无人可用,只好给了自己三万大军,却去对付安南十万马上长大的悍匪。
可惜了,他本想让自己先输几场,再来安抚施恩,弄一个用人不疑,宽厚待臣的名头,偏偏自己一路势如破竹,从无败绩。到如今西北西南,东北三地的军权都被自己收拢了,自己在军中的威势也是无人能及。
他手边一无将才,朝中还被忠顺王压制,后宫又有先帝元后步步紧逼,不得不咬着牙先暂时依靠自己这个东宫伴读,封了一个异姓王。若不是自己点名要了南边沿海荒凉的封地,只怕他如今都睡不着觉了。
可惜啊,世人都以为无用沿海荒凉之地,边塞小城,在自己这个从异世穿越而来的人眼中,却是一个大大的聚宝盆。
只不过两年时间,那块幅员辽阔的封地已经是焕发勃勃生机了,等到自己派去出海商贸的船只再回来一次,还不知道朝中上下会是怎样一副脸面。
哼,送出去的东西,到时候想要收回来,可就没那么容易了!
要是想要用强,自己也不介意陪他过过手。
贾珏想到此处,又在心里冷笑了一声。
后头亲信小厮贾寿打马上前来问,“王爷,徐将军几个都侯在王府里,您是先回王府还是先回贾府。”
贾珏本就是后世人,对贾家无甚大感情,不过终归已成为贾家血脉,平时还是多有看顾。略一思忖就道:“先回去看看,让徐世宁几个就住在王府里,等我过去。”
贾寿立刻应了一声。
贾珏突然想起来一事,就道:“表姑娘那里安置好了?”
贾家亲戚众多,贾珏的表亲若是算起来,没有一百也有五十。可能让贾珏这样特特单独询问的,贾寿知道就只有一个。
“王爷放心,安排过去保护表姑娘的人都是一等的,断不会有事。算起来表姑娘到也就是这几天的事情。”
贾珏闻言点了点头,也不再多说。
自己对这个表妹虽说无甚大感情,可她的母亲曾经助过自己。
十二年前,自己单独从军,人人都以为十三岁的自己会折损在战场上。贾家诸人像是送瘟神一样送走了自己,只有贾敏这个姑母千里迢迢派人送了一件金丝护甲来,说是林家的宝物,让自己务必小心。
虽对自己来说没有大用,可有可无,但这份情意领了。既然姑母临死之前托信让自己一定照看好她唯一的女儿,那么林黛玉这个表妹自己是一定会好好看顾着长大及笄,再给她选一门好亲事的。
第六章
贾珏到荣国府的时候,贾家已经大开中门,所有人都站在门前等候。
史太君最前,贾赦贾政次之,贾珍贾琏贾宝玉贾环再次之,贾蓉贾兰还在后面。他们身后则是女眷,都按品级大妆,一一照着自己的位置站了。
贾珏骑在马上,冷眼看着贾府一众人先行了国礼。
贾家几个长辈,都不是省心的人,若是此时不在一开始便摆足了威势,将他们压服下去,只怕有人就要不安分了。
贾珏扫了一眼心有不忿的王夫人,又看了看犹自不欢喜的贾赦。叫了免礼,下了马,给史太君几个问了安,行了家礼。
史太君忙连声叫免,亲携了贾珏的手,不错眼的盯着他看,半响才哽咽道:“王爷可算是回来了。”
史太君以身带头,先喊了王爷,让贾珏十分领情。这位老人家早年虽说因偏心做了些糊涂事,但到底是十分清楚明白的。
何况总有一份血缘在,脸上便带出了一份柔和,扶着史太君道:“孙儿不孝,让老祖宗担心了。”
听着孙儿两个字,史太君心中无比熨帖。
这个孙子,从小就与众不同,于家中众人都不十分亲近,素日也是冷冰冰的样子。自己总担心他不会十分看管贾家。
如今看来,他即肯拘管着宝玉几个上进,远在千里也时常送东西回来孝敬,更有时不时的玩意给迎春几个。此时又面色柔和,证明还是有血缘亲情在的。只要今后不越了他规矩底线,想必贾家也无忧了。
史太君松了一口气,脸上更高兴了几分,嗔怪道:“知道我担心,也不说早些回来。”
贾珏一面赔不是,一面扶着史太君进去了。
一行人到了正厅,贾珏令人送上来早就备好的各人礼物,一时众人欢喜,连王夫人看着那一匣子金灿灿的首饰,也喜笑颜开了。
王熙凤卯足了力气要在贾珏面前露个好,准备的东西即为丰盛,又想到贾珏跋涉远行归来,菜色精致却不浓腻,吃起来清淡爽口。
贾珏用罢饭,闻得王熙凤亲自筹办,淡淡扫她一眼,颔首道:“有劳弟妹了。”
王熙凤只被这眼光一看,见贾珏俊美无比的脸上那一副漠然的神情,却又透着说不清楚的威严。那种长久在军中浸淫的气势压的她几乎喘不过气,找不到半点和贾琏相似的地方。就觉得心扑腾的厉害,吓得一哆嗦,只局促的笑道:“这是分内的事情。”
贾珏笑了一笑,端坐在位置上,有些高深莫测的味道。
贾赦对着这个儿子就觉得透不过气,浑身紧张,就说多吃了几杯酒,先回去歇息。邢夫人是继室,自己又没生育,一贯是说不上话的。更怕贾珏的很,听贾赦说要走,忙扶着贾赦回去了。
贾政是个老学究,人又古板,虽说很想跟这个侄子亲近亲近,却自端着长辈的身份,放不下架子,说了一会儿话,也走了,只让贾珏好好歇息。
王夫人不愿意见人人捧着贾珏,前脚跟着后脚回去了。
屋子里就剩下了贾琏宝玉几个还有三春并史太君王熙凤李纨等人。
李纨青春守寡,有心要讨好贾珏这个大伯也怕人误会,只在那里坐立不安。
唯有三春上去撒娇,仗着贾珏对她们还算和颜悦色,不停的要东西。
对这几个妹妹,贾珏一向宽纵,不管她们说什么,一概准了,喜得几个人不知道说什么好。
史太君笑眯眯看着,也不说话。
等要东西要的差不多了,贾珏忽然端起茶喝了一口,朝几个恨不得缩到角落里的贾琏宝玉贾环三个看了一眼。只是一眼,就让三个人打了一个哆嗦。
贾珏笑了一笑,用杯盖子刮了刮茶叶末,轻轻吹了一口气,语气极舒缓的点了贾琏的名字,问他,“书念得如何了。”
贾琏登时汗都下来了,瑟瑟缩缩的说不出话来。宝玉贾环本来就害怕,此时听贾珏终于问到了这事,虽说先是问的贾琏,也觉得大难临头。
贾珏也不接着说话,只是看着他们。
屋子里气氛一下冷了起来。
史太君几次张口,都又闭上了,最后看宝玉三个缩头缩脑的,实在可怜,才忍不住开口道:“王爷,你才刚回来,今日还是早些歇息吧。”
贾琏几人如闻天籁,只恨不得把头点断了附和,却终是不敢开口。
贾珏挨着看了三个一眼,放下了茶盏,道:“老祖宗体贴我,我自然没有驳回的道理。只不过他们的课业也要紧,那就明日一早过来我书房。先看看他们的进展,也好早作打算。”
贾琏几人一开始还以为逃过一劫,等听到明日一早几个字,整个人就委顿了下去。
史太君也知道不好再说,笑着应了好,看贾珏出去了,立时就用拐杖戳了几下地,骂道:“三个孽根混账,你们大哥素日就常常写信回来问你们的学业,这次回来也是早早就打发人来说。你们全然不放在心上,整日只知道做耍,这次老祖宗不要脸面帮你们求了个情,还不滚回去好好念书,明日若是再背不出来,且看谁还能救你们!”
贾琏宝玉贾环三个闻言,如闻大赦,一溜烟行了礼回去背书去了。只三春和王熙凤几个在屋子里笑的不行。
外头贾禄贾寿几个却是一直跟在贾珏身边的老人,听到里头的动静,想到贾琏几个方才的样子,也忍不住笑了一笑,道:“王爷早知道琏二爷,宝二爷他们的性子,何苦一回来就吓唬他们。”
贾珏脸上却无一丝笑意,淡淡道:“正是知道,才要多加管束。以往在军中,力不能及。如今回了来,即使他们不能做臂膀,也绝不能在外头给本王惹事生非。纨绔子弟和千金小姐,能闯的祸可是不一样的!”
贾禄贾寿闻言就默然不语了。
王爷此时的威势,虽说不惧谁,包括金銮殿那位。但也没有白白让家人扯了后腿,随时给人送把柄的道理。
琏二爷几个是男子,整日出门在外,狐朋狗友多得是,一不小心就能着了别人的道。可几位小姐,不过就是闺阁之间小姐的交往,也不过就是口舌之争。这能闯的祸的确是大大不一样。
难怪王爷对几位小姐只是纵容,对几位小爷却约束的紧。
一时耳边又听到贾珏吩咐,“明日一早,就把他们叫到书房,吩咐外头的人,家法随时备好。”
贾禄应了声是,半点没有迟疑。
仿佛贾珏即便是要打死宝玉贾环这两个二房的儿子也是再正常不过的事情一样。