乔想被燕尔不轻不淡地噎了一下,一时间脸红了一红。

    她抿了抿唇,随后侧身一让,勉强笑道:“母亲近日繁忙得很,吩咐我先迎哥哥和嫂子先去哥哥旧居歇脚。”

    乔思不等燕尔说话,先接过了话茬,说道:“不好太打扰的,母亲若忙,我们拜见一下父亲便回也是可以的。”

    他并不想在乔家停留太长时间。

    即使眼看着燕尔风轻云淡,乔思却依旧心有不安。

    也许对于燕尔来说,那些目光中的轻蔑并无所谓,但是对于他本人而言,那却十分屈辱。

    原本,乔思也该是这里的小主人的,也应该是一身绫罗满身贵气的。在嫁给燕尔的时候,他强迫自己忘了这些,但是如今再见到,那些不平的心思却在慢慢冒出头角来。也因此,即使不再那么担心燕尔,乔思却还是有些焦躁。

    他觉得有些羞愧,又有些为自己来路不明的羞愧而心虚。他一面告诫自己说燕尔是个好人,自己不能因为嫁给燕尔而觉得委屈,一面又忽然有了一种克制不住的委屈感,并且生怕从自己并不亲密的,同母异父的兄弟姐妹口中听到更多的,讥讽的话语。

    这种遮掩不住的,从乔思脸上流露出的矛盾感,却让乔想的嘴角意味不明地翘了起来。她笑着回答说:“父亲也忙,说让我带哥哥去旧住处看看,乔恩妹妹已经搬去那里住着,刚好可以让哥哥见见她。”

    “乔恩”这两字一出口,乔思立刻就再也吐不出一个不字。

    在乔想的带领下,她们一路兜兜转转,终于到了乔思曾经住的院子里。

    那是乔家诸多庭院中较小的一处,院口月亮门上挂着的小牌匾和对联已经被晒得干裂翘皮,又被风雨磨打得模糊不清,完全不能辨认了。

    当年,乔思未曾被毁去容貌,而乔恩也未曾得怪病的时候,这里也有一段时间被修缮得十分好,如今却已经红漆脱落,繁华褪去。只是从庭院中未曾清理的,枯死的牡丹和海棠的残干上,尤且可以想象出这里曾经花团锦簇的模样。

    燕尔转着头,四处打量着,而乔思的脸色却越发苍白。

    乔想的嘴又开始控制不住地要刻薄了,她对着燕尔说:“哥哥,嫂子刚刚说乔家大,这里的一个小院子是不是比你家大多了?”

    乔思想到那拥挤的大杂院,垂了眼,抿唇一声不吭。

    燕尔也皱了皱眉。

    她之前是心情好,想到什么就说了什么,现在却已经从乔想的语调以及乔思的表情中,揣摩出了一丝暧昧的意味。她意识到乔想在不明原因地,想方设法要让她和乔思两人都觉得难堪。

    但是,对于贫穷本身,燕尔并没有觉得有什么难堪和羞愧。这大概是因为她一直以来就胸无大志,只以温饱和生活安乐为目标,向来就没向往过大富大贵的日子的缘故。

    不过,既然已经隐约觉得对方来意不善,燕尔想,自己也不能让人家轻易得逞。

    所以,燕尔开口,慢悠悠地回答说:“你说到我家小,倒是一下让我理解了为什么我们总能照顾好家里的每个角落,绝不会把枯死的花还栽在院子里,也绝不会让门窗上的漆都褪了色还不重新补好。”

    乔想被这话噎又了一下。

    一连被燕尔这个穷酸噎了两次,再开口时乔想的话中已经没了半点那种做作出来的假亲热,而是变成了冷冰冰的话。

    她说:“父亲和母亲都没有要见你们的意思。虽然说燕尔你娶了乔思,可你和他实在是……唉,乔家几代世家,高门大户,可谓是往来无白丁,如你这般的……啧啧啧……实在是配不上登堂入室,今后最好也别总把乔家挂在嘴边才好,乔家可不是随便就能给穷亲戚拖累的。”

    “乔恩要和你们一起去住,很好。乔恩也到底是姓乔的,上过族谱的,父亲让我转告你们,你们姐弟两人的旧衣物尽管带走,免得落得个衣不蔽体的地步丢了乔家的脸。另外,乔恩那个废物既然已经占着位置上了乔家的族谱,每个月是有二两月银的,父亲说,她如今要走,便直接按着一年的银子份例给,那就是二十四两银子,你们拿走之后便不许再上门纠缠。”

    “二十四两银子可不少了。我听说,住在大杂院那种又脏又乱的地方的人家,有时候一年也才只舍得吃二两银子?啧啧,那便是给了你们十二年的生活费用了,再来纠缠可就是真的不要脸了……”乔想说着说着,忽然一顿。她瞥了一眼乔思越来越苍白而紧张的脸,带了点不怀好意地揶揄,问道:“嫂子,你不会因为自己家里穷,觉得我们瞧不起你就生气吧?”

    燕尔耸了耸肩,她目光坦诚地回看着乔想,表现出十分真实的毫不在意:“我有什么可生气的?我可没有你们乔家那么小心眼儿。”

    乔想:“……我们乔家心眼哪里小了?”

    “什么鸡毛蒜皮的事儿都往心里放,连旧衣服旧鞋都不忘记挂在嘴边上说一说,不是心眼小是什么呢?”

    “……”

    乔想被噎得面红耳赤,恨不得扑上去跟燕尔打一架才好。

    可是她年纪小,身高还不到燕尔的肩膀——略一思忖,便知只靠她自己是绝在燕尔身上讨不到好的。若叫家丁来教训燕尔倒是可以,可万一闹大了,只怕她还是要被母亲训斥,嫌她没用,给乔家跌份。

    想来想去,口头上吃的亏,乔想只能自己默默地往肚子里面咽,还不能说出去。

    她想,燕尔什么的,果真穷酸最讨厌了!她再也不想见到燕尔了。

    正如燕尔其实也不想再见到她,或者让乔思见到乔家人了一样。

    在乔想看不到的角度里,燕尔偷偷伸手握住了乔思的,感觉到他的手指冰冷而略带着些瑟缩。这让燕尔简直是心疼坏了。

    秦氏可是同她再三强调过的,一个好妻主首先要做到的一件事就是:好好爱护自己的丈夫,让他不受外人给的委屈。

    事实上也确该如此,乔思可是她的男人,她自己都还舍不得欺负呢,怎么能先让别人欺负了去呢?

    哪怕是乔思血缘上的亲人也不成。

    虽然面上不露声色,但是燕尔心里却已然有了一个念头:一定要珍爱乔思,远离乔家人。

    乔思站在燕尔身边,自然也看得出燕尔和乔想间渐渐踊跃的不友善的,甚至开始向暴力靠拢着的,蠢蠢欲动的气氛。

    他心里略一思忖,觉得不管是为了自己,还是为了燕尔,显然都是不得罪乔想会更好。不过,这种时候,他也绝对不能给燕尔拆台。犹豫一下之后,他立刻开口打断了燕尔与乔想互相间的瞪视。

    他说:“我想……厄,我想先去看看我妹妹。”

    乔想的目光从燕尔身上挪开,有些古怪地瞅了一眼乔思,然后她伸手一指院子中的某间屋子,说道:“就在那间屋子里。”

    乔思看看那紧闭的屋门,又见院子里外似乎并无下人们活动的迹象,本就不安的心里更加如同长了草了一样安稳不下来了。

    在他出嫁之前,虽然他兄妹在府中已经是受尽苛待,可到底是府里有名分的公子小姐,因此是有丫鬟小厮伺候的。不过后来份例被一点一点克扣,到乔思出嫁时,两人身边只还有一个叫做叶雨的小厮,被乔思安排去照顾自己的妹妹乔恩。

    可是如今乔思几人站在院子中说了好一阵的话,却依旧不曾见到叶雨的影子。

    原本,他还想同乔想多客套几句,免得乔想总是盯着燕尔,和燕尔互相讥讽抬杠,可猛然意识到乔恩身边可能并无人伺候时,乔思一下就没了心情。

    他匆匆对乔想点了点头,转身直奔那屋子便去了。

    那一刻,看着乔思的背影,乔想眼中流露出一瞬的同情来,但很快那一点同情便被更多的冷漠淹去了。

    她转脸看向燕尔,撇了撇嘴,问道:“你不跟着一起进去看看吗?”

    然后乔想惊讶地从刚刚还全身上下都散发着“老娘啥都不在乎”这一气息的燕尔身上,读出了对方的紧张。

    燕尔刚刚虽然不悦,却依旧显得信心满满。

    可是现在的她,却有点紧张地搓着自己的手指——那是无意识时的小动作,许多人在紧张的时候,都会不由自主地做出这样的动作来。

    燕尔又想起了那个之前她就担心过的问题。

    传说中长期卧病在床的小姑子究竟是啥样的?

    据说病了很久的人脾气都会非常坏,希望对方会好哄一点,不会制造出太多的矛盾和麻烦来。

    和生人打交道什么的,还要看着自家男人的面子努力和对方搞好关系什么的——真是最讨厌了!

    如此在心里各种腹诽的燕尔,自然也就错过了乔想打量她的目光。

    直到乔想再次问她说:“燕尔,你不去看看吗?”

    燕尔才木木然反应过来有人在和她说话,然后她胡乱地点了点头,迈步也向着那已经被乔思推开的门走去。

    只是,她才走到台阶上,便听到屋内传来乔思的声音。

    乔思说:“妻主,你先别进来。”

    他的语速很快,声音很急,充满了命令感。

    燕尔皱了皱眉,在原地站住。

    她已经开始习惯下意识地,不问任何为什么,不带任何争辩地执行乔思对她的“命令”,尽管她自己都没有意识到这一点。

    所以她也不知道,其实无视掉乔思的话,像是听不见一样地走进去才是最正确的方式。

    一墙之隔。

    墙外的燕尔满心困惑地站着,墙内的乔思却濒临崩溃。

    实际上,他十分需要能有人在他身边扶他一把。

    虽然仍旧保持着表面上的镇静,可事实上他内心却无比希望能有一个强硬一点的女人,把他从这样一个噩梦中叫醒。

    床上的乔恩,闭着眼,昏昏地喘息着活着。

    不过最大的变化是……她只剩下一条腿了。

    她的右腿,从她的大腿根处便消失了。

    作者有话要说:有姑娘提到希望有章节名,不然会记不住看到哪里。表示,现在改好像有点麻烦了远目……大家将就一下吧?

    区分章节请看章节提要,那里每章都是不一样的,和章节内容十分相关,而且也比较简短好记。至于手机看文的读者亲们,每次看完更新要记得添加下书签,这样从收藏夹就可以看到自己上次阅读的章节号码啦。

    然后,关于古代有没有“结婚”这个词,表示这篇文是架空,别考据,千万别。“结婚”“结亲”“成婚”“成亲”各种词无节操混用中。

    ps:很抱歉,这几天发烧更新就被耽搁了。都说北京春如四季,乍暖还寒的真心折腾人远目……

    ps又ps:本章已补齐,一会儿要是能写出来的话就还有一章

    ps又ps又ps:谢谢亲们的谅解和支持&&

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