第六章道义与信用
“苗利宗人这么嗜血残忍！”凌星停了几分钟才说出这么一句话。秋冬接口说：“是的，后来他们不仅占领了地球，而且扫荡了月球和火星。三十年来，他们不断抓丁抓夫，谁也不知道他们在干什么。”凌星若有所思地说：“他们是不是在寻找什么东西？”英子也想到了什么，说：“可能是吧，据说他们抓人是去挖矿。不过，三十年来从没有人回来，所以这些都是猜测。”
看着大家默默无语的神情，凌星有点歉意地说：“对不起！我不该让大家提起这些不愉快的事情。要不，咱们回去吧？”大家一起站起来往回走。地球转动，西方的树木已经遮住了太阳，满天的红霞似乎在愤怒地燃烧着，房子和大树拖下来的阴影与血红色的景色，就像人们心中的怪兽吞噬着美好和快乐。不知怎么的，凌星的脑子里浮起了苗苗的倩影，这个小姑娘看起来那么活泼可爱，谁知道他们的族人竟是那么残忍。“啊”凌星似乎想起来什么。英子问：“朱哥，怎么了？”凌星懊恼地说：“我答应教苗苗功夫的。这该怎么办？”秋冬理直气壮地说：“当然不能教那个小妖女，她如果学会了功夫，不知道要残杀多少地球人。”对此，凌星倒不以为然，凭他的直觉，他感到那个小姑娘绝对不是这么残忍的人，相反，他觉得苗苗心地善良，天真纯朴。他是站在道义的高度来看待这个问题的。从小受到爷爷传统教育的凌星，对于孟子所说的“舍生取义”是有深刻理解的。苗苗是苗利宗人，而苗利宗人是地球人的公敌，自己和苗苗应该是敌对关系的人，自己决不应该把武技教给自己的敌人。从另一个角度来说，自己答应了苗苗要教她功夫，而且还三击掌。俗语云：大丈夫一言既出，驷马难追。如果自己拒绝了苗苗，肯定会被她看不起，进而影响到她的族人，这样苗利宗人就会更看轻地球人。想到这里，他又在想如何拒绝苗苗。义与信都是不能违背的，怪就怪自己事先并不知道苗苗是苗利宗人，自己不教她功夫，她应该理解，凌星这样安慰自己。
回到病房，凌星把苗苗送给他的零食统统收进包里，准备等再见到苗苗时还给她。就这样，凌星初到将来的惊心动魄的第一天过去了。
第二天早上，凌星带着秋冬、英子和狄安娜找了一个僻静的地方开始教授她们功夫。他从最初级的少林拳教起，让她们熟悉一些招式。几个人蛮有兴趣的挥动着四肢，开始笨拙地练习。凌星则紧皱着眉头注视着她们的动作，心想：练武不练功，到老一场空。仅仅学这些招式，不会有一点实际的作用。想到这里，他到垃圾堆里找了一些破布，装上砂子，绑在她们的小腿上，让她们练习跑步。开始，几个人还兴趣很浓，跑了几圈下来，个个累得满头大汗。狄安娜首先躺在地上不起来了。凌星则走过去，哄着她，并把她拉起来和她一起跑步。纵然狄安娜千不肯万不愿，但对着凌星这位温柔的大哥哥，也只有徒唤奈何了。
其实凌星初次看到她们，就看出她们体质很差，缺乏锻炼。在这个儿童集中营里，大多数孩子都无所事事，很少有人主动去锻炼身体。苗利宗人把他们放在这里，根本没有时间去管理他们。放任自流的结果，是这些孩子整天游手好闲，惹事生非。当然也有孩子整天呆在阅览室里学习知识，英子就是其中一位。但这也使他们的身体日渐衰弱。凌星的想法很简单，那就是先让她们的身体强壮起来。
这个儿童集中营其实就是苗利宗人开设的学校，由地球人负责释疑解难。学生的学习基本上是在玩游戏。电脑在这个时代已经大面积代替人类从事许多职业了。凌星非常羡慕这个时代的孩子们，他们在游戏中完成学业，不像二十一世纪初的学生们每天背着沉重的书包，需要完成大量的家庭作业，除此之外，还要在节假日去补习各种乱七八糟的课程。苗利宗人对儿童集中营的管理，使用的是机器人。这些机器人外形跟地球人一样，他们负责维持秩序和学校的环境卫生。如果不是英子的提醒，凌星就差一点把机器人当成真人。凌星和别的孩子们不同，别的孩子们根本没有把机器人当人看待，而凌星见到机器人时总是尊敬地称呼他们为老师。而这些机器人听到这个称呼后，都会对凌星抱以优雅的微笑。对此，即使他的好朋友英子和秋冬也认为凌星是怪物。
凌星教她们练武之外的空闲时间，是在阅览室渡过的。未来的图书馆只能被称为阅览室，一排一排的长桌子被分割成一格一格的小空间，每个小空间的桌子上都有一个小方盒，轻轻地按下一个按钮，就会出现一个大的虚拟屏幕和一个虚拟键盘。凌星在英子的指导下，很快学会了这种电脑的使用方法。在二十一世纪的过去，凌星虽然很少玩电脑游戏，但对电脑并不陌生。虚拟键盘有各种语言选择，包括华语、英语、和通用语。键盘虽然和二十一世纪的键盘大相径庭，但这并不能难住凌星。按照常理，凌星到了二十六世纪，最渴望知道的就是过去五百年的历史。他打开世界历史，粗略地浏览了一下：中国从二十二世纪开始，已变得十分强大，周边与中国文化相似的国家逐渐加入中国，因此中华联邦首先诞生了。这引起了美国和日本的强烈不满，日本在美国的支持下，处心积虑地挑起中日争端，公然出兵占领了两国争执多年.与此同时，美国人纵容和支持台湾独立.中国当然予以反击，第三次世界大战首先在台湾海峡揭开序幕，日本人紧随美国之后对中国宣战.中国一开始并不与美军接触，而是利用日本人的狂妄自大，闪电般从日本列岛多点登陆，成功地在日本本土站稳了脚跟.那时候利用光合作用，中国已成功地制造出了生产食品的机器，这使得中国军队在后勤保障上立于不败地位.在陆地作战的同时，中国军队又与美日在空中进行较量.欧洲和俄罗斯分别加入美日和中国阵营，但都没有真正出兵.三个月后，中国占领了日本，迫使日本军队在海外进行作战.美国军队的武器较中国先进一些，但在数量上，中国处于优势地位.双方互有损失，战争处于胶着状态.这样持续了八个月后，中国祭出了强大的激光武器，在外太空和空中以及地面防御上确立了优势地位.双方的伤亡数字不断攀升，美国国内的忍受程度显然到了极限.美国政府在其国内的强大压力下，突然宣布停战，从而战争以双方不分胜负结束.日本人由于怨恨美国人在关键时刻退出，从而加入了中华联邦.世界历史从中华联邦成立以后，掀起一股国家合并的热潮，到二十三世纪，整个地球只剩下了四个国家，一直到苗利宗人侵入地球，这四个国家才不复存在。
凌星到未来后的第三天上午，他们正在练武的时候，凌星最不愿意看到的场面终于出现了：苗苗来到了他们跟前。
英子、秋冬和狄安娜都用敌视的眼光看着苗苗，凌星的眼里充满了迷茫的神情。在他的内心深处，苗苗是一个天真善良的女孩，他极不愿意与她撕破脸面。自从听到苗利宗人在地球上的所作所为后，尽管极不情愿，但他也把苗苗当做了他的敌人。苗苗似乎感觉到了英子三人的敌意，但她还是怯生生地和她们打了招呼。她用英语说：“嗨，你们好！”三人没有答理她，眼睛则眨也不眨地盯着她，这使得苗苗十分尴尬。她见三人没有理睬她的意思，就转身面向凌星，用温柔的语气关心地问：“你的肩伤痊愈了吗？”凌星不忍心用英子三人的态度对待苗苗，他有点生硬地说：“我的伤已经好了，谢谢你的关心。”苗苗迷茫地看着凌星，她敏感地意识到凌星对她态度的改变。但她还是走到了凌星的跟前，而凌星则下意识地退了一步。苗苗诚恳地说：“你答应过我的......”凌星不等她说完，就打断了她的话，说：“我们之间应该是敌对的关系吧？过去我不知道这些，现在我已经知道了，所以我不能教你什么东西。”苗苗吃惊地张大了可爱的小嘴儿，不甘心地说：“咱们已经三击掌了，不能反悔的。”凌星心想：反正不能教她功夫，长痛不如短痛，于是就斩钉截铁地说：“为什么不能反悔？你是我的敌人！”苗苗争辩道：“就算我是你的敌人，你也不能反悔，何况我根本没有把你当成敌人。”凌星干脆决绝地说：“现在说什么也没有用了，我不能教你任何东西。”苗苗仔细打量着凌星那张决绝的面孔，直到她确定凌星不会再教她什么了。她低下头，嘴里轻轻地嘀咕了一句：“原来爸爸说的都是真的，地球人真的很不讲信用。”这句话仿佛只是在苗苗的喉咙里说的，英子三人根本听不到她说些什么，但这声音却如暮鼓晨钟，使凌星十分震憾，那种震憾的程度不次于在他耳边响起一道惊雷。
苗苗抬起头，凝望着凌星，一字一句地说：“原来我还以为你跟别人不一样，现在我错了。”然后她双手合什，对着天空，嘴里念念有词，脸色充满庄严圣洁的光辉。不但凌星听不懂苗苗在说些什么，英子三人同样也莫名其妙。最后，苗苗向着北方，双手自下垂位置向外划了个大圆弧来到她的头顶，再双手合什平放在胸前，深深地对着北方鞠了三个躬。做完这一切，她又望着凌星，眼里蓄满了泪水，整整盯了凌星一分钟时间。在此期间，众人都默默无语。凌星的眼里一直是迷茫的神情，他的心里乱成了一锅粥，其目光根本不敢和苗苗的目光对接。他曾经在心里勾划了无数次拒绝苗苗后她的反应，但他无论如何也想不到是这样一个结局。苗苗又深深地看了凌星一眼，才转过身，快速向远处跑去。突然凌星的脑子里出现了一道闪光，他隐隐有一种想法，可却怎么也捕捉不到。“不能让她就这样走了。”凌星动了，快如闪电。就是这个让凌星捕捉不到的想法，却改变了地球上全人类的根本命运。
此时苗苗已经跑出去五十米远了，她一边跑，一边用手抹着眼泪。突然，她被人用双手推着双肩停下了。苗苗本能地用小小的拳头击向了凌星的胸口。别看她的拳头小，其力道可不小。这也就是凌星，如果换成其他人，就算是比苗苗大的成人，也会被这一小拳给击倒在地的。凌星疼得连吸几口冷气，肚子里一阵翻腾。他咬着牙说：“苗苗，你听我说。”苗苗抬头一看，是凌星拦在了她的前面，她面无表情地说：“还说些什么呢？”这次她用的是华语。凌星惊讶地说：“你不是不会华语吗？”苗苗一直盯着他，委屈地说：“为了想和你在一起玩耍，这几天我拚命学习华语。”凌星满脸歉意地说：“对不起！刚才我真的对不起你。我已经决定了。就算你真的是我的敌人，我也要教你功夫，我不能说话不算数。”苗苗含着眼泪惊喜地说：“真的？那太好了。我根本不是你的敌人，永远也不会是你的敌人。”凌星看着苗苗的眼泪，忍不住轻声说：“真是对不起，让你受委屈了。”听了这句话，苗苗先前狂忍的眼泪终于变成了倾盆大雨，她扑到凌星的怀里，紧紧地抱住他的腰，身体不断地抽搐着。很快，凌星肩膀上的衣服就被苗苗的眼泪浸湿了。凌星轻轻地拍着她的背，柔声说：“好了，不要再哭了。再哭下去，我的衣服就全湿透了。”苗苗听了凌星的话，阴雨天的脸突然间雨转晴，显出一道美丽的彩虹，犹有泪痕的脸蛋儿变成粉红中闪烁着神秘的紫色。苗苗难为情地低着头，声音犹如蚊鸣：“那你以后可不要再欺负我！”凌星心想：这是那跟那儿呀，我欺负你，我那敢呀。他张了张口，但终究没有把这句话说出来。
凌星感觉到周围的小朋友越来越多，很多双眼睛犹如比首投枪向他身上刺来。他急忙推开苗苗，对她说：“我想请求你一件事。”苗苗望着他郑重其事的神情，也庄严地说：“说吧！无论什么事情我都会答应你的！我发誓！”凌星摆摆手说：“没有那么严重。我只是想，你能不能不用我教你的功夫杀地球人？”苗苗举起右手，神色庄重地说：“我答应你，决不用你教我的功夫杀地球人。”看着她那庄严肃穆的美丽面庞，凌星忍不住说：“你应该说，在你没有生命危险的时候，决不杀人。一旦你面临生死关头，无论你用什么手段逃生都是应该的。”苗苗微微点了点头，低声说：“谢谢你！”她也发现了周围越聚越多的小朋友，又低声说：“明天我再来找你吧，再见。”说着，又轻轻地握了一下凌星的手，急匆匆地穿过人群走了。
凌星眼看别人给苗苗让开一个小通道，自己刚走过去，通道便合上了。凌星的脸上出现了惊慌的神情，向左右前后看了看，周围的小朋友，有的怒视着他；有的轻蔑地看着他；有的脸上一片茫然；有的无动于衷；有的幸灾乐祸。一个个子很高的、身体很壮实的男孩嘲讽着说：“靠上了苗利宗这颗大树，抱上了苗利宗人的大腿，以后可以过上幸福生活了。”凌星没有理睬他，心里盘算着该怎样度过眼前的难关。
正在这时，人群向两边分开，英子、秋冬和狄安娜走了进来。她们走到凌星的跟前，狄安娜首先拉住了凌星的手，接着英子也拉住他的手，秋冬虽然没有拉他的手，但却坚定地说：“朱哥，不管你作出什么样的决定，我们三人永远是你的妹妹！”凌星的眼眶湿润了，他哽咽着说：“谢谢妹妹们！”从此以后，他们四人不管具有多大的分岐和多大的困难，都没有长时间地分开过。
秋冬在前面开路，英子和狄安娜左右拥着凌星向人群走去。秋冬的目光像一道利剑似的刺向正前方的一个男孩，那男孩和她对视了五秒钟，便败下阵来，他向左边挤了挤，后边的一个女孩一看前面让开了，也挤到了左边，就像推倒了多米诺骨牌一样，所不同的是这些孩子们是向旁边挤的。很快，一条通道便被秋冬的目光打通了。秋冬一马当先，接着是凌星、狄安娜，英子殿后，四人走出了人群。凌星抹了一把额头的冷汗，长长地松了一口气。偷偷地回头看了看，孩子们的脸上都是惊愕的神情。
等走到四人平时练武的地方，凌星首先道歉并解释道：“给各位妹妹添麻烦了。虽然孟子要我们舍生取义，但他说的是生命和道义。如果信和义放在一起该怎么办呢？我想先贤们恐怕也说不出个所以然。我心里隐隐有个想法，苗利宗人看不起地球人，其中有一条原因，可能就是我们在战争中从来不讲信用，《孙子兵法》所谓‘兵不厌诈’是也。所以，我想从我们开始，再也不要让苗利宗人看轻我们。”他这些话是用华语讲的，狄安娜听不懂，瞪着两只绿宝石似的眼睛扑闪闪地望着凌星。秋冬虽然在听凌星说话，但有听没有懂。什么“舍生取义”呀，什么“先贤”呀，什么“兵不厌诈”呀她都不知道是什么意思。只有英子若有所思地点点头说：“你说的应该有理。事实上确实没有人讨论是先讲道义呀，还是先讲信用。”凌星接着说的话，用的是英语，因为他看到了狄安娜的疑惑：“况且，苗苗已经答应我，决不用我教给她的功夫杀死一个地球人。”这次三人都听懂了。事情解决以后，三人的心情都轻松起来，狄安娜的好奇心又上来了，她问：“你没有问问苗苗，当你拒绝她的时候，她那么虔诚的对天祷告，都说了些什么。她一定用的是苗利宗语。”由此可见，苗苗那个对天祷告的虔诚动作，使她们三人印象特别深刻。凌星摇摇头说：“当时，那有空闲问这个问题。我猜测，她不过是请求她们的上帝原谅我的不守信用的罪过，顺便请求不要让我下地狱吧。”凌星开起了玩笑，大家一起笑了起来。
随后，大家又开始练功。针对三个女孩的特点，凌星设计了很多方法，以锻炼她们的功夫。例如，秋冬力气大，但下盘不稳；英子比较纤细，但动作灵活；狄安娜身体柔软，韧性很好等等。他让秋冬站在梅花桩上蹲马步；让英子在放了砂子的罗筐边沿跑步；让狄安娜练习柔术。所以，不久这些女孩便有了长足的进步。
下午，凌星的肩伤已经快痊愈了，医生问他是不是愿意出院。凌星沉吟着不知道该说什么好，他现在已经清楚自己并不是住在这个儿童集中营，而是坐着外星人的时间旅行器来到这个地方的。在这里，他没有住的地方，甚至没有一套属于自己的校服。（儿童集中营的称呼是这些地球孩子们自己叫的，它对外的名字是寄宿学校。孩子们来到这里后，就会领到两身校服。）正在这时，英子及时出现了，她对凌星说，住的地方不用找了，因为明天就是八月三十一日，按照规定，他们要升到中学部去。凌星当即决定在医院再住一晚上，等第二天再出院。
公元2512年8月31日，位于塔克拉马干大草原上的一所儿童集中营小学部里，十三岁的孩子们排起长长的队列向另一个大院子走去，那里就是中学部。凌星、英子和秋冬都在队列里，狄安娜则拉着凌星的手不停地撒娇发嗲儿，她极不情愿与他们分开。英子安慰她说：“狄安娜，你什么时候想我们了，就到中学部来找我们玩。别到时候贪玩忘了我们。”凌星诧异地说：“难道我们不能来小学部玩耍？”秋冬解释道：“是的，小孩子能到中学部，但中学的孩子就不能再回来了。听说中学部里很恐怖的，我们必须加入某个帮会，要不然会被人欺负的。虽然小孩子能到中学部，但很少有人到中学部去，除非是自己的兄弟姐妹。”凌星点点头，对狄安娜嘱咐道：“你要好好练功，隔两天到中学部去，学习新的招式。另外，还要努力学习，那可是将来养活自己的本钱。华人有句谚语，叫做‘艺不压身’，多学点知识对自己只有好处。”狄安娜一听学习就头疼，听着凌星絮絮叨叨的，像一个老太婆似的，不过她没有厌烦。苗利宗人在她五岁时，抓走了她的母亲。五年来，她一直生活在孤独之中，直到凌星不顾一切的把她在狼群中救出来，她才算有了真正意义上的朋友。虽然时间只有短短的三天，但她明白，只有凌星、英子和秋冬是真正对她好，他们就是她的亲人。
把守大门的保安，是五个膀大腰圆的机器人，他们有相当高的智力，除了看守中学生不能到小学部外，他们还担负着处理学校内突发事件的责任。英子一边走，一边向凌星介绍着。在公共场所，诸如教室、食堂、阅览室、广场上等，苗利宗人是禁止打架斗殴，寻畔闹事的。除了这些场合，只要不把人打死，苗利宗人是不会管的。所以中学部有许多帮会，每个人都得加入某个帮会，用以保护自己。
说着说着，他们和狄安娜告别，跨进了中学部的大门。穿过大门就是中学部的广场。在大门前方，以大门为圆心，以五十米为半径的半圆圆周上摆着很多张课桌，桌子前边挂着五颜六色的彩旗，上面用英语、华语和一种凌星不认识的文字写成的某某帮会组织。其中用华语写的就有“小刀会”“红枪会”“黑龙会”“玉女帮”等。凌星不解地问：“他们这是在干什么？是在搞复古运动吗？”英子微笑着说：“他们在招兵买马呀。我和秋冬铁定要加入玉女帮。帮主刘凤兰据说很会打架，许多男孩子也不是她的对手。她专门招女孩子，那些爱闹事的男孩子很少去惹玉女帮的女孩子。所以一般来说，女孩子都会选择加入玉女帮。你也选一个帮会吧！”凌星直截了当地说：“我不加入任何帮会。”秋冬软语劝他：“这里爱打架的男孩子很多，他们总是找借口欺负人。随便找个帮会加入就行了。”凌星固执地摇摇头说：“我现在已经忘了很多东西，我要把它们都学回来，那有时间参加什么帮会？”秋冬还要再劝，英子拉了拉她，悄悄地说：“朱哥不会怕那些男孩子的，那些人难道比五只狼还厉害吗？”秋冬这才把劝说的话咽回到肚子里。
“苗利宗人这么嗜血残忍！”凌星停了几分钟才说出这么一句话。秋冬接口说：“是的，后来他们不仅占领了地球，而且扫荡了月球和火星。三十年来，他们不断抓丁抓夫，谁也不知道他们在干什么。”凌星若有所思地说：“他们是不是在寻找什么东西？”英子也想到了什么，说：“可能是吧，据说他们抓人是去挖矿。不过，三十年来从没有人回来，所以这些都是猜测。”
看着大家默默无语的神情，凌星有点歉意地说：“对不起！我不该让大家提起这些不愉快的事情。要不，咱们回去吧？”大家一起站起来往回走。地球转动，西方的树木已经遮住了太阳，满天的红霞似乎在愤怒地燃烧着，房子和大树拖下来的阴影与血红色的景色，就像人们心中的怪兽吞噬着美好和快乐。不知怎么的，凌星的脑子里浮起了苗苗的倩影，这个小姑娘看起来那么活泼可爱，谁知道他们的族人竟是那么残忍。“啊”凌星似乎想起来什么。英子问：“朱哥，怎么了？”凌星懊恼地说：“我答应教苗苗功夫的。这该怎么办？”秋冬理直气壮地说：“当然不能教那个小妖女，她如果学会了功夫，不知道要残杀多少地球人。”对此，凌星倒不以为然，凭他的直觉，他感到那个小姑娘绝对不是这么残忍的人，相反，他觉得苗苗心地善良，天真纯朴。他是站在道义的高度来看待这个问题的。从小受到爷爷传统教育的凌星，对于孟子所说的“舍生取义”是有深刻理解的。苗苗是苗利宗人，而苗利宗人是地球人的公敌，自己和苗苗应该是敌对关系的人，自己决不应该把武技教给自己的敌人。从另一个角度来说，自己答应了苗苗要教她功夫，而且还三击掌。俗语云：大丈夫一言既出，驷马难追。如果自己拒绝了苗苗，肯定会被她看不起，进而影响到她的族人，这样苗利宗人就会更看轻地球人。想到这里，他又在想如何拒绝苗苗。义与信都是不能违背的，怪就怪自己事先并不知道苗苗是苗利宗人，自己不教她功夫，她应该理解，凌星这样安慰自己。
回到病房，凌星把苗苗送给他的零食统统收进包里，准备等再见到苗苗时还给她。就这样，凌星初到将来的惊心动魄的第一天过去了。
第二天早上，凌星带着秋冬、英子和狄安娜找了一个僻静的地方开始教授她们功夫。他从最初级的少林拳教起，让她们熟悉一些招式。几个人蛮有兴趣的挥动着四肢，开始笨拙地练习。凌星则紧皱着眉头注视着她们的动作，心想：练武不练功，到老一场空。仅仅学这些招式，不会有一点实际的作用。想到这里，他到垃圾堆里找了一些破布，装上砂子，绑在她们的小腿上，让她们练习跑步。开始，几个人还兴趣很浓，跑了几圈下来，个个累得满头大汗。狄安娜首先躺在地上不起来了。凌星则走过去，哄着她，并把她拉起来和她一起跑步。纵然狄安娜千不肯万不愿，但对着凌星这位温柔的大哥哥，也只有徒唤奈何了。
其实凌星初次看到她们，就看出她们体质很差，缺乏锻炼。在这个儿童集中营里，大多数孩子都无所事事，很少有人主动去锻炼身体。苗利宗人把他们放在这里，根本没有时间去管理他们。放任自流的结果，是这些孩子整天游手好闲，惹事生非。当然也有孩子整天呆在阅览室里学习知识，英子就是其中一位。但这也使他们的身体日渐衰弱。凌星的想法很简单，那就是先让她们的身体强壮起来。
这个儿童集中营其实就是苗利宗人开设的学校，由地球人负责释疑解难。学生的学习基本上是在玩游戏。电脑在这个时代已经大面积代替人类从事许多职业了。凌星非常羡慕这个时代的孩子们，他们在游戏中完成学业，不像二十一世纪初的学生们每天背着沉重的书包，需要完成大量的家庭作业，除此之外，还要在节假日去补习各种乱七八糟的课程。苗利宗人对儿童集中营的管理，使用的是机器人。这些机器人外形跟地球人一样，他们负责维持秩序和学校的环境卫生。如果不是英子的提醒，凌星就差一点把机器人当成真人。凌星和别的孩子们不同，别的孩子们根本没有把机器人当人看待，而凌星见到机器人时总是尊敬地称呼他们为老师。而这些机器人听到这个称呼后，都会对凌星抱以优雅的微笑。对此，即使他的好朋友英子和秋冬也认为凌星是怪物。
凌星教她们练武之外的空闲时间，是在阅览室渡过的。未来的图书馆只能被称为阅览室，一排一排的长桌子被分割成一格一格的小空间，每个小空间的桌子上都有一个小方盒，轻轻地按下一个按钮，就会出现一个大的虚拟屏幕和一个虚拟键盘。凌星在英子的指导下，很快学会了这种电脑的使用方法。在二十一世纪的过去，凌星虽然很少玩电脑游戏，但对电脑并不陌生。虚拟键盘有各种语言选择，包括华语、英语、和通用语。键盘虽然和二十一世纪的键盘大相径庭，但这并不能难住凌星。按照常理，凌星到了二十六世纪，最渴望知道的就是过去五百年的历史。他打开世界历史，粗略地浏览了一下：中国从二十二世纪开始，已变得十分强大，周边与中国文化相似的国家逐渐加入中国，因此中华联邦首先诞生了。这引起了美国和日本的强烈不满，日本在美国的支持下，处心积虑地挑起中日争端，公然出兵占领了两国争执多年.与此同时，美国人纵容和支持台湾独立.中国当然予以反击，第三次世界大战首先在台湾海峡揭开序幕，日本人紧随美国之后对中国宣战.中国一开始并不与美军接触，而是利用日本人的狂妄自大，闪电般从日本列岛多点登陆，成功地在日本本土站稳了脚跟.那时候利用光合作用，中国已成功地制造出了生产食品的机器，这使得中国军队在后勤保障上立于不败地位.在陆地作战的同时，中国军队又与美日在空中进行较量.欧洲和俄罗斯分别加入美日和中国阵营，但都没有真正出兵.三个月后，中国占领了日本，迫使日本军队在海外进行作战.美国军队的武器较中国先进一些，但在数量上，中国处于优势地位.双方互有损失，战争处于胶着状态.这样持续了八个月后，中国祭出了强大的激光武器，在外太空和空中以及地面防御上确立了优势地位.双方的伤亡数字不断攀升，美国国内的忍受程度显然到了极限.美国政府在其国内的强大压力下，突然宣布停战，从而战争以双方不分胜负结束.日本人由于怨恨美国人在关键时刻退出，从而加入了中华联邦.世界历史从中华联邦成立以后，掀起一股国家合并的热潮，到二十三世纪，整个地球只剩下了四个国家，一直到苗利宗人侵入地球，这四个国家才不复存在。
凌星到未来后的第三天上午，他们正在练武的时候，凌星最不愿意看到的场面终于出现了：苗苗来到了他们跟前。
英子、秋冬和狄安娜都用敌视的眼光看着苗苗，凌星的眼里充满了迷茫的神情。在他的内心深处，苗苗是一个天真善良的女孩，他极不愿意与她撕破脸面。自从听到苗利宗人在地球上的所作所为后，尽管极不情愿，但他也把苗苗当做了他的敌人。苗苗似乎感觉到了英子三人的敌意，但她还是怯生生地和她们打了招呼。她用英语说：“嗨，你们好！”三人没有答理她，眼睛则眨也不眨地盯着她，这使得苗苗十分尴尬。她见三人没有理睬她的意思，就转身面向凌星，用温柔的语气关心地问：“你的肩伤痊愈了吗？”凌星不忍心用英子三人的态度对待苗苗，他有点生硬地说：“我的伤已经好了，谢谢你的关心。”苗苗迷茫地看着凌星，她敏感地意识到凌星对她态度的改变。但她还是走到了凌星的跟前，而凌星则下意识地退了一步。苗苗诚恳地说：“你答应过我的......”凌星不等她说完，就打断了她的话，说：“我们之间应该是敌对的关系吧？过去我不知道这些，现在我已经知道了，所以我不能教你什么东西。”苗苗吃惊地张大了可爱的小嘴儿，不甘心地说：“咱们已经三击掌了，不能反悔的。”凌星心想：反正不能教她功夫，长痛不如短痛，于是就斩钉截铁地说：“为什么不能反悔？你是我的敌人！”苗苗争辩道：“就算我是你的敌人，你也不能反悔，何况我根本没有把你当成敌人。”凌星干脆决绝地说：“现在说什么也没有用了，我不能教你任何东西。”苗苗仔细打量着凌星那张决绝的面孔，直到她确定凌星不会再教她什么了。她低下头，嘴里轻轻地嘀咕了一句：“原来爸爸说的都是真的，地球人真的很不讲信用。”这句话仿佛只是在苗苗的喉咙里说的，英子三人根本听不到她说些什么，但这声音却如暮鼓晨钟，使凌星十分震憾，那种震憾的程度不次于在他耳边响起一道惊雷。
苗苗抬起头，凝望着凌星，一字一句地说：“原来我还以为你跟别人不一样，现在我错了。”然后她双手合什，对着天空，嘴里念念有词，脸色充满庄严圣洁的光辉。不但凌星听不懂苗苗在说些什么，英子三人同样也莫名其妙。最后，苗苗向着北方，双手自下垂位置向外划了个大圆弧来到她的头顶，再双手合什平放在胸前，深深地对着北方鞠了三个躬。做完这一切，她又望着凌星，眼里蓄满了泪水，整整盯了凌星一分钟时间。在此期间，众人都默默无语。凌星的眼里一直是迷茫的神情，他的心里乱成了一锅粥，其目光根本不敢和苗苗的目光对接。他曾经在心里勾划了无数次拒绝苗苗后她的反应，但他无论如何也想不到是这样一个结局。苗苗又深深地看了凌星一眼，才转过身，快速向远处跑去。突然凌星的脑子里出现了一道闪光，他隐隐有一种想法，可却怎么也捕捉不到。“不能让她就这样走了。”凌星动了，快如闪电。就是这个让凌星捕捉不到的想法，却改变了地球上全人类的根本命运。
此时苗苗已经跑出去五十米远了，她一边跑，一边用手抹着眼泪。突然，她被人用双手推着双肩停下了。苗苗本能地用小小的拳头击向了凌星的胸口。别看她的拳头小，其力道可不小。这也就是凌星，如果换成其他人，就算是比苗苗大的成人，也会被这一小拳给击倒在地的。凌星疼得连吸几口冷气，肚子里一阵翻腾。他咬着牙说：“苗苗，你听我说。”苗苗抬头一看，是凌星拦在了她的前面，她面无表情地说：“还说些什么呢？”这次她用的是华语。凌星惊讶地说：“你不是不会华语吗？”苗苗一直盯着他，委屈地说：“为了想和你在一起玩耍，这几天我拚命学习华语。”凌星满脸歉意地说：“对不起！刚才我真的对不起你。我已经决定了。就算你真的是我的敌人，我也要教你功夫，我不能说话不算数。”苗苗含着眼泪惊喜地说：“真的？那太好了。我根本不是你的敌人，永远也不会是你的敌人。”凌星看着苗苗的眼泪，忍不住轻声说：“真是对不起，让你受委屈了。”听了这句话，苗苗先前狂忍的眼泪终于变成了倾盆大雨，她扑到凌星的怀里，紧紧地抱住他的腰，身体不断地抽搐着。很快，凌星肩膀上的衣服就被苗苗的眼泪浸湿了。凌星轻轻地拍着她的背，柔声说：“好了，不要再哭了。再哭下去，我的衣服就全湿透了。”苗苗听了凌星的话，阴雨天的脸突然间雨转晴，显出一道美丽的彩虹，犹有泪痕的脸蛋儿变成粉红中闪烁着神秘的紫色。苗苗难为情地低着头，声音犹如蚊鸣：“那你以后可不要再欺负我！”凌星心想：这是那跟那儿呀，我欺负你，我那敢呀。他张了张口，但终究没有把这句话说出来。
凌星感觉到周围的小朋友越来越多，很多双眼睛犹如比首投枪向他身上刺来。他急忙推开苗苗，对她说：“我想请求你一件事。”苗苗望着他郑重其事的神情，也庄严地说：“说吧！无论什么事情我都会答应你的！我发誓！”凌星摆摆手说：“没有那么严重。我只是想，你能不能不用我教你的功夫杀地球人？”苗苗举起右手，神色庄重地说：“我答应你，决不用你教我的功夫杀地球人。”看着她那庄严肃穆的美丽面庞，凌星忍不住说：“你应该说，在你没有生命危险的时候，决不杀人。一旦你面临生死关头，无论你用什么手段逃生都是应该的。”苗苗微微点了点头，低声说：“谢谢你！”她也发现了周围越聚越多的小朋友，又低声说：“明天我再来找你吧，再见。”说着，又轻轻地握了一下凌星的手，急匆匆地穿过人群走了。
凌星眼看别人给苗苗让开一个小通道，自己刚走过去，通道便合上了。凌星的脸上出现了惊慌的神情，向左右前后看了看，周围的小朋友，有的怒视着他；有的轻蔑地看着他；有的脸上一片茫然；有的无动于衷；有的幸灾乐祸。一个个子很高的、身体很壮实的男孩嘲讽着说：“靠上了苗利宗这颗大树，抱上了苗利宗人的大腿，以后可以过上幸福生活了。”凌星没有理睬他，心里盘算着该怎样度过眼前的难关。
正在这时，人群向两边分开，英子、秋冬和狄安娜走了进来。她们走到凌星的跟前，狄安娜首先拉住了凌星的手，接着英子也拉住他的手，秋冬虽然没有拉他的手，但却坚定地说：“朱哥，不管你作出什么样的决定，我们三人永远是你的妹妹！”凌星的眼眶湿润了，他哽咽着说：“谢谢妹妹们！”从此以后，他们四人不管具有多大的分岐和多大的困难，都没有长时间地分开过。
秋冬在前面开路，英子和狄安娜左右拥着凌星向人群走去。秋冬的目光像一道利剑似的刺向正前方的一个男孩，那男孩和她对视了五秒钟，便败下阵来，他向左边挤了挤，后边的一个女孩一看前面让开了，也挤到了左边，就像推倒了多米诺骨牌一样，所不同的是这些孩子们是向旁边挤的。很快，一条通道便被秋冬的目光打通了。秋冬一马当先，接着是凌星、狄安娜，英子殿后，四人走出了人群。凌星抹了一把额头的冷汗，长长地松了一口气。偷偷地回头看了看，孩子们的脸上都是惊愕的神情。
等走到四人平时练武的地方，凌星首先道歉并解释道：“给各位妹妹添麻烦了。虽然孟子要我们舍生取义，但他说的是生命和道义。如果信和义放在一起该怎么办呢？我想先贤们恐怕也说不出个所以然。我心里隐隐有个想法，苗利宗人看不起地球人，其中有一条原因，可能就是我们在战争中从来不讲信用，《孙子兵法》所谓‘兵不厌诈’是也。所以，我想从我们开始，再也不要让苗利宗人看轻我们。”他这些话是用华语讲的，狄安娜听不懂，瞪着两只绿宝石似的眼睛扑闪闪地望着凌星。秋冬虽然在听凌星说话，但有听没有懂。什么“舍生取义”呀，什么“先贤”呀，什么“兵不厌诈”呀她都不知道是什么意思。只有英子若有所思地点点头说：“你说的应该有理。事实上确实没有人讨论是先讲道义呀，还是先讲信用。”凌星接着说的话，用的是英语，因为他看到了狄安娜的疑惑：“况且，苗苗已经答应我，决不用我教给她的功夫杀死一个地球人。”这次三人都听懂了。事情解决以后，三人的心情都轻松起来，狄安娜的好奇心又上来了，她问：“你没有问问苗苗，当你拒绝她的时候，她那么虔诚的对天祷告，都说了些什么。她一定用的是苗利宗语。”由此可见，苗苗那个对天祷告的虔诚动作，使她们三人印象特别深刻。凌星摇摇头说：“当时，那有空闲问这个问题。我猜测，她不过是请求她们的上帝原谅我的不守信用的罪过，顺便请求不要让我下地狱吧。”凌星开起了玩笑，大家一起笑了起来。
随后，大家又开始练功。针对三个女孩的特点，凌星设计了很多方法，以锻炼她们的功夫。例如，秋冬力气大，但下盘不稳；英子比较纤细，但动作灵活；狄安娜身体柔软，韧性很好等等。他让秋冬站在梅花桩上蹲马步；让英子在放了砂子的罗筐边沿跑步；让狄安娜练习柔术。所以，不久这些女孩便有了长足的进步。
下午，凌星的肩伤已经快痊愈了，医生问他是不是愿意出院。凌星沉吟着不知道该说什么好，他现在已经清楚自己并不是住在这个儿童集中营，而是坐着外星人的时间旅行器来到这个地方的。在这里，他没有住的地方，甚至没有一套属于自己的校服。（儿童集中营的称呼是这些地球孩子们自己叫的，它对外的名字是寄宿学校。孩子们来到这里后，就会领到两身校服。）正在这时，英子及时出现了，她对凌星说，住的地方不用找了，因为明天就是八月三十一日，按照规定，他们要升到中学部去。凌星当即决定在医院再住一晚上，等第二天再出院。
公元2512年8月31日，位于塔克拉马干大草原上的一所儿童集中营小学部里，十三岁的孩子们排起长长的队列向另一个大院子走去，那里就是中学部。凌星、英子和秋冬都在队列里，狄安娜则拉着凌星的手不停地撒娇发嗲儿，她极不情愿与他们分开。英子安慰她说：“狄安娜，你什么时候想我们了，就到中学部来找我们玩。别到时候贪玩忘了我们。”凌星诧异地说：“难道我们不能来小学部玩耍？”秋冬解释道：“是的，小孩子能到中学部，但中学的孩子就不能再回来了。听说中学部里很恐怖的，我们必须加入某个帮会，要不然会被人欺负的。虽然小孩子能到中学部，但很少有人到中学部去，除非是自己的兄弟姐妹。”凌星点点头，对狄安娜嘱咐道：“你要好好练功，隔两天到中学部去，学习新的招式。另外，还要努力学习，那可是将来养活自己的本钱。华人有句谚语，叫做‘艺不压身’，多学点知识对自己只有好处。”狄安娜一听学习就头疼，听着凌星絮絮叨叨的，像一个老太婆似的，不过她没有厌烦。苗利宗人在她五岁时，抓走了她的母亲。五年来，她一直生活在孤独之中，直到凌星不顾一切的把她在狼群中救出来，她才算有了真正意义上的朋友。虽然时间只有短短的三天，但她明白，只有凌星、英子和秋冬是真正对她好，他们就是她的亲人。
把守大门的保安，是五个膀大腰圆的机器人，他们有相当高的智力，除了看守中学生不能到小学部外，他们还担负着处理学校内突发事件的责任。英子一边走，一边向凌星介绍着。在公共场所，诸如教室、食堂、阅览室、广场上等，苗利宗人是禁止打架斗殴，寻畔闹事的。除了这些场合，只要不把人打死，苗利宗人是不会管的。所以中学部有许多帮会，每个人都得加入某个帮会，用以保护自己。
说着说着，他们和狄安娜告别，跨进了中学部的大门。穿过大门就是中学部的广场。在大门前方，以大门为圆心，以五十米为半径的半圆圆周上摆着很多张课桌，桌子前边挂着五颜六色的彩旗，上面用英语、华语和一种凌星不认识的文字写成的某某帮会组织。其中用华语写的就有“小刀会”“红枪会”“黑龙会”“玉女帮”等。凌星不解地问：“他们这是在干什么？是在搞复古运动吗？”英子微笑着说：“他们在招兵买马呀。我和秋冬铁定要加入玉女帮。帮主刘凤兰据说很会打架，许多男孩子也不是她的对手。她专门招女孩子，那些爱闹事的男孩子很少去惹玉女帮的女孩子。所以一般来说，女孩子都会选择加入玉女帮。你也选一个帮会吧！”凌星直截了当地说：“我不加入任何帮会。”秋冬软语劝他：“这里爱打架的男孩子很多，他们总是找借口欺负人。随便找个帮会加入就行了。”凌星固执地摇摇头说：“我现在已经忘了很多东西，我要把它们都学回来，那有时间参加什么帮会？”秋冬还要再劝，英子拉了拉她，悄悄地说：“朱哥不会怕那些男孩子的，那些人难道比五只狼还厉害吗？”秋冬这才把劝说的话咽回到肚子里。