赵子安这时候要求出海,最主要的目的就是可以帮助章记转移财物,

    章杏想在沈家找上门来之前,就将章记粮行的财物转到其他地方,比如魏家或是云氏商行,但转移到这两家,并不是十分安全。只要有人起了疑心,顺藤摸瓜一查,很容易就查到他们两家头上来。

    而交给赵子安借着出海的名头带出来,那可安全多了。

    事情商定好了之后,章杏就将这件事情交给赵子兴赵子安俩人。

    章记的粮食放在明处的本来就不多,不到一个月,赵子安的船队就扬帆出海了。

    安阳被沈家拿下的消息已经传遍了大街小巷,这个消息让盂县城百姓很是热闹了起来,但是紧接而来的榆阳决堤很快就冲淡了这份热闹。

    榆阳跟裕安太近了。章杏担心大水漫道全塘镇来,便想过去看一看。

    魏闵武拦着不让:“熙哥儿还那么小,怎么能离开你?还是我去吧!那边我也熟。”

    章杏摇头,“这是咱们头一次种木棉,马虎不得,还是我去吧。”魏闵武虽然是在乡间长大,但是他少小离家,对种地事宜并不清楚。

    其实,不仅是他,其他人对木棉恐怕都没有她清楚。

    章金宝也要去,“还是我去吧。”他说道,“听金莲说,我那岳丈的老寒腿又犯了,我刚好去看看。”

    “你也不行。”章杏说道,“金莲有了身子,你要留家陪她。”

    李金莲已经确诊怀胎有二个多月了,她素来体健,这次怀孕却是怀像不太好,吃什么吐什么,眼看就比婚前瘦了一大截。

    叶荷香是个难缠,说话又不中听,本来就对章金宝娶李金莲有意见,这几天见李金莲娇气了些,动不动就说她以前怀金宝时怎样怎样能干利索,那言外之意,谁都明白。

    怀有身孕的女子本来就比平时敏感些,李金莲更是如此。章杏担心要是章金宝离开了家,叶荷香只怕要变本加厉了。

    她当然可以在章金宝离开时将李金莲接到梧桐巷来。但是李金莲在这时候最需要的并不是她。

    魏闵武皱着眉头看着章金宝。他原本觉得除了他和章杏以外,章金宝是最合适的。现在看来,章金宝确实不能离家了。

    “你们要担心,就让何师傅跟我一起去吧。”章杏说道,“让大嫂这几天帮忙照看照看熙哥儿。”

    魏闵武踌躇不定。安阳那边基本上已经安定下来了,马帮的探子打听的消息,沈家确实有在那里立大宝的打算。魏闵文不在家,盂县这边必须有个人镇守。

    沈家要是在安阳称帝了,其他各方势力的反应,盂县这边必须要能很快做出应对来。

    他们三家的产业可不仅仅只在江淮这一片。

    “再说了,沈家既然有了在安阳称帝的打算,就不会放任淮河的水患继续扩大的。”章杏又说道。

    章金宝是第一次听章杏说这话,吃惊道:“忠勇侯要在安阳称帝?”

    魏闵武和章杏都看向章金宝,章杏心里知道这件事情应该瞒不了多久了,但是她还是对章金宝说道:“这也是只是我跟你二哥的猜测,做不了数的,你听完了就算是,不要对他人说起。”

    章金宝连忙点头,“姐,我知道的。”

    魏闵武终于点了头。

    到了第二天,章杏就将李熙送到了魏家,同行的还有尤妈妈夏至等,因为孙宝珠要一起去,孙念也留了下来,跟着李熙一起到了魏家。

    李熙跟孙念只差了月份,俩小已经玩很熟了。

    李熙知道章杏要回全塘镇,他虽然舍不得章杏离开,但是很懂事没有哭闹,只红着眼睛,搂着章杏的脖子,说:“娘亲要快点回来。”

    章杏亲了亲儿子,点头说:“娘会很快就回来了,熙哥儿要听大舅娘的话。”

    别了李熙,章杏就上路了。途径漳河镇时,他们就遇到榆阳来的流民,何安主动去打听消息,回来说道:“夫人,听说裕安水位也不低啊,不过裕安新上任的姚县令很是爱民,至五月后就已经上了堤,与河堤上的乡民们同吃同住,他们还将危急的几处河段都加固了。”

    章杏在马车中已经听到了不少,这群榆阳来的流民有的说裕安能守得住,有的说裕安守不了几天,众说纷纭。

    章杏已经经历了两次大水年了,对裕安是否能守住并无信心。

    沈家拿下江淮后,江淮诸县的官衙也大换血了一番,除盂县晋安两地的官员变动不大外,其余几乎都变动了。榆阳裕安两地的县令都是本地人,榆阳的县令是新上任的,裕安则是原来的老县丞升上来的。

    年初时候,章记准备在全塘镇大面积种植木棉,这位姚县令并不看好,还说章记此举劳民伤财。赵子兴专门去了一趟裕安,与姚县令见了一次面,说了章记不仅包种子包收,还给每家种植木棉的农户有补贴后,姚县令这才没有阻止其他农户种植木棉。

    过了漳河镇之后,就渐渐看见了被淹的田地,大多数农作物有一半都泡到了水里。

    “夫人,前面就是全塘镇了。”何安说道。

    章杏早看见了。全塘镇的地势比漳河镇要低得多,进入全塘镇之后,她就看见了大片的田地没在水面之下,心里更加沉重了。马车进了李庄村,内涝的情况倒是好转了一些。

    章杏知道,这是他们去年挖好的渠起了作用,将内涝的水引到了河渠里面。但是这些河渠应对内涝还能起些作用,要是河堤绝了口子,那就没用了。

    他们的马车进了村之后,就被村头的人家报给了村正李大河。李大河还在田里没有回来,李尤氏连忙让人去叫。

    章杏到了李大河家后,李大河刚好到家。进了家门,李尤氏就要安排吃喝。章杏摆了摆手,说道:“大河叔带我到田里去看看吧。”

    李大河夫妇知道章杏看到村中的这种情况,肯定坐不住了,也没有推辞,直接点头应许,李大河喊道:“还不拿木屐来?”

    李尤氏拿了双崭新木屐,何安连忙接过来。李大河带着章杏往后面地里去,村里有人知道章记来人,也都围了过来。

    章杏跟相熟的一一打了招呼,又问李大河这边淮河的水位怎么样?

    李大河摇头,“险着呢。咱们村已经抽了十来个人上堤了。”

    每年汛期,水位高时,淮河边上村落就会抽丁上河堤巡逻,章杏的父亲章水生以前就被抽中过,这事几乎家家都会被轮上。李庄村李大河因为是村正,所以他没有上河堤。

    章杏站在村尾的桥头上,桥下的河水已经漫到了路上来,几个桥洞眼早看不见了。

    李大河说:“这水要再涨下去,这桥就不能走了。”

    章杏换了木屐,过了桥,就是大片的木棉地了,水已经将周围的河渠灌满了,低洼地带的水已经漫了上来,将已经有成人小腿的高的木棉淹了大半下去。

    章杏的印象当中,木棉是长在旱地的,这已经被淹了木棉要是不能马上将水排出去,这年的花肯定结不好了。

    “要不是咱们去年挖了渠,这一片地都要淹了。”李大河说道。他知道章杏对这片木棉的期许很高,所以对下种、移栽很是重视,严格按照她所说在做,眼看木棉越长越高了,马上就要摘顶了,结果遇到这样的水情。

    他们附近几村地势都不高,水都不知道往哪儿排,也幸亏他们去年挖了河渠,否则就要跟附近其他几村一样了,今年又要颗粒无收了。

    河渠里的水是满满,田地里虽然没有都漫上来,但是土地湿度太大了,有一部分的木棉已经蔫了。

    章杏走了几块地之后,就准备到河堤上去看看。一同过来的几乎都跟着种了木棉,其中一个问道:“杏儿,要是咱们地里一朵花都没有,章记也给补贴吗?”

    章杏点头:“当然给。”

    原本有些忐忑的村民立刻笑逐颜开了。这木棉看来,他们是跟着种对了。今年的水这么大,不管种什么的,差不多都受灾了,他们种木棉好歹还有些补贴,种其他的就只能哭娘了。

    章杏看着他们的脸色,心里却觉得难受。日子该有多苦,才使得他们的期许是这么的低,只要能活下去,只要有口饭吃就满足了。

    到了河堤上面,何安吓了一跳,“这么大的水!”

    章杏默默无语,这样的大水,她已经见过了好几次,

    沿着河堤走了一会后,他们就遇到了巡堤的。李大河连忙过去打招呼。

    巡堤的两位是隔壁村的,听说是章记的东家来了,连忙过来招呼说话。有一个家里也种了木棉,招呼完后,小心翼翼问道:“东家,您原来的话还做数吗?不管这地里的木棉能不能开花结果,都给钱?”

    李大河拍着他肩膀,说:“你尽管放心!”

    章杏微笑说道:“我们章记自然说话算话,不过要是种成了,摘了花,不仅补贴照有,摘下来的花,我们章记可是高价收取哦。”

    农户们早就听李大河等人说过了,关于木棉的收成,一亩地要是种的好,能有大几百斤,这要是在章记换了银子,那可是比种其他收益高多了。

    那人得了准话,也是一脸高兴,指着河堤说道:“前面河段正在抢修,你们怕是过不去了。”

    这里跟李庄村可是没几里路,李大河连忙问道:“出了什么事吗?”

    那巡河的庄户说道:“那边河段去年被砍了树,土质松了些,出现了个小口子,姚县令正带人填土堵口子呢。”

    李大河对章杏说道:“杏儿,你要去先回去吧。”

    何安也劝道:“夫人,咱们还是走吧。”

    何安是北方人,还没有见过这么大水,心里早就有些打鼓了。他虽然水性好,身手也不差,但是真遇到了大洪水,水性再好,也难保一定没有事。他们马头出门时,已经叮嘱过了,万事平安为先。

    章杏摇了摇头,说道:“我也过去看看吧。”

    这下头都是她的地,不看一眼,她也不放心。

    李大河何安等人都劝不住,只好带着章杏继续沿着河堤走。又了走了约莫两柱香功夫,他们就看见抢修的河工们。

    冲开的那口子约莫一人宽,半人高,河工们正往里面填土。但是河水湍急,填下去的土没多久就被冲走了,有人不知道从哪里砍了树过来,横在口子两边,勉强阻止的溃坝的继续。

    “好了,好了,堵住了,堵住了。”河工们叫起来。

    姚县令站在不远处,指挥着:“再填土!”

    泥土被挑来了,填了进去,眼看着就要填到平齐河堤了,那树木突然断成了两节,口子重新被冲开了,几乎在瞬间,那口子两边的河堤就倒了下去。

    “不好了,堵不住了,要决堤了!”有人叫道。

    姚县令瞪大了眼睛看着那口子,脸色也吓得雪白。

    有奋勇河工跳进了口子里,喊道:“快填土!快填土!”

    因为有了阻碍,河水往下倾泻的略缓了些,河工们见状,又有两人跳了下去。

    李大河着急说道:“杏儿,你快走。”

    他是见过河堤溃坝的,一般只要缺了两三人宽口子,那就要堵不住了。

    章杏拉住了李大河,说道:“大河叔,你去问问姚县令,附近有没有麻袋,赶紧拿来了,装上土再往口子里填。”顿了一会,她又说道:“要是一时没有,就让大伙脱了衣裳包着土往口子里填!”

    李大河一时还没有想转过来,何安脱了外衫,包了一包湿泥巴,抓着李大河就过来了。

    到了口子边上,他抱着土就跳了下去,又喊道:“有麻袋赶紧用麻袋装泥巴来,找不到麻袋就用衣裳包,快!”

    李大河将章杏的话说给姚县令听,姚县令很快就明白过来。散土堵不住,但是成包的泥土有了份量,就不会那么轻易被冲走了。

    “快!快去棚子里拿麻袋来!”

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