六

    何牧人站在何氏宅院中央,仿佛幻梦,不知真实。冬风扫空,满天落叶,纷纷扬扬,有些像鹅毛随风卷荡,落到了屋顶,有的轻若蝴蝶,飞来飞去,不知哪里去了,更多的是你挤我,我压着你的积在树下,厚厚数层。何宅上下两间大屋,顶上檐下,到处都是破瓦碎片。何牧人一间房一间房的推开,一间一间就像停尸房阴森恐怖。每间房都是蛛网满目,尘埃遍地,凄凉冷寂。厅堂中央,曾经的流光溢彩的洋油灯,如枯树挂顶,了无生气。供阁上方,列祖列宗,不知魂归何处,寂然无气了。

    自南洋返城创业以来,他没怎么回坡盈村,就是匆匆而来,匆匆而走,心不在焉。今天和何兴林重回何宅,记忆的黑暗闸门一下被洞开,所有悲伤往事,一一浮现眼前,让他心如刀割,疼痛不止。曾经两代大清举人之家哪,怎么沦落成这个鬼样子。

    何牧人紧紧闭上眼,两行泪水如泉喷涌出来。

    何兴林立于何牧人背后,望着何宅一片败落之景,不禁为之动容,怆然掉泪。曾经,他们豪情壮志,激情满怀,心里装的全是梦想,谈论的全是梦想,实践的全是梦想,却忽略了一个严重性的细节——家。王侯将相,功成名就,都化尘土。鹏行万里,也有落地的时候,树叶葱葱,也是要叶落归根的。他们多年漂泊,尝尽人世辛酸苦辣,穷尽无根无涯的生活,这一切究竟为了啥?不就是为了拥有一个光照四壁,儿女成群,围于膝下的家吗?

    第二天,何牧人和何兴林唤上族里青年后生,将何宅上下里外,全部清扫个遍,然后请人修葺宅院。数天之后,鬼宅一般的何氏宅院焕然一新,重发生气。何牧人叫人置办了数桌酒席,叫上族里男女老少,搬椅移桌地聚集何氏宅院里喝酒。闹了数天,喝了酒,爽了够,人气腾腾的何氏宅院,渐归冷清,何牧人心里又不禁一阵悲凉。他恍然大悟,要让改变何氏大院人气没落之景,就必须尽快娶妻生子,繁衍后代。他又不禁想起了已故之陈兰香,嫁为人妇的痴情女子郑兰兰,贵气美丽,愤怒无常的梁倩,她们如车马灯一个一个涌上心头,似刀划过心房一阵一阵地痛,痛一阵就血流一阵,汩汩不止。

    何牧人决定给亡妻扫坟上香。他叫上何兴林,强力搜索记忆,穷尽想像,摸索数天,终于来到了当年埋葬陈兰香的荒芜斜坡上。数年的风雨浸淫,早将亡妻的土坟冲得一干两净,何牧人以脚丈地,从斜坡底向上走,量了数百步,埋头挖地,捣鼓半天,挖出两块青砖,他激动地对何兴林叫道:“找到了,找到了。”

    当年,何牧人多了个心眼,逃亡前在陈兰香坟前埋了两块青砖,以作标记。青砖已经锈迹斑驳,砖前的土坟,长满了杂草。何牧人和何兴林转着圈,拔光了脚下的杂草,定眼一看,土丘略为突起,应该就是陈兰香的坟地了。何牧人燃香烧烛,何兴林点着金银纸,天上太阳苍白,冬风掩面而过,飕飕凉意,俩人默然无话,暗自神伤。烧完纸,拜过头,何牧人久久不肯离去。何兴林放目远眺,目光溢彩,似有所获。

    他埋头又抓了一把土,认真研究半天,情不自禁地吐出一口气,说道:“好一块风水宝地。”

    何牧人眼睛闪闪发亮,望着何牧人,说道:“叔,你发现了什么?”

    何兴林拍拍手,遥指远方,说道:“这一块斜面荒坡,坡度不大,面积不小,少也有数十公顷,面向东南,采光量足,又三面环山,大风不来,静风轻摇。远处就是乐会县著名的三洲河,两岸土地肥沃无限,好一块天然的种植橡胶园林之地。”

    何牧人惊讶地叫道:“叔,你们真厉害,火眼金睛就看出这是块好地方?”

    何兴林眉开眼笑,问道:“难道除了我,还有第二个人发现这块风水宝地?”

    何牧人点头说道:“当年,我跟我表哥逃亡时,他就告诉我,此地青山绿水,定为风水宝地,兰香葬于此地,亦无遗憾。”

    何牧人轻摇头颅,说道“故人已辞,生者不息。一切都是天意。”

    何牧人也顿然生哀,说道:“当年我于此发誓,将来若有所成,必化荒芜为宝地。若您有意,咱们就将这偌大的山坡买下,开辟我们的橡胶园地,对生者,于死魂,都是一举两得,两全其美之策。”

    何兴林眼光如灯燃亮,说道:“我正有此意,待我们仔细勘察几天,再定下也不迟。”

    于是,俩人沿坡缓缓而行,走一段看一段,看一段激动一段,像发现了地底下埋着无尽宝藏而暗自窃喜。他们畅谈无限,不知不觉拐上一条崎岖小道,准备沿路返回,这时远处传来一阵歌声。歌声渺渺,轻快活泼,细细听去,歌声为苗语壮年男子腔调,尽管不解词意,俩人却着迷般驻足不动,等待着歌声走近。

    过了一会儿,小道尽头出现了两个人影。他们一前一后,前面的是青年男子,歌声正从他嘴里飘出,跟在后面的是裹着头巾的女子。俩人一身黑布包身,肩膀上都挂着铁锄,他们前面,还优哉游哉地走着一头水牛,像是下田归来。

    待他们走近,何兴林跨步小跑起来,摇手叫道:“老乡,停步。”

    歌声嘎然而止,俩人唰的停步,朝何兴林和何牧人望来。

    何兴林停到两个青年男女苗胞面前,说道:“老乡,问个事行不?”

    俩个青年男女,男的脸方嘴阔,眉粗大眼,铜色皮肤,活力十足,一看就是开山的好汉;女的目光如泉清澈无暇,表情内敛,真诚朴实,身材匀称,腿长腰细,没有长期翻山走路,那是历练不出如此姣美的身段。

    壮男的勒住牛儿,上下打量何兴林俩人,操着地道的海南话问道:“大哥问路的吧?”

    何兴林拱手作揖,问道:“小兄弟说对了,想请问,俩位是前面村寨的吧?”

    壮男点点头,说:“是的。”

    何兴林高兴地说道:“可否麻烦俩位带个路,到村里见你们主事的人?”

    壮男有些疑惑,问道:“你们有啥事要找我们村长?”

    何兴林拱拱手,略带神秘地说道:“肯定是大事,带我们见你村长再说好吗?”

    壮男一甩牛绳,说道:“好吧,你们跟我走就对了。”

    此时,海口城正被烟雨笼罩。细如针,冷如刀,层层密密,苍苍茫茫,从海田河到得胜沙,一片寂廖。又是一个吃狗肉喝黄酒的好时节,南门街的狗肉店,杀气腾腾,闹气腾腾,狗的痛苦与人的快乐,互相映照,永远是这个世界的不二法则。可得胜沙克力克洋行里,走狗王阿六和其老板柏森,相敬如宾,处得自然。除他们外,会议厅还来了英德两国洋行的两位老板。

    柏森这个向来以傲慢与偏见著称的,崇尚实力决定生存的达尔文主义者,仍然一幅气势凌人,咄咄逼人的架式。王阿六噤若寒蝉,德国森堡洋行老板史密斯神情沉重,胸有城府,英国东亚洋行老板杰克,神态怪异,不停地冲着众人做着鬼脸,无聊至极。显然,他们刚刚开过一场小会,提出一个沉重无比的议题,大家都在沉默着商量对策。柏森嘴上永远叼着雪茄,目光阴森地扫视着众人,见大家没话可说,他似乎有点着急了。

    良久,还是他先说话了,转头对着王阿六,说:“六,你对这个事怎么看?”

    这个事,其实就是何牧人先下手为强,降一成票价,准备再次跟力克力洋行斗法的事。王阿六假做思索,故做淡定,慢悠悠地说道:“按我对何牧人的了解,他肯定是闻到什么风声,才出此下策的。不过,海口城也就那么点大,他要听到什么消息,也很正常。”

    柏森蔑视地扫了王阿六一眼,叫道:“有话直说,别绕弯子。”

    王阿六嘿嘿嘿地长笑,露出一嘴金牙,说道:“好,那我就直说。既然他抢在我们前面下手,我们就将计就计,见招拆招,打他个落花流水,扫地出门。方法有二,一是离间梁安和何牧人关系,斩除这个后患之忧,上次就是梁安出手,力顶何牧人,他才能够撑到新船进港的。这个二嘛,我认为,咱们几大洋行要群心群力,出力征讨,一举拔掉他这个眼中刺,肉中钉。”

    柏森望着王阿六不说话,眼笑皮不笑地望着两位欧洲老友,问道:“两位怎么看呢?”

    东亚洋行老板杰克,做了个鬼脸,笑道:“六,说了这么多废话,不累吗?”

    王阿六脸色骤变,僵硬地笑着问道:“怎么会是废话,我说的句句都是实话。”

    杰克阴阳怪气地说道:“是实话,可是你能告诉我,怎么离计梁安和何牧人,又再告诉我,我们怎么样才能一举拔掉琼州远洋?”

    王阿六一下愣住了。杰克接着说道:“你这翻话,用你们中国话来说,叫混球。又像你们中医所说的,诊病不救人,什么都是糊糊涂涂,厮混了事,没点实在意义。”

    娘的,说得一套一套的,在老子面前装中国通,算个老几,你们要真牛,就不要把我喊我,自己搞定去呀。王阿六心里痛骂杰克一翻,嘴上却抖索着假装紧张地说道:“您说的对,在下愿闻您的高见。”

    杰克三十多岁,蓝眼睛,金头发,身材修长,配着一张吊儿郎当的脸,摆明一幅英国没落贵族作派,这种人应该学音乐,或者搞政治行为艺术,充当救世主去,搞什么洋行,真是天大的浪费。

    这时,柏森也望着他,希望听听他的意见。杰克却刮了刮鼻子,抽了抽气,歪着一张拉渣胡子的脸,摊开双手,说道:“我听说何牧人做过我们英国人的船长?”

    柏森脸色顿沉,问道:“杰克先生,你这话是怎么意思?”

    杰克做了一个鬼脸,说道:“没什么意思,我只是随便问问。”

    柏森紧追不放,又问道:“倒何是一个大事,他要不倒下,我滚蛋,你也没好下场。”

    杰克摇摇头,说道:“柏森先生,您想的太多了吧,我说了我只是问问。”

    英国和德国洋行,搞的也是船务对外贸易,他们航线不一,杰克航线主要通香港,上海和伦敦,德国人的船主要开往青岛和森堡和柏林。两国航线不少,可发班时间很长,主要是船少。这海口港的大半船务,现在都是克力克洋行和跟琼州远洋在争,争的结果怎么样,似乎他们都无关痛痒。也正如此,德国洋行史密斯,像只狡猾的呆鹅,只坐不动,只听不说。

    柏森也觉察不妙,望着史斯密,和气地问道:“史密期先生,你也说说两句吧?”

    史密斯四十出头,一头卷发,眼光浑浊,脸大如盘,身重如牛,真不知道他一个冒险闯天下的人,怎么养出这身肥肉。他听柏森试探他,不由舔了舔上下两片厚唇,狡猾地说道:“六刚才说的办法,可以试一下。”

    杰克一听,嘴角翘了起来,露出一个冷笑。踢了半天,球还是回到柏森那里,瞎忙一场。

    柏森心里压着火气,眼睛溜溜地又扫视众人,突然昂头哈哈笑道:“六,你就替我说了吧,怎么对付何牧人。”

    王阿六心里蔑视英德这两个外国佬,啥玩艺,光占茅坑不拉屎,还说我来废话。老子卖个关子,没容我说完,当然是废话。可看看,这最后还不是由我这说废话的给你们定调。

    王阿六不知何来一股傲气,看也不望那英德洋行老板,面对柏森,严肃地说道:“据我打听,梁安和何牧人因为郑兰兰,积怨已久,现在又横出一个梁倩,已经是剑拔弩张,火上加油。我可以就这个事给他们制造麻烦,惹上事端,让他们彻底反目,想联手而联不得;再次,咱们洋行韬光养晦这么久,财力雄厚,何牧人自诩新船航速快,咱也买几艘新船,跟他拼了,他降一成,我们就降两成,看谁能撑到最后。”

    “好,好主意。”柏森猛拍大腿,转头说道:“杰作先生,史密斯先生,咱们分头行动,我的新船已在海上,不久即可进港,只要你们愿意配合降价,就算不把姓何的一次打趴,也要让他永远抬不起头来。诸位意见如何?”

    杰克和史密斯面面相觑,不约而同地说道:“你说怎么办,就怎么办。”

    柏森一锤定音,拍着大腿,盯着王阿六说道:“六,这次要看你的了。记住,只许成功,不许失败。”

    王阿六立直身子,叫道:“知道,阿六一定把柏森的活儿干得漂亮。”

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