康熙五十一年,八月二十七日，胤禟生辰。
一大早,宇成便将煮好的鸡蛋、熬好的米粥端了进来,满脸喜气的道贺，“奴才,恭祝主子年年有今日、岁岁有今朝。”
看着粉嫩的鸡蛋，泛着香气的热粥,我禁不住有了笑意，“难得你还记得,我今儿是该滚滚运气了。”
说罢，拿起鸡蛋便咬了一口,又舀了勺粥送下去，“还是咱们自家的东西好啊，宫里头也未必有如此新鲜的土鸡蛋。”
“可不是呢，福晋和夫人早早就吩咐奴才，今儿一定要给爷过个好生辰，云秀那里更是月初就回了京城，带着各处掌柜进献的精细物件入了郡王府。”
宇成忙不迭的伺候胤禟更衣，抬手之间一件精绣天青衫子呈现眼前，“杭州凤梧布庄特意备了锦缎，又经苏州织造府巧手精绣，算是两江官员送爷的贺礼。”
“两江？”我一边系着领口的盘扣一边斜楞了宇成一眼，“如今他们还有这个闲心？太子刚刚被废如此送礼就不怕皇上猜忌？！”
“奴才原也是如此想的，不过五爷开口让收下了，说既然是本家生意，左不过就是沾了曹寅、李煦的一道手，如今圣意未明何苦做些欲盖弥彰的行径，倒不如大大方方收下，好歹落得个坦坦荡荡，皇上自然不会多说什么。”
“这些年我与他们除了生意再无交集，如今突然示好就不知为了什么？”摩挲着袖口同色暗绣，我心里隐隐有几分不安。
“听云秀说如今曹大人的身子一日不如一日，只怕撑不过年关了。”宇成轻声说道，“李煦和曹寅这些年的盐务可都是仰仗爷才有的……”
闻言我嗤笑一声，“如今前途堪忧，便又想起我来了。”
“是不是最近户部逼得紧了？”我坐到案前继续喝粥，嘴边却是挂着一丝浅笑。
“爷果然料事如神，这阵子他二人可谓焦头烂额。”宇成对于胤禟的未卜先知早就见怪不怪，上前挑了小菜到他近前，“夫人亲手腌制的，爷尝尝。”
翠绿的小菜浮在白粥上，甚是好看，我竟有几分舍不得入口，如此简简单单才是我喜欢的，清尘果然了解我，“皇阿玛这些年南巡哪一次不是他们迎驾，看似光鲜荣宠，私底下却是有苦说不出，他们那点儿进项若非有我支应，早就撑不起了。”
想了想我又笑道，“皇阿玛加授李煦大理寺卿、加授曹寅通政司通政使，还真是算的精啊，果然是精神鼓励很重要。”
闻言连宇成也禁不住笑出了声，“还是主子看得明白，这话奴才可不敢轻易说出口。”
“你猴精儿一个，还有看不明白的，若真是个糊涂之人，当真枉费了留你在身边的心思。”我嗔他一眼，却心念一动，缓缓问道，“家里头可还好？”
宇成闻听胤禟语气，便知他的心思，遂敛了神色说道，“福晋持家有方，内外有据，加上清尘夫人的辅助，还有秦管家的周全，如今的郡王府可谓井井有条。”
“孩子们呢？”我又问道。
“芊芊县主和弘政贝子俱是聪明伶俐之人，如今贝子已经到了开蒙的年纪，福晋还请爷示下。”
“开蒙？”我想着当年在御书房的时光，肋间的旧伤竟有几分隐痛，当时那人抱着自己回庄宜院，自己还想着能避则避，哪成想最后竟然……
叹一声时光如梭，如今胤禟都已经到了而立之年，也不知这今后的岁月又是什么样貌，正在晃神却听得院外一声轻唤。
“阿玛！”稚嫩童声让我猛的一愣，再看向宇成竟是满眼的不可置信。
“你可听到了？”我犹如痴人一般问道。
宇成含笑答道，“奴才听到了，是县主的声音呢。”
急急起身到了宫门口，一眼便望见立在院中的两个孩子，瞬间便觉鼻翼酸涩，哑着声音唤道，“芊芊、轩轩！”
芊芊堪堪上前俯身行礼，“给阿玛请安。”
又眼见弘政没有动作，抬手拽了他的衣襟，“平日里总吵着见阿玛，如今见到了，怎么倒不知进退？”
弘政闻言，这才醒神，赶忙跪到芊芊身侧，“阿……玛……吉祥。”
我奔到近前将他二人扶起，“叫阿玛瞧瞧。”
细看去，芊芊已有了几分少女的青涩，眉眼之间依稀透着八爷的沉稳，而弘政却继承了胤禟的一双凤眼，惟不同的便是多了几分聪慧狡黠，合着小小身量十分耐看。
“你们……”双手揽过二人正待问话，耳边却传来孩童啼哭。
我顺声望去，竟是蕙兰与清尘立在院门口，缓缓起身一时间心里悲喜莫名，鼻翼间那刚刚压下去的酸涩再次涌了起来，“你们……可是安好？”
蕙兰早在见到胤禟的一瞬间便落了泪，倒是清尘嘴边泛起柔柔笑意，自怀抱的孩童中腾出手来拉着蕙兰紧着上前，“爷安好。”
一声轻唤带了颤音，我如梦初醒和孩子们将她二人让到了院中石桌前，不待落座便问道，“今儿怎么全来了？”
清尘见蕙兰哽咽难言，接道，“今儿是爷的生辰，福晋带着孩子进宫给额娘请安，皇阿玛正巧也在，问了贝子功课，孩子应对自如，这才赏了恩典，让咱们来见爷一面，当面道贺。”
我赞许的看向弘政，抬手拂过他头顶，感受着孩子僵直的身子开始放松，情不自禁的将他抱到膝头，“皇爷爷问了什么？”
弘政感受到胤禟的鼓励，小手攀住衣襟，欢快的说道，“皇爷爷问的是孝悌。儿子便回了父慈子孝、兄友弟恭。”
记忆深处一声炸雷，我整个人呆在当场，为何要问这个？为何？当年御书房中的种种闪现眼前，心渐渐沉了下去。
今日是胤禟的生辰，康熙为何会出现在庄宜院，这貌似不经意的一问又有何深意？！孩子无心的一句回应，又会勾起康熙多少回忆？！让弘政和芊芊来探望胤禟真的是份恩典吗？
“爷？”蕙兰眼见胤禟神色不对，开口问道，“怎么了？”
我讪讪然一笑，试图化解心中的隐忧，却在抬眼间看到清尘怀中的孩童，“这孩子？”
蕙兰与清尘对视一眼，这才柔声说道，“这孩子是四爷的小阿哥。爷的几位兄弟都是亲厚之人，这些年每逢额娘和爷的生辰必会遣人问安，今儿四爷福晋、八爷福晋都带着小阿哥到庄宜院请安，陪额娘说说话。”
“于是，皇阿玛便一道赏了恩典？”我问这话竟带了几分清冷，眼中更是有了一份了然，虽参不透康熙的用意，却也知道他绝不会如此便宜行事。
“正是。”清尘答道，神色亦是带了几分忧虑。
我闻言看去，蕙兰与清尘俱是面有忧色，心下一动觉得自己不该在她们面前如此，遂转头看向立在一旁的小童，“你是谁家的？今年几岁了？”
那小童见胤禟问他，倒也不怯阵，朗声回道，“弘旺给九叔请安。侄子今年六岁。”
我赞许的点点头，说道，“你这性子倒和你额娘有几分相似，都是爽朗之人。”
“阿玛也常常如此说，侄子虽未见过额娘之前的风貌，但今儿听九叔说，却也信了。”
弘旺虽然只有六岁，却比弘政更显沉稳，言辞对答之间已然有了皇子之风，我望着他也禁不住露出几分笑意，“为何要信我？”
“阿玛和额娘常说九叔的事情，也多次赞过九叔是可信可敬之人，额娘更是与侄儿说过九叔乃可托生死之人。”
弘旺说的掷地有声言辞恳切，我却听得心酸难耐，八爷和茗烟平日里活的是有隐忍难耐，才会与自己的儿子说起生死之托来？
挥挥手示意他近前，爱怜的轻抚他的脸庞，“你阿玛、额娘就你一个儿子，今后可要好好孝顺他们，不要辜负了他们的一片心意。九叔如今染疾虽然离不开这紫禁城，可你若有事大可去找福晋，我自会帮你周全。”
“多谢九叔。”弘旺闻言俯身行了大礼，我有心想要拉他，却见清尘使了眼色，便也随他去了。
“阿玛，”怀中的弘政扭头说道，“今儿皇爷爷赏了恩典，让儿子和弘旺一起进御书房读书呢。”
我心下立时不悦，微蹙眉头看向蕙兰，“不是说过……”
蕙兰见胤禟如此，颇为无奈的拦下话头说道，“额娘那里、我这里原本都是婉拒的，可这多年了皇阿玛总会有计较，如今当真是拦不住了。”
见蕙兰面露尴尬，清尘不愿她为难，便接了过来，“福晋这话确是实言，这多年咱们一直依着爷，让两个孩子胡天胡地的玩耍，可……如今……总要立些规矩才好，秦管家虽是爷的侍读，可终究力有不逮，开蒙之事拖不得了。”
清尘轻怕怀中幼子，试图让他睡得安然一些，略作思量又说道，“可巧儿弘旺阿哥和咱们贝子投缘，今儿瞧着皇上高兴便一道请了恩旨，如此两位小爷自下月起同入御书房读书。”
弘旺求的？我再看去便带了几多思量，而弘旺偏偏一副无关要紧的样貌，一时间倒叫我琢磨不定起来，又不愿孩子们觉察什么，便又看向清尘怀中的孩子，调笑着问道，“这孩子叫什么？”
“阿玛，这是四叔家的四阿哥弘历，去年八月间出生的，皇爷爷喜欢的紧，前几日生辰便留在了宫里，今儿四婶来宫里接他回府的。”芊芊有条不紊的说道，眼神却闪过一丝厌弃。
我只当没瞧见，笑着拿手指逗了逗，看他依依呀呀的样子，心底倒也牵起几分柔意，也不去想他今后的尊荣，只道，“这孩子真是有福之人，如此年幼便受到皇阿玛的青睐。”
“德妃娘娘很是喜欢呢，今儿去了额娘宫里也得了不少好处，人都说四阿哥是个福相呢。”蕙兰虽说的讨喜眼神却和芊芊有些相似，谈不上厌弃倒有几分冷漠。
我心里当下生出几分疑惑来，这只是一个尚不会言语的孩子，为何她们竟会如此神色？探究的看向清尘，看到的却是她波澜不惊的神色，更觉气氛诡异，话便哽在喉头再说不出半个字来。
宇成眼见气氛有些清冷，赶忙开口说道，“爷，难得今儿如此热闹，奴才斗胆留几位主子用午膳……您看？”
“简简单单弄几样就好，只捡新鲜的时令蔬果，莫要大鱼大肉油腻腥甜的。”我一想到能和孩子们吃饭当下欢喜，也不去细究其中的原委，只道暗卫总能给自己一个解释。
“爷，四福晋还惦记着小阿哥呢，我们就不留了，要不您和几个孩子热闹热闹？”蕙兰起身行礼，眼神依依不舍，到最后已是语带哽咽，芊芊体贴的扶住她的身子，轻语劝慰。
我见她如此便知今儿谁都留不住了，索性笑着抱起弘政骑在自己肩头快跑两步，朗声说道，“那就都回去吧，这里也没什么好吃的，都是些清淡素食，孩子们正在长身子，可不能委屈了，还是家里吃的妥帖些。”
弘政在胤禟肩头咯咯直笑，大喊着，“阿玛，阿玛，再快些！”
看着眼前的父子之貌，在场之人都红了眼眶，弘旺更是若有所思的看向芊芊，而芊芊只痴痴望着欢快奔走的父子，眼中满含羡慕之意。
我疾步奔到院门口，一把将弘政悠下来，“好儿子，今后进了御书房可要好好读书，和弘旺还有其他兄弟相互照拂，记得兄友弟恭可不是一句空言。”
弘政仰头看着自己的阿玛，那一刻心里满满的全是信任与依恋，即便多年不见却分外亲近，有这样的阿玛，自己那颗不时惶然的心终于有了着落，“儿子一定谨遵阿玛教诲。”
我回首看向众人，堪堪笑着，不愿一丝愁意落在她们眼中，“都回去吧，这个生辰我很开心，大家也要多多珍重，再见时希望你们都是如此安泰无忧。”
蕙兰俯身行礼，一双眼始终望着胤禟，这个当年立在冬日里的少年，如今已然退去所有青涩，几年的时光将他打磨的越发出尘，这样的胤禟让她欣喜，却也深知自己离他越来越远，“爷，珍重。”
踉踉跄跄走到院门口牵起弘政的手，再不敢抬眼看他，狠了狠心终是跨了出去，泪潸然而下再也控制不住，唯有脚下疾步恨不得一时片刻就出了紫禁城去。
胤禟，今日一见，还如不见，心间那依稀的样貌又一次深深镌刻，岁月如水，你却如穿石而过的水滴，细水长流间生生斑驳了我的时光……
见蕙兰急匆匆离开，弘旺缓步行至胤禟身侧，轻语道，“九叔，姐姐有话与你说，侄儿就此告退。”
我侧首看着这个沉稳的孩子，看着他看向芊芊温和而鼓励的目光，眼前忽然浮现出幼时八爷与胤禟之间的温馨片段，眉头微蹙颌首回道，“且去吧，今后弘政就拜托你了。”
弘旺躬身打了千儿，款款出了院门，全然没有同龄孩子的毛躁稚嫩。
待清尘抱着弘历离开，我遣去宇成，这才牵着芊芊落座，“芊芊，有什么话只管说就是。”
芊芊垂首思量，并未急着开口，手中的帕子搅得已不成样子，良久这才开口，“阿玛可知如今蒙古形势？”
见胤禟若有所思并未答话，芊芊又说道，“蒙古准噶尔部策妄阿拉布坦如今对朝廷是越发的不敬，皇爷爷也不止一次震怒，可文武百官以百姓民生为由不愿再起战乱，女儿怕……”
“芊芊，阿玛知道你想说什么。”我见芊芊神色窘迫便接过她的话，继续说道，“休息战事最好的办法就是和亲，虽说眼下适龄的公主格格不少，可毕竟我困在这皇城之中，你又自觉出身不高，更不曾养在福晋名下，你怕皇爷爷会舍弃你？”
“前两日中秋家宴上，女儿应景做了首诗，皇爷爷曾亲口赞过，说是待到重阳节便会晋封女儿为郡主。”芊芊说这话时没有半分喜悦，反而眼眶带了几分湿润，“如今这个当下……女儿不敢擅自揣测圣意，只想求阿玛能够帮帮女儿，免去这骨肉分离、孤苦无依的难处。”
“芊芊，来求我是谁给你出的主意？”我目光炯炯的看向这个略带愁容的女儿，“你与弘旺之间我可是看得清清楚楚。”
芊芊轻拭眼角湿润，神色镇定的回道，“良妃娘娘去年十一月薨逝，八叔郁结难当已经病了很久，到如今还需要下人搀扶才能行动，儿女念着……便去看了几次。”
良妃薨逝我是知道的，也托了五爷前去祭拜，却不知八爷竟然病成这样，心里闪过一丝不忍，“如今还没有大安吗？”
芊芊微微摇头，眼光变得晦涩起来，“自小女儿便知阿玛待自己很好，也和其他叔叔们不同，给了女儿旁人不可得的自由宽松，可阿玛有没有想过这样的生活适不适合身处皇族的我呢？”
我闻言心下一凛，禁不住蹙了眉头，“你可是怨了阿玛？”
“女儿怎么会怨阿玛？！”芊芊急切切的说道，人抬头直直看向胤禟，“就是因为这样的生活才会让女儿不甘心去做和亲公主。”
“阿玛不在府里，五叔虽平日里多有照拂，可他……自阿玛留在宫中便和皇爷爷多有嫌隙，而四叔除了年节寿辰外和咱们府上少有走动。”
说到此芊芊颇为无奈，脸颊也因为内心激动而泛着红，“女儿瞧着眼下的境况，实在无路可寻就想找八叔求个法子。”
“他如何说？”我感念芊芊不易，也理解她的孤立无援，语气便柔和起来，心里隐隐的想知道八爷究竟告诉了芊芊什么。
芊芊自袖拢中取出一物摊在掌心，“八叔只叫女儿把这个给阿玛。”
我垂首看去，竟是一枚带着裂痕的墨玉扳指，颤抖着伸出手去接了过来，“这个……”
“八叔说阿玛见了这枚扳指自然会替女儿想个出路。”芊芊略带疑惑的看着胤禟神色的变化，内心没来由的踏实起来，也许这枚小小的扳指真的能够帮自己脱出这茫然的未来。
深吸一口气，试图压制内心的恍然，那刻意尘封的过去犹如溃堤一般涌现脑海，眼下我能做的只能是……平静，“你先回去吧，这件事阿玛自会替你筹谋。”
芊芊心领神会，知道眼下自己说什么都是多余，于是缓缓俯身行礼，“女儿告退，阿玛珍重。”
转身行了几步，又回首说道，“阿玛，弘旺和弘政都是女儿的兄弟，无分彼此。”
想了想继续开口，“弘旺见女儿拿了这扳指便跟女儿说，八叔在病中经常默默看着这枚扳指出神，更有甚还会垂泪神伤。”
我怔怔看着眼前的女儿，这个眉眼间依稀有着几分八爷神韵的儿女，心无端端泛起悲凉，这就是我精心照拂的孩子吗？为何还是会陷入这层层算计之中？当真是我一厢情愿了吗？
“他还有话说给我吗？”我凄然开口，却顿觉无谓，说与不说有区别吗？
“八叔只是感叹，当年敬敏皇贵妃薨逝后十三爷还有画像得以慰藉，可他……却什么都没有。”
僵立当场，思绪纷乱不堪，原来他什么都记在心间，原来他也是个计较之人，原来放下的人只是自己，如今对着掌心的扳指，我为何还是会心有戚戚？！
再抬头芊芊已不知何时离开，空荡荡的院落中我独然而立，仿若刚刚的热闹不过是弹指间的一场好梦。
“她们都走了。”身后响起仓央嘉措温润的声音。
“我知道。”痴痴望着紧闭的宫门，我犹自感叹，“既不回头，何必不忘。既然无缘，何须誓言。今日种种，似水无痕。明夕何夕，君已陌路。你又何苦拿着扳指来提醒我？！”
“执念难放啊。”仓央嘉措走到胤禟身边，看着他掌心的扳指轻叹一声，“这就是你的执念？”
“不是我的。”我反手握紧扳指，神色凛然的看向仓央嘉措，“他的执念我无法化解，眼下心里更是有了几分怨念，就因为我的缘故他竟然会怕迁怒到芊芊，殊不知芊芊在我心里的分量并不比弘政少，甚至会比弘政还要多些。”
“世人多会揣测人心，却不知所猜的不过是自己所想罢了。”仓央嘉措安抚的拍拍胤禟的肩胛，“他也是个父亲，你又何苦为此而气恼？”
“我气恼的是这些孩子，如今小小年纪便如此懂得看人眉眼，为自己筹谋算计。”手中的扳指越握越紧，那碎裂的棱角扎的我生疼，“弘旺和弘政才几岁啊，你看看弘旺的眼神哪里像个幼龄孩童？！”
“胤禟，你有没有想过其实他们自小便生在这皇城之中，若是不会看人眉眼，今后的路会很难走。”仓央嘉措轻声劝道，“即便是我当年也要和身边人虚疑周旋，这就是紫禁城的生活，他们、咱们都无从选择。”
“弘政已经较他人幸福很多，至少这些年他活的很简单，你看看弘历这才多小，就已经要进宫替自己的阿玛邀宠？弘政今后必须要学会保护自己，你不能守护他一辈子。”
闭了双目，细细品位仓央嘉措的话语，心一阵绞痛，这不是我乐意看到的结局，我希望我的孩子都快快乐乐、简简单单的生活，可境遇却不允许我这样做，我能做的当真只有顺天应命？！
“皇阿玛绝不会单纯的让他们来为我祝寿。”我环住双臂了然的看向仓央嘉措，“若我没有料错，这两天皇阿玛一定会来绛雪轩的。”
仓央嘉措沉默不语，手中的佛珠走得并不平顺，我看他如此一声轻叹，“这一次你还准备躲吗？”
“我亦有执念。”仓央嘉措缓缓抬头平视着胤禟，“你刚刚不才说过‘明夕何夕，君已陌路。’吗？”
“皇阿玛也有他的不易，你忍心看他迟暮之年如此形单影只？”
正午的阳光照在我们身上，有着淡淡的温暖，我锦衣玉带，他白衣袈裟，就这样对视着，耳边有微风拂过，虽无有言语，却彼此了然，其实所劝的不过都是自言自语罢了，心里的计较谁都不敢去面对……
作者有话要说：下一章胤禟会和四四、八八分别见面，但见面的方式很不一样，会很狗血也会很虐，我是后妈的说！
一大早,宇成便将煮好的鸡蛋、熬好的米粥端了进来,满脸喜气的道贺，“奴才,恭祝主子年年有今日、岁岁有今朝。”
看着粉嫩的鸡蛋，泛着香气的热粥,我禁不住有了笑意，“难得你还记得,我今儿是该滚滚运气了。”
说罢，拿起鸡蛋便咬了一口,又舀了勺粥送下去，“还是咱们自家的东西好啊，宫里头也未必有如此新鲜的土鸡蛋。”
“可不是呢，福晋和夫人早早就吩咐奴才，今儿一定要给爷过个好生辰，云秀那里更是月初就回了京城，带着各处掌柜进献的精细物件入了郡王府。”
宇成忙不迭的伺候胤禟更衣，抬手之间一件精绣天青衫子呈现眼前，“杭州凤梧布庄特意备了锦缎，又经苏州织造府巧手精绣，算是两江官员送爷的贺礼。”
“两江？”我一边系着领口的盘扣一边斜楞了宇成一眼，“如今他们还有这个闲心？太子刚刚被废如此送礼就不怕皇上猜忌？！”
“奴才原也是如此想的，不过五爷开口让收下了，说既然是本家生意，左不过就是沾了曹寅、李煦的一道手，如今圣意未明何苦做些欲盖弥彰的行径，倒不如大大方方收下，好歹落得个坦坦荡荡，皇上自然不会多说什么。”
“这些年我与他们除了生意再无交集，如今突然示好就不知为了什么？”摩挲着袖口同色暗绣，我心里隐隐有几分不安。
“听云秀说如今曹大人的身子一日不如一日，只怕撑不过年关了。”宇成轻声说道，“李煦和曹寅这些年的盐务可都是仰仗爷才有的……”
闻言我嗤笑一声，“如今前途堪忧，便又想起我来了。”
“是不是最近户部逼得紧了？”我坐到案前继续喝粥，嘴边却是挂着一丝浅笑。
“爷果然料事如神，这阵子他二人可谓焦头烂额。”宇成对于胤禟的未卜先知早就见怪不怪，上前挑了小菜到他近前，“夫人亲手腌制的，爷尝尝。”
翠绿的小菜浮在白粥上，甚是好看，我竟有几分舍不得入口，如此简简单单才是我喜欢的，清尘果然了解我，“皇阿玛这些年南巡哪一次不是他们迎驾，看似光鲜荣宠，私底下却是有苦说不出，他们那点儿进项若非有我支应，早就撑不起了。”
想了想我又笑道，“皇阿玛加授李煦大理寺卿、加授曹寅通政司通政使，还真是算的精啊，果然是精神鼓励很重要。”
闻言连宇成也禁不住笑出了声，“还是主子看得明白，这话奴才可不敢轻易说出口。”
“你猴精儿一个，还有看不明白的，若真是个糊涂之人，当真枉费了留你在身边的心思。”我嗔他一眼，却心念一动，缓缓问道，“家里头可还好？”
宇成闻听胤禟语气，便知他的心思，遂敛了神色说道，“福晋持家有方，内外有据，加上清尘夫人的辅助，还有秦管家的周全，如今的郡王府可谓井井有条。”
“孩子们呢？”我又问道。
“芊芊县主和弘政贝子俱是聪明伶俐之人，如今贝子已经到了开蒙的年纪，福晋还请爷示下。”
“开蒙？”我想着当年在御书房的时光，肋间的旧伤竟有几分隐痛，当时那人抱着自己回庄宜院，自己还想着能避则避，哪成想最后竟然……
叹一声时光如梭，如今胤禟都已经到了而立之年，也不知这今后的岁月又是什么样貌，正在晃神却听得院外一声轻唤。
“阿玛！”稚嫩童声让我猛的一愣，再看向宇成竟是满眼的不可置信。
“你可听到了？”我犹如痴人一般问道。
宇成含笑答道，“奴才听到了，是县主的声音呢。”
急急起身到了宫门口，一眼便望见立在院中的两个孩子，瞬间便觉鼻翼酸涩，哑着声音唤道，“芊芊、轩轩！”
芊芊堪堪上前俯身行礼，“给阿玛请安。”
又眼见弘政没有动作，抬手拽了他的衣襟，“平日里总吵着见阿玛，如今见到了，怎么倒不知进退？”
弘政闻言，这才醒神，赶忙跪到芊芊身侧，“阿……玛……吉祥。”
我奔到近前将他二人扶起，“叫阿玛瞧瞧。”
细看去，芊芊已有了几分少女的青涩，眉眼之间依稀透着八爷的沉稳，而弘政却继承了胤禟的一双凤眼，惟不同的便是多了几分聪慧狡黠，合着小小身量十分耐看。
“你们……”双手揽过二人正待问话，耳边却传来孩童啼哭。
我顺声望去，竟是蕙兰与清尘立在院门口，缓缓起身一时间心里悲喜莫名，鼻翼间那刚刚压下去的酸涩再次涌了起来，“你们……可是安好？”
蕙兰早在见到胤禟的一瞬间便落了泪，倒是清尘嘴边泛起柔柔笑意，自怀抱的孩童中腾出手来拉着蕙兰紧着上前，“爷安好。”
一声轻唤带了颤音，我如梦初醒和孩子们将她二人让到了院中石桌前，不待落座便问道，“今儿怎么全来了？”
清尘见蕙兰哽咽难言，接道，“今儿是爷的生辰，福晋带着孩子进宫给额娘请安，皇阿玛正巧也在，问了贝子功课，孩子应对自如，这才赏了恩典，让咱们来见爷一面，当面道贺。”
我赞许的看向弘政，抬手拂过他头顶，感受着孩子僵直的身子开始放松，情不自禁的将他抱到膝头，“皇爷爷问了什么？”
弘政感受到胤禟的鼓励，小手攀住衣襟，欢快的说道，“皇爷爷问的是孝悌。儿子便回了父慈子孝、兄友弟恭。”
记忆深处一声炸雷，我整个人呆在当场，为何要问这个？为何？当年御书房中的种种闪现眼前，心渐渐沉了下去。
今日是胤禟的生辰，康熙为何会出现在庄宜院，这貌似不经意的一问又有何深意？！孩子无心的一句回应，又会勾起康熙多少回忆？！让弘政和芊芊来探望胤禟真的是份恩典吗？
“爷？”蕙兰眼见胤禟神色不对，开口问道，“怎么了？”
我讪讪然一笑，试图化解心中的隐忧，却在抬眼间看到清尘怀中的孩童，“这孩子？”
蕙兰与清尘对视一眼，这才柔声说道，“这孩子是四爷的小阿哥。爷的几位兄弟都是亲厚之人，这些年每逢额娘和爷的生辰必会遣人问安，今儿四爷福晋、八爷福晋都带着小阿哥到庄宜院请安，陪额娘说说话。”
“于是，皇阿玛便一道赏了恩典？”我问这话竟带了几分清冷，眼中更是有了一份了然，虽参不透康熙的用意，却也知道他绝不会如此便宜行事。
“正是。”清尘答道，神色亦是带了几分忧虑。
我闻言看去，蕙兰与清尘俱是面有忧色，心下一动觉得自己不该在她们面前如此，遂转头看向立在一旁的小童，“你是谁家的？今年几岁了？”
那小童见胤禟问他，倒也不怯阵，朗声回道，“弘旺给九叔请安。侄子今年六岁。”
我赞许的点点头，说道，“你这性子倒和你额娘有几分相似，都是爽朗之人。”
“阿玛也常常如此说，侄子虽未见过额娘之前的风貌，但今儿听九叔说，却也信了。”
弘旺虽然只有六岁，却比弘政更显沉稳，言辞对答之间已然有了皇子之风，我望着他也禁不住露出几分笑意，“为何要信我？”
“阿玛和额娘常说九叔的事情，也多次赞过九叔是可信可敬之人，额娘更是与侄儿说过九叔乃可托生死之人。”
弘旺说的掷地有声言辞恳切，我却听得心酸难耐，八爷和茗烟平日里活的是有隐忍难耐，才会与自己的儿子说起生死之托来？
挥挥手示意他近前，爱怜的轻抚他的脸庞，“你阿玛、额娘就你一个儿子，今后可要好好孝顺他们，不要辜负了他们的一片心意。九叔如今染疾虽然离不开这紫禁城，可你若有事大可去找福晋，我自会帮你周全。”
“多谢九叔。”弘旺闻言俯身行了大礼，我有心想要拉他，却见清尘使了眼色，便也随他去了。
“阿玛，”怀中的弘政扭头说道，“今儿皇爷爷赏了恩典，让儿子和弘旺一起进御书房读书呢。”
我心下立时不悦，微蹙眉头看向蕙兰，“不是说过……”
蕙兰见胤禟如此，颇为无奈的拦下话头说道，“额娘那里、我这里原本都是婉拒的，可这多年了皇阿玛总会有计较，如今当真是拦不住了。”
见蕙兰面露尴尬，清尘不愿她为难，便接了过来，“福晋这话确是实言，这多年咱们一直依着爷，让两个孩子胡天胡地的玩耍，可……如今……总要立些规矩才好，秦管家虽是爷的侍读，可终究力有不逮，开蒙之事拖不得了。”
清尘轻怕怀中幼子，试图让他睡得安然一些，略作思量又说道，“可巧儿弘旺阿哥和咱们贝子投缘，今儿瞧着皇上高兴便一道请了恩旨，如此两位小爷自下月起同入御书房读书。”
弘旺求的？我再看去便带了几多思量，而弘旺偏偏一副无关要紧的样貌，一时间倒叫我琢磨不定起来，又不愿孩子们觉察什么，便又看向清尘怀中的孩子，调笑着问道，“这孩子叫什么？”
“阿玛，这是四叔家的四阿哥弘历，去年八月间出生的，皇爷爷喜欢的紧，前几日生辰便留在了宫里，今儿四婶来宫里接他回府的。”芊芊有条不紊的说道，眼神却闪过一丝厌弃。
我只当没瞧见，笑着拿手指逗了逗，看他依依呀呀的样子，心底倒也牵起几分柔意，也不去想他今后的尊荣，只道，“这孩子真是有福之人，如此年幼便受到皇阿玛的青睐。”
“德妃娘娘很是喜欢呢，今儿去了额娘宫里也得了不少好处，人都说四阿哥是个福相呢。”蕙兰虽说的讨喜眼神却和芊芊有些相似，谈不上厌弃倒有几分冷漠。
我心里当下生出几分疑惑来，这只是一个尚不会言语的孩子，为何她们竟会如此神色？探究的看向清尘，看到的却是她波澜不惊的神色，更觉气氛诡异，话便哽在喉头再说不出半个字来。
宇成眼见气氛有些清冷，赶忙开口说道，“爷，难得今儿如此热闹，奴才斗胆留几位主子用午膳……您看？”
“简简单单弄几样就好，只捡新鲜的时令蔬果，莫要大鱼大肉油腻腥甜的。”我一想到能和孩子们吃饭当下欢喜，也不去细究其中的原委，只道暗卫总能给自己一个解释。
“爷，四福晋还惦记着小阿哥呢，我们就不留了，要不您和几个孩子热闹热闹？”蕙兰起身行礼，眼神依依不舍，到最后已是语带哽咽，芊芊体贴的扶住她的身子，轻语劝慰。
我见她如此便知今儿谁都留不住了，索性笑着抱起弘政骑在自己肩头快跑两步，朗声说道，“那就都回去吧，这里也没什么好吃的，都是些清淡素食，孩子们正在长身子，可不能委屈了，还是家里吃的妥帖些。”
弘政在胤禟肩头咯咯直笑，大喊着，“阿玛，阿玛，再快些！”
看着眼前的父子之貌，在场之人都红了眼眶，弘旺更是若有所思的看向芊芊，而芊芊只痴痴望着欢快奔走的父子，眼中满含羡慕之意。
我疾步奔到院门口，一把将弘政悠下来，“好儿子，今后进了御书房可要好好读书，和弘旺还有其他兄弟相互照拂，记得兄友弟恭可不是一句空言。”
弘政仰头看着自己的阿玛，那一刻心里满满的全是信任与依恋，即便多年不见却分外亲近，有这样的阿玛，自己那颗不时惶然的心终于有了着落，“儿子一定谨遵阿玛教诲。”
我回首看向众人，堪堪笑着，不愿一丝愁意落在她们眼中，“都回去吧，这个生辰我很开心，大家也要多多珍重，再见时希望你们都是如此安泰无忧。”
蕙兰俯身行礼，一双眼始终望着胤禟，这个当年立在冬日里的少年，如今已然退去所有青涩，几年的时光将他打磨的越发出尘，这样的胤禟让她欣喜，却也深知自己离他越来越远，“爷，珍重。”
踉踉跄跄走到院门口牵起弘政的手，再不敢抬眼看他，狠了狠心终是跨了出去，泪潸然而下再也控制不住，唯有脚下疾步恨不得一时片刻就出了紫禁城去。
胤禟，今日一见，还如不见，心间那依稀的样貌又一次深深镌刻，岁月如水，你却如穿石而过的水滴，细水长流间生生斑驳了我的时光……
见蕙兰急匆匆离开，弘旺缓步行至胤禟身侧，轻语道，“九叔，姐姐有话与你说，侄儿就此告退。”
我侧首看着这个沉稳的孩子，看着他看向芊芊温和而鼓励的目光，眼前忽然浮现出幼时八爷与胤禟之间的温馨片段，眉头微蹙颌首回道，“且去吧，今后弘政就拜托你了。”
弘旺躬身打了千儿，款款出了院门，全然没有同龄孩子的毛躁稚嫩。
待清尘抱着弘历离开，我遣去宇成，这才牵着芊芊落座，“芊芊，有什么话只管说就是。”
芊芊垂首思量，并未急着开口，手中的帕子搅得已不成样子，良久这才开口，“阿玛可知如今蒙古形势？”
见胤禟若有所思并未答话，芊芊又说道，“蒙古准噶尔部策妄阿拉布坦如今对朝廷是越发的不敬，皇爷爷也不止一次震怒，可文武百官以百姓民生为由不愿再起战乱，女儿怕……”
“芊芊，阿玛知道你想说什么。”我见芊芊神色窘迫便接过她的话，继续说道，“休息战事最好的办法就是和亲，虽说眼下适龄的公主格格不少，可毕竟我困在这皇城之中，你又自觉出身不高，更不曾养在福晋名下，你怕皇爷爷会舍弃你？”
“前两日中秋家宴上，女儿应景做了首诗，皇爷爷曾亲口赞过，说是待到重阳节便会晋封女儿为郡主。”芊芊说这话时没有半分喜悦，反而眼眶带了几分湿润，“如今这个当下……女儿不敢擅自揣测圣意，只想求阿玛能够帮帮女儿，免去这骨肉分离、孤苦无依的难处。”
“芊芊，来求我是谁给你出的主意？”我目光炯炯的看向这个略带愁容的女儿，“你与弘旺之间我可是看得清清楚楚。”
芊芊轻拭眼角湿润，神色镇定的回道，“良妃娘娘去年十一月薨逝，八叔郁结难当已经病了很久，到如今还需要下人搀扶才能行动，儿女念着……便去看了几次。”
良妃薨逝我是知道的，也托了五爷前去祭拜，却不知八爷竟然病成这样，心里闪过一丝不忍，“如今还没有大安吗？”
芊芊微微摇头，眼光变得晦涩起来，“自小女儿便知阿玛待自己很好，也和其他叔叔们不同，给了女儿旁人不可得的自由宽松，可阿玛有没有想过这样的生活适不适合身处皇族的我呢？”
我闻言心下一凛，禁不住蹙了眉头，“你可是怨了阿玛？”
“女儿怎么会怨阿玛？！”芊芊急切切的说道，人抬头直直看向胤禟，“就是因为这样的生活才会让女儿不甘心去做和亲公主。”
“阿玛不在府里，五叔虽平日里多有照拂，可他……自阿玛留在宫中便和皇爷爷多有嫌隙，而四叔除了年节寿辰外和咱们府上少有走动。”
说到此芊芊颇为无奈，脸颊也因为内心激动而泛着红，“女儿瞧着眼下的境况，实在无路可寻就想找八叔求个法子。”
“他如何说？”我感念芊芊不易，也理解她的孤立无援，语气便柔和起来，心里隐隐的想知道八爷究竟告诉了芊芊什么。
芊芊自袖拢中取出一物摊在掌心，“八叔只叫女儿把这个给阿玛。”
我垂首看去，竟是一枚带着裂痕的墨玉扳指，颤抖着伸出手去接了过来，“这个……”
“八叔说阿玛见了这枚扳指自然会替女儿想个出路。”芊芊略带疑惑的看着胤禟神色的变化，内心没来由的踏实起来，也许这枚小小的扳指真的能够帮自己脱出这茫然的未来。
深吸一口气，试图压制内心的恍然，那刻意尘封的过去犹如溃堤一般涌现脑海，眼下我能做的只能是……平静，“你先回去吧，这件事阿玛自会替你筹谋。”
芊芊心领神会，知道眼下自己说什么都是多余，于是缓缓俯身行礼，“女儿告退，阿玛珍重。”
转身行了几步，又回首说道，“阿玛，弘旺和弘政都是女儿的兄弟，无分彼此。”
想了想继续开口，“弘旺见女儿拿了这扳指便跟女儿说，八叔在病中经常默默看着这枚扳指出神，更有甚还会垂泪神伤。”
我怔怔看着眼前的女儿，这个眉眼间依稀有着几分八爷神韵的儿女，心无端端泛起悲凉，这就是我精心照拂的孩子吗？为何还是会陷入这层层算计之中？当真是我一厢情愿了吗？
“他还有话说给我吗？”我凄然开口，却顿觉无谓，说与不说有区别吗？
“八叔只是感叹，当年敬敏皇贵妃薨逝后十三爷还有画像得以慰藉，可他……却什么都没有。”
僵立当场，思绪纷乱不堪，原来他什么都记在心间，原来他也是个计较之人，原来放下的人只是自己，如今对着掌心的扳指，我为何还是会心有戚戚？！
再抬头芊芊已不知何时离开，空荡荡的院落中我独然而立，仿若刚刚的热闹不过是弹指间的一场好梦。
“她们都走了。”身后响起仓央嘉措温润的声音。
“我知道。”痴痴望着紧闭的宫门，我犹自感叹，“既不回头，何必不忘。既然无缘，何须誓言。今日种种，似水无痕。明夕何夕，君已陌路。你又何苦拿着扳指来提醒我？！”
“执念难放啊。”仓央嘉措走到胤禟身边，看着他掌心的扳指轻叹一声，“这就是你的执念？”
“不是我的。”我反手握紧扳指，神色凛然的看向仓央嘉措，“他的执念我无法化解，眼下心里更是有了几分怨念，就因为我的缘故他竟然会怕迁怒到芊芊，殊不知芊芊在我心里的分量并不比弘政少，甚至会比弘政还要多些。”
“世人多会揣测人心，却不知所猜的不过是自己所想罢了。”仓央嘉措安抚的拍拍胤禟的肩胛，“他也是个父亲，你又何苦为此而气恼？”
“我气恼的是这些孩子，如今小小年纪便如此懂得看人眉眼，为自己筹谋算计。”手中的扳指越握越紧，那碎裂的棱角扎的我生疼，“弘旺和弘政才几岁啊，你看看弘旺的眼神哪里像个幼龄孩童？！”
“胤禟，你有没有想过其实他们自小便生在这皇城之中，若是不会看人眉眼，今后的路会很难走。”仓央嘉措轻声劝道，“即便是我当年也要和身边人虚疑周旋，这就是紫禁城的生活，他们、咱们都无从选择。”
“弘政已经较他人幸福很多，至少这些年他活的很简单，你看看弘历这才多小，就已经要进宫替自己的阿玛邀宠？弘政今后必须要学会保护自己，你不能守护他一辈子。”
闭了双目，细细品位仓央嘉措的话语，心一阵绞痛，这不是我乐意看到的结局，我希望我的孩子都快快乐乐、简简单单的生活，可境遇却不允许我这样做，我能做的当真只有顺天应命？！
“皇阿玛绝不会单纯的让他们来为我祝寿。”我环住双臂了然的看向仓央嘉措，“若我没有料错，这两天皇阿玛一定会来绛雪轩的。”
仓央嘉措沉默不语，手中的佛珠走得并不平顺，我看他如此一声轻叹，“这一次你还准备躲吗？”
“我亦有执念。”仓央嘉措缓缓抬头平视着胤禟，“你刚刚不才说过‘明夕何夕，君已陌路。’吗？”
“皇阿玛也有他的不易，你忍心看他迟暮之年如此形单影只？”
正午的阳光照在我们身上，有着淡淡的温暖，我锦衣玉带，他白衣袈裟，就这样对视着，耳边有微风拂过，虽无有言语，却彼此了然，其实所劝的不过都是自言自语罢了，心里的计较谁都不敢去面对……
作者有话要说：下一章胤禟会和四四、八八分别见面，但见面的方式很不一样，会很狗血也会很虐，我是后妈的说！