自古忠孝难两全
清早，秦小恒就起了床，观察着建房工地。一会儿，赵校长也来了，他笑着对秦小恒说：
“秦主任，这次建宿舍工程很大，各班都有填土的任务，你班任务最大，有三间房基地填土，也把你吃亏了。房屋盖起后，填土时一定要老师带着学生劳动，一则老师是表率，二则老师是安全的监护人，学生安全要放在首位。”
“您放心，我们一定完成任务，保证学生安全。”小恒坚定地答道。
“这与教学是一对矛盾啊，也是我们学校的特殊情况，学校资金困难，我也是没法呀，要靠全体师生齐心协力啊。”赵校长心情沉重地说。
“老师们和同学们都会理解的。”
“早自习召开全体老师会，不知邹主任都通知到了没有？”赵校长问道。
“都通知到了。”秦小恒答道。
早自习的铃声敲响了，刚才还是寂静的校园，不一会儿响起了朗朗书生。办公室里，老师们各自坐在自己的办公桌前，听赵校长关于建校的动员讲话：
“老师们，为迎接下学期初三师生的到来，我们要新建师生宿舍，这是个艰苦而又艰巨的任务，像往常一样，需要大家同心同德，发扬奉献精神。我们洛江中学的老师，个个都是好样的，能教书，能劳动，可以说是文武双全啊！这是艰苦的环境磨练了我们。我们的几个女教师，也都是巾帼英雄，在以往的建校劳动中，经受了严峻的考验。我们的秦主任，去年建校一不怕苦，二不怕死，在屋上摔下来，差点丧命，现在每逢天气变化，都还腰疼。现在，他班接受了比别班多二分之一的寝室填土任务，也毫无怨言，我们要学习秦主任任劳任怨、不图索取的奉献精神，团结一心，拧成一股绳，把我们学校建设成人民满意的学校。……这次建校需要小工，我们无钱请人，也同以前一样，小工全部由我们老师承担，我们要一边上课，一边轮班做小工。备课、改作业只得在晚上进行。……尊敬的老师们，我赵昌熊对不起大家，让大家吃苦了，我将同大家一起，在劳动中磨练自己……老师们，历史会永远记住我们的……”
赵校长讲完，左贵庭主任接着讲道：
“老师们，每次劳动赵校长都身先士卒，他的年纪比我们在坐的各位都大，我们没有理由不同赵校长一道艰苦建校。有一件事儿可能大家都不知道，赵校长的81岁的老母亲重病卧床，好几天了，他的家人托人带信好几次，他都没时间回去看一看，只是叫带信人转告他兄弟妯娌们，拜托他们问候母亲。因为建校需要资金，要联系地方和教育单位等好几处领导，需要做很多方面的工作，他太忙了，太累了。……”
左主任讲完后，秦小恒和邹万海主任也做了简短的讲话，号召老师们向赵校长学习，克服困难，用抗大的精神艰苦建校。
第二天上午，6个瓦工师傅一字儿排开，同时开工了，50几米长的工地上热闹非凡。每个瓦工师傅都有老师在做小工，赵校长和左贵庭主任也在中间运砖搬砖，忙个不停，累得满头大汗。秦小恒与彭振勇在混和砂灰，用锄头不断地在砖池里来回搅动，汗水从他们额上脸上落下，也顾不得擦一下。杨柳英、李小芳也在给师傅搬砖递砖，他们的手磨破了皮，也仍然有说有笑的坚持劳动。
突然，爱琳抱着葵葵出来了，他来到小恒身边，轻声说：“你妈头痛得厉害，发高烧，在床上躺着，你能不能去瞧一眼，把你妈弄到卫生所看病。”
秦小恒想到，赵校长的妈妈病重好几天了，都没有回去瞧一眼，我如果放下手中的活儿，找谁来代替我劳动呢？况且，彭振勇一个人也忙不过来。他犹豫了一会儿，对妻子说：
“爱琳，你跟妈说一声，说我实在是抽不开，等下班了再把妈弄去看病，你好好照顾妈一下。”
“我没满月，也不能使力，也只能做点轻微的事。”爱琳为难地说。
“你就用凉毛巾替妈敷一下额头，去吧。”
爱琳走后，秦小恒带着对母亲的怜惜，带着一种愧疚，坚持同大家劳动。
中午回到寝室，秦小恒顾不得吃饭，要背着母亲去卫生所看病，母亲却心疼儿子，说：
“小恒，你还没吃饭，你先吃饭吧，我……不要紧的。”
“妈，我只有中午这一点空闲，您高烧得厉害，再不能拖了。”小恒说着，硬是要背着母亲去卫生所看病。这时，左主任急急忙忙地走进来，说：
“秦主任，赵校长、我、你、张会计四人，现在就去拉木料，因为我们对市木材场熟悉，你把下午的课程与其他老师调换一下，要快，车子已联系好了，马上就要出发了。”左主任说完就离去了。
秦小恒想叫住左主任，跟他说，我母亲病了，要背她上医院，但又想到了赵校长的病重的母亲，把刚刚出口的话又咽了进去。他回头望了望高烧得满脸通红的母亲，又望了望爱琳那不满的神情，心里犹豫着。这时，母亲喘着气断断续续地说：
“恒娃子，你……去吧，赵校长……都去，你为啥……不去？我不要紧的，不会……死的。我年青的时候，有时高烧……高烧5、6天，哪个有钱看……看病，还不是拖……拖好的。”
秦小恒眼里噙着泪，轻声对爱琳说：
“赵校长的81岁的老母亲重病卧床，快不行了，他都没回去看一眼，他现在都亲自去买树，我不去不好呢，只有我们几个熟悉价格，木材老板认识我们，我们去买便宜很多，其他老师去，恐怕价格上要吃亏，另外，我们自己上车，还可节省上车费。”他掉下了几滴眼泪，转身对母亲说，“妈，儿子不孝，你就原谅儿子吧。晚上，我一定背您上医院看病。”
“去吧，儿子，妈这把……老骨头……还挺得住。”母亲催促着儿子。
这位慈爱的母亲，承受着高烧头痛的折磨，考虑的是儿子的工作。她爱儿子，她支持儿子的工作，从不计较什么。平时，为了不影响儿子工作，她默默地承担着家里几亩责任田的耕种劳作，体现了她勤劳淳朴、任劳任怨的精神。在许多日常琐事中，她体现出的是勤俭节约、善良贤明、通情达理、和亲睦邻、乐施好善的美德和崇高思想境界。她完全尽到了并且超过了一个母亲所要承担的责任。她虽没有惊天动地的壮举，没有流芳百世的伟业，但她那崇高的精神，伟大的人格力量和优秀的道德品质，永远激励着儿子好好工作。她是一个平凡的母亲，也是一个伟大的母亲。
秦小恒擦了眼泪，怀着愧疚的心情来到本班科任教师李小芳寝室，向她交代了调课事宜，便向校园外走去。不一会儿，一主一挂（两节车厢）的大拖拉机轰隆隆地开过来了。赵校长、左主任、秦小恒、张会计四人上了车，赵校长说：
“你们都还没吃午饭吧，到了城里，咱们像上次那样，张会计给我们每人买一瓶矿泉水和几个馒头。唉，你们都跟我吃苦了。你们骂我也是应该。”
“赵校长，你可别这样说呢，你也是和我们同甘苦呢！”张会计笑着说。
拖拉机载着饥肠辘辘的四人，吐着黑烟，一路颠簸着向县城木材场开去。
学校里，短暂的午休刚过，没课的老师们就来到工地给瓦工师傅做小工了，工地上叮叮当当的砖的磕碰声又响起来了。
这时，一个骑着旧自行车的中年男子急匆匆地来到工地，他满头大汗，也顾不得擦一下，对正在做小工的左新华老师说：
“老师你好，我找赵校长有急事。”
“什么急事？”左老师忙问。
“他……他母亲快不行了，想要最后见大儿子一面，现在是硬撑着，不肯闭眼睛。我是他堂弟，前天我来过，他说抽不开，昨天我来过，他也是说抽不开。”堂弟焦急地说。
“哎呀！赵校长到城里为学校买树去了，要到晚上才回来，不知他母亲能不能撑到晚上。”左老师说着，心里无比叹息，无比焦急。
“他这个人也是不该，养儿防老，母亲快要闭眼睛也不回家看一看，把照顾母亲的责任全放到弟弟、弟媳们身上，难道当个中学校长就只有工作，就没有父亲母亲，我实在不理解。”堂弟抱怨着说。
“你这话也在情理之中，但赵校长的确是工作忙，实在抽不开，等赵校长回来了，我一定劝他回家看望母亲。”左老师安慰他说。
“他大概多少时间回来？”
“可能——可能最少三个钟头。”左老师推测说。
“那……只巴（可能）见不到活着的母亲了。”堂弟一阵叹息，又对左老师说，“他回来了，麻烦您跟他强调一声，叫他马不停蹄地回家，尽量争取赶到母亲闭眼之前，见母亲一面。我走了。”
望着赵堂弟远去的身影，左老师眼角溢出了了感动的眼泪。
赵校长家里，奄奄一息的老母亲躺在堂屋的用列子搁着的旧棉被上，眼睛半睁半闭，嘴唇慢慢地翕动着，赵校长的妻子俯身贴耳细心听着，终于听清声音：
“昌熊啊，我的……我的儿啊！我要……见……见你……一面啦！”
“她快回来了，您再坚持一会吧！”赵校长妻子安慰着母亲，也不知自己所说能不能实现。
母亲勉强睁开眼睛，看了一眼大儿媳，又将眼睛半闭了，微弱地喘着气。在母亲的周围，还站着二儿子、二儿媳，侄儿侄媳等一帮人，唯独没有大儿子赵昌熊。
一会儿，堂弟急匆匆回来了，他失望地对大家说：
“我已经到学校请他了，他不在学校，他现在同几个老师在城里为学校买树，大约要三个钟头才回校。”
“哎！母亲养他是白养了，这个没良心的东西！把照顾母亲的重担全交给我们了。平时嘛，说工作忙，不照顾母亲，我们不计较他，可是，母亲快要断气了，也要回家看一眼母亲，他真是个不衷不孝的东西！”弟弟昌虎恼怒地埋怨着。
“喂，照你这么说，我们没有照顾母亲，昌熊逢年过节哪一次没有买东西看望母亲，还有我，也做了不少孝敬母亲的事，这算不算衷？算不算孝？你不要把功劳全摊在自己身上？”赵校长妻子不满地争辩道。
“不要抢理由，你们照顾了多少？要不是我们两口子，母亲只巴（一定）早就死了，还能等到今天？”弟弟昌虎妻子也不满地还了一句。
怕他们争吵起来，一旁的族人、小学赵老师忙劝解说：
“有一句古话不知你们记不记得，自古忠孝难两全，洛江中学是个新学校，困难重重，很多事情他不参加就不好办，你们应当理解，你们俩妯娌也不要争了。好让她老人家安安心心地走过去。”
“昌熊现在都不回来，母亲怎么能安安心心地走？！”弟弟昌虎气愤地说。
“算了算了，都不要说了，平静点！”赵老师说着，向昌虎摆了摆手。
妯娌双方虽不争吵了，但都是撅着嘴，斜着眼看着奄奄一息的老母亲。
……
太阳已经西下，一辆大拖拉机拉着两节满载木材的车厢缓缓地驶进洛江中学，车还没有停稳，在隆隆地声响中，赵校长就看见堂弟在向自己招手，他心里明白了八、九分，一定是母亲病危的事。这时，他想到了母亲，不禁潸然泪下。秦小恒、左贵廷已经下车了。赵校长还在车厢的堆得高高的木材上坐着流泪，在堂弟的再次召唤下，他慢慢地下来，秦小恒一把接住他，把他扶下车。堂弟眼里噙着泪，对他说：
“哥，大妈已经不行了，快！快回家！还不知能不能赶到让大妈看你一眼？”
在一旁的老师们无比感动，都催促赵校长快回家：
“赵校长，您快回家吧，时间不等人啦！”
“赵校长，您放心吧，我们一定安全地把木材卸下来。”
“赵校长，您快回家吧……”
赵校长眼里含着泪水，对一旁的左贵廷、秦小恒、邹万海三个主任说：
“那就麻烦你们了，”又对众老师说，“老师们，辛苦大家了，下车时千万注意安全，我母亲可能不行了，我先去了。”
堂弟用旧自行车载着大哥吃力地向离校十多里地的赵家奔去。
秦小恒也想到了重病的母亲，但他没有吭声，因为老师们可能都不知道，这两车厢木材需要人力卸下来，自己一旦走了，怕人家责怪自己。他默默地同大家卸着木材，心里惦记着躺在床上受着病痛折磨的母亲，眼里充满着伤心的泪水。
自行车载着心急如焚的赵校长沿着洛江河北行，赵堂弟一边踩着自行车，一边对堂哥说：
“大哥，昨天大妈大脑还清晰，还认得出人，今天上午好像不清晰了，时而认得出人，时而又认不出人了。你现在回去还不知大妈能不能认得出你？”
赵校长淌着眼泪，内心充满着惭愧和自责：母亲含辛茹苦把自己养大，她的恩情说不完，道不尽，可母亲到了生命终结之时，都难以见儿子一面。想到这，他心里更加痛楚，一串眼泪滚落衣襟。
赵校长家里，奄奄一息的母亲尽最后的气力微微半睁开眼睛，瞅着周围的儿媳晚辈们，也在极力寻找着大儿子昌熊，一会儿，她那失望的半闭的眼睛不动了，嘴唇微微地颤动着，大儿媳俯下身子，将耳朵贴近母亲的嘴唇，似乎听到了母亲的呼唤：
“昌……昌……熊……熊……”
她抬起头，焦急地向外望了望，说：
“昌熊怎么还没到啊，母亲已经不行啦！”
这时，赵母两边眼角溢出了一串眼泪，脑袋突然一歪，两手随之下垂……赵母就这么带着一种牵挂和惋惜，半闭着眼而永远离开了儿孙们。
屋里顿时传出呜呜地哭声。
当赵校长来到屋前，听到满屋子哭声，心里已经明白了许多。他从自行车上下来，来到母亲身边，看到母亲半闭着眼的遗容，心如刀绞，他伏在母亲身上，不禁大声哭道：
“娘——娘啊！儿子不孝，儿子来晚了，我知道你在盼儿子回来，可儿子的许多工作的确是丢不开呀，娘——，你原谅儿子吧，我的娘啊……”众人把他拉起来，他看到母亲半闭着眼的遗容，一边用手将母亲的眼皮向下抚摸着，一边哭道，“娘啊，你就闭上眼睛吧，儿子回来了，儿子就在你的身边……”
这时，弟弟昌虎在一旁一边流泪一边愤愤地说：
“平时干什么去啦！这几天干什么去啦！今天上午干什么去啦！派人接了好几次都接不回来，这西（现在）假惺惺地哭又有什么用？……”
赵校长同堂弟在晚霞中急匆匆去了，老师们一边从车上卸着木材，一边在心里为赵校长祈祷着，希望赵校长快点赶回家，能在老母亲闭眼之前同老人家说上几句话。可老师们并不知道，赵校长的母亲已经带着这种遗憾离开了人世。
秦小恒也惦记着自己重病在床的母亲，有提前离开劳动场地去背母亲看病的想法，但由于老师们都不知道此种情况，自己又不好主动提出，只得含着眼泪继续同老师们一道卸木材，直到过了一个多钟头，木材卸完了，他才喘着粗气回到寝室，来到母亲身边。见母亲闭着眼，头上贴着叠着的毛巾，在小声地呻吟，他心痛地叫着：
“妈，我回来啦！您头痛得怎样？”
“儿子，你……回来了，我头疼……疼！”母亲勉强睁开眼睛望了望儿子，觉得睁开眼都很费力，又把眼闭上了。
爱琳抱着葵葵走到母亲床边，对小恒满脸愠色，说：
“哪个像你，养儿防老，母亲病得这么重，也不照顾，还到城里为学校买木材，人家都有父母的，就你没有父母？我在做月子，又不能动力气。”
“爱琳，你不要……埋怨他了，小恒……没有错！他……是……办正经事！”母亲闭着眼，不怨儿子，还为儿子辩护着。
“妈，儿子不孝，但也是……不好请假。”小恒说着，连忙将母亲扶起来，说，“妈，我背您去看病！”
他将母亲背起，走出寝室，走出校园，在暮色中向卫生所走去。洛江河旁的茂密的树林中栖息着夜归的鸟雀，有几只鸟儿缩着脖子睁大眼睛俯视着路上的这一对母子，不知在发着什么感叹。洛江河静静地流着，它似乎理解岸边背着母亲行走的儿子，想为他分担一些忧虑，把他母亲的病痛默默地带走……
尊敬的读者，这是一部回忆性的小说，内容大部分是真实的生活画面，是我的亲知、亲历。真诚地感谢您的光临，本书得到您的支持，是我的荣幸。
——本书作者
清早，秦小恒就起了床，观察着建房工地。一会儿，赵校长也来了，他笑着对秦小恒说：
“秦主任，这次建宿舍工程很大，各班都有填土的任务，你班任务最大，有三间房基地填土，也把你吃亏了。房屋盖起后，填土时一定要老师带着学生劳动，一则老师是表率，二则老师是安全的监护人，学生安全要放在首位。”
“您放心，我们一定完成任务，保证学生安全。”小恒坚定地答道。
“这与教学是一对矛盾啊，也是我们学校的特殊情况，学校资金困难，我也是没法呀，要靠全体师生齐心协力啊。”赵校长心情沉重地说。
“老师们和同学们都会理解的。”
“早自习召开全体老师会，不知邹主任都通知到了没有？”赵校长问道。
“都通知到了。”秦小恒答道。
早自习的铃声敲响了，刚才还是寂静的校园，不一会儿响起了朗朗书生。办公室里，老师们各自坐在自己的办公桌前，听赵校长关于建校的动员讲话：
“老师们，为迎接下学期初三师生的到来，我们要新建师生宿舍，这是个艰苦而又艰巨的任务，像往常一样，需要大家同心同德，发扬奉献精神。我们洛江中学的老师，个个都是好样的，能教书，能劳动，可以说是文武双全啊！这是艰苦的环境磨练了我们。我们的几个女教师，也都是巾帼英雄，在以往的建校劳动中，经受了严峻的考验。我们的秦主任，去年建校一不怕苦，二不怕死，在屋上摔下来，差点丧命，现在每逢天气变化，都还腰疼。现在，他班接受了比别班多二分之一的寝室填土任务，也毫无怨言，我们要学习秦主任任劳任怨、不图索取的奉献精神，团结一心，拧成一股绳，把我们学校建设成人民满意的学校。……这次建校需要小工，我们无钱请人，也同以前一样，小工全部由我们老师承担，我们要一边上课，一边轮班做小工。备课、改作业只得在晚上进行。……尊敬的老师们，我赵昌熊对不起大家，让大家吃苦了，我将同大家一起，在劳动中磨练自己……老师们，历史会永远记住我们的……”
赵校长讲完，左贵庭主任接着讲道：
“老师们，每次劳动赵校长都身先士卒，他的年纪比我们在坐的各位都大，我们没有理由不同赵校长一道艰苦建校。有一件事儿可能大家都不知道，赵校长的81岁的老母亲重病卧床，好几天了，他的家人托人带信好几次，他都没时间回去看一看，只是叫带信人转告他兄弟妯娌们，拜托他们问候母亲。因为建校需要资金，要联系地方和教育单位等好几处领导，需要做很多方面的工作，他太忙了，太累了。……”
左主任讲完后，秦小恒和邹万海主任也做了简短的讲话，号召老师们向赵校长学习，克服困难，用抗大的精神艰苦建校。
第二天上午，6个瓦工师傅一字儿排开，同时开工了，50几米长的工地上热闹非凡。每个瓦工师傅都有老师在做小工，赵校长和左贵庭主任也在中间运砖搬砖，忙个不停，累得满头大汗。秦小恒与彭振勇在混和砂灰，用锄头不断地在砖池里来回搅动，汗水从他们额上脸上落下，也顾不得擦一下。杨柳英、李小芳也在给师傅搬砖递砖，他们的手磨破了皮，也仍然有说有笑的坚持劳动。
突然，爱琳抱着葵葵出来了，他来到小恒身边，轻声说：“你妈头痛得厉害，发高烧，在床上躺着，你能不能去瞧一眼，把你妈弄到卫生所看病。”
秦小恒想到，赵校长的妈妈病重好几天了，都没有回去瞧一眼，我如果放下手中的活儿，找谁来代替我劳动呢？况且，彭振勇一个人也忙不过来。他犹豫了一会儿，对妻子说：
“爱琳，你跟妈说一声，说我实在是抽不开，等下班了再把妈弄去看病，你好好照顾妈一下。”
“我没满月，也不能使力，也只能做点轻微的事。”爱琳为难地说。
“你就用凉毛巾替妈敷一下额头，去吧。”
爱琳走后，秦小恒带着对母亲的怜惜，带着一种愧疚，坚持同大家劳动。
中午回到寝室，秦小恒顾不得吃饭，要背着母亲去卫生所看病，母亲却心疼儿子，说：
“小恒，你还没吃饭，你先吃饭吧，我……不要紧的。”
“妈，我只有中午这一点空闲，您高烧得厉害，再不能拖了。”小恒说着，硬是要背着母亲去卫生所看病。这时，左主任急急忙忙地走进来，说：
“秦主任，赵校长、我、你、张会计四人，现在就去拉木料，因为我们对市木材场熟悉，你把下午的课程与其他老师调换一下，要快，车子已联系好了，马上就要出发了。”左主任说完就离去了。
秦小恒想叫住左主任，跟他说，我母亲病了，要背她上医院，但又想到了赵校长的病重的母亲，把刚刚出口的话又咽了进去。他回头望了望高烧得满脸通红的母亲，又望了望爱琳那不满的神情，心里犹豫着。这时，母亲喘着气断断续续地说：
“恒娃子，你……去吧，赵校长……都去，你为啥……不去？我不要紧的，不会……死的。我年青的时候，有时高烧……高烧5、6天，哪个有钱看……看病，还不是拖……拖好的。”
秦小恒眼里噙着泪，轻声对爱琳说：
“赵校长的81岁的老母亲重病卧床，快不行了，他都没回去看一眼，他现在都亲自去买树，我不去不好呢，只有我们几个熟悉价格，木材老板认识我们，我们去买便宜很多，其他老师去，恐怕价格上要吃亏，另外，我们自己上车，还可节省上车费。”他掉下了几滴眼泪，转身对母亲说，“妈，儿子不孝，你就原谅儿子吧。晚上，我一定背您上医院看病。”
“去吧，儿子，妈这把……老骨头……还挺得住。”母亲催促着儿子。
这位慈爱的母亲，承受着高烧头痛的折磨，考虑的是儿子的工作。她爱儿子，她支持儿子的工作，从不计较什么。平时，为了不影响儿子工作，她默默地承担着家里几亩责任田的耕种劳作，体现了她勤劳淳朴、任劳任怨的精神。在许多日常琐事中，她体现出的是勤俭节约、善良贤明、通情达理、和亲睦邻、乐施好善的美德和崇高思想境界。她完全尽到了并且超过了一个母亲所要承担的责任。她虽没有惊天动地的壮举，没有流芳百世的伟业，但她那崇高的精神，伟大的人格力量和优秀的道德品质，永远激励着儿子好好工作。她是一个平凡的母亲，也是一个伟大的母亲。
秦小恒擦了眼泪，怀着愧疚的心情来到本班科任教师李小芳寝室，向她交代了调课事宜，便向校园外走去。不一会儿，一主一挂（两节车厢）的大拖拉机轰隆隆地开过来了。赵校长、左主任、秦小恒、张会计四人上了车，赵校长说：
“你们都还没吃午饭吧，到了城里，咱们像上次那样，张会计给我们每人买一瓶矿泉水和几个馒头。唉，你们都跟我吃苦了。你们骂我也是应该。”
“赵校长，你可别这样说呢，你也是和我们同甘苦呢！”张会计笑着说。
拖拉机载着饥肠辘辘的四人，吐着黑烟，一路颠簸着向县城木材场开去。
学校里，短暂的午休刚过，没课的老师们就来到工地给瓦工师傅做小工了，工地上叮叮当当的砖的磕碰声又响起来了。
这时，一个骑着旧自行车的中年男子急匆匆地来到工地，他满头大汗，也顾不得擦一下，对正在做小工的左新华老师说：
“老师你好，我找赵校长有急事。”
“什么急事？”左老师忙问。
“他……他母亲快不行了，想要最后见大儿子一面，现在是硬撑着，不肯闭眼睛。我是他堂弟，前天我来过，他说抽不开，昨天我来过，他也是说抽不开。”堂弟焦急地说。
“哎呀！赵校长到城里为学校买树去了，要到晚上才回来，不知他母亲能不能撑到晚上。”左老师说着，心里无比叹息，无比焦急。
“他这个人也是不该，养儿防老，母亲快要闭眼睛也不回家看一看，把照顾母亲的责任全放到弟弟、弟媳们身上，难道当个中学校长就只有工作，就没有父亲母亲，我实在不理解。”堂弟抱怨着说。
“你这话也在情理之中，但赵校长的确是工作忙，实在抽不开，等赵校长回来了，我一定劝他回家看望母亲。”左老师安慰他说。
“他大概多少时间回来？”
“可能——可能最少三个钟头。”左老师推测说。
“那……只巴（可能）见不到活着的母亲了。”堂弟一阵叹息，又对左老师说，“他回来了，麻烦您跟他强调一声，叫他马不停蹄地回家，尽量争取赶到母亲闭眼之前，见母亲一面。我走了。”
望着赵堂弟远去的身影，左老师眼角溢出了了感动的眼泪。
赵校长家里，奄奄一息的老母亲躺在堂屋的用列子搁着的旧棉被上，眼睛半睁半闭，嘴唇慢慢地翕动着，赵校长的妻子俯身贴耳细心听着，终于听清声音：
“昌熊啊，我的……我的儿啊！我要……见……见你……一面啦！”
“她快回来了，您再坚持一会吧！”赵校长妻子安慰着母亲，也不知自己所说能不能实现。
母亲勉强睁开眼睛，看了一眼大儿媳，又将眼睛半闭了，微弱地喘着气。在母亲的周围，还站着二儿子、二儿媳，侄儿侄媳等一帮人，唯独没有大儿子赵昌熊。
一会儿，堂弟急匆匆回来了，他失望地对大家说：
“我已经到学校请他了，他不在学校，他现在同几个老师在城里为学校买树，大约要三个钟头才回校。”
“哎！母亲养他是白养了，这个没良心的东西！把照顾母亲的重担全交给我们了。平时嘛，说工作忙，不照顾母亲，我们不计较他，可是，母亲快要断气了，也要回家看一眼母亲，他真是个不衷不孝的东西！”弟弟昌虎恼怒地埋怨着。
“喂，照你这么说，我们没有照顾母亲，昌熊逢年过节哪一次没有买东西看望母亲，还有我，也做了不少孝敬母亲的事，这算不算衷？算不算孝？你不要把功劳全摊在自己身上？”赵校长妻子不满地争辩道。
“不要抢理由，你们照顾了多少？要不是我们两口子，母亲只巴（一定）早就死了，还能等到今天？”弟弟昌虎妻子也不满地还了一句。
怕他们争吵起来，一旁的族人、小学赵老师忙劝解说：
“有一句古话不知你们记不记得，自古忠孝难两全，洛江中学是个新学校，困难重重，很多事情他不参加就不好办，你们应当理解，你们俩妯娌也不要争了。好让她老人家安安心心地走过去。”
“昌熊现在都不回来，母亲怎么能安安心心地走？！”弟弟昌虎气愤地说。
“算了算了，都不要说了，平静点！”赵老师说着，向昌虎摆了摆手。
妯娌双方虽不争吵了，但都是撅着嘴，斜着眼看着奄奄一息的老母亲。
……
太阳已经西下，一辆大拖拉机拉着两节满载木材的车厢缓缓地驶进洛江中学，车还没有停稳，在隆隆地声响中，赵校长就看见堂弟在向自己招手，他心里明白了八、九分，一定是母亲病危的事。这时，他想到了母亲，不禁潸然泪下。秦小恒、左贵廷已经下车了。赵校长还在车厢的堆得高高的木材上坐着流泪，在堂弟的再次召唤下，他慢慢地下来，秦小恒一把接住他，把他扶下车。堂弟眼里噙着泪，对他说：
“哥，大妈已经不行了，快！快回家！还不知能不能赶到让大妈看你一眼？”
在一旁的老师们无比感动，都催促赵校长快回家：
“赵校长，您快回家吧，时间不等人啦！”
“赵校长，您放心吧，我们一定安全地把木材卸下来。”
“赵校长，您快回家吧……”
赵校长眼里含着泪水，对一旁的左贵廷、秦小恒、邹万海三个主任说：
“那就麻烦你们了，”又对众老师说，“老师们，辛苦大家了，下车时千万注意安全，我母亲可能不行了，我先去了。”
堂弟用旧自行车载着大哥吃力地向离校十多里地的赵家奔去。
秦小恒也想到了重病的母亲，但他没有吭声，因为老师们可能都不知道，这两车厢木材需要人力卸下来，自己一旦走了，怕人家责怪自己。他默默地同大家卸着木材，心里惦记着躺在床上受着病痛折磨的母亲，眼里充满着伤心的泪水。
自行车载着心急如焚的赵校长沿着洛江河北行，赵堂弟一边踩着自行车，一边对堂哥说：
“大哥，昨天大妈大脑还清晰，还认得出人，今天上午好像不清晰了，时而认得出人，时而又认不出人了。你现在回去还不知大妈能不能认得出你？”
赵校长淌着眼泪，内心充满着惭愧和自责：母亲含辛茹苦把自己养大，她的恩情说不完，道不尽，可母亲到了生命终结之时，都难以见儿子一面。想到这，他心里更加痛楚，一串眼泪滚落衣襟。
赵校长家里，奄奄一息的母亲尽最后的气力微微半睁开眼睛，瞅着周围的儿媳晚辈们，也在极力寻找着大儿子昌熊，一会儿，她那失望的半闭的眼睛不动了，嘴唇微微地颤动着，大儿媳俯下身子，将耳朵贴近母亲的嘴唇，似乎听到了母亲的呼唤：
“昌……昌……熊……熊……”
她抬起头，焦急地向外望了望，说：
“昌熊怎么还没到啊，母亲已经不行啦！”
这时，赵母两边眼角溢出了一串眼泪，脑袋突然一歪，两手随之下垂……赵母就这么带着一种牵挂和惋惜，半闭着眼而永远离开了儿孙们。
屋里顿时传出呜呜地哭声。
当赵校长来到屋前，听到满屋子哭声，心里已经明白了许多。他从自行车上下来，来到母亲身边，看到母亲半闭着眼的遗容，心如刀绞，他伏在母亲身上，不禁大声哭道：
“娘——娘啊！儿子不孝，儿子来晚了，我知道你在盼儿子回来，可儿子的许多工作的确是丢不开呀，娘——，你原谅儿子吧，我的娘啊……”众人把他拉起来，他看到母亲半闭着眼的遗容，一边用手将母亲的眼皮向下抚摸着，一边哭道，“娘啊，你就闭上眼睛吧，儿子回来了，儿子就在你的身边……”
这时，弟弟昌虎在一旁一边流泪一边愤愤地说：
“平时干什么去啦！这几天干什么去啦！今天上午干什么去啦！派人接了好几次都接不回来，这西（现在）假惺惺地哭又有什么用？……”
赵校长同堂弟在晚霞中急匆匆去了，老师们一边从车上卸着木材，一边在心里为赵校长祈祷着，希望赵校长快点赶回家，能在老母亲闭眼之前同老人家说上几句话。可老师们并不知道，赵校长的母亲已经带着这种遗憾离开了人世。
秦小恒也惦记着自己重病在床的母亲，有提前离开劳动场地去背母亲看病的想法，但由于老师们都不知道此种情况，自己又不好主动提出，只得含着眼泪继续同老师们一道卸木材，直到过了一个多钟头，木材卸完了，他才喘着粗气回到寝室，来到母亲身边。见母亲闭着眼，头上贴着叠着的毛巾，在小声地呻吟，他心痛地叫着：
“妈，我回来啦！您头痛得怎样？”
“儿子，你……回来了，我头疼……疼！”母亲勉强睁开眼睛望了望儿子，觉得睁开眼都很费力，又把眼闭上了。
爱琳抱着葵葵走到母亲床边，对小恒满脸愠色，说：
“哪个像你，养儿防老，母亲病得这么重，也不照顾，还到城里为学校买木材，人家都有父母的，就你没有父母？我在做月子，又不能动力气。”
“爱琳，你不要……埋怨他了，小恒……没有错！他……是……办正经事！”母亲闭着眼，不怨儿子，还为儿子辩护着。
“妈，儿子不孝，但也是……不好请假。”小恒说着，连忙将母亲扶起来，说，“妈，我背您去看病！”
他将母亲背起，走出寝室，走出校园，在暮色中向卫生所走去。洛江河旁的茂密的树林中栖息着夜归的鸟雀，有几只鸟儿缩着脖子睁大眼睛俯视着路上的这一对母子，不知在发着什么感叹。洛江河静静地流着，它似乎理解岸边背着母亲行走的儿子，想为他分担一些忧虑，把他母亲的病痛默默地带走……
尊敬的读者，这是一部回忆性的小说，内容大部分是真实的生活画面，是我的亲知、亲历。真诚地感谢您的光临，本书得到您的支持，是我的荣幸。
——本书作者