[第20章  第十九章:出逃]

    第7节  第7节:捉贼

    在老祖宗留下的计时中,从晚七时开始计更,一夜分五更,每更为两个小时。“夜半三更”是指夜间十一时到凌晨一时。黎明前的三时至五时为五更,人称“夜阑更尽”。

    古代夜间采用击鼓报更,所以“鼓”也就是“更”的代称,说几鼓即为几更。一更分五点,一点为二十四分钟。一昼夜共有十二个时辰,即为:子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戊、亥,一个时辰为两个小时。一昼夜又有一百刻,一刻等于十四分二十四秒。

    戏剧舞台上,唱戏的嘴中常说的“午时三刻”,就是指中午十二时到下午一时之间。夏季天亮的早,三更天时正是劳累一天的人们酣睡时。冬季天亮的晚,五更天还伸手不见五指。春秋两季,白天黑夜时长均衡,四更天时是人们身心放松的时刻。

    晨雾朦胧都是偷儿下手的好时机。今天算这个水上贼倒霉,刚上船就被二橹逮个正着。他现在需要帮手,于是用脚勾着船舷边的一根牛皮绳,用力的晃荡着。牛皮绳通向前舱,绳头栓着个铜铃铛。绳子一晃动,系在绳梢的铜铃铛也跟着晃动,发出“叮当!叮当!”的声响。

    一个男孩被铃声吵醒后,不情愿的把大半个头探出舱外抱怨的说“你们还让不让人家睡觉啊!刚睡下去,哪里来的尿?”他以为母亲是在喊他夜尿。

    “睡?不怕睡死你?一点阶级斗争的警惕性都没有。快去点盏马灯来,帮你叔抓毛贼去!”雪梅说道。

    “乃银,快来搭把手!毛贼好像被我的竹篙子打进煤舱里了,黑灯瞎火的看不清,快去把马灯拿来。”二橹吩咐着。一听说有阶级斗争,男孩子立即没有了睡意。再一听说抓到了毛贼,心里更是兴奋,这下可以真枪实刀的搞阶级斗争了。

    “好哩!”男孩把头缩进舱里,不一会儿拎着点好的马灯爬出舱。

    “叔,让我来帮你抓毛贼!让我来帮你抓毛贼!”说着要下煤舱。

    “要你逞什么能?站着尿尿才几个时辰啊?小老卵一个!去,给老子一边呆着去,你想送死,老子还不答应哩!”二橹说着伸出一条腿,给了小男孩一个扫堂腿。

    男孩子双脚一跳躲了过去。“叔,你有本事踢我,怎么不下去捉贼?”

    “我那是踢你吗?我不是怕你下舱遭人暗算吗?乃银,你就站在那里把灯火调大一点,我要看清这个贼是个什么模样。”二橹让男孩把灯举的高一点,好让他准确辨别毛贼现在躲藏的方位。

    “叔,好像不是毛贼,是公家人哦!”男孩举起马灯说。

    “你怎么晓得是公家人?要是公家人,做什么要偷鸡摸狗的上我们家的船?”二橹还是不敢松懈警惕。他让乃银去舵位上换下雪梅。然后吩咐女人找根细绳子来。

    女人一时找不到绳子,顺手扒下乃银脚上的一只球鞋,从上面把一根鞋带抽了下来。“娘,没带子我穿鞋会不跟脚的。”乃银说。

    “又不是吃下去,办完正经事后再还你不就得了。最多烦你费点心事,再穿上不就行了。男孩子,不要呆里木足的,长大了是没有人喜欢的。”女人说着把鞋带递给二橹。“他爹,你得当心点。”

    接过鞋带,二橹往嘴里一衔。然后用手中的竹篙子在煤堆里一寸一寸的捣着。当他感到篙下有人时,迅速把竹篙头支在趴着的人的**上,摆出一副逆水行舟奋力撑篙的身势。他要借竹篙的顶戳,限制永祥的行动自由。

    这一篙子正好戳在永祥的屁股上,又重又狠。好在这里肉多,否则要是顶在腰上,这么大的力量早把脊柱骨给顶断了。

    “船老大,你轻一点,手下留情。我一定老老实实地趴在煤炭堆里一动不动!”永祥乖乖地的趴在煤堆上。

    二橹把手中的篙子交给女人。“雪梅,他要是敢动,你就往死里戳,戳他个穿心过!万一我弄不过他,你就大声喊,让其它船上人过来帮忙。”

    关照好女人后,他甩了脚下拖着的一双烂布鞋,提起马灯,拿着鞋带子下了煤舱。当他靠进人影时,他发现了趴在煤堆上的这个男人人高马大的。“雪梅,当心!是个人高马大的家伙!”

    警惕地二橹一边靠近,一边喝令道“把两个大拇指伸出来,背到后腰身的屁股上。听着!不许动啊!要是敢动一动,一竹篙子捅死了,扔到河里,寻不着尸体,让你做个孤魂野鬼!”

    这个船老大的谨慎是有血的教训的。去年夏天的一个夜晚,有偷儿从河里悄悄地爬上了他家的船,企图偷他们运的西瓜。那个家伙上了船后,把船上运的西瓜一个一个的往往河水里扒拉,等候在河中的几个接应同伙,把飘在水面上的西瓜一个一个往网兜里装,装满了就往岸边撵。

    兄长大橹就是在与上船的偷儿打斗中,肠子被那个偷儿手中的刀子挑断,人还没有送到医院就断了气。临死前,兄长抓住他的手,让他叔续嫂,想办法为他们兄弟俩留下个血脉。清明节前,带着孩子在他坟前磕个响头,烧几张纸,他在地底下也就安心了。

    现在,为了雪梅,为了乃银,他不想重蹈兄长的覆辙。于是,一切都做得谨谨慎慎。如今他的身子是自己的,但又不完全是自己的,还有死去的大橹的一半。在为自己活着的同时,还得为兄长好好的活下去,完成兄长的重托。

    长嫂如母。雪梅是哥哥的女人,又比他大十来岁,所以一直有点惧怕。当年要不是哥哥极力纵容,他是不会和哥哥一起合睡这个女人的。现在他明白哥哥当初举动的目的。

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