豆大冷汗额间滚落，粉嫩胭脂晕染成泥。此刻元春就犹如那雨后的娇花,恹恹耷耷,摇摇欲坠，全然不复往日的娇艳圆润。
耳畔萦绕着锥心质问，元春羞躁地无处躲藏，满身虚汗湿透浃背。有心欲要分辩驳斥,却又应对无言，最后只得在贾琏洞若观火的眼神里,浑身酸软地瘫在椅上。
“妹妹心中但凡存留半点骨血情分,也不能对长辈至亲算计至此。”贾琏眼中蓄满失望，似痛似恼地说道,“枉费妹妹自小便读书明理，就算不通人情，也该晓得些人伦孝悌。家族养你教你，不是教你如何踩着亲人的血肉踏上那所谓的青云之路，而是要你代表我贾门一族的女儿，德容兼备联络成姻,好壮大我贾氏一门。谁曾想妹妹竟是个天性凉薄,利益至上的无情之人？”
几句痛斥,羞得元春恨不能寻个地缝钻进去，心虚内疚不敢言，泪盈满眶不敢落，乱了心绪，理又不顺，张嘴即口不择言道，“琏哥哥偏听外人挑拨，一言即定妹妹之罪，我笨嘴拙舌自辩不得，唯求哥哥怜惜，好歹念着血脉亲情伸手护佑一二，才不枉咱们从小一块相处的情分。”
“我若不念着一丝情分，今儿来请妹妹夜谈的，便非我而是姑妈了？”贾琏撩起衣摆端坐椅上，撤去满身气势压低嗓音言道，“你也听到李姨娘方才在隔壁的供述，那些话一旦传入姑妈耳中，不说元妹妹下场如何，单论贾林两家姻亲情谊,就算侥幸没能成仇，也势必非得断交不可。妹妹行事不忌，半点不为家族利益思虑，如今却反而要求家族为你筹谋前程，这世上岂有此等好事？前后行事，不过叫人觉得齿冷罢了。”
“李姨娘奴婢出身，小人心性，情急之下胡乱攀扯想来也是有的，哥哥怎能信她？”元春急步上前，高声辩言道，“她若有凭有据我也认了，不过几句攀扯诋毁之语，难道还抵不住咱们兄妹的情分？”
“嘘——。”竖指扣在唇前，贾琏示意元春噤声，眼神讥讽地朝隔墙溜去。等元春终于安静下来，这才舒缓了身躯，一手支颚侧耳倾听，一手用眼神示意元春留神隔墙之耳。
隔壁房中，一溜凶狠的管事和粗壮的嬷嬷，围拢着中间一个娇小身形。那身形不是别人，正是方才贾琏口中的李姨娘。
与人为妾，以色邀宠，这李姨娘虽说早过了华月芳年，却依旧是个风流别致的美人儿。如今汗涔涔趴在地上，一副饱受磋磨的怯弱娇态，瞧着虽略显狼狈，却难掩婀娜柔媚的身段。那种骨子里透出来的柔弱，便是女人瞧了怕也会勾起怜香惜玉之情，更遑论那些天生色胚的男人了。
只可怜这些邀宠献媚的手段，又如何能叫这些不懂风情的嬷嬷管事们瞧在眼里，不过又是添了一宗罪，换来了更加狠戾的磋磨罢了。
连续几记凌空重捶，也不见那动手之人如何使劲，直痛地那李姨娘牙根猛一紧咬，流了满嘴血沫，抖索地蜷成一团。
随后便响起一道讥诮地冷哼，“姨娘也莫怪奴婢们心狠，梅香拜把子一样姓奴，哪个不是靠揣摩主子上意过活？既然主子定了姨娘有罪，姨娘便是没罪也是有罪，更何况姨娘真个生了二心？既然行了龌蹉手段，还不小心留下把柄，运道不济成这样，咱们还是干脆认命的好。如你这般硬扛，难道还非要将这最后的福气给作没了才甘心不成？”
寂然无声半晌，就听一道怯若蚊蝇的嗓音幽幽回道，“太太待卑妾有再造之恩，卑妾粉身碎骨尚且报答不及，又怎愿做那恩将仇报的背德丑事？实在是情势逼迫不得已而为之，卑妾微末贱身不足为虑，可卑妾的家人好歹也是十几条人命。卑妾身受要挟，性命威逼，一时糊涂方才做了错事。可到底最后存了一念心软，没叫哥儿姐儿身受分毫损失。夫人不看从前几十年情分，只看卑妾这一丝善念的份上，求夫人饶过贱妾这回？”
“好一个狡辩的贱蹄，都这会子了，竟还敢拿小主子的事糊弄老奴。当真以为太太无故流产，姨娘能撇干净不成？”领头嬷嬷粗眉上扬，瞪着老眼冷笑。
李姨娘听到这冷笑，蜷缩的更为厉害，整张脸都埋在了身子底下。
挡不住的讥讽却持续在耳旁响道，“姨娘故意拿加料的甜点给小主子们吃，临了又故意将点心盘子打碎，费尽心机地勾搭主子来审你，不就是想表一表上述的委屈，顺便也好洗脱在太太流产一事上的嫌疑。只可惜主子英明，识破了你这贱蹄的诡计，你转而又说身后乃是有人指使，表姑娘乃太太嫡亲的侄女儿，她又有何理由要对小主子们不利？”
“嬷嬷可能有所不知，太太过去在娘家时，曾与舅家二太太生过龃龉。这表姑娘自小受母亲熏染，暗地里怕是早对夫人心存不满。正巧这回又赶上太太坐胎艰难，小姑娘胡乱抹些胭脂洒点香水，天真无邪的就叫太太落了胎。事后，老爷着人狠查，倘若不知其间内情，哪个能想到客座的亲戚上去？何况这事偏还交到了表少爷的手上，更加是查无可查了。”
“依姨娘之意，太太遭人加害，表姑娘竟只为得一舒畅，而且过后还变本加厉地胁迫姨娘去加害小主子们。”凶脸嬷嬷一脸精明，当即便质疑道，“除非表姑娘疯了，抑或天生的十恶不赦，不然怎能干得出这种断子绝孙的阴损事？”
“可不就是疯了，那家子的疯劲都透到了骨头里。不是日夜相处，又怎能轻易察觉得到？”那人能为了一点子嫉妒之心，就敢叫小姑子一家差点断子绝孙，她李玉冰算得了什么，不过是其手中一颗卑微的棋子，不听话的下场只有粉身碎骨一家子共赴黄泉。
想到这，李姨娘无力地翻过身子，低低呢喃着父母兄弟，双眼瞪着虚空，耳边又回荡起那天听来的话。
“兴儿，你可是又去调戏林府丫鬟了？真真是死性不改。别怪姐姐没事先给你提个醒，赦老爷早前收拾完了金陵老宅，不日便要来扬州瞧少爷。若到时叫他瞧见少爷身边的小厮这般惫懒，小心他老人家将抄家的余火烧到你的身上，扒光你这身小厮的皮。”
“老爷要来扬州？多早晚的事，怎么从没听人提起过，老宅那边抄家抄完了？”
“八大家奴，只抄了近一多半，就算挖地三尺，又能花多长时间？”那叫莲心的丫头脸带戚戚，很有些唇亡齿寒地感叹道，“今日我远远瞧见这林府的李姨娘，穿金戴银，呼奴唤婢，瞧着好不威风。可一想到她家爹娘兄弟，如今不是被直接打死，就是被卖到西北寒窑做苦力，这心里就生不起丝毫的羡慕劲。”
“贾家两房暗地里争斗几十年，那李老头作死投靠二太太，回头被咱老爷收拾发卖那也是活该，哪里值得姑奶奶浪费时间发啥劳什子感慨？”
“哪不值得了？若李姨娘有天晓得了，她家老子娘一大家子统统被老爷给收拾了，她能不记恨大老爷一家？更何况琏少爷如今正在林府备考，但凡她起点坏心思，后果可是咱们能承担的起的？万事小心为上。”
回忆到这，李姨娘咬牙将“贾家”二字咽回肚里，既然大家都疯了，不妨一起多做些疯事。
隔壁元春也在涕泪横流的交代前因道，“我也是一时糊涂才做了蠢事。姑妈肚里那个孩子，生与不生又与我有多大关系？是李姨娘几次三番的暗示我，说姑妈这胎极不稳，即受不得半点操累，更闻不得半点异味。我那时急着想要讨好姑妈，手中正好有张嬷嬷从宫里流出来的保胎方子，就差个献方的良机。可姑妈除了卧在床上养胎，外面瞧着还好，我等不急才在身上涂了些味极淡的麝香，就想等姑妈动胎气时便将方子拿出来，谁能想到孩子就这般没了？事后我连日的做噩梦，即悔且怕，至今没睡过一个好觉，但我又能怎么样，难道还能将命赔给姑妈家不成？”
“你急着讨好姑妈作甚？”贾琏捡着话头发问，“从你硬要跟着来扬州，我就猜你或有某种目的，如今到这地步，也该是跟我坦白的时候了？”
元春紧紧攥着手帕，一颗头整个都要埋到胸里，抽抽泣泣，就是死咬着不肯说话。
耳畔萦绕着锥心质问，元春羞躁地无处躲藏，满身虚汗湿透浃背。有心欲要分辩驳斥,却又应对无言，最后只得在贾琏洞若观火的眼神里,浑身酸软地瘫在椅上。
“妹妹心中但凡存留半点骨血情分,也不能对长辈至亲算计至此。”贾琏眼中蓄满失望，似痛似恼地说道,“枉费妹妹自小便读书明理，就算不通人情，也该晓得些人伦孝悌。家族养你教你，不是教你如何踩着亲人的血肉踏上那所谓的青云之路，而是要你代表我贾门一族的女儿，德容兼备联络成姻,好壮大我贾氏一门。谁曾想妹妹竟是个天性凉薄,利益至上的无情之人？”
几句痛斥,羞得元春恨不能寻个地缝钻进去，心虚内疚不敢言，泪盈满眶不敢落，乱了心绪，理又不顺，张嘴即口不择言道，“琏哥哥偏听外人挑拨，一言即定妹妹之罪，我笨嘴拙舌自辩不得，唯求哥哥怜惜，好歹念着血脉亲情伸手护佑一二，才不枉咱们从小一块相处的情分。”
“我若不念着一丝情分，今儿来请妹妹夜谈的，便非我而是姑妈了？”贾琏撩起衣摆端坐椅上，撤去满身气势压低嗓音言道，“你也听到李姨娘方才在隔壁的供述，那些话一旦传入姑妈耳中，不说元妹妹下场如何，单论贾林两家姻亲情谊,就算侥幸没能成仇，也势必非得断交不可。妹妹行事不忌，半点不为家族利益思虑，如今却反而要求家族为你筹谋前程，这世上岂有此等好事？前后行事，不过叫人觉得齿冷罢了。”
“李姨娘奴婢出身，小人心性，情急之下胡乱攀扯想来也是有的，哥哥怎能信她？”元春急步上前，高声辩言道，“她若有凭有据我也认了，不过几句攀扯诋毁之语，难道还抵不住咱们兄妹的情分？”
“嘘——。”竖指扣在唇前，贾琏示意元春噤声，眼神讥讽地朝隔墙溜去。等元春终于安静下来，这才舒缓了身躯，一手支颚侧耳倾听，一手用眼神示意元春留神隔墙之耳。
隔壁房中，一溜凶狠的管事和粗壮的嬷嬷，围拢着中间一个娇小身形。那身形不是别人，正是方才贾琏口中的李姨娘。
与人为妾，以色邀宠，这李姨娘虽说早过了华月芳年，却依旧是个风流别致的美人儿。如今汗涔涔趴在地上，一副饱受磋磨的怯弱娇态，瞧着虽略显狼狈，却难掩婀娜柔媚的身段。那种骨子里透出来的柔弱，便是女人瞧了怕也会勾起怜香惜玉之情，更遑论那些天生色胚的男人了。
只可怜这些邀宠献媚的手段，又如何能叫这些不懂风情的嬷嬷管事们瞧在眼里，不过又是添了一宗罪，换来了更加狠戾的磋磨罢了。
连续几记凌空重捶，也不见那动手之人如何使劲，直痛地那李姨娘牙根猛一紧咬，流了满嘴血沫，抖索地蜷成一团。
随后便响起一道讥诮地冷哼，“姨娘也莫怪奴婢们心狠，梅香拜把子一样姓奴，哪个不是靠揣摩主子上意过活？既然主子定了姨娘有罪，姨娘便是没罪也是有罪，更何况姨娘真个生了二心？既然行了龌蹉手段，还不小心留下把柄，运道不济成这样，咱们还是干脆认命的好。如你这般硬扛，难道还非要将这最后的福气给作没了才甘心不成？”
寂然无声半晌，就听一道怯若蚊蝇的嗓音幽幽回道，“太太待卑妾有再造之恩，卑妾粉身碎骨尚且报答不及，又怎愿做那恩将仇报的背德丑事？实在是情势逼迫不得已而为之，卑妾微末贱身不足为虑，可卑妾的家人好歹也是十几条人命。卑妾身受要挟，性命威逼，一时糊涂方才做了错事。可到底最后存了一念心软，没叫哥儿姐儿身受分毫损失。夫人不看从前几十年情分，只看卑妾这一丝善念的份上，求夫人饶过贱妾这回？”
“好一个狡辩的贱蹄，都这会子了，竟还敢拿小主子的事糊弄老奴。当真以为太太无故流产，姨娘能撇干净不成？”领头嬷嬷粗眉上扬，瞪着老眼冷笑。
李姨娘听到这冷笑，蜷缩的更为厉害，整张脸都埋在了身子底下。
挡不住的讥讽却持续在耳旁响道，“姨娘故意拿加料的甜点给小主子们吃，临了又故意将点心盘子打碎，费尽心机地勾搭主子来审你，不就是想表一表上述的委屈，顺便也好洗脱在太太流产一事上的嫌疑。只可惜主子英明，识破了你这贱蹄的诡计，你转而又说身后乃是有人指使，表姑娘乃太太嫡亲的侄女儿，她又有何理由要对小主子们不利？”
“嬷嬷可能有所不知，太太过去在娘家时，曾与舅家二太太生过龃龉。这表姑娘自小受母亲熏染，暗地里怕是早对夫人心存不满。正巧这回又赶上太太坐胎艰难，小姑娘胡乱抹些胭脂洒点香水，天真无邪的就叫太太落了胎。事后，老爷着人狠查，倘若不知其间内情，哪个能想到客座的亲戚上去？何况这事偏还交到了表少爷的手上，更加是查无可查了。”
“依姨娘之意，太太遭人加害，表姑娘竟只为得一舒畅，而且过后还变本加厉地胁迫姨娘去加害小主子们。”凶脸嬷嬷一脸精明，当即便质疑道，“除非表姑娘疯了，抑或天生的十恶不赦，不然怎能干得出这种断子绝孙的阴损事？”
“可不就是疯了，那家子的疯劲都透到了骨头里。不是日夜相处，又怎能轻易察觉得到？”那人能为了一点子嫉妒之心，就敢叫小姑子一家差点断子绝孙，她李玉冰算得了什么，不过是其手中一颗卑微的棋子，不听话的下场只有粉身碎骨一家子共赴黄泉。
想到这，李姨娘无力地翻过身子，低低呢喃着父母兄弟，双眼瞪着虚空，耳边又回荡起那天听来的话。
“兴儿，你可是又去调戏林府丫鬟了？真真是死性不改。别怪姐姐没事先给你提个醒，赦老爷早前收拾完了金陵老宅，不日便要来扬州瞧少爷。若到时叫他瞧见少爷身边的小厮这般惫懒，小心他老人家将抄家的余火烧到你的身上，扒光你这身小厮的皮。”
“老爷要来扬州？多早晚的事，怎么从没听人提起过，老宅那边抄家抄完了？”
“八大家奴，只抄了近一多半，就算挖地三尺，又能花多长时间？”那叫莲心的丫头脸带戚戚，很有些唇亡齿寒地感叹道，“今日我远远瞧见这林府的李姨娘，穿金戴银，呼奴唤婢，瞧着好不威风。可一想到她家爹娘兄弟，如今不是被直接打死，就是被卖到西北寒窑做苦力，这心里就生不起丝毫的羡慕劲。”
“贾家两房暗地里争斗几十年，那李老头作死投靠二太太，回头被咱老爷收拾发卖那也是活该，哪里值得姑奶奶浪费时间发啥劳什子感慨？”
“哪不值得了？若李姨娘有天晓得了，她家老子娘一大家子统统被老爷给收拾了，她能不记恨大老爷一家？更何况琏少爷如今正在林府备考，但凡她起点坏心思，后果可是咱们能承担的起的？万事小心为上。”
回忆到这，李姨娘咬牙将“贾家”二字咽回肚里，既然大家都疯了，不妨一起多做些疯事。
隔壁元春也在涕泪横流的交代前因道，“我也是一时糊涂才做了蠢事。姑妈肚里那个孩子，生与不生又与我有多大关系？是李姨娘几次三番的暗示我，说姑妈这胎极不稳，即受不得半点操累，更闻不得半点异味。我那时急着想要讨好姑妈，手中正好有张嬷嬷从宫里流出来的保胎方子，就差个献方的良机。可姑妈除了卧在床上养胎，外面瞧着还好，我等不急才在身上涂了些味极淡的麝香，就想等姑妈动胎气时便将方子拿出来，谁能想到孩子就这般没了？事后我连日的做噩梦，即悔且怕，至今没睡过一个好觉，但我又能怎么样，难道还能将命赔给姑妈家不成？”
“你急着讨好姑妈作甚？”贾琏捡着话头发问，“从你硬要跟着来扬州，我就猜你或有某种目的，如今到这地步，也该是跟我坦白的时候了？”
元春紧紧攥着手帕，一颗头整个都要埋到胸里，抽抽泣泣，就是死咬着不肯说话。