过了几日,处罗可汗在狼牙帐,与美人萧珺、义成公主聊旧事。提起当今天下,四分五裂,义成公主对中原诸侯痛恨万分,说道:“大汗曾许诺臣妾,将来要匡复大隋,如今我姐妹服侍大汗,日思月盼,也该到出兵的日子了。”

    处罗点了点头,又看萧珺,却是沉默不语,处罗说道:“美人为何沉默不言?”

    萧珺道:“臣妾自从亡国,四处寄居,今得安宁,已无心南征之事,大汗与公主商议便可。”

    处罗微微一笑,乐道:“本汗与公主一心南征,就是为皇孙杨政道重新登基,恢复美人的太皇太后之尊,美人岂能无语?”

    义成公主也道:“姐姐何必苦于往事,大汗三十万铁骑早晚踏平二京,我杨家人依旧是皇纲正统,姐姐不可意志不坚。”

    看着处罗可汗与义成公主坚定不移,萧珺说道:“如今臣妾孤儿寡母,若无大汗,生计便难为维济,难有立国之基。”义成公主想来也是,扭头边看处罗可汗。

    “呃……”处罗略想一下,说道:“这个不难,本汗到有一策,不如尝试一番。”

    “大汗快讲。”义成公主问。

    处罗挠了挠脸,说道:“本汗欲将长城之外的汉人收拢一处,设置一县,所征徭役税赋,为皇孙所有,也可供养大隋宗亲。交易、兵马、官制、祭祀、仪仗全部由汉人自定,沿用大业年号,在突厥部为国中之国。”

    “好!”义成公主乐得站了起来,对萧珺道:“待到大隋壮大之时,带领塞北汉人随突厥部联兵南下,光复万里河山。”

    萧珺微微起身,给处罗行了个万福:“承蒙大汗扶持,臣妾万谢。”

    “不必多礼。”处罗喜道:“本汗即刻命三弟咄苾招募塞北汉人,在草原立国。”处罗若有所思的踱了几步,转身说道:“为共襄大隋重兴,定鼎九州,所设之县,就选在定襄。”

    三人大喜,处罗走上虎皮宝座,提笔传令,兴建定襄县(今呼和浩特东南)。这才引出:

    雁门关内乱三秋,狼牙帐中人心忧。

    兴兵北上李世民,大战豪杰刘武周。

    ……

    一晃已是数月过去,定襄县的行宫已初成规模,督建定襄的咄苾派人送来样图,义成公主与美人萧珺闲来无事,在宫帐观看画出来的殿宇,指指点点,雅兴闲聊。

    忽然一个侍者,入帐奏报:“大汗有令请美人、公主到狼牙帐议事,大汗要召集部盟大会,商议南下。”

    萧珺一愣,问道公主:“定襄还在迁移百姓,大汗为何就急着南下?”

    义成道:“我看事出有因,不如去狼牙帐看看究竟。”二人出了宫帐,直奔狼牙帐而来,侍者大开帐门,萧珺与义成公主往里一瞧,又是一惊。

    美人萧珺与义成公主来到狼牙帐,本来以为是处罗可汗要召见二人,商议重建大隋之事,到了帐门口,侍者打开帐门,往里一看。宫帐里面,尽是突厥的部盟首领和文武将官。

    众人见处罗可汗的两个妃子到来,赶忙起身参拜,二人走到处罗左右,与众人各自坐下。处罗说道:“今日。本汗召集突厥各部盟首领、汗王、宗亲,就为商议一事。唐主李渊已派次子李世民渡过黄河,讨伐刘武周。刘武周竟节节败退,向我突厥告急。本汗欲亲率突厥铁骑,举兵南下,讨伐唐兵。”

    此言一出,四座议论纷纷。突厥已多年不用兵,今日说起南征,众人多是心怀忌惮。只见一个年逾花甲的老臣说道:“如今中原诸侯并起,由反隋而起,大汗出兵需出师有名。”

    “本汗决意已匡扶大隋为名,诸位以为如何?”处罗道。

    又有一个小汗言道:“天下反隋,而大汗要复隋,只恐出师有名,却不得人心呐。”

    “本汗不懂得什么叫人心,中原各路诸侯个个得人心,如今四分五裂,互相残杀,这些汉人就会自己打自己。”处罗接着言道:“天下不是人心攒出来的,是打出来的。传本汗军令,点起十万铁骑,两日后举兵南下,讨伐李渊。”

    众人一看处罗可汗决心南下,志如磐石,也不敢再劝,各自退去,准备南下。众人走后,只剩萧珺和义成公主还在,义成公主言道:“既然大汗南下,不如就顺道去定襄,看看新造的行宫和宗庙。”

    处罗大喜,面含笑意对萧珺说道:“光想着南征了,到忘了南行正好路过定襄县,那里行宫已经建好,正好带美人前去看看,省的沿途乏味。”

    萧珺道:“往日大隋广造宫宇,耗费不少民力,只怕这次修建行宫,又要苦了不少百姓。”

    处罗道:“美人过虑了,我们突厥修建的行宫简洁牢靠,不像你们汉人,深宫大院,铺张奢华。公主说了这个行宫也只是暂且用着。”

    义成公主接过话来,说道:“我跟大汗商量了,此番若是大败唐兵,便乘机吞并刘武周,将三晋、河东、陇右全部封给小皇孙杨政道,定都晋阳,登基称帝。”

    “啊?”萧珺一惊,问道:“那刘武周呢,那也是一路诸侯,岂是说吞就吞的?”

    “美人放心。”处罗道:“刘武周之辈,是我王兄始毕可汗一手扶持,如同家犬一般。用时就让家犬看守门户,不用也可杀他狗头,不必顾虑。”

    听罢此言,萧珺心中一惊,强压着心中忌惮,暗想自己和义成公主都是大隋宗室女子,突厥岂能帮助自己举兵南下,如今突厥豢养刘武周,以后还要把杨政道也豢养起来,一旦突厥翻脸变卦,皇孙杨政道必遭加害。萧珺虽然心里担心,但是嘴上不说,只是连声称谢,让处罗可汗心中美不尽然。

    突厥十万铁骑,两日后出兵开拔,茫茫草原,车马结队,长驱直入,赶赴定襄。一字长蛇的队形划过,碧草蓝天,真算得:

    高望芳草碧连天,白云绽绽杳望烟。

    铁蹄踏过清香处,他乡静僻忘中原。

    走了多时,只见前方一支人马奔驰而来,为首之人正是汗弟咄苾,在此已恭候多时。

    处罗可汗与萧美人、义成公主各自吓了车辇,咄苾等人跪拜恭候,众人拜毕。处罗问道:“行宫扩建如何?”

    咄苾道:“宫室全部建成,只要稍加点缀,便可富丽堂皇。”

    “好。”处罗又问:“那汉民迁徙如何?”

    咄苾道:“小弟已命慕容遐召集汉民,分发牛羊、劳具,开垦农桑,移风易俗,优而厚待。”处罗大喜,美人萧珺与义成公主也欣慰万分。

    咄苾引着众人步入定襄县行宫,走进宫室,多为木制房舍,又有汉人工匠,上色刷漆,精工细琢,虽说简朴,但又不失气魄,亭台阁榭,花鸟山池,也有仿制逼真。众人穿过几处院落。走向行宫围墙,六角塔楼,青石高垒。远远眺望,但见不少汉民已经开始翻土耕种,也有牛羊放羊,休养生息颇有感同。

    处罗心中甚喜,问道萧珺:“美人觉得这比中原故土如何?”

    萧珺笑道:“这多亏咄苾辛劳,才有今日人间烟火。”

    “美人过奖。”咄苾道:“大汗有心将定襄建为国中之国,就是要让大隋重兴,要把定襄建成塞北江南。如今慕容遐将军已亲往雁门,交易宫廷有的摆设、仪仗,用不了几个月,皇孙杨政道就可在此登基。”

    咄苾句句迎合,眼神对萧珺不时交心,萧珺也看出咄苾有几分爱慕之情,不敢多言,只是连连点头。

    咄苾陪着众人吓了围墙,走到县城。城内早已净水泼街,道路禁行,两边百姓纷纷跪倒,叩拜大可汗。咄苾说道:“县里有几位大隋的遗民遗老,听说美人今日到此,要叩拜萧娘娘。不知可见否?”

    处罗笑着对萧珺使了个眼色,萧珺道:“既然是故乡父老,请老者来见。”

    只见三个老者,走到近前,个个须发漂白,年势高迈,三人一齐跪倒叩拜:“草民拜见萧娘娘!”

    “三位尊长,快快免礼,萧珺受不起如此大礼。”萧珺躬身说道。

    三个老者站起,站在中间一人说道:“在下邺郡杜正藏。”又指左右二人说道:“左边这位是颍川庾自直,右边的是京兆常得志,我等三人都是大隋子民,皆因战乱难逃,迁往关外。”

    常得志也说:“久居边陲倍思故土,今逢重建定襄,百姓得田,儒生得书,如同大隋故土。”

    庾自直说道:“定襄百姓苦盼萧娘娘已久,我等三人才在此代为叩拜。”

    萧珺看着三位老者,思念故土,言辞沉重,也心生感慨,说道:“如今处罗可汗,心怀仁爱,将定襄县封邑给大隋皇室,各位父老已久是大隋子民,尽可安居乐业。”三位老者再三拜竭,这才退去。

    看了定襄行、县城,天色已是不早,处罗传令,大军在城外扎营,随行宗亲将官入住行宫。处罗可汗命人备下酒菜,与义成公主、美人萧珺、三弟咄苾,四人对坐饮宴。处罗说道:“大家都是本汗的自家人,不必拘礼,尽管畅饮,尤其三弟劳苦功高,要多饮几杯。”

    处罗与咄苾,兄弟二人,数月不见,自然是推杯换盏,开怀畅饮。义成公主和萧珺两边有说有笑,斟酒助兴。眼看夜色已晚,处罗已经酒醉,猛然间歪倒义成公主身旁。义成公主也有几分醉意,指着处罗笑道:“大汗酒醉,我且扶他歇息。”义成公主架起处罗,昏昏沉沉便往寝宫走去。

    萧珺一看只剩叔嫂二人,有些难为情,起身想要离去,咄苾握住萧珺玉腕:“美人欲往何处?”

    咄苾手劲十足,萧珺晃了晃挣脱不开,神情略有慌张:“小叔叔不可动手,让人看了岂不说三道四?”

    咄苾一把拽过萧珺,拦住腰间:“突厥习俗,兄长妻女,应当兄终弟及,美人早晚归我所有。何必太过拘礼?”

    萧珺猛跺咄苾一脚,挣脱开来,咄苾一时疼痛,又有酒力一个跟头跌倒在地,萧珺吓得赶忙走开,躲回寝宫。这才是:

    叔嫂一扯难生情,异域汉人似苦行。

    回想孔孟诗书礼,各有习俗各文明。

    处罗可汗在定襄驻扎一夜,次日天明,命先锋官步利领精骑兵两千,先行南下救援刘武周,大队人马运送粮草辎重,缓行在后。

    单说先锋官步利,统率两千精骑兵,一路南下,过雁门关,直抵晋阳。苦守晋阳的刘武周,如同久旱逢甘雨,神兵天降一般,亲自迎出北门,将步利请入城内。

    来到行宫议事堂,宾主各座,刘武周诉道:“将军若是再晚来两日,只恐莫说并州,整个晋阳都要被李世民攻取啦。”

    步利说道:“这有何难,李世民手下有何能人,待我会他?”

    刘武周听了,连连摇头:“将军有所不知,那李世民手下有两员上将,一个是秦琼秦叔宝,另一个叫殷峤殷开山。二人骁勇善战,不仅斩了我数员爱将,还生擒我帐下大将尉迟恭。”

    “哈哈哈哈!”步利大笑:“大王莫慌,带本将亲自出马,前去迎战,唐兵到何处了?”

    刘武周道:“探马来报,将至太谷。”

    “好,我就在太谷迎敌,必去敌将首级,献于麾下。”步利信誓旦旦,传下军令,突厥骑兵休息一夜,次日出战。

    到了次日天明,步利亲率两千精骑,出晋阳城,直奔太谷。此时李世民两名先锋官已率兵驰来,两军相遇,派兵列阵。步利远远望去,阵前两人,正是秦王李世民的两员大将秦琼、殷峤。

    秦琼、殷峤二人一看对面阵势,知道情况有变,这不是刘武周的反隋叛军,而是突厥部的精兵铁骑。殷峤说道:“刘武周引突厥入关,待本将先会会这股胡人!”

    话音未落,殷峤摘枪打马,飞奔出阵,步利挥舞三股托天叉,二人阵前交手,挫马厮斗,难解难分。大战十四个回合,步利见殷峤骁勇善战,况且后面还有一个秦琼。

    步利虚晃一叉,驳马便撤,死守太谷县城。小小太谷县城池矮小,不能长久,步利派出信使快马送往晋阳求救。

    话说此时,处罗可汗统率数万铁骑,已到晋阳,刘武周正陪处罗可汗和义成公主在议事大堂等候,信使急匆匆跑到议事堂,言道:“步利将军已退守太谷,请大汗速速派兵支援。”

    刘武周听了探报,对处罗言道:“太谷小县,城池低矮,不能坚持太久,大汗需尽快驰援。”

    处罗可汗但凡有用兵之事,最信赖义成公主,处罗思量了少时,问道公主:“本汗欲率兵直奔太谷,公主以为如何?”

    义成公主看着刘武周,问道:“倘若十万突厥铁骑进驻太谷小城,一旦唐兵四面包围,切断水粮,大王以为能坚守几日?”

    “这……”刘武周一时答不上来。

    处罗问道:“以公主之见,那就弃守太谷,死守晋阳。”

    公主道:“现在唐兵势如破竹,即便死守,晋阳终究不过一片废墟,不如弃。”

    “弃?”刘武周问道:“孤王在此奠定基业,岂能说弃就弃?”

    义成公主道:“大王虽有数十万兵马,如今兵败如山倒,一泻千里,大势已去,不如留的晋阳城,日后在重整旗鼓。”

    刘武周道:“偌大一个晋阳,拱手想让,孤王不甘心。”

    公主微微一笑,走上前劝道:“晋阳再大,不过百里土地,我塞北草原何止数千里,以本宫之见,称王者不在土地大小,而在人口多少。”

    刘武周问道:“公主的意思是,舍弃晋阳,迁走百姓?”

    “只要有子民在,大王有朝一日,照样可以再杀回晋阳。”公主道。

    处罗可汗坐在一旁,也是频频点头:“与其强征百姓,不如掠民北撤,留座空城给李世民。”刘武周左思右盼,见处罗可汗与义成公主已无迎战之心,自己手下又被唐兵打的七零八落,刘武周自己也做了难。

    军师李仲文回到议事堂,见刘武周一人独坐堂中,长吁短叹,李仲文作揖问道:“大王为何独自一人在此愁闷?”

    刘武周道:“步利守不住太谷了,处罗可汗、义成公主要掠民出关去塞北。”

    李仲文一惊,近前一步劝道:“大王万万不可答应,我等都是汉人,倘若掠民北上,百姓必不情愿,甚至还会留下千古骂名!”

    “唉!”刘武周叹道:“当初仪仗突厥,称王崛起,如今兵败,唐主定不饶我,除了塞北,孤王别无去处。”君主二人对坐,良久不语,只得受制于处罗可汗之下。

    不过一日,步利率两千骑兵匆匆退回晋阳。处罗可汗来到议事堂,刘武周正在昏睡,一见处罗可汗,刘武周揉揉眼睛,起身问道:“战事如何?”

    处罗可汗道:“本汗已经传令,携民出关。你赶紧点起麾下将士,一起北上。”

    “竟然如何紧迫?”刘武周问。

    “事不宜迟,速速撤走。”处罗道。

    刘武周虽不情愿,奈何败军之际,不得不仰仗突厥庇护,带着手下兵将,驱逐晋阳百姓一同迁往塞北。处罗可汗只留大将步利和军师李仲文留守,兵马也只有一千余人。

    晋阳北门大开,成千上万的城中百姓,被掳掠出城,沿途百里,络绎不绝,刘武周的兵马和突厥骑兵护卫左右,一路之上浩浩荡荡。这才是:

    萧萧苦瑟随风起,流民何忍故土移?

    夹道难辞三晋水,举家不舍河东离。

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