李渊还在襄阳的时候,见战局屡屡对唐朝不利,就有了迁都入蜀的打算,就在他以西巡巴蜀为名试探时,却遭到了关陇贵族两派的强硬反对,他们担心战火卷到自家后花园,百余名大臣第二天就集体辞职。
    大臣辞职在这时代是很正常之事,君王也会进行挽留,如果实在挽留不了,就赏赐一笔钱财,准他告老还乡。但百多名大臣同时辞职而让朝堂陷入瘫痪的举动,无疑是对皇帝赤裸裸的威胁,李渊后来固然妥协了,可也和关陇贵族彻底决裂。在他密谋对付关陇贵族之时,命心腹入蜀做迁都准备。同时也在一些险要的必经之处修建关隘和军城防御隋军。
    资阳郡就有两座军城,一座是已经被隋军占领的车免军镇,一座位于资阳郡以西的龙水屯。
    龙水屯是座周长面积四里左右的军屯,只有东西两座城门,兵力最多的时候,这里有两千人,可是侯君集为了集中兵力应对李靖的威胁,又考虑到龙水屯西边是翟长孙坐镇的隆山郡、北边是韩良坐镇的资阳城,便把龙水屯驻军减为五百人,由郎将刘义节为守将。
    夜幕笼罩下的龙水屯城门早已关闭,城上点亮的火把,使龙水屯夜色变得格外清晰,二十名唐军岗哨来回巡逻,注视着关城外的动向。
    刘义节的防御重点是西城,而面朝侯君集大营的东城门只部署一旅士兵,让他们轮流巡视,白天是一火一队,到了晚上则换成了两火一队,两火也就是二十名士兵。但是他做梦也想不到,隋军斥候竟然避开了西城,而是摸到了他认为不会出现敌踪的东城。
    在龙水屯以东五里外的一片山林内,千名隋军斥候正在林间休息,有人靠在树上休息,有的喝着水壶里的清水,有的吃着面饼充饥,不少士兵嘴里还含着面饼便已呼呼入睡,千匹战马则在一边悠闲咀嚼地上的干草。
    这支军队的首领是虎贲将军张晟,他和麾下五名校尉在在一块大石上向远处的龙水屯眺望,从这里隐隐约约可以看到火光冲天的城楼。
    张晟原是乱世中的草莽流寇,后来被杨广和杨义臣打服了,变成了太和军的将领,直到沈光出现,又从太和军变成朝廷偏师,由于太和军在火烧李渊入蜀船队一战中,立下了赫赫战功,张晟已从鹰扬将军升为虎贲将军,正式成为大隋王朝的一名将军。
    这次他奉沈光之命,带兵来探查地形以及唐军部署,没想到意外的接到了夺取龙水屯紧急任务,只要坚守一天,便重重有赏。
    老实说,张晟等人跟着杨广当了很多年的土匪,哪怕是士兵都都富得流油,他们并没有把朝廷钱财上的重赏看得太重。
    问题是这个任务不但是圣武帝亲自下达,还说战后在成都城亲自给他们授勋,一下子就让张晟和他的士兵都扛不住了。他们从沈光和军务司成员那里听到了太多关于杨侗的传说,人人视之为神;如果得到皇帝接见,并当着几十万大军的面授勋,无疑是件子孙后代都能吹嘘的无上荣耀。所以他们在接到命令以后就长途奔驰,仅仅用了三个多时辰便从二百多里外的隆山始建县赶到了龙水屯,而此时,兵多事情繁琐的侯君集刚刚率领唐军主力北上。
    士兵们此时正在抓紧时间休息,张晟则和五名校尉商量夺取龙水屯的方案,其实说来说去,只有强攻和偷袭两种选择,而对于他们这些当斥候的人来说,不用商量就选择了伤亡小、收益大的偷袭。
    “夺城的问题不大,难就难在如何坚守一天。”张晟信心十足的说道:“龙水屯是资阳郡前往隆山郡的必经之路,南面是断崖,下面是汇入绵水的溪河,如果冬天结冰,可以从河面上走,但今天下了一场大暴雨,溪河水势湍急,哪怕是筏子也容易倾翻。而道路紧贴北城墙,守住城头就能封锁道路,所以只有龙水城在手才能向西行军,而东城一半是斜坡,这一边也不好攻打。我们一旦占了城池,唐军只有从西方和北方进攻。而高有两丈八的城墙全部是用采自附近的山石修建,十分结实坚固,完全可以抗住投石车的打击,而城前地势不宽,唐军纵有百万大军,也没有地势给他们来摆开阵式。总而言之,一天时间我们完全守得住。”
    跟杨广、杨义臣混了五六年,张晟混到的不仅是财富,还有丰富的军事水平,不然的话,岂能当上太和军的第三号人物?
    这一番话,不仅把攻守双方分析到位,也令麾下五名校尉信心大增。
    “将军,斥候回来了!”这时,亲兵带着一名乔装成樵夫的斥候快步走来。
    斥候拱手道:“将军,卑职回来复命了。”
    张晟问道:“城内情况如何?”
    “禀将军,龙水屯是一座纯粹的军屯,里面没有民居和百姓居住,军营、仓库、防御武器、防御工事应有尽有,守军约有五百,卑职已经画好了草图。”斥候说完,便把一张草图递给了张晟。
    张晟接过草图,带着五名校尉回到了一个用树枝搭成的木棚,木棚密不透光,是他们临时的指挥中枢,到了里边,张晟就着火把看了片刻,又问道:“城内守军的防御如何?”
    “回将军,他们主要集中在西城、北城,东面也有一百人,只有南城没有守军,防御比较严。”
    “估计是侯君集马上要来了,我们不能拖得太晚,万一唐军主力晚上到来就麻烦了,我们现在就行动。”张晟沉吟了一下,又问道:“照唐军这架势来看,要是我们打东城的话,也会惊动到北城上的唐军,这也使偷袭变成强攻,为今之计,只有从南城夜袭了。南城外面有多宽?”
    “回禀将军,大概两尺左右。”斥候忙道。
    “两尺够立足了。”张晟吩咐五名校尉道:“我率一百名弟兄去南城,等到东城发生战事,你们立刻从东面上城,不容有误!”
    “末将遵命!”
    张晟当即率百名士兵借着地形的掩护,向南面摸去。
    因为南面是高达十几丈的悬崖,下面又是湍急溪河,好在修城的人或许是考虑到了塌方的可能,所以墙体没有紧靠悬崖修建,而是隔了三尺距离左右,否则根本无法在城外立足。
    这段距离虽然无法架起梯子,但是对于这些身手敏捷的斥候来说,也根本不需要梯子。他们到了城下之后就搭起人梯,先把几名瘦小的士兵送了上去,由他们从上面放下绳索。张晟抓了根绳索攀了上去,发现城上没有守军,便让城下士兵陆续爬上。
    当最后一人上来,他们猫着腰向东城奔去,当他们一路向南,冲到拐向东边的拐角时,看到一队唐军士兵有说有笑的巡视,不等这些士兵有所反应,他们便猛扑上去,将这队唐军士兵一刀毙命。但是这里是火把通明的东墙了,所以他们还是被另外一队哨兵发现了,唐军纷纷叫道:“有敌情!”
    “杀!”张晟率先冲了过去,凶悍的将这队士兵砍死在地,在他杀敌之时,将士们已经将几副绳梯抛了下去,对城下士兵喊道:“快登城!”
    而张晟此时已经带着一队士兵沿着东面甬道冲下城去,下面正在休息的二十名唐军士兵见他们杀气腾腾,吓得边逃边喊:“敌军来了、敌军杀进城里来了!”
    一队士兵闻讯从军营内冲出,为首正是主将刘义节,张晟大喝一声,“射死他!”
    几十名士兵同时发弩,密集的弩箭射去,唐军士兵纷纷中箭倒地,首当其冲的刘义节身中十几箭,当场毙命。
    张晟率领士兵们杀进了敌军军营,大吼道:“降者不杀,反抗者杀无赦!”
    唐军打一次败一次,不存在什么百战之师,勉强算上精兵的都被侯君集拉去了盘石城,所以这些被打发来守城的五百士兵基本没什么战斗力。这也使战斗来得突然,结束很快,除了刘义节和他的亲兵,以及城上那二十多名唐军阵亡之外,剩下的三百六十多人全部投降了。
    张晟将降兵集中在火光冲天的军营之前,他居高临下的站在点将台上,高声说道:“我是大隋虎贲将军张晟,这次是奉圣上之命前来夺取龙水屯,只要守到援军,我们每个人都能得到两百枚银币的重赏,两百枚银币也就是二百两银子、二十两黄金,如果某个人不幸阵亡,赏赐将加倍给他的家眷。”
    降兵听得面面相觑,心头更是艳羡不已,二十两黄金的重赏,足够他们过上一辈子富裕的生活。
    张晟见到降兵们窃窃私语,又说道:“你们把龙水屯弄丢了,就算侯君集重新把城池夺走,也会重罚你们,所以你们在唐朝这边没有什么好出路了。如果我们跟我一起守城,朝廷不仅免去你们反隋之罪,还能得到和我们一样赏赐,干不干?”
    面对这种巨大的诱惑,一些人首先承受不住,一人大声问道:“张将军,我想问一下,援军从哪里来?到底什么到?”
    “五万名骑兵在三个时辰前已经从资阳城出发。”为了蛊惑这些降兵协助守城,张晟把两万足足说成了五万,“资阳城到这里的路程,你们比我更清楚。谁出来给我说一说,这支疾行的骑兵,还要多少时间到达龙水屯。”
    “明天黄昏之前,绝对可以到。”一人站出来说道。
    “也就是说,我们顶多只要守半天时间。如果侯君集的速度慢,援军甚至还比他早到这里,但是我要告诉你们的是:无论怎样,圣上的赏赐,都不会变。”张晟见到有人开始兴奋了起来,便又笑着说道:“怎么样?动心的话,就跟我们一起干吧。”
    “我愿跟将军一起干。”
    刹那之间,就有几十名士兵率先挥臂高呼。
    其他人也被张晟说动心了,见到有人开了头,便纷纷举手高喊道:“我也愿意守城!”
    “欢迎你们弃暗投明。”张晟乐不可支的说道,随即把降军打散,重新编入十旅之中,使他的士兵增加到十三旅、一千三百多人。
    就在大家抓紧时间整编之时,一名唐军旅帅上前说道:“张将军,卑职有个建议,不知当讲不当讲。”
    “当讲、十分的当讲。”张晟笑道:“你们对这里比我熟悉,只要你的建议合理,我就听你的。”
    “多谢将军信任。”张晟的表态,令这名旅帅倍有面子,他兴奋的拱手一礼,说道:“将军,在我们东南面的十里之外,有个名叫卧龙坳山口,那里的地势比较险要,我表弟带一百名士兵守在那里,卑职有信心劝他降隋。如果他也投降的话,龙水屯就多了一道外围防御,可以为我们争取到更多时间。”
    “但不如你们表兄弟关系如何?”
    “卑职和他从小玩到大、亲如亲兄弟。”
    “你在唐军担任何职?”
    “卑职也是旅帅!”
    “你的建议非常好,我决定采纳你这办法。”张晟笑着说道:“只要拿下卧龙坳,我就升你为校尉,战后的赏赐翻倍!”
    旅帅大喜道:“多谢张将军提携!”
    张晟随即任命校尉周永负责清点城内物资,亲率四百骑跟这名旅帅前去夺取卧龙坳。
    卧龙坳位于龙水顿下游,地形和龙水屯完全一样,一边是悬崖、一边是峡谷,只是这里比较窄,无法大规模建城,所以唐军在这里修了道横亘在官道上的城墙,城墙高度和宽度都是三丈,除了穿行的城门,还在靠近龙水屯这一面修了条上下甬道。这种单独存在的单一城关,主要作用是为后面的龙水屯争取到部署时间,如果大军来袭,最多只能坚守两个时辰。
    “请将军稍候片刻,卑职这就去找表弟。”等他们到了卧龙坳,这名旅帅抱拳道:“我们是巴郡巴县人,父母妻儿都是大隋子民了,绝不敢欺骗将军。”
    张晟见到上城的甬道就在这一边,就算他敢欺骗自己,也能轻易夺取,便大方的笑着说道:“我信你,不然也不会跟你来了。”
    “多谢将军信任。”旅帅十分感激的行了一礼,催马向关城奔去。
    大约过了一刻左右,他就带着表弟前来投降,他们本身只是巴郡的老百姓,在唐朝无度扩军之时,给抓了壮丁,对唐朝并没有多大的归宿感,如今唐朝大势已去,且亲人都在大隋那边,自然不愿继续为唐朝卖命了,好不容易有一个戴罪立功、立功领赏的机会,当然愿意弃暗投明。
    张晟安抚他们兄弟几句,便由副将郭明带着四百骑守这关隘,并着重叮嘱郭明,不要在这里浪费兵力,如果关隘守不住就弃关骑马逃回龙水屯,安排好防御。他带着投降的唐军士兵一起返回龙水屯。
    回到龙水屯,随即依约任命那名旅帅为校尉,见此人颇有一番见识,便让他跟在自己身边,至于他的表弟则被打发到了另外一名校尉麾下听命,把他们分开使用,也有互为人质之意,大大的降低了他们再次反水的可能性。
    周永等他安排妥当,便来汇报城内情况:“将军,城内有长矛七千、箭矢五万支、滚木礌石各有六千,但粮食只能维持五天。”
    “够了够了。还有什么要说的没有?”张晟笑着点头,他们最多坚守两天,而这里却有五天之粮,确实是够了。
    “我和其他弟兄观察了这里地形,得出了两个建议。”周永说道:“首先是龙水屯地势较高,我认为可在斜坡上布些易燃之物,等敌军来攻,我们可以放火来震慑敌军。”
    “硫磺火油少,不能这么来浪费,关键时刻洒出去也来得及。说说另外一个建议吧。”
    火油现在是隋军斥候的标配之一,每个人都在行动前备足一袋火油,如果遇到良机,便能火烧敌军粮草物资,有效的打击敌军士气,但他们现在不是一战即走的骚扰,而是坚守城池,自然不能像以前那样把珍贵的火油挥霍掉,所以张晟否决了周永的建议。
    “另外就是远处的山岗。”周永指着两百步之外的巍峨山岗,说道:“如果唐军用投石车从上面投石,我们必然出现惨重伤亡。”
    “你刚才不是说用火吗?咱们干脆放火烧山,以大火阻止唐军上山。”说到这里,张晟忽然双眼一亮,兴奋一拍脑门:“我们现在的任务是为大军争取歼灭唐军的时间,而不是与唐军正面作战,干嘛傻乎乎缩在城里等唐军来攻城啊?完全可以发挥我们斥候之所长,在前方的官道上架设各种陷阱、各种障碍。最有效的手段就是在官道上堆满树木,一把大火烧起来的话,至少能拦敌几个时辰。”
    “对啊,咱们是山贼出身,搞破坏才是咱们最擅长的本事,咋就把老本行给忘了呢?”周永又悔又喜的说道:“事不宜迟,我现在就带几百名弟兄去伐木。”
    “明白就好。”张晟笑着点头,补充道:“你们也不用去远处杠,直接就沿着官道两边一路砍向东去,让树木自己倒在官道上就行了,能砍多少是多少,见到卧龙坳烽火点燃立刻退回。”
    “末将遵令!”豁然开朗的周永兴奋的应了一声,立刻带上四百名士兵上山,他们从两里外开始砍,一棵棵大松树从山上轰然倒下,横在了官道之上。
    而张晟这边,又吩咐另外几十几名士兵带着火油,去两百步松树密集的山岗准备烧山事宜。
    忙碌到天快亮时,十里外的卧龙坳点燃了烽火,三道浓烟直冲云霄。这代表唐军主力到了。
    城外各路隋军立即偃旗息鼓,因为卧龙坳能给他们争取两个时辰,所以跑回城上之后,个个和甲而睡。
    。。。。。。
    率先赶到卧龙坳的唐军是张公瑾为首的一万名骑军,但是他没有料到自己却被一支来历不明的军队阻住了前路,身在中军的张公瑾大为惊愕,连忙和副将郭孝恪赶到阵前观看。
    由于盘石城还有军队防守,所以他们连晚就撤得干脆利落,李靖占领盘石城之后,没有连夜冒进,以免在黑暗中中了唐军的埋伏。而在张士贵失败、资阳城失守之后的时间内,侯君集和张公瑾就广布斥候,薛万均要是南下,根本瞒不了唐军斥候。
    那么,这支拦住他们去路的军队又是什么来路?
    “张将军。”郭孝恪策马上前,对张公瑾说道:“对方是何来路已经不重要了,当务之急是将之歼灭,为大军扫清前进通道。”
    张公瑾点了点头,当即下令道:“全军下马,打制攻城锤!”
    攻城梯制作时间太久,砍伐一棵大树制成攻城锤无疑更为快捷,立刻有士兵上山去伐树。
    “无须如此麻烦。”郭孝恪见卧龙坳大门是木门,便下马砍了一棵槐树,削成一个大木锤,抢过一面藤盾,一言不发就冲向了城门。
    张公瑾令道:“弓箭兵上前,压住城头!”
    一千名弓弩手迅速冲上,但郭孝恪已冲到了弓弩射程内,几百支弩箭顿时一起朝他发射,郭孝恪挥动藤盾击挡,箭矢竟无法穿透他防护,多是射在藤盾之上,偶尔有流矢射到身上,也被他身上的明光铠甲弹飞。
    这时,一千名弓弩兵已经压上,由于道路比较窄,他们便列为十排向城头放箭,密集的箭矢飞向城头,顿时压制住了城上的隋军士兵。
    有了弓弩兵的掩护,步行的郭孝恪很快就冲到城下,抡着槐木锤疯狂的砸向城门。在一声声‘咚咚’闷响中,城门上的尘土扑簌簌落下,他此时已经进入城上的守军的死角,城上的箭矢射不到到,索性就丢了藤盾,双手合力,连续砸了十几锤,里面的门栓发出了“咔嚓”的断裂之声。
    “校尉,门栓被砸断了。”城头一名士兵大声道。
    “他娘的,早知这门不是铁的,就该把城门堵死。”郭明气得破口大骂,但形势万分危急,如果唐军涌入城中,他们这点人根本不够人家杀,无奈的下令道:“撤向龙水屯。”
    “喏。”士兵们纷纷从甬道下城,找到停在后面的战马,上马就向龙水屯奔去,郭明边行,边向用连弩向天空射出鸣镝,一连就是十支,以示卧龙坳失守。
    “咚咚咚咚”郭孝恪又是一阵猛砸,门栓终于断裂,两扇门轰然大开。唐军士兵跟着郭孝恪,如潮水一般向冲进城去。
    “全军追杀。”
    张公瑾入城之后,见到一队骑兵往前逃窜,立即下达全军追击的命令。
    “喏。”随着命令下达,唐军骑兵纵马追杀。

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