天下(梦溪石) 作者:梦溪石

    第 49 章

    第49章

    河南境内。

    两头小毛驴在官道上不紧不慢地走着。

    为首的年轻人一身书生打扮,神情悠闲,嘴里不时哼着走调的曲子,幸而四下无人,也没人跑出来抗议,后面跟着的书童却有点恹恹,打不起神的模样。

    “赵吉,你在后面拖拖拉拉作甚呢?”

    “少爷,您说我们又不是没钱,为何不雇辆马车呢?”书童兼随侍忍不住抱怨。

    “要勤俭持家,懂不?”书生敲了他的脑袋一记。“再说了,我们又不急着赶路,左右都能在一个月内到家,急什么?”

    “那好歹也买两匹马呀,骑着毛驴,多丢人呐!……您现在怎么说也是堂堂翰林院五品侍讲学士了!”

    书生唔了一声:“少爷我这不是没骑过毛驴,体验一下么,等到了大点的城镇,瞧见有马,就买两匹吧。”

    赵吉又高兴起来:“那少爷,我们走快一点吧!”

    “毛驴还能走多快?”书生笑骂一声。

    “少爷,这天色可不太对劲,像是快要下雨了,先前我打听过了,这条官道一路往南都没有驿站的,不如抄近路走吧,这还有行李呢,我怕待会儿下雨全淋湿了。”

    “也好。”

    事实证明,主人不认路,书童的本领也没高到那里去,他们迷路了。

    赵吉看着眼前三条歪歪扭扭的小路,彻底傻眼了:“少爷,这可怎么办,咱们走哪一条好?”

    他们一路行来几十里路,竟然没有看到过一个路人,未免有些蹊跷,可两人从开封出来的时候曾问过路,都说这一带是有很多行商的,不算冷僻。

    赵肃抬了抬下巴示意:“就走中间那条吧。”

    赵吉的年纪虽然小,可却很有忠心为主的架势,一赶毛驴就跑到前面去了:“少爷我带路好了,要是您瞧见有什么不妥的,就自己走,别管我。”

    赵肃好笑:“哪有这么严重?”

    赵吉人小鬼大:“少爷您别不信,我听说河南民风彪悍,多有山匪出没,先前我们老家闹饥荒,我也亲眼瞧着很多人投靠贼匪的,别看直隶一带太平得很,那都是因为在天子脚下。”

    两人一边聊着,赵吉突然嚷嚷:“少爷您看,炊烟!前面有个村子!”

    赵肃也有些高兴:“走,去看看。”

    村子很小,估计只有几十户人家,所以一有外人进来,就马上全村都知道了。

    赵肃长相斯文,看起来温和无害,身边跟了个少年随从,村民很快放下戒心,热情地招呼他们进去,连村长也亲自出来接待。

    赵肃被他们迎入村长的家里,这才发现,村子里几乎大半都是妇孺。

    村长年过五旬,白发苍苍,看起来比京城里很多养尊处优的老大人还要老。

    “不知贵人这是要去哪儿呢?”村长是见过一些世面的,说的话也要得体一些,听说赵肃还是读书人,言语之间就更客气了。

    赵肃起身接过他递来的面馒头,笑道:“我叫赵肃,老人家直接称呼我的姓名便好,我们是要南下,路过此地,本来走的是官道,结果贪近,走了小路,就到这儿来了。”

    村长啊了一声:“要南下,你们走岔了,得走相反的道道,出了村子再往东一路直走就是。”

    迟疑了一下,又道:“你们歇息过之后便上路吧,这里附近都没什么人家,走快一点,还可以在天黑之前到二十里外的官驿。”

    赵肃本也没想在这里过夜,只是听村长说话的语气又觉得有些说不出的古怪。

    “敢问村长,这村子里怎的少见男丁?”

    村长一愣,支支吾吾半天,才道:“日子过不下去,男丁们都到外头谋生了,逢年过节才回来。”

    赵肃点点头,又问:“我在开封时,听说这一带很热闹的,难道是走错路了?”

    村长叹了口气:“那是三年前的事情了,嘉靖四十一年,这里闹了蝗灾,粮食都被啃光了,在那以后又连着不下雨,日子便难过了起来。”

    赵肃想起自己进村时瞧见的荒凉,想必村长说的是真的。

    只不过,这又如何解释没有男丁的现象,总不能是死光了吧,老弱妇孺都还在呢。

    他心中存了疑问,更加想要早点离开。

    好巧不巧,外头又下起雨来。

    雨势越来越大,倾盆而下,铺天盖地的声势把外面一切声音都遮盖住了。

    这下想走也走不了了。

    “看来今天是走不了了,贵人不嫌弃的话……就在这里住一晚吧。”

    赵肃很无奈,村长更无奈,连留宿的话也说得很勉强。

    一个时辰后,雨没有变小,反倒越来越大,屋子外面模糊一片,能见度极差。

    其他人都各自躲进屋里避雨了,村长的屋子一下子安静了不少,只有两个四五岁的小孩子躲在里间的门口,吮着手指流口水,好奇地打量着他。

    “这是我的两个孙子,他娘生小崽的时候血崩死了,他俩就和我一起过了。”村长一边介绍,招手让他们过来。

    赵肃他们的脑袋,两人的小手弄脏了赵肃的衣服,他也没说什么,反倒问起两人的名字,还给他们讲了个故事。

    村长的脸色柔和了一些,几次欲言又止,终究还是没说话。

    晚上睡觉的时候,赵肃和赵吉被安排在村长自己的房间里。

    看得出来这个村子对二人还是很有善意的,只不过出于某些原因,都有些古古怪怪。

    赵吉坚持主仆有别,铺了张草席睡在地上,又忍不住趴在床边嘀嘀咕咕:“少爷啊,我老觉得这里怪怪的,我们明日一早就走吧?”

    赵肃嗯了一声,睡意袭来,不多时便睡着了。

    至夜半时分,迷糊之中忽然有种诡异的感觉,赵肃慢慢睁眼,便见到眼前黑影晃动,他心头一惊,想也不想一跃而起,抄起手边的木枕便掷了出去。

    他毕竟不是那些手无缚**之力的弱书生,这些年坚持不懈的锻炼让身体素质都有了很大的提高,这一扔正中目标,力道也让对方一声哀叫,响声惊醒了呼呼大睡的赵吉。

    “少爷!”

    赵肃甚至来不及和他说话,抓起被子往那几个人身上一蒙,又揪住赵吉的领子,并作几步跃至门口,便想趁乱窜出去。

    没想到门口还有个人堵着,而且对方动作更快,在赵肃还没反应过来的时候,侧颈已经被猛地劈了一掌。

    视线一黑,整个人往旁边歪去。

    “少爷!”赵吉惊怒交加,可他也只来得及喊这一声,紧接着也被人放倒了。

    贺子重扶着人,神色漠然地扫过屋里冲过来的人。

    那几人都被他那种不带一丝人味的眼神看得不寒而栗,陈老二打了个哈哈:“二当家,还好你手脚快,狗娘的差点被这厮给跑了!”

    后面有个人就是刚才被赵肃用木枕砸中的,此时正捂着满嘴血呜呜地叫。

    “这个人肚子里有墨水,大哥说不能伤人,要好的。”贺子重冷冷道,连声音也是毫无起伏的,映着那张惨白的脸色,如鬼魂一般。

    陈老二被他看得几乎想拔腿就跑,虽然还强撑着,笑容却已经很难看了。

    “二当家你不知道,村长说这个人看起来像是有点来头的,肯定不会乖乖和我们走的,现在不也……”

    “走。”他话没说完,就被贺子重打断。

    贺子重挟着人转身就走,他步子很快,不一会儿已经走出很远,身形挺得笔直,远远看去竟不似活人。

    僵尸!丧门星!陈老二暗暗唾了一口,心想那会儿大当家怎么就让这么个人留下来,还当上他们的二当家呢。

    说是山寨,其实不过是在挨着村子边上的一座山上,由于附近连年灾荒,村民们活不下去,恰好有个叫李自德的带人来到这里,不仅布施粮食,还在山上安营扎寨,说愿意跟随他的每月都有饭吃,还有钱领。

    这么一个神明似的人从天而降,活不下去的老百姓自然都去投靠,李自德一下子多了几百人手,就开始计划着营生。每逢有打从这里路过的行商,都会被劫到这山上来。只不过李自德不要人命,只要钱财,给了钱就放人,还会留点路费给你,相比起这世道其他杀人不眨眼的强盗来说,可谓仁慈之极了。久而久之,竟也多了个仁盗的名声,而且不知为何,就算有人告到官府那里,最后总会不了了之。

    赵肃初来乍到,不知道这个村子里的男丁都去了李自德的山寨,这才剩下满村妇孺。

    但他身边只带了赵吉,看起来也不像有钱人,之所以会被盯上,是因为李自德从村长口中听说赵肃识文断字,便打起另外一个主意。

    贺子重把人安顿在自己屋里,转身去了后院洗澡。

    寒冬腊月的天气,他脱了衣服,舀起冰凉的井水就往身上浇,眼睛却眨也不眨,水珠顺着壮的身体流下来,又被他随手拿布擦干,套上衣服,这才去了李自德那里。

    李自德今年四十上下,面白少须,据说还是秀才出身,见了贺子重,脸上多了一抹笑容,很是亲切近人。

    “子重啊,那个人如何了?”

    “还没醒。”贺子重依旧是那副死人脸。

    李自德也不以为意:“等他醒了,你就带他过来见我,我是有大用的,别打伤了。”

    他生怕贺子重没轻没重,一出手就能打得人吐血的,别说书生了,就连寨子里的彪形大汉也受不住,李自德不知道贺子重这一身功夫是从哪儿学来的,似乎神秘得很,只不过他不肯说,自己也不好再追问。

    贺子重没说话,见他没什么事情吩咐,转身就走了,也不打招呼。

    李自德早就习惯了他这副模样,只是皱了皱眉,也没说什么。

    他们是在一年前认识这个人的,那时候碰上了山崩,是贺子重拉了他一把,否则他早就葬身在石头下面了,后来李自德问他愿不愿意和自己走,贺子重没说话,也没反对,李自德当他同意了,就把人带到这里来,还给了他二当家的名分,对贺子重,李自德觉得自己已经仁至义尽了。

    贺子重从李自德那里出来,迎面碰上一个少女,挽着红头绳,穿着花布衣裳,见了贺子重,一脸惊喜和羞涩。

    “贺,贺大哥!”桃娘低低喊了声,她是附近村子里的闺女,大哥上山跟了李自德,她也就三不五时上来送个东西,一年前看到贺子重的时候,少女心思就开始萌动,可惜对方就像一块没感情的石头,无论是男是女,从来没有见他亲近过。

    贺子重停住脚步,看了她一眼,点点头,走了。

    那模样像是在跟个不认识的路人打招呼。

    桃娘一下子没了笑容,咬住下唇不说话。

    而贺子重早就走远了。

    他回到屋子,赵肃还没醒,双手被绑着歪靠在床上,由于姿势原因,看起来很不舒服,连眉头也皱着。

    贺子重盯着他看了半晌,似乎突然想起什么,神情浮现出一丝疑惑和茫然。

    就在这时候,赵肃闷哼一声,慢慢醒转。

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