眼看天马上要黑下来,斜阳挂在枝头颤颤巍巍,仿佛随时都能坠下去。

    万朝云无奈,只能认命在厨房说。

    许是没表明身份的缘故,是以只借到了荒废了些许年的院子,虽经过打理,却依旧显得太过仓促,不过也没那么糟糕,看得出院子虽无人居住,却时常有人打扫,不至于到处是青苔和蛛网。

    看了一圈,万朝云发现此院落虽是农家,却也是青砖大瓦房,家中摆设及桌椅都极为讲究,看样子是家里头有人在外为官,不然置不了如此的雅致。

    “修这雅致的院子,却不给院子修条能走马车的路?”万朝云表示不理解。

    走在他后头的鱼渊闻言忙解释道“方才燕大人说,此院主人原在京城为官,却不知为何在大前年的时候满门获罪,刚建成的院子,都没住过,原先也是有路的,只是去年大雨,山体滑了泥,把路掩了,村里还有别的路,渐渐的,都不走原先的路了。”

    “获罪了?可知是何人?”万朝云心一惊,前年获罪,这差不多是新旧两派斗得最凶的时候,那时无数官员被牵连进来,院子又是刚建成,说明是个寒门出身,否则老家不可能是现在这个样子。

    鱼渊摇摇头,“这我不知。”

    “罢了,先做饭吧。”

    厨房是宋是真带着余善、揽茝还有寒烟、寒影收拾的,这五个女人虽是女人,却干的都是男人事,收拾得乱七八糟。

    万朝云挑挑眉,撸了袖子,接着给一厨房的兵荒马乱整成太平盛世,一面收拾,一面与鱼渊说话。

    “先生的病情如何了?要说实话。”

    鱼渊想了想,颇为为难,“万姑娘,这吧,属于病人隐私。”

    “滚!”万朝云白了他一眼,握着铲子的手差点抡过去。

    鱼渊双手抱头,做出保命姿势,“可对万姑娘可以说。”

    “请减掉废话,直奔主题。”万朝云咬牙。

    鱼渊小心避开些,站在一个安全的位置,然后才道“是这样的,先生的病情主要是忧思成疾、透支心力导致的,只要先生接下来的日子里,没什么烦心事,情绪波动不大,由我亲自护理,最低再活二十年没问题,但如果他在为国事烦忧,怕是不乐观,就算我是神仙下凡,也救不了他。”

    二十年,这个时代的平均年龄,或者还可以说是比较高寿,许多人活不过六十的,只有家庭条件好,不必为生计发愁的殷实之家,才敢肖想高寿。

    这个预期,在万朝云的接受范围内,她点点头,“有劳了,鱼大夫。”

    “应该是,我这几年常年在外游历行医,大人的许多政策都对百姓有利,我是大夫,只能救一人,而他能救千万人,救他,就等于救千万人,也算是普度众生的一种吧。”鱼渊颇为骄傲的道。

    万朝云从未见过鱼渊表现出此等神情,以前他都是一副老学究模样,除了对医术研究,便对任何事都不感兴趣了,更不会去崇拜什么人。

    堪堪把厨房收拾得可以安心做饭,鱼渊帮忙把立在墙边的砧板搬过来,砧板很大一块,从材质看应该是用百年老树的树根做的,很重。

    “对了。”鱼渊欲言又止。

    万朝云从早已清洗干净的食材中找到条二斤重的鲤鱼,拿出来,准备做个鲫鱼豆腐汤,听他有话要说,又不说,便好奇问“怎么了?”

    鱼渊仿佛有什么难以启齿的话,他先是看了眼门外,发现余善站得挺远的,不像能听得到里边谈话的样子,而窗外的揽茝更远,远远的站在屋顶上,更听不到了。

    除了她们两人,厨房周围便没有别的人了。

    “万姑娘,你可是要与陈大人成亲?”鱼渊小心翼翼问。

    万朝云震惊,“你没听说?”

    “没,但我看得出来,之前也问过素怀大夫,素怀大夫说没有的事,还说若你们要是成亲,会发请柬,让我不要胡说。”

    万朝云闻言失笑,这怎么听起来有点像等官宣言论?

    也对,她是商行的精神支柱,而陈谦是大首辅,她们两个事,没有到真的尘埃落定,是不允许有任何谣言传出去的。

    不过,真有能力的人,还是会得到消息。

    比如郕帝、离帝和林见深等,不过这三位现在的关注点都不太一样,郕帝只关心禅位诏书什么时候来,离帝则立刻着手对离国各部落进行大刀阔斧的改革,而林见深与他们二位都很不一样,他正在受挫。

    “殿下,虽然您是太子,但臣还是不能听您的,臣已经与众将士研究出了一套战术,用在此战,肯定能成功,而此战术必须尽快实施,不然等一个月后,敌军休息够了,精神头足,再实施,效果定会大打折扣,而且,我们的人也少,殿下,您能亲自前来,臣与众将士都很感激,但还请殿下好好休息,来人啊,保护太子殿下!”

    楚沐阳明显是不敢听林见深的,觉得他是个小孩。

    林见深挑眉,他轻叹了口气,“楚将军,本宫很佩服你的严谨态度,但本宫该说的,也都说了,既然你一意孤行,那么本宫便要委屈你几日了,来人。”

    随着令下,帐外进来两名黑衣人,此时楚沐阳才发现似乎出了问题,他方才叫人,竟无人搭理他,“殿下?”他满脸震惊。

    身为皇家暗卫首领的苏农走到楚沐阳身边,先是恭敬揖礼,然后道“楚将军,委屈您了。”

    “你们要干什……”后面的话还未说出来,便被苏农打晕了。

    林见深小大人般负手来到桌案前,扫了几眼军报,然后提笔写下几则军令,小李子很懂事的打开楚沐阳的印章盒子,取出大印用印,“给万朝衍。”

    小李子接军令的手抖了一下,“殿下,万大人是户部的,此次前来还是您亲自开口要的人,他既无军方背景,又只是个郎中,如何能行?”

    “我说他行,他就行,去吧。”林见深很放心的道。

    小李子心中还是很怀疑,但不敢违抗,恭敬的捧着军令出门了。

    万朝衍身为户部官员,并不需要亲到前线,不过林见深指名让他随行,他也只好过来,因是户部官员,这粮草便得过他的手,体现一下他户部要员的身份。

    小李子找到他人时,他正在清点粮草,并叮嘱看守的士兵小心,莫要大意。

    “万大人,万大人。”小李子招手喊了两声。

    万朝衍闻声过来,“李公公,可是殿下有吩咐?”

    小李子把万朝衍拉到离人远的地方,才把军令给他看,“万大人,殿下说您有法子。”

    看完军令,万朝衍深深蹙眉,“有点难办,楚将军已备战多时,此时将士们的士气也大涨,突然便要做出休战的样子,且不能让对面看出破绽,就有些难了,军中之人,毕竟耿直,不太会演戏。”

    “是啊,杂家觉得,这得真来。”小李子也满脸的不乐观。

    想了片刻,万朝衍突然眉梢一挑,“有办法了。”

    “什么办法?”小李子忙好奇问。

    万朝衍神秘一笑,回头吩咐万进道“去把钱粮官给我请来。”

    钱粮官隶属于户部,而万朝衍虽出入官场,却已是户部郎中,上头仅有侍郎和尚书而已,可谓是平步青云,前途无量。

    这般的官员,是个风云人物,多少官员心里酸得不行,骂他走后门,但也很羡慕,毕竟背景不过硬,根本不可能,参考燕浩,伯祖父还是阁老呢,也只捞到个主事当。

    是以,钱粮官不敢耽搁,得知万朝衍相请,立刻便放下碗筷过来了。

    “下官徐忠见过万大人。”

    “楚将军麾下的将士们是何时发的军饷?”万朝衍直接问。

    徐忠对业务也很熟悉,大兴开国后,没有全部沿袭前朝把全部军饷直接发放到士兵家人手里,而是一部分直接发到家里,一部分发到士兵手里,三个月一发。

    “上月刚发过。”徐忠道。

    “如今,账上可还有银钱?”

    徐忠茫然摇头,以为上官要查账,吓得直擦汗,他虽然手脚有点不干净,但也没过分,就贪个老娘一身冬衣、儿子束脩之类的,三瓜两枣,不至于特意派个郎中来查吧?

    万朝衍资历浅,却混迹过市井的,看人脸色什么的,早已学会,他一眼便看出徐忠心里的忐忑,不由得便想吓吓他,“可我怎么听说有人没收到?”

    “大人!”徐忠噗通跪下了,苦着脸,“大人,下官只挪用二两银子给母亲买了件毛线衣。”

    “嗯?”万朝衍尾音拉得极长。

    徐忠心都要跳出来了,“还……还用十两作束脩,让儿子进了不错的书塾。”

    “没有了?”万朝衍板着脸问。

    徐忠摆手,“没有,真的没有了,大人明鉴!”

    “徐忠,你可知贪污军饷是何罪?”万朝衍突然拔高声音厉声质问。

    徐忠吓了一哆嗦,脸色苍白的道“知道,死……死罪。”

    “知道还犯?”

    “下官知错,还请大人给下官一个改过自新的机会。”徐忠此刻已大汗淋漓,后背全湿了。

    “你情节较轻,也不是不可以,但……”万朝衍装作一副为难的样子。

    “大人,但什么?”

    小李子无语,这个徐忠,能做个钱粮官,怕是楚将军看在他蠢的份上吧,怎么问问题的?

    “罢了。”万朝衍装作为难的道,“你把剩余的银钱统计一下,报于我。”

    “是。”徐忠有种劫后余生之感,当即在心里发誓,以后一个子儿都不挪用了!

    望着他逃似的离开,小李子扶额,难道是因为胆小,所有被楚将军看上?

    “李公公,烦请带我去找一下我姐夫。”万朝衍道。

    小李子忙点头,“万大人,请随杂家来。”

    庄阔是四品武将,正规编制应该统管一万二作战人员,但也视情况而定,比如他现在就没那么多人,麾下只有五千人。

    五千作战人员,其实也不算少,毕竟楚沐阳只有八万人了。

    小李子领着万朝衍来到庄阔的营帐,此时他正慰问完伤兵回来,三人在营帐门前遇到,“衍弟?你怎么跟李公公在一起?可是殿下有什么吩咐?”

    “姐夫。”万朝衍施礼,“咱们进去说。”

    “好。”庄阔忙做了个请的手势。

    小李子微愣,看两人的神情,不像是闹翻的样子啊。

    庄阔与万朝衍进了军帐,“衍弟,坐,我这里没什么好茶,就不招待你了。”

    “没好茶?不应该啊,前儿不是给四姐送去两罐?她没给你?”万朝衍随意坐下,嘴里说着家常。

    庄阔闻言叹了声,“不提也罢。”

    “可是五姐又来拿走了?”万朝衍脸色冷下来。

    庄阔面色也有些不好看,“罢了,两罐茶而已,只要能买你四姐耳朵清净,无妨。”

    “也就四姐忍他们,若换做是我,哼。”万朝衍冷笑。

    小李子不小心听了两耳朵,这才明白过来,虽然万家分了宗,可万朝琼到底还是三房嫁出去的女儿,总得尽孝的,这些年万朝琼和万朝云的关系不错,有什么好东西,除了给二房和大房两家捎去些,也会匀出给万朝琼。

    万朝云富可敌国,给亲戚些东西,不过是毛毛雨,都抵不过宋是真养的那只猫花的多,听说专门请了人给那只猫养鱼,各种玩具,摆满了落叶山庄。

    拿了东西的万家大房、二房也安分守己了许多,这些年不曾出来惹过大麻烦。

    只是三房和四房却过得凄苦,因得罪了万朝云,这些年都不曾得过提拔,现如今两房为官的地方早已是叛军的地盘,原来的一家人,不但天各一方,还各为其主。

    “她特意来让我降了逆王,我岂能肯?若不是娘子拦着,我扭她去衙门了。”庄阔不善的道,“现在也好,娘子终于冷了心,以后不再来往即可。”

    “什么?她竟然上京让你投靠逆王?”万朝衍坐不住了。

    “我没答应,你四姐说了,咱们不扣她治罪,算是全了这些年的姐妹之情,以后恩断义绝。”

    他虽如此说,万朝衍和小李子还是听出了其中心酸,这些年万朝琼怕是没少受盘剥,毕竟庄阔是四品官,而温氏逢年过节都会送大礼给亲戚各家,就布匹、首饰、好茶都不是小个数目。

    “如此,便好,三叔三婶素来偏心,打小便苛待四姐,后来又拿她换官位,幸得你宽厚,待她也好,不然我真不知她此生要如何过。”万朝衍满脸的怜悯。

    被夸的庄阔有些惶恐,立刻道“她愿嫁我一介武夫,我自然要待她好些,都是应该的。”

    小李子听着听着,觉得这些话为什么要给说他听?

    他姓李,又不姓万。

    “李公公,无事了,多谢你。”万朝衍微微揖礼道。

    小李子皱眉,无事了?难道他们是故意说给他听的?

    8.。.8.

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