这日中午，队伍奔驰到了沙州。接着往下走，就要往北转，向伊州而去，则要取道矟竿道，全长七百多里。其中从沙州到苦水这一段共计五百多里，均是直线，看着像一根竹竿一样直，所以叫矟竿道，只有从苦水到伊州二百多里的路，才向西北转向。
午间在沙州驿馆用过膳，田校尉和刘副尉、康老儿讨论下一步行程。若午后行路，去下一处驿站土窑子，有八十一里，一路皆是沙碛碎石，颇费马力，若天黑走不到驿站，那么在哪里投宿呢？都是荒郊野地的。
索性下午就不行路了，休整一下，早些歇息，明日寅时起程，晨星下赶路，争取在日落时赶到沙州往北的第二处驿站青墩峡，距此一百八十八里。三人商量半天，只得这样了。于是刘副尉带着众兵丁整理车辆辎重，检查马匹，备好水粮。
田校尉闲下来，心却活动起来。左右也无事，他倒想出去走走。他叫了一个驿站的士卒，带他到附近走走。驿站旁边就是甘泉水，是天山之雪融化而成河。甘泉水旁边芦苇、红柳、胡杨丛生，此时已是冬天，芦苇虽已枯黄，但连绵几十里，看上去仍是一派蔚然风气。田校尉跟着驿站士卒在芦苇荡之间穿行，突然间竟有一只野兔从脚边上跑过，着实把他吓了跳。
“这地界还有野物儿？”田校尉问士卒。
“可多着呢。野兔、野鸡、野黄羊，这里草多，自然养得住这些野物儿。可惜我们长官不我们擅自出行，不然，来打打猎，也是有趣呢。”
正说着，一只雉鸡从草丛里窜出来，忽然见着田校尉二人，惊着了，连跑带飞地向甘泉水上跑去，但身子太胖，跑得并不快。
“快追！”田校尉喊道，两人朝雉鸡追去，直追到河边。那鸡在河水冰面上跑着，田校尉也跑上冰面。
“不要再追了，校尉大人！”
田校尉跑得忘情，已是跑到了冰面几丈远处，突然觉得脚下冰面松动，“吱吱嘎嘎”地就要裂开，幸亏那驿站士卒喊得及时，田校尉忙退回来，回到了岸边。
“这冰未曾冻结实？”田校尉站了片刻，喘息方定，心跳不止，着实吓着了。
“是了，看着河面是结上了冰，其实薄得很。总要十天过后才能冻结实。我们天天还开冰取水呢。”士卒说道，“幸而你未跑远，不然就落进水了。去年就是这样，我们有两个人掉进水的，淹死了。”
“噢，倒是凶险啊。”田校尉叹口气，掉进这河里，就能淹死人！他吓得心有余悸，但又转念一想——如果掉进去的是他恨得牙痒痒的那个人呢？他嘴角露出一丝不易察觉的笑意。
他兴冲冲地来到米司分的屋里，那胖子又卧在棉被里了，跟平时一样，但凡有时间就睡觉。田校尉把米司分拉起来，说道：“时机来了。”
“什么时机？”米司分懵懵懂懂地问道。
“让你当上真正的国君！”田校尉道，看着米司分还没明白，他又说道：“如果阿什玉死了，你不就是米国的世子了？”
米司分摇摇头，“阿什玉脚上才有烙的‘米’字。我哪里有呢？”
“蠢材！一个烙上的字，我也给你烙一个！反正你们当年同到长安的那两个米国人，都已经死了，死无对证嘛。阿什玉死了，你脚上也有字，谁不把你当真质子呢？再说，听说你们米国国君病重了，他能想那么多吗？包准一回去就把王位让给你了。”
米司分听了，仍是一脸的木然，他对当国君并没有兴趣。
“我和阿什玉，这么多年了，像亲兄弟一样，我哪能害他呢？”
“天生的奴才！”田校尉不屑地骂道，“你信不信，我马上把你们假冒质子的事告诉驿站的长官，他们肯定立时把你们送到驻扎在前面的豆卢军！那时节，或是送回长安受审，或是就地正法！你们这可是欺君罔上的大罪！你几个脑袋够砍的？还想着吃香的喝辣的，这么多人前呼后拥地伺候着你！做梦！真是敬酒不吃吃罚酒！扶不起来的阿斗！”
米司分听了，头上又冒出细汗来，平生第一次，他面临艰难的抉择。田校尉看着这个平庸的胖子，知道他是畏死的，但一时间让他背叛同甘共苦二十多年的主子兼兄弟，他一时难以决断。于是田校尉又继续煽风点火：“你道这米家给了你多大的恩惠？人家让你当质子，你知道质子是什么？就是住着深宅大院，穿着绫罗绸缎，娶着三妻四妾，享着齐人之福？你还在梦中吧！所谓质子，就是人质。如果两国交恶，那最危险的就是质子！如果米国有什么不臣之举，那大唐先把你杀了祭旗，然后征讨米国去。你不过是人家的一个替死鬼，你还感恩戴德呢。”
米司分的脸上抽搐了几下，看得出来，他的内心有了些转变——诚然，他是一个老实人，但一个没有主见的老实人，有时候比一个有主见、有立场的狡猾的人更可怕可悲，因为他不明是非，更容易被人利用。
田校尉接着说服：“走了这些日子，你不想你那几个侍妾吗？”
“想……”米司分眼圈红了，讷讷地说，“走的时候，棠烟有身子了，苦求我把她带上。但是走得急，带着也不便……”
“你看看，这不是骨肉分离吗？你若当上米司国君，噢，即便不是国君，是个世子，你也可以请求大唐将你的侍妾和孩子送到米国。你若还回去做奴才，你这辈子别想再见她们了！”
米司分抬起头看着田校尉，田校尉说的这些话，他从来没有想过，以他单纯的思想，是没有瞻前顾后的“远见”的，但是此刻，有一个人为他“设身处地”地谋划，“贴心贴肺”地着想，他的感情在迅速地偏移。朝思暮想的棠烟，未出世的骨肉，二十年来享受惯了的锦衣玉食的日子，这一切慢慢地压过了阿什玉的分量。其实从出长安的那一刻起，他就隐隐地感到浑身地不爽，满腹地不安，开始他以为是因为供给短缺，山川险恶所致，后来他才悟出来：因为每离米国近一步，他就离他奴才的身份近了一步！回归米国，就是回归他奴才的本位。回到米国，一切尊荣与安逸都不再属于他了！这就是他不爽与不安的根源。开始，他被自己这个想法吓了一跳，怎么可以这么想呢？从懂事起他就知道自己的真实身份，奴才、奴才，还是奴才！妈妈是这么告诉他，告诫他的，妈妈怕他假戏真做，弄假成真，所以早早地告诉了他，让他安身立命，不得有非分之想。他很听话，他从没有僭越之心，在骨子里，从来都是把阿什玉当主子，自己是奴才。尽管别人尊他为世子或质子，他只当那是一个称呼，从来没有取而代之的心。但是，从离开长安那一刻起，他的心不安起来，他知道他要与二十年来习惯了的生活告别了！这种生活深深地溶于血肉，贯穿于气息，一旦告别，一旦改变，他每一根毛孔都不再适应了。他有些恨被当做“质子”的替身，恨被人利用和摆布。从无到无易，从有到无难。有些东西，从始至终都没有拥有过，不会遗憾，一但得到了又失去，让人怎么甘心？人人都觉得他粗率，或者愚笨，但他也有他的心思，这是别人能体会到的吗？这一刻，有人替他把心里的想法都说了出来，怎会不在心里产生共鸣？阿什玉没有理解他的内心，田校尉却洞若观火，米司分又怎能不被触动？
他咬紧牙关，向田校尉点点头，艰难地说道：“我听你的。”
田校尉带着米司分来到阿什玉的寝室，阿什玉正和归年一起研究琵琶曲谱，归年见是田校尉来了，忙退了出去。达达却仍站在何什玉旁边。
“阿副将好有雅兴！”田校尉竟堆下笑来，让人颇觉意外。阿什玉冷冷地看着他，并没有接过话。
“阿副将还在生我的气吧？”田校尉不介意别人的冷漠，自顾自又说下去，“其实我也是为米大将军的安危着想，才把你们隔离这几日。我这差事也难办啊。你们也都看见了，这一路上，死的死，病的病，我一点考虑不周，就有性命之虞！不知回去时，还能带回多少人啊！”
田校尉说着，竟无限感伤起来：“当家人，恶水缸！管得多了，自然招怨。”
阿什玉见田校尉说得恳切，也不便再冷眼旁观，敷衍说道：“公道自在人心，下面有人抱怨也难免。你也不必太委屈，他日回到长安，朝廷自然体恤你的辛苦，论功封赏。”
“你看看，还是阿副将说的在理！”田校尉破涕为笑，“我今天来，就是来赔个情的——以后还要多依仗米大将军和阿副将呢。我请两位去打猎，松乏松乏，寻个开心，可好？”
“这……”阿什玉倒没想到田校尉会来这一出，一时间竟不知如何应答。
“走吧，米大将军都同意了的。”田校尉怂恿，米司分跟着忙不迭地点头，脸上的肥肉都颤起来。
阿什玉看着米司分有点不解，不知这胖子何时归了田校尉帐下。
“这米大将军都答应了，阿副将还不许吗？不就打个猎吗？”田校尉有些不屑了。
再推辞就不合时宜了。阿副将吩咐达达，“去把我行囊里的弓箭拿出来。”
达达把弓箭找出来，说道：“阿大人，把我也带上吧。”
“你去干什么？”田校尉斥道：“这不是小孩子的把戏，你能拉弓还是放箭？”
“让他去吧。小孩子也可以长长见识。”
阿什玉替达达求情，田校尉找不出理由回绝，只得皱皱眉答应了。
田校尉带着两个士卒，和米司分、阿什玉、达达一行人来到甘泉水边，在芦苇荡里行进，果然发现了野兔窝子，顿时有了信心。走了一箭地，草窝子里飞出两只雉鸡，阿什玉拉弓放箭，立时射下了一只，众人齐声叫好。田校尉等人见了也手痒，叫上两个士卒去追另外一只雉鸡。这边只剩下了米司分、阿什玉、达达三人。
芦苇荡里人迹罕至，因些野物儿极多。不消一个时辰，阿什玉就打到了四只兔子，三只雉鸡，喜得三人眉开眼笑，都说晚饭有肉吃了。这时天色渐渐暗下来，阿什玉有些想回去了，米司分却说：“僧多粥少，就这点东西，够谁吃呢？不如再打几只，也好回去大家享用。”
达达也舍不得就走——正在兴头上呢。
“好，再打三只便罢了。”阿什玉应承道。
正在此时，一只雉鸡在十几丈远的地方惊飞起来，阿什玉举箭就射，不偏不倚就射中了，那鸡扑楞扑楞落进芦苇丛中，达达就要去捡，米司分拦住了，“看你手里拿满了，让我去追！”
米司分寻着雉鸡而去。一会儿身子就隐在芦苇丛中。须臾，只见那鸡却从草丛里飞了出来，一下子落到河面上。
“快去捡啊。”达达喊道，就要朝河上跑去。
“我来捡，万一没有射死，正好补一箭。”阿什玉拦住了达达，自己朝冰面上跑去，才跑了几步路，突然冰面乍裂，他一下子落进了冰里。达达见了，急得六神无主，大叫大喊，“阿大人落进水里了，快来救人，米大人，你快来！”
米司分从芦苇丛中跑出来，见了阿什玉落水，也是急得惊慌失措，忙喊道：“我这就去找人，找兵丁来救你，你们别急！”说完慌慌张张地跑去了。
达达不知如何是好，急得哭起来，看着阿什玉在冰水里一沉一浮的，也顾不得那么多了，就要跑过去拉他。刚走了两步，脚下 的冰面也裂开了，幸而他反应快，忙退了回去。那边阿什玉看见了，拚命地吼道：“你不要过来，你来也是送死。”慌乱中，他扒住了冰面的边缘，强迫自己镇静下来，不做挣扎，勉强维持着平衡，方没有再继续沉下去。
达达在岸边急得痛哭，左等米司分也不来，右等也不来，眼见着时间一点点流逝。阿什玉已经冻得没有知觉，手也僵硬了，渐渐地抓不住冰面，只靠着腋窝架在冰面上。
达达环顾四周，没有一个人影，只在岸边有一颗胡杨树，一根树枝向水面探去。他急中生智，把身上的腰带，绑腿都解下来，结成一条绳子，恰好有几丈长，一头系在树枝上，一头向阿什玉扔过去，扔了几次方扔到阿什玉跟前。但阿什玉手已经冻僵了，抓不住绳子。达达见了，也不顾了性命，趴到冰面，抓着绳子匍匐着朝阿什玉爬去，好在他体重轻，又是趴着的，冰面一时间倒没有塌陷。
终于爬到了阿什玉身边，达达把绳子系在阿什玉手腕上，拚尽全身力气，把阿什玉拉出了冰水，慌乱挣扎中，自己却落进了水里。
“达达，”阿什玉牙齿战栗着喊道，“你快来抱着我，我们都抓住这根绳子，一时还沉不下去。”
“阿大人，你快拽着绳子爬走，这绳子经不住两个人！”达达在水里沉沉浮浮，不停地挣扎。
阿什玉不忍自己逃生，另外也实在没有力气去拽绳子，他的棉衣都浸透了水，变得沉重无比。阿什玉几乎绝望，意识也渐渐模糊起来——在冰水里呆等太久，身体的温度几尽丧失，生命力也逐渐薄弱。
正在这时，岸边有灯火晃动，有人不断地喊道：“阿副将，你在哪儿？” ，“阿副将，你在哪儿？”
终于等来救援了！阿什玉清醒了一些，凝聚全身的力气喊道：“在这儿……在这儿……”
提着灯火的人终于走到了跟前，是两个人，一个是木大伏，另一个似乎是驿站的士兵。他们发现了河水里的阿什玉，急切想奔来施救，但又无法靠近，一时情急。那个士兵突然想起来：“前面胡杨树上架着一把梯子，是我们为了掏鸟蛋留下的，我去取来！”
那士兵须臾间把梯子取了来，搁到冰面上：“我这头抓着梯子，你顺着梯子爬到他身边，把他拉回来！”
木大伏依言爬过去，总算够着了阿什玉的胳膊，就要拉他，却听阿什玉气息微弱但又无比坚定地说：“先救达达，先救达达！”
木大伏吃了一惊——达达也落水了？人在哪里呢？眼前只有阿什玉啊！不管那么多了，先把阿什玉拉上岸再说，总没有放着眼前的人不救的理吧。
费了九牛二虎之力，总算把阿什玉拽到了岸边，让那个士兵先把阿什玉背回驿站。
“达达……还有达达……”阿什玉声音虚弱地嘶叫道。
木大伏喘了口气，随即又嘱咐那个士兵：“你先把阿副将背回驿站，他这一身湿衣服不换下来，也要冻死，回去先给他烤烤火。我把梯子拴在树上，再下去找找看！你回去再叫几个人来。”
“我不走！把达达救上来再走！”阿什玉嘶哑地喊道。
“不走你要被冻死的。我保证把达达找到，行不行？”木大伏几乎哭求道。
“不走！不走！”阿什玉牙关颤抖。
“好，我的爷！我听你的！”木大伏流着泪把阿什玉放在地上，把身上的棉袄脱了给他盖上，提着灯盏，顺着梯子爬过去，探进水里找达达。
约摸半刻钟后，木大伏把达达从水里捞了出来。达达的脸很安详，像睡着了一样，只有嘴角撅着，像在耍小脾气一样，带着一丝孩童的顽皮。
“没气了，没了……”木大伏把手从达达的鼻子上移开，哆哆嗦嗦地说，“往极乐世界去了……”
阿什玉心痛欲裂，昏了过去。木大伏和士兵背着阿什玉和达达，往驿站飞奔而去。
火炉生起来了，噼哩叭啦炸响的松木木柴肆意吞吐火舌，把整个的屋子暖得像盛夏一样，阿什玉的湿衣服给脱下来了，人像蚕一样，被裹在干爽厚实的被子里，他的身体温暖起来，意识逐渐复苏了，心却像被打入了冰窖，脸上的眼泪一路狂奔！自乳母和叔叔去后，十几年了，他没有掉过眼泪，这一刻，他的心痛无以复加，为了达达的舍命相救，也为了同甘共苦、相依为命建立起来的信任与友爱一朝遭到背叛！
归年、驼子和木大伏等人守在身边，低声叽叽喳喳地讨论着才发生的事。
“我看见米大人一个人回来，脸上慌慌张张的，我就纳闷了，不是说去打猎了吗？怎么他一个人回来了，脸色那么难看。我问他，他叨咕半天才说清楚，说阿副将落进水了。那我就奇怪了，去的不是还有田大人吗？还带着兵呢。怎么他不让他们去救呢？米大人说了，是分开打猎的，他没找到田校尉他们，所以回驿站来找人救。”木大伏身上也裹着被子，喝口热汤又接着说：“我听了急的呀，恨不得一步就飞奔过去救，可我不熟路啊，正好门口一个驿站的守卫，我把他拉上就往河边跑。还好幸得他帮忙，不然我也救不起来。”
“好好的打猎，”驼子满脸狐疑，“怎么人就落到了水里？”
“为了追一只野鸡，我先掉进水里。达达是为了救我，才掉进水里的。如果不是他把绳子系到我身上，我也早就撑不住，淹死了。他是为我死的……”阿什玉幽幽地说。
“咳，说起来达达这么小的年纪，真是忠义啊，可惜了。”归年也落下泪来。
“只是一点我不明白，米大人回到驿站找人相救，都没有喊吗？他不着急吗？”驼子问道。
“你不说我倒还没想到这儿呢，”木大伏也点头，“也是怪呀，他回来的时候倒是愁眉苦脸的，但是好象并不着急，也没有喊，我问了半天他才说清楚。是不是给吓傻了？他原本也不是精明人。”
“即便不是精明人，”归年有些气愤，“危急到这样地步，他也该喊人，也该着急！呆会儿把他叫来问问。”
人人都为米司分的不合常理之举纳闷，为达达的去世痛心流泪，也为阿什玉的身体担忧，个个心里五味杂陈……
“你个蠢材！”田校尉的巴掌落在米司分脸上。“米大将军”在他这里早不复存在了。米司分现在只是一颗可以摆布的棋子而已——眼下这颗棋子却没有完成他的任务，随之将带来什么样的局面及后果，这又要费一翻脑筋了，田校尉为善后的事宜恼恨不已。
“你回来就回来，你告诉木大伏他们落水了做什么？让阿什玉又得救了！”田校尉低声质问。
“这是瞒不过去的。”米司分苦着脸辩解，“只怕现在阿什玉都怀疑我了。”
“那是自然！他又不傻，所以，这件事只能一不做，二不休，斩草去根！”
“怎么？”
“阿什玉不能活！你还要找个机会，再向他下手。”
“我不能再下手了！我对不住他。”米司分痛哭起来。
“现在的情势，他活你就要死。想想吧，如果回了米国，他当了国君，或是世子，他不把你杀了才怪呢！”
是的，谁能原谅曾向自己下毒手的人呢？田校尉的话渗透到了米司分心里。那只雉鸡，根本就是自己扔到河面上的，是自己引诱阿什玉去追鸡，是自己没有找人救援。阿什玉，怎么可能原谅自己这样狠毒地对待他？米司分摇摇头，又摇摇头。
不是他死，就是我死。米司分也得到了这样的结论。
“我现在该怎么办？”米司分问田校尉。
“先告诉你自己，不是你害的他！只有先让自己相信，才能让别人相信！”田校尉狠狠地盯着米司分说，“现在就去他屋里问候他。把自己撇清，先不管他信不信，只要还能跟他接近，总会有机会再下手。去，现在就去！”
米司分点点头，脚步坚定起来。那一刻，有些东西在他身上死去了，比如良心，比如亲情，有些东西却在他心里生长出来，比如狠毒，比如奸诈——田校尉给他打开了一扇黑暗的门，在这扇门里，贪欲与仇恨如瘟疫一般疯狂地增生，但他很快就适应了这种心境。他发现，放下良心和亲情后，他不再那么痛苦了。
阿什玉和米司分四目相对，两个人的目光都没有躲闪。屋里别的人都识趣出去了，只剩下他们两个人。
“为什么？”阿什玉问米司分。
“什么为什么？”米司分把阿什玉的被角掖一掖，柔声问道。
阿什玉看着米司分的脸，还是像从前那样，面团一样的，愚笨中带着憨厚，木讷中带着温驯。人，还是从前那个人，什么时候心变了的？阿什玉想得有些头疼。
“那只雉鸡被我射中了，还能飞出去十几丈，飞到河面上？”
“你没有射到要害吧，那鸡还没有死透。剁掉头的鸭子还能跑几步呢。”
“可是它落到河面上以后，就没有动了！”
两个人一阵沉默。
阿什玉缓缓地说：“贞观六年，长安闹时疫。我们的两位亲人都相继染上时疫，离我们而去，我们也染上了病。那一年，我们才十一岁。那时候，因为得病的人众多，药材短缺，鸿胪寺因为你身份要紧，只给你吃对症的药，给我只吃些清汤寡水。我烧得全身滚烫，日渐衰弱。你偷偷地把药分一半给我，这才让我熬了过来。”阿什玉叹口气，“早知如此，当初你不把药分给我也罢了。”
米司分早已是泪流满面，他痛哭道：“我指着我母亲白娇靡的在天之灵起誓，我和阿什玉永远一心。他永远是我的主子。”
白娇靡是米司分的生母，也是阿什玉的乳母，她对阿什玉的疼爱，甚至超过了对自己亲生的儿子米司分。在异乡长安，幼小的阿什玉所能得到的温暖与安全，几乎都来自于白娇靡妈妈。阿什玉听到那久违的带着亲情的名字，眉头舒缓了一些。他看着米司分举起的手，手上还带着那串碧玻璃手珠，睹物思人，阿什玉又想起了达达。当初，就是这串手珠让他认识了达达的一片赤诚之心，可惜，达达跟他缘浅，不过才月余，就离他而去……
米司分看阿什玉盯着碧玻璃手珠发愣，还以为他想要回手珠，于是解下来放到案上，“这东西还给你。终究是你的。”
“我哪里是想要它呢。”
“我原也是打算回了米国，把这些东西都还给你，你的封号、你的姓氏、你的身份。本来它们就是属于你的。母亲说过，你是主子，我是奴才，永远不可有僭越之心！她说过，燕雀长不出雄鹰的翅膀，所以也不要向着长空飞。我会永远追随你，做你的侍从。”
米司分抱住阿什玉，热泪滴落在他的衣服上。
“你明天，还能上路吗？”米司分看阿什玉平静下来，问道。
“刚才木大伏给我煎了药，又刮了痧。这会儿我觉得身上轻爽了，应该不碍事了。”
夜深了，阿什玉和归年还在灯下，归年执笔，阿什玉含泪口述写给达达的祭文：
幼弟契苾达达祭
贞观十六年十月，丙寅。身无长物，薄水为奠，告弟达达之灵：
呜呼！弟生于寒微，为生计所累，行乞于道。然，弟宁守困顿，不合污于盗跖。蒙弟相助，故请同行于长路，至今方一月有余。念廖瘳数十日，浮生一瞬间。得弟追随，鞍马之前，扶持照料；病榻之上，关怀备至；言笑之间，烦忧顿消；危急之时，舍身相救！
呜呼哀哉！心痛如裂！吾何德何能，令弟舍己而救吾？穷尽根源，无非施信于弟，安有其他？微薄之恩，何足舍命相救！兄羞愧难当！
常念归故国之日，定令弟读书受教，乐享优荣，前程似锦。然今日一切成空，弟独往黄泉之路，与兄竟成殊途！
呜呼！弟无情，舍身绝吾而去，令吾永无回报之时！念此去山水迢迢，唯心存感念，忧思空寄，永无绝期。
墨有尽而泪无终，言有穷而情不止。尚飨。
阿什玉说完，归年写好，见阿什玉仍然悲痛欲绝，劝道：“你才着了凉，明日还要赶路，早些歇息吧。达达的后事他们已经交给驿站去办了。我一会儿去把祭文烧了。”
“把这串碧玻璃手珠给他戴着。没有别的东西陪他。这点东西，是他帮我们追回来的，还给他带着上路。”
归年点点头。
这一夜并不宁静。米司分回到寝室，把脸上的泪擦干了，田校尉无声无息地走了进来，问道：“怎么样？他又信你了吗？”
米司分想了一想，似是而非地点点头。
“只要还近得身，就有机会。”田校尉从袖子里拿出一个小瓷瓶，只有拇指大，“这里是极纯的鹤顶红。只吃下绿豆般大小那么一点，立时就可以毙命！你看个时机，给他吃下去。”
田校尉说完，看米司分面无表情没有回应，有些不放心，又嘱咐道：“开弓没有回头箭！你当这回对他下手，他那么聪明的人，会没有察觉吗？他是等回了米国再收拾你！你那时便是求生不得，求死不能了。所以，切莫心软意痴，自误于人。”
米司分仍不回话，只把那瓷瓶接过来，放进自己的袖子里，倒头睡去了。田校尉见了，倒放下心来。他知道，往往一个人争辩的时候，是他还没有下定决心，如果沉默，反而代表绝决。
午间在沙州驿馆用过膳，田校尉和刘副尉、康老儿讨论下一步行程。若午后行路，去下一处驿站土窑子，有八十一里，一路皆是沙碛碎石，颇费马力，若天黑走不到驿站，那么在哪里投宿呢？都是荒郊野地的。
索性下午就不行路了，休整一下，早些歇息，明日寅时起程，晨星下赶路，争取在日落时赶到沙州往北的第二处驿站青墩峡，距此一百八十八里。三人商量半天，只得这样了。于是刘副尉带着众兵丁整理车辆辎重，检查马匹，备好水粮。
田校尉闲下来，心却活动起来。左右也无事，他倒想出去走走。他叫了一个驿站的士卒，带他到附近走走。驿站旁边就是甘泉水，是天山之雪融化而成河。甘泉水旁边芦苇、红柳、胡杨丛生，此时已是冬天，芦苇虽已枯黄，但连绵几十里，看上去仍是一派蔚然风气。田校尉跟着驿站士卒在芦苇荡之间穿行，突然间竟有一只野兔从脚边上跑过，着实把他吓了跳。
“这地界还有野物儿？”田校尉问士卒。
“可多着呢。野兔、野鸡、野黄羊，这里草多，自然养得住这些野物儿。可惜我们长官不我们擅自出行，不然，来打打猎，也是有趣呢。”
正说着，一只雉鸡从草丛里窜出来，忽然见着田校尉二人，惊着了，连跑带飞地向甘泉水上跑去，但身子太胖，跑得并不快。
“快追！”田校尉喊道，两人朝雉鸡追去，直追到河边。那鸡在河水冰面上跑着，田校尉也跑上冰面。
“不要再追了，校尉大人！”
田校尉跑得忘情，已是跑到了冰面几丈远处，突然觉得脚下冰面松动，“吱吱嘎嘎”地就要裂开，幸亏那驿站士卒喊得及时，田校尉忙退回来，回到了岸边。
“这冰未曾冻结实？”田校尉站了片刻，喘息方定，心跳不止，着实吓着了。
“是了，看着河面是结上了冰，其实薄得很。总要十天过后才能冻结实。我们天天还开冰取水呢。”士卒说道，“幸而你未跑远，不然就落进水了。去年就是这样，我们有两个人掉进水的，淹死了。”
“噢，倒是凶险啊。”田校尉叹口气，掉进这河里，就能淹死人！他吓得心有余悸，但又转念一想——如果掉进去的是他恨得牙痒痒的那个人呢？他嘴角露出一丝不易察觉的笑意。
他兴冲冲地来到米司分的屋里，那胖子又卧在棉被里了，跟平时一样，但凡有时间就睡觉。田校尉把米司分拉起来，说道：“时机来了。”
“什么时机？”米司分懵懵懂懂地问道。
“让你当上真正的国君！”田校尉道，看着米司分还没明白，他又说道：“如果阿什玉死了，你不就是米国的世子了？”
米司分摇摇头，“阿什玉脚上才有烙的‘米’字。我哪里有呢？”
“蠢材！一个烙上的字，我也给你烙一个！反正你们当年同到长安的那两个米国人，都已经死了，死无对证嘛。阿什玉死了，你脚上也有字，谁不把你当真质子呢？再说，听说你们米国国君病重了，他能想那么多吗？包准一回去就把王位让给你了。”
米司分听了，仍是一脸的木然，他对当国君并没有兴趣。
“我和阿什玉，这么多年了，像亲兄弟一样，我哪能害他呢？”
“天生的奴才！”田校尉不屑地骂道，“你信不信，我马上把你们假冒质子的事告诉驿站的长官，他们肯定立时把你们送到驻扎在前面的豆卢军！那时节，或是送回长安受审，或是就地正法！你们这可是欺君罔上的大罪！你几个脑袋够砍的？还想着吃香的喝辣的，这么多人前呼后拥地伺候着你！做梦！真是敬酒不吃吃罚酒！扶不起来的阿斗！”
米司分听了，头上又冒出细汗来，平生第一次，他面临艰难的抉择。田校尉看着这个平庸的胖子，知道他是畏死的，但一时间让他背叛同甘共苦二十多年的主子兼兄弟，他一时难以决断。于是田校尉又继续煽风点火：“你道这米家给了你多大的恩惠？人家让你当质子，你知道质子是什么？就是住着深宅大院，穿着绫罗绸缎，娶着三妻四妾，享着齐人之福？你还在梦中吧！所谓质子，就是人质。如果两国交恶，那最危险的就是质子！如果米国有什么不臣之举，那大唐先把你杀了祭旗，然后征讨米国去。你不过是人家的一个替死鬼，你还感恩戴德呢。”
米司分的脸上抽搐了几下，看得出来，他的内心有了些转变——诚然，他是一个老实人，但一个没有主见的老实人，有时候比一个有主见、有立场的狡猾的人更可怕可悲，因为他不明是非，更容易被人利用。
田校尉接着说服：“走了这些日子，你不想你那几个侍妾吗？”
“想……”米司分眼圈红了，讷讷地说，“走的时候，棠烟有身子了，苦求我把她带上。但是走得急，带着也不便……”
“你看看，这不是骨肉分离吗？你若当上米司国君，噢，即便不是国君，是个世子，你也可以请求大唐将你的侍妾和孩子送到米国。你若还回去做奴才，你这辈子别想再见她们了！”
米司分抬起头看着田校尉，田校尉说的这些话，他从来没有想过，以他单纯的思想，是没有瞻前顾后的“远见”的，但是此刻，有一个人为他“设身处地”地谋划，“贴心贴肺”地着想，他的感情在迅速地偏移。朝思暮想的棠烟，未出世的骨肉，二十年来享受惯了的锦衣玉食的日子，这一切慢慢地压过了阿什玉的分量。其实从出长安的那一刻起，他就隐隐地感到浑身地不爽，满腹地不安，开始他以为是因为供给短缺，山川险恶所致，后来他才悟出来：因为每离米国近一步，他就离他奴才的身份近了一步！回归米国，就是回归他奴才的本位。回到米国，一切尊荣与安逸都不再属于他了！这就是他不爽与不安的根源。开始，他被自己这个想法吓了一跳，怎么可以这么想呢？从懂事起他就知道自己的真实身份，奴才、奴才，还是奴才！妈妈是这么告诉他，告诫他的，妈妈怕他假戏真做，弄假成真，所以早早地告诉了他，让他安身立命，不得有非分之想。他很听话，他从没有僭越之心，在骨子里，从来都是把阿什玉当主子，自己是奴才。尽管别人尊他为世子或质子，他只当那是一个称呼，从来没有取而代之的心。但是，从离开长安那一刻起，他的心不安起来，他知道他要与二十年来习惯了的生活告别了！这种生活深深地溶于血肉，贯穿于气息，一旦告别，一旦改变，他每一根毛孔都不再适应了。他有些恨被当做“质子”的替身，恨被人利用和摆布。从无到无易，从有到无难。有些东西，从始至终都没有拥有过，不会遗憾，一但得到了又失去，让人怎么甘心？人人都觉得他粗率，或者愚笨，但他也有他的心思，这是别人能体会到的吗？这一刻，有人替他把心里的想法都说了出来，怎会不在心里产生共鸣？阿什玉没有理解他的内心，田校尉却洞若观火，米司分又怎能不被触动？
他咬紧牙关，向田校尉点点头，艰难地说道：“我听你的。”
田校尉带着米司分来到阿什玉的寝室，阿什玉正和归年一起研究琵琶曲谱，归年见是田校尉来了，忙退了出去。达达却仍站在何什玉旁边。
“阿副将好有雅兴！”田校尉竟堆下笑来，让人颇觉意外。阿什玉冷冷地看着他，并没有接过话。
“阿副将还在生我的气吧？”田校尉不介意别人的冷漠，自顾自又说下去，“其实我也是为米大将军的安危着想，才把你们隔离这几日。我这差事也难办啊。你们也都看见了，这一路上，死的死，病的病，我一点考虑不周，就有性命之虞！不知回去时，还能带回多少人啊！”
田校尉说着，竟无限感伤起来：“当家人，恶水缸！管得多了，自然招怨。”
阿什玉见田校尉说得恳切，也不便再冷眼旁观，敷衍说道：“公道自在人心，下面有人抱怨也难免。你也不必太委屈，他日回到长安，朝廷自然体恤你的辛苦，论功封赏。”
“你看看，还是阿副将说的在理！”田校尉破涕为笑，“我今天来，就是来赔个情的——以后还要多依仗米大将军和阿副将呢。我请两位去打猎，松乏松乏，寻个开心，可好？”
“这……”阿什玉倒没想到田校尉会来这一出，一时间竟不知如何应答。
“走吧，米大将军都同意了的。”田校尉怂恿，米司分跟着忙不迭地点头，脸上的肥肉都颤起来。
阿什玉看着米司分有点不解，不知这胖子何时归了田校尉帐下。
“这米大将军都答应了，阿副将还不许吗？不就打个猎吗？”田校尉有些不屑了。
再推辞就不合时宜了。阿副将吩咐达达，“去把我行囊里的弓箭拿出来。”
达达把弓箭找出来，说道：“阿大人，把我也带上吧。”
“你去干什么？”田校尉斥道：“这不是小孩子的把戏，你能拉弓还是放箭？”
“让他去吧。小孩子也可以长长见识。”
阿什玉替达达求情，田校尉找不出理由回绝，只得皱皱眉答应了。
田校尉带着两个士卒，和米司分、阿什玉、达达一行人来到甘泉水边，在芦苇荡里行进，果然发现了野兔窝子，顿时有了信心。走了一箭地，草窝子里飞出两只雉鸡，阿什玉拉弓放箭，立时射下了一只，众人齐声叫好。田校尉等人见了也手痒，叫上两个士卒去追另外一只雉鸡。这边只剩下了米司分、阿什玉、达达三人。
芦苇荡里人迹罕至，因些野物儿极多。不消一个时辰，阿什玉就打到了四只兔子，三只雉鸡，喜得三人眉开眼笑，都说晚饭有肉吃了。这时天色渐渐暗下来，阿什玉有些想回去了，米司分却说：“僧多粥少，就这点东西，够谁吃呢？不如再打几只，也好回去大家享用。”
达达也舍不得就走——正在兴头上呢。
“好，再打三只便罢了。”阿什玉应承道。
正在此时，一只雉鸡在十几丈远的地方惊飞起来，阿什玉举箭就射，不偏不倚就射中了，那鸡扑楞扑楞落进芦苇丛中，达达就要去捡，米司分拦住了，“看你手里拿满了，让我去追！”
米司分寻着雉鸡而去。一会儿身子就隐在芦苇丛中。须臾，只见那鸡却从草丛里飞了出来，一下子落到河面上。
“快去捡啊。”达达喊道，就要朝河上跑去。
“我来捡，万一没有射死，正好补一箭。”阿什玉拦住了达达，自己朝冰面上跑去，才跑了几步路，突然冰面乍裂，他一下子落进了冰里。达达见了，急得六神无主，大叫大喊，“阿大人落进水里了，快来救人，米大人，你快来！”
米司分从芦苇丛中跑出来，见了阿什玉落水，也是急得惊慌失措，忙喊道：“我这就去找人，找兵丁来救你，你们别急！”说完慌慌张张地跑去了。
达达不知如何是好，急得哭起来，看着阿什玉在冰水里一沉一浮的，也顾不得那么多了，就要跑过去拉他。刚走了两步，脚下 的冰面也裂开了，幸而他反应快，忙退了回去。那边阿什玉看见了，拚命地吼道：“你不要过来，你来也是送死。”慌乱中，他扒住了冰面的边缘，强迫自己镇静下来，不做挣扎，勉强维持着平衡，方没有再继续沉下去。
达达在岸边急得痛哭，左等米司分也不来，右等也不来，眼见着时间一点点流逝。阿什玉已经冻得没有知觉，手也僵硬了，渐渐地抓不住冰面，只靠着腋窝架在冰面上。
达达环顾四周，没有一个人影，只在岸边有一颗胡杨树，一根树枝向水面探去。他急中生智，把身上的腰带，绑腿都解下来，结成一条绳子，恰好有几丈长，一头系在树枝上，一头向阿什玉扔过去，扔了几次方扔到阿什玉跟前。但阿什玉手已经冻僵了，抓不住绳子。达达见了，也不顾了性命，趴到冰面，抓着绳子匍匐着朝阿什玉爬去，好在他体重轻，又是趴着的，冰面一时间倒没有塌陷。
终于爬到了阿什玉身边，达达把绳子系在阿什玉手腕上，拚尽全身力气，把阿什玉拉出了冰水，慌乱挣扎中，自己却落进了水里。
“达达，”阿什玉牙齿战栗着喊道，“你快来抱着我，我们都抓住这根绳子，一时还沉不下去。”
“阿大人，你快拽着绳子爬走，这绳子经不住两个人！”达达在水里沉沉浮浮，不停地挣扎。
阿什玉不忍自己逃生，另外也实在没有力气去拽绳子，他的棉衣都浸透了水，变得沉重无比。阿什玉几乎绝望，意识也渐渐模糊起来——在冰水里呆等太久，身体的温度几尽丧失，生命力也逐渐薄弱。
正在这时，岸边有灯火晃动，有人不断地喊道：“阿副将，你在哪儿？” ，“阿副将，你在哪儿？”
终于等来救援了！阿什玉清醒了一些，凝聚全身的力气喊道：“在这儿……在这儿……”
提着灯火的人终于走到了跟前，是两个人，一个是木大伏，另一个似乎是驿站的士兵。他们发现了河水里的阿什玉，急切想奔来施救，但又无法靠近，一时情急。那个士兵突然想起来：“前面胡杨树上架着一把梯子，是我们为了掏鸟蛋留下的，我去取来！”
那士兵须臾间把梯子取了来，搁到冰面上：“我这头抓着梯子，你顺着梯子爬到他身边，把他拉回来！”
木大伏依言爬过去，总算够着了阿什玉的胳膊，就要拉他，却听阿什玉气息微弱但又无比坚定地说：“先救达达，先救达达！”
木大伏吃了一惊——达达也落水了？人在哪里呢？眼前只有阿什玉啊！不管那么多了，先把阿什玉拉上岸再说，总没有放着眼前的人不救的理吧。
费了九牛二虎之力，总算把阿什玉拽到了岸边，让那个士兵先把阿什玉背回驿站。
“达达……还有达达……”阿什玉声音虚弱地嘶叫道。
木大伏喘了口气，随即又嘱咐那个士兵：“你先把阿副将背回驿站，他这一身湿衣服不换下来，也要冻死，回去先给他烤烤火。我把梯子拴在树上，再下去找找看！你回去再叫几个人来。”
“我不走！把达达救上来再走！”阿什玉嘶哑地喊道。
“不走你要被冻死的。我保证把达达找到，行不行？”木大伏几乎哭求道。
“不走！不走！”阿什玉牙关颤抖。
“好，我的爷！我听你的！”木大伏流着泪把阿什玉放在地上，把身上的棉袄脱了给他盖上，提着灯盏，顺着梯子爬过去，探进水里找达达。
约摸半刻钟后，木大伏把达达从水里捞了出来。达达的脸很安详，像睡着了一样，只有嘴角撅着，像在耍小脾气一样，带着一丝孩童的顽皮。
“没气了，没了……”木大伏把手从达达的鼻子上移开，哆哆嗦嗦地说，“往极乐世界去了……”
阿什玉心痛欲裂，昏了过去。木大伏和士兵背着阿什玉和达达，往驿站飞奔而去。
火炉生起来了，噼哩叭啦炸响的松木木柴肆意吞吐火舌，把整个的屋子暖得像盛夏一样，阿什玉的湿衣服给脱下来了，人像蚕一样，被裹在干爽厚实的被子里，他的身体温暖起来，意识逐渐复苏了，心却像被打入了冰窖，脸上的眼泪一路狂奔！自乳母和叔叔去后，十几年了，他没有掉过眼泪，这一刻，他的心痛无以复加，为了达达的舍命相救，也为了同甘共苦、相依为命建立起来的信任与友爱一朝遭到背叛！
归年、驼子和木大伏等人守在身边，低声叽叽喳喳地讨论着才发生的事。
“我看见米大人一个人回来，脸上慌慌张张的，我就纳闷了，不是说去打猎了吗？怎么他一个人回来了，脸色那么难看。我问他，他叨咕半天才说清楚，说阿副将落进水了。那我就奇怪了，去的不是还有田大人吗？还带着兵呢。怎么他不让他们去救呢？米大人说了，是分开打猎的，他没找到田校尉他们，所以回驿站来找人救。”木大伏身上也裹着被子，喝口热汤又接着说：“我听了急的呀，恨不得一步就飞奔过去救，可我不熟路啊，正好门口一个驿站的守卫，我把他拉上就往河边跑。还好幸得他帮忙，不然我也救不起来。”
“好好的打猎，”驼子满脸狐疑，“怎么人就落到了水里？”
“为了追一只野鸡，我先掉进水里。达达是为了救我，才掉进水里的。如果不是他把绳子系到我身上，我也早就撑不住，淹死了。他是为我死的……”阿什玉幽幽地说。
“咳，说起来达达这么小的年纪，真是忠义啊，可惜了。”归年也落下泪来。
“只是一点我不明白，米大人回到驿站找人相救，都没有喊吗？他不着急吗？”驼子问道。
“你不说我倒还没想到这儿呢，”木大伏也点头，“也是怪呀，他回来的时候倒是愁眉苦脸的，但是好象并不着急，也没有喊，我问了半天他才说清楚。是不是给吓傻了？他原本也不是精明人。”
“即便不是精明人，”归年有些气愤，“危急到这样地步，他也该喊人，也该着急！呆会儿把他叫来问问。”
人人都为米司分的不合常理之举纳闷，为达达的去世痛心流泪，也为阿什玉的身体担忧，个个心里五味杂陈……
“你个蠢材！”田校尉的巴掌落在米司分脸上。“米大将军”在他这里早不复存在了。米司分现在只是一颗可以摆布的棋子而已——眼下这颗棋子却没有完成他的任务，随之将带来什么样的局面及后果，这又要费一翻脑筋了，田校尉为善后的事宜恼恨不已。
“你回来就回来，你告诉木大伏他们落水了做什么？让阿什玉又得救了！”田校尉低声质问。
“这是瞒不过去的。”米司分苦着脸辩解，“只怕现在阿什玉都怀疑我了。”
“那是自然！他又不傻，所以，这件事只能一不做，二不休，斩草去根！”
“怎么？”
“阿什玉不能活！你还要找个机会，再向他下手。”
“我不能再下手了！我对不住他。”米司分痛哭起来。
“现在的情势，他活你就要死。想想吧，如果回了米国，他当了国君，或是世子，他不把你杀了才怪呢！”
是的，谁能原谅曾向自己下毒手的人呢？田校尉的话渗透到了米司分心里。那只雉鸡，根本就是自己扔到河面上的，是自己引诱阿什玉去追鸡，是自己没有找人救援。阿什玉，怎么可能原谅自己这样狠毒地对待他？米司分摇摇头，又摇摇头。
不是他死，就是我死。米司分也得到了这样的结论。
“我现在该怎么办？”米司分问田校尉。
“先告诉你自己，不是你害的他！只有先让自己相信，才能让别人相信！”田校尉狠狠地盯着米司分说，“现在就去他屋里问候他。把自己撇清，先不管他信不信，只要还能跟他接近，总会有机会再下手。去，现在就去！”
米司分点点头，脚步坚定起来。那一刻，有些东西在他身上死去了，比如良心，比如亲情，有些东西却在他心里生长出来，比如狠毒，比如奸诈——田校尉给他打开了一扇黑暗的门，在这扇门里，贪欲与仇恨如瘟疫一般疯狂地增生，但他很快就适应了这种心境。他发现，放下良心和亲情后，他不再那么痛苦了。
阿什玉和米司分四目相对，两个人的目光都没有躲闪。屋里别的人都识趣出去了，只剩下他们两个人。
“为什么？”阿什玉问米司分。
“什么为什么？”米司分把阿什玉的被角掖一掖，柔声问道。
阿什玉看着米司分的脸，还是像从前那样，面团一样的，愚笨中带着憨厚，木讷中带着温驯。人，还是从前那个人，什么时候心变了的？阿什玉想得有些头疼。
“那只雉鸡被我射中了，还能飞出去十几丈，飞到河面上？”
“你没有射到要害吧，那鸡还没有死透。剁掉头的鸭子还能跑几步呢。”
“可是它落到河面上以后，就没有动了！”
两个人一阵沉默。
阿什玉缓缓地说：“贞观六年，长安闹时疫。我们的两位亲人都相继染上时疫，离我们而去，我们也染上了病。那一年，我们才十一岁。那时候，因为得病的人众多，药材短缺，鸿胪寺因为你身份要紧，只给你吃对症的药，给我只吃些清汤寡水。我烧得全身滚烫，日渐衰弱。你偷偷地把药分一半给我，这才让我熬了过来。”阿什玉叹口气，“早知如此，当初你不把药分给我也罢了。”
米司分早已是泪流满面，他痛哭道：“我指着我母亲白娇靡的在天之灵起誓，我和阿什玉永远一心。他永远是我的主子。”
白娇靡是米司分的生母，也是阿什玉的乳母，她对阿什玉的疼爱，甚至超过了对自己亲生的儿子米司分。在异乡长安，幼小的阿什玉所能得到的温暖与安全，几乎都来自于白娇靡妈妈。阿什玉听到那久违的带着亲情的名字，眉头舒缓了一些。他看着米司分举起的手，手上还带着那串碧玻璃手珠，睹物思人，阿什玉又想起了达达。当初，就是这串手珠让他认识了达达的一片赤诚之心，可惜，达达跟他缘浅，不过才月余，就离他而去……
米司分看阿什玉盯着碧玻璃手珠发愣，还以为他想要回手珠，于是解下来放到案上，“这东西还给你。终究是你的。”
“我哪里是想要它呢。”
“我原也是打算回了米国，把这些东西都还给你，你的封号、你的姓氏、你的身份。本来它们就是属于你的。母亲说过，你是主子，我是奴才，永远不可有僭越之心！她说过，燕雀长不出雄鹰的翅膀，所以也不要向着长空飞。我会永远追随你，做你的侍从。”
米司分抱住阿什玉，热泪滴落在他的衣服上。
“你明天，还能上路吗？”米司分看阿什玉平静下来，问道。
“刚才木大伏给我煎了药，又刮了痧。这会儿我觉得身上轻爽了，应该不碍事了。”
夜深了，阿什玉和归年还在灯下，归年执笔，阿什玉含泪口述写给达达的祭文：
幼弟契苾达达祭
贞观十六年十月，丙寅。身无长物，薄水为奠，告弟达达之灵：
呜呼！弟生于寒微，为生计所累，行乞于道。然，弟宁守困顿，不合污于盗跖。蒙弟相助，故请同行于长路，至今方一月有余。念廖瘳数十日，浮生一瞬间。得弟追随，鞍马之前，扶持照料；病榻之上，关怀备至；言笑之间，烦忧顿消；危急之时，舍身相救！
呜呼哀哉！心痛如裂！吾何德何能，令弟舍己而救吾？穷尽根源，无非施信于弟，安有其他？微薄之恩，何足舍命相救！兄羞愧难当！
常念归故国之日，定令弟读书受教，乐享优荣，前程似锦。然今日一切成空，弟独往黄泉之路，与兄竟成殊途！
呜呼！弟无情，舍身绝吾而去，令吾永无回报之时！念此去山水迢迢，唯心存感念，忧思空寄，永无绝期。
墨有尽而泪无终，言有穷而情不止。尚飨。
阿什玉说完，归年写好，见阿什玉仍然悲痛欲绝，劝道：“你才着了凉，明日还要赶路，早些歇息吧。达达的后事他们已经交给驿站去办了。我一会儿去把祭文烧了。”
“把这串碧玻璃手珠给他戴着。没有别的东西陪他。这点东西，是他帮我们追回来的，还给他带着上路。”
归年点点头。
这一夜并不宁静。米司分回到寝室，把脸上的泪擦干了，田校尉无声无息地走了进来，问道：“怎么样？他又信你了吗？”
米司分想了一想，似是而非地点点头。
“只要还近得身，就有机会。”田校尉从袖子里拿出一个小瓷瓶，只有拇指大，“这里是极纯的鹤顶红。只吃下绿豆般大小那么一点，立时就可以毙命！你看个时机，给他吃下去。”
田校尉说完，看米司分面无表情没有回应，有些不放心，又嘱咐道：“开弓没有回头箭！你当这回对他下手，他那么聪明的人，会没有察觉吗？他是等回了米国再收拾你！你那时便是求生不得，求死不能了。所以，切莫心软意痴，自误于人。”
米司分仍不回话，只把那瓷瓶接过来，放进自己的袖子里，倒头睡去了。田校尉见了，倒放下心来。他知道，往往一个人争辩的时候，是他还没有下定决心，如果沉默，反而代表绝决。