耶.兰提尔外围城墙里大约四分之一的地方,几乎占据大半西侧地区的巨大区域。那里正是耶.兰提尔的共同墓地。其他城镇当然也有墓地,但是没有这么广大。

    这是为了抑制不死者的产生。

    虽然关于不死者的产生原因,还有很多不明之处,但是在生者的临终之地,时常会诞生不洁之物。其中由死于非命和没人凭吊的死者转生的可能性最高。因此战场和遗迹等处,驳常出现不死者。

    和帝国战场很近的耶.兰提尔,为了不让亡者变成不死者,需要巨大墓地——供人们凭吊的地方。

    关于这个部分,邻国——帝国也是一样,在战斗中也会缔结协定,彼此郑重凭吊亡者。即使互相厮杀,还是会一致认为袭击活人的不死者是共同敌人。

    不仅如此,不死者还有一个问题。那就是放任不管的话,很容易产生更强的不死者。因此每天晚上冒险者和卫兵都会在墓地巡逻,尽早消灭弱小的不死者。

    墓地周围有一圈墙壁,这个围墙——就是隔离死者和活人的界线。高达四公尺的围墙虽然比不上城墙,但已经足够让人走在上面,大门也相当坚固结实,绝对不可能轻易突破。

    这全是为了提防诞生在墓地里的不死者。

    大门左右有楼梯,围墙旁边设有瞭望台。每个班次五个人,卫兵打著哈欠轮流在瞭望台上监视底下的墓地。

    墓地架设施加永续光魔法的灯座,虽是夜晚也相当明亮。不过还是有许多阴暗处,被墓碑挡到的地方视野更差。

    一名持枪的卫兵心不在焉望著墓地,打著呵欠向旁边一起监视的同伴说道:

    “今天晚上也很平静呢。”

    “是啊,之前出现了五只骷髅吧?从过去的出现频率来看,感觉大幅减少了。”

    “嗯,死者的灵魂也被六大神召唤回去了吧?若是那样就太幸运了。”

    其他卫兵也被这个话题吸引,纷纷加入谈论。

    “只是骷髅和礓尸我们还能应付。不过用枪不容易打倒骷髅,有点麻烦。”

    “我倒是认为最棘手的是尸妖。”

    “我认为是蜈蚣骷髅。要不是在附近戒备的冒险者赶来解围,当时我旱就死了。”

    “蜈蚣骷髅?听说放过弱小的家伙,才会产生强大的不死者。明明只要趁对方弱小时一网打尽,就不会产生那么强大的不死者。”

    “是啊,完全没错。上星期巡逻墓地的小队才被我们队长狠狠训斥一顿。虽然赔罪的酒很棒,但是我可不想再经历那种事了。”

    “不过…如此一想,现在没有出现不死者,反倒让人感觉有点不妙。”

    “……为什么?”

    “那个,只是觉得我们的监视是不是遗漏了什么。”

    “你想太多了,平常才不会出现那么多不死者。听说埋了与帝国打仗时丧命的尸体,才会经常出现不死者。相反的,没有战争大概就是这样吧?”

    卫兵互相点头同意这一个说法。虽然各地的村庄也会埋葬人类,但是没有听说那么时常出现不死者。

    “……那么说来,卡兹平原的情况似乎很夸张。”

    “是啊,听说出现超乎想像的强大不死者吧?”

    帝国和王国激战的平原。那个地方也是著名的不死者频繁出没地区,接受王国委托的冒险者和帝国的骑士都会在那里扫荡不死者。这个工作的重要程度,甚至让帝国和王国的支援部门在当地建立起小城镇。

    “听说——”

    一名正要开口的卫兵突然闭嘴。

    “喂,不要吓人。”

    “安静!”

    闭上嘴巴的卫兵彷佛可以看穿黑暗,目不转睛地望向墓地。受到这个举动吸引,其他卫兵也纷纷看向墓地。

    “……你没有听到吗?”

    “是你的错觉吧?”

    “虽然没有听到什么风吹草动……但是好像闻到泥土的味道。之前不是挖掘墓地吗?和当时的味道很像……”

    “别开这种玩笑啦。”

    “咦?啊,喂!你们看那里!”

    “一名卫兵指向墓地。大家的目光全部集中在那一点。”

    有两名卫兵往大门方向狂奔而来。两个人都气喘吁吁,睁大的双眼充满血丝,满是汗水的头发黏在额头上。

    眼前的景象,让卫兵感到不妙。

    在墓地里巡逻的卫兵,至少是以十人为一组行动。为什么只有两个人?没有拿著武器拚命奔跑的模样,看起来就像是落荒而逃。

    “快、快开门!快点将大门打开!”

    看见两人在门前拚命呼喊的模样,卫兵们急忙跑下楼梯开门。

    等不及大门全开,两名卫兵就从墓地连滚带爬冲进来。

    “到底……”

    离开墓地的两名卫兵脸色苍白地打断询问,一边喘气一边大叫:

    “快、快点关门!快点!”

    看到如此异常的举动,卫兵全都毛骨悚然,合力将门再度关闭,放上门栓。

    “到底发生了什么事?其他人怎么了?”

    “被、被不死者吃掉了!”

    知道八名同伴丧命,卫兵们的目光全看向队长。队长立刻下令:

    “一个人到上面看看!”

    “一名卫兵急忙爬上楼梯,走到一半便全身僵硬停止动作。”

    “怎、怎么了!”

    不断颤抖的卫兵放声大叫:

    “不死者!一大群不死者!”

    竖起耳朵仔细倾听,果然有彷佛万马奔腾的声音从围墙另一边传来。不仅是刚才的卫兵,所有卫兵全都对眼前的景象哑口无言。

    令人瞠目结舌的不死者数量,正从墓地朝著大门前进。

    “这个数量是怎么回事……”

    “看来不止一两、百只……应该有上千只……吧!”

    在灯光照射不到的地方也有数不清的不死者,如果连同在黑暗中蠢动的影子,难以估计总数有多少。

    带著腐败的臭味,摇摇晃晃的无数不死者,像是乌云不断朝大门逼近。里面不只有僵尸和骷髅,还有数量稀少的强大不死者——食尸鬼、饿鬼、尸妖、胀皮鬼、腐尸等等。

    卫兵们不由得发抖。

    因为城镇被围墙包围,只要围墙没有遭到突破,不死者就无法攻击一般市民吧。但是即使出动所有卫兵,也不知道是否能够挡住这么一大群不死者。卫兵只是穿上防卫装备的平民,没有自信能够扫荡这些不死者。

    不仅如此,有些不死者还可以让遭到杀害的人变成同种的不死者。一个搞不好,卫兵甚至可能变成不死者袭击同伴。而且虽然现在还看不到飞行的不死者,但是若不尽早扫荡,迟早会产生能够飞行的凶恶不死者,这个预感造成卫兵更大的恐怖。

    不死者浪潮来到围墙旁边。

    咚咚。

    蜂拥而至的低智商不死者因为没有痛觉,所以胡乱敲门。好像知道只要撞破这扇门便能够攻击活人。

    咚咚。

    拍打声、大门遭到推挤的叽喀悲鸣。还有无数不死者的呻吟声不断传来。

    不需要冲车,一点都不介意自己会粉碎而不断冲撞的不死者,本身就有如破城武器。

    亡灵大军,来了。

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