“魏琦!”

    “属下在。”

    “传令各军,上刺刀,拉绊马索,警惕卫军骑兵。所有榴弹发射手向各自正面打照明弹,每人先打五发。”

    “诺!”

    大规模骑兵在雨中作战是极为不利的,因为泥坑和水塘会掀翻战马,而马蹄在雨水中剧烈运动容易引起马匹脚踢的炎症和损害,因此骑兵作战多数情况下会避免连续暴雨季节发动战役。

    但这不是绝对的生搬硬套,战争的需求最终决定战术的使用原则。德康的卫军装备有各型马匹近十五万,轻骑兵四万余人,又是夜袭,使用马匹运兵和冲击咸军的概率很高。

    此时暴雨如瀑,各军各营接到命令,一声声冰冷的金属撞击声此起彼伏,军官喊喝中催促每个士兵给自己的武器装上刺刀:

    “全体都有,上刺刀!”

    少时过去,一发发白色光团腾空而起,划破黢黑的夜空照亮前方。此时杜锐勋距离咸军已是不到两里,前方突然出现的白色光团令他大吃了一惊:

    “王谢,可见前方白光!”

    “末将看见,许是咸军虚张声势。”

    杜锐勋沉默,他想象不出刚才那些白光是什么,更想不到白光是用来照明的,但心里却不免警惕起来。咸军的一举一动让他琢磨透,眼前的对手让他赶到陌生,完全看不出来咸军实在做什么。

    “传令各军各营,加速前进,至两百步时停止前进,准备一窝蜂。”

    “诺!”

    自“一窝蜂”出现以来,已经发展出几个版本,卫国的版本甚至出现了使用牛皮防雨加挂雨棚的措施,同时实现了早期模块化装填的技术。

    通过快速更换发射箱,将备用发射箱填入木质发射架中,以达到快速发射的目的,从而省去发射后人工反复装填火药箭簇,大大提高了发射效率。杜锐勋战胜咸军的底气,也正是来自改进后的窝蜂与霸王炮。

    此时两军相距已不足七百米,几乎隔着空气都能听到对方的脚步声,百里燕抽出了佩刀,紧紧抓着,心里焦急忐忑蹀躞不安。

    “魏琦,西南可有卫军踪迹。”

    “回副帅,放出侦骑十里未见动静,而西北派出斥候迟迟不见返回,应该已被卫军所害。我军西侧虎尾河方向卫军距离我军还有三十到二十五里,夜色太黑,无法探清西侧卫军详情。”

    魏琦飞快说道,百里燕略作思考后说:

    “传我命令,第八镇派出五名榴弹发射手前推五十步,打一发照明弹。”

    “诺!”

    由于判断卫军主攻西北,百里燕指挥第八镇与第七阵一部负责西北防线,薛胜负责西侧和西南两翼,西南磐城距离江泉最远,今晚赶不到虎口湾。

    西侧虎尾河卫军大张旗鼓而来,虽是佯动,但下半夜之前也将赶到户口湾,因此西侧也是防御重点,但真正的威胁是西北箭鱼滩卫军,其数不明,也不举火,突然发起突击威胁极大。

    少时,五名榴弹发射手前出五十步外,各自向西北方向打出一发照明弹,卫军立时大惊:

    “杜将军你看,又是咸军的白光!”

    护将王谢指向夜空,杜锐勋大惊失色,白光所过之处夜如白昼看的一清二楚,此时他才恍然明白这些白光是某种“火光”

    “不好,咸军有诈。一窝蜂即刻上前去,快!”

    “诺!”

    此时卫军先锋暴露无遗,正面起自西南向东北成千上万乌泱泱一片卫军大阵,着实令百里燕大吃了一惊:

    “见鬼,竟然已经结阵。魏琦,把人叫回来,吹作战号。”

    “诺!”

    卫军能在黑黢黢的大雨中让成千上万人列出战阵,卫军的战斗素养可见一斑,至少从冷兵器的角度出发,卫军的战阵已经是当下这个时代的一个巅峰,也必将是最后的辉煌。

    激昂的铜号响彻夜空,充耳可问此起彼伏的枪栓声器械声,甚至是雨水打落身旁的哗哗声不绝于耳,卫军推出一窝蜂至阵前,距离咸军阵前不过两百多步。

    面对咸军不断打出的照明弹,卫军行踪已经暴露,杜锐勋决心不再继续隐藏,随即下令全军举火。少时片刻数以万计火光照亮半边夜空,气势空前惊人。

    “王谢将军,一窝蜂准备可否妥当。”

    “回杜将军,一窝蜂准备就绪,左翼骑兵已经就位。”

    “传我将令,发射三阵窝蜂。”

    “诺!”

    “三阵”相当于每一台一窝蜂发射三次,每次发射一百支箭簇。不同于传统的和早期一窝蜂箭簇,改进后一窝蜂的箭簇呈针状,更像是一种梭枪,其有两种规格,均为钢制熟铁淬火。

    第一种箭头直径约五至六毫米,长五十毫米以上,第二种直径八至九毫米,长箭头一百毫米以上,足可以穿透人体任何重要脏器。通常两种箭簇各半装填,前者有利于刺破锁子甲,后者有利于攻破铁甲,威力十分巨大,对于普通皮具轻装步兵,一窝蜂足以将人体刺个前后通透。

    杜锐勋准备了五百台一窝蜂一字排开,一次齐射就是五万支箭簇,三次齐射可在两刻钟内倾泻十五万支箭簇,杀伤力十分巨大。

    而与此同时,咸军发射的照明弹令卫军暴露无遗,望远镜中可见两百步外一只只巨大的黑黢黢的方体杵在卫军阵前,百里燕转眼想到那是一窝蜂。

    “魏琦,传令各营榴弹发射手,两百步外爆炸杀伤弹两发,自由射击。”

    “诺,两百步外爆炸杀伤弹两发,自由射击!”

    比之各国的火炮的威胁,一窝蜂和霸王炮威胁其实更大,各国火炮仍以实心弹为主,对人员杀伤力有限,跳弹原理被掌握之前,实心弹万仍只能对城墙、建筑与集群目标和固定设施构成威胁。

    但一窝蜂、霸王炮就不一样了,一窝蜂是面覆盖打击,对暴露人员实施大面积高密度的覆盖,对铁甲具备极好破甲效果。

    霸王炮既没良心炮,其弹丸以布片皮革包裹火药,即便使用黑火药,一个十几斤几十斤重的弹丸落在人群中,也足以造成少则数十,多则上百人的群死群伤。

    榴弹发射器很大程度上弥补五百米内的火力不足,同时对一窝蜂、霸王炮构成威胁,对其实施压制。

    几乎命令下达的同时,卫军引燃了一窝蜂,经过改进后的一窝蜂其点火改为内埋式,以避免雨水侵蚀,使用时揭开箱体后部蒙着牛皮的木盖,插入火种即可同时点燃导火索,将一百支箭,按十支一组的箭簇在半分钟内发射一空。

    宛如火箭发射器一般,一排排箭簇带着火光呼啸而出,发出那种令人毛骨悚然的啸鸣声令人不寒而栗,百里燕吃惊看着正在上升段的带火箭簇,心里凉透半截:

    “哦,真见鬼!”言毕,他猛是喊道:“敌袭!”

    话音刚落,第一波箭簇已经落地,密集箭簇呼啸而过,带着火光扎在身后三十步开外,咸军第二道防线前二十步。这是一窝蜂一百支箭簇中最上层的十支,距离线列仅有三十步,据此推算第四排第五排一窝蜂箭簇弹道更低,将直接落在线列阵头顶。

    气氛此刻陡然紧张起来,耳边呼啸不断,夹着榴弹发射器开火声此起彼伏,第二排第三排一窝蜂陆续落地,接二连三有人中箭。

    几乎同时刻卫军阵前炸开一道火光,然而很是不幸,第一发榴弹落在了距离一窝蜂二十步外,并未波及卫军。紧接着更多榴弹陆续落地,爆炸此起彼伏接连不断,多数或是打偏或是打歪,命中者不足两成,有的落入卫军阵中,转眼炸死炸伤十数人,引起不小骚动。

    眼见阵前阵中炸生如雷火光不断,杜锐勋大惊失色:

    “怎的会事!”

    “不知发生何事,像是咸军向我军阵前掷出了火药,威力甚是惊人。”

    王谢飞快说道,杜锐勋并不相信:

    “人力焉能掷出两百步,定是咸军秘造有轻便震天火弄到了岸上。快,速将一窝蜂撤至阵后重新装药,左翼骑兵出击!”

    “诺!”

    以杜锐勋的认知,他只想到了咸军造出了某种小一号的轻型火炮,射程绝不会太远,但足以威胁到一窝蜂。

    而此时,窝蜂第一次齐射结结实实落在了西翼咸军头顶。虽然一窝蜂杀伤力巨大,但其一窝蜂有个致命问题,无制导无和爆炸,命中率低,只能以密度和数量实施大面积抛洒,对密集方阵有绝对杀伤力,对线形列阵的威胁小得多。

    尽管如此,五万支箭落在前后仍造成了不小的伤亡,哀号声不绝于耳,鲜血在雨中淌了一地。

    “快,把伤员抬下去。”

    ……

    “镇定,镇定,不准后退……”

    ……

    “保持战位,不准后退,临阵脱逃者严惩不贷,返回自己的战位,快回去……”

    兵士在军官的组织下迅速恢复秩序,稳住战线,伤兵被送下火线,空缺的岗位很快被其他人填满。

    咸军持续的榴弹轰击同样引起了卫军的恐慌,然由于第一次实战,咸军射手的经验严重不足,同时爆炸弹的射程极为有限,多数榴弹射程远达不到两百步的极限射程,因此未能对一窝蜂以及背后卫军大阵造成实质威胁,但此起彼伏的爆炸和火光,仍然给卫军造成了极大压力。

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