正文 第二十二章 辰初
下卷——第二十二章 辰初
看着张小敬左右为难的窘境，萧规十分享受。他努力把身子挪过去，贴着耳朵低声说出了一句话。
天宝三载元月十五日，辰初。
长安，长安县，安业坊。
在街鼓急促的鼓点声中，李泌一撩袍角，疾走数步，径直来到自雨亭下。他抬起头来，毫不畏惧地盯着亭中那位大唐除了天子之外最有权势的人，也是自己最大的敌人。对方也同时在凝视着他，只是自矜身份，没有开口。
李泌身后传来纷乱的脚步声，旅贲军的士兵们也一起拥过来。他们迅速站成一个弧形，把整个自雨亭严密地包围起来☆林甫身边的护卫眉头一挑，拔刀就要上前，却被主人轻轻拦下。
李泌双手恭谨一抱，朗声说道：拜见李相。
李司丞有礼。李林甫淡淡回道，带着一股不怒自威的气势。他身材瘦高，面相清癯，头顶白发梳得一丝不苟，活像是一只高挑的鹤鹳。
李泌注意到，对方用的称呼是他的使职靖安司丞，而非本官待诏翰林，可见李林甫已然判断出吉温夺权失败，并且接受了这个结果。
今天这位李相一直在跟靖安司作对，现在终于示弱认输了。想到这里，李泌不由得精神一振☆林甫为相这么多年，示弱的时候可不常见——他如此退让，果然是因为被自己击中了要害？
想想也是，这个幕后黑手在最接近胜利之时，在自己最隐秘的宅邸被靖安司堵了一个正着，心旌动摇也是应该的。一念及此，李泌含笑道：这自雨亭兼有精致大气，若非李相这等胸有丘壑之人，不能为之。
李林甫捋着颌下的三缕长髯，眼神一抬：亭子样式确实不错，老夫致仕之后，也该学学才是。
从回应里，李泌感觉到了对方的虚弱，他摇摇头，从怀里掏出一份手实，递过去：李相说笑了。下官已查得清楚，这里难道不是您的隐寄宅邸吗？
蚍蜉曾在这座宅子里停留，那么只要咬定宅主身份，无论如何他也逃不脱干系。此时兴庆宫情况未明，李泌必须敲钉转角，把最大的隐患死死摇，才能为太子谋求最大利益。
李林甫接过手实略扫了一眼，抖了抖冷笑道：不过写了陇西二字，就成了老夫的产业？长源你未免太武断了。李泌早料到他会矢口否认：若非李相外宅，那就请解释一下，勤政务本楼春宴未完，为何您要中途离席，躲来这一处？
他本以为李林甫会继续找借口狡辩，可对方的反应，却大大地出乎他的意料：难道不是长源你叫老夫过来，说有要事相商吗？
李泌一怔，旋即脸色一沉：在下一直在靖安司忙碌，何曾惊动过李相？再者说，以在下之身份，岂能一言就能把您从春宴上叫走，李相未免太高看我了。
若在平时，自然不会。可今日先有突厥狼卫，后有蚍蜉，长安城内惊扰不安，若关系到圣人安危，老夫不得不谨慎。李林甫从怀里亮出一卷字条，上头有一行墨字，大致意思是天子有不测之祸，速来安业坊某处宅邸相见，毋与人言云云。落款是靖安司。
李泌道：李相在靖安司安插了那么多耳目，岂会不知当时贺监昏迷不醒，我亦被蚍蜉掳走，怎么可能有人以靖安司的名义送信过来？
正是不知何人所写，才不能怠慢。李林甫点了点字条背面，上头留有一个圆形的洇迹，这字条并非通传所送，而是压在老夫酒杯之下。
李泌一惊，因为太子在春宴现场接到的两封信，也是不知被谁压在酒杯之下。原本他推测，这是李相故意调开太子，好让他成为弑杀父皇的嫌疑，可现在李相居然也接到了同样的信，这顿时让事情变得扑朔迷离。
同时把太子和李林甫都调开春宴，这到底为什么？
不对！李泌在心里提醒自己。不可能有这种事，太子和李林府间，一定有一个在撒谎。他捏紧了拳头，放弃虚与委蛇的盘问，直截了当道：
李相可知道，适才太上玄元灯楼发生爆炸？
李林甫面色一凛，急忙朝着兴庆宫方向看去。可惜暗夜沉沉，晨曦方起，看不清那边的情形。他们刚才听见了爆炸声，可还没往那边联想。现在李泌一说，李林甫立刻意识到其中的严重性。
怎么回事？这位大唐中书令沉声问道，眉头紧绞在了一起。
李泌暗暗佩服他的演技，开口道：怎么回事，李相应该比我清楚。您一直觊觎靖安司，还埋下眼线，引狼入室，岂不就是为了这一刻吗？李泌这时豁出去了，说得直白而尖锐。他一挥手，周围旅贲军士兵立刻举起弩来，防止这位权相发难。
李林甫为相这么多年，脑子一转，随即明白了李泌为何气势汹汹来围堵自己。几个护卫大惊，下意识把主人挡在身后。他处变不惊，推开护卫，捅胸膛走到亭边，淡淡道：长源，这是一个阴谋。
李泌忽然很想大笑，口蜜腹剑的李林甫说这是个阴谋，这是一件多么讽刺的事。
李相难道对靖安司没有觊觎之心？难道不日思夜想扳倒太子？
李林甫双眼透出阴鸷的光芒，唇角微微翘起：你说得不错。可在这件事上，若我早有算计，这时该死的便是长源你才对啊。
因为在你们的算计里，我早就该死了！
李泌不再拘于什么礼节，上前扯住李林甫的袖子☆林甫叹了口气，缓慢地摇了一下头：你我虽然立场不同，但老夫一直很欣赏你的才干。可惜你如今的表现，真让老夫失望。
李相不妨随我返回靖安司，慢慢分辨剖析。
李泌只当他是穷途末路，胡言乱语。这件事的脉络，他已完全弄清楚了：李林甫是蚍蜉和突厥狼卫的幕后黑手，又在靖安司安插了内应。两者里应外合使得靖安司瘫痪，绑走李泌。然后李相一边趁机指使吉温夺权，一边让蚍蜉发动袭击。他自己为避免被波及，提前离开勤政务本楼，躲在这处宅子；同时又让蚍蜉用李泌把太子李亨调开。这样一来，便可让世人误以为这次袭击，是太子为弑杀父皇夺权所为，将其彻底扳倒。
谁有能力策动突厥狼卫和蚍蜉？谁对长安城内外细节如此熟稔？谁有能力把局面上的每一枚棋子都调动在最合适的位置？
整个计划环环相扣，缜密细致，绝非寻常人能驾驭。无论从动机权柄风格还是诸多已显露出的迹象去推演，只有李林甫才玩得起来。
这计划中的两个变数，一是张小敬，二是李泌。蚍蜉钓出李亨之后，原本要把李泌灭口，可万万没想到他居然在张小敬的协助下逃了出来。于是整个阴谋，就这样被李泌拎住安业坊的宅邸，一下子全暴露出来。
什么靖安司的字条，什么不是这座宅邸的主人，全是虚诳之言☆泌懒得一一批驳，他相信以李林甫的眼光看得出来，在如此清晰的证据链条面前，再负隅顽抗已毫无意义。他手执李林甫的手臂，从自雨亭出来，口中大喊：靖安司办事！
护卫们试图挡住，可旅贲军士兵立刻把他们两个人围在队形之中。
这时李林甫的声音，再次响起：长源哪，你这么聪明，何至于连这一点都想不到？这件事，于我99ibne有何益处？
这句话声音不大，可听在李泌耳中，却如同惊雷一般。他的脚步僵在了原地，转头看向这位罪魁祸首。对方神情从容，甚至眼神里还带着一点怜悯。
李泌发觉自己犯了一个错误，一个非常大的错误，一个他一直在内心极力去回避某些猜想而导致的巨大错误。
姚汝能放下酸痛的手臂，小心地将紫灯笼搁在一个倒马鞍式的固架上，这才把身子靠在大望楼顶的挡板上，长长呼出一口气，眼神里却不见轻松之色。
李泌许诺给他配备资源，可是懂得望楼通信的人实在太少，所以他只能亲磷为。如今六街的街鼓已经响起，四方的城门也已经关闭☆泌交给他的任务，暂时算是完成了。如果想彻底恢复原来的通信能力，还得花上几天时间，但目前至少不会耽误大事。
自从在监牢被放出来以后，姚汝能大概了解了一下整个长安的局势。事态发展之奇诡，令他瞠目结舌。姚家几个长辈都是公门出身，从小就给姚汝能讲各种奇案怪案。可他们的故事加在一起，也没眼下这桩案子这么诡异。
姚汝能觉得胸口无比憋闷。眼前的这场灾难，明明可以避免，若不是有各种各样的掣肘，恐怕早就解决了。这么单纯的一件事，为何会搞得这么复杂？眼下张小敬不知所终，檀棋下落不明，徐宾甚至在靖安司的腹心被杀害，这明明都是不必要的。
难道这就是张小敬所谓不变成和它一样的怪物，就会被它吞噬？
姚汝能痛心地攥紧了拳头，如果不念初心，那么坚守还有什么意义！他几个时辰前在大望楼上愤然发出不退的誓言，正是不想变成一头沉沦于现实的怪物，哪怕代价沉重。他相信，张都尉一定也在某一个地方，努力抗拒着长安的侵蚀。
姚汝能向所有的望楼发过信号，询问张小敬的位置，可惜没有一栋望楼给出满意答复。张小敬最后一次出现在望楼记录中，是子初时分在殖业坊，然后他便彻底消失，再无目击。
姚汝能正在想着张小敬会在哪里，这时旁边的助手喊道：巽位二楼，有消息传入！
以大望楼为核心，周围划成了八个区域，以八卦分别命名。所有远近望楼，都竖立在这八个区域的轴线之上。巽位东南，二楼则指大望楼东南方向轴线上的第二楼。
这些临时找来的助手可以做一些简单的事，但不懂信号收发解读，这些事必须得是姚汝能亲磷为。姚汝能连忙冲到大望楼东南角，一边盯着远处的紫灯起落，一边大声报出数字，好让助手记录。等到信号传送完毕，姚汝能低头画了几笔，迅速破译。
汝能：张都尉急召，单独前来，切。
姚汝能的眉头紧皱起来，张都尉？为什么他不回来，反而要躲在远远的望楼上发消息？究竟是受了伤还是有难言之隐？更奇怪的是，这个消息是单发给自己，而不是给靖安司。
他看了一眼助手们，他们对这些数字懵懂无知，并不知道转译出来是什么内容。
姚汝能迅速把纸卷一折，握在手心。张小敬的这个举动，可以理解。毕竟他之前屡屡遭人怀疑，甚至还被全城通缉，对靖安司充满戒心是理所当然的。
张都尉现在一定处在一个困境内，因为某种原因没办法光明正大求援，只好通过外面的望楼发回信号。他一定知道，现在能解读信号的只有姚汝能一个人，也是他在靖安司目前唯一能信任的人。
一想到这一点，姚汝能心头一阵火热。他吩咐旁边的几个助手继续盯着周围的灯光消息，然后从大望楼的梯子匆匆攀下来。
因为内鬼还未捉到。此时京兆府以及原靖安司附近还蹿严密封锁状态。但姚汝能已经洗清嫌疑，卫兵只是简单地盘问几句，就放他出去了。
巽位二楼位于光德坊东南方向的兴化坊。这一坊一共有两栋望楼，西北角的一楼，以及东南角的二楼，呈对角线分布。姚汝能一路小跑来到兴化坊，看到许多百姓纷纷打着哈欠往回走去，坊兵们已经守在门口，催促居民们尽快回家，马上就要闭门了。
姚汝能一晃腰牌，径直入坊，直奔二楼而去。那栋望楼位于一个大畜栏旁边，栏中关满了猪羊鸡鹅，粪味浓郁。他捂住鼻孔，低头穿过畜栏，很快便看到望楼下立着的那条长长木梯。
他只顾赶路，没留意身旁的畜栏里响起一阵阴沉的铿锵声。姚汝能仰起头，伸手先抓住一阶木梯，向上爬了两级，双脚也交替踏了上去。很快他的身体攀在半空，蹿全无防备的状态。
畜栏里的一头猪忽然发起不安的哼叫，鸡鹅也纷纷拍动翅膀，嘎嘎大叫。一把弩机从它们身后伸出来，对准了姚汝能毫无遮掩的前胸。
砰，砰，砰，砰，砰。
连续传来五下弩箭射出的声音，然后是一声凄厉的惨叫。
姚汝能睁大了眼睛，整个人僵在了木梯之上，一动也动不了。
他居高临下，可以清楚地看到十几名旅贲军士兵从外面的巷子冲过来，个个手持短弩，身后还有一个文官跟随。他们迅速把附近全部包围，而在畜栏里，一个人影躺倒在地，手里还握着一具还未发射的弩机。
这，这是怎么回事？姚汝能不知道自己该上还是该下。
那文官仰起头来，扬声道：姚家郎君，你辛苦了，下来吧。姚汝能觉得耳熟，定睛一看，原来还真是熟人，正是在右骁卫里打过交道的赵参军，如今他也在靖安司里帮忙。
可是姚汝能看了眼上面，说不定张小敬还在。赵参军看穿了他的心思：这是个圈套，你还真信啊？
姚汝能不信，继续爬到顶上一看，里面果然没有张小敬的踪迹，只有两个武侯倒在里头，已然气绝身亡。他攀下楼梯，脸色变得极差，问赵参军到底怎么回事。
你记不记得，李司丞跟你说过，那个靖安司的内鬼，和你有交集？
姚汝能点点头，他清晰地记得李泌的原话是：我们判断这个内奸应该和你有交集，而且一定露出过破绽。你仔细想想，如果想起什么，随时告诉我。当时他还挺奇怪，为什么李司丞会一口咬定，认定自己一定知道内鬼的事。
赵参军略带得意地拍了拍脑袋：这可不是对你说的，是说给内鬼听的。姚汝能为人耿直，但并不蠢，听到这里，就立刻明白了。
李司丞其实不知道内鬼和谁有交集，所以故意在姚汝能面前放出一个烟幕弹。内鬼听见，一定会很紧张，设法把姚汝能灭口，避免泄露身份。
可是京兆府内外已全面戒严，姚汝能又孤悬在大望楼上，他在内部没办法下手。于是这位内鬼便利用望楼传信不见人的特点，把姚汝能给钓到光德坊外，伺机下手。
而赵参军早得了李泌面授机宜，对姚汝能的动向严密监控。一发现他外出，立刻就缀了上去，果然奏功。
姚汝能表情有点僵硬，李司丞这是把自己当成了诱饵。如果赵参军晚上半步，内鬼固然暴露，自己也不免身死。赵参军拍了拍他肩膀，说先看看猎物吧。
姚汝能勉强打起精神，朝畜栏那边望去。牲畜们都被赶开，可以看到一个黑影正俯卧在肮脏的污泥之中，手弩丢在一旁。他的背部中了两箭，不过从微微抽搐的脊背线条可以知道，他还活着。
活着就好，这家伙打开了靖安司后院的水渠，害死了包括徐宾在内的半个靖安司班底，间接促成了阙勒霍多的爆发，真要计较起来，他可是今晚最大的罪人之一，可不能这么简单地死掉。
姚汝能上前一步，踏进畜栏，脚下溅起腥臭的泥水。他伸手把这个内鬼翻过身来。这时天色已蒙蒙发亮，在微茫的光线映照之下，姚汝能看到他脸上五官，不禁大惊。
怎么是你？！
这内鬼趁着姚汝能一愣怔的瞬间，一下子从泥中跃起，双手一甩，把脏污飞溅进姚汝能的眼睛里，然后带着箭伤，转头朝反方向跑去。
赵参军倒不是很着急，这一带他都安排好了人手。这家伙中了箭，根本不可能跑掉。他招呼手下从四面八方围过去，排成一条绵密的防线，逐渐向畜栏收拢。
可收拢到一个很小的范围后，他们发现，人不见了！
赵参军气急败坏，下令彻底搜查。很快就有了结果，原来这个畜栏下方有一个排污的陶制管道，斜斜下去，直通下方暗渠。平日里清理畜栏，牲畜粪便污物就从这里排掉，顺水冲走。
管道的盖子被掀开丢在一旁，里面内径颇宽，很显然，内鬼就是顺着这里逃了出去。
赵参军喝令快追，可士兵们看到管道内外沾满了黑褐色的污物，还散发着沤烂的腥臭味道，无不犹豫，动作慢了一拍。
只有一个人是例外。
姚汝能率先冲了过去，义无反顾地钻入管道。
长安外郭的城墙高约四丈，用上好的黄土两次夯成，坚固程度堪比当年赫连勃勃的统万城。其四角与十二座城门附近，还特意用包砖加强过。在外郭城墙的根部，还围有一圈宽三丈深二丈的护城河。
护城河的河水来自广通永安龙首三大渠，冬季水枯，但始终能保持一丈多高的水位。长安人闲来无事，会跑来河边钓个鱼什么的。守军对此并不禁止，只是不许洗澡或洗衣服，防止被外藩使者看到，有碍观瞻。
此时远远望去，整条护城河好似一条玄色衣带，上头缀着无数金黄色的闪动星点，那是摆在冰面上的几百盏水灯。
这些水灯构造非常简单，用木板或油纸为船，上支一根蜡烛——这本是中元节渡鬼的习俗，可老百姓觉得上元节也不能忘了过世的亲人，多少都得放点。不过这毕竟是祭鬼的阴仪，搁到城内不吉利，于是大家都跑来城外的护城河附近放，反正城门通宵不关。唯一不便的是水面结冰，灯不能漂，只能在原地闪耀。
此时在金光闪闪的河面上方，一团黑影正在急速下坠。那些随时会熄灭的冰面微火，和晨曦一起映亮了两个绝望的轮廓。
张小敬薄萧规，连同那一面号旗一起，在半空中死死纠缠成一团，当年在烽燧堡前的那一幕，再度重演，只是这次两人的关系截然不同。萧规恶狠狠地瞪着张小敬，而张小敬则把独眼紧紧闭住，不做任何交流。
下降的速度太快，他们没有开口的余裕。随着风从耳边嗖嗖吹过，身体迅速接近地面。先是嘎吱一声，薄冰裂开，掀翻了一大堆小水灯；然后是哗啦一声，水沪起，四周渡鬼的烛光顿灭，两个人直通通地砸入护城河内，激起一阵高高的浪头。
一丈多深的河水，不足以彻底抵消下降带来的压力。两人直接沉入最深处，重重撞在河底，泥尘乱飞，登时一片浑浊。
张小敬只觉得眼前金星乱舞，整个人像被一只大手狠狠捶中背心。五脏六腑在一瞬间凝结成团，又霎时向四方分散。这一拉一扯带来的强烈震撼，几乎把三魂七魄都震出躯壳。有那么一会儿工夫，张小敬确实看到了自己的后背，而且还看到它在逐渐远离。与此同时，有大量冰凉的水涌入肺中，让他痛苦地呛咳起来。
若换作全盛时期，张小敬可以迅速收敛心神，努力自救。可他如今太虚弱了，整整一天的奔走搏杀，榨光了骨头里的每一分力气。张小敬缓缓摊开四肢，放松肌肉，心里最后一个念头是，就这样死了也挺好。
可他的耳边，突然传来剧烈的翻腾声，身子不由得向上一浮。张小敬歪过脸去，看到萧规正用双臂努力挣扎着，朝着河面上扑腾。讽刺的是，那面号旗已被浸卷成了一条，一端缠在萧规的脚脖子上，一端绕在张小敬的腰间。号旗湿紧，没法轻易解开，所以看起来就像是萧规着绳子，把张小敬拼命往上拉。
张小敬不知道萧规是真想救人，还是单纯来不及解旗，不过他已没力气深思，任凭对方折腾。萧规的力量，可比张小敬要强多了，挣扎了十几下，两个人的脑袋同时露出水面，发出呼哧呼哧的喘息声。
在护城河的岸边，传来几声惊慌的叫喊：哎！这边好像有人落水了！然后有脚步声传来。
这些人应该是在附近放水灯的老百姓，个个穿着白衫，手提灯笼。他们看到护城河的冰面裂开了一大片窟窿，里面浮着两个人头，都吓了一跳，再定睛一看，其中一个还在扑腾。几个灯笼高举，把河岸照得一片通明，几个胆大的后生踏上薄冰，战战兢兢地朝他们靠近。
有人带了几根放灯用的长竹竿，一边一根架在萧规腋窝。几个人使劲一抬，一气把他们俩都给架出水面，七手八脚拖到了岸边。
张小敬视线模糊，迷迷糊糊感觉自己的双颊被狠狠拍打，然后一根手指伸到自己鼻下，一个声音高声道：这个也还有气！
也还有气？这么说萧规也还活着？张小敬的意识现在根本不连贯，只能断断续续地思考。他感觉脖颈之下几乎没有知觉，连痛冷酸等感觉都消失了，木木钝钝的，就像把脑袋接到一尊石像之上。
一会儿，又一个憨厚的声音传入耳朵：这，这不是张帅吗？
这声音听起来略耳熟，张小敬勉强睁开眼睛，看到一张狮鼻厚唇的忠厚面孔。他有点想起来了，这是阿罗约，是个在东市养骆驼的林邑人，最大的梦想就是培养出最优良的风脚野驼。阿罗约曾经被一个小吏欺负，硬被说辛苦养的骆驼是偷的，最后还是张小敬主持公道，这才使他保住心血。
阿罗约发现居然是恩公，露出欣喜表情：真的是张帅！他俯身把手按在张小敬的胸膛，发力按摩。那一双粗糙的大手格外有力，张小敬张开口，哇的一声吐出一大堆水，身子总算有了点知觉。
周围几个脑袋凑过来，也纷纷辨出他的身份，响起一片张帅张阎罗张小敬的呼声。这些人张小敬也记得，都是万年县的居民，或多或少都与他打过交道。
他想提醒这些人，抬头朝城墙上看看。那里悬着一个藤筐，里面装着昏倒的太真，附近还躺着一位昏迷不醒的当今天子。可是张小敬张了张嘴，发现声带完全发不出声音。
大概是落水时受到了刺激，一时麻痹，可能得缓上一阵才能恢复。
阿罗约见张小敬有了反应，大为高兴。他想到旁边还躺着一位，应该是张小敬的朋友吧，便走过去也按摩了一阵。这时他的同伴忽然说：你听见鼓声了没？
阿罗约一愣，停步静听，果然有最熟悉不过的街鼓在城内响起，不禁有些奇怪：这都快日出了，敲哪门子街鼓？
哎呀，你再听！同伴急了。
阿罗约再听，发现还有另外一种鼓声从南北两个方向传过来。这鼓声尖亢急促，与街鼓的悠长风格迥异。他脸色变了，这是城楼闭门鼓，意味着北边春名门和南边延兴门的城门即将关闭。
按例，上元节时，坊门与城门都通宵不闭。所以他们这些人才会先在城里逛一晚上灯会，快近辰时才出城在护城河放水灯。现在这是怎么了？怎么快天亮了，反倒要封闭城门？难道跟之前兴庆宫前那场爆炸有关？
阿罗约他们没去兴庆宫前看热闹，不清楚那边出的事有多大。不过他们知道，城楼守军的闭门鼓有多么严厉。如果鼓绝之前没进城的话，就别想再进去了。他们什么吃的和铜钱都没带，关在城外可会很麻烦。
赶紧走吧！同伴一扯他的袖子，催促道。
可是张帅他们，总不能放任不管哪阿罗约语气犹豫。他看了眼远方的鱼肚白，又看了眼延兴门城楼上的灯笼，一咬牙，你们走吧！我留下。
啊？
反正城门又不会一直不开，大不了我在外头待一天。张帅于我有恩，我不能见死不救。阿罗约下了决心，又叮嘱了一句，你们记得帮我喂骆驼啊。同伴们答应了一声，纷纷朝着城门跑去。
阿罗约体格健壮，轻而易举就把张小敬扛起来，朝外走去。在距城墙两百步开外的官道旁边，有一座小小的祖道庙，长安人践行送别时，总会来此拜上一拜。阿罗约把张小敬搁在庙里，身下垫个蒲席，然后出去把萧规也扛过来，两人肩并肩躺在一起。
之前为了放水灯，这伙人在岸边留存了火种。阿罗约把火种取来，用庙里的破瓮烧了点热水，给两人灌下↓不多时，这两个人都悠悠恢复神志。阿罗约颇为高兴，说我出去弄点吃的，然后拿着竹竿出去了，庙里只剩下张小敬和萧规两人。
张小敬缓缓侧过头去，发现萧规受的伤比他要重得多，胸口塌陷下去很大一块，嘴角泛着血沫。显然在落水时，他先俯面着地，替张小敬挡掉了大部分冲击。
看到这种状况，张小敬知道他基本上是没救了。一股强烈的悲痛如闪电一样，劈入张小敬石头般僵硬的身体。上一次他有类似体验，还是听到闻无忌去世。
这时萧规睁开了眼睛。
为什么？这三个字里蕴含着无数疑问和愤怒。
张小敬张了张嘴，仍旧无法发出声音。
为什么偏偏是你，要背叛我？萧规似乎变得激动起来，嘴角的血沫又多了一些。他大概也知道自己不行了，丝毫不顾及胸口伤势，边说边咳，不对！咳咳你从一开始，就没有真心帮我，对不对？
张小敬无言地点了点头。
没想到啊，你为了骗到我的信任，居然真对李泌下了杀手。张大头啊张大头，该说你够狠辣还是够阴险？咳咳！
萧规此时终于觉察，这个完美的计划之所以功亏一篑，正是因为这位老战友的缘故。自己对张小敬的无限信任，反成了砍向自己的利刃。
我不明白，你为什么会背叛一个生死与共的老战友？为什么会帮官家？我想不出理由啊，一个理由都想不出来。萧规拼命抓住张小敬的手，眼神里充满疑惑。
他没有痛心疾首，也没有狂怒，他现在只带着深深的不解。一个备受折磨和欺辱的老战友，无论如何，都应该站在他这边才对，可张小敬却偏偏没有，反而为折磨他的那些人出生入死，不惜性命。
可惜张小敬这时发不出声音，萧规盯着他的嘴唇：你不认同我的做法？
张小敬点头。
你对那个天子就那么忠诚？
张小敬摇摇头。
萧规一拳砸向小庙旁边的细柱，几乎吼出来：那你到底为什么？既然不忠于那个天子，为什么要保护他！为什么不认同我的做法！你这么做，对得起那些死难的弟兄吗？
张小敬无声地迎上他的目光。萧规突然想起来，在勤政务本楼的楼顶，他们有过一番关于衡量人命的争论，张小敬似乎对这件事很有意见，坚持说人命岂能如此衡量。
你觉得我做错了？你觉得我不择手段滥杀无辜？你觉得我不该为了干掉皇帝搞出这么多牺牲者？
这次张小敬点头点得十分坚决。
萧规气极反笑：经历了这么多，你还是这么软弱，这么幼稚咳咳你想维护的到底是谁？是让我姐姐全家遇难的官吏，是害死闻无忌的永王，还是把你投入死牢几次折磨的朝廷？
这次张小敬没有回答，他一脸凝重地把视线投向庙外，此时晨曦已逐渐驱走了黑暗，长安城的城墙轮廓已慢慢变得清晰起来，今天又是个好天气。
萧规随着张小敬的视线看过去，他们到底是曾出生入死的搭档，彼此的心思一个眼神就够了：十年西域兵，九年长安帅，你不会真把自己当成这长安城的守护者了吧？
张小敬勉强抬起右臂，刮了刮眼窝里的水渍，那一只独眼异常肃穆。
萧规眼角一抽，几乎不敢相信：大头，你果然是第八团里最天真最愚蠢的家伙。张小敬拼尽全力抬起右臂，在左肩上重重捶了一下。这是第八团的呼号礼，意即九死无悔。
萧规见状，先是沉默片刻，然后发出一阵大笑：好吧！好吧！人总得为自己的选择负责，我信任了你，你背叛了我，这都是活该。也好，让我死在自己兄弟手里，也不算亏。反正长安我也闹了，灯楼也炸了，宫殿也砸了，皇上也挟持过了，从古至今有几个反贼如我一般风光！
他的笑声凄厉而尖锐，更多的鲜血从嘴角流出来。
张小敬勉强侧过身子，想伸手去帮他擦掉。萧规把他的手毫不客气地打掉：滚开！等到了地府，再让第八团的兄弟们决定，我们到底谁错了！咳咳咳咳
一阵激烈的咳嗽之后，声音戛然而止，祖道庙陷入一片死寂。张小敬以为他已死，正要凑过去细看。不料萧规突然又直起身来，眼神里发出回光返照般的炽热光芒：
虽然他们逃过一劫，可我也不会让长安城太平。咳咳，大头，我来告诉你一个秘密。
张小敬皱着眉头，没有靠近，不知道他葫芦里卖的什么药。萧规的脸上挂满嘲讽的笑意：你难道不想知道，我们蚍蜉何以能在长安城搞出这么大动静？
听到这句，张小敬心中猛然一抽紧。他早就在怀疑，蚍蜉这个计划太过宏大，对诸多环节的要求都极高，光靠萧规那一批退伍老兵，不可能做到这地步，他们的背后，一定还有势力在支持。
现在萧规主动要说出这个秘密，可他却有点不敢听了。看那家伙的兴奋表情，这将是一个会让长安城大乱的秘密。可捉拿真凶是靖安都尉的职责，他又不得不听。
看着张小敬左右为难的窘境，萧规十分享受。他努力把身子挪过去，贴着耳朵低声说出了一句话。张小敬身子动弹不得，那一只独眼却骤然瞪得极大，几乎要挣破眼眶而出。
萧规头颅一垂，身子徐徐侧斜，额头不经意地贴在了张小敬的胸膛之上，就此死去。
此时的勤政务本楼里，比刚才被袭击时还要混乱。
气急败坏的诸部禁军死里逃生的惊慌宾客万年县与兴庆宫赶来救援的护卫与衙役无头苍蝇一样的奴婢乐班舞姬，无数人在废墟和烟尘中来回奔走，有的往外跑，有的往里冲，有的大叫，有的大哭，每一个人都不知道应该做什么才好。
当禁军诸部得知天子被贼人挟持登楼，遁去无踪，更加惶恐不安。龙武羽林左右骁卫左右千牛卫等部长官，各自下令派人四处搜寻，军令不出一处，免不了会彼此妨碍，于是互相吵架乃至发生冲突。
尤其是那陷落在六层的宾客们很快也掺和进来。他们受伤的不少，死的却不多。这些人个个身份高贵，不是宗室就是重臣，脾气又大又喜欢发号施令，人人都觉得该优先得到救治。先行登楼的士兵们不知该听谁的好，又谁都得罪不起，完全无所适从。
一时之间，楼上楼下全是人影闪动，好似一个被掘走了蚁后的蚂蚁窝。
唯一可以欣慰的是，因为拥上来的援军很多，灯楼残骸所引燃的各处火情被迅速扑灭，至少勤政务本楼不会毁于火灾。
在这一片人声鼎沸呼喊连天的混乱中，有一男一女不动声色地朝外头走去，前头是个宽额头的男子，走路一瘸一拐，看来是在袭击中受了伤；他身后紧贴着一个胡姬女子，她也是云鬓纷乱，满面烟尘，但神情肃然。如果仔细观察的话，会发现那男子眼睛不停在眨巴，他身后那女子的右手始终按在他腰眼上，几乎是顶着男子朝前走。
楼里的伤员和死者太多了，根本没人会去特别关注这一对轻伤者，更不会去注意这些小细节。他们就这样慢慢朝外面走去，无人盘问，也无人阻拦。
他们自然是留在勤政务本楼里的元载与檀棋。
之前张小敬叮嘱檀棋破坏楼内楼，然后立刻离开。她顺利地完成了任务，却没有走开，反而回转过来，把元载拎了起来。
元载本以为援军将至，自己可以获救了。可他刚一站起来要呼喊，立刻又被檀棋砸中了小腿，疼得汗珠子直冒。元载没来得及问对方为什么动手，就感觉一柄硬硬的东西顶住了腰眼。不用看他也知道，那就算不是刀，也是一具足以刺破血肉的锐物。
跟我往外走，不许和任何人交谈。檀棋冷冷道。
姑娘你没有必要元载试图辩解，可腰眼立刻一疼，吓得他赶紧把嘴闭上了。
于是檀棋就这么挟持着元载，缓缓退出了勤政务本楼，来到兴庆宫龙池附近的一处树丛里。之前的爆炸，让这里的禽鸟全都惊走，空余一片黑压压的树林。兴庆宫的宿卫此时全跑去楼里，这一带暂时无人巡视。
莫非姑娘你要杀我？元载站在林中空地里，有些惊慌地回过头。
不错。檀棋两只大眼睛里，闪动着深深的杀意，让你活下来，对张都尉不利。
元载之前陷害张小敬的事，她已经问得很清楚了。檀棋很担心，如果把这家伙放回去，靖安司一定会加倍报复张小敬（她尚不知李泌已重掌靖安司）。背负了太多污名的登徒子还在奋战，她必须做些事情来帮到他，哪怕会因此沾染血腥。
事到如今，她已经顾不得自己了。
元载从檀棋的表情和呼吸能判断出，这姑娘是认真的。她也许没见过血，但动起手来一定心志坚定。抛开个人安危不谈，他对这种杀伐果断还挺欣赏的，不愧是李泌调教出的人。
檀棋狠咬银牙，手中正要发力，元载突然厉声道：你杀不杀我，张小敬一样要死！
闻得此言，锐物一颤，竟没有继续刺下去。元载趁机道：你下楼时，也听那些人谈到张都尉的表现了吧？
那又如何？
他们下楼时，恰好碰到一个侥幸未受伤的官员跑下来，激动地对禁军士兵连说带比画，把在七楼的事情讲了一遍。他们这才知道，张小敬上楼之后居然与蚍蜉联手，打昏陈玄礼不说，还公然挟持天子与太真离开。
檀棋和元载当然明白，这是张小敬的策略，可在其他人眼中，张小敬已成为恶事做尽的坏人。
满朝文武，众目睽睽，即使姑娘把在下碎尸万段，他的污名也洗不干净。
我可以去作证！檀棋道。
元载露出一丝不屑的笑意：所有人都认为他是你的情郎，你的话根本没人会相信。元载是大理司的评事，太清楚上头的办案逻辑了。
可我有证据证明他是清白的！
挟持天子，这个罪过怎么洗也洗不白。说实在的，我不太明白，张小敬为何要选这么一条吃力不讨好的路，对他来说，这根本就是死路一条嘛。
你檀棋的泪水已经在眼眶里打转，她知道元载说的是实情，正因为如此，才格外恼怒。檀棋手里一用力，要把锐物扎进去。元载下意识地往旁边一躲，脚一崴，摔倒在地上：等等，别动手，听我说完。你救不了他，可是我能。
你不是说，他是死路一条吗？
如果你杀了我，才真是死路一条。元载躺在地上，高喊道，现在唯一能挽回他罪名的，只有我。我是大理寺评事，又在靖安司任职，我的话他们会信的。
檀棋冷笑道：我为什么要相信你？你之前明明把他害得不轻。现在放了你，谁能保证你转头不出卖我？
你不必信我是否有诚意，只要相信这事对我有好处就成。元载虽然狼狈地躺在泥土里，可却露出一个自信的笑容。
什么？檀棋完全没听懂。
此前诬陷张小敬，我也是受人之托，被许以重利。不过我刚才仔细盘算了一下，以如今之局势，若能帮他洗清嫌疑，于我有更大的好处——你要知道，人性从来都是趋利避害，可以背叛忠义仁德，但绝不会背叛利益。所以只要这事于我有利，姑娘你就不必担心我会背叛。元载越说越流畅，俨然又回到了他熟悉的节奏。
这一番人性剖析，檀棋先前也听公子说过，朝堂之上，皆是利益之争。可元载竟这么赤裸裸地说出，让她真有点不适应，她不由得啐了一口：无耻！
元载狼狈地从地上爬起来，看到檀棋除了斥骂并没有进一步动作，知道这姑娘已经动摇了。他拍拍衣衫上的泥土，满脸笑意。
你能有什么好处？我想不出来。檀棋依旧板着脸。
万一张小敬真把圣人救出来，他就是大英雄。届时天子一查，呦，有个忠直官员先知先觉，在所有人都以为张小敬是叛贼时，他却努力在为英雄洗刷冤屈，这其中好处，可是车载斗量。
你这是在赌，万一他救不出来呢？
那长安和整个朝廷将会大乱，谁还顾得上管ttp他啊？元载抬起右手，手指来回拨动，好似手里拿着一枚骰子，所以无论圣人安与危，帮张小敬洗白，对我都是最合算的。
看着这家伙轻描淡写地说着大不敬之事，好似一个谈生意的买卖人，檀棋觉得一股凉气直冒上来。可这番话又无懈可击，几乎已把她给说服了，握住锐物的手不由得垂了下来。
檀棋不知道，元载还有个小心思没说出来。之前在晁分家门前，他被张小敬吓破了胆，放任那杀神离开。如果上头追起责来，他也要担起好大干系，甚至可能会以纵容凶徒的罪名处斩。因此无论如何，他也得为张小敬正名。某种意义上，他们俩已是一根绳子上的蚂蚱。
功名苦后显，富贵险中求。元载擦了擦宽脑门上的汗水，今晚他的好运气还没有完全离开，值得努力去搏上一搏。
檀棋问：那我们要怎么做？
首先，我们得先找到一个人。
谁？
一个恨张小敬入骨的人。
李林甫最后那一句话，让李泌如坠冰窟。
于我有何益处？
无论是寻常推鞫还是宫廷阴谋，都遵循着一个最基本的原则：利高者疑。得利最大的那一位，永远最为可疑☆林甫并没有在细枝末节跟李泌纠缠，而是直奔根子，请这位靖安司丞复习一下这条基本常识。
李林甫从开元二十年任中书令后，独得天子信重将近十年，圣眷未衰，为本朝前所未有之事。倘若天子升遐，他便成了无本之木，无源之水，即使要扶其他幼王登基，所得也未必有如今之厚。换句话说，这起针对天子的阴谋，对他来说有害无益，几乎没有好处。
李泌从种种迹象推算李林甫的阴谋布置，看似完美解释，可唯独忘了最根本的事☆林甫苦心孤诣搞出这样大的动静来，只会动摇自己的地位，他又不是傻子。
可是，依循这个原则，直接就把太子推到了嫌疑最大的位置。
他自继位东宫以来，屡受李相压迫，又为天子所疑，日夜惴惴，心不自安。倘若不幸山陵崩，太子顺理成章继位，上可继大碑统，下可除李相之患，可谓风光独揽。
不，不可能。你故意把太子调出去，是为了让他背负弑君弑亲的嫌疑，无法登基。李泌试图辩解。
弑君弑亲？我大唐诸帝，何曾少过这样的事了？李林甫的语气里，带着浓浓的讽刺味道，我来问你，其他诸王，可还有谁中途离席？
李泌闭口不语。
若我安排此事，此时就该保住一位亲王，调控南衙与北衙禁军，精骑四出，把你和东宫一系一个一个除掉。而不是只身待在这么一个大院子里，与你嚼舌。李林甫微微一笑，可笑里还带着几丝自嘲和无奈。
我们都被耍了。右相忽然感叹。
听到这句话，李泌的身躯晃了晃，似乎受到了巨大的冲击。是啊，谋篡讲究的是雷霆一击，不容片刻犹豫☆林甫这么老谋深算的人，必然早有成算，后续手段源源不断，哪会这么迟钝。
难道真的是待在东宫药圃的太子所谋划？他竟然连我都骗过了？
李泌心中先是一阵凄苦，然后是愤怒，继而升起一种奇怪的明悟。
事已至此，追责已经毫无意义☆泌知道，政治上没有对错，只有利益之争。他身为东宫谋主，哪怕事先被蒙在鼓里，哪怕没什么道理可言，也必须设法去为太子争取更多利益。
此时在这一处僻静宅院之内，太子最大的敌人李林甫身边只有寥寥几个护卫，而他带的旅贲军士兵足有十倍之多李泌想着想着，眼神逐渐变了，手臂缓缓抬起。
自古华山只有一条路，他已经为太子做了一件悖德之事，不介意再来一次。
李林甫看到了这年轻人眼神里冒出的杀意，却只是笑了笑。在他眼中，李泌就是个毛糙小孩，行事固然有章法，可痕迹太重，欠缺磨炼。
你就不想想，万一天子无事呢？他只轻轻说了一句。
李林甫的话，像一阵阴风，不动声色地吹熄了李泌眼中的凶光。对啊，倘若天子平安无事呢？那他在这时候出手，非但毫无意义，而且后患无穷。
李泌不知道兴庆宫到底惨到什么程度，但既然张小敬在那边，说不定会创造出奇迹，真的将圣上救出。他忽然发现，自己有那么一刹那，竟希望张小敬失败。
这实在是今天最讽刺的事情。
真相和对太子的承诺之间，李泌现在必须得做一个抉择。
姚汝能一钻入管道，先有一股腥臭味道如长矛一般猛刺过来，连天灵盖都要被掀开。他拼命屏住呼吸，放平身子，整个人就这么哧溜一声，往下滑去。
这管道内壁上覆着层层叠叠的黄褐色粪壳，触处滑腻，所以姚汝能滑得很快。他不得不伸出双手顶住内壁，以控制下滑速度。手指飞快划过脆弱的粪壳，溅起一片片飞屑，落在身头和脸上。
若换作平时，喜好整洁的姚汝能早就吐了。可现在的他却根本不关心这些，全副心神都放在了前方那黑漆漆的洞口。
没想到，内鬼居然是他！这可真是完全出乎姚汝能的预料。可再仔细一想，这却和所有的细节都完美贴合，除了他，不可能有别人！
这个混账东西是靖安司的大仇人，哪怕牺牲性命也得逮住他。为了长安城，张都尉一直在出生入死，我也可以做到！姚汝能的脑猴一直回荡着这样的呐喊。
快接近出口时，姚汝能看到一个圆形的出口，还能听到水渠的潺潺声。他突然想起了父亲的教诲——他父亲是个老捕吏，说接近犯人的一瞬间，是最危险的，务必要小心再小心。
他有一种强烈的直觉，于是拼命用两脚蹬住两侧，减缓滑速。刚一从管道里滑出来，姚汝能就听耳边一阵风声。那内鬼居然悍勇到没有先逃，而是埋伏在洞口，用一根用来疏通管道淤塞的齐眉木棍，当头狠狠地砸过来。
幸亏姚汝能提前减速，那棍子才没落在头上，而是重重砸到了小腹。姚汝能强忍剧痛，他右手早早握住一团硬化的粪屑，侧身朝旁边扬去。内鬼的动作因此停滞了半分，姚汝能顺势用右手抓住那人的袖摆，借着落势狠命一扯，两人同时滚落暗渠。
这条暗渠是为本坊排水之用，坊内除了畜栏之外，酒肆饭庄商铺以及大户人家，都会修一条排道，倾倒各种厨余污水在渠里，全靠水力冲刷。日积月累，沤烂的各种污垢淤积在渠道里，腐臭无比，熏得人几乎睁不开眼睛。
这两个人扑通落入渠中，这里地方狭窄，味道刺鼻，什么武技都失效了。内鬼不想跟他缠斗，正要挣扎着游开，不料姚汝能扑过来，伸手把他背后插着的一支弩箭硬生生拔了出来◇箭带有倒钩，这么一拔，登时连着扯掉一大块血肉。
内鬼发出一声凄惨的痛呼，回过身来，一拳砸中姚汝能的面部，姚汝能登时鼻血狂流，扑通一声跌入脏水中。内鬼正要转身逃开，不料姚汝能哗啦一声从水里又站起来，蓬头垢面，如同水魔一般。他伸开双臂，紧紧箍住对方身体，无论内鬼如何击打，全凭着一口气死撑不放。
内鬼没料到姚汝能会如此不要命，他此时背部受伤极严重，又在这么肮脏的粪水里泡过，只怕很难愈合。内鬼不能再拖，只好一拳又一拳地砸着姚汝能脊梁，指望他放开。可姚汝能哪怕被砸得吐血，就是不放，整个人化为一块石锁，牢牢地把内鬼缚在暗渠之内。
内鬼开始还用单手，后来变成了双拳合握，狠狠往下一砸。只听得咔吧一声，姚汝能的背部忽然塌下去一小块，似乎有一截脊椎被砸断了。这个年轻人发出一声痛苦的哀鸣，双手锁势却没丝毫放松。
内鬼也快没力气了，他咬了咬牙，正要再砸一次。忽然背后连续响起数声扑通落水声，他情知不妙，身子拼命挪动，可已经陷入半昏迷的姚汝能却始终十指紧扣，让他动弹不得。
落水的是几个旅贲军士兵，他们在赵参军的逼迫下一个个跳进来，一肚子郁闷。此时见到这个罪魁祸首，恨不得直接捅死拖走。幸亏赵参军交代过要活口，于是他们拿起刀鞘狠狠抽去。
旅贲军的刀鞘是硬革包铜，杀伤力惊人。内鬼面对围攻，再没有任何反抗的余地，被连续抽打得鼻青脸肿，很快便歪倒在水里，束手就擒。
姚汝能此时已经陷入昏迷，可十指扣得太紧，士兵们一时半会儿竟然掰不开，只得把他们两个一起抬出这一片藏污纳垢的地狱，带到地面上。
赵参军一看，这两个人脏得不成样子，脸都看不清，吩咐取来清水泼浇。几桶井水泼过去，那个内鬼才露出一张憨厚而熟悉的面容。
赵参军凑近一看，大惊失色：这，这不是靖安司的那个通传吗？
阿罗约运气不错，在外头打到了几只云雀，虽然个头不大，但多少是个肉菜。他把云雀串成一串，带回了庙里，发现另外一个人趴在张小敬的怀里，一动不动。张小敬神情激动，胸口不断起伏。
他以为张帅是因友人之死而难过，走过去想把萧规的尸体抱开，可张小敬却猛然抓住了他的手，大嘴张合，嗓子里似乎要喊出什么话来。
可阿罗约却只听到几声虚嘶，他有点无奈地对张小敬道：您还是别吭声了，在这儿歇着。等城门开了，我给您弄一匹骆驼来，尽快离开吧。
他以为张小敬一定是犯了什么大案子，所以才这么急切地要跳下城墙，逃离长安城。
不料张小敬松开他的手，随手从身下的蒲席拔出一根篾条，在地上尘土里勾画起来。阿罗约说我不识字，您写也是白写啊，再低头一看，发现不是汉字，而是一座城楼，以及城门。张小敬用丝篾又画了一个箭头，伸向城门里，又指了指自己，抬头看着他。
阿罗约恍然大悟：您是想进城？立刻就进？
张小敬点点头。
阿罗约这下可迷惑了。他刚才千辛万苦从城墙跳出来，现在为什么还要回去？他苦笑道：这您可把我难住了。我刚才去看了眼，城门真的封闭了，而且还是最厉害的那种封法。现在整个长安城已经成了一个上锁的木匣子，谁也别想进出。
张小敬抓住他的双臂，嗯嗯地用着力气，那一只眼睛瞪得溜圆。
要不您再等等？反正城门不可能一直封闭。
张小敬拼命摇头。阿罗约猜测他是非进城不可，而且是立刻就要进去。不知道到底发生了什么事，让这位不良帅急成这样。
可在下也没办法呀，硬闯的话，会被守军直接射杀阿罗约摊开手无奈地说。
张小敬又低头画了一封信函，用箭头引到城门口。阿罗约猜测道：您的意思是，只要能传一封信进去就成？
嗯嗯。
阿罗约皱着眉头，知道这也很难。人不让进，守军更不会允许捎奇怪的东西进去。长安城现在是禁封，任何人任何物资都别想进来，绝无例外。
绝无例外，绝无例外，绝无
阿罗约抱臂念叨了一会儿，忽然眼睛一亮。他急忙冲到庙门口去看外面天色。然后回身喜道：我想到了一个办法，说不定能把您送进去。
看着张小敬左右为难的窘境，萧规十分享受。他努力把身子挪过去，贴着耳朵低声说出了一句话。
天宝三载元月十五日，辰初。
长安，长安县，安业坊。
在街鼓急促的鼓点声中，李泌一撩袍角，疾走数步，径直来到自雨亭下。他抬起头来，毫不畏惧地盯着亭中那位大唐除了天子之外最有权势的人，也是自己最大的敌人。对方也同时在凝视着他，只是自矜身份，没有开口。
李泌身后传来纷乱的脚步声，旅贲军的士兵们也一起拥过来。他们迅速站成一个弧形，把整个自雨亭严密地包围起来☆林甫身边的护卫眉头一挑，拔刀就要上前，却被主人轻轻拦下。
李泌双手恭谨一抱，朗声说道：拜见李相。
李司丞有礼。李林甫淡淡回道，带着一股不怒自威的气势。他身材瘦高，面相清癯，头顶白发梳得一丝不苟，活像是一只高挑的鹤鹳。
李泌注意到，对方用的称呼是他的使职靖安司丞，而非本官待诏翰林，可见李林甫已然判断出吉温夺权失败，并且接受了这个结果。
今天这位李相一直在跟靖安司作对，现在终于示弱认输了。想到这里，李泌不由得精神一振☆林甫为相这么多年，示弱的时候可不常见——他如此退让，果然是因为被自己击中了要害？
想想也是，这个幕后黑手在最接近胜利之时，在自己最隐秘的宅邸被靖安司堵了一个正着，心旌动摇也是应该的。一念及此，李泌含笑道：这自雨亭兼有精致大气，若非李相这等胸有丘壑之人，不能为之。
李林甫捋着颌下的三缕长髯，眼神一抬：亭子样式确实不错，老夫致仕之后，也该学学才是。
从回应里，李泌感觉到了对方的虚弱，他摇摇头，从怀里掏出一份手实，递过去：李相说笑了。下官已查得清楚，这里难道不是您的隐寄宅邸吗？
蚍蜉曾在这座宅子里停留，那么只要咬定宅主身份，无论如何他也逃不脱干系。此时兴庆宫情况未明，李泌必须敲钉转角，把最大的隐患死死摇，才能为太子谋求最大利益。
李林甫接过手实略扫了一眼，抖了抖冷笑道：不过写了陇西二字，就成了老夫的产业？长源你未免太武断了。李泌早料到他会矢口否认：若非李相外宅，那就请解释一下，勤政务本楼春宴未完，为何您要中途离席，躲来这一处？
他本以为李林甫会继续找借口狡辩，可对方的反应，却大大地出乎他的意料：难道不是长源你叫老夫过来，说有要事相商吗？
李泌一怔，旋即脸色一沉：在下一直在靖安司忙碌，何曾惊动过李相？再者说，以在下之身份，岂能一言就能把您从春宴上叫走，李相未免太高看我了。
若在平时，自然不会。可今日先有突厥狼卫，后有蚍蜉，长安城内惊扰不安，若关系到圣人安危，老夫不得不谨慎。李林甫从怀里亮出一卷字条，上头有一行墨字，大致意思是天子有不测之祸，速来安业坊某处宅邸相见，毋与人言云云。落款是靖安司。
李泌道：李相在靖安司安插了那么多耳目，岂会不知当时贺监昏迷不醒，我亦被蚍蜉掳走，怎么可能有人以靖安司的名义送信过来？
正是不知何人所写，才不能怠慢。李林甫点了点字条背面，上头留有一个圆形的洇迹，这字条并非通传所送，而是压在老夫酒杯之下。
李泌一惊，因为太子在春宴现场接到的两封信，也是不知被谁压在酒杯之下。原本他推测，这是李相故意调开太子，好让他成为弑杀父皇的嫌疑，可现在李相居然也接到了同样的信，这顿时让事情变得扑朔迷离。
同时把太子和李林甫都调开春宴，这到底为什么？
不对！李泌在心里提醒自己。不可能有这种事，太子和李林府间，一定有一个在撒谎。他捏紧了拳头，放弃虚与委蛇的盘问，直截了当道：
李相可知道，适才太上玄元灯楼发生爆炸？
李林甫面色一凛，急忙朝着兴庆宫方向看去。可惜暗夜沉沉，晨曦方起，看不清那边的情形。他们刚才听见了爆炸声，可还没往那边联想。现在李泌一说，李林甫立刻意识到其中的严重性。
怎么回事？这位大唐中书令沉声问道，眉头紧绞在了一起。
李泌暗暗佩服他的演技，开口道：怎么回事，李相应该比我清楚。您一直觊觎靖安司，还埋下眼线，引狼入室，岂不就是为了这一刻吗？李泌这时豁出去了，说得直白而尖锐。他一挥手，周围旅贲军士兵立刻举起弩来，防止这位权相发难。
李林甫为相这么多年，脑子一转，随即明白了李泌为何气势汹汹来围堵自己。几个护卫大惊，下意识把主人挡在身后。他处变不惊，推开护卫，捅胸膛走到亭边，淡淡道：长源，这是一个阴谋。
李泌忽然很想大笑，口蜜腹剑的李林甫说这是个阴谋，这是一件多么讽刺的事。
李相难道对靖安司没有觊觎之心？难道不日思夜想扳倒太子？
李林甫双眼透出阴鸷的光芒，唇角微微翘起：你说得不错。可在这件事上，若我早有算计，这时该死的便是长源你才对啊。
因为在你们的算计里，我早就该死了！
李泌不再拘于什么礼节，上前扯住李林甫的袖子☆林甫叹了口气，缓慢地摇了一下头：你我虽然立场不同，但老夫一直很欣赏你的才干。可惜你如今的表现，真让老夫失望。
李相不妨随我返回靖安司，慢慢分辨剖析。
李泌只当他是穷途末路，胡言乱语。这件事的脉络，他已完全弄清楚了：李林甫是蚍蜉和突厥狼卫的幕后黑手，又在靖安司安插了内应。两者里应外合使得靖安司瘫痪，绑走李泌。然后李相一边趁机指使吉温夺权，一边让蚍蜉发动袭击。他自己为避免被波及，提前离开勤政务本楼，躲在这处宅子；同时又让蚍蜉用李泌把太子李亨调开。这样一来，便可让世人误以为这次袭击，是太子为弑杀父皇夺权所为，将其彻底扳倒。
谁有能力策动突厥狼卫和蚍蜉？谁对长安城内外细节如此熟稔？谁有能力把局面上的每一枚棋子都调动在最合适的位置？
整个计划环环相扣，缜密细致，绝非寻常人能驾驭。无论从动机权柄风格还是诸多已显露出的迹象去推演，只有李林甫才玩得起来。
这计划中的两个变数，一是张小敬，二是李泌。蚍蜉钓出李亨之后，原本要把李泌灭口，可万万没想到他居然在张小敬的协助下逃了出来。于是整个阴谋，就这样被李泌拎住安业坊的宅邸，一下子全暴露出来。
什么靖安司的字条，什么不是这座宅邸的主人，全是虚诳之言☆泌懒得一一批驳，他相信以李林甫的眼光看得出来，在如此清晰的证据链条面前，再负隅顽抗已毫无意义。他手执李林甫的手臂，从自雨亭出来，口中大喊：靖安司办事！
护卫们试图挡住，可旅贲军士兵立刻把他们两个人围在队形之中。
这时李林甫的声音，再次响起：长源哪，你这么聪明，何至于连这一点都想不到？这件事，于我99ibne有何益处？
这句话声音不大，可听在李泌耳中，却如同惊雷一般。他的脚步僵在了原地，转头看向这位罪魁祸首。对方神情从容，甚至眼神里还带着一点怜悯。
李泌发觉自己犯了一个错误，一个非常大的错误，一个他一直在内心极力去回避某些猜想而导致的巨大错误。
姚汝能放下酸痛的手臂，小心地将紫灯笼搁在一个倒马鞍式的固架上，这才把身子靠在大望楼顶的挡板上，长长呼出一口气，眼神里却不见轻松之色。
李泌许诺给他配备资源，可是懂得望楼通信的人实在太少，所以他只能亲磷为。如今六街的街鼓已经响起，四方的城门也已经关闭☆泌交给他的任务，暂时算是完成了。如果想彻底恢复原来的通信能力，还得花上几天时间，但目前至少不会耽误大事。
自从在监牢被放出来以后，姚汝能大概了解了一下整个长安的局势。事态发展之奇诡，令他瞠目结舌。姚家几个长辈都是公门出身，从小就给姚汝能讲各种奇案怪案。可他们的故事加在一起，也没眼下这桩案子这么诡异。
姚汝能觉得胸口无比憋闷。眼前的这场灾难，明明可以避免，若不是有各种各样的掣肘，恐怕早就解决了。这么单纯的一件事，为何会搞得这么复杂？眼下张小敬不知所终，檀棋下落不明，徐宾甚至在靖安司的腹心被杀害，这明明都是不必要的。
难道这就是张小敬所谓不变成和它一样的怪物，就会被它吞噬？
姚汝能痛心地攥紧了拳头，如果不念初心，那么坚守还有什么意义！他几个时辰前在大望楼上愤然发出不退的誓言，正是不想变成一头沉沦于现实的怪物，哪怕代价沉重。他相信，张都尉一定也在某一个地方，努力抗拒着长安的侵蚀。
姚汝能向所有的望楼发过信号，询问张小敬的位置，可惜没有一栋望楼给出满意答复。张小敬最后一次出现在望楼记录中，是子初时分在殖业坊，然后他便彻底消失，再无目击。
姚汝能正在想着张小敬会在哪里，这时旁边的助手喊道：巽位二楼，有消息传入！
以大望楼为核心，周围划成了八个区域，以八卦分别命名。所有远近望楼，都竖立在这八个区域的轴线之上。巽位东南，二楼则指大望楼东南方向轴线上的第二楼。
这些临时找来的助手可以做一些简单的事，但不懂信号收发解读，这些事必须得是姚汝能亲磷为。姚汝能连忙冲到大望楼东南角，一边盯着远处的紫灯起落，一边大声报出数字，好让助手记录。等到信号传送完毕，姚汝能低头画了几笔，迅速破译。
汝能：张都尉急召，单独前来，切。
姚汝能的眉头紧皱起来，张都尉？为什么他不回来，反而要躲在远远的望楼上发消息？究竟是受了伤还是有难言之隐？更奇怪的是，这个消息是单发给自己，而不是给靖安司。
他看了一眼助手们，他们对这些数字懵懂无知，并不知道转译出来是什么内容。
姚汝能迅速把纸卷一折，握在手心。张小敬的这个举动，可以理解。毕竟他之前屡屡遭人怀疑，甚至还被全城通缉，对靖安司充满戒心是理所当然的。
张都尉现在一定处在一个困境内，因为某种原因没办法光明正大求援，只好通过外面的望楼发回信号。他一定知道，现在能解读信号的只有姚汝能一个人，也是他在靖安司目前唯一能信任的人。
一想到这一点，姚汝能心头一阵火热。他吩咐旁边的几个助手继续盯着周围的灯光消息，然后从大望楼的梯子匆匆攀下来。
因为内鬼还未捉到。此时京兆府以及原靖安司附近还蹿严密封锁状态。但姚汝能已经洗清嫌疑，卫兵只是简单地盘问几句，就放他出去了。
巽位二楼位于光德坊东南方向的兴化坊。这一坊一共有两栋望楼，西北角的一楼，以及东南角的二楼，呈对角线分布。姚汝能一路小跑来到兴化坊，看到许多百姓纷纷打着哈欠往回走去，坊兵们已经守在门口，催促居民们尽快回家，马上就要闭门了。
姚汝能一晃腰牌，径直入坊，直奔二楼而去。那栋望楼位于一个大畜栏旁边，栏中关满了猪羊鸡鹅，粪味浓郁。他捂住鼻孔，低头穿过畜栏，很快便看到望楼下立着的那条长长木梯。
他只顾赶路，没留意身旁的畜栏里响起一阵阴沉的铿锵声。姚汝能仰起头，伸手先抓住一阶木梯，向上爬了两级，双脚也交替踏了上去。很快他的身体攀在半空，蹿全无防备的状态。
畜栏里的一头猪忽然发起不安的哼叫，鸡鹅也纷纷拍动翅膀，嘎嘎大叫。一把弩机从它们身后伸出来，对准了姚汝能毫无遮掩的前胸。
砰，砰，砰，砰，砰。
连续传来五下弩箭射出的声音，然后是一声凄厉的惨叫。
姚汝能睁大了眼睛，整个人僵在了木梯之上，一动也动不了。
他居高临下，可以清楚地看到十几名旅贲军士兵从外面的巷子冲过来，个个手持短弩，身后还有一个文官跟随。他们迅速把附近全部包围，而在畜栏里，一个人影躺倒在地，手里还握着一具还未发射的弩机。
这，这是怎么回事？姚汝能不知道自己该上还是该下。
那文官仰起头来，扬声道：姚家郎君，你辛苦了，下来吧。姚汝能觉得耳熟，定睛一看，原来还真是熟人，正是在右骁卫里打过交道的赵参军，如今他也在靖安司里帮忙。
可是姚汝能看了眼上面，说不定张小敬还在。赵参军看穿了他的心思：这是个圈套，你还真信啊？
姚汝能不信，继续爬到顶上一看，里面果然没有张小敬的踪迹，只有两个武侯倒在里头，已然气绝身亡。他攀下楼梯，脸色变得极差，问赵参军到底怎么回事。
你记不记得，李司丞跟你说过，那个靖安司的内鬼，和你有交集？
姚汝能点点头，他清晰地记得李泌的原话是：我们判断这个内奸应该和你有交集，而且一定露出过破绽。你仔细想想，如果想起什么，随时告诉我。当时他还挺奇怪，为什么李司丞会一口咬定，认定自己一定知道内鬼的事。
赵参军略带得意地拍了拍脑袋：这可不是对你说的，是说给内鬼听的。姚汝能为人耿直，但并不蠢，听到这里，就立刻明白了。
李司丞其实不知道内鬼和谁有交集，所以故意在姚汝能面前放出一个烟幕弹。内鬼听见，一定会很紧张，设法把姚汝能灭口，避免泄露身份。
可是京兆府内外已全面戒严，姚汝能又孤悬在大望楼上，他在内部没办法下手。于是这位内鬼便利用望楼传信不见人的特点，把姚汝能给钓到光德坊外，伺机下手。
而赵参军早得了李泌面授机宜，对姚汝能的动向严密监控。一发现他外出，立刻就缀了上去，果然奏功。
姚汝能表情有点僵硬，李司丞这是把自己当成了诱饵。如果赵参军晚上半步，内鬼固然暴露，自己也不免身死。赵参军拍了拍他肩膀，说先看看猎物吧。
姚汝能勉强打起精神，朝畜栏那边望去。牲畜们都被赶开，可以看到一个黑影正俯卧在肮脏的污泥之中，手弩丢在一旁。他的背部中了两箭，不过从微微抽搐的脊背线条可以知道，他还活着。
活着就好，这家伙打开了靖安司后院的水渠，害死了包括徐宾在内的半个靖安司班底，间接促成了阙勒霍多的爆发，真要计较起来，他可是今晚最大的罪人之一，可不能这么简单地死掉。
姚汝能上前一步，踏进畜栏，脚下溅起腥臭的泥水。他伸手把这个内鬼翻过身来。这时天色已蒙蒙发亮，在微茫的光线映照之下，姚汝能看到他脸上五官，不禁大惊。
怎么是你？！
这内鬼趁着姚汝能一愣怔的瞬间，一下子从泥中跃起，双手一甩，把脏污飞溅进姚汝能的眼睛里，然后带着箭伤，转头朝反方向跑去。
赵参军倒不是很着急，这一带他都安排好了人手。这家伙中了箭，根本不可能跑掉。他招呼手下从四面八方围过去，排成一条绵密的防线，逐渐向畜栏收拢。
可收拢到一个很小的范围后，他们发现，人不见了！
赵参军气急败坏，下令彻底搜查。很快就有了结果，原来这个畜栏下方有一个排污的陶制管道，斜斜下去，直通下方暗渠。平日里清理畜栏，牲畜粪便污物就从这里排掉，顺水冲走。
管道的盖子被掀开丢在一旁，里面内径颇宽，很显然，内鬼就是顺着这里逃了出去。
赵参军喝令快追，可士兵们看到管道内外沾满了黑褐色的污物，还散发着沤烂的腥臭味道，无不犹豫，动作慢了一拍。
只有一个人是例外。
姚汝能率先冲了过去，义无反顾地钻入管道。
长安外郭的城墙高约四丈，用上好的黄土两次夯成，坚固程度堪比当年赫连勃勃的统万城。其四角与十二座城门附近，还特意用包砖加强过。在外郭城墙的根部，还围有一圈宽三丈深二丈的护城河。
护城河的河水来自广通永安龙首三大渠，冬季水枯，但始终能保持一丈多高的水位。长安人闲来无事，会跑来河边钓个鱼什么的。守军对此并不禁止，只是不许洗澡或洗衣服，防止被外藩使者看到，有碍观瞻。
此时远远望去，整条护城河好似一条玄色衣带，上头缀着无数金黄色的闪动星点，那是摆在冰面上的几百盏水灯。
这些水灯构造非常简单，用木板或油纸为船，上支一根蜡烛——这本是中元节渡鬼的习俗，可老百姓觉得上元节也不能忘了过世的亲人，多少都得放点。不过这毕竟是祭鬼的阴仪，搁到城内不吉利，于是大家都跑来城外的护城河附近放，反正城门通宵不关。唯一不便的是水面结冰，灯不能漂，只能在原地闪耀。
此时在金光闪闪的河面上方，一团黑影正在急速下坠。那些随时会熄灭的冰面微火，和晨曦一起映亮了两个绝望的轮廓。
张小敬薄萧规，连同那一面号旗一起，在半空中死死纠缠成一团，当年在烽燧堡前的那一幕，再度重演，只是这次两人的关系截然不同。萧规恶狠狠地瞪着张小敬，而张小敬则把独眼紧紧闭住，不做任何交流。
下降的速度太快，他们没有开口的余裕。随着风从耳边嗖嗖吹过，身体迅速接近地面。先是嘎吱一声，薄冰裂开，掀翻了一大堆小水灯；然后是哗啦一声，水沪起，四周渡鬼的烛光顿灭，两个人直通通地砸入护城河内，激起一阵高高的浪头。
一丈多深的河水，不足以彻底抵消下降带来的压力。两人直接沉入最深处，重重撞在河底，泥尘乱飞，登时一片浑浊。
张小敬只觉得眼前金星乱舞，整个人像被一只大手狠狠捶中背心。五脏六腑在一瞬间凝结成团，又霎时向四方分散。这一拉一扯带来的强烈震撼，几乎把三魂七魄都震出躯壳。有那么一会儿工夫，张小敬确实看到了自己的后背，而且还看到它在逐渐远离。与此同时，有大量冰凉的水涌入肺中，让他痛苦地呛咳起来。
若换作全盛时期，张小敬可以迅速收敛心神，努力自救。可他如今太虚弱了，整整一天的奔走搏杀，榨光了骨头里的每一分力气。张小敬缓缓摊开四肢，放松肌肉，心里最后一个念头是，就这样死了也挺好。
可他的耳边，突然传来剧烈的翻腾声，身子不由得向上一浮。张小敬歪过脸去，看到萧规正用双臂努力挣扎着，朝着河面上扑腾。讽刺的是，那面号旗已被浸卷成了一条，一端缠在萧规的脚脖子上，一端绕在张小敬的腰间。号旗湿紧，没法轻易解开，所以看起来就像是萧规着绳子，把张小敬拼命往上拉。
张小敬不知道萧规是真想救人，还是单纯来不及解旗，不过他已没力气深思，任凭对方折腾。萧规的力量，可比张小敬要强多了，挣扎了十几下，两个人的脑袋同时露出水面，发出呼哧呼哧的喘息声。
在护城河的岸边，传来几声惊慌的叫喊：哎！这边好像有人落水了！然后有脚步声传来。
这些人应该是在附近放水灯的老百姓，个个穿着白衫，手提灯笼。他们看到护城河的冰面裂开了一大片窟窿，里面浮着两个人头，都吓了一跳，再定睛一看，其中一个还在扑腾。几个灯笼高举，把河岸照得一片通明，几个胆大的后生踏上薄冰，战战兢兢地朝他们靠近。
有人带了几根放灯用的长竹竿，一边一根架在萧规腋窝。几个人使劲一抬，一气把他们俩都给架出水面，七手八脚拖到了岸边。
张小敬视线模糊，迷迷糊糊感觉自己的双颊被狠狠拍打，然后一根手指伸到自己鼻下，一个声音高声道：这个也还有气！
也还有气？这么说萧规也还活着？张小敬的意识现在根本不连贯，只能断断续续地思考。他感觉脖颈之下几乎没有知觉，连痛冷酸等感觉都消失了，木木钝钝的，就像把脑袋接到一尊石像之上。
一会儿，又一个憨厚的声音传入耳朵：这，这不是张帅吗？
这声音听起来略耳熟，张小敬勉强睁开眼睛，看到一张狮鼻厚唇的忠厚面孔。他有点想起来了，这是阿罗约，是个在东市养骆驼的林邑人，最大的梦想就是培养出最优良的风脚野驼。阿罗约曾经被一个小吏欺负，硬被说辛苦养的骆驼是偷的，最后还是张小敬主持公道，这才使他保住心血。
阿罗约发现居然是恩公，露出欣喜表情：真的是张帅！他俯身把手按在张小敬的胸膛，发力按摩。那一双粗糙的大手格外有力，张小敬张开口，哇的一声吐出一大堆水，身子总算有了点知觉。
周围几个脑袋凑过来，也纷纷辨出他的身份，响起一片张帅张阎罗张小敬的呼声。这些人张小敬也记得，都是万年县的居民，或多或少都与他打过交道。
他想提醒这些人，抬头朝城墙上看看。那里悬着一个藤筐，里面装着昏倒的太真，附近还躺着一位昏迷不醒的当今天子。可是张小敬张了张嘴，发现声带完全发不出声音。
大概是落水时受到了刺激，一时麻痹，可能得缓上一阵才能恢复。
阿罗约见张小敬有了反应，大为高兴。他想到旁边还躺着一位，应该是张小敬的朋友吧，便走过去也按摩了一阵。这时他的同伴忽然说：你听见鼓声了没？
阿罗约一愣，停步静听，果然有最熟悉不过的街鼓在城内响起，不禁有些奇怪：这都快日出了，敲哪门子街鼓？
哎呀，你再听！同伴急了。
阿罗约再听，发现还有另外一种鼓声从南北两个方向传过来。这鼓声尖亢急促，与街鼓的悠长风格迥异。他脸色变了，这是城楼闭门鼓，意味着北边春名门和南边延兴门的城门即将关闭。
按例，上元节时，坊门与城门都通宵不闭。所以他们这些人才会先在城里逛一晚上灯会，快近辰时才出城在护城河放水灯。现在这是怎么了？怎么快天亮了，反倒要封闭城门？难道跟之前兴庆宫前那场爆炸有关？
阿罗约他们没去兴庆宫前看热闹，不清楚那边出的事有多大。不过他们知道，城楼守军的闭门鼓有多么严厉。如果鼓绝之前没进城的话，就别想再进去了。他们什么吃的和铜钱都没带，关在城外可会很麻烦。
赶紧走吧！同伴一扯他的袖子，催促道。
可是张帅他们，总不能放任不管哪阿罗约语气犹豫。他看了眼远方的鱼肚白，又看了眼延兴门城楼上的灯笼，一咬牙，你们走吧！我留下。
啊？
反正城门又不会一直不开，大不了我在外头待一天。张帅于我有恩，我不能见死不救。阿罗约下了决心，又叮嘱了一句，你们记得帮我喂骆驼啊。同伴们答应了一声，纷纷朝着城门跑去。
阿罗约体格健壮，轻而易举就把张小敬扛起来，朝外走去。在距城墙两百步开外的官道旁边，有一座小小的祖道庙，长安人践行送别时，总会来此拜上一拜。阿罗约把张小敬搁在庙里，身下垫个蒲席，然后出去把萧规也扛过来，两人肩并肩躺在一起。
之前为了放水灯，这伙人在岸边留存了火种。阿罗约把火种取来，用庙里的破瓮烧了点热水，给两人灌下↓不多时，这两个人都悠悠恢复神志。阿罗约颇为高兴，说我出去弄点吃的，然后拿着竹竿出去了，庙里只剩下张小敬和萧规两人。
张小敬缓缓侧过头去，发现萧规受的伤比他要重得多，胸口塌陷下去很大一块，嘴角泛着血沫。显然在落水时，他先俯面着地，替张小敬挡掉了大部分冲击。
看到这种状况，张小敬知道他基本上是没救了。一股强烈的悲痛如闪电一样，劈入张小敬石头般僵硬的身体。上一次他有类似体验，还是听到闻无忌去世。
这时萧规睁开了眼睛。
为什么？这三个字里蕴含着无数疑问和愤怒。
张小敬张了张嘴，仍旧无法发出声音。
为什么偏偏是你，要背叛我？萧规似乎变得激动起来，嘴角的血沫又多了一些。他大概也知道自己不行了，丝毫不顾及胸口伤势，边说边咳，不对！咳咳你从一开始，就没有真心帮我，对不对？
张小敬无言地点了点头。
没想到啊，你为了骗到我的信任，居然真对李泌下了杀手。张大头啊张大头，该说你够狠辣还是够阴险？咳咳！
萧规此时终于觉察，这个完美的计划之所以功亏一篑，正是因为这位老战友的缘故。自己对张小敬的无限信任，反成了砍向自己的利刃。
我不明白，你为什么会背叛一个生死与共的老战友？为什么会帮官家？我想不出理由啊，一个理由都想不出来。萧规拼命抓住张小敬的手，眼神里充满疑惑。
他没有痛心疾首，也没有狂怒，他现在只带着深深的不解。一个备受折磨和欺辱的老战友，无论如何，都应该站在他这边才对，可张小敬却偏偏没有，反而为折磨他的那些人出生入死，不惜性命。
可惜张小敬这时发不出声音，萧规盯着他的嘴唇：你不认同我的做法？
张小敬点头。
你对那个天子就那么忠诚？
张小敬摇摇头。
萧规一拳砸向小庙旁边的细柱，几乎吼出来：那你到底为什么？既然不忠于那个天子，为什么要保护他！为什么不认同我的做法！你这么做，对得起那些死难的弟兄吗？
张小敬无声地迎上他的目光。萧规突然想起来，在勤政务本楼的楼顶，他们有过一番关于衡量人命的争论，张小敬似乎对这件事很有意见，坚持说人命岂能如此衡量。
你觉得我做错了？你觉得我不择手段滥杀无辜？你觉得我不该为了干掉皇帝搞出这么多牺牲者？
这次张小敬点头点得十分坚决。
萧规气极反笑：经历了这么多，你还是这么软弱，这么幼稚咳咳你想维护的到底是谁？是让我姐姐全家遇难的官吏，是害死闻无忌的永王，还是把你投入死牢几次折磨的朝廷？
这次张小敬没有回答，他一脸凝重地把视线投向庙外，此时晨曦已逐渐驱走了黑暗，长安城的城墙轮廓已慢慢变得清晰起来，今天又是个好天气。
萧规随着张小敬的视线看过去，他们到底是曾出生入死的搭档，彼此的心思一个眼神就够了：十年西域兵，九年长安帅，你不会真把自己当成这长安城的守护者了吧？
张小敬勉强抬起右臂，刮了刮眼窝里的水渍，那一只独眼异常肃穆。
萧规眼角一抽，几乎不敢相信：大头，你果然是第八团里最天真最愚蠢的家伙。张小敬拼尽全力抬起右臂，在左肩上重重捶了一下。这是第八团的呼号礼，意即九死无悔。
萧规见状，先是沉默片刻，然后发出一阵大笑：好吧！好吧！人总得为自己的选择负责，我信任了你，你背叛了我，这都是活该。也好，让我死在自己兄弟手里，也不算亏。反正长安我也闹了，灯楼也炸了，宫殿也砸了，皇上也挟持过了，从古至今有几个反贼如我一般风光！
他的笑声凄厉而尖锐，更多的鲜血从嘴角流出来。
张小敬勉强侧过身子，想伸手去帮他擦掉。萧规把他的手毫不客气地打掉：滚开！等到了地府，再让第八团的兄弟们决定，我们到底谁错了！咳咳咳咳
一阵激烈的咳嗽之后，声音戛然而止，祖道庙陷入一片死寂。张小敬以为他已死，正要凑过去细看。不料萧规突然又直起身来，眼神里发出回光返照般的炽热光芒：
虽然他们逃过一劫，可我也不会让长安城太平。咳咳，大头，我来告诉你一个秘密。
张小敬皱着眉头，没有靠近，不知道他葫芦里卖的什么药。萧规的脸上挂满嘲讽的笑意：你难道不想知道，我们蚍蜉何以能在长安城搞出这么大动静？
听到这句，张小敬心中猛然一抽紧。他早就在怀疑，蚍蜉这个计划太过宏大，对诸多环节的要求都极高，光靠萧规那一批退伍老兵，不可能做到这地步，他们的背后，一定还有势力在支持。
现在萧规主动要说出这个秘密，可他却有点不敢听了。看那家伙的兴奋表情，这将是一个会让长安城大乱的秘密。可捉拿真凶是靖安都尉的职责，他又不得不听。
看着张小敬左右为难的窘境，萧规十分享受。他努力把身子挪过去，贴着耳朵低声说出了一句话。张小敬身子动弹不得，那一只独眼却骤然瞪得极大，几乎要挣破眼眶而出。
萧规头颅一垂，身子徐徐侧斜，额头不经意地贴在了张小敬的胸膛之上，就此死去。
此时的勤政务本楼里，比刚才被袭击时还要混乱。
气急败坏的诸部禁军死里逃生的惊慌宾客万年县与兴庆宫赶来救援的护卫与衙役无头苍蝇一样的奴婢乐班舞姬，无数人在废墟和烟尘中来回奔走，有的往外跑，有的往里冲，有的大叫，有的大哭，每一个人都不知道应该做什么才好。
当禁军诸部得知天子被贼人挟持登楼，遁去无踪，更加惶恐不安。龙武羽林左右骁卫左右千牛卫等部长官，各自下令派人四处搜寻，军令不出一处，免不了会彼此妨碍，于是互相吵架乃至发生冲突。
尤其是那陷落在六层的宾客们很快也掺和进来。他们受伤的不少，死的却不多。这些人个个身份高贵，不是宗室就是重臣，脾气又大又喜欢发号施令，人人都觉得该优先得到救治。先行登楼的士兵们不知该听谁的好，又谁都得罪不起，完全无所适从。
一时之间，楼上楼下全是人影闪动，好似一个被掘走了蚁后的蚂蚁窝。
唯一可以欣慰的是，因为拥上来的援军很多，灯楼残骸所引燃的各处火情被迅速扑灭，至少勤政务本楼不会毁于火灾。
在这一片人声鼎沸呼喊连天的混乱中，有一男一女不动声色地朝外头走去，前头是个宽额头的男子，走路一瘸一拐，看来是在袭击中受了伤；他身后紧贴着一个胡姬女子，她也是云鬓纷乱，满面烟尘，但神情肃然。如果仔细观察的话，会发现那男子眼睛不停在眨巴，他身后那女子的右手始终按在他腰眼上，几乎是顶着男子朝前走。
楼里的伤员和死者太多了，根本没人会去特别关注这一对轻伤者，更不会去注意这些小细节。他们就这样慢慢朝外面走去，无人盘问，也无人阻拦。
他们自然是留在勤政务本楼里的元载与檀棋。
之前张小敬叮嘱檀棋破坏楼内楼，然后立刻离开。她顺利地完成了任务，却没有走开，反而回转过来，把元载拎了起来。
元载本以为援军将至，自己可以获救了。可他刚一站起来要呼喊，立刻又被檀棋砸中了小腿，疼得汗珠子直冒。元载没来得及问对方为什么动手，就感觉一柄硬硬的东西顶住了腰眼。不用看他也知道，那就算不是刀，也是一具足以刺破血肉的锐物。
跟我往外走，不许和任何人交谈。檀棋冷冷道。
姑娘你没有必要元载试图辩解，可腰眼立刻一疼，吓得他赶紧把嘴闭上了。
于是檀棋就这么挟持着元载，缓缓退出了勤政务本楼，来到兴庆宫龙池附近的一处树丛里。之前的爆炸，让这里的禽鸟全都惊走，空余一片黑压压的树林。兴庆宫的宿卫此时全跑去楼里，这一带暂时无人巡视。
莫非姑娘你要杀我？元载站在林中空地里，有些惊慌地回过头。
不错。檀棋两只大眼睛里，闪动着深深的杀意，让你活下来，对张都尉不利。
元载之前陷害张小敬的事，她已经问得很清楚了。檀棋很担心，如果把这家伙放回去，靖安司一定会加倍报复张小敬（她尚不知李泌已重掌靖安司）。背负了太多污名的登徒子还在奋战，她必须做些事情来帮到他，哪怕会因此沾染血腥。
事到如今，她已经顾不得自己了。
元载从檀棋的表情和呼吸能判断出，这姑娘是认真的。她也许没见过血，但动起手来一定心志坚定。抛开个人安危不谈，他对这种杀伐果断还挺欣赏的，不愧是李泌调教出的人。
檀棋狠咬银牙，手中正要发力，元载突然厉声道：你杀不杀我，张小敬一样要死！
闻得此言，锐物一颤，竟没有继续刺下去。元载趁机道：你下楼时，也听那些人谈到张都尉的表现了吧？
那又如何？
他们下楼时，恰好碰到一个侥幸未受伤的官员跑下来，激动地对禁军士兵连说带比画，把在七楼的事情讲了一遍。他们这才知道，张小敬上楼之后居然与蚍蜉联手，打昏陈玄礼不说，还公然挟持天子与太真离开。
檀棋和元载当然明白，这是张小敬的策略，可在其他人眼中，张小敬已成为恶事做尽的坏人。
满朝文武，众目睽睽，即使姑娘把在下碎尸万段，他的污名也洗不干净。
我可以去作证！檀棋道。
元载露出一丝不屑的笑意：所有人都认为他是你的情郎，你的话根本没人会相信。元载是大理司的评事，太清楚上头的办案逻辑了。
可我有证据证明他是清白的！
挟持天子，这个罪过怎么洗也洗不白。说实在的，我不太明白，张小敬为何要选这么一条吃力不讨好的路，对他来说，这根本就是死路一条嘛。
你檀棋的泪水已经在眼眶里打转，她知道元载说的是实情，正因为如此，才格外恼怒。檀棋手里一用力，要把锐物扎进去。元载下意识地往旁边一躲，脚一崴，摔倒在地上：等等，别动手，听我说完。你救不了他，可是我能。
你不是说，他是死路一条吗？
如果你杀了我，才真是死路一条。元载躺在地上，高喊道，现在唯一能挽回他罪名的，只有我。我是大理寺评事，又在靖安司任职，我的话他们会信的。
檀棋冷笑道：我为什么要相信你？你之前明明把他害得不轻。现在放了你，谁能保证你转头不出卖我？
你不必信我是否有诚意，只要相信这事对我有好处就成。元载虽然狼狈地躺在泥土里，可却露出一个自信的笑容。
什么？檀棋完全没听懂。
此前诬陷张小敬，我也是受人之托，被许以重利。不过我刚才仔细盘算了一下，以如今之局势，若能帮他洗清嫌疑，于我有更大的好处——你要知道，人性从来都是趋利避害，可以背叛忠义仁德，但绝不会背叛利益。所以只要这事于我有利，姑娘你就不必担心我会背叛。元载越说越流畅，俨然又回到了他熟悉的节奏。
这一番人性剖析，檀棋先前也听公子说过，朝堂之上，皆是利益之争。可元载竟这么赤裸裸地说出，让她真有点不适应，她不由得啐了一口：无耻！
元载狼狈地从地上爬起来，看到檀棋除了斥骂并没有进一步动作，知道这姑娘已经动摇了。他拍拍衣衫上的泥土，满脸笑意。
你能有什么好处？我想不出来。檀棋依旧板着脸。
万一张小敬真把圣人救出来，他就是大英雄。届时天子一查，呦，有个忠直官员先知先觉，在所有人都以为张小敬是叛贼时，他却努力在为英雄洗刷冤屈，这其中好处，可是车载斗量。
你这是在赌，万一他救不出来呢？
那长安和整个朝廷将会大乱，谁还顾得上管ttp他啊？元载抬起右手，手指来回拨动，好似手里拿着一枚骰子，所以无论圣人安与危，帮张小敬洗白，对我都是最合算的。
看着这家伙轻描淡写地说着大不敬之事，好似一个谈生意的买卖人，檀棋觉得一股凉气直冒上来。可这番话又无懈可击，几乎已把她给说服了，握住锐物的手不由得垂了下来。
檀棋不知道，元载还有个小心思没说出来。之前在晁分家门前，他被张小敬吓破了胆，放任那杀神离开。如果上头追起责来，他也要担起好大干系，甚至可能会以纵容凶徒的罪名处斩。因此无论如何，他也得为张小敬正名。某种意义上，他们俩已是一根绳子上的蚂蚱。
功名苦后显，富贵险中求。元载擦了擦宽脑门上的汗水，今晚他的好运气还没有完全离开，值得努力去搏上一搏。
檀棋问：那我们要怎么做？
首先，我们得先找到一个人。
谁？
一个恨张小敬入骨的人。
李林甫最后那一句话，让李泌如坠冰窟。
于我有何益处？
无论是寻常推鞫还是宫廷阴谋，都遵循着一个最基本的原则：利高者疑。得利最大的那一位，永远最为可疑☆林甫并没有在细枝末节跟李泌纠缠，而是直奔根子，请这位靖安司丞复习一下这条基本常识。
李林甫从开元二十年任中书令后，独得天子信重将近十年，圣眷未衰，为本朝前所未有之事。倘若天子升遐，他便成了无本之木，无源之水，即使要扶其他幼王登基，所得也未必有如今之厚。换句话说，这起针对天子的阴谋，对他来说有害无益，几乎没有好处。
李泌从种种迹象推算李林甫的阴谋布置，看似完美解释，可唯独忘了最根本的事☆林甫苦心孤诣搞出这样大的动静来，只会动摇自己的地位，他又不是傻子。
可是，依循这个原则，直接就把太子推到了嫌疑最大的位置。
他自继位东宫以来，屡受李相压迫，又为天子所疑，日夜惴惴，心不自安。倘若不幸山陵崩，太子顺理成章继位，上可继大碑统，下可除李相之患，可谓风光独揽。
不，不可能。你故意把太子调出去，是为了让他背负弑君弑亲的嫌疑，无法登基。李泌试图辩解。
弑君弑亲？我大唐诸帝，何曾少过这样的事了？李林甫的语气里，带着浓浓的讽刺味道，我来问你，其他诸王，可还有谁中途离席？
李泌闭口不语。
若我安排此事，此时就该保住一位亲王，调控南衙与北衙禁军，精骑四出，把你和东宫一系一个一个除掉。而不是只身待在这么一个大院子里，与你嚼舌。李林甫微微一笑，可笑里还带着几丝自嘲和无奈。
我们都被耍了。右相忽然感叹。
听到这句话，李泌的身躯晃了晃，似乎受到了巨大的冲击。是啊，谋篡讲究的是雷霆一击，不容片刻犹豫☆林甫这么老谋深算的人，必然早有成算，后续手段源源不断，哪会这么迟钝。
难道真的是待在东宫药圃的太子所谋划？他竟然连我都骗过了？
李泌心中先是一阵凄苦，然后是愤怒，继而升起一种奇怪的明悟。
事已至此，追责已经毫无意义☆泌知道，政治上没有对错，只有利益之争。他身为东宫谋主，哪怕事先被蒙在鼓里，哪怕没什么道理可言，也必须设法去为太子争取更多利益。
此时在这一处僻静宅院之内，太子最大的敌人李林甫身边只有寥寥几个护卫，而他带的旅贲军士兵足有十倍之多李泌想着想着，眼神逐渐变了，手臂缓缓抬起。
自古华山只有一条路，他已经为太子做了一件悖德之事，不介意再来一次。
李林甫看到了这年轻人眼神里冒出的杀意，却只是笑了笑。在他眼中，李泌就是个毛糙小孩，行事固然有章法，可痕迹太重，欠缺磨炼。
你就不想想，万一天子无事呢？他只轻轻说了一句。
李林甫的话，像一阵阴风，不动声色地吹熄了李泌眼中的凶光。对啊，倘若天子平安无事呢？那他在这时候出手，非但毫无意义，而且后患无穷。
李泌不知道兴庆宫到底惨到什么程度，但既然张小敬在那边，说不定会创造出奇迹，真的将圣上救出。他忽然发现，自己有那么一刹那，竟希望张小敬失败。
这实在是今天最讽刺的事情。
真相和对太子的承诺之间，李泌现在必须得做一个抉择。
姚汝能一钻入管道，先有一股腥臭味道如长矛一般猛刺过来，连天灵盖都要被掀开。他拼命屏住呼吸，放平身子，整个人就这么哧溜一声，往下滑去。
这管道内壁上覆着层层叠叠的黄褐色粪壳，触处滑腻，所以姚汝能滑得很快。他不得不伸出双手顶住内壁，以控制下滑速度。手指飞快划过脆弱的粪壳，溅起一片片飞屑，落在身头和脸上。
若换作平时，喜好整洁的姚汝能早就吐了。可现在的他却根本不关心这些，全副心神都放在了前方那黑漆漆的洞口。
没想到，内鬼居然是他！这可真是完全出乎姚汝能的预料。可再仔细一想，这却和所有的细节都完美贴合，除了他，不可能有别人！
这个混账东西是靖安司的大仇人，哪怕牺牲性命也得逮住他。为了长安城，张都尉一直在出生入死，我也可以做到！姚汝能的脑猴一直回荡着这样的呐喊。
快接近出口时，姚汝能看到一个圆形的出口，还能听到水渠的潺潺声。他突然想起了父亲的教诲——他父亲是个老捕吏，说接近犯人的一瞬间，是最危险的，务必要小心再小心。
他有一种强烈的直觉，于是拼命用两脚蹬住两侧，减缓滑速。刚一从管道里滑出来，姚汝能就听耳边一阵风声。那内鬼居然悍勇到没有先逃，而是埋伏在洞口，用一根用来疏通管道淤塞的齐眉木棍，当头狠狠地砸过来。
幸亏姚汝能提前减速，那棍子才没落在头上，而是重重砸到了小腹。姚汝能强忍剧痛，他右手早早握住一团硬化的粪屑，侧身朝旁边扬去。内鬼的动作因此停滞了半分，姚汝能顺势用右手抓住那人的袖摆，借着落势狠命一扯，两人同时滚落暗渠。
这条暗渠是为本坊排水之用，坊内除了畜栏之外，酒肆饭庄商铺以及大户人家，都会修一条排道，倾倒各种厨余污水在渠里，全靠水力冲刷。日积月累，沤烂的各种污垢淤积在渠道里，腐臭无比，熏得人几乎睁不开眼睛。
这两个人扑通落入渠中，这里地方狭窄，味道刺鼻，什么武技都失效了。内鬼不想跟他缠斗，正要挣扎着游开，不料姚汝能扑过来，伸手把他背后插着的一支弩箭硬生生拔了出来◇箭带有倒钩，这么一拔，登时连着扯掉一大块血肉。
内鬼发出一声凄惨的痛呼，回过身来，一拳砸中姚汝能的面部，姚汝能登时鼻血狂流，扑通一声跌入脏水中。内鬼正要转身逃开，不料姚汝能哗啦一声从水里又站起来，蓬头垢面，如同水魔一般。他伸开双臂，紧紧箍住对方身体，无论内鬼如何击打，全凭着一口气死撑不放。
内鬼没料到姚汝能会如此不要命，他此时背部受伤极严重，又在这么肮脏的粪水里泡过，只怕很难愈合。内鬼不能再拖，只好一拳又一拳地砸着姚汝能脊梁，指望他放开。可姚汝能哪怕被砸得吐血，就是不放，整个人化为一块石锁，牢牢地把内鬼缚在暗渠之内。
内鬼开始还用单手，后来变成了双拳合握，狠狠往下一砸。只听得咔吧一声，姚汝能的背部忽然塌下去一小块，似乎有一截脊椎被砸断了。这个年轻人发出一声痛苦的哀鸣，双手锁势却没丝毫放松。
内鬼也快没力气了，他咬了咬牙，正要再砸一次。忽然背后连续响起数声扑通落水声，他情知不妙，身子拼命挪动，可已经陷入半昏迷的姚汝能却始终十指紧扣，让他动弹不得。
落水的是几个旅贲军士兵，他们在赵参军的逼迫下一个个跳进来，一肚子郁闷。此时见到这个罪魁祸首，恨不得直接捅死拖走。幸亏赵参军交代过要活口，于是他们拿起刀鞘狠狠抽去。
旅贲军的刀鞘是硬革包铜，杀伤力惊人。内鬼面对围攻，再没有任何反抗的余地，被连续抽打得鼻青脸肿，很快便歪倒在水里，束手就擒。
姚汝能此时已经陷入昏迷，可十指扣得太紧，士兵们一时半会儿竟然掰不开，只得把他们两个一起抬出这一片藏污纳垢的地狱，带到地面上。
赵参军一看，这两个人脏得不成样子，脸都看不清，吩咐取来清水泼浇。几桶井水泼过去，那个内鬼才露出一张憨厚而熟悉的面容。
赵参军凑近一看，大惊失色：这，这不是靖安司的那个通传吗？
阿罗约运气不错，在外头打到了几只云雀，虽然个头不大，但多少是个肉菜。他把云雀串成一串，带回了庙里，发现另外一个人趴在张小敬的怀里，一动不动。张小敬神情激动，胸口不断起伏。
他以为张帅是因友人之死而难过，走过去想把萧规的尸体抱开，可张小敬却猛然抓住了他的手，大嘴张合，嗓子里似乎要喊出什么话来。
可阿罗约却只听到几声虚嘶，他有点无奈地对张小敬道：您还是别吭声了，在这儿歇着。等城门开了，我给您弄一匹骆驼来，尽快离开吧。
他以为张小敬一定是犯了什么大案子，所以才这么急切地要跳下城墙，逃离长安城。
不料张小敬松开他的手，随手从身下的蒲席拔出一根篾条，在地上尘土里勾画起来。阿罗约说我不识字，您写也是白写啊，再低头一看，发现不是汉字，而是一座城楼，以及城门。张小敬用丝篾又画了一个箭头，伸向城门里，又指了指自己，抬头看着他。
阿罗约恍然大悟：您是想进城？立刻就进？
张小敬点点头。
阿罗约这下可迷惑了。他刚才千辛万苦从城墙跳出来，现在为什么还要回去？他苦笑道：这您可把我难住了。我刚才去看了眼，城门真的封闭了，而且还是最厉害的那种封法。现在整个长安城已经成了一个上锁的木匣子，谁也别想进出。
张小敬抓住他的双臂，嗯嗯地用着力气，那一只眼睛瞪得溜圆。
要不您再等等？反正城门不可能一直封闭。
张小敬拼命摇头。阿罗约猜测他是非进城不可，而且是立刻就要进去。不知道到底发生了什么事，让这位不良帅急成这样。
可在下也没办法呀，硬闯的话，会被守军直接射杀阿罗约摊开手无奈地说。
张小敬又低头画了一封信函，用箭头引到城门口。阿罗约猜测道：您的意思是，只要能传一封信进去就成？
嗯嗯。
阿罗约皱着眉头，知道这也很难。人不让进，守军更不会允许捎奇怪的东西进去。长安城现在是禁封，任何人任何物资都别想进来，绝无例外。
绝无例外，绝无例外，绝无
阿罗约抱臂念叨了一会儿，忽然眼睛一亮。他急忙冲到庙门口去看外面天色。然后回身喜道：我想到了一个办法，说不定能把您送进去。