天下之广袤，未有人知。已知之地，西以虚秦恶山为界，东临怒海。戟岭阜水为界，划中土之南北。中土之北，东有半岛荒野，谓之荒州；中有河谷沃土，谓之靖州；西有高山深壑，谓之乌川。靖州以北有百里山野，巨木成林，常年寒冬，即称北疆。另有西域无垠戈壁，位于乌川以西北。中土之南，三山衍化万千支流，汇成大江，名为涣鵟，江水绵延千里，滋养亿万生灵。有上古遗迹群，坐落于涣鵟江以西，虚秦山脉之南，人称遗州。涣鵟江以南为陨崆岭，陨崆岭以南为妖域、流泽二州。妖域居于西，千川万水，尽为陡崖险峰；流泽居于东，水道交错如麻，湖泽星罗棋布，丛林繁密，疫病多发。由北而南，自西向东，西域、北疆、乌川、靖州、荒州、遗州、涣鵟、妖域、流泽，此九州便为世人所知天下之全貌。
新纪之初，独霸天下的人族展开了对已知世界的清洗，战败的的妖族大部分迁移至陨崆岭以南。灵族在上古之末的大决战中保持了中立，但人族并没有因此放过他们。随着妖族基本在中土销声匿迹，弱小的灵族也遭到了驱逐。于是，陨崆岭以南又有一些灵族的族群迁入。当人族内部开始了权力斗争后，从乌川崛起的靳氏占据了当时最为发达的靖州，建立了人族历史上第一个大帝国，号为“靖川”。在斗争中落败的势力不得已退居至落后的涣鵟江流域，又建立了数个小国家，彼此争讨，长达千年。在残酷的厮杀之中，一些势力渐渐稳定下来，另有一些不得已继续向南进发，越过陨崆岭，再次与人族上古时的宿敌妖族正面交锋。由于这一批人族并非顶尖战力，妖族又经历了一段时间的修养，二者在流泽战成均势，灵族则继续保持中立。妖族凭借主场作战的优势，消灭了一批又一批入侵的人族势力。但是随着人族的数量不断膨胀，不断有人被驱逐、被发配、或是主动迁移至流泽，这场战火燃烧了数百年。最终，在几大半妖族的统领下，不堪其扰的妖族退居至流泽以西的百万石峰。从此，百万石峰便被称为妖域。事实上，新纪之后数量锐减的妖族本就不需要那么大的领地，而人族与灵族则如愿在流泽定居下来。
这一次，妖族不是因为失利而退，而是在占据优势的情况下主动撤退。人族也并非有组织地入侵，而是不得已来到流泽后，为了生存，以游击的形式反抗当地的统治者。人族的身体比妖族要弱很多，流泽恶劣的环境并不适合人族生存，也不利于帝国的诞生，连大城市都是寥寥无几。直到今天，流泽仍没有出现过一个实质上的统治势力。而在妖族退居妖域之后，流泽又出现了一种致人妖化的怪病。相传在流泽的百年大战中，死去的妖族的灵魂侵入土壤与河流，化为千年不散的戾气，才导致了这种怪病。据说，这种戾气会源源不断地侵蚀人类，在其体内植入某种妖族的戾魂，戾魂会导致妖化。妖化的爆发是完全随机的，但在自然情况下只发生在人类十八岁以前。妖化后的人类被称为“傀妖”，身体会出现妖族的部分特征，并拥有其部分的能力，神志会弱化，攻击性会变强。随着时间的推移，妖化的程度也会越来越重，最终彻底变成只知杀戮的“丧妖”。妖化的程度是不可逆的。奇怪地是，只要傀妖离开流泽，妖化便会停滞。因此，流泽也被视为“被神诅咒之地”。
流泽虽没有国家，但有一个名为“赤铭教”的组织。赤铭教会有组织地缉捕、猎杀流泽境内的傀妖，并向民众免费发放一种需长期服用的、具有抑制妖化效果的药物。而一些已经妖化，或是药物不起作用的傀妖，只得隐藏起来，或是加入反叛组织，或是逃出流泽。然而，除了妖域，傀妖无论逃到哪，都是人类必除之而后快的危险分子。
谁能想到呢，一个如此危险的家伙，就这么藏在夕陵帝国的眼皮底下。
程掌柜的皮肤绷得像被风化了数百年的花岗岩，腰背胸腹、颈额肩颊、手臂甚至是手指上，都生着大小不一的眼睛，黄褐色的眼瞳中泛着点点绿色的幽光，诡异而危险。右颈处的两只眼睛不知被什么东西弄瞎了，留有一大片烧伤的疤痕。另有一只位于手臂上的眼睛凹陷下去，砂纸似的眼皮塌在手臂上。应雁书盯着他，手心里全都是汗。
他此前可从没和傀妖交过手，尤其是这么危险的妖魂。
一般情况下，不同种类的妖族的戾魂，在傀妖身上表现出的特征都是大同小异的。因此，外人很难判断傀妖体内寄居的究竟是哪种妖魂。但是程掌柜的妖化特征实在是太特殊了，应雁书几乎在瞬间就认了出来。
陨崆岭之阳，有妖，名蚩睛。其形如蜥，身若虎豹，鳞坚似铠，体生多目；能化人形。蚩睛愈强，而目愈多，至多能修百目。百目既成，便可破妖身，入神境。新纪之后，蚩睛少有现世，纵人族文献所述最强者，方六十七目尔。其目与命戚，一目毁而力暂增，已毁之目不能再生，目俱丧而命殒。
——《古妖志》卷二十·百目蚩睛
“吓傻了吗？臭小子。”程掌柜冷笑了一声，数十只眼睛滴溜溜地打了个转，透着难以言喻的恐怖，“你好像伤得不轻，不然咱们还有的打。”
“程掌柜好眼力······”
应雁书习惯性地搭了茬儿，话音未落，程掌柜便已出现在身前。其双臂成环抱之势，从两侧抓向应雁书的双肋。同时前冲之势不减，嘴巴一张，露出满口骨钉似的牙齿，向应雁书的胸口咬去。
“就不能先聊两句吗？”应雁书苦笑着，运起秘法，脚下轻点，在地板上留下一个金色的脚印，眨眼间翻过背后的石台，躲开了程掌柜的攻击。
一扑落空，程掌柜在原地愣了一下，接着似笑非笑地直起身来，道：“有点意思。”
应雁书落地，回身便是一剑。程掌柜不慌不忙地抬起右手，挡在自己的咽喉之前。断剑瞬间停滞在空中。应雁书看着程掌柜的手掌，准确地说是看着程掌柜手掌中的眼睛，脸色极度难看。
他没有把握一击刺穿程掌柜的妖皮和妖骨，但他若是毁了这只眼睛，瞬间爆发出的狂血会使得程掌柜的力量在短时间内大涨，自己便会陷入绝境。
程掌柜犹豫了片刻，如果可以的话，他还是不愿意牺牲自己宝贵的眼睛。右手一翻，成手刀，劈在断剑的剑面上，将其震开。隔着石台，左手抓向应雁书的脖子。应雁书立刻闪向一旁，让过颈侧要害，却被扣住了肩膀。应雁书猛得一蹬石台，向后拉扯，程掌柜措手不及，半个身体被带倒石台上，右手连忙撑住台面。应雁书手腕一掂，将玉柳剑甩到左手，用尽全力扎向程掌柜的后颈。
程掌柜的太阳穴附近生着两只眼睛，见到断剑刺来，先是瞳孔骤缩，接着眼皮瞬间闭合。应雁书运起烁金瞳，将目力提升到极限，一剑正戳在其双目之间。快、准、狠。断剑的茬口处传出“叮”地一声，应雁书竟是被震得虎口发麻，而程掌柜抓着他肩膀的左手却是丝毫不松。下一瞬，程掌柜数目齐睁，眼珠上遍布血丝。看样子，那一剑虽未刺破妖皮的防御，但所带来的疼痛恐怕不是一星半点。
程掌柜放开了原本撑在石台上的右手，一把抓住应雁书左臂的手肘。应雁书立刻拖着他向后退去，令其胸口砸在石台上。程老板腰腹紧收，卡住台面边缘，左膝顶住石台，右腿突然像一条真正的怪蜥那样向右叉开，钩住石台侧面。脚后跟仿佛一柄鉄凿，竟在石台上砸出了一个浅坑，嵌入其中。
应雁书再次发力，试图将程掌柜整个身体拖上石台，然而程掌柜却是纹丝不动。还没等他反应过来，程掌柜突然暴起发难，双手仿佛一对铁钳，猛地将应雁书举起，砸向身旁。应雁书的腰重重地砸在石台边缘，像一个破人偶一样摔落在地。程老板从石台上跳下，左脚凶狠地跺向应雁书的脑袋。
一滴冷汗从额间渗出，应雁书双手按住地面，向前用力一推，身体随之向后滑出。程掌柜一脚砸在距离他鼻尖咫尺之遥的地上，地板破碎，溅起的碎石射向面门。应雁书条件反射地闭上眼睛，同时翻身跳起。眼睛刚刚睁开一条缝，便见着一团黑影携着劲风袭来，下意识用双臂抵挡。下一瞬，应雁书只觉得一股巨力在手臂上爆开，整个人倒飞而出，重重撞在密室另一端的橱壁上，震得骨架都有些隐隐作痛。
程掌柜扭了扭右脚脚踝，平复了一下心情。刚才那一记回旋踢，用了他常态之下的最大力量，对于一些普通的江湖蟊贼来说，足以致命。能硬接这一脚，还不至于重伤，至少也到了普通魅将的标准。
但这种水平，还远远不够。若是在平时遭遇，他虽强，却也没有留下应雁书的手段。然而在堪比牢笼的密室中，对手不会有一丝活路。
自己好不容易才逃离流泽，在此找了个藏身之处。一切可能导致暴露的隐患，都要清除。程老板的气息逐渐平稳，眼神也变得平静。但这种平静并没有半点和善之意，而是一种近乎纯粹的冷酷。现在他看应雁书的眼神，就像一个老练的厨师，看着案板上仍在跳动的鱼。
······
弋桑城西城区，魅塔。
魅将“竭”坐在自己的房间中，捂着胸口，身上满是纱布。一大片药瓶七零八落地散在桌子上，不知名的药粉与药水混合在一起，形成非常恶心的糊状物。但他现在却没有任何精力去清理这一片狼藉。
竭处理好最后一处伤口，正准备躺下。突然，其身躯猛地一颤，竭连忙摘下鬼面具，右手紧紧按住嘴巴，拼命压抑着咳嗽声，唯恐其他魅将听见。血液从指缝间流出，竭抬手一看，却发现血竟是紫褐色的。他连忙将铜镜翻出，一照，只见双眼深深凹陷，眼窝几乎完全变成了紫褐色。当下暗骂一声，将铜镜摔在被窝上，扬起拳头就欲往桌面上砸，又害怕发出的声音引起其他魅将的注意，尴尬地僵在空中。急火攻心之下，又咳了一口血出来。
“该死的撒澜。”竭小声咒骂着。
如果可以的话，他现在恨不得扒了煌目山脉那头半妖的皮。
从鹘担任上使以来，他就是煌目山脉的驻将，监视其中妖族，尤其是其领袖——撒澜的动向。名义上无比重要，实际上是个被边缘化的角色。不要说人妖两族已有千年无战，即便煌目山脉中的妖族真有异动，以撒澜的实力，他们充其量也只能是前哨炮灰。
和魅部里其他生来便渴望杀戮的怪人，或是对为国牺牲充满热忱的年轻人不一样，他有野心，也有实力，自然不会满足现状。但无论是曦，还是修，都没有将他调回弋的意思，仿佛他已经被魅部遗忘。他在这个位置上干了很多年，半分功劳也捞不到，甚至连弋桑都难得回几次。不仅如此，前段时间，那个挨千刀的撒澜居然还偷偷潜出了煌目山脉，无巧不成书地还被修上使在百蛰岭撞见了。他与另一名驻将渎职失守，被处以百矛诛骨刑，好在上使求情，得以有一条生路：两人今日于魅塔一决生死，生者不计其过，死者一了百了；若是两人全部活过两炷香，那么都要被处以百矛诛骨刑。
竭对同伴的实力很清楚，他相信对方也是。为了保证能活命，他服用了自己珍藏许久的一种秘蛊。对于善用术法的人而言，这种蛊能短暂地增强其实力，效用发挥很慢，而且足够隐蔽，在负面作用显现前很难被人察觉。凭借秘蛊的药效，他在死斗中险胜了对手一招，活了下来。但糟糕的是，重伤加剧了蛊的反噬，竭事先准备好的用以压制毒性的药物似乎已经不起作用了。
他不能去找魅部的郎中治疗，一旦被发现自己服用秘蛊，好不容易搏来的生路又要断送。当宜之计，是连夜在弋桑城中找一些能抑制毒性的药物，越快越好。
于是乎，竭戴上鬼面具，离开魅塔，直奔印象中同在城西的候秋坊而去。
新纪之初，独霸天下的人族展开了对已知世界的清洗，战败的的妖族大部分迁移至陨崆岭以南。灵族在上古之末的大决战中保持了中立，但人族并没有因此放过他们。随着妖族基本在中土销声匿迹，弱小的灵族也遭到了驱逐。于是，陨崆岭以南又有一些灵族的族群迁入。当人族内部开始了权力斗争后，从乌川崛起的靳氏占据了当时最为发达的靖州，建立了人族历史上第一个大帝国，号为“靖川”。在斗争中落败的势力不得已退居至落后的涣鵟江流域，又建立了数个小国家，彼此争讨，长达千年。在残酷的厮杀之中，一些势力渐渐稳定下来，另有一些不得已继续向南进发，越过陨崆岭，再次与人族上古时的宿敌妖族正面交锋。由于这一批人族并非顶尖战力，妖族又经历了一段时间的修养，二者在流泽战成均势，灵族则继续保持中立。妖族凭借主场作战的优势，消灭了一批又一批入侵的人族势力。但是随着人族的数量不断膨胀，不断有人被驱逐、被发配、或是主动迁移至流泽，这场战火燃烧了数百年。最终，在几大半妖族的统领下，不堪其扰的妖族退居至流泽以西的百万石峰。从此，百万石峰便被称为妖域。事实上，新纪之后数量锐减的妖族本就不需要那么大的领地，而人族与灵族则如愿在流泽定居下来。
这一次，妖族不是因为失利而退，而是在占据优势的情况下主动撤退。人族也并非有组织地入侵，而是不得已来到流泽后，为了生存，以游击的形式反抗当地的统治者。人族的身体比妖族要弱很多，流泽恶劣的环境并不适合人族生存，也不利于帝国的诞生，连大城市都是寥寥无几。直到今天，流泽仍没有出现过一个实质上的统治势力。而在妖族退居妖域之后，流泽又出现了一种致人妖化的怪病。相传在流泽的百年大战中，死去的妖族的灵魂侵入土壤与河流，化为千年不散的戾气，才导致了这种怪病。据说，这种戾气会源源不断地侵蚀人类，在其体内植入某种妖族的戾魂，戾魂会导致妖化。妖化的爆发是完全随机的，但在自然情况下只发生在人类十八岁以前。妖化后的人类被称为“傀妖”，身体会出现妖族的部分特征，并拥有其部分的能力，神志会弱化，攻击性会变强。随着时间的推移，妖化的程度也会越来越重，最终彻底变成只知杀戮的“丧妖”。妖化的程度是不可逆的。奇怪地是，只要傀妖离开流泽，妖化便会停滞。因此，流泽也被视为“被神诅咒之地”。
流泽虽没有国家，但有一个名为“赤铭教”的组织。赤铭教会有组织地缉捕、猎杀流泽境内的傀妖，并向民众免费发放一种需长期服用的、具有抑制妖化效果的药物。而一些已经妖化，或是药物不起作用的傀妖，只得隐藏起来，或是加入反叛组织，或是逃出流泽。然而，除了妖域，傀妖无论逃到哪，都是人类必除之而后快的危险分子。
谁能想到呢，一个如此危险的家伙，就这么藏在夕陵帝国的眼皮底下。
程掌柜的皮肤绷得像被风化了数百年的花岗岩，腰背胸腹、颈额肩颊、手臂甚至是手指上，都生着大小不一的眼睛，黄褐色的眼瞳中泛着点点绿色的幽光，诡异而危险。右颈处的两只眼睛不知被什么东西弄瞎了，留有一大片烧伤的疤痕。另有一只位于手臂上的眼睛凹陷下去，砂纸似的眼皮塌在手臂上。应雁书盯着他，手心里全都是汗。
他此前可从没和傀妖交过手，尤其是这么危险的妖魂。
一般情况下，不同种类的妖族的戾魂，在傀妖身上表现出的特征都是大同小异的。因此，外人很难判断傀妖体内寄居的究竟是哪种妖魂。但是程掌柜的妖化特征实在是太特殊了，应雁书几乎在瞬间就认了出来。
陨崆岭之阳，有妖，名蚩睛。其形如蜥，身若虎豹，鳞坚似铠，体生多目；能化人形。蚩睛愈强，而目愈多，至多能修百目。百目既成，便可破妖身，入神境。新纪之后，蚩睛少有现世，纵人族文献所述最强者，方六十七目尔。其目与命戚，一目毁而力暂增，已毁之目不能再生，目俱丧而命殒。
——《古妖志》卷二十·百目蚩睛
“吓傻了吗？臭小子。”程掌柜冷笑了一声，数十只眼睛滴溜溜地打了个转，透着难以言喻的恐怖，“你好像伤得不轻，不然咱们还有的打。”
“程掌柜好眼力······”
应雁书习惯性地搭了茬儿，话音未落，程掌柜便已出现在身前。其双臂成环抱之势，从两侧抓向应雁书的双肋。同时前冲之势不减，嘴巴一张，露出满口骨钉似的牙齿，向应雁书的胸口咬去。
“就不能先聊两句吗？”应雁书苦笑着，运起秘法，脚下轻点，在地板上留下一个金色的脚印，眨眼间翻过背后的石台，躲开了程掌柜的攻击。
一扑落空，程掌柜在原地愣了一下，接着似笑非笑地直起身来，道：“有点意思。”
应雁书落地，回身便是一剑。程掌柜不慌不忙地抬起右手，挡在自己的咽喉之前。断剑瞬间停滞在空中。应雁书看着程掌柜的手掌，准确地说是看着程掌柜手掌中的眼睛，脸色极度难看。
他没有把握一击刺穿程掌柜的妖皮和妖骨，但他若是毁了这只眼睛，瞬间爆发出的狂血会使得程掌柜的力量在短时间内大涨，自己便会陷入绝境。
程掌柜犹豫了片刻，如果可以的话，他还是不愿意牺牲自己宝贵的眼睛。右手一翻，成手刀，劈在断剑的剑面上，将其震开。隔着石台，左手抓向应雁书的脖子。应雁书立刻闪向一旁，让过颈侧要害，却被扣住了肩膀。应雁书猛得一蹬石台，向后拉扯，程掌柜措手不及，半个身体被带倒石台上，右手连忙撑住台面。应雁书手腕一掂，将玉柳剑甩到左手，用尽全力扎向程掌柜的后颈。
程掌柜的太阳穴附近生着两只眼睛，见到断剑刺来，先是瞳孔骤缩，接着眼皮瞬间闭合。应雁书运起烁金瞳，将目力提升到极限，一剑正戳在其双目之间。快、准、狠。断剑的茬口处传出“叮”地一声，应雁书竟是被震得虎口发麻，而程掌柜抓着他肩膀的左手却是丝毫不松。下一瞬，程掌柜数目齐睁，眼珠上遍布血丝。看样子，那一剑虽未刺破妖皮的防御，但所带来的疼痛恐怕不是一星半点。
程掌柜放开了原本撑在石台上的右手，一把抓住应雁书左臂的手肘。应雁书立刻拖着他向后退去，令其胸口砸在石台上。程老板腰腹紧收，卡住台面边缘，左膝顶住石台，右腿突然像一条真正的怪蜥那样向右叉开，钩住石台侧面。脚后跟仿佛一柄鉄凿，竟在石台上砸出了一个浅坑，嵌入其中。
应雁书再次发力，试图将程掌柜整个身体拖上石台，然而程掌柜却是纹丝不动。还没等他反应过来，程掌柜突然暴起发难，双手仿佛一对铁钳，猛地将应雁书举起，砸向身旁。应雁书的腰重重地砸在石台边缘，像一个破人偶一样摔落在地。程老板从石台上跳下，左脚凶狠地跺向应雁书的脑袋。
一滴冷汗从额间渗出，应雁书双手按住地面，向前用力一推，身体随之向后滑出。程掌柜一脚砸在距离他鼻尖咫尺之遥的地上，地板破碎，溅起的碎石射向面门。应雁书条件反射地闭上眼睛，同时翻身跳起。眼睛刚刚睁开一条缝，便见着一团黑影携着劲风袭来，下意识用双臂抵挡。下一瞬，应雁书只觉得一股巨力在手臂上爆开，整个人倒飞而出，重重撞在密室另一端的橱壁上，震得骨架都有些隐隐作痛。
程掌柜扭了扭右脚脚踝，平复了一下心情。刚才那一记回旋踢，用了他常态之下的最大力量，对于一些普通的江湖蟊贼来说，足以致命。能硬接这一脚，还不至于重伤，至少也到了普通魅将的标准。
但这种水平，还远远不够。若是在平时遭遇，他虽强，却也没有留下应雁书的手段。然而在堪比牢笼的密室中，对手不会有一丝活路。
自己好不容易才逃离流泽，在此找了个藏身之处。一切可能导致暴露的隐患，都要清除。程老板的气息逐渐平稳，眼神也变得平静。但这种平静并没有半点和善之意，而是一种近乎纯粹的冷酷。现在他看应雁书的眼神，就像一个老练的厨师，看着案板上仍在跳动的鱼。
······
弋桑城西城区，魅塔。
魅将“竭”坐在自己的房间中，捂着胸口，身上满是纱布。一大片药瓶七零八落地散在桌子上，不知名的药粉与药水混合在一起，形成非常恶心的糊状物。但他现在却没有任何精力去清理这一片狼藉。
竭处理好最后一处伤口，正准备躺下。突然，其身躯猛地一颤，竭连忙摘下鬼面具，右手紧紧按住嘴巴，拼命压抑着咳嗽声，唯恐其他魅将听见。血液从指缝间流出，竭抬手一看，却发现血竟是紫褐色的。他连忙将铜镜翻出，一照，只见双眼深深凹陷，眼窝几乎完全变成了紫褐色。当下暗骂一声，将铜镜摔在被窝上，扬起拳头就欲往桌面上砸，又害怕发出的声音引起其他魅将的注意，尴尬地僵在空中。急火攻心之下，又咳了一口血出来。
“该死的撒澜。”竭小声咒骂着。
如果可以的话，他现在恨不得扒了煌目山脉那头半妖的皮。
从鹘担任上使以来，他就是煌目山脉的驻将，监视其中妖族，尤其是其领袖——撒澜的动向。名义上无比重要，实际上是个被边缘化的角色。不要说人妖两族已有千年无战，即便煌目山脉中的妖族真有异动，以撒澜的实力，他们充其量也只能是前哨炮灰。
和魅部里其他生来便渴望杀戮的怪人，或是对为国牺牲充满热忱的年轻人不一样，他有野心，也有实力，自然不会满足现状。但无论是曦，还是修，都没有将他调回弋的意思，仿佛他已经被魅部遗忘。他在这个位置上干了很多年，半分功劳也捞不到，甚至连弋桑都难得回几次。不仅如此，前段时间，那个挨千刀的撒澜居然还偷偷潜出了煌目山脉，无巧不成书地还被修上使在百蛰岭撞见了。他与另一名驻将渎职失守，被处以百矛诛骨刑，好在上使求情，得以有一条生路：两人今日于魅塔一决生死，生者不计其过，死者一了百了；若是两人全部活过两炷香，那么都要被处以百矛诛骨刑。
竭对同伴的实力很清楚，他相信对方也是。为了保证能活命，他服用了自己珍藏许久的一种秘蛊。对于善用术法的人而言，这种蛊能短暂地增强其实力，效用发挥很慢，而且足够隐蔽，在负面作用显现前很难被人察觉。凭借秘蛊的药效，他在死斗中险胜了对手一招，活了下来。但糟糕的是，重伤加剧了蛊的反噬，竭事先准备好的用以压制毒性的药物似乎已经不起作用了。
他不能去找魅部的郎中治疗，一旦被发现自己服用秘蛊，好不容易搏来的生路又要断送。当宜之计，是连夜在弋桑城中找一些能抑制毒性的药物，越快越好。
于是乎，竭戴上鬼面具，离开魅塔，直奔印象中同在城西的候秋坊而去。