“我知道你肯定会来看朕的。”老人声音虚弱,吐字却尚清楚。

    那双手虽然已不复当年温润有力,却依然能感受到生命的气息。

    看来皇上身体还不算太坏,至少,不会马上死去。

    唔,那几个太医看来确实不同一般。

    “圣上龙体欠佳,我本应早来,只是一直在川蜀一带游学,昨日回京,得到消息便即刻赶来了,见圣上龙体并无大恙,这边放心了。”昏暗的灯光下,但见萧渐漓依稀带着笑容说道。

    “唉,油枯灯灭,我自知天数将尽。”老人叹了口气。

    萧渐漓尚未接话,便又忽然听得老人说道:“渐漓,这些年来,你记恨朕么?”

    “圣上何出此言?渐漓如何禁得住这话?”萧渐漓急忙说道。

    “你父亲说你一直浪荡不定,放纵形骸,我知道,因为我那时对你有疑心,结果导致你的谢府大小姐的婚约——”

    “圣上说这些做什么,”萧渐漓苦笑了一下:“渐漓那时年少——”

    “唉,等后来发觉是朕信了他人的谗言,却为时已晚。”他一生为皇,刚愎自负,此刻人之将死,这些平素旦旦不可说出来的话,却是终于能开口了。

    “圣上——”萧渐漓跪在地上,终究是无言以对。

    他在此人身边待了数年,虽说是伴君如伴虎,但今上对他却算是亦君亦父,纵对其执政有诸多不满,但内心深处,终究是有那么几分感情的。

    “渐漓,你将来会造反么?”躺在床上的老人话锋一转,突然问道。

    萧渐漓怔了一下,原本心中生出的一丝温情瞬间又冷。

    圣上这次召他来,先前说的那些话,原来竟是要他在这个将死之人面前许下绝不造反的誓言。

    “臣心日月可表,绝无任何谋反之意。”萧渐漓一字一句说道。

    “吁——”老人似乎松了口气。

    “渐漓,你说的话,朕从不怀疑。”

    萧渐漓心里面轻轻哼了一声。

    “所以你今天,也要跟朕说实话——”老人停了一下,接着道:“你说朕的这几个孩子,将来谁最适合继承大统?”

    “皇上只不过龙体稍欠安而已,此刻何须顾虑这许多,”萧渐漓依旧浅笑浮于面部:“只是论才干,自然是二皇子旭明更出类拔萃,臣对二皇子一向是钦佩不已的。”

    宇文旭明确实人中龙凤,又是吴贵妃所生,本就是皇上心中所属,萧渐漓何尝不知。

    “哦,你陪伴老大多年,我以为你会说老大更好。”老人费力的睁开了双眼,浑浊的双瞳打量着萧渐漓,似乎想看清他是否说的是内心的想法。

    “大皇子为人敦厚平和,又身为长子——”萧渐漓心中斟酌着如何组织词语,他陪伴皇长子宇文泰明多年,此人平庸自私,却想着自己是长子,皇位理所当然应该属于他,“朝中有一部分老臣也是站在他这一边——”萧渐漓略作停顿。

    “我就是担心这个——”老人长叹一声“渐漓,你说该如何是好呢。”

    “嗯,手足相残,天下大忌,诸皇先祖天上亦会不安,是以一定要先安抚好大皇子的。”

    没有丝毫的意料之外,皇上其实早就准备立二皇子为太子,这个时候召他入宫,一是要确认他确无谋反之意,再就是想让他出谋划策相帮安抚皇长子。

    萧渐漓看着这个弥留之中的老人,他知道皇上此刻神智虽尚清楚,却判断力终究不如往日,外面的两个皇子身边的那些亲兵,在萧渐漓眼中形同虚设,只要控制住语文旭明,扶持大皇子上位,他便可以挟天子以令诸侯,虽然免不了几场腥风血雨,但胜算却是不小。

    念及此处,手微微一颤,只是片刻,便将这个念头压了下去。

    老皇终究没法觉察出异常,只是接着问道“你说该如何去安抚呢?”

    萧渐漓一阵沉默,似乎是在思索。

    待到萧渐漓走出大殿,已是丑末时分。

    一轮新月已经渐渐西沉,天空中那颗暗红色的彗星已经是越来越清晰。

    他与陈烟寒并肩一路前行,数名太监挑着灯笼紧随身后。

    两人一路无语,待走到皇子们守候的偏殿时,二人交换了一下眼神,萧渐漓便先走走了进去。

    “渐漓。”大皇子宇文泰明此刻见到萧渐漓,面上却是堆出了笑容。

    语文旭明见到萧渐漓进来,却是一动未动,只拿那双一向阴鹜的双眼,紧紧的盯着萧渐漓。

    不管这两人心中此刻如何想,有一点是共通的,便是这二人都是迫切的想要知道皇上这个当口召萧渐漓觐见,跟他说了些什么。

    “父皇他,身体可好?我们守了这数日,却总不见召见。”大皇子难掩面上焦急之色。

    这是出自父子之情呢,还是其他?

    “圣上龙体尚键,有太医精心调理,暂无大碍,二位皇子不必担忧。”

    宇文家两位皇子看着萧渐漓,试图从那张一向没有什么表情的面孔上看出他这句话是真是假。

    “这是皇上赐给二位皇子的糕点。”萧渐漓转身面向身后跟随的太监们,手微微一摆。

    太监们将糕点捧上,宇文泰明跟宇文旭明急忙跪下谢恩。

    “圣上还说,大皇子进完糕点后就进殿觐见。”

    萧渐漓说这句话的时候自然是平静无波澜,两位皇子却都同时僵了一下。

    “我这就过去。”

    宇文泰明这时哪里还咽得下那些精美的糕点。

    “哦,”萧渐漓双唇微微一抿:“圣上还有几句话,让我私下跟大皇子说。”

    说罢,向宇文旭明躬了一下身子,便转身来到宇文泰明身边,手朝外一摆,二人便并肩离去。

    “恭喜大皇子,”萧渐漓走到了门口,便开口对宇文泰明说道。

    这句话声音很小,但他知道,以宇文旭明的内力,是肯定可以清晰听到的。

    “恭喜大皇子,”萧渐漓边走边面带微笑,待走出偏殿来到那条铺满了汉白玉的通道时,方对着宇文泰明说道:“皇上要封大皇子做硕亲王,加青、梁、亳等七州为封地,王位世袭罔替,另外......”

    萧渐漓还待继续念下去,宇文泰明却已是面色发白:“什么?!”

    他急急的打断了萧渐漓。

    萧渐漓亦停止了说话,只是望着宇文泰明的双眼。

    二人曾是彼此的玩伴,他太熟悉这个大皇子了。

    自私,狭隘,才干比宇文旭明不晓得差到哪里去了,却一直认为大位理应他所属。

    呵呵,若他真当了皇帝,即便自己不去造这个反,他也长久不了的。

    “父皇他,他这是要传位给老二么?”

    宇文泰明虽然也知道老二一直呼声很高,但他才是长子,朝中他的支持者不在少数,是以一旦听得父皇封了自己做亲王,那自然是大位已经旁落了。

    “他,他还是给了老二,老二,他有什么好——”

    “他母亲是吴贵妃。”萧渐漓似在解释,似在慰藉。

    “你还是进去觐见圣上罢,唔,你这身装扮太不合适,正式召封还没有下来,你让底下的人给你把正式的行头拿来。”萧渐漓言语飘忽。

    “正式召封还没有下来,对,正式召封还没有下来,渐漓,你我二人一同长大,你帮我想想办法,还能让父皇改变心意么,将来我当上了皇帝,这头一份功劳,自然少不了你的。”

    “唉,这个时候,我又能有什么办法,”萧渐漓一脸苦笑:“我自保都难,二皇子性格,你清楚的。。。他知道你我二人要好,将来我肯定要吃大苦头的,”

    这句话再清楚不过,二皇子登基后,连我都不会放过,何况你。

    “你让底下的人好好打点一下就去吧,我无旨无法相陪,这就告退了。”萧渐漓说罢,身子微微一躬,便退了而去。

    他左拐穿过洞门,不远处站着一人,那些太监已经返还,只剩陈烟寒提着灯笼站在那里。

    少年人高高瘦瘦,英俊的面庞上有着和年龄不符的风霜。

    萧渐漓想对他笑,却又是没有笑出来。

    “都准备好了么。”萧渐漓来到陈烟寒身边低声问道。

    “好了,我只担心他不会——”陈烟寒右掌并指做了个手势。

    “会的,这是他最后的机会了。”萧渐漓叹了口气,然后道:“现在是轮到宇文旭明了。”

    “他我倒不担心。”陈烟寒却是笑了起来。

    “如果他知道皇上把位置给了别人,他放火烧了这里都不奇怪。”

    陈烟寒说完这句,面上却是微微一黯。

    萧渐漓没有言语,此刻那位风中残烛的老人,平素对他二人其实不算太坏,只是到了临了,却终究成了诸臣子及亲骨肉的算计对象了。

    “我现在要去一趟二皇子那边了,”萧渐漓说完抬头看了一眼天际的孛星,:“唉,若我能分身该多好。”

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