人老不以筋骨为能,折腾了这几天我也实在是累了,瞧童晓萌和金一条的脸色也比我好不了多少,焚纸祭拜结束后,就催促着陈涛抓紧时间上船,早点过河找地方休息。

    一只孤零零的小船停靠在河边。陈涛将我们挨个扶上了船,解开拴在河口上的绳索之后,自己却拉着缰绳,“噗通”一声,跳进了河水里。

    我们几个人一下子愣住了。

    接着,金一条破口大骂道:“卧槽,我就知道这孙子不是什么好人,这狗屎再香,也他娘的是狗屎啊。”

    “别说话!”

    回过头去,就看见陈涛的脑袋从水里浮上水面,将绑在船头绳索的一端,在自己肩膀上打了个“系死牛”的绳扣,看样子是真打算“拉”我们过河。

    “你,你还真打算拉着我们过去啊?”金一条吃惊喊道。

    陈涛点点头说:“过河的时候不要说话,惊扰了黄河大王,就都得掉河里喂鱼鳖。”

    金一条瞪着眼珠子说:“那你呢,你在水里游,还不得把黄河大王的屋子搅翻了,到时谁保护你啊。”

    陈涛说:“用不着。”

    陈涛将绳索在两只肩膀上系紧之后,作势往前扑,绳索连接着船身,被一点点绷紧,我和童晓萌见状面面相觑,感觉到脚底下的船板轻轻晃动了两下,船载着人,开始缓缓驶离河岸。

    “怎么回事?”童晓萌看着我小声问道。

    我摇摇头,心里却对陈涛的身份逐渐有些明朗,没有想到在这种穷山僻壤的地方,居然会遇见黄河水鬼。

    黄河水鬼是一门特殊职业,和西藏的天葬师,湘西的背尸人差不多,都是和死人打交道。只不过天葬师和背尸人是守着死人,水鬼则是和黄河下神秘的“死倒”打交道。

    这种“死倒”不同于一般在水里被淹死的尸体,据说,有一些横死在黄河的尸体,并不会随着时间的推移,尸体内腐气的膨胀而浮上水面,而是会一直在水中直立着,保持着行走的姿势,尸体随着水浪缓缓向前,就像是在河底缓缓漫步。

    好多时候在干涸的河床中,能看见淤泥里清晰的脚印,一步步走向深处,走到头后会掉头转一个方向走,如果顺着这些脚印一直找,就一定能找到一些河床里深不见底的河洞,尸体的脚印消失在洞边,等河水上涨的时候,它们还会从水洞里走出来。

    据说,这些在黄河里横死的人,怨气太深,迟迟不肯离开,非要等害死其他人才肯倒下。这个传说很可怕,想想看,你坐在船上想要过河,低头玩手机的时候往下一看,结果看到一个人在水底下行走,还抬头冲你森森一笑,这种感觉绝对是终身难忘的,而且遇见这种事儿,如果没有水鬼的帮助,一般也就很难活着过河了。

    “水鬼”是一种单独的称呼,并不算简简单单的黄河捞尸人,他们都有师承,或是家传,其独特的本领被称作是“水鬼请煞”,据说是一种失传了的秘法,我曾听人说这种水鬼从小就要用一种秘制的药水洗眼,又经过十几年在黄河边上的观水练习,眼睛能看透混浊的河水,一眼就能看到水下的行尸。

    我看着水里陈涛的背影,觉得他就算不是纯粹的黄河水鬼,也一定认识这行的人,才能学到这样的本事。

    即便是顺流而行,也能看出来陈涛游的十分吃力。毕竟凭一个人的力量想要拉动一支载着三个成年人的船只,从黄河的这头游到那头,听起来是很不可思议的,而且我注意到陈涛肩膀和后颈位置的皮肤颜色,看起来有些不太一样,像是结了一层厚厚的老茧,这也应该是刻意练出来的,目的是为了避免沾了水的绳子磨破皮肤,有血渗入河水,引来那些不干净的东西。

    遇见这样的人,我突然觉得去不去河对岸已经没有那么重要了,重要的是,他愿不愿意出手帮我,或者是带我去见他的师父。

    我见童晓萌脸上的表情有些于心不忍,就对她做了个口型,意思是说到岸之后钱再多给点儿,她才安心地点了点头。

    此时夕阳已经在远处弯曲的河面上落下了大半,如血一般的余辉洒在整条河面上,陈涛肉肩拉船的背影在此时看起来有些壮烈,我尽量避免着不去看他,将目光抬起投向河对岸,就见远远的,在河水的另一端,一缕淡金色的烟雾在视线中从地面升腾向半空,转瞬即逝,消失的无影无踪。

    我揉了揉眼睛,又一缕淡金色的烟雾腾空而起,随着晚霞最后一缕余辉隐没在山的尽头,就再也没有出现过了。

    “黄灵青妖,赤宝白绝……”

    我想起了古书中对望气术的记载,气色金黄,则是有天灵在此地修行,而淡金色的生气,其修炼的年数怕是不会低于一个甲子。

    我轻轻往喉咙里咽了口口水,心噗通噗通狂跳了起来。

    生气流转的源头在山峡村的方向,我首先想到的是照片中那块巨大的王八壳子,可转念一想,巨鳌已经死了不知道多少年了,生气尚在流转,意味着天灵还在修行,可如果不是巨鳌,山峡村里一定还存在着其他的天灵,会是什么呢?

    沉思中,一声响亮的喷嚏打断了我的思路,我和童晓萌同时一脸惊恐地望向金一条,就见他用手搓了搓鼻子,尴尬地张开了嘴,却同样惊恐地睁大了眼睛,低头看向两边的河水。

    船不动了。

    整艘船像是被钉子钉在了河面上,四周河水翻滚,陈涛在前面被绳子拽的满脸通红,两个肩头都勒出血来了,船身却纹丝不动,宛如一块铁板焊死在了这里,船上三个人面面相觑,脸色瞬间难看了起来。

    “我,我……”

    金一条满脸煞白,哆哆嗦嗦想解释什么,但是陈涛已经扭过头,对船上众人做了个禁声的手势,扭头环顾河面,深吸了口气,就一脑袋扎进了水里。

    河水翻滚的黄河河面一下子安静了下来,站在船上的三人,你看看我,我看看你,一时间都有点没搞明白发生了什么事情。

    几个人心生畏惧,就没人敢开口说话,干巴巴地在船上等着,可是没等多大会儿的功夫,就见金一条表情跟见了鬼一样,猛然叫道:“那是什么?!”

    低下头,就看见原本随着日落光线暗淡下来的河水深处,不知道什么时候,亮起了两盏像是灯笼一样的火光,正在船的两边缓缓闪烁。

    水底,怎么会有灯笼?

    我一下子紧张起来,反手从腰里掏出短刀,金一条也跟着掏出把黑漆漆的手枪,将枪口对准河里的火光。

    我诧异地看着他,没想到这孙子出门竟然会带着枪,不过转念也释然,走货的通常去的都是一些罕有人烟之地,这里的利益冲突是随时可能致命的,我当初也动过心思在黑市买把枪防身,可是因为种种原因就一直没有实现。

    我和金一条如临大敌地将童晓萌护在中间,一人站在一边,眼睛死死地盯着那对火光,准备随时和它拼命。

    那两盏灯笼,在水底浮浮沉沉,仿佛是怪物的眼睛在水里注视着我们,我攥着刀柄的掌心微微有些出汗,河风吹在身上凉浸浸的。

    大概等了两三分钟,水面上“哗啦”一声翻起水花,陈涛呼的从水底冒出来,纵身一挺,朝我伸出手,我赶紧抓住他的手,用力往后带,陈涛接着这股劲儿翻身爬上了船,来不及擦去脸上的水渍,急忙说道:

    “快走,今晚黄河娘娘出嫁,要留我们祭河!”

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