梁帝召集群臣,在太极殿,接见了元景仲。

    元景仲匍匐在殿上,高呼万岁。

    梁帝和蔼的让其起身,问道,“尊使前来,所为何事啊?”

    “北魏朝纲败坏,妖后擅权,祸乱四起,民不聊生。家父身为宗室,实在不忍再让那些奸佞之人为非作歹,为了徐州百姓,迫不得已,起兵反抗暴政。但毕竟势单力孤,难以自保,故而命在下前来,向大梁皇帝陛下请降,我等愿为附庸,鞍前马后,跟随陛下!”

    元景仲的话音刚落,群臣中便响起嗡嗡的低语议论之声。

    “徐州辖七郡二十四县,更据要冲之地,历来就是军事重镇。”梁帝语气平缓的说道,“如此重要的地方,居然真的要投靠我大梁?”

    “在下以人头担保,家父是真心来投,绝无二心!”

    梁帝呵呵的笑起来,“朕可是知道的,你父亲自称天子,国号为宋,定都彭城,改元天启;你和你的兄弟们,应该也都被封王了吧。”

    元景仲慌忙跪下来,叩首解释,“那只是家父为了表示与北魏决裂、对抗的决心而已,绝非真的有称帝之心啊!”

    “尊使莫慌,请先回馆驿歇息。”梁帝依旧微笑着说,“等我君臣商议后,再做决断。”

    等元景仲离开后,梁帝问道,“说说吧,诸公有什么看法?”

    朱异又率先出来,发表自己的看法,“陛下,徐州自古就是兵家必争之地,若真能兵不血刃,收入我大梁囊中,确实是一件好事。不过……”朱异皱起了眉头,“真的能有这样的好事吗?”

    “中书舍人的顾虑没有错。”陈庆之也站出来,拱手说道,“徐州如此重要,北魏绝不会坐视不理。微臣猜测,那元法僧僭越称帝,北魏必然兴兵来讨伐,他一定是畏惧了,才逼不得已,来向我大梁请降,想拉我们做他的后盾。”

    梁帝轻蔑的哼了一声,“没有实力,居然也敢称帝,这元法僧真是又愚蠢又可笑啊。”

    “那就是说,咱们如果接受了元法僧的附庸,就要面对北魏的征讨大军了?”朱异问道。

    “如果在下没猜错的话,应该如此。”陈庆之回答,“但徐州重镇,不可不取。无论元法僧出与何种目的来降,如今都可算得上是天时地利人和,就算有魏军前来征讨,也无须担心!”

    陈庆之开始分析,“夏侯亶将军一线牵制了大量的魏军——裴将军虽然过世,但在敌军中的余威犹在,魏军断然不敢从此处分兵去讨徐州。各地的叛乱,以及六镇的叛军,也需要大量的军力去讨伐镇压,还要留出足够拱卫洛阳的军队。所以,讨伐徐州的魏军,不可能有太多的兵力,应该也不会是什么精锐之师。”

    “嗯,子云这样说,朕就放心了。”梁帝点点头,然后转向一旁默不作声的邺王元树问道,“邺王,你与那元法僧同是北魏宗室,你可了解此人啊?”

    元树连忙出列回答,“启禀陛下,小王与元法僧以前确实相识,但此人贪财好色,目无法纪,更是残忍暴虐,喜怒无常,时常无故杀戮部属百姓。小王历来便对此人颇为不齿,十足的酒囊饭袋而已。”

    “呵呵,这样的人,倒好打理了。”梁帝听完邺王的话,笑了起来,“那就让这元法僧,也不要再呆在徐州这样的四战之地了,到建康来,朕保他荣华富贵,安享天年,岂不更好。”

    “此人虽然无能,但也不是笨蛋,让他离开徐州到建康来,不知会不会愿意啊。”邺王有些担忧。

    “所以朕要体现出诚意来!”梁王说道,“设法让他安心,承诺厚待与他,若他能主动交出徐州最好,若是不愿意,抢也要把徐州抢过来!”

    “如此,需要先派一名重臣为使,前往徐州,安抚元法僧;随后再遣大军接应,如此,徐州便置于我大梁掌中。”陈庆之建议道。

    “重臣……”梁帝沉吟了一会,突然开口问道,“彦和,你可愿为使,前往徐州?”

    朱异万万没想到,梁帝会选他做使臣。

    但转念一想——重臣!这样重大的责任,需要能体现出梁帝的诚意的时候,陛下选择了他,不正是说明了他在陛下心中的地位吗。

    朱异绝对不会悖逆皇帝的心意,不管对错——这是他安身立命的根本。

    “如此重大的责任,陛下居然能委以微臣,臣实在是感激涕零!”朱异伏在地上,故作激动的语气说道,“臣一定尽力达成使命,扬我大梁天威,让元法僧主动交出徐州。”

    “好!”梁帝一掌拍在御案上,“彦和,你若能说服元法僧,主动来建康,拿下徐州,你就是第一功!”

    “那,接应的大军,由谁统领?”朱异问道。

    “邺王,你与那元法僧都是北魏宗室,又是旧识,就幸苦你跑一趟,去接应他到建康来。”梁帝微笑着对邺王说道。

    “小王遵命!”

    “陛下!”陈庆之突然拱手说道,“可否让微臣领军,跟在邺王大军后面?”

    “跟在后面?”梁帝不解的问道,“这是为何啊?”

    “北魏若派军征讨徐州的话,应该也已经发兵了。但我们不知道魏军的动向,也不知何时会兵抵徐州。邺王引大军在前,我领本部兵马,远远跟在后面;就算邺王进城后,我也会寻一处僻静的地方扎营。万一魏军发起进攻,我也可以作为奇兵,与邺王里应外合,夹击魏军,如此,可立于不败之地。”

    “这个……”梁帝显然陷入了犹豫。

    “启奏陛下,陈主书的提议,微臣认为颇为稳妥。”帮陈庆之说话的,是朱异。

    “彦和,你也赞成这个方案?”梁帝问道。

    “此策可谓万无一失。一来之前也说过,征讨的魏军不会太多,也不会是精锐之师;二来陈主书运筹帷幄,颇显将才,此番若能再展现临阵领军之才,岂不是我大梁的幸事?”

    “嗯,彦和所言,甚有道理啊。”梁帝不住的点着头,“既如此,便命邺王领军两万,前往接应;封陈庆之为武威将军,率所部兵马,跟随其后。为防生变,各自加紧准备,尽快出发!”

    散朝出来,陈庆之与朱异相伴而行。

    “彦和兄,今日真是多谢你啊,在下日夜期盼的初阵,终于要达成了!”陈庆在高兴的向朱异拱手致谢。

    “贤弟不要客气,愚兄说过,只要有合适的时机,一定会帮你达成愿望的。”

    “彦和兄认为,此次出阵,不会有风险吗?”

    “至少不会有太大的风险吧。”朱异笑着说,“再说愚兄不也要出使徐州嘛,咱们兄弟一起,相互也好照应。”

    “彦和兄有信心,让那元法僧主动来建康?”

    “见机行事吧。”朱异笑着说,“愚兄更关心的,还是万一魏军来犯,你们可一定要打赢啊,为兄可不想做魏军的俘虏。”

    “请彦和兄放心,在下一定竭尽全力,护佑大家的安全。”

    陈庆之即刻就离开了健康,直奔义兴军营。

    “诸位兄弟们,修葺好你们的铠甲,擦亮你们的刀枪,咱们要出征徐州啦!”

    这个消息,让整个军营瞬间便沸腾了起来!

    “太好了!终于该我们上阵了!”

    “咱们操练了这么久,是展现咱们实力的时候了!”

    “我们已经迫不及待了!”

    “…………”

    “…………”

    整个军营都沉浸在一片欢悦的氛围中。大家忙着收拾营帐物资,以最快的速度,做着出发的准备。

    一切收拾妥当后,陈庆之召集大家,开始做此次出征的安排。

    “这次去徐州,咱们的任务是跟在邺王的大军后面,万一魏军来犯,咱们可以前后夹击。”

    “徐晋,我军有三百骑兵,由你统领;不管是行军还是扎营,你都要随时派出哨骑,严密掌控我军方圆至少十里之内的动静。”

    “我们与邺王的大军之间,相距至少要二十里,以防被魏军察觉到。我军人少,所以,行动隐秘是关键,让士兵们带上干粮,沿途不许生火,不许造饭!”

    “临战的时候,一定要做到严格服从军令!还有,不许士兵割取敌人的首级领功,只管奋勇杀敌即可!”

    “宋兄,鱼大哥,惠泽,你们各领五百人,一定要尽好队主的职责,照顾好手下的将士。我军操练多年,都是精锐之兵,来之不易,务必要尽量减轻损伤。”

    将一切安排好后,士兵们也已经排着整齐的队列,等候着陈庆之发出出发的命令。

    看着面前这群矫健的将士——虽然人数只有两千余人,但个个精神抖擞,目光如炬,士气更是气贯长虹。陈庆之不免有些百感交集,这么多年的准备和磨练,今日,终于就要实现目标了!

    陈庆之对着他们,发出慷慨激昂的声音,“弟兄们!咱们这么多年的期盼,今天就要实现了!我们就要踏上徐州的土地,去那里,为我大梁而奋战!”

    “许多人和我一样,都是第一次上战场,你们很兴奋,我也是满怀激动;但是经历过战场的人都知道,那里绝对不是美好的地方,那里是需要我们献出血肉、甚至生命去捍卫的地方!你们也无须害怕,我会和你们站在一起,并肩作战,生死与共!在战场上,我们就是血脉相连的兄弟!让敌人,在我们的刀枪之下颤抖吧!”

    “兄弟!兄弟!兄弟……”将士们齐声高喊。

    陈庆之掉转马头,“弟兄们,我们先去建康城外,与邺王大军会合,出发!”

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