姬昌一路无词，进五关，过渑池县，渡黄河，过孟津，进朝歌，来至金庭馆驿。馆驿中先到了三路诸侯：东伯侯姜桓楚，南伯侯鄂崇禹，北伯侯崇侯虎。三位诸侯在驿中饮酒，左右来报：“姬伯侯到了。”三位迎接，姜桓楚曰：“姬贤伯为何来迟？”昌曰：“因路远羁縻，故此来迟。得罪了。”四位行礼已毕，复添一席，传杯欢饮。酒行数巡，姬昌问曰：“三位贤伯，天子何事，紧急诏我四臣到此？我想有甚么大事情，都城内有武成王黄飞虎，是天子栋梁，治国有方；亚相比干，能调和鼎鼐，治民有法，有干何事，宣诏我等？”四人饮酒半酣，只见南伯侯鄂崇禹平时知道崇侯虎会寅缘钻刺，结党费仲、尤浑，蛊惑圣聪，广施土木，劳民伤财，那肯为国为民，只知贿赂于己。此时酒已多了，偶然想起从前事来，鄂崇禹乃曰：“姜贤伯、姬贤伯，不才有一言奉启崇贤伯。”崇侯虎笑容答曰：“贤伯有甚事见教？不才敢不领命。”鄂崇禹曰：“天下诸侯首领是我等四人，闻贤伯过恶多端，全无大臣体面，剥民利己，专与费仲、尤浑往来，督功监造摘星楼。闻得你三丁抽二，有钱者买闲在家，无钱者重役苦累。你受私爱财，苦杀万民，自专杀法，狐假虎威，行似豺狼，心如饿虎。朝歌城内军民人等不敢正视，千门切齿，万户衔冤。贤伯，常言道得好‘祸由恶作，福自德生’。从此改过，切不可为。”就把崇侯虎说得满目烟生，口内火出，大叫道：“鄂崇禹，你出言狂妄，我和你俱是一样大臣，你为何席前这等凌虐我？你有何能，敢当面以诬言污蔑我！”看官，崇侯虎倚费仲、尤浑内里有人，欲酒席上要与鄂崇禹相争起来。只见姬昌指侯虎曰：“崇贤伯，鄂贤伯劝你俱是好言，你怎这等横暴！难道我等在此，你好毁打鄂贤伯！若鄂贤伯这番言语，也不过是爱公忠告之道，若有此事，痛加改过，若无此事，更自加勉。则鄂伯之言句句良言，语语金石，今公不知自责，反怪直谏，非礼也。”崇侯虎听姬昌之言，不敢动手，不提防被鄂崇禹一壶酒劈面打来，正打侯虎脸上。侯虎探身来抓鄂崇禹，又被姜桓楚架开，大喝曰：“大臣厮打，体面何存！崇贤伯，夜深了，你睡罢。”侯虎忍气吞声，自去睡了。有诗曰：
馆舍传杯论短长，奸臣设计害忠良，
刀兵自此纷纷起，播乱朝歌万姓殃。
且言三位诸侯久不曾会，重整一席，三人共饮。将至二鼓时分，内中有一驿卒见三位大臣饮酒，点头叹曰：“千岁！千岁！你们今夜传杯欢会饮，只怕明日鲜红染市曹。”更深夜静，人言甚是明白。姬昌明明听见这样言语，便问：“甚么人说话？叫过来。”左右侍酒人等俱在两傍，只得俱过来，齐齐跪倒。姬伯问曰：“方才谁言‘今夜传杯欢会饮，明日鲜红染市曹’？”众人答曰：“不曾说此言语。”只见姜、鄂二侯也不曾听见。姬伯曰：“句句分明，怎言不曾说？叫家将进来，拿出去都斩了。”驿卒听得，谁肯将生替死，只得挤出这人。众人齐叫；“千岁爷，不干小人事，是姚福亲口说出。”姬伯听罢，叫：“住了。”众人起去。唤姚福，问曰：“你为何出此言语？实说有赏，假诳有罪。”姚福道：“‘是非只为多开口’，千岁爷在上，这一件事是机密事，小的是使命官家下的人，因姜皇后屈死，西宫二殿下大风刮去，天子信妲己娘娘暗传诏旨，宣四位大臣明日早朝，不分皂白，一概斩首。今夜小人不忍，不觉说出此言。”姜桓楚听罢，忙问曰：“姜娘娘为何屈死西宫？”姚福话已露了，收不住言语，只得从头诉说：“纣王无道，杀子诛妻，自立妲己为正宫……。”细细诉说一遍。姜皇后乃桓楚之女，女死心下如何不痛！身似刀碎，意是油煎，大叫一声，跌倒在地。姬昌命人扶起，桓楚痛哭曰：“我儿挖目，炮烙双手，自古及今，哪有此事！”姬伯劝曰：“皇后受屈，殿下无踪，人死不能复生。今夜我等各具奏章，明早见君，犯颜力谏，必分清白，以正人伦。”桓楚哭而言曰：“姜门不幸，怎敢动劳列位贤伯上言。我姜桓楚独自面君，辩明冤枉。”姬昌曰：“贤伯另是一本，我三人各具本章。”姜桓楚雨泪千行，一夜修本，不题。
且说奸臣费仲知道四大臣在馆驿住，奸臣费仲暗进偏殿见纣王，具言四路诸侯俱到了，纣王大喜。“明日升殿，四侯必有奏章，上言阻谏。臣启陛下：明日但四侯上本，陛下不必看本。不分皂白，传旨拿出午门枭首，此为上策。”王曰：“卿言甚善。”费仲辞王归宅。一夜晚景已过。次日，早朝升殿，聚积二班文武。午门官启驾：“四镇诸侯候旨。”王曰：“宣来。”只见四侯伯听诏，即至殿前。东伯侯姜桓楚等高擎牙笏，进礼称臣毕。姜桓楚将本章呈上，亚相比干接本。纣王曰：“姜桓楚，你知罪么？”桓楚奏曰：“臣镇东鲁，肃严边庭，奉法守公，自尽臣节，有何罪可知？陛下听谗宠色，不念元配，痛加惨刑，诛子灭伦，自绝宗嗣。信妖妃阴谋忌妒，听佞臣炮烙忠良。臣既受先王重恩，今睹天颜，不避斧钺，直言冒奏，实君负微臣，臣无负于君。望乞见怜，辩明冤枉。生者幸甚，死者幸甚。”纣王大怒，骂曰：“老逆贼，命女弑君，忍心篡位，罪恶如山。今反饰辞强辩，希图漏网。命武士拿出午门，碎醢其尸，以正国法。”金瓜武士将姜桓楚剥去官冕，绳缠索绑。姜桓楚骂不绝口。不由分说，推出午门。只见西伯侯姬昌、南伯侯鄂崇禹、北伯侯崇侯虎出班称臣：“陛下，臣等俱有本章。姜桓楚真心为国，并无谋篡情由，望体详察。”纣王安心要杀四镇诸侯，将姬昌等本章放于龙案之上。西伯侯姬昌见天子不看姜桓楚的本，竟平白将桓楚拿出午门，碎醢其尸，心上大惊，知天子甚是无道。三人俯伏称臣，奏曰：“君乃臣之元首，臣乃君之股肱，陛下不看臣等本章，即杀大臣，是谓虐臣。文武如何肯服，君臣之道绝矣。乞陛下垂听。”亚相比干将姬昌等本展开，纣王只得看本；
具疏臣鄂崇禹、姬昌、崇侯虎等奏：为正国正法，退佞除奸，洗明沉冤，以匡不替，复立三纲，内剿狐媚事，臣等闻圣王治天下：务勤实政，不事台榭陂池；亲贤远奸，不驰务于游畋，不沉湎于酒、淫荒于色；惟敬修天命，所以天府三事允治，以故尧舜不下阶，垂拱而天下太平，万民乐业。今陛下承嗣大统以来，未闻美政，日事怠荒，信谗远贤，沉湎酒色。姜后贤而有礼，并无失德，竟遭惨刑，妲己秽污宫中，反宠以重位。屈斩太史，有失司天之内监；轻醢大臣，而废国家之股肱。造炮烙，阻忠谏之口；听谗言，杀子无慈。臣等愿陛下贬费仲、尤浑，惟君子是亲；斩妲己，整肃宫闱。庶几天心可回，天下可安。不然，臣等不知所终矣。臣等不避斧钺，冒死上言，恳乞天颜纳臣直谏，速赐施行。天下幸甚，万民幸甚。臣不胜战栗待命之至！谨具疏以闻。
纣王看罢大怒，扯碎表章，拍案大呼：“将此等逆臣枭首回旨！”武士一齐动手，把三位大臣绑出午门。纣王命鲁雄监斩，速发行刑旨。只见右班中有中谏大夫费仲、尤浑出班，俯伏奏曰：“臣有短章，冒渎天听。”王曰：“二卿有何奏章？”“臣启陛下，四臣有罪，触犯天颜，罪在不赦。但姜桓楚有弑君之恶，鄂崇禹有叱主之愆，姬昌利口侮君，崇侯虎随众诬谤。据臣公议：崇侯虎素怀忠直，出力报国；造摘星楼，沥胆披肝，起寿仙宫，夙夜尽瘁；曾竭力公家，分毫无过。崇侯虎不过随声附和，实非本心，若是不分皂白，玉石俱焚，是有功而与无功同也，人心未必肯服。愿陛下赦侯虎毫末之生，以后将功赎今日之罪。”纣王见费、尤二臣直谏赦崇侯虎，盖为费、尤二人乃纣王之宠臣，言听计从，无语不入。王曰：“据二卿之言，昔崇侯虎既有功于社稷，朕当不负前劳。”叫奉御官传旨：“特赦崇侯虎。”二人谢恩归班，旨意传出：“单赦崇侯虎。”殿东头恼了武成王黄飞虎，执笏出班。有亚相比干并微子、箕子、微子启、微子衍、伯夷、叔齐七人同出班俯伏，比干奏曰：“臣启陛下，大臣者乃天子之股肱。姜桓楚威镇东鲁，数有战功，若言弑君，一无可证，安得加以极刑？况姬昌忠心不二，为国为民，实邦家之福臣；道合天地，德配阴阳，仁结诸侯，义施文武，礼治邦家，智服反叛，信达军民，纪纲肃清，政事严整，臣贤君正，子孝父慈，兄友弟恭，君臣一心，不肆干戈，不行杀法，行人让路，夜不闭户，路不拾遗，四方瞻仰，称为西方圣人。鄂崇禹身任一方重寄，日夜勤劳王家，使一方无警，皆是有功社稷之臣。乞陛下一并怜而赦之，群臣不胜感激之至。”王曰：“姜桓楚谋逆，鄂崇禹、姬昌簧口鼓惑，妄言诋君，俱罪在不赦，诸臣安得妄保。”黄飞虎奏曰：“姜桓楚、鄂崇禹皆名重大臣，素无过举。姬昌乃良心君子，善演先天之数，皆国家栋梁之才。今一旦无罪而死，何以服天下臣民之心。况三路诸侯俱带甲数十万，精兵猛将，不谓无人；倘其臣民知其君死非其罪，又何忍其君遭此无辜？倘或机心一骋，恐兵戈扰攘，四方黎庶倒悬。况闻太师远征北海，今又内起祸胎，国祚何安？愿陛下怜而赦之，国家幸甚。”纣王闻奏，又见七王力谏，乃曰：“姬昌，朕亦素闻忠良，但不该随声附和。本宜重处，姑看诸卿所奏，赦免。但恐他日归国有变，卿等不得辞其责矣。姜桓楚、鄂崇禹谋逆不赦，速正典刑。诸卿再毋得渎奏。”旨意传出：“赦免姬昌。”天子命奉御官：“速催行刑，将姜桓楚、鄂崇禹以正国法。”只见左班中有上大夫胶鬲等六位大臣进礼称臣：“臣有奏章，可安天下。”纣王曰：“卿等又有何奏章？”杨任奏曰：“四臣有罪，天赦姬昌，乃七王为国为贤者也。且姜桓楚、鄂崇禹皆称首之臣。桓楚任重功高，素无失德，谋逆无证，岂得妄坐？崇禹性卤无屈，直谏圣聪，无虚无谬。臣闻君明则臣直，直谏君过者，忠臣也；词谀逢君者，佞臣也。臣等目观国事艰难，不得不繁言渎奏。愿陛下怜二臣无辜，赦还本国，清平各地，使君臣喜乐于尧天，万姓讴歌于化日。臣民念陛下宽洪大度，纳谏如流，始终不负臣子为国为民于本心耳。臣等不胜感激之至。”王怒曰：“乱臣造逆，恶党簧舌。桓楚弑君，醢尸不足以尽其辜；崇禹谤君，枭首正当其罪。众卿强谏，朋比欺君，污蔑法纪，如再阻言者，即与二逆臣同罪！”随传旨：“速正典刑。”胶鬲等见天子怒色，莫敢谁何。也是合该二臣命绝，旨意出，鄂崇禹枭首，姜桓楚将巨钉钉其手足，乱刀碎剁，名曰“醢尸”。监斩官鲁雄回旨，纣王驾回宫阙。姬昌拜谢七位殿下，泣而诉曰：“姜桓楚无辜惨死，鄂崇禹忠谏丧身，东南两地，自此无宁日矣。”众人俱各惨然泪下，曰：“且将二侯收尸，埋葬浅土，以俟事定，再作区处。”有诗为证。诗曰：
忠告徒劳谏诤名，逆鳞难犯莫轻撄。
醢尸桓楚身遭惨，服甸崇禹命已倾。
两国君臣空望眼，七年羑里屈孤贞。
上天有意倾人国，致使纷纷祸乱生。
且不题二侯家将星夜逃回，报与二侯之子去了。且说纣王次日升显庆殿，有亚相比干具奏，收二臣之尸，放姬昌归国。天子准奏。比干领旨出朝。傍有费仲谏曰：“姬昌外若忠诚，内怀奸诈，以利口而惑众臣，面是心非，终非良善，恐放姬昌归国，反囗东鲁姜文焕、南都鄂顺兴兵扰乱天下。军有持戈之苦，将有披甲之难。百姓惊慌，都城扰攘，诚所谓纵龙入海，放虎归山，必生后悔。”王曰：“诏赦已出，众臣皆知，岂有出乎反乎之理。”费仲奏曰：“臣有一计，可除姬昌。”王曰：“计将何出？”费仲对曰：“既赦姬昌，必拜阙方归故土。百官也要与姬昌饯行。臣去探其虚实。若昌果有真心为国，陛下赦之；若有欺诳，即斩昌首，以除后患。”王曰：“卿言是也。”
且说比干出朝，径至馆驿，来看姬伯。左右通报，姬昌出门迎接，叙礼坐下。比干曰：“不才今日便殿见驾奏王，为收二侯之尸，释君侯归国。”姬昌拜谢曰：“老殿下厚德，姬昌何日能报再造之恩。”比干复前，执手低言曰：“国内已无纲纪，今无故而杀大臣，皆非吉兆。贤侯明日拜阙，急宜早行，迟则恐奸佞忌刻，又生他变。至嘱，至嘱！”姬昌欠身，谢曰：“丞相之言，真为金石。盛德岂敢有忘。”次日，早临午门，望阙拜辞谢恩，姬昌随带家将竟出西门。来到十里长亭，百官钦敬，武成王黄飞虎、微子、箕子、比干等俱在此伺候多时。姬昌下马，黄飞虎与微子慰劳曰：“今日贤侯归国，不才等具有水酒一杯，一来为君侯荣饯，尚有一言奉渎。”昌曰：“愿闻。”微子曰：“虽然天子有负贤侯，望乞念先君之德，不可有失臣节，妄生异端。则不才辈幸甚，万民幸甚。”姬顿首谢曰：“感天子赦罪之恩，蒙列位再生之德，昌虽没齿，不能报天子之德，岂敢有他异哉。”百官执杯把盏。姬伯量大，有百杯之饮，正所谓“知己到来言不尽”。彼此更觉绸缪，一时便不能舍。
正欢饮之间，只见费仲、尤浑乘马而来，自具酒席，也来与姬伯饯别。百官一见费、尤二人至，便有几分不悦，个个抽身。姬昌谢曰：“二位大夫，昌有何能，荷蒙远饯。”费仲曰：“闻贤侯荣归，卑职特来饯别。有事来迟。望乞恕罪。”姬昌乃仁德君子，待人心实，那有虚意，一见二人殷勤，便自喜悦。然百官畏此二人，俱先散了。只他三人把盏。酒过数巡，费、尤二人曰：“取大杯来。”二人满斟一杯，奉与姬伯。姬伯接酒，欠身谢曰：“多承大德，何日衔环。”一饮而尽。姬伯量大，不觉连饮数杯。费仲曰：“请问贤侯，仲常闻贤侯能演先天数，其应果否无差？”姬昌答曰：“阴阳之理，自有定数，岂得无准。但人能反此以作善趋避之，亦能逃越。”仲复问曰：“若当今天子，所为皆错乱，不识将来究竟可预闻乎？”此时姬伯酒已半酣，却忘记此二人来意，一听问得天子休咎，便蹙额欷歔，叹曰：“国家气数黯然，只此一传而绝，不能善其终。今天子所为如此是速其败也。臣子安忍言之哉！”姬伯言毕，不觉凄然。仲又问曰：“其数应在何年？”姬伯曰：“不过四七年间，戊午岁中甲子而已。”费、尤二人俱咨嗟长叹，复以酒酬西伯。少顷，二人又问曰：“不才二人，亦求贤侯一数。看我等终身何如？”姬伯原是贤人君子，那知虚伪，即袖演一数，便沉吟良久，曰：“此数甚奇甚怪。”费、尤二人笑问曰：“如何？不才二人数内有甚奇怪？”昌曰：“人之死生，虽有定数，或瘫痨鼓膈，百般杂症，或五刑水火，绳缢跌扑，非命而已。不似二位大夫，死得蹊蹊跷跷，古古怪怪。”费、尤二人笑问曰：“毕竟如何？死于何地？”昌曰：“将来不知何故，被雪水渰身，冻在冰内而绝。”后来姜子牙冰冻岐山，拿鲁雄，捉此二人，祭封神台。此是后事，表过不题。二人听罢含笑曰：“生有时辰死有地’，也自由他。”三人复又畅饮。费、尤二人乃乘机诱之曰：“不知贤侯平日可曾演得自己究竟如何？”昌曰：“这平昔我也曾演过。”费仲曰：“贤侯祸福何如？”昌曰：“不才还讨得个善终正寝。”费、尤二人复虚言庆慰曰：“贤侯自是福寿双全。”西伯谦谢。三人又饮数杯，费、尤二人曰：“不才朝中有事，不敢久羁。贤侯前途保重。”各人分别。
费、尤二人在马上骂曰：“这老畜生，自己死在目前，反言善终正寝。我等反寒冰冻死，分明骂我等。这样可恶！”正言话间，已至午门。下马，便殿朝见天子。王问曰：“姬昌可曾说甚么？”二臣奏曰：“姬昌怨忿，乱言辱君，罪在大不敬。”纣王大怒曰：“这匹夫！朕赦汝归国，倒不感德，反行侮辱，可恶！他以何言辱朕？”二人复奏曰：“他曾演数，言国家只此一传而绝，所延不过四七之年。又道陛下不能善终。”纣王怒骂曰：“你不问这老匹夫死得如何？”费仲曰：“臣二人也问他，他道善终正寝。大抵姬昌乃利口妄言，惑人耳目。即他之死生，出于陛下，尚然不知，还自己说善终。这不是自家哄自家。即臣二人叫他演数，他言臣二人冻死冰中。只臣莫说托陛下福荫，即系小民，也无冻死冰中之理。即此皆系荒唐之说，虚谬之言，惑世诬民，莫此为甚。陛下速赐施行。”王曰：“传朕旨，命晁田赶去拿来，即时枭首，号令都城，以戒妖言。”晁田得旨追赶。不表。
且说姬昌上马，自觉酒后失言，忙令家将速离此间，恐后有变。众皆催动，迤逦而行。姬伯在马上自思：“吾演数中，七年灾迍，为何平安而返？必是此间失言，致有是非。定然惹起事来。”正迟疑间，只见一骑如飞赶来，及到面前，乃是晁田也。晁田大呼曰：“姬伯，天子有旨，请回。”姬伯回答曰：“晁将军，我已知道了。”姬伯乃对众家将曰：“吾今灾至难逃，你们速回。我七载后自然平安归国。着伯邑考上顺母命，下和弟兄，不可更西岐规矩。再无他说，你们去罢。”众人洒泪回西岐去了。姬昌同晁田回朝歌来。有诗曰：
十里长亭饯酒卮，只因酒语欠委蛇。
若非天数羁羑里，焉得姬侯赞伏羲。
话说姬昌同晁田往午门来，就有报马飞报黄飞虎。飞虎大惊，沉思：“为何去而复返，莫非费、尤两个奸逆坐害姬昌？”令周纪：“快请各位老殿下，速至午门。”周纪去请。黄飞虎随上坐骑，急急来到午门。时姬昌已在午门候旨。飞虎忙问曰：“贤侯去而复返者何也？”昌曰：“圣上召回，不知何事？”却说晁田见驾回旨，纣王大怒，叫速召姬昌。姬昌至丹墀，俯伏奏曰：“荷蒙圣恩，释臣归国。今复召臣回，不知圣意何故？”王大骂曰：“老匹夫，释你归国，不思报效君恩，而反侮辱天子，尚有何说！”姬昌奏曰：“臣虽至愚，上知有天，下知有地，中知有君，生身知有父母，训教知有师长。‘天、地、君、亲、师’五字，臣时刻不敢有忘，怎敢侮辱陛下，甘冒万死！”王怒曰：“你还在此巧言强辩。你演甚么天数，辱骂朕躬，罪在不赦！”昌奏曰：“先天数乃伏羲演成八卦，定人事之吉凶休咎，非臣故捏。臣不过据数而言，岂敢妄议是非。”王曰：“你试演朕一数，看天下如何？”昌奏曰：“前演陛下之数不吉，故对费仲、尤浑二大夫言，即曰不吉，并未曾言甚么是非。臣安敢妄议。”纣王立身大呼曰：“你道朕不能善终，你自夸寿终正寝，非辱君而何！此正是妖言惑众，以后必为祸乱！朕先教你先天数不验，不能善终。”传旨：“将姬昌拿出午门枭首，以正国法。”左右才待上前，只见殿外有人大呼曰：“陛下，姬昌不可斩！臣等有谏章。”纣王急视，见黄飞虎、微子等七位大臣进殿，俯伏奏曰：“陛下，天赦姬昌还国，臣民仰德如山。且昌先天数乃是伏羲先圣所演，非姬昌捏造。若是不准，亦是据数推详；若是果准，姬昌亦是直言君子，不是狡诈小人。陛下亦可赦其小过。”王曰：“骋自己之妖术，谤主君以不堪，岂得赦其无罪！”比干奏曰：“臣等非为姬昌，实为国也。今陛下斩姬昌事小，社稷安危事大！姬昌素有令名，为诸侯瞻仰，军民钦服。且昌先天数据理直推，非是妄捏。如果圣上不信，可命姬昌演目下凶吉。如准可赦姬昌；如不准，即坐以捏造妖言之罪。”纣王见大臣力谏，只得准奏，命姬昌演目下吉凶。昌取金钱一晃，大惊曰：“陛下，明日太庙火灾，速将宗社神主请开，恐毁社稷根本。”王曰：“数演下目，应在何时？”昌曰：“应在午时。”王曰：“既如此，且将姬昌发下囹圄，以候明日之验。”众官同出午门，姬伯感谢七位殿下。黄飞虎曰：“贤侯，明日颠危，必须斟酌。”姬昌曰：“且看天数如何？”众官散罢。不题。
且言纣王谓费仲曰：“姬昌言明日太庙火灾，若应其言，如之奈何？”尤浑奏曰：“传旨明日令看守太庙官仔细防闲，亦不必焚香，其火从何而至？”王曰：“此言极善。”天子回宫，费、尤二人也出朝。不表。且言次日，武成王黄飞虎约七位殿下俱在王府，候午时火灾之事。命阴阳官报时刻。阴阳官报：“禀上众老爷，正当午时了。”众官不见太庙火起，正在惊慌之际，只听半空中霹雳一声，山河振动。忽见阴阳官来报：“禀上众老爷，太庙火起。”比干叹曰：“太庙灾异，成汤天下必不久矣。”众人齐出王府看火。好火！但见：
此火本原生于石内，其实有威有雄，坐居离地东南位，势转丹砂九鼎中。此火乃燧人氏出世，刻木钻金，旋坤转乾。八卦内只他有威，五行中独他无情。朝生东南，照万物之光辉；暮落西北，为一世之混沌。火起处，滑刺刺闪电飞腾；烟发时，黑沉沉遮天蔽日。看高低，有百丈雷鸣；听远近，发三千霹雳。黑烟铺地，百忙里走万道金蛇；红焰冲空，霎时间有千团火块。狂风助力，金钉朱户一时休；恶火飞来，碧瓦雕檐撚指过。火起千条焰，星洒满天红，都城齐呐喊，轰动万民惊。
数演先天莫浪猜，成汤宗庙尽成灰。
老天已定兴衰事，算不由人枉自谋。
话说纣王在龙德殿，正聚文武商议时，只见奉御官来奏：“果然午时太庙火起。”只吓得天子魂飞天外，魄散九霄，两个奸臣肝胆尽裂。姬昌真圣人也。纣王曰：“姬昌之数，今果有应验。大夫如何处之？”费、尤二臣奏曰：“虽然姬昌之数偶验，适逢其时，岂得骤赦归国！陛下恐众大臣有所谏阻，只赦放姬昌，须……如此如此，天下可安，强臣无虑，此四海生民之福也。”王曰：“卿言甚善。”言未毕，微子、比干、黄飞虎等朝见毕。比干奏曰：“今日太庙火灾，姬昌之数果验。望陛下赦昌直言之罪。”王曰：“昌数果应，赦其死罪，不赦归国，暂居羑里，待后国事安宁，方许归国。”比干等谢恩而出，俱至午门。比干对昌言曰：“为贤侯特奏天子，准赦死罪，不赦还国，暂居羑里月余。贤侯且自宁耐，俟天子转日回天，自然荣归故地。”姬昌顿首谢曰：“今日天子禁昌羑里，无处不是浩荡之恩。怎敢有违？”飞虎又曰：“贤侯不过暂居月余，不才等逢机构会，自然与贤侯力为挽回，断不令贤侯久羁此地耳。”姬昌谢过众人，随在午门望阙谢恩。即同押送官往羑里来。
羑里军民父老牵羊担酒，拥道跪迎。父老言曰：“羑里今得圣人一顾，万物生光。”欢声杂地，鼓乐惊天，迎进城廓。押送官叹曰：“圣人心同日月，普照四方。今日观百姓迎接姬伯，非伯之罪可知。”姬昌进了府宅，押送官往都城回旨。不表。
且言姬昌一至羑里，教化大行，军民乐业。闲居无事，把伏羲八卦反复推明，变成六十四卦，中分三百六十爻象。守分安居，全无怨主之心。后人有诗赞曰：
七载艰难羑里城，卦爻一一变分明。
玄机参透先天秘，万古留传大圣名。
话表纣王囚禁大臣，全无忌惮。一日，报到元戎府，黄飞虎看报，见反了东伯侯姜文焕，领四十万人马，兵取游魂关；又反了南伯侯鄂顺，领人马二十万取三山关。天下已反了四百镇诸侯。黄飞虎叹曰：“二镇兵起，天下慌慌，生民何日得安！”忙发令箭，命将紧守关隘。此话不表。
馆舍传杯论短长，奸臣设计害忠良，
刀兵自此纷纷起，播乱朝歌万姓殃。
且言三位诸侯久不曾会，重整一席，三人共饮。将至二鼓时分，内中有一驿卒见三位大臣饮酒，点头叹曰：“千岁！千岁！你们今夜传杯欢会饮，只怕明日鲜红染市曹。”更深夜静，人言甚是明白。姬昌明明听见这样言语，便问：“甚么人说话？叫过来。”左右侍酒人等俱在两傍，只得俱过来，齐齐跪倒。姬伯问曰：“方才谁言‘今夜传杯欢会饮，明日鲜红染市曹’？”众人答曰：“不曾说此言语。”只见姜、鄂二侯也不曾听见。姬伯曰：“句句分明，怎言不曾说？叫家将进来，拿出去都斩了。”驿卒听得，谁肯将生替死，只得挤出这人。众人齐叫；“千岁爷，不干小人事，是姚福亲口说出。”姬伯听罢，叫：“住了。”众人起去。唤姚福，问曰：“你为何出此言语？实说有赏，假诳有罪。”姚福道：“‘是非只为多开口’，千岁爷在上，这一件事是机密事，小的是使命官家下的人，因姜皇后屈死，西宫二殿下大风刮去，天子信妲己娘娘暗传诏旨，宣四位大臣明日早朝，不分皂白，一概斩首。今夜小人不忍，不觉说出此言。”姜桓楚听罢，忙问曰：“姜娘娘为何屈死西宫？”姚福话已露了，收不住言语，只得从头诉说：“纣王无道，杀子诛妻，自立妲己为正宫……。”细细诉说一遍。姜皇后乃桓楚之女，女死心下如何不痛！身似刀碎，意是油煎，大叫一声，跌倒在地。姬昌命人扶起，桓楚痛哭曰：“我儿挖目，炮烙双手，自古及今，哪有此事！”姬伯劝曰：“皇后受屈，殿下无踪，人死不能复生。今夜我等各具奏章，明早见君，犯颜力谏，必分清白，以正人伦。”桓楚哭而言曰：“姜门不幸，怎敢动劳列位贤伯上言。我姜桓楚独自面君，辩明冤枉。”姬昌曰：“贤伯另是一本，我三人各具本章。”姜桓楚雨泪千行，一夜修本，不题。
且说奸臣费仲知道四大臣在馆驿住，奸臣费仲暗进偏殿见纣王，具言四路诸侯俱到了，纣王大喜。“明日升殿，四侯必有奏章，上言阻谏。臣启陛下：明日但四侯上本，陛下不必看本。不分皂白，传旨拿出午门枭首，此为上策。”王曰：“卿言甚善。”费仲辞王归宅。一夜晚景已过。次日，早朝升殿，聚积二班文武。午门官启驾：“四镇诸侯候旨。”王曰：“宣来。”只见四侯伯听诏，即至殿前。东伯侯姜桓楚等高擎牙笏，进礼称臣毕。姜桓楚将本章呈上，亚相比干接本。纣王曰：“姜桓楚，你知罪么？”桓楚奏曰：“臣镇东鲁，肃严边庭，奉法守公，自尽臣节，有何罪可知？陛下听谗宠色，不念元配，痛加惨刑，诛子灭伦，自绝宗嗣。信妖妃阴谋忌妒，听佞臣炮烙忠良。臣既受先王重恩，今睹天颜，不避斧钺，直言冒奏，实君负微臣，臣无负于君。望乞见怜，辩明冤枉。生者幸甚，死者幸甚。”纣王大怒，骂曰：“老逆贼，命女弑君，忍心篡位，罪恶如山。今反饰辞强辩，希图漏网。命武士拿出午门，碎醢其尸，以正国法。”金瓜武士将姜桓楚剥去官冕，绳缠索绑。姜桓楚骂不绝口。不由分说，推出午门。只见西伯侯姬昌、南伯侯鄂崇禹、北伯侯崇侯虎出班称臣：“陛下，臣等俱有本章。姜桓楚真心为国，并无谋篡情由，望体详察。”纣王安心要杀四镇诸侯，将姬昌等本章放于龙案之上。西伯侯姬昌见天子不看姜桓楚的本，竟平白将桓楚拿出午门，碎醢其尸，心上大惊，知天子甚是无道。三人俯伏称臣，奏曰：“君乃臣之元首，臣乃君之股肱，陛下不看臣等本章，即杀大臣，是谓虐臣。文武如何肯服，君臣之道绝矣。乞陛下垂听。”亚相比干将姬昌等本展开，纣王只得看本；
具疏臣鄂崇禹、姬昌、崇侯虎等奏：为正国正法，退佞除奸，洗明沉冤，以匡不替，复立三纲，内剿狐媚事，臣等闻圣王治天下：务勤实政，不事台榭陂池；亲贤远奸，不驰务于游畋，不沉湎于酒、淫荒于色；惟敬修天命，所以天府三事允治，以故尧舜不下阶，垂拱而天下太平，万民乐业。今陛下承嗣大统以来，未闻美政，日事怠荒，信谗远贤，沉湎酒色。姜后贤而有礼，并无失德，竟遭惨刑，妲己秽污宫中，反宠以重位。屈斩太史，有失司天之内监；轻醢大臣，而废国家之股肱。造炮烙，阻忠谏之口；听谗言，杀子无慈。臣等愿陛下贬费仲、尤浑，惟君子是亲；斩妲己，整肃宫闱。庶几天心可回，天下可安。不然，臣等不知所终矣。臣等不避斧钺，冒死上言，恳乞天颜纳臣直谏，速赐施行。天下幸甚，万民幸甚。臣不胜战栗待命之至！谨具疏以闻。
纣王看罢大怒，扯碎表章，拍案大呼：“将此等逆臣枭首回旨！”武士一齐动手，把三位大臣绑出午门。纣王命鲁雄监斩，速发行刑旨。只见右班中有中谏大夫费仲、尤浑出班，俯伏奏曰：“臣有短章，冒渎天听。”王曰：“二卿有何奏章？”“臣启陛下，四臣有罪，触犯天颜，罪在不赦。但姜桓楚有弑君之恶，鄂崇禹有叱主之愆，姬昌利口侮君，崇侯虎随众诬谤。据臣公议：崇侯虎素怀忠直，出力报国；造摘星楼，沥胆披肝，起寿仙宫，夙夜尽瘁；曾竭力公家，分毫无过。崇侯虎不过随声附和，实非本心，若是不分皂白，玉石俱焚，是有功而与无功同也，人心未必肯服。愿陛下赦侯虎毫末之生，以后将功赎今日之罪。”纣王见费、尤二臣直谏赦崇侯虎，盖为费、尤二人乃纣王之宠臣，言听计从，无语不入。王曰：“据二卿之言，昔崇侯虎既有功于社稷，朕当不负前劳。”叫奉御官传旨：“特赦崇侯虎。”二人谢恩归班，旨意传出：“单赦崇侯虎。”殿东头恼了武成王黄飞虎，执笏出班。有亚相比干并微子、箕子、微子启、微子衍、伯夷、叔齐七人同出班俯伏，比干奏曰：“臣启陛下，大臣者乃天子之股肱。姜桓楚威镇东鲁，数有战功，若言弑君，一无可证，安得加以极刑？况姬昌忠心不二，为国为民，实邦家之福臣；道合天地，德配阴阳，仁结诸侯，义施文武，礼治邦家，智服反叛，信达军民，纪纲肃清，政事严整，臣贤君正，子孝父慈，兄友弟恭，君臣一心，不肆干戈，不行杀法，行人让路，夜不闭户，路不拾遗，四方瞻仰，称为西方圣人。鄂崇禹身任一方重寄，日夜勤劳王家，使一方无警，皆是有功社稷之臣。乞陛下一并怜而赦之，群臣不胜感激之至。”王曰：“姜桓楚谋逆，鄂崇禹、姬昌簧口鼓惑，妄言诋君，俱罪在不赦，诸臣安得妄保。”黄飞虎奏曰：“姜桓楚、鄂崇禹皆名重大臣，素无过举。姬昌乃良心君子，善演先天之数，皆国家栋梁之才。今一旦无罪而死，何以服天下臣民之心。况三路诸侯俱带甲数十万，精兵猛将，不谓无人；倘其臣民知其君死非其罪，又何忍其君遭此无辜？倘或机心一骋，恐兵戈扰攘，四方黎庶倒悬。况闻太师远征北海，今又内起祸胎，国祚何安？愿陛下怜而赦之，国家幸甚。”纣王闻奏，又见七王力谏，乃曰：“姬昌，朕亦素闻忠良，但不该随声附和。本宜重处，姑看诸卿所奏，赦免。但恐他日归国有变，卿等不得辞其责矣。姜桓楚、鄂崇禹谋逆不赦，速正典刑。诸卿再毋得渎奏。”旨意传出：“赦免姬昌。”天子命奉御官：“速催行刑，将姜桓楚、鄂崇禹以正国法。”只见左班中有上大夫胶鬲等六位大臣进礼称臣：“臣有奏章，可安天下。”纣王曰：“卿等又有何奏章？”杨任奏曰：“四臣有罪，天赦姬昌，乃七王为国为贤者也。且姜桓楚、鄂崇禹皆称首之臣。桓楚任重功高，素无失德，谋逆无证，岂得妄坐？崇禹性卤无屈，直谏圣聪，无虚无谬。臣闻君明则臣直，直谏君过者，忠臣也；词谀逢君者，佞臣也。臣等目观国事艰难，不得不繁言渎奏。愿陛下怜二臣无辜，赦还本国，清平各地，使君臣喜乐于尧天，万姓讴歌于化日。臣民念陛下宽洪大度，纳谏如流，始终不负臣子为国为民于本心耳。臣等不胜感激之至。”王怒曰：“乱臣造逆，恶党簧舌。桓楚弑君，醢尸不足以尽其辜；崇禹谤君，枭首正当其罪。众卿强谏，朋比欺君，污蔑法纪，如再阻言者，即与二逆臣同罪！”随传旨：“速正典刑。”胶鬲等见天子怒色，莫敢谁何。也是合该二臣命绝，旨意出，鄂崇禹枭首，姜桓楚将巨钉钉其手足，乱刀碎剁，名曰“醢尸”。监斩官鲁雄回旨，纣王驾回宫阙。姬昌拜谢七位殿下，泣而诉曰：“姜桓楚无辜惨死，鄂崇禹忠谏丧身，东南两地，自此无宁日矣。”众人俱各惨然泪下，曰：“且将二侯收尸，埋葬浅土，以俟事定，再作区处。”有诗为证。诗曰：
忠告徒劳谏诤名，逆鳞难犯莫轻撄。
醢尸桓楚身遭惨，服甸崇禹命已倾。
两国君臣空望眼，七年羑里屈孤贞。
上天有意倾人国，致使纷纷祸乱生。
且不题二侯家将星夜逃回，报与二侯之子去了。且说纣王次日升显庆殿，有亚相比干具奏，收二臣之尸，放姬昌归国。天子准奏。比干领旨出朝。傍有费仲谏曰：“姬昌外若忠诚，内怀奸诈，以利口而惑众臣，面是心非，终非良善，恐放姬昌归国，反囗东鲁姜文焕、南都鄂顺兴兵扰乱天下。军有持戈之苦，将有披甲之难。百姓惊慌，都城扰攘，诚所谓纵龙入海，放虎归山，必生后悔。”王曰：“诏赦已出，众臣皆知，岂有出乎反乎之理。”费仲奏曰：“臣有一计，可除姬昌。”王曰：“计将何出？”费仲对曰：“既赦姬昌，必拜阙方归故土。百官也要与姬昌饯行。臣去探其虚实。若昌果有真心为国，陛下赦之；若有欺诳，即斩昌首，以除后患。”王曰：“卿言是也。”
且说比干出朝，径至馆驿，来看姬伯。左右通报，姬昌出门迎接，叙礼坐下。比干曰：“不才今日便殿见驾奏王，为收二侯之尸，释君侯归国。”姬昌拜谢曰：“老殿下厚德，姬昌何日能报再造之恩。”比干复前，执手低言曰：“国内已无纲纪，今无故而杀大臣，皆非吉兆。贤侯明日拜阙，急宜早行，迟则恐奸佞忌刻，又生他变。至嘱，至嘱！”姬昌欠身，谢曰：“丞相之言，真为金石。盛德岂敢有忘。”次日，早临午门，望阙拜辞谢恩，姬昌随带家将竟出西门。来到十里长亭，百官钦敬，武成王黄飞虎、微子、箕子、比干等俱在此伺候多时。姬昌下马，黄飞虎与微子慰劳曰：“今日贤侯归国，不才等具有水酒一杯，一来为君侯荣饯，尚有一言奉渎。”昌曰：“愿闻。”微子曰：“虽然天子有负贤侯，望乞念先君之德，不可有失臣节，妄生异端。则不才辈幸甚，万民幸甚。”姬顿首谢曰：“感天子赦罪之恩，蒙列位再生之德，昌虽没齿，不能报天子之德，岂敢有他异哉。”百官执杯把盏。姬伯量大，有百杯之饮，正所谓“知己到来言不尽”。彼此更觉绸缪，一时便不能舍。
正欢饮之间，只见费仲、尤浑乘马而来，自具酒席，也来与姬伯饯别。百官一见费、尤二人至，便有几分不悦，个个抽身。姬昌谢曰：“二位大夫，昌有何能，荷蒙远饯。”费仲曰：“闻贤侯荣归，卑职特来饯别。有事来迟。望乞恕罪。”姬昌乃仁德君子，待人心实，那有虚意，一见二人殷勤，便自喜悦。然百官畏此二人，俱先散了。只他三人把盏。酒过数巡，费、尤二人曰：“取大杯来。”二人满斟一杯，奉与姬伯。姬伯接酒，欠身谢曰：“多承大德，何日衔环。”一饮而尽。姬伯量大，不觉连饮数杯。费仲曰：“请问贤侯，仲常闻贤侯能演先天数，其应果否无差？”姬昌答曰：“阴阳之理，自有定数，岂得无准。但人能反此以作善趋避之，亦能逃越。”仲复问曰：“若当今天子，所为皆错乱，不识将来究竟可预闻乎？”此时姬伯酒已半酣，却忘记此二人来意，一听问得天子休咎，便蹙额欷歔，叹曰：“国家气数黯然，只此一传而绝，不能善其终。今天子所为如此是速其败也。臣子安忍言之哉！”姬伯言毕，不觉凄然。仲又问曰：“其数应在何年？”姬伯曰：“不过四七年间，戊午岁中甲子而已。”费、尤二人俱咨嗟长叹，复以酒酬西伯。少顷，二人又问曰：“不才二人，亦求贤侯一数。看我等终身何如？”姬伯原是贤人君子，那知虚伪，即袖演一数，便沉吟良久，曰：“此数甚奇甚怪。”费、尤二人笑问曰：“如何？不才二人数内有甚奇怪？”昌曰：“人之死生，虽有定数，或瘫痨鼓膈，百般杂症，或五刑水火，绳缢跌扑，非命而已。不似二位大夫，死得蹊蹊跷跷，古古怪怪。”费、尤二人笑问曰：“毕竟如何？死于何地？”昌曰：“将来不知何故，被雪水渰身，冻在冰内而绝。”后来姜子牙冰冻岐山，拿鲁雄，捉此二人，祭封神台。此是后事，表过不题。二人听罢含笑曰：“生有时辰死有地’，也自由他。”三人复又畅饮。费、尤二人乃乘机诱之曰：“不知贤侯平日可曾演得自己究竟如何？”昌曰：“这平昔我也曾演过。”费仲曰：“贤侯祸福何如？”昌曰：“不才还讨得个善终正寝。”费、尤二人复虚言庆慰曰：“贤侯自是福寿双全。”西伯谦谢。三人又饮数杯，费、尤二人曰：“不才朝中有事，不敢久羁。贤侯前途保重。”各人分别。
费、尤二人在马上骂曰：“这老畜生，自己死在目前，反言善终正寝。我等反寒冰冻死，分明骂我等。这样可恶！”正言话间，已至午门。下马，便殿朝见天子。王问曰：“姬昌可曾说甚么？”二臣奏曰：“姬昌怨忿，乱言辱君，罪在大不敬。”纣王大怒曰：“这匹夫！朕赦汝归国，倒不感德，反行侮辱，可恶！他以何言辱朕？”二人复奏曰：“他曾演数，言国家只此一传而绝，所延不过四七之年。又道陛下不能善终。”纣王怒骂曰：“你不问这老匹夫死得如何？”费仲曰：“臣二人也问他，他道善终正寝。大抵姬昌乃利口妄言，惑人耳目。即他之死生，出于陛下，尚然不知，还自己说善终。这不是自家哄自家。即臣二人叫他演数，他言臣二人冻死冰中。只臣莫说托陛下福荫，即系小民，也无冻死冰中之理。即此皆系荒唐之说，虚谬之言，惑世诬民，莫此为甚。陛下速赐施行。”王曰：“传朕旨，命晁田赶去拿来，即时枭首，号令都城，以戒妖言。”晁田得旨追赶。不表。
且说姬昌上马，自觉酒后失言，忙令家将速离此间，恐后有变。众皆催动，迤逦而行。姬伯在马上自思：“吾演数中，七年灾迍，为何平安而返？必是此间失言，致有是非。定然惹起事来。”正迟疑间，只见一骑如飞赶来，及到面前，乃是晁田也。晁田大呼曰：“姬伯，天子有旨，请回。”姬伯回答曰：“晁将军，我已知道了。”姬伯乃对众家将曰：“吾今灾至难逃，你们速回。我七载后自然平安归国。着伯邑考上顺母命，下和弟兄，不可更西岐规矩。再无他说，你们去罢。”众人洒泪回西岐去了。姬昌同晁田回朝歌来。有诗曰：
十里长亭饯酒卮，只因酒语欠委蛇。
若非天数羁羑里，焉得姬侯赞伏羲。
话说姬昌同晁田往午门来，就有报马飞报黄飞虎。飞虎大惊，沉思：“为何去而复返，莫非费、尤两个奸逆坐害姬昌？”令周纪：“快请各位老殿下，速至午门。”周纪去请。黄飞虎随上坐骑，急急来到午门。时姬昌已在午门候旨。飞虎忙问曰：“贤侯去而复返者何也？”昌曰：“圣上召回，不知何事？”却说晁田见驾回旨，纣王大怒，叫速召姬昌。姬昌至丹墀，俯伏奏曰：“荷蒙圣恩，释臣归国。今复召臣回，不知圣意何故？”王大骂曰：“老匹夫，释你归国，不思报效君恩，而反侮辱天子，尚有何说！”姬昌奏曰：“臣虽至愚，上知有天，下知有地，中知有君，生身知有父母，训教知有师长。‘天、地、君、亲、师’五字，臣时刻不敢有忘，怎敢侮辱陛下，甘冒万死！”王怒曰：“你还在此巧言强辩。你演甚么天数，辱骂朕躬，罪在不赦！”昌奏曰：“先天数乃伏羲演成八卦，定人事之吉凶休咎，非臣故捏。臣不过据数而言，岂敢妄议是非。”王曰：“你试演朕一数，看天下如何？”昌奏曰：“前演陛下之数不吉，故对费仲、尤浑二大夫言，即曰不吉，并未曾言甚么是非。臣安敢妄议。”纣王立身大呼曰：“你道朕不能善终，你自夸寿终正寝，非辱君而何！此正是妖言惑众，以后必为祸乱！朕先教你先天数不验，不能善终。”传旨：“将姬昌拿出午门枭首，以正国法。”左右才待上前，只见殿外有人大呼曰：“陛下，姬昌不可斩！臣等有谏章。”纣王急视，见黄飞虎、微子等七位大臣进殿，俯伏奏曰：“陛下，天赦姬昌还国，臣民仰德如山。且昌先天数乃是伏羲先圣所演，非姬昌捏造。若是不准，亦是据数推详；若是果准，姬昌亦是直言君子，不是狡诈小人。陛下亦可赦其小过。”王曰：“骋自己之妖术，谤主君以不堪，岂得赦其无罪！”比干奏曰：“臣等非为姬昌，实为国也。今陛下斩姬昌事小，社稷安危事大！姬昌素有令名，为诸侯瞻仰，军民钦服。且昌先天数据理直推，非是妄捏。如果圣上不信，可命姬昌演目下凶吉。如准可赦姬昌；如不准，即坐以捏造妖言之罪。”纣王见大臣力谏，只得准奏，命姬昌演目下吉凶。昌取金钱一晃，大惊曰：“陛下，明日太庙火灾，速将宗社神主请开，恐毁社稷根本。”王曰：“数演下目，应在何时？”昌曰：“应在午时。”王曰：“既如此，且将姬昌发下囹圄，以候明日之验。”众官同出午门，姬伯感谢七位殿下。黄飞虎曰：“贤侯，明日颠危，必须斟酌。”姬昌曰：“且看天数如何？”众官散罢。不题。
且言纣王谓费仲曰：“姬昌言明日太庙火灾，若应其言，如之奈何？”尤浑奏曰：“传旨明日令看守太庙官仔细防闲，亦不必焚香，其火从何而至？”王曰：“此言极善。”天子回宫，费、尤二人也出朝。不表。且言次日，武成王黄飞虎约七位殿下俱在王府，候午时火灾之事。命阴阳官报时刻。阴阳官报：“禀上众老爷，正当午时了。”众官不见太庙火起，正在惊慌之际，只听半空中霹雳一声，山河振动。忽见阴阳官来报：“禀上众老爷，太庙火起。”比干叹曰：“太庙灾异，成汤天下必不久矣。”众人齐出王府看火。好火！但见：
此火本原生于石内，其实有威有雄，坐居离地东南位，势转丹砂九鼎中。此火乃燧人氏出世，刻木钻金，旋坤转乾。八卦内只他有威，五行中独他无情。朝生东南，照万物之光辉；暮落西北，为一世之混沌。火起处，滑刺刺闪电飞腾；烟发时，黑沉沉遮天蔽日。看高低，有百丈雷鸣；听远近，发三千霹雳。黑烟铺地，百忙里走万道金蛇；红焰冲空，霎时间有千团火块。狂风助力，金钉朱户一时休；恶火飞来，碧瓦雕檐撚指过。火起千条焰，星洒满天红，都城齐呐喊，轰动万民惊。
数演先天莫浪猜，成汤宗庙尽成灰。
老天已定兴衰事，算不由人枉自谋。
话说纣王在龙德殿，正聚文武商议时，只见奉御官来奏：“果然午时太庙火起。”只吓得天子魂飞天外，魄散九霄，两个奸臣肝胆尽裂。姬昌真圣人也。纣王曰：“姬昌之数，今果有应验。大夫如何处之？”费、尤二臣奏曰：“虽然姬昌之数偶验，适逢其时，岂得骤赦归国！陛下恐众大臣有所谏阻，只赦放姬昌，须……如此如此，天下可安，强臣无虑，此四海生民之福也。”王曰：“卿言甚善。”言未毕，微子、比干、黄飞虎等朝见毕。比干奏曰：“今日太庙火灾，姬昌之数果验。望陛下赦昌直言之罪。”王曰：“昌数果应，赦其死罪，不赦归国，暂居羑里，待后国事安宁，方许归国。”比干等谢恩而出，俱至午门。比干对昌言曰：“为贤侯特奏天子，准赦死罪，不赦还国，暂居羑里月余。贤侯且自宁耐，俟天子转日回天，自然荣归故地。”姬昌顿首谢曰：“今日天子禁昌羑里，无处不是浩荡之恩。怎敢有违？”飞虎又曰：“贤侯不过暂居月余，不才等逢机构会，自然与贤侯力为挽回，断不令贤侯久羁此地耳。”姬昌谢过众人，随在午门望阙谢恩。即同押送官往羑里来。
羑里军民父老牵羊担酒，拥道跪迎。父老言曰：“羑里今得圣人一顾，万物生光。”欢声杂地，鼓乐惊天，迎进城廓。押送官叹曰：“圣人心同日月，普照四方。今日观百姓迎接姬伯，非伯之罪可知。”姬昌进了府宅，押送官往都城回旨。不表。
且言姬昌一至羑里，教化大行，军民乐业。闲居无事，把伏羲八卦反复推明，变成六十四卦，中分三百六十爻象。守分安居，全无怨主之心。后人有诗赞曰：
七载艰难羑里城，卦爻一一变分明。
玄机参透先天秘，万古留传大圣名。
话表纣王囚禁大臣，全无忌惮。一日，报到元戎府，黄飞虎看报，见反了东伯侯姜文焕，领四十万人马，兵取游魂关；又反了南伯侯鄂顺，领人马二十万取三山关。天下已反了四百镇诸侯。黄飞虎叹曰：“二镇兵起，天下慌慌，生民何日得安！”忙发令箭，命将紧守关隘。此话不表。