豆腐坊刘掌柜的独生女儿诈了尸,这个消息瞬间就传遍了整个胡桃寨。胆小的,在茶肆酒铺里窃窃议论,这胆大的,则直接围到了刘掌柜家的门口,探头探脑的想要看看这诈尸究竟是怎么回事。

    邢如意正拉着狐狸满大街找好吃的,听闻此事,也顾不得还在控诉的肚皮,直接将狐狸拉到了刘家豆腐坊的门口。

    乌压压,竟围着一圈儿的人,倒衬得刘家门前的那些白色挽联显得有些可怜——都被这些看热闹的人给挤得揉的不成样子。

    正所谓人死不能复生,死了也就一了百了,但凡事也还是有例外的。例如她,在殷狐狸还有老天爷的帮助下,成功借尸还魂。再比如杨家集上的缨娘,阴差阳错被狐狸精借了身子,竟意外成了非人,非鬼,非妖,非怪的特殊存在。

    那么,这豆腐坊刘掌柜的独生女儿又是怎么回事呢?

    原来,在胡桃寨有个习俗,但凡横死之人,在入殓前都要用麻绳将尸体给绑起来,直到把尸体抬到先生看好的宝穴,封棺下葬前,才能将麻绳给解下来。

    据说,这个习俗就是预防横死之人诈尸用的,而刘掌柜的女儿,恰恰就是横死之人。

    “难不成,是这豆腐坊的刘掌柜心疼自家闺女,所以没有用麻绳捆绑?”

    “捆了捆了,这麻绳还是我帮着给找的。”

    围观者中,一个胖乎乎的大婶接了腔。

    “说起来,这刘掌柜也真是可怜。他媳妇儿当初就是为了生这个女儿难产死的,在咱们胡桃寨,这难产而死也算是横死的一种。

    你想啊,十月怀胎,好不容易等到做娘的时候,结果硬生生给这肚子里的孩子憋死了。这当娘的,肯定不怨自己的孩子,但她会怨老天爷啊。

    这心里堵着一口气怨气,死后必然不肯消停。所以,这刘掌柜媳妇下葬的时候,身上也缠着麻绳,刘掌柜就抱着刚刚出生不久的小闺女亲自去送的。当时那个可怜劲儿啊,连咱们这些外人看了都跟着心疼落泪。

    这之后,刘掌柜一个人是既当爹,又当娘,好不容易将这闺女给拉扯大了。这豆腐坊的生意,也是越来越好。这不,听说前阵子还有人来刘家提亲,人家看中的就是这姑娘的勤快能干。咱们这些老邻居还都盘算着,啥时候能到刘家喝上杯喜酒,结果就出了这档子事儿。

    好端端的一个大姑娘,说死就死了,而且死的有些蹊跷。

    刘掌柜一病不起,家里头又没有个能操办的人,这刘家闺女的后事,还是咱们这些人帮着给安排的。喏,就那刘家姑娘身上的衣服都是我胖嫂帮着给换的。虽说有些不忍心,可按照咱们寨子里的规矩,我还是寻了麻绳过来,亲自给绑上了。”

    “那是不是胖嫂你绑的时候没绑紧,所以才让刘掌柜的女儿诈了尸?”

    “就你臭小子废话多,我胖嫂绑得紧不紧,你去拿根麻绳过来,让胖嫂我亲自绑绑不就知道了。”

    胖嫂的话,瞬间引得周围一阵低笑。这低笑,映着刘家门前的挽联,越发显得有些突兀。

    邢如意精通鬼术,自然知道,这诈尸也不是随随便便就能诈的,那得需要天时地利人和。刘家豆腐坊的风水虽说不是极好的,但也不差,至少住在里头的人没有横死的可能。可偏偏,就出了两个横死之人。

    一个,难产而亡,死不瞑目。

    一个……邢如意轻轻扯了扯胖嫂,问:“那个,刘掌柜的女儿究竟是怎么没的?”

    “这怎么没的,咱们也不清楚。只知道,是从楼上掉下来的。”

    胖嫂往刘家的院子里指了指。

    邢如意抬了抬眼,却并没有看到什么小楼,疑惑的问了句:“是从楼上掉下来的?”

    “姑娘不是本地人吧?”

    刚刚与胖嫂搭话的那个年轻人凑了过来,狐狸见状,将邢如意往自己跟前拉了拉。年轻人尴尬的一笑,见狐狸一脸不好惹的气息,下意识的往后又退了两步。

    “我们是路过的,凑巧经过这里。”

    “原来是这样,难怪你们不知道呢。喏,胖嫂说的就是刘家后院的那栋小楼。说是小楼,其实也不算是一栋楼,就是为了做豆腐方便,搭建起来的。那上面,不能住人,就搁置了一些杂物。这刘掌柜的女儿打小没娘,所以比旁的姑娘懂事些,从刚会走路那会儿就知道帮着刘掌柜捡豆子,再大一些,就能帮着刘掌柜磨豆腐了。咱们猜测着,大概是这刘掌柜的女儿上那楼上取东西,结果不慎给摔了下来。”

    “那楼并没有多高啊。”

    邢如意将手搭在狐狸身上,借着狐狸的身高,垫起脚往刘家的院墙内瞄了一眼。

    “放杂物的地方,的确不高。不过我听说,这刘掌柜的女儿是头先着的地,那血……啧啧,反正说得挺渗人的。刘掌柜心疼女儿,不忍心让旁人看见女儿变成那个样子,就到玉芳楼那边,请了里头的掌柜过来帮忙。对了,胖嫂不是帮忙换过衣裳吗?可有见到刘掌柜女儿的脸,到底有没有他们说的那么吓人?”

    胖嫂摇了摇头:“没看见,我们去的时候,人脸上用黑纱给裹了。”

    “黑纱给裹了?”

    “可不是嘛。”胖嫂撇了撇嘴:“咱当时瞧了,也觉得挺稀奇的。这捆麻绳,是咱寨子里的规矩,可这脸上裹黑纱,咱倒是听都没听过。不过,咱是过去帮忙的,刘掌柜又病成了那个样子,咱也不好多问,只把自己应该做的事情给做了就是。如今听你这么一说,倒是觉得这里头的事情越发有些稀奇了。”

    “能不能问一下,那玉芳楼又是个什么去处?”

    “姑娘连玉芳楼都不知道?”

    “不知道。”邢如意眯了眯了眼:“我是今日才到的胡桃寨,这第一站,便是这刘掌柜的豆腐坊。”

    “那姑娘可真是不会找去处。这玉芳楼可是咱们胡桃寨里姑娘家最喜欢的地方。”

    “姑娘家最喜欢的地方?莫非是卖胭脂水粉的?”

    “得,还真叫姑娘你猜对了。只不过这玉芳楼不光卖那些女儿家平常用的胭脂水粉,还卖一些能使姑娘容颜更美的东西。这最最出名的叫美人如玉膏。”

    “这东西我也听说过。”

    旁边一人听见美人如玉膏几个字,也凑了过来。不是姑娘,却是个汉子,看衣着打扮,应该是娶过家室的。

    “听说这用了美人如玉膏,可使丑人变美,美人变得倾国倾城。就是这价格,贵了些,小小的一瓶,居然要几百两的银子才能换到。若是便宜些,我倒真舍得给我家婆娘买一瓶。”

    “想不到李二哥如此疼爱自家娘子。”

    “得了吧,李二哥那不是疼爱自家娘子,而是疼爱自己的那双眼睛。胡桃寨谁人不知,李二哥当初那可是赌咒发誓要娶一个美娇娘的。结果,美娇娘没娶着,倒是娶了一个无盐女。”

    “你家婆娘才是无盐女,我家娘子只是相貌不美,你家婆娘是没一个地方能看。”

    “得,我不跟你争,反正大家伙儿的眼睛是雪亮的,谁家娘子更好一些,大家伙儿心里清楚。”

    “得了得了,都是一个寨子里的,什么不好争,偏争这个。你家娘子,李二哥家的娘子,还算上我家娘子,都抵不过人家玉芳楼掌柜的一个指头。争什么争?”

    说者无心,听者有意,邢如意偷偷拉了拉狐狸,在心里说道:“我咋觉得这个玉芳楼是在模仿我如意胭脂铺的经营模式?还有那个美人如玉膏,你能不能去拿一瓶给我。”

    “拿一瓶?”

    狐狸抬了抬眼,同样在心里问了句。

    邢如意眯眼:“当然是拿,要不然还用钱买啊。虽然我不穷,但是我不奢侈,你家娘子还是很知道勤俭节约的。几百两银子呢,好贵!”

    狐狸无奈的摇了摇头,又在心里问了句:“现在拿?”

    “嗯。”邢如意点点头:“放心,我就待在这里,不会乱走的。”

    狐狸三分无奈,七分宠溺,最终还是随了邢如意的心意,默默从人圈儿里退了出去。

    胡桃寨不大,只需睁眼一瞧,便能确认那玉芳楼的位置。寻了个僻静的地方,狐狸心神稍聚,便化作一道流光消失了。

    豆腐坊门口,邢如意也没闲着。在确认狐狸离开之后,她从人堆儿里挤了出去,直接进了刘掌柜家的院子。

    院子里冷冷清清的,可能是忌讳刘家姑娘诈尸的事情,根本没有人敢进刘家的院子。西厢房里传来断断续续的咳嗽声,邢如意寻着咳嗽声过去,只见半垂着的布帘后面躺着一个老人,在老人跟前,则摆放着一具棺木。

    从她跟鬼怪打交道以及与尸体接触的经验来看,刘掌柜的女儿并没有诈尸的迹象,反而是院子里的风水与在院子外面看到的有些不一样。她环视了一下四周,将目光落在了那栋所谓的小楼上。

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