“缨娘!”

    刑如意来不及阻止,藏在门匾后面的八卦镜连同烫金的“杨府”二字就一同落在了地上。八卦镜,乃黄铜所制,落到门前的台阶上,发出“咣”的一声响。

    笼罩在绿枝身上的那束黄光,瞬间消失。绿枝看了缨娘一眼,化作一缕黑烟顺着门缝钻了进去。

    杨府的门,由内打开。管家站在门口,看着一身黑衣的缨娘说了句:“你终于还是回来了!”

    “是!我回来了!”

    缨娘才答完,管家的头颅就从颈部断开,叽里咕噜的滚到了缨娘的脚边。绿枝,歪着头,站在管家的躯干后面,说:“杀!全部该杀!”

    “有怨报怨,有仇报仇,你要讨债,我不反对,但是缨娘,你不能滥杀无辜。”

    “夫人以为这个人很无辜吗?”缨娘指着地上管家的头颅说:“缨娘所杀之人,没有一个是无辜的。”

    缨娘说着,转过身来,此时的她已经换了一副面孔。这副面孔,刑如意之前并没有见过,但根据刚刚管家说的那句话,眼前的缨娘,才是真正的缨娘吧。

    “遇见他是在我16岁的时候。”

    缨娘自身上取下一块玉佩,在玉佩中间,刻着一个“杨”字。

    “那时,他不过是个破落的书生,家无良田,身无分文,靠在街头给人写字为生。我则是颜家的二小姐,我的兄长,在朝为官,虽说只是一个不起眼的小官,但在家人眼里,已经算是光耀门楣了。我爹是做生意的,我娘在嫁给我爹之前,家里是开染布坊的,也算是商人家的女儿。我家,虽不算是大富大贵,但比起现在的杨家,有过之而无不及。”

    “那个他,是已经亡故的那位杨老爷吧?”

    缨娘点了点头。

    “与今日的杨小姐一样,我那时也是有婚约在身的。只因遇到了他,受了他的蛊惑,这才求着爹娘,帮我退掉了那份婚约。原本以为,从此以后,我就可以和他长相厮守,却没有想到,他竟骗了我。不仅骗了我,更害死了我的全家。”

    “究竟怎么回事?”

    刑如意一边问着缨娘,一边给狐狸使了眼色,让狐狸进入杨家阻止绿枝的屠杀行为。缨娘应该知道刑如意的意图,但她并没有阻止,而是站在原地,看着管家的脑袋,继续说着与自己有关的往事。

    十八年前,缨娘还是颜府的二小姐颜缨。

    一日,带着丫鬟上街采买胭脂时,遇到了正在以卖字画为生的,那位已经亡故的杨家老爷。当时,他也还是个年轻的,风华正茂的书生。

    颜缨虽出身商贾之家,但自幼便跟着先生学习,琴棋书画,也是无一不精。当她带着丫鬟经过杨生的字画摊前时,便被他的字画给吸引住了。

    她原本只是想要买下一幅字画,却被途径此地的无赖给盯上了。那无赖言语颇为轻薄,甚至在大街上就要动手动脚。丫鬟虽极力护着,可终究是个女子,根本抵挡不住。关键时刻,杨生站了出来,他不仅扶起了被推倒在地的丫鬟,还护在了颜缨的跟前。

    十分老土的才子佳人的桥段,却被颜缨给遇上了。加上,这位危难时候挺身而出的“英雄”还是个颇有文采的俊俏郎君,才刚刚满十六岁的颜缨瞬间就失了一颗心。

    自那天之后,颜缨就总是借着买东西的时候去他的字画摊上转转。起初,是单纯的购买一些字画,作为对他搭救之恩的回报。随着两个人见面的时间越来越多,说的话也渐渐多了起来。从诗到诗经,从画到画风,甚至作画的人,他们总能聊得很投机。

    女子一旦倾心,就会无所顾忌。为了能够与杨生在一起,颜缨恳求爹娘,退掉了早已帮她定下的婚事。因为哥哥在外地做官,颜缨的爹娘甚至允诺了杨生,只要他入赘颜家,日后颜家的产业便都是他的。

    可这杨生,似乎是个书呆子的脑筋,他竟回绝了颜缨爹娘的提议,一心一意的要去考取功名。颜缨拗不过他,加上爹娘也觉得考个功名挺好的,就亲自预备了盘缠给他,并且还给他物色了一名随身伺候的小厮,让其陪伴他上京赶考。

    那名小厮,就是日后的杨府管家,也是刚刚死在缨娘脚边的那个人。

    杨生上京之时,二人本有约定,无论其是否考取了功名,都会依着约定的日期返回,娶她为妻。但让颜缨没有想到的是,杨生一去二年,竟无半点消息。那时,颜缨已经18岁了,在旁人眼中,已经是个嫁不出去的老姑娘。

    就在父母苦劝颜缨,让她再选一门亲事的时候,颜家出了事。先是哥哥被人匿名弹劾,被皇帝判了斩立决。她与父母连与哥哥见最后一面的机会都没有,待赶到地方时,只跟得上为哥哥收尸。

    哥哥死了之后,母亲大病一场,勉强撑到第二年的春天,便也跟着去了。那时,颜缨已经满了十九岁,虚岁二十。桃花落地的时候,她终于等回了杨生。他也改了名字,也早不是当日上京时那个瘦弱的白面书生,而是变得越发像是生意场上的人。与他一同回来的,还有他的妻子。

    颜缨来不及去质问他为何背叛了他们之间的婚约,颜家就被一位姓苏的官员抄了家,罪名是她连听都没有听过的。作为颜家的女儿,她被判充军,还是杨生与他的妻子出面说和,她才被留了下来。事后,她才知道,杨生的妻子是那位苏姓官员的妹妹。

    “那你事后有没有问过他,为何要背弃婚约,另娶她人?”

    “我问了,他说他之所以没有按期归来,是因为在赶考途中生了一场大病,不仅错过了开考的时间,还差点连命都没有了。若非碰到了他的妻子,他根本不可能活着回来见我。我当时年岁虽长,但心思依旧单纯,我竟相信了他说的那些话。可事实证明,那些都只是他编造出来欺骗我的鬼话。他另娶她人,是因为他趋炎附势,薄情寡义,甚至为了讨好那个女人的家人,不惜出卖我的哥哥,毁了我们颜家。”

    “你的意思是……”

    “那个匿名举报我哥哥的人,就是他,而他妻子的哥哥,那位姓苏的官员,却借着我哥哥的事情,官升三级。不过,他也没落得什么好下场。在赴任途中,就被山贼给杀死了。”

    缨娘说完,冷笑三声。

    “那你呢?又是如何变成现在这副模样的?”

    缨娘狠狠咬着牙齿说:“是因为我傻。颜家被抄,一夜之间,我从颜家的二小姐,变成了一个无家可归的人。无奈之下,我只能跟着他从老家一路颠簸到了杨家集。原本以为,就算他娶了旁人做妻,好歹也会纳我为妾,可从始至终,他提都没提。我就像是他的一个通房丫头,无名无分。

    我那时的情形,就跟现在的绿枝是一样的。我信他,我等他,我以为,只要我的腹中有了他的孩子,就算他的妻子不同意,我也能够入他杨家的门。毕竟,我和他也是有婚约的。但我万万没有想到,就在我得知腹中有喜的当日,他竟亲自端了一碗红花给我,让我将那个孩子给打了。

    我求他,我跪在地上哭着求他,他却说,他也有他的无奈,然后不管不顾的将那碗药灌到了我的嘴里。原本以为,那就是我人生最悲惨的时候了,却没有想到,更悲惨的还在后面。当我醒来的时候,发现自己在一顶小轿上,我的手跟脚都被绑住了。

    我挣扎着从小轿中滚了出来,才发现,那是一片小树林,除了抬着轿子的那几个人之外,再没有别的人。他们告诉我,是杨家老爷和夫人命他们送亲的。他们还说,杨家老爷和夫人为我指了一门顶好的亲事。

    我不信,我求他们带我回杨家集,我要亲自问问那个男人,为什么要这么对我。可那些人,根本不在乎,他们笑嘻嘻的看着我哭,甚至……”缨娘瞳孔内泛出一丝恨意:“甚至侮辱了我。那些人,就是之前被我剥掉皮的人。夫人说,他们是不是都该死!”

    “是该死,但我记得,其中一个死者,在十几年前的时候,还是个孩子。”

    “孩子又能怎样?在我受到侮辱的时候,他就藏在一棵小树的后面。我用哀求的目光看着他,我希望他能帮我去喊一些人过来,可从始至终,他动都没有动一下。心凉如此,活着又有什么用呢?况且,他长大之后,也依旧是个祸害,我杀他,也是帮这杨家集的百们做了件好事。”

    “那你嫁了吗?”

    “我可以不嫁吗?”缨娘看着我,一双眼睛红红的:“那个时候的我,就是一个毫无反抗能力的弱女子,我没得选择,也根本没有选择。那些人,在欺负了我之后,将我重新扔回了轿子里,我就像是一个刚刚被撕碎,又被针线缝合起来的人偶,被他们一路从杨家集抬到了高家寨。

    到了高家寨,我才知道那些轿夫为什么要那么对我。因为他们知道,我要嫁的,是个死人,我的夫家根本不在意我都经历了什么。那个杨家老爷和夫人亲自为我挑选的夫婿,躺在一口红木的棺材里头,整个人已经腐烂的不成样子,只有身上的衣裳是新的。”

    “冥婚!”刑如意轻轻吐出两个字来。

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