又是崭新的一天,京城的白天与南方差不多,也是这样的火热。

    豹房。

    姚禀凌、汪前温又前来到皇上处。

    “皇上,昨天我们已经询问过王大人,他说自己为官不久,他这次带兵出战,只是想建功立业。”  汪前温道。

    “这么说,这件事是他的急功近利造成的。”皇上问道。

    “皇上明鉴。”姚禀凌道。

    皇上听到汪前温他们这样说,心里倒是有一些底了,刘谨也是不想让王老虎死,虽然各自的想法不同,至少在这点上大家还是统一的。

    “王老虎出兵江西,的确是犯了我大明的律例,但出师目的,一为抗宁王,二想为自己建功,这两件事如果综合考虑,微臣以为功过可以相抵。”  汪前温道。

    “你认为功过可以相抵?”皇上故意道,“朕怎么看着他的过比功多呢?如果大明其他将士都效仿王老虎,大明不就乱套了吗?”皇上已经听出刘谨想为王老虎开脱,但是也有可能又是刘谨给自己下的套,所以,他故意这样说。

    姚禀凌转了一下眼珠,道:“皇上,这功与过孰大,孰小,不是您一句话的事吗?”

    皇上笑笑,他基本上清楚了,刘谨也是想放过王老虎,现在自己只需顺着他的意思,发个话就可以了。

    “不过,皇上。王大人好像身上中了剧毒。”

    “身中剧毒?”皇上当然不相信这是真的,他苦心安排的棋子,如果就这样中毒而亡,他的心思将毁于一旦,以前所做的,至少花在王老虎身上的心思全都白废了,“他还能活吗?”

    “他身上所中之毒他自己是清楚的,他说,普天之下只有一人能解他的毒。”

    “有这么玄乎的毒,连宫庭的御医也没有办法吗?”皇上嘴上虽然这样说,但是他的心里比谁都要急。

    锦  衣卫牢房。

    “王将军,好消息,好消息。”邝大人这次来,一开口却给王老虎带来了好消息。

    “邝大人说的好消息是……”  王老虎想进一步得到确认。

    “千岁爷答应给你说情。”  邝大人道。

    王老虎听到这样的消息,却是十分兴奋,只要刘谨答应放了自己,其他的事都不是问题“邝大人,救命之恩,你要我怎么感谢你。”

    “唉,你我都是为千岁爷服务的人,怎么说这样见外的话呢?不过……”从邝大人这样吞吞吐吐的话中,王老虎似乎听出了什么。

    “千岁爷说你在京城暗里贩卖女人用的化妆品,什么什么水?”原来邝大人早已经知道了王老虎在京城里做的一些营生。王老虎是聪明人,当然知道邝大人说的这句话是什么意思。这化妆品不光在怡红楼里卖的好,而且在达官贵人的夫人间销路也不错,紧俏的常常断货。这些东西有时在黑市里价格会贵上几倍。

    这样红火的生意,当然大家都喜欢。

    “这些化妆品得到了大家的认可,我也十分地欣慰,只不过产能低,一天也就这么几瓶。不过,邝大人是我的救命恩人,这以后化妆品的经销权就全交给您了。”

    邝大人笑笑,道:“我没想到王将军不光善战,而且还有这样好的经商头脑。听说  你在民间还有‘点金圣手’之称。”

    “这是一些经商好友对我的戏称,邝大人不要当真。”

    “哈哈,王将军真是谦虚。”  邝大人道,“王将军在大牢里再艰苦几天,过几天,我们就风风光光接你出来。”

    “这里我谢谢邝大人了。”有了邝大人这样的一句肯定的回复,王老虎暂时安心了。但是他知道,刘谨不可能无条件地救  他,除了要他的化妆品的经营权,他还会要更多的东西。但是现在王老虎要先保住自己的命,才能来谈其他地方。他渴望着能马上见到皇上,但是皇上什么时候来联系自己呢?

    不清楚。

    三天之后,王老虎从大牢被放出,但有个条件,王老虎近几日不能离开京城。

    他出来的第一件事,便是去看望落难的伯祖母。

    “伯祖母,本来我应该早些来看你的,可是京城有些公务我必须要先完成,所以拖到今日才抽空来。”

    “王世孙,你每年都会派人来看我,虽然我家家道中落,但是你看我房内的物资还是那样丰富。”

    “这是我应该做的,早些年伯祖父照顾我们王家,现在你们有难,我当然应该报答。”

    丁老夫人眼里含了泪水,道:“没有想到到最后,丁府还要靠王世孙来支撑。”

    “别这样说,只要我有吃的,就饿不了你们的。”王老虎道,“如果有机会,有可能,我就搬到京城来,这样我可以更好地照顾你们。”

    “如果王世孙能来京城,那真是太好了。老爷如果知道你来京城为官,一定会很欣慰。”

    “我这次来,怎么没有看到黛云妹妹呢?”王老虎问道。

    丁老夫人站起来,在房内踱了几步,对王老虎道:“黛云她,她已经嫁人了。”

    “嫁人了?”王老虎道。

    “丁家家道  中落,其他有头有脸的人都不愿意与我们有交集,但是赵府却

    不嫌弃我们。”

    “你是说黛云妹妹嫁入了赵府?”

    丁老夫人点了点头。

    “黛云妹妹也算是嫁了个好人家。我也放心了。”王老虎的话刚一说完,一个熟悉的丫头闯入了王老虎的眼里,她是来给王老虎斟茶的。

    锦灵,原来这个丫头还在丁府。王老虎看了看她。

    “锦  灵,你留下。“丁老夫人似乎看出了王老虎的心思,“我早就知道你对锦灵丫头有意,我们丁府也容不下太多的下人,锦灵以后就跟着你吧。”

    王老虎想推辞的,但细想想也好,丁府已经不是以前的丁府,而且王老虎也答应过如喜,要带锦灵回去。丁老夫人将锦  灵送给王老虎,正好满足了他的这两个意愿,“我在这里感谢伯祖母了,我身边正缺这样一个丫头呢。”王老虎谢道。

    丁老夫人笑笑,“今晚就在这里吃个便饭吧。”

    热闹的丁府现在有些冷清,王老虎一想也好,就留了下来。

    晚饭后,王老虎从丁府出来,身边多了一个丫头,这人就是锦灵。私自出兵这件事已经告一段落,王老虎也将侯平、祁连、康王等人犯交给了刑部。“锦  灵姑娘,到时候我要回杭城,你就随我一起回去。”

    锦  灵没有多说话,只是轻轻地应了一声。

    让王老虎没有想到的是,仅过了一天,邝大人就请人来,让他过府。

    王老虎当然不敢怠慢,带了容玉马上来到邝府。

    “邝大人,邝大人,不知你今天召我来,是有什么事?”王老虎清楚,现在这个节骨眼上,自己不能走错一步棋,更加不能轻举妄动,皇上能不能见到,现在还是个未知数,现在只有走一步算一步。

    “王将军,你这次这样幸运,是碰到了一个好主子,所以这件事能这么快就了结了。”

    “了结了?”王老虎听出了一些事来,了结意味着这件事真正地结束了,自己不能离开京城的限制也应该结束了,“这当中全靠邝大人从中周旋,我是感激不尽啊。”

    邝大人摆摆手,笑笑,“我们都有一个好主子,都要全心为千岁爷办事。”

    “是,  是,我的命是千岁爷给的,我自然要为千岁爷办事。”王老虎道。

    “我听说你要去趟土家,要为自己解毒。”

    “是的,我正  有这个打算。”

    “千岁爷,现在正有一件事交与你去办。”王老虎没有想到,自己刚刚出来,刘谨就派了任务给他,“千岁爷交待我什么任务?”

    “湖南土家历来不服朝庭管辖,他们虽是土家族,但从不服我们管理,这次去,千岁爷希望你能带回几个土家未婚女子,献给皇上。”  邝大人道。

    王老虎听了,知道了一些东西,这个有点像皇帝的选秀,女子到了一定的年纪就要参加选秀。“千岁爷就交给了我这件事?”

    “这湖南土家是一件,另外,你知道皇上整天在豹房里  ,里面的女子已经不新鲜了,江南苏杭地又盛产美女,你这次回杭城,千岁爷希望你能给皇上带回一百个未婚女子。”  邝大人道。

    王老虎明白了,这是刘谨交给自己的第一个任务,“邝大人,有没有手谕?”

    “你是说你需要皇上的手谕?”

    王老虎笑笑道:“有了手谕,这事办起来就会很轻松。”

    “没有手谕。”

    “那……有没有千岁爷的公文函?”

    “也没有公文函。”

    王老虎明白了,这件事不是正规的选秀,他只是私下里刘谨为皇上物色的民间女子,时间一长,皇上腻了之后,这些可怜的人命运悲惨,何去何从。这样一件不道德的事,刘谨交给了自己,王老虎不能拒绝,但是要从民间找到一百位未婚女子到京城,这难度?

    “邝大人,不知这些女子什么时候要?”

    “当然越快越好,你知道上一批女子到豹房已经半年了,皇上早就不新鲜了,所以,王将军,这事要办得越快越好。”  邝大人道。

    王老虎点点头。

    但他心里明白,这件事,自己要如何做,如果换作以前,他定会毫不犹豫,抢也要把这些人抢到手,但是现在,自己已经不是先前那个王老虎,如果不帮着刘谨完成这件事,就得不到他的信任,要帮助皇上铲除八虎更加不易。

    毕竟现在皇上并无实权,也没京城兵权。

    王老虎只有精心办好这件事,才能更进一步打入刘谨集团。但要自己怎么做呢?这是一件伤天害理的事,明显是残害这些未婚女子,在是与非,大与小,君与民之间,王老虎要分清利弊,作出权衡。

    出了邝府,王老虎心里症结却是打不开,这件事王老虎没有理由不做好,但是要做好,又没有这么简单。

    临时住所。

    王老虎坐了下来,锦灵给王老虎端上来一杯茶。

    王老虎笑笑,取起茶杯道:“锦灵姑娘,今儿给我泡了个什么茶?”

    “回王公子,这是浙江的龙井。”

    “你也知道我好这一口。”

    “我在丁府做丫头久了,自然就知道什么地儿的人喝什么茶。”

    锦  灵道。

    王老虎点点头,“龙井虽然好喝,但是实际上我最喜欢喝的还是辉白,辉白茶味感浓,泡上可以喝好多  汁。”

    “可京城里的达官贵人都不太喜欢喝。”

    “辉白价格平民,达官贵人当然不愿喝它了。”王老虎道,“明天,我要离开京城,去趟湖南,然后回浙江,锦灵姑娘可否愿意与我一道  前往。”

    “我现在是王公子的人,你到哪里我就到哪里。”锦灵道。

    “好……”王老虎话还没说完,胸口就一阵地疼痛,这该死的心绞痛又来了,他想忍住,发不出怎么也无法忍受,这情蛊之毒,越到最后不光发作时间变短,而且是越来越难受。王老虎的额头是颗颗的汗珠滚下来。锦  灵从没有见到王老虎这个样子,有些惊慌失措,道:“王公子,你这是怎么了,这般难受。我去给你请个郎中来。”

    “不用。”王老虎咬紧牙道,“过段时间就会愈全……”

    王老虎忍受着千虫万虫的侵噬之痛,手捂胸口,不停地揉着,但现在好像并不像以前一样,能马上止住。锦  灵大喊起来:“奇将军,奇将军。”

    奇顺听到喊声,忙跑进来,容玉也在第一时间赶到,见到王老虎痛苦不堪的样子,都  知道是他体内的毒发作了,但都无能为力。“公子的身上的毒越来越厉害了。”容玉道。

    “是呀,真让人心急。”奇顺道,“容玉,我和你按住公子。”此刻的王老虎因为疼痛,已经在地上乱滚,这是他毒发以来第一次痛的在地上打滚,奇顺不忍心看着王老虎受苦打滚,所以想与容玉按住王老虎。

    两人扑了上去,奇顺按住王老虎的双手,容玉按住王老虎的双腿。刚一压下,王老虎却是挥的厉害,他的劲大,在疼痛之时这劲更是大的不得了,奇顺刚将手按住,王老虎一挥手就将奇顺给拨开了。

    奇顺摔了个爷翻天。

    王老虎的腿一瞪,容玉一个不稳,再被王老虎一甩,容玉也向一边倒去。

    两人再次向王老虎扑过来,剧烈的疼痛之感让王老虎再次乱挥乱甩,两人始终不能将王老虎按住。锦  灵在一边也是束手无策。

    好一阵子,疼痛过去。三人却是都累的躺在地上,四脚仰叉。“公子,你的力气好大。”奇顺道。

    王老虎刚从疼痛中回过神来,对两人道:“我们三个大男人倒在这里,却是让锦灵姑娘笑话了。”

    锦  灵道:“没有,没有,王公子,你这毒好了?”

    王老虎道:“毒怎么会自己好呢?只不过现在它过头了,  我这毒呀,一定要过她之手才可解。”

    “那我们要赶快去解毒。”锦灵道。

    “京城的事终于好了,我们明日就启程。”王老虎道。

    天大亮,王老虎与众人离开京城,前往湖南土家。

    二千多人的队伍是浩浩荡荡,奇顺骑着马,领着将士在前面开道,王老虎自己与锦灵坐在马车中,两人一路相伴倒是不寂寞,张正骑马贴身在王老虎轿子的周围。最后是容玉带领的虎家军。

    到土家之路并不平坦,王老虎在路上是疼痛发作了不知多少次,每一次锦  灵都吓得大喊大叫,他发作的间歇是越来越短,次数越来越多。

    “王公子,你说的这位解毒之人在哪里?我们走了这么多路,怎么还没有到呢?”锦灵十分担心地道。

    “这位解毒之人就是想让我尝尝蛊毒之痛,没有身体痛楚的体会,哪会懂得珍惜呢?”王老虎道。

    “我听你好像话中有话,我作丫头的听不懂。”

    “快了,快到了。等我一天发作一次的时候,解毒人处就到了。”王老虎道。

    “王公子,到现在,你还在开玩笑呢。”

    “我像在开玩笑吗?现在这毒发作的我自己也害怕,不光这痛让人受不了,真是让人求生不能,求死不得。”

    “下毒的人真是狠心呀,怎么下的去这样重的手。”

    “你这是在替我说话,如果是你的仇人,你下手也会很重。”

    “王公子,难道下毒之人是你的仇人?”

    “哈哈,我也是这样想的……”

    湖南,高山俊岭,只有这里有独特的像被刀劈过的山,山上的石,直劈而下。石中偶尔长有树,这孤独的树却是长得郁郁葱葱,马车外,张正道:“公子,我们已经到湖南地界了。”

    王老虎掀开了马车上的帘子,看了看窗外的景色,道:“湖南,我又回来了。”说着,又继续对张正道,“我们继续走。”

    到了湖南,土家也快到了。王老虎想着,自己身上的毒马上就可以解,而且能够见到自己的四夫人了。

    但是他自己却怎么也开心不起来,因为刘谨给除了一个任务,让他从土家带几个土家未婚女子回京城,这一上京城,王老虎知道凶多吉少,哪家的父母会让她们上京城,更何况这里是土家。

    王老虎一想到这儿,就又叹了口气,他又掀开帘子,看了看一路之上两边的景色,这怡人的景色却还是如平时,就像自己当初见到的一样,可为什么自己现在的心境却是不一样了呢?

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