汉侯 作者:来自远方

    211.第两百十一章

    汉侯 作者:来自远方

    211.第两百十一章

    建元三年, 十月

    长安下过场薄雪, 冷风自北而来,呼啸刺骨,撕扯悬于半空的市旗, 猎猎作响。

    数名背-插-雉羽的边骑飞马入城, 带来匈奴再度遣使,望与长安修好的消息。

    遣使之事由中行说主持, 过程中, 强行压下茏城官员——特别是王庭四角的反对, 坚持摆出高姿态,国书措辞极为强硬。除要求汉军退出草原,返还草场,要汉朝送公主和亲, 陪嫁数倍于前朝的粮食绢帛,否则就要发兵南下, 在边郡燃起战火。

    “汉不予, 自来取。”

    “伤民失地,汉自省其失。”

    经马邑之战, 匈奴损失近十万强军,被打到断腿, 好不容易才跑回茏城。如今派人求和,却是这种态度, 朝廷官员面面相觑, 都感到不可思议。

    难不成中行说年老糊涂, 失心疯了?

    飞骑除携带匈奴来使的消息,还呈上边郡太守的奏疏,言云中、雁门、定襄三郡有南来商旅,正大肆散播朝廷调大军南征,讨伐闽越之事。

    “难怪。”

    听韩嫣转述奏疏内容,赵嘉心中了悟,放下水囊,抹去脸上飞溅的泥点。若匈奴知晓朝廷要伐闽越,自会认定边郡无法增兵,借机狮子大开口也就不足为奇。

    韩嫣坐到赵嘉身边,抓过他手里的水囊,刚要递到嘴边,突然被魏悦抢了过去。

    看眼面无表情,行事却令人疑惑的魏三公子,韩嫣动动嘴唇,到底没说什么,又抢过曹时的水囊,咕咚咚灌下两口。

    他的水囊早在林中遗失,当时是被箭-射-穿,即使找回来,十成也不能用了。

    自秋狩之后,朝廷派兵南下的意图渐强,朝堂上不提,城南贵人亦有耳闻。这种情况下,有心也好,无心也罢,南征的消息瞒不住,早晚会传到北地。

    只不过,据边郡太守的奏疏,消息是由商队散播,行动未免太过刻意,让人不想都不可能。

    “做这件事的会是谁?”李当户沉吟道。

    “总之,不外乎那几个。”曹时举起手,根根弯下手指,“淮南王女在长安,这段日子没少在私底下活动,听说还同长乐宫的公车司马过从甚密,赠与厚礼。”

    “长乐宫公车司马?”赵嘉诧异道。

    “说来,此人阿应该认识。”曹时咧了咧嘴角。

    “我认识?”

    “张次公。”

    怎么是他?

    赵嘉面露惊讶。

    “听说淮南王女出手极是大方,阿有心可提醒二。如其执迷不悟,今后远些就是。”魏悦按住赵嘉的肩膀,沉声道。

    赵嘉皱眉,时陷入沉思。

    想起初见时的情形,再想想朝廷到边地择选,在卫青蛾落选事上,张次公出手相助,赵嘉深吸口气,决定下次入城,务必见对方面。

    依照曹时的口气,张次公涉入不深,大概仅收了刘陵的财物。寻机提醒回,望能让他醒悟过来,不要继续和淮南王系搅合在起。身为长乐宫的公车司马,这可是大忌!

    短暂休息之后,四营再次投入训练。

    赵嘉和士卒同跨越障碍,在泥坑中翻滚,在密集的林木和高草中开弓。随着时间过去,“对手”个个出局,最终“存活”下来的,隐蔽手段和猎杀手顿都十分惊人。

    临到文吏吹响木哨,宣告当日训练结束,赵嘉裹着身湿冷的泥浆和雪水走出训练场。看到身后的魏悦和李当户,再看看哨音响起前刻,因时疏忽被踢出局的平阳侯,单手压下头盔,尽量不在曹时面前笑出声。

    这是第几次了?

    依照曹时中箭的位置和背后的脚印,动手的必然又是李当户。只是魏悦也掺脚,着实令他有些意外。

    四营军伍离开训练场,在营地西侧的排屋前列队,等着清洗泥浆灰土,换上干爽的衣物,再到伙夫处领取饭食。

    随着伙夫掀开锅盖,香味随风飘散,弥漫整个军营。

    为保证军伍有充足的体力,营内每三天就要杀羊,每五天就要杀彘。

    牛耕在全国推广,耕牛不得轻易宰杀,从胡商手中市来的则不在此列。正因如此,牛马市中,鼻孔未-穿-环,未曾驯服的牛价格不断攀高,仅贵人家能长期负担。

    赵嘉肩负军需官职责,每过半月,即会有北边的商人往营内送牛。

    这些商人出自归降的胡部。

    提前打好招呼,有边郡大佬的威慑,再加上要市牛的是赵嘉和魏悦,深知这两人厉害的胡商,自然不敢有其他心思,每月按时送来牛羊,价格远远低于城内。

    有贵人听到消息,意图-插-脚。

    结果不等赵嘉出声,曹时和韩嫣起动手。事情做得光明正大,对方有苦说不出,只能背后污蔑几句,实际动作却不敢有。

    究其根本,理亏的是谁,彼此心知肚明。

    用过膳食,四营校尉接到宫内旨意,明日列席朝会,天子将定南征之事。

    “看来要出兵了。”赵嘉回到房中,执起火钳,拨动火盆内余烬,待火苗升起,又添几根木条。

    房门被敲响,其后魏悦走进室内。见赵嘉坐在火盆边,对着飞蹿的火苗出神,不禁问道:“阿在想何事?”

    “南征。”赵嘉头也不抬,依旧盯着火苗。直至魏悦走到近前,才顺势向后仰,恰好靠在对方腿上。仰头对上魏悦的目光,赵嘉丢开火钳,叹息声。

    “准备得再充分,终究没有实地去过。”

    “阿,事无绝对,百胜之将亦不敢自言万全。”魏悦弯下腰,手指擦过赵嘉的唇角。因未束髻,随他俯身的动作,黑发自肩侧滑落,流瀑般。

    赵嘉抬起手,握住缕黑丝,向下拉了拉,并未用力。

    “三公子,能否陪我坐会。”

    “好。”魏悦笑了,顺势坐到赵嘉身侧,任由他以自己的腿为枕,拿起赵嘉放在边的火钳,继续拨动盆内碳火。

    火光跳跃,火星点点,偶尔发出爆响。

    两人皆未再说话,唯舒适静谧在身侧流淌。

    翌日,未央宫前奏乐,群臣整肃衣冠,列队鱼贯入殿。

    刘彻着黑色衮服,头戴冕冠,高踞殿上。

    朝会伊始,即宣匈奴来使。

    匈奴使臣刻意摆出姿态,昂首挺胸,龙行虎步。然走进殿内,视线扫过两侧官员,仰视正前方的汉天子,气势点点消弭,被宦者拦住,到底强撑不住,伏身在地,向刘彻行礼。

    “奉天所立大单于命,拜见汉天子,愿陛下千秋万岁!”

    匈奴使臣被唤起,恭敬呈递国书。

    刘彻早知其中内容,之所以宣他上殿,不过是走个过场,不授人把柄。

    自汉立以来,匈奴就是长安最大的敌人。场马邑大捷,虽伤匈奴实力,却未断其根本。这就是庞大草原统治者的底蕴。

    不同于闽越之流,对匈奴,刘彻必须慎重对待。

    然也仅止于此。

    匈奴提出的条件,汉朝绝不可能答应。

    马邑之战前,刘彻不会点头,马邑之战后,加不会。

    将南征之事散播到北边的是谁,他心中有九成把握。等撵走匈奴人,大军集结南下,拿下那片产粮地,他势必会让对方付出代价。

    “不允。”

    刘彻将国书放到边,不交群臣商议,直接对匈奴的要求予以否决。其后当着匈奴使臣的面,商议南下攻百越之策。

    草原和百越相距万里,根本搭不上边。

    匈奴遣使的来意,刘彻早就摸透,不过是虚张声势,意图讹诈。既然如此,他不介意“吓”回去,让对方知晓汉朝次能发少强军。

    如果匈奴敢趁机南下,路摧枯拉朽,打到长安算本事。如果做不到,等灭掉闽越,大军调头,彼此必然有得打!

    汉朝有钱有人,皇帝正当年少,还有即将到手的沃土。反观匈奴,这几年快被不时-爆-发的疫-病-逼疯,军臣单于又身染沉疴,王庭四角短暂联合,彼此之间早晚再生裂痕。

    两相对比,当真做好和汉朝决生死的准备了?

    中行说意图讹诈,匈奴态度分外强硬。不料想,被看穿外强中干,长安的态度加强硬。

    匈奴本部战斗力惊人,边郡太守同不是吃素的,大不了就地征发材官卒,两线开战,照样能将草原杀得血流成河!

    看明白汉朝的态度,使臣不由得想起出发时,左谷蠡王对他说过的话:汉朝这个年轻的皇帝,不同于他的父祖,意气风发,骨子里流淌的都是强横和征服,是要将敌人斩草除根的决绝和战意。

    前朝定下征南之策,长乐宫中,窦太后面沉似水,灰白色的眸子半睁,怒气昭然。

    阳信公主跪在殿中,脸色惨白,额头沁出薄汗。长袖遮掩下,双手隐隐发抖。个熟悉的药包被掷在她面前,系绳散开,灰黑色的药粉洒落遍地。

    陈娇坐在窦太后身侧,低垂双眸,始终不言不语。偶尔看向阳信,眉心微蹙,眼底闪过复杂情绪,并无半分幸灾乐祸,仅有无声叹息。

    王娡被召来,起初不明白是怎么回事,直至窦太后命人取出药包,再观阳信表情,意识到自己的女儿可能做了什么,心中咯噔声,脸色瞬间变化。

    211.第两百十一章

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