李自成大笑道:“先生所言正合吾意,想那永宁、宜阳,又或是灵宝、偃师诸城,皆是义民内应。我师不费吹灰之力而下,义民四起,打开城池,祸起萧墙,归德定然回天乏术也。”

    他又对侄子李过道:“过儿,你派人去趟归德打探情况,摸清归德的兵力数量,可能的援兵多少,妥善布置内应,策应我军的进攻。”

    归德城(今商丘),乃是古时宋国故地,又是北宋的应天府南京城,后被洪水淹没,元朝时重建归德城,嘉靖年间又建城郭。

    该城围十里,列有四门,城墙高两丈五尺,城头阔两丈,都是包砖夯土城墙。这是基本规格,在历代都有加固,城头之上,有角楼女墙,还着这悬楼,所谓悬楼就是实木打高,凸出城墙所在,护城河宽两丈,护城河上有铁索吊桥,与各城门相同,护城大堤,距离城墙也有里许,但因连年干旱,护城河水已经接近干涸。

    归德城的地理位置非常重要,过了归德,东南就是漕运枢纽徐州,东北是山东。

    六年前,崇祯八年,高迎祥、张献忠、老回回、罗汝才、革里眼、左金王等十三家七十二营起义军大会荥阳,李自成提出“分兵定向”作战的方略,得到大家认可,李自成跟随高迎祥往河南东部作战,先攻开封未下,便和张献忠合兵进攻过归德。

    李自成张献忠合手数万人将归德城包围后,一连几天攻城不下,伤亡惨重。李自成和张献忠见城中作了充分准备,怕明军的援军到来被反包围,不得不暂时放弃归德,转而奔明中都凤阳,刨老朱家的祖坟去了。

    ...。

    治安军自河南归德至山东威海,总计有四个治安军旅在协助管委会的移民转运工作,至崇祯十四年六月止,九个月中,向辽东转运移民共计达八十余万人,其中河南地区三十多万人,平均每个月向辽东输送移民九万人左右。

    归德作为移民的桥头堡,当然囤积着大量的粮食和物资。

    起点委员会的移民转运工作,得到了河南巡抚高名衡、归德知府王世琇和商丘知县梁以章的大力支持。

    这商丘县乃是附郭府城的县属,县衙就在城内南关。

    整个河南旱情严重,由饥荒而造成的民变此起彼伏,所以归德地区也不是世外桃源,大大小小的民变也在归德下属的各县上演,由于规模不大,所以没有酿成大的灾祸。

    起点委员会各部门和治安军的到来,很快消化掉了归德府周边因旱灾产生的大量饥民,不但稳定了当地局势,而且还活跃了当地经济。起点城无论是政府部门工作的人员,还是普通士兵的薪资都很丰厚,尤其是这些外出公干的,还有差旅补贴,这些消费很大一部分都落在了归德城。

    最值得欢迎的是,起点委员会建筑总公司免费为归德城城墙进行了修缮和加固。归德作为河南地区的移民转运中心,长期收容着大量流民,在没有运走前,整修城墙就是他们的日常。

    一个旅的治安军也进驻了归德城,协防归德。

    归德府城原有城防官军两千多人,由一位参将统领。依靠这点兵力防守流寇大军的攻城是远远不够的,通常都需要地方上的乡勇加入。地方望族、大户们在平时虽然矛盾重重,但是他们和流寇更加势不两立,一旦城破,他们将一无所有,甚至家破人亡。所以加上乡勇,归德府城的城防兵力可达五千人。

    外军不得入城乃是惯例,经多方协调,先期进入归德府城的仅一个连的兵力。后期,治安军良好的军容军纪得到了当地官府的认可,河南境内流寇四起,加剧了归德府城的防守压力,一个旅的治安军终于被请进了城。

    归德城外,起点委员会设置了流民接待站,经过登记、施粥、卫生清理和各部门招聘等一系列流程后,流民们被分部门送往城内的收容中心,等待转运。

    进入城内的准移民们,在没有转运走前,每天由专人带领着进行打扫街道,清理沟渠,修葺城墙等工作,总之吃人的饭就要干活,人清闲下来就会惹事。

    起点委员会事无巨细的安排,得到了归德官府的一致欢迎,对流民入城的担心不翼而飞,归德城整洁的街面和愈加坚固的城墙就是明证。

    但是,近日来归德知府王世琇有些坐不住了,周边流寇的动态表明,战火很可能就要烧到归德府。

    七月,游荡在开封周边的闯军突然挥师向东,连续进攻兰考、杞县、民权、太康、睢州、宁陵、鹿邑、柘城、永城等县城,逐渐接近归德城。这些县城少则一两日,多则四五天即行告破,更有杞县、太康知县弃城而走,唯有睢州、柘城、宁陵三县苦苦支撑,拼死守城。

    由战乱产生的流民纷纷向东,涌向归德,或者越过归德向山东、徐州方向逃难。

    这下也不用起点管委会搞宣传了,大批战争流民的到来,顿时显得人手不足,治安军不得不抽调两个营的兵力,帮助收容流民。

    归德官府也动员起来,将附近的百姓向城内安置,一时间归德城内人满为患,不大的府城中所有人加起来,起码达十万人众。

    归德府所属各县沦陷和求援的的消息如雪片般飞往归德,远在开封的河南巡抚高名衡也派人向归德示警。

    归德的位置非常重要,过了归德就是徐州,徐州乃漕运要冲,一旦漕运被掐断,大明的南北交通将陷入停滞。

    “府尊,当下要尽快号召各家大户招募乡勇协防府城。然闯贼大军号称七十万,滚滚流寇犹如蝗虫过境,仅靠我归德的兵力肯定无法持久,必须向各方求援。”城防参将杨胜担忧地道。

    求援,现在当务之急是求援,连日来王世琇已经不断向各方求援,结果都石沉大海。

    (当前作者还在住院,攒了一章)

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