微雨燕双飞 作者:草色烟空

    红娘子

    作者有话要说:</br>冰蓝童鞋,我已经加你了<hr size=1 />  杨客卿的五十大寿热热闹闹、高高兴兴地过完,沈知微和徐雅堂回到庆云县,其余人等也各回各处,又开始了寻常日子。

    沈知微和徐雅堂那日刚进家门,正理着衣物行李,门外忽然人声嘈杂,只听一人敲锣呐喊道:“徐公子,恭喜您高中举人啦!”

    沈知微大喜,情不自禁握了徐雅堂的手,说:“小堂,你考中了!”

    徐雅堂却煞是平静:“是啊,沈大哥,如你所愿。”

    沈知微迷惑:“难道这不也是小堂所愿吗?”

    徐雅堂只淡淡一笑:“外头的人还等着呢。”

    贺喜的队伍一见徐雅堂,更是炸开了锅,簇拥着他往徐家面馆的方向走。走出一段路,他回头看了一眼立在门边的沈知微。

    小堂想说什么?沈知微竭力辨识,只觉那眼神太过飘忽,一瞬而过,什么也抓不住。沈知微感到自己的心也随着徐雅堂抽离的手,空了,飕飕的,如灌冷风。

    “少爷,吃饭吧。”尹叔拿来几个空碗,将从熟食铺里买来的饭菜倒进碗里。“小堂一定是让道喜的人给缠住了。等那些人拿了赏钱,闹够了,小堂就该回来了。”老管家深谙主人心思,委婉地宽慰着。

    是吗?小堂会回来吗?沈知微木然地吃一口菜,什么味儿也没有。就算是不懂菜色里的门道,这嘴也已经让厨子给养刁了。

    正思量间,门边传来熟悉的脚步声,每一步都像踩在沈知微的心上,轻缓却踏实。

    “你回来了。”见着人,心堪堪落回了原处。

    “可不得回来。”徐雅堂将一个食盒放到桌上:“我就知道你俩准是随便对付对付得了。”

    “乡亲们都回去了?”

    “嗯,好不容易都打发走了。”徐雅堂挪开那些熟食,把自家带来的饭菜摆到沈知微跟前。

    “你爹娘乐坏了吧?”

    “还成。”徐雅堂还是淡淡的,没什么惊喜。

    等沈知微吃完,徐雅堂歪着头,伸出一只手对着他比划:“沈大哥,你说我考中了有赏的。”

    对了,那日徐雅堂从贡院出来,自己确曾想把那个东西给他的……沈知微从腰带上解下一个吊坠,递给徐雅堂。

    徐雅堂自然见过这个吊坠。沈知微用着的东西他都刻意留心过。只是今日才切实感触,暖暖的,犹且残留着沈知微的体温。

    “这是我中举那年我爹给我的。紫檀木质,正反两面刻了八个字:视民如伤,修己以教……”

    “沈大哥是希望我也以此为训吗?”沈大哥,你能将贴身之物赠与我,我很欢喜。但这八个字的含义……

    “我……”原本就是觉着同样是中举,将爹爹所送再给小堂,没什么不合适的。可沈知微看着徐雅堂有些勉强的笑意,想起下午他在人群里那一望,仿佛看见破空而来一道鸿沟,横亘在他们中间,参不透、拉不近,无助至极。

    “是……”沈知微声细如蚊。

    烛火摇曳,打在两人面部,明灭不定。

    照理说,徐雅堂既已考完乡试,该回自己家中去住才是。但那晚之后他和沈知微两人谁也没提这个茬,管他是忘了是逃避,总之,徐雅堂的铺盖卷儿此刻还在沈知微的县令府中。不过,他们自己不提,有人却惦记着这事。这不,重阳节的前一天,李巧芬打发崔琰到县衙带了个口信,请沈知微和尹叔到家中过节。而徐雅堂,则是理所应当要回去的。

    九月九晚上,李巧芬把饭桌设在院子里。篱笆里的菊花开得热烈,十分应景。吃过饭,一桌人吃着重阳糕,品着菊花酒,聊着家常话,其乐融融。

    李巧芬突然给自己斟满一杯酒,离了座,就要向沈知微施礼。沈知微忙说:“徐大娘,您有话就直说。你我之间不用讲这些繁文缛节。”

    李巧芬一拍大腿,笑得乐开了花:“还是沈大人爽快。那我就直说了啊。我们家小堂在您那儿也叨扰了近一年了,让您多费心了。”

    沈知微和徐雅堂闻言,心里都是一个“咯噔”,禁不住对望一眼。想到小堂或许要搬离县令府,沈知微但觉体内顿然有无限情思涌起,混乱已极,生生强避开徐雅堂的眼。

    李巧芬的话却是未停:“小堂能够考中举人,沈大人您的功劳该排第一。可是乡试完了还有会试啊。就在明年三月,也快了。您看,是不是干脆让小堂接着在您那住着得了,我和他爹也省心,啊?”

    吁,不是要小堂搬走。但想到方才思绪的失控,沈知微的心又浸满了苦楚。不是分离两地,不是不能相见,这样就无法忍受了吗?沈知微呵沈知微,小堂在你心上究竟有多少分量,你该不该仔细掂量?

    “其实小堂也帮了我不少忙。徐大娘您能准许他继续住在我那儿,我……和尹叔求之不得。”沈知微神情忍耐,既要有诚意,又不能让李巧芬看出多余的欢欣。徐大勇和李巧芬虽然未加察觉,但却被崔琰和尹叔尽收眼底。

    哥哥啊,那颗呆瓜好像比除夕那会儿熟了点吧?

    少爷啊,虽然我也很乐意小堂住在家里,但你干嘛非拖上我当幌子嘛?

    两人齐叹一声气:你俩就可劲儿地折腾吧。

    又半个月,一日午后,尹叔正打扫着院落,外头突然有人敲门。

    “这个时辰要找少爷的都该往县衙里去呀,会是谁呢?”尹叔嘀咕着开启大门。“呀,施少爷。哦不,现在该称施大人了吧。”

    “尹叔还认得我?咱们可有年头没见了呢。”施澜一身月白长衫,清淡素雅。

    “当然记得。怎么会不记得?在湖州的时候,您与我们少爷简直是形影不离。乡试之后,您大概忙于备考会试,才不上我们家了。”尹叔说这番话时,眉毛是弯的,可笑意却一点儿也没渗进眼里。细究起来,连口吻都是讥讽的。

    忠心的老管家,心就跟明镜似的。可到底怎样才真算对你们家少爷好,你想透了吗?施澜心里不赞同,脸上还是一团和气:“知微还在衙门里吧?我上屋里等着他行吗,尹叔?”

    “哎,您这说的是什么话?我还能不让您进屋了不成?”尹叔领着路,“快进来,快进来。您先坐着,我给您泡茶去。”

    徐雅堂在书房听到外头的动静,出来一瞧,竟是施澜,大感惊诧:他来做什么?

    施澜也看见了徐雅堂。他仍住在这里,倒是意料之中的事。但还是有些不快。不过颜面上波澜不兴,亲切地说:“小堂啊,你还住这儿?”

    “回施大人,是。”徐雅堂做足全套的礼节,然后在施澜下首坐下。

    “照理说,你住不住这儿是知微的事,不该由我多嘴。但我和他交往多年,有些话忍不住不说……”

    “施大人您有什么话就尽管说吧。”

    “那我就照实说了。要是有什么不好听的,你别见怪。”施澜脸容一正:“小堂你已是位举子,朝廷给薪俸的。你与父母兄弟同城,自己有家不回,却住到知县家里,你就不怕百姓有什么议论?”

    徐雅堂中一紧,其实施澜所言他不是没有想过,只是……

    “据老奴耳闻目见,县城里没什么人觉得小堂住在县令府有什么不妥。”尹叔恰在此时奉上茶水,“我家少爷满腹经纶,不收个徒弟岂不浪费了?”

    施澜接茶的手顿了顿,复又解颐:“果真如此,自然甚好。只要小堂自己心中有数就行。”言毕,端起茶碗,掀开盖子,拨了拨,专致地喝起茶来。

    堂上一时静默。

    “施澜?”沈知微推开虚掩的大门,那团刺眼的白色就撞入眼帘。不过十来步就能走到头的院子,沈知微却觉得自己走了仿若有一炷香那么久。

    堂内三人早看见了他,都凝目等着。

    看着徐雅堂和施澜坐在一处,沈知微心里就是没来由地别扭。一步一个迟疑,一步一点忧虑,沈知微终于走进了厅堂。

    “知微。”施澜立起身。分明是亲睦的称呼,却好似天边霓虹,遥不可及。

    “有事?”这是三年来施澜首次主动找他,沈知微料想他定是无事不登三宝殿。

    “有件事想和你私下说。”施澜并不看徐雅堂和尹叔,但言外之意则是让沈知微屏退二人。

    “沈大哥,你们谈,我出去了。”徐雅堂通情达理地站起来,拉着尹叔往外走。沈知微和施澜皆以为他去了书房,其实徐雅堂和尹叔绕着回廊走了一遭,又轻手轻脚地回到厅堂外头,堂而皇之地偷听。

    堂内。施澜殷殷切切地说道:“知微,我就不和你多客套了。我今天来,是想替你说门亲事。”

    沈知微一个错手,茶碗盖敲在碗沿上,“当”地一声,清脆刺耳。“施澜,这事儿……不用你费心吧。”沈知微把茶碗放回几座,略感无力地看向施澜。

    施澜默然许久,末了深深吐出一口气:“知微,我们就明说了吧。”看着那人眼底猛然升起的惊恐惧怕,施澜并不心软,兀自说道:“那时少年无知,蠢动懵懂,你才会对我……说起来我也有责任,不该与你……过从甚密……”

    “你后悔了?”沈知微藏在袖底的双手止不住轻轻颤抖。他后悔了?当年是谁说同心而共济,始终如一。而今他却后悔了……

    施澜讷言:“后悔如何?不后悔又如何?事已至此……三年前我那么做,以为日子久了你总能想通。谁知年岁越长,你竟愈加执迷。你就不该把小堂继续留在这儿。”

    “施澜,”沈知微低低唤他:“喜欢一个人真有那么大错处吗?”

    施澜扫过他迷茫空洞的眼,口泛起一阵痛楚。曾几何时,他也这般自问。暗夜无人,尽可任本心信马由缰,说于我无愧。但青天白日下,众口铄金,纲常伦理便说你错了,又能奈何?

    “知微,你不小了,该成家了。”

    “我说了,这不用你费心。”施澜,这世上唯独不该你与我说媒,而你却坐在这里侃侃而谈。

    “我儿子都快会叫爹爹了。拙荆亦是良淑。天伦之乐最是快慰人心……”

    “你的家务事我不想听。”再一次截断他。沈知微闭上眼,施澜,你好狠的心哪。字字句句,都选得狠利,直刺人心。

    施澜罔顾。利刃既已刺出,怎么做都是伤,何苦半途而废?“小堂才多大?只不过是个孩子。心智未全,一时的迷恋,你真指望着能一生一世吗?”

    心智未全?一时迷恋?一生一世?沈知微脑中轰鸣作响,万端无绪。

    施澜仍待要往下说,屋内劈空响起一道人声:“沈大哥,我爹方才差人送来个口信,说有要事与你相商,请你立马过去一趟。”语调冰冷,沈知微和施澜都觉诧异,再看房外的徐雅堂,那脸冷厉得陌生。

    “哦。”沈知微讷讷起身,“我这就去。”

    “尹叔,你陪沈大哥去一趟吧。”

    “诶。”尹叔几乎是推攘着沈知微,离开了县令府。

    于是,厅堂内就只剩下了徐雅堂和施澜。

    夜幕突降,灯火未明。黑白两色映照在徐雅堂的面庞上,晴不定。施澜忽觉自己或许小看了眼前的少年。

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