应天长 作者:商厉

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    第五章

    第五章、廖状元御街打马,范沈府**犬不宁

    春闱者,国之大典,士子之生死场。

    考试前夕,沈约本不想从众去自家楼子丢人,无奈任晖近日不耐在枢密院跟公文磨叽,硬拉著他去,沈约自小到大最怕这家夥的拳头,半推半就地跟著出了门。

    待到了绿橙楼,才发现锺聿宁、范希诚、林蓬、任蔻、晴弓全到了,就候他一个。看到范希诚,他一张笑脸立马垮下来,盟鸥几日前正式在沈家祠堂拜了祖宗,现在正住在沈家在西城的别院,他琢磨著春闱後给他们办亲事,消息早就发到范家,却迟迟不见那边有动静,彩礼什麽的也没送来,不知在打什麽鬼主意。他向来自私,自家的考虑都是成全有情人与利益布局两全其美,别人的小算盘却丝毫容不得,一坐下就在转心思,想著一会儿怎麽恶整范希诚。这边任晖却为另一件事意外,“夏姑娘脱籍了?”

    晴弓含笑点头,盟鸥既已有了著落,她在怡情阁一无牵挂,自然立马抽身。至於下一个花魁是哪位,她可没好心到替老板办好交接。沈约注意到晴弓望向任晖的表情有些不对,心下恍然大悟,他说晴弓今儿个怎麽那麽花枝招展呢?她做名妓的时候可一直秉持著良家妇女的配色标准,哪像今中制造出一丝裂缝来。

    正如沈约的判断,任晖很清醒,所以范希诚的所谓“背叛”他并不如何生气,苏宝生领著禁军布防也在他预料之中。他所想的只有一个问题,那就是老实人锺聿宁刚刚提到的:为什麽太子今日会毫无征兆地在这越莲湖畔请客?为什麽明知太子租了清角,那个所谓的彭老板还敢把这白莲租给他们?为什麽这附近戒备如此森严,他们上船却无人拦阻?

    一直留意观察他的沈约觑见他难看脸色,知道任晖见事极明,已经找得了事情的关窍,可惜个中原因他想破头也想不出来。

    知道御史台清正廉明的林中丞是这是应有之义,只是以任晖如今的权势,这种尊重正是他所需要的。

    任沈锺三人抢先行礼,林蓬犹豫了一瞬,跟著拜伏下去,太子微笑道:“今日本g" />也是出来游玩的,无需拘礼。”伸手扶起,又道:“早听闻京中才子以任林范廖四人为首,今沈约假假也是个前准驸马,但这里都是年轻一代中最金贵的人物,g" />本没他讲话的地儿,於是他保持著此时最该保持的沈默,静候世子开口。世子心中暗诽,你母亲要我扶你上位,你倒好,死不出头,尽让我难做,他也不加解释,走到沈约面前笑道:“死皮赖脸地拖我出来吃酒,怎麽现在却变成了锯嘴葫芦?”

    他语气不客气,神情却好生亲昵,便似多年老友一般。众人喔了一声,俱是心中暗惊,这沈约好大本事,居然连睿王世子也请了过来。沈约却暗自叫苦,那麽多帮忙的法子,李瑞宁却偏偏要把他往前台上推。

    他不知如何应答,只好摆出惯用的痴呆笑容,唯唯诺诺地应承著,“外头没冰热得慌,大家要不要先进去?”世子一愣,旋即笑出声来,好你个沈安仁,无能子弟样扮得十足,当真是唱念做打样样来得。向太子一躬身,并上了那艘清角舫。

    太子发了话,沈约这边自然早招呼著姑娘们换船,一不顶事的舞女犹自傻愣愣地问:“那我们准备的菜怎麽办?跳舞的行头也搁在船上。”沈约水晶心肝,哪里见过这种笨蛋,顿感无语,一抚额长声叹道:“太子爷还能饿死了你不成?”

    白莲清角两艘船布置几乎全然一致,船上服侍的姑娘水准却明显有别,虽都是美人如玉,这边的却明显受过特别训练,个个温柔静默、目不斜视。

    船行,宴起,姑娘们安静无语,开始为各桌上的客人布菜斟酒,下头歌舞也演起来了,只是虽说经过了特训,但面前这麽多年轻的公子哥儿。姑娘们地心中依然止不住地紧张,斟酒的诸女是清角舫上的,还不怎样,沈约从船上带来的那些舞女却都是面色苍白、姿态僵硬。

    海路他爹训女人的本事真是一等一的,沈约自是了解自家下属的演戏本事,暗道装得不错。他再瞧一眼坐在太子身边的晴弓,果然也是下颌内收,手腕发抖,表情含羞带怯,活生生一只强抑惊恐的小兔子。自己的运气真是极好,沈约对晴弓的表现十分满意,此女如斯聪慧,日後外头黑锅狂罩,枕边y" />风暗吹,假以时日,何愁任家不倒、大事不成?

    他却不知这些女子并非作假,而是真吓得不轻。他自己生於皇家,虽自幼活在惊险恐惧中,骨子里却从未有过对皇族的敬畏。这京都里他最忌惮的,还是任家那位老爷子。

    本来在这花厅当中,有身份和当朝太子平视说话的,就只沈约一人。

    妙的是,尽管对自己的真正身份还稀里糊涂,沈约却敢趁著低头喝酒之际小眼乱瞄,观察那些新贵们的神情,看得另一桌的任晖是心惊胆战。他是公侯之尊,身份超然,虽谨遵礼节,却并不多麽担心遭人诟病,而锺林沈三人今?不会拍马屁也就算了,被自己这麽一闹,这乌纱只怕都有危险。

    文人酸,才子大酸。今日四大才子俱在,虽有一个喝著闷酒,毕竟还剩仨,任晖向来不耐这等场合,只象征x" />作了两首便罢,可到底还有两个无耻烂货,沈约肚里暗诽,再看场中范廖二人你来我往,那叫一个文辞飞扬好句迭出,当真是颂扬共马屁齐飞,赞歌与狗腿一色,只听得太子小龙颜色大悦,连连点头。见太子心情甚好,廖谨修大胆建议,“沈尚书惊采绝豔,虎父无犬子,沈公子既是今年榜眼,文采必是好的。何不让沈公子赋诗一首,以助酒兴?”

    他这话说得很是得体,瑞宁世子上桌後就未曾提起沈约,众人还在琢磨著如何相待,已经忽视了他好一会儿,刚好找个由头与他亲近。自然也免不了再赞一番新科状元廖公子的温和谦让,文采斐然。瑞宁世子更是微笑点头,乐得看戏。

    可惜他这番好心沈约却并不怎麽受用,爹那老狐狸要与廖家亲热,他可不是廖公子手里的面团。沈约这人表面上做足小丑模样,心气却是极傲的,哼哼哈哈半天後竟然自承才学不及,宁愿罚酒三杯也做不得诗。廖谨修面上无光,大是不愉,他两次给沈约铺台阶,前次为任家,今次为世子,没想到那小子总也不领情。当即冷笑道:“都说沈叔和云姨是不世出的人物,没想到安仁兄这般不给家门长脸,难不成真如传闻所言,只是借父余荫的二世祖?”

    这话说得尖刻,场面一时有些冷,廖谨修一口一个沈叔安仁,自是扣紧了私人挑衅,而非朝臣相争,沈约知他激将,眼光一冷,面上却不动声色, 笑容可掬拱手称让,胖胖的娃娃脸上赘r" />微抖,一副好声好气大阿福模样。

    但还是透出了骨子里那点y" />冷煞气。

    廖谨修不以为然反以为辱,任晖这边也是一样的火气满a" />,若放在从前,他定要好生修理廖谨修一番,借机让沈约大出风头,然而今时不比往日,是以才忍到现在,但此刻眼见沈约受辱,他终是按捺不住,沈声对身旁世子道:“可否借纸笔一用?”席中论身份他属第三,正坐在瑞宁世子下手,世子早想看这场热闹,笑吟吟地向跪坐身後的亲随一摆手,立即有纸笔奉上。任晖大笔一挥,随即抛出一张墨迹淋漓的六尺长宣。那亲随能跟世子出行,自是个机灵应变的,当即高声念道:

    骥子跼且鸣,铁阵与云平。

    汉家嫖姚将,驰突匈奴庭。

    少年斗猛气,怒发为君征。

    雄戟摩白日,长剑断流星。

    早出飞狐塞,晚泊楼烦城。

    虏骑四山合,胡尘千里惊。

    嘶笳振地响,吹角沸天声。

    左碎呼韩阵,右破休屠兵。

    横行绝漠表,饮马瀚海清。

    陇树枯无色,沙草不常青。

    勒石燕然道,凯归长安亭。

    县官知我健,四海谁不倾。

    但使强胡灭,何须甲第成。

    当令丈夫志,独为上古英。

    此诗一出,满座皆惊,先前那些“夏月扬明辉”“泰岳山峰盛泽长”之辈不免落花流水,便是范希诚刚刚的“卑枝拂羽盖,修条摩苍天,丹霞夹明月,华星出云间”也差了好大一筹。太子连声赞道:“言壮而情骇,当真将军霸气!彦升文武双全,当真不愧才子之名!朝廷有此良臣,是我大应的福气啊。”有人领头,众人自是赞叹不迭,廖谨修虽小声批了句“不避危仄,有伤清雅之调”,诸人却都佯作未闻。瑞宁世子则是微笑颔首,颇为打趣地看著任晖,心道这明显是你行伍中作,你要帮沈约找场子,却搬出自己诗作,未免太假。

    任晖鼻子哼哼,淡淡道:“此乃彦升初赴边关之时,安仁送别之诗,虽是幼年旧作,但彦升一时记不起其他,廖公子先前品评沈叔惊采绝豔,安仁家学渊源必有大才,此诗应该也当得起。”

    此言一出,众皆哗然,投向沈约的不再是等著看笑话的眼神,而是充满不解和震惊的目光。今次大考虽消解了部分沈约的恶名,然而众人成见已久,总以为沈家父子联手科场舞弊,加之沈约高中後一直无甚亮眼表现,更是加深了这一印象。再看这诗,当真当得起陛下“锋发而韵流”的点评,何止锋发而韵流,其雄壮豪迈之处又岂是一般文人比得?较之今日诸诗,譬犹青松之拔灌木,白玉之映尘沙,未足言其高洁也。

    而更有好事之人掐指一算,发现果如任晖之言,此诗便是沈约十二岁上所作。十二岁能写出这等诗来,这沈约莫不是个天才?

    幸好老沈家已经有一位天才,所以众位公子的心理防线比较高。几位x" />情较直接的,更是摇头晃脑、击掌而歌。沈约一声干笑,心中大窘,这明明是任晖出征後他写著玩的,哪里是什麽劳什子的送别之作?任晖从他书房里偷诗不算,居然还当著众人面抛了出去,这让他日後如何还有机会韬光养晦?

    他一面欠扁地扼腕叹息,一面故作腼腆状,向太子那桌拱手致意。

    反正这名嘛,总是要出的,早死早超生,前次科举没出够,那就继续出吧。

    这麽想著,任晖得意的笑容也就不那麽可憎了。

    但沈约虽然皮厚胃大,却也架不住众人酒杯和溢美之词的轮番轰炸,当敬完又回过两桌人时,他的脑子还撑得住,肚皮却快爆了,连道酒力不支,在美人儿的带领下上後舱找茅厕去也。

    本章完结

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    下回预告:第九章、一钩新月试剑影,越莲湖暖意难平

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