今天晚上,一定得回去睡,看穆云翼耷拉着脑袋不应声,他索性把他打横抱起来,迈开大步往回走,穆云翼这会已经是半睡半醒了,迷迷糊糊地搂着高以纯的脖子,蜷缩在他怀里,不吭不响,高以纯搂着怀里的人儿,心里头越发砰砰地跳起来,只觉得好似抱着一个金玉宝贝,全世界都在他的怀里,情不自禁地走几步就亲一口,一直亲到火锅店门口。
    到了店里,清明他们因得他吩咐过,一直等在前面大厅里,他们的了高以纯的允许,支上火锅,从下午一直吃到夜里,这回刚吃完收拾过去,见两人回来了,立刻闩门上板:“后头浴桶已经弄好,只等着添热水了。”
    高以纯把水调好,让他们自取休息,然后把自己和穆云翼都脱个精光,抱着他进了浴桶,那桶还是胡家留下来的,有一米多高,穆云翼身子小,到里头就要沉底了,高以纯身量也未长开,只添了多半下水,他自己坐在里头,又搂着穆云翼坐在自己身上,洗了小半个时辰方完事,然后擦干了送进被窝,抱着光溜溜的穆云翼,一同见周公去了。
    ☆、第137章 春分起解
    第二日早上睁开眼睛,发现自己躺在被窝里,穆云翼定了定神,回想昨天晚上发生的事情,除了拜神之后就啥都不记得了,炕上又只一个被窝,旁边高以纯已经不见了,火炕烧得暖暖的,旁边放着全套的新衣,炕头还有一个白瓷小茶壶,用手摸了摸,照旧是温热的。
    穆云翼有个习惯,早上起来第一件事就是先和两杯热水,这会拿来喝了,才精神了些,从被窝里起来,开始穿衣,刚套上中衣,正穿袜子,外头已有人声,随后高以纯从外边进来:“快点起来吧,小五他们都来给你拜年了。”一边说着,也过来帮穆云翼穿袜子系腰带。
    都穿带完了,下地穿鞋,高以纯又去打了盆热水,给他洗脸洗头,梳洗整齐,先给高以纯鞠了个躬,道:“以纯哥过年好。”然后才到客厅里来。
    高以清笑着说:“元宝哥哥,你好懒啊,这会才起来,我们早都起了。”
    穆云翼脸上有点红,不过还是很镇静地过去坐在主位上,高以清和墨香先来给他拜年,因是平辈,只并排鞠躬。然后是商益,他是晚辈,在地上给穆云翼磕头。今年不比往年,他跟高以纯事先拿着银子到钱庄里印了几十枚银锞子回来,都是半两一枚的,有梅花状的,有葫芦状的,有蝴蝶样的,也有蝙蝠样的,穆云翼手里的都是植物,高以纯手里的都是动物,分别赏人。
    他给高以清一个葫芦的,给墨香一个梅花的,给商益一个竹节的,高以清欢喜得不得了:“方才我哥给了我一个蝙蝠的,和这个正好凑成一对!”两个银锞子就是一两银子,合一吊钱,平常年景一亩地的收成,作为小孩的压岁钱,已经是不少了。
    他们三个之后,就是云婆子,作为穆云翼的下人,也早早来给穆云翼拜年,看着这么一个跟自己母亲一样年纪的给自己磕头,穆云翼真有些坐不住,起身把她扶起来:“云大娘且免了吧。”让云婆子在旁边坐了,问道,“双喜可好些了?”
    “哎,已经大好了,多谢二爷惦记,他已经能在炕上起身了,只是还走不得路,要不然今天就跟我一起来给二爷拜年了,待会二爷过去时,让他在炕上给爷磕头。”
    穆云翼点点头,拿了两串钱给她:“一串是你的,一串是双喜的,拿回去零花吧。”云婆子又磕头谢恩。
    然后是清明、寒露、谷雨、小满四个,一并过来磕头拜年,也跟云婆子母子一样,是每人一串钱,他们都是没有工钱的,在这里起早贪黑干了小半年功夫,除了谷雨得了穆云翼给的一个手帕子以外,仍然是一无所有,这回得的一百文是到这里来领到的第一笔“工资”。
    拜年之后,云婆子就回去了,高以清三个留在这里吃饺子,然后再往老宅去给高学红拜年,毕竟她是长辈,穆云翼和高以纯也认这个老姑的,她给穆云翼一个扇套子,给高以纯一个香囊。
    回到家里来,茶楼里的五个伙计又过来拜年,穆云翼给了每人一个红包,今年陈鹤轩没来发年终奖,他也没发,这回给每人一个红包,算是补上,相当于他们一个月工资的数。
    第二日,穆云翼又带着礼物分别去给范举人、赵员外等人家里拜年。第三日,姜瑜带着高以恬“回娘家”,带了一大车东西,给两人拜年,自从两家结亲,姜长有从这边得了许多好处,若非他辈分大,早就提着礼物亲自来的,这回全让儿子捎来,米面鱼肉,单是油就装了四桶,还有陈酿出来的低度果酒,也不知他从哪淘澄来的,专门孝敬给穆云翼。
    闹闹哄哄过了好几天,才总算消停下来,穆云翼郁闷地哀叹:“咱们再县城里现在也才算是个中等人家,过个年就这样忙叨人,等将来摊子再大些,岂不是要把人都烦死了!”
    穆云翼发狠闭门谢客,谁家都不去,每天上午到松林街大宅讲课,计家兄弟,马乐、邱榔,还有牛元义初八就回来了,给穆云翼磕头拜年,每人也都得了一对银锞子,交了寒假作业,结果是计秋时又挨了两下手板,跟过去相比,倒是上进了不少。等到初十的时候,姜瑜也过来,又带了一堆东西,红着脸跟穆云翼说想住在这里,早晚请教。
    穆云翼让几个小的读书练字,单独把商益和姜瑜叫出来,三个准备二月入场的,凑在一起研究八股文,茶楼开业之后,穆云翼和商益也不去说书了,只让马乐过去,他们在家里做最后的备考冲刺。首先是默写四书,论语、中庸、大学、孟子,都要能从头到尾一字不差地默写下来。又有孝敬、左传、公羊传等应考的书目。
    除了默写这几本书之外,又练习拆句断字,解义破题,起承转合,每天都费好些纸墨,每隔三天,就去范举人府上向他请教,一日日的时间全都安排得满满的,连正月十五的花灯也没去逛。
    眼看着二月二,龙抬头,考期临近,县城里的人又多了起来,来赴考的,陪考的,乘机做买卖的,城里的主要干道上经常是摩肩接踵,挥汗如雨,随便进入哪家店铺,穆云翼都有一种后世商场打折促销的感觉。
    茶楼和饭馆的生意也又开始火爆起来,经过将近一年的培养,马乐也开始独当一面,有些先生的风度,说起隋唐英雄十八条好汉,那也是一点都不含糊,听得观众叫好连连,上午下午共说两场书,虽然很累,但也真磨练功夫,他每天都兴致勃勃,仿佛有使不完的劲,趁着师父和师兄有事的时候,大展拳脚。
    眼看考期临近,高学信和高以正父子又来赶考,因先过秋分,高学解和高以直先要押解出去,佟氏带着窦娇娥和孙儿高致仁,麦氏带着高以静和高以淑都来送行,家里头都已经要穷掉底了,只给每人凑了一套衣裳,几十个铜钱。
    叔侄二人身上的伤已经养好,只是身上穿着破烂囚衣,发髻散乱,形容枯槁,脖子上戴着枷锁,狼狈至极,过去他们一个是秀才,一个也常以读书人自居,穿长衫,拿折扇,打扮得跟公子哥似的,如今这幅模样,走过闹市之中,真是羞于见人,两人皆红了脸,呵斥家人:“哭什么!生怕别人不往这边注意是怎地?且到城外无人处再哭!”不用捕快催,他俩自己就加快了脚步。
    到了城外,高以静攥着拳头,咬牙切齿地说:“此仇不报,誓不为人!”
    高学解惊道:“你要做什么?那小贼势道已成,连我都奈何不了他,你一个女孩家如何要去报仇?快把这念头忘了,一切等我回来再说,否则招了祸患,可不是玩得!”
    高以静发狠道:“爹爹您尽管放心,没有十足的把握,我也不会出手,您虽然没有儿子,但姑娘也跟儿子一样,如今受了这样的磨难,我若不弄死那小贼给你报仇雪恨,那也枉为人子了!”
    另一边窦娇娥把家里的情况跟高以直说,尤其说高老太太偏心的事,高以直阴阴地道:“你且回去,好生过日子,不过忍气吞声三年,等我回来!经过这次的事情我也看清楚了这家是个什么样,将来都让他们死在我手里才是呢!”
    说了不过几句话,四个捕快便又来催,高学解到底也没劝得女儿打消念头,一步一回头,忧心不已,高以直则大步向前,恨不能立刻把这三年过完了。
    双方目的地不同,高学解去辽海卫,要一直往东北走,高以直去黑山,则是一路向北,走出几十里便分道扬镳。
    却说押着高学解的是两个老捕快,颇有些油滑刁钻的习气,又酷爱折磨人,恰巧原来的曲知县也是个得意此道的,贪官酷吏结合在一起,曾发明了不少古怪的刑具,若有人来打官司,吃完上家吃下家,非但被告得不到好,更把原告也要折磨个半死,后来得罪了赵员外,被他儿子找人在上头参了一本,说他生性狡猾,擅改礼仪,便给革职查办了。
    换了娄县令来,把原来的刑具全都废除了,也容不得他们酷吏生事,只得收敛,夹起尾巴做人,这回得穆云翼的便,在岳捕头那里讨了这个差事,到了外头,正好无人约束,又可拿曾经的秀才公做法,不在话下,等把高学解押到辽海卫的时候,已经被折磨得不成人形,连脚后跟的骨头都露出来了,更添了腰腿风湿,哮喘疾嗑,红尿便血等症,不在话下。
    另一路押解高以直的正是前翻被白莲花扎上的邱捕快,带着一个同伴姓牛,皆有龙|阳之好,见高以直长得清秀英俊,更兼细皮嫩肉,正是一碟子好菜,两人离了家乡,拿他泻火,晚上让他同时伺候两人,动辄拳脚相加,打得两眼乌青,口鼻流血,极尽污辱之能事,到了黑山时候,已经时常失禁,把屎尿落在裤裆里,骚臭异常,邱、牛二人交割了文书,自回望城县,亦不在话下。
    ☆、第138章 收徒风波
    这天到了入场的日子,黎明前高以纯就起床给他收拾,衣帽靴带,从头到脚都打理好,然后喝了粥,吃了蛋,又把亲手做的四样糕点包好了放进考篮,事先也是经过反复考量,首先里头不能有荤油,否则吃了容易坏肚子,其次冷了之后不能硬结,他跟云婆子研究着做了,其他笔墨也都一样一样地经手摆好。
    吃喝完毕,商益和姜瑜也从松林街过来,高以纯带着谷雨和小满,亲自把他送到低头,点名搜身之后,进入龙门,直看不见了方罢。
    进了考场,穆云翼心里头有点小紧张,不过到底是应试教育锤炼过的,心态很快便调整过来,接了卷子开始作答。第一场为正常,考四书里面的文章两篇,然后是五言六韵试帖诗一首,格式、字数全都有一定的格式,字数也不多,总共不能超过七百,穆云翼平时都做得多了,这会下笔如神,现在草纸上写了,删改几遍,掐算着时间,抄在卷子上。
    直到了下午夕阳西斜,方才交卷,龙门开放,考生们分批出场。
    商益和姜瑜出来便跟着其他考生一起议论方才的考题,被穆云翼止住:“反正都已经考完了,议论它做什么!回去好好沐浴一番,然后睡觉歇息,等着听信吧!”
    第三日揭晓通过着,穆云翼三人全都过了,然后又考第二场,接连五场,将近半个月下来,穆云翼还算形色如常,商益和姜瑜却是紧张得不得了,尤其是姜瑜,人都瘦了一圈,结果是三人全过。姜瑜考了好几年,这次终于过了县试,顿时喜不自胜,他老爹姜长有更是在家里摆了宴席开始请客,还要穆云翼和高以纯也去,更撺掇穆云翼也请客庆祝,穆云翼哭笑不得:“你少整这些西洋景!不过是个县试,过得过不得也没什么不同,还都是平头百姓,有什么好庆祝的?没得让人笑话死!你要办就办你的,别来找我!”
    姜长有看他说的挺严肃,想了想,自己也不办了,事实上他也没想过儿子今年就能过,按照他的目标,姜瑜在三十岁之前给他考个秀才回来,他就要花一百两银子去西山庙里还愿了,所以这次过了县试,他就已经觉得挺满足了,这回被穆云翼说了一通,也熄了心思,怕惹得穆云翼不高兴,连带着对儿子不利,便让儿子不要回镇上,继续在城里头跟穆云翼学习。
    穆云翼拿出当年应对高考的劲头,带着商益和姜瑜在家里闭关苦读,外面的事情茶楼那边的交给安小北,饭馆这边的有高以纯,他真是两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书。
    到了四月份,三人一起到府里考试,高以纯把谷雨派来照顾他们的饮食起居,充作书童小厮,三场之后,也都过了,穆云翼排进甲等,在前十名里,商益和姜瑜在乙等里,名次比较靠后。
    这回姜长有终于没忍住,在镇里头大摆筵席,请来亲朋好友,连闹了三天,又放了一两个银子的鞭炮,更准备了两大车礼物,从米面油盐到绸缎锡具,往松林街搬。
    六月里头,再往省里头考了一遭,到了放榜之日,有人欢喜有人愁,穆云翼中了第七名,商益中了第六十八名,已经是极靠后了,而姜瑜却没能过关,他这次能考过府试,就已经是非常满足了,也不懊恼,只替穆云翼和商益高兴,一起到布政司衙门领了杯、盘、衣帽、旗匾,还有给报销的来回路费,一起坐车回家乡来。
    三个人出去,一下子就中了两个,这个效率可有点过高的,要知道像望城县这样的大县,一次的秀才名额也才十个,穆云翼和商益就中了俩,而且最关键的是,他俩的年纪有那样的小,商益才十六岁,能中秀才已经算是早慧,穆云翼十二岁,这个本就是神童了,短短三两日功夫,又传遍整个县城,大家纷纷传说议论,在“送福童子”之外,又说他不仅能送福,还能送“禄”,要不然商益怎地才跟他读了一年书就能中秀才?传着穿着,又说他能送“寿”,最后演变成,说他是天上福星、禄星、寿星三位吉神的座前童子下凡,转给人送福禄寿,因此唤作“三星童子”。
    等穆云翼听马乐说起这个绰号的时候,正在家里吃西瓜,当时就把西瓜子卡到气管里,好一通咳,心道我又不是给韩国手机代言的,叫什么三星童子!
    马乐看师父高兴,方跪在地上说了一件事情:“师父,有一件事情,是徒儿的错处,本想早就跟您说得,只是这几年您高中,正欢喜着,不好道恼,今日便说了,还望师父不要生气。”
    穆云翼放下西瓜:“你起来说,生不生气也要看是什么事情。”
    马乐仍然跪在地上,硬着头皮说:“就在上个月,我收了一个徒弟……我本来不想收的,只是他刚没了父亲,一个人要养活老娘,照顾幼弟,又连着三日在茶楼门前跪着恳求,我看他实在可怜,又极诚心的,就收下他了,未能实现禀明师父,还请师父责罚。”
    穆云翼脸上无喜无怒:“你收了弟子?当初你入门的时候,我给你说过本门的规矩,不中秀才,不能出师,自然也不能收徒弟,你把这事忘了?”
    马乐看他并没有立刻大发雷霆,但那平静的样子更让人心慌,赶紧说:“师父,我……他真的是很可怜的,比大师兄当年还可怜,您平时不也教导我们,有能力济人谓之福嘛,我……”
    “别说那些没有用的,我只问你,你忘没忘?”
    马乐摇头:“弟子没忘。”
    “既然没忘,那就是明知故问了?去,回去把我当初给你的扇子、手绢、醒木给我拿来。”
    马乐彻底慌了,颤声问:“师父,您……您要撵我出门?”
    “不是我撵你,是你自己要出去,明知道我的规矩,却偏偏不按照规矩来,想是这半年来你在茶馆说书,有人捧你,你也觉得自己是个‘角’了,能够独当一面了,既然你自己都当师父了,那还要我这师父做什么?去把三件信物拿来,然后收拾行李,回村里去吧,或是有别的茶楼、酒楼,甚至是妓院请你去说书,你愿意去做场也成,总之别在我这里了,日后也别说是我的徒弟。”
    “师父!”马乐一下子就哭了出来,给穆云翼磕头如捣蒜,“师父你饶了我这遭吧!我再也不敢了师父!呜呜,师父,求求你别赶我出门啊!”
    穆云翼摆了摆手:“我说话你没听清楚吗?我让你把我给你的东西拿回来,这是我为你师父的最后一个要求,你也要违背吗?”
    穆云翼竟然直接要把马乐革除门墙,这是让所有人都没想到的,马乐因犯了错,事先跟高以纯、商益等人都通过气,大家认为顶多罚他一通也就罢了,如今方知都相差了,商益也跪下来替马乐求情:“师弟入门之后,一直都是我教导的,因没教好他,也有我的罪过,恳请师父不要赶他出去,只狠狠罚我们两个吧。”
    计春时、计秋时、牛元义、邱榔、墨香全都跪了下来,就连高以清也跪在穆云翼前面,眼泪汪汪地求道:“元宝哥哥,你别撵马乐哥哥走,他那个徒弟真的很可怜的,求求你了元宝哥哥,我们愿意跟他一起受罚。”
    穆云翼毫不妥协,指使清明和寒露:“他已经不是我的徒弟了,这后院也是什么人都能进来的么?赶紧去把他拖出去。”
    清明和寒露没有立即动手,而是看向高以纯,高以纯也过来劝:“元宝,你消消气,这大热天的,气大了对自己不好,小乐他也有……”
    “闭嘴!”穆云翼气得脸都白了,又指着清明和寒露跟高以纯说,“他们两个,不听我的话,你去把他们的卖身契拿来,找人牙子来卖了!”
    “元宝,你这是何必呢,元宝……”高以纯连声劝着,穆云翼已经站了起来,快步走进屋里,跳上炕,把自己的衣裳、书籍都找出来,被高以纯止住,“元宝,你要干什么?”
    “干什么?当然是回家去!这里的人我都指使不动,你们合成一伙欺负我!我只回我自己家住去!你别拦我……”他撕扯着就要收拾行李会松林街去。
    高以纯哪里能让他走:“元宝,你别生气了,我把他撵出去还不成么?”他赶紧出来,冲马乐摆手,“你先出去吧,元宝现在正在气头上,怎么也得等他消气了再想办法。”
    马乐泪流满面:“我该怎么办?我……我去门口跪着去……师父不要我,我就跪死……”
    高以纯附到他耳边小声说:“元宝这次动了真火,你越那么着,他越觉得你是在跟他示威,反而要弄巧成拙,你赶紧回上清河去,把马大伯、马大娘都请来,还有你那个小徒弟和他老娘、幼弟,一起来求情救火,元宝是个心慈面软的,到时候十有八九就不撵你了,只是到时候要狠罚你一顿罢了,你可得挺住。”
    马乐抹了把眼泪道:“只要师父不撵我走,即便打折了两条腿,我也愿意的。”
    ☆、第139章
    马乐当日出城,第二天就把父母都接到县城里来了,他把外面的衣衫和里头的中衣全都脱了,光着上身,在后背上绑了一大把带刺的山里红树枝,绳子勒得极紧,使得鲜血直流,带着他那个徒弟也是一样的装束,从火锅店门口一步一个头直磕到后院,引得吃饭的客人们纷纷侧目。
    穆云翼正在书房里检点自己有多少活动钱,这伙人就这么进院了,打头的是两个跪爬磕头的少年,后头是三个大人,马铁柱和马大娘都在,另有一个破衣烂衫的中年妇人,怀里抱着一个脏兮兮的孩子,满脸惊惶地走进院里来。
    穆云翼在心里头微微叹气,事实上作为一个现代,他是很可怜那些社会底层的贫苦人的,譬如安小北和青萝他们,穆云翼跟安小北一直以朋友相交,江春水得罪过他,白娃鄙视过他,他都没有报复他们,甚至于给他们穿小鞋。至于清明他们四个,穆云翼也极有恻隐之心的,昨日高以纯把清明和寒露用绳子绑了,押到勉强让他处置的时候,他也只能无力地摆摆手,就此作罢。
    甚至云婆子和李双喜母子,虽然害过他,但他也清楚,这个时代的奴才是没有半点自主的能力的,什么世界观人生观价值观,什么善恶是非对错,对于他们来说都有些遥远,主子们的三观就是他们的三观,主子的善恶就是他们的善恶,让他们做什么他们就必须得做什么,要不然必定下场凄惨,如果他们当初不配合高学解,向娄知县说得那样去报官的话,高学解因为事情还未做,又有秀才功名,几乎不会受到任何处罚,而他们还要背负背主的罪名,奴才,就是要对主子忠心,哪怕主子再混蛋,他们也不能背主,即便是大义灭主,也要被整个社会所遗弃,被活活打死都是轻的。
    男|妓、奴仆……各有各的难处和无奈,穆云翼很是体谅他们,所以不管他们过去坐什么时候,只要肯诚信悔改,他还是会原谅他们,但是马乐做的,却让他不能原谅,这跟时代无关,将他还要收更多的徒弟,形成一个团体,没有规矩,不成方圆,他处心积虑地避免说书的沦入贱业,定下这些规矩,这才收了第二个徒弟就公然破坏,若是能忍了,日后这个团体也只能是一滩散沙。
    但是现在看马乐这样,他又真的是于心不忍,马乐这孩子性情好,手脚勤快,又虔心好学,对穆云翼更是像亲爹一样孝顺,即便这些日子被粉丝捧得有些飘飘然,但这种事情就是大人都避免不了,更何况是他这样一个十几岁的孩子?现在这样“磕长头”来给穆云翼负荆请罪,穆云翼也是心痛的,他放下书走出去:“大爷、大娘,你们怎么来了,快屋里请。”
    马铁柱夫妇看他还像过去一样态度,心中稍稍放下,到了屋里座下,马乐和他那徒弟一前一后跪在地中央,血已经把裤腰都染红了,兀自咬牙硬挺着不吭声,马家夫妇心疼儿子,但也没有办法,这就是这个时代的理数,那抱着孩子的中年妇女满脸愁苦,一进屋也跪下了,向穆云翼哭求道:“民妇程高氏叩见秀才老爷!求求老爷饶了马小先生吧!”
    穆云翼便再也坐不住,赶紧过来给这位“大妈”扶起来:“你这是干什么,赶紧起来。”强扶着她在右手边的椅子上做了,看谷雨在门口,便让他上茶,并拿些糕点来给他怀里的孩子吃,那孩子越有五六岁大,长得又黑又瘦,一看就是长期营养不良的,身上也没有正经衣裳,只是件大人的旧衣服勉强做成一个带袖的筒子穿在身上,下半截一直把双脚都包了进去,唯有一双眼睛又黑又亮,叽里咕噜地转动,好奇地看着穆云翼。
    马铁柱说:“元宝啊,小乐的事我都听他说了,他也是个不经事的,不该坏了你的规矩,本来孩子交给你,你打也打得,骂也骂得,犯了错误,你就是罚他吃马粪,我们当父母也无权过问,只是这事……他是真的想跟你学说书的……”
    穆云翼淡淡地说:“他已经不用跟我学了,自己都能收徒弟了,哪里还用的着跟我学呢。”
    马乐哭着跪爬过来,在穆云翼脚边磕头,把地上铺的青砖磕得砰砰作响:“师父,徒儿知错了!徒儿再也不敢了!求求你!求求你饶我这一遭,你怎么罚我都行,就是别撵我走。”说着又不住地磕头。
    穆云翼皱眉道:“你这样作践自己给谁看?来要挟我么?再磕几下,破了脑袋,要我吃人命官司么?”
    马乐狠磕了这几下,也觉得大脑发晕,一阵阵地恶心,又听穆云翼这样说,便不再磕头,而是抡起双臂,抽自己的耳光:“我不是人!我是畜生!我坏了师门的规矩,师父撵我也是天理,只是求师父看在我这两年还算勤勉的份上,再给我一次机会!求求师父!”
    他也是真下狠手,这么几句话的功夫,已经打得口鼻流血,马大娘心疼儿子,过去把马乐抱住,也哭道:“元宝,就求你看在大爷大娘的份上,饶过小乐这回吧,大娘也给你跪下了。”说着,真就顺势跪在地上。
    穆云翼赶紧跳起来,把她强扶起来:“大娘你这是干啥,你这不是折我的寿么,快起来!”
    其实从马乐磕头进院的时候,穆云翼就已经打算原谅他了,只是要给他一个教训:“看在大爷大娘的份上,这次我就不撵你了。”马乐一听,喜出望外,涕泪交加,“你先别高兴得太早,规矩是不能坏的,你既然还认我这个师父,那就不算出师,没考中秀才,仍是不准收徒。另外你还要受罚,打你二十板子,以示惩戒,你可情愿?”
    马乐可怜兮兮地哭道:“师父怎么惩罚我都好,就是别不要我……”
    穆云翼让谷雨去找李双喜来,连商益一并过来在旁边看着,高以清他们也要来,被穆云翼撵走了,就在屏风后头,摆了长条凳子,让马乐解了身上的树枝躺上去,褪下裤子,由李双喜动手。
    “啪!啪!啪!”连打了七八下,穆云翼道:“这些太轻了,统统不算,重新开始计数!”又狠狠瞪了李双喜一眼,“他们四个只认高以纯,不听我的管,难道连你也不听我的话了么?”
    李双喜无法,只得出力气狠打,穆云翼亲手挑得一寸厚木板,下下到肉,马乐把腰带放在嘴里,始终一声不吭,等打完之后,已是痛得大汗淋漓,他这里打,自然跟衙门里比不了,这二十板子打下去,只打得破皮流血,并不甚严重,打完之后,由哭哭啼啼的马大娘搀扶着,过来再给穆云翼磕头:“多谢师父开恩,弟子保证以后再不犯了。”
    穆云翼说:“从此以后,我还要再立一条规矩,也就是说,未出师之前,只教一部书,以免将来有人把能耐学成,作出叛师背矩之事,也就是说,你不能考中秀才,这辈子也就只能说隋唐英雄传这一部书,将来你们各自出去行走,遇到自称是本门的人,只看他能说几部书便可知道他真是我的弟子,还是被逐出去的。”
    又让马铁柱夫妇把马乐扶到里屋炕上躺着上药,然后又看地上的另一个跪着的男孩,看他能有十三四岁的样子,一样是瘦的皮包骨,大脑袋,小细脖,黑不溜秋的,唯有一双眼睛颇为黑亮有神,看见马乐被打,他在一边哭得抽泣不止,背上的树枝勒得跟马乐一样紧,裤腰都被血浸湿了好几块。
    穆云翼让他先把身上的“装备”解了,然后问他:“你叫什么名字?哪里的人?今年多大了?为什么想要学说书?”
    那男孩见穆云翼问他,先磕了个头,然后回道:“小人姓程,名光伏,今年十三岁,自父母过世之后……”
    “且慢!你说你父母都已经过世了?那她是你什么人呢?”
    “她是我姨娘。”程光伏答道,原来这程柳氏竟然是他爹的妾,“我们家原是北边的,去年逃难过来的,去年姨娘病了,是以纯大爷和那位胡太医给医治好的,我又听这里盛传小先生的贤名,就用每旬进城一次的机会找到茶楼去听书,只是并没有机会听小先生讲过,只看到马师父在讲,我就特别喜欢,我……”他哽咽着说,“我也想像他那样说故事给别人听,还能挣钱,给姨娘和弟弟看病,就去求马师父,可是他不收我,我是每旬必到的,后来他看我可怜,才收我,却没想到给他惹来这么大的麻烦。”
    穆云翼没想到这孩子竟然是家中独子,按理说他爹妈都死了,父亲的妾他完全有处置权,卖掉也是不在话下的,他却不但不卖,这样艰苦的情形,还想着给姨娘和庶出的弟弟治病,这份善心就已经是极少见的了。他沉吟道:“你想学说书倒也不是不可以,只是马乐不行,他还未出师,不能收徒弟,你要是还想的话,就拜在我大徒弟门下吧,他已经中了秀才,可以收你。”
    事实上穆云翼才两个徒弟,就算再收一个也没什么妨碍,况且他考完了秀才,正可清闲下来,好好教徒弟,只是商益已经考中了秀才,正好借着这个机会把他们这一门的框架支起来,便收了这程光伏做嫡系第一个徒孙:“

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