1850年代,又是一个风云变色的年代。
    咸丰帝在位仅11年(1850-1861),短短11年却发生了使满清政权风雨飘摇的事情。
    先有太平天国发难,后又有亚罗号事件。
    不幸的是,两件事情都是发生在咸丰年间。
    太平天国一事我在前面几章已有讲述。
    今天我们来讲亚罗号事件。
    这是一件无理取闹的事。
    这件事情,香港总督担当了重要的角色。
    1856年10月8日,广州黄埔港口,早上八时。
    广东水师收到线报,现时靠在黄埔港口的一艘船亚罗号,是一艘贼船。
    何为贼船?
    要知道十九世纪的广州、香港,海盗问题仍然严重。
    海盗有时会静悄悄地登上货船,假扮水手,然后打劫其他船只。
    这事可大可小,海盗乃是广东水兵的大敌。
    但搜报必须一网打尽,不能打草惊蛇,不然便醒前功尽弃。
    广州水师千总梁国定拟定作战计划。
    就在等待一个早上??
    「来人!把这船封了!」
    40余水兵登上亚罗号。
    亚罗号的水手还是睡眼惺忪,懵懵懂懂的??
    「什么人啊??」
    说时慢,那时快,广州官兵已团团围住亚罗号的水手。
    「拿出个人证件来!」
    官兵逐一查问。
    有惊人的发现!
    14名中国水手,有12名是海盗。
    即时逮捕!
    中国官兵前搜后搜,发现始终有漏网之鱼。
    「你们的船长呢!」
    这艘船的船长乃是英国人,他当时正在岸上享受阳光与早餐??
    「糟糕!我是英国人,他们捉拿我后一定不肯放人,怎么办呢?」
    事到如今,他已经没有任何退路。
    他立刻冲到英国驻广州领事馆,向代理领事巴夏礼报告。
    「巴夏礼!你一定要救救我啊!」
    「放心!他们当我们英国人是什么?我一定会帮你讨回公道!」
    巴夏礼马上找到两广总督叶名琛,进行强烈抗议。
    巴夏礼:你们干什么?马上放人!
    叶名琛:稍安无躁??但我们自己人捉拿自己人,与你们英国无关,为什么要放人呢?
    巴夏礼:亚罗号是英国船!它曾在香港领过登记证!应受英国保护!你们中国官兵到英国船上捉人,不是你们有错在先吗?
    叶名琛:但是该登记证已经过期了12天!
    巴夏礼:过期又怎么了?我们香港船舶注册条例规定了,船在行驶期间注册过期并不会影响我们保护这些船!
    叶名琛:那过期就是过期了,怎么亚罗号还会是英国船呢?亚罗号不过是中国船东雇用了英国船长,而其他水手都是中国人!这些人很多都是从事海盗!犯了大清律例!
    巴夏礼:我不理!总之亚罗号是英国船!这件事我就是要管下去了!
    叶名琛:??你是要蛮不讲理是吗?
    巴夏礼:还有更严重的一点!你们干嘛撕下我们英国国旗?这是对我们大英帝国的侮辱!
    叶名琛:我们哪有撕毁你们的国旗?
    船长:是我看到的!你们有官兵撕下船上的英国国旗,我到整个过程!我的心很痛!呜呜??
    巴夏礼:看到了吧!我们是有人证的!你为什么要这样侮辱我们!你们要公开道歉!
    叶名琛:(问问身边的同僚)??我们这边没有人撕毁你们的国旗,你们不要无中生有!总之我们就不会道歉的!我们也没做错!
    巴夏礼:我不管!马上释放所有已逮捕的水手!移交撕毁我们国旗的千总!并向我们道歉!马上!
    叶名琛:唉??
    事情发展到这样,清廷和英国的关系再次升级。
    叶名琛左思右想,认为这样与英国人僵持下去也不是办法,决定折衷处理。
    「人来!放人!」
    事件发生两天后,即10月10日,广州水师释放了9名亚罗号的被补人士。
    但巴夏礼拒绝。
    「你们捉了12人,只放了9人算什么?我要你们全数释放!还有,你欠我们的道歉呢?我要你们移交撕毁国旗的人呢?你们一样也没有做到!」
    这时,第四任香港总督宝灵出场了。
    很遗憾,他的出现并不是好事。
    因为,宝灵决定狼狈为奸,助纣为虐。
    10月16日,同时作为英国公使的宝灵,向叶名琛发出照令:
    「如不速为弥补,自饬本国水师,将和约缺陷补足!」(佐佐木正哉:《鸦片战争后的中英抗争》)
    意思即是,我们之前所签订的《南京条约》,非常抱歉,还有很多缺漏,我们在你们获取的利益还不够多。
    请你们为着这件事情速速弥补,不然,我们便派舰队,去跟你们签新一份更符合我们利益的和约!
    原来,巴夏礼一直都以强硬姿态对待叶名琛,是有宝灵在背后支持!
    宝灵才是真正的幕后主使!
    因为,清朝的这块肥猪肉实在太美味了!
    英国人吃大了个胃口了!
    「亚罗号事件」表面是很小的冲突,但英国人已经打算把他闹大!
    「对宝灵来说,亚罗号事件是不可多得的借口,可以解决第一次鸦片战争遗留下来的问题,并能修订《南京条约》,令英国获得更多权益。」(高马可:《香港简史》)
    宝灵想获得什么权益呢?
    这里讲述其中一个,就是要获得英国人可以进入广州城的权益。
    话说在1842年《南京条约》签订后,英方一直要求清廷履行进入广州城的条款。
    砵甸乍、戴维斯、文咸等前几任总督一直与清廷有交涉。
    但清廷一直都没有理会到。
    始终,清朝对英国人的观感不好,不太想放英人入城。
    所以清廷告诉英方:
    「民情愤激,众怒难犯,非官所能禁止。」
    但从英国的角度来看,入城是一个国家应有的尊严,虽然英国仍然能在十三行做生意,但英人不能入城始源反映了清朝的差别对待。
    「福州、上海我们都可以入城,为什么独是广州城不行?」
    结果,英国和清廷交涉了好几个总督,英国人终不能入广州城。
    宝灵决定,这个问题是时候要在这一任解决了。
    10月21日,巴夏礼告诉叶名琛:
    「越日日中不如约,即攻城。」
    这是48小时最后通牒。
    如果清廷不答应英方的条件,英方便会开战。
    事情已到了战争边缘。
    「放人吧!放人吧!」
    叶名琛屈服,将12人全部放还。
    但仍拒绝道歉。
    叶大哥,你真的认为你放人是有用的吗?
    英方根本上醉翁之意不在酒啊!他们就是要打仗!
    就好像吴王刘濞造反,打着「诛晁错,清君侧」,汉景帝即时处死晁错就有用了吗?刘濞还不是继续造反?
    就好像明朝燕王朱棣造反,打着「清君侧,靖国难」,就算明惠帝朱允炆即时铲除齐泰和黄子澄,朱棣就会停止造反了吗?
    就好像日本七七事变,借口「一名士兵在中国失踪」,你帮他找回士兵,他难道就不会入侵中国?
    古往今来,凡开战都要有个借口!不然便是出师无名。
    宝宁:「不肯道歉是吧?传令下去!勒令香港驻华英军驶入珠江口!」
    第二次鸦片战争一触即发。

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