“母亲,您上次不是说过吗?您会用这条老命保住明家的周全。”
    明青达蹲下身子,将手搭在明老太君满褶皱的手里,眸中闪过一抹转瞬即逝的愧疚,转而变得狰狞,毒辣。
    “老了,就好好休息,颐养天年不好吗?为什么还要操心家里事呢。”抽出因用力过度已经带着勒印的手,盯了一会那张让他心绪难平的老脸,明青达面无表情站起身子。
    “父亲死的时候您都没哭,现在您死了,也就不要指望儿子哭了。”
    明园外不远处,明老太君身边的大丫鬟听见园内没有了动响,方才颤颤巍巍,面色惶恐的虚下身子走进去。
    明青达负手站在已经死去的老妇人身旁,浓浓杀意充斥在眉眼里,唤来母亲的大丫鬟,声色寒如雪。
    “知道该怎么做吧。”
    大丫鬟抽泣着声,颤声道:“奴婢知道,老太君她…上吊自杀了。”
    明青达摇了摇头,凶狠看过去,看着站不稳的大丫鬟:“原因呢,我母亲到底是怎么死的?”
    “内库…亏空,钦差大人要求重新招标,换…换掌行销权。明老太君自认有愧国恩,未…未能尽心经营产业,遂上吊自杀,以求赎罪。”大丫鬟一边抹着泪一边害怕地说着早已经记好的话术,心里的恐惧到了顶点。
    明青达阴沉的脸上终于露出一抹得逞的笑容:“很好,记住,等下别人在面前,也要像在我面前这样,哭的真实些。”
    说罢,明青达若无其事走出明园,感到畅快的解脱,他以后再也不用来这个鬼园子了。
    明家那么大,他却要天天来这个破园子受罪,真是天大的委屈。
    明青达冷冷笑道:“母亲,您经营了半辈子的善名,终于要派上用场了,江南的百姓士绅门,为会您申冤的。”
    “总之您放心,该是明家的东西,谁也抢不走。”
    ……
    苏州城的另一边,思绪繁杂的明兰石绝不会想到父亲已然做了此等惨绝人寰的事情。
    此刻他坐在河畔庄园的石凳上,正在竭尽心力消化对坐钦差大人的话。
    想了很久,明兰石又不由得记起父亲在明园外的话,钦差大人是一定不会放过明家的。
    “林大人,您真的有想放过明家的心思吗?”明兰石终于是问道,问出心中的疑惑。
    “内库亏空明家虽有责任,但明家又未做什么滔天的大恶事,也不至于让本官谈什么放不放过吧。”林若微笑道:
    “明小公子开得什么玩笑话。”
    明兰石苦笑着,脸上的表情很僵硬,放在袖间的手也有些不知所措,现出愧色道:”内库亏空一事,我明家是有不少责任,实在是愧对朝廷的信赖。”
    “所以本官重新招标没有问题吧。”林若品了口茶,淡淡说道。
    明兰石俯了俯首:“大人重新招标也是为国考虑,自然是没有问题,但还请大人能够在给我们明家一次机会。”
    “相信吃了这次教训,日后明家的产业经营,定会大有改善,一定为我庆国尽更多力。”
    林若点点头,却是安抚道:“明小公子用不着愧疚,长公主当初能择你们明家作为内库产业的行销商,相信是有理由在内的。”明兰石心头一惊,长公主一词,让他暗暗觉得钦差大人是在点明家。
    “长公主…自此内库宣布易主,明家与长公主就已经很少往来了。”明兰石昧着良心说道。
    他与父亲或许与长公主少有交集,但祖母与长公主的关系非同一般,关于君山会组织,其实大部分都是由祖母掏钱,以明家财力供着运行。
    君山会里面的不少杀手,也都曾为明家办过事,做了不少见不得人的勾当。
    但是近几年,随着明家逐渐摆脱暗地里的黑当生意,明兰石就很少在祖母身边见到君山会的杀手了。
    “原来如此,长公主在信阳已经不管俗事了,明家少去打扰是正确的。”林若非常赞赏道。
    明兰石连忙附和道:“大人说的对,在商言商,不能事事劳烦外人。”
    “这话不对,商有时候还是需要官助的,毕竟内库生意可不是私宅生意。”林若忽然反驳道。
    听得这话,明兰石内心一喜,奉承道:“是是,以后还恳林大人能多照看下明家生意,若有大人指点,定能更加兴隆。”
    他没有理由不觉得,这位钦差大人间的言语暗示表明,铲除明家并不是主要意思,让明家换个靠山才是真意。
    明兰石很容易就接受了这个观点,脱离长公主对他来说,就是顺手的事。
    他也有理由说服父亲,毕竟现在长公主自危的处境,做出选择是必须的事情。
    只是家里的祖母…想到这里,明兰石不由得有些头疼,祖母很难会顺从他的想法。
    “内库竞标会如期举行,依然是按照以往规矩,价高者得。明小公子回去好好准备,本官没见过明家主和明老太君,但对你还是存着期望的。”林若最后说道。
    明兰石深深记着这话,离开西湖边的宅子,坐上马车,一路回程,心里百感交集,想着怎么与父亲说这些话。
    一个晃荡,马车又被人拦住下来,明兰石气愤不已,掀开帘子,正欲破口大骂,却见外面拦驾的是明府里面的下人。
    这下人呈着一副哭哭啼啼的面态,哆唆了半天才道:“小公子,府里出大事了,明老太君…”
    明兰石感到某种不详的预感,手紧紧扯住帘子,厉声道:“祖母怎么了,快说。”
    “明老太君自缢了。”下人悲悲切切终于是说完了这话,险些都要跪了下来。
    明兰石心头猛地一沉,却没有立刻涌现出该有的悲色,而是现着沉重的思索面孔。
    一瞬间,脑子里涌过很多事,林若与他说的话,父亲与他说的话。
    一把扯上帘子,明兰石才有了一丝泣意,嘴中喃喃自语道:“父亲,你做了什么。”
    随即大声朝外喊道:“回去,马上回去明府。”
    (本章完)

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